Кроме звания Героя вам будут вручены также Гирлянды из поющих Ракушек Тооса. Ну и ещё - по нашему ходатайству - Управление ЭкИоП и Управление Космических Служб выделяет вам, команде ЭкИоП и экипажу Звездочёта, внеочередные отпуска. А также - каждому премию в размере трёх окладов, - чинно перечислял Глава Иерархов. И вдруг сорвался на радостные восклики: Ребята! Вы это сделали! Честно - у меня нет слов, чтобы выразить своё восхищение! Сейчас о вас трубят все средства массовой коммуникации галактик! Вы бы видели их восторг! Я не могу представить, что будет на Осне, когда вы вернётесь! Вулканы извергнутся от рукоплесканий! Атмосфера взлетит в стратосферу! Могу обещать, что поприветствовать новых Героев, туда прибудут из руководства все, кто только сможет! А я сам лично вручу эти Ракушки нашим Героям! Пусть всегда напоминают им об их подвиге. Хотя, если подумать - это сущая чепуха по сравнению с тем, что вы сделали! - совсем сбился он с торжественного лада. - Ладно, до встречи, ребята!
Да! Сейчас тут у вас ещё одну минутку отнимет астрофизик Конэл Тигуни. Он очень хотел лично вас поблагодарить. Это Конэл Тигуни рассчитал и предсказал возникновение коллапсара в галактике Зууляна. Кстати, Конэл тоже вместе с вами удостоен звания Героя, правда, без Ракушек. Но одни у него уже есть, да и звание Героя у него не первое, - будто извиняясь перед астрофизиком, пояснил Томанчо Чак. И заметил: Любит он открывать все, что до него было закрыто. Поменьше бы нам таких открытий! Хотя - нет, побольше. Но пораньше - чтобы успеть лучше подготовиться. Не люблю я форс-мажоры. Как и вы, наверное. Вам от них достаётся. Уважаю экиопщиков! Особенно таких, как вы! - заключил он и поднял сжатые руки над головой. - Ну, до встречи! - И на этих словах исчез.
А на его месте возник, надо понимать, астрофизик Конэл Тигуни, Вид головоногих моллюсков, короче - спрут, осьминог.
- Всем света любви и духа просвещения! - застенчиво проговорил он. И сразу стало понятно, что спрут Конэл - существо замкнутое и малообщительное. - Я очень вам благодарен, очень. Вы уж простите за то, что вам пришлось там, на Криге, пережить! - извинился он так, будто лично натравил на них коллапсара.- Я не ожидал, что всё так обернётся. И что в Зууляне коллапсар такой величины. Ошибка вкралась. Знаете, их ведь в космосе не так уж мало, - оживляясь, заговорил он. - Есть даже микро-коллапсары. Ма-алюсенькие такие: микро, значит - маленькие. Они способны возникнуть в любой галактике. И, чаще всего, это ничем не заканчивается для галактики. Коллапсар, не сумев захватить достаточно материи из внешнего пространства, мгновенно схлапывается, не нанося вреда. Ну, или этот вред минимальный. Ну, как - мгновенно? Иногда через сто или двести витков - это очень мало для них. И в данном случае я ожидал нечто подобное. И просто хотел, чтобы это редчайшее явление было изучено. Чтобы кто-то слетал к Зууляне, сделал замеры. Поэтому и был привлечён уважаемый Пиколош Шимон, осуществивший свой разведочный рейд. Для которого мы тут специально подобрали наилучшее оборудование.
И Конэл принялся перечислять все эти приборы: ультра-кванто-базоно-электронно-метры и, кто его знает какие ещё заумные штуки. Способные на то и на это. А на что? Сложно переводимые понятия и термины...
Слушая его, девонцы начали понимать, почему Учёный Совет сдался и выделил средства для изучения этого несчастного коллапсара. Хотя и считали, что его не существует. Конэл мог заговорить кого угодно, хотя и был молчун - до определённого момента, конечно. Да ещё и Герой в придачу - такому сложно указать на дверь, куда бы он вышел и замолк.
- Да-а. Нам повезло, что этот Конэл такой зануда. И что способен заговорить зубы даже Совету, - тонко заметил ионщик Упо, Вид стрекоз.
- Точно! Иначе Пиколош не стал бы нашим пассажиром, - кивнул ионщик Зак.
- Вот именно! А не будь пассажира, кто бы привёл в чувство Монтэ-Гюста? - согласился технарь Мха, жук.
- И все эти штучки, которыми был набит ТОК, в данном случае - просто лабуда, - хмыкнул ионщик Упо, немного завидующий такой оснащённости ТОКа.
- Пассажир Пиколош Шимон - это наше всё! - заулыбался примат Хан. Который, помнится, поначалу очень нелестно о нём отзывался.
Тем временем, астрофизик Конэл Тигуни, маяча посреди рубки, что-то бубонил о коллапсарах, квазарах и блазарах. Девонцы тихо переговаривались и хихикали. Ну, прямо расшалившийся школьный класс на экскурсии, сопровождаемый тоскливо вещающим роботом-экскурсоводом. Честно говоря, девонцы уже и половину слов в речи Конэла не понимали.
Похоже, скоро астрофизик заговорит и их.
- Мне кажется, если, в конце концов, Конэл Тигуни стеснительно попросит нас о чём-нибудь, мы согласимся, - шепнул суфликатор Бусила, Вид рептилоидов. - Например - нарубить коллапсара на мелких коллапсарчиков, квазарчиков и блазарчиков - для исследований. Мы, хоть и поупираемся, но согласимся сделать такую попытку. Лишь бы прекратить поток этих безумно заумных слов.
- И спасением для коллапсара является лишь то, что это теперь невозможно, - хихикнул ионщик Дак, Вид рептилоидов. - Ведь он же стал иммологом, а их разделить на малюсеньких иммологовчиков невозможно. Только разобрать на части.
- Но разубеждать коллапсара в том, что он настоящий иммолог, я бы не стал, - хихикнул Бусила.
- А что? Может и получилось бы. Ведь коллапсар только думает что он иммолог. И его репродуктивную функцию ещё никто не проверял, - посмеиваясь, заметил биолог Суинэ, спрут.
- Думаю, ребята из КС - Кибер-Служб, разберутся. Или куда его там направят на работу? - махнул лапкой навигатор Посто, даотец-паук.
- Мне его даже жалко, - вздохнул техник Мха. - Был - ого! А стал - как собанка на поводке.
- Но-но! - прикрикнул на него командир Дин, тоже, похоже, заскучавший. - Собанка меня больше устраивает, чем - ого! - И пробормотал: Да когда же он закончит? Мне ещё отчёт о расходах надо писать.
Примат Пан, посмеиваясь, тихо сказал:
- А я рад, что Конэл столь умён. Без его заумности, удостоенной геройского звания, с нами сейчас б не было Пиколоша. Я к нему уже привык. И всё же, если б она у меня была, я отдал бы этому первооткрывателю-астрофизику свою Гирлянду поющих Ракушек. Лишь бы он смолк.
И, кажется, шум и шутки девонцев донеслись, наконец, и до слуха астрофизика. Он, смущённо осмотревшись, замолчал. А потом выдавил из себя:
- О, простите! Я, кажется, увлёкся. В общем - огромное спасибо вам!
- Ничего, уважаемый Конэл. Рады были вам помочь, - сухо поклонился ему командир Дин.
- Успехов и свершений! - пробормотал астрофизик и быстро исчез с видеоэкрана.
Девонцы тут же окружили Дина.
- Ну, командир, когда вылетаем?
- Что там у нас по графику?
- Какой ещё график, мы же в отпуск идём!
- О, точно! Но сначала же - на Осну! - гомонили они.
- Что, не терпится героем стать?
- Ага! А домой потом хоть не заявляйся - весь город набежит поздравлять. А я тишины хочу.
- Хорошо, что нам Ракушки не подарят! - заявил примат Пан. - Вы же знаете - они беспрерывно поют и светятся. А ты обязан весь первый день находиться в общественных местах только с ними. То-то народ натискает наших ракушко-носцев!
- Так, Мон? - хлопнул примат Хан Монтэ-Гюста по плечу. Подумал и хлопнул также Пиколоша, стоявшего рядом с тем. - Везунчики вы!
И этот хлопок от него был равноценен ордену.
- Так, тихо! - остановил их болтовню Дин. - Слушайте план наших дальнейших действий.
- У меня есть к тебе разговор, Мон, - сказал Пиколош.
- Да мы, по-моему, сегодня только и делаем, что разговариваем, - усмехнулся Монтэ-Гюст. - И слушаем, как говорят другие. Вернее - толкают речи,
Они сидели в кафе на одной из не самых центральных улиц Осны. Точнее сказать - спрятались в этом маленьком кафе от праздничной суеты и всеобщего внимания. Потому что всего этого сегодня было в избытке.
Стоило им посадить Звездочёт в космопорте Осны, как девонцев будто праздничным вихрем подхватило - торжественная встреча с шарами и гирляндами цветов, приветственные речи почтенных и уважаемых персон, вручение девонцам Знаков Героя и, двоим из них - поющих Гирлянд. И всё это под хлопки фейерверков, радостные овации, объятия и похлопывания. Всё это, конечно, было великолепно и незабываемо, но, всё же, немного утомительно.
Поэтому, когда Монтэ-Гюсту и Пиколошу удалось, наконец, затеряться в пустоватых ближе к окраине переулках, они вздохнули с облегчением. А заскочив в кафешку, они, не сговариваясь, сняли с шеи и спрятали в рюкзак своё геройское украшение - Гирлянду поющих и светящихся Ракушек. Этого предателя, выдающего их присутствие, где бы то ни было. Также они убрали с плеча Знак Героя. На всякий случай. Хотя здесь кроме автоматов, выдающих заказы, никого не было. Но ведь могли же появиться. И тогда им, точно, будет не до разговоров. Вернее, они будут, но снова об их героических деяниях, космосе, коллапсаре и прочем.
Кстати, у девонцев уже имелась готовая версия, представляющая собой выжимки из событий, происшедших на Криге.
Мол, двенадцать чистильщиков из Службы ЭкИоП и их командир Дин получили задание провести реконструкцию планеты Крига в звёздной системе класса Н-5 галактики Зууляна.
Их штатный корабль Звездочёт с экипажем из девятнадцати членов доставил девонцев в Зууляну.
С ними на борту был Пиколош. Он, по поручению учёных, должен бы найти в этой галактике коллапсар, аномалию, предсказанную астрофизиком Конэлом Тигуни.
Звездочёт высадил Пиколоша на планету Б-26 в звёздной системе Н-5 - расчётное место дислокации коллапсара.
Сам корабль завис на орбите Криги. Команда экиопщиков занялась подготовкой к реконструкции планеты, но тут выявились аномальные значения её характеристик.
На Кригу, для выяснения причин аномалии, была направлена пара иммологов и член команды Монтэ-Гюст.
К этому времени Пиколош с помощью приборов определил, что место дислокации коллапсара находится не на Б-26, а на Криге, куда он и перебрался на своём телепортаторе.
Монтэ-Гюст и Пиколош на основании показаний приборов пришли к выводу, что коллапсар затаился именно под поверхностью Криги.
И туда - на разведку - были отправлены иммологи, которым удалось дестабилизировать коллапсара.
Затем Пиколош и Монтэ-Гюст, переориентировав его энергетику, сумели хитростью обуздать коллапсар и сделали его управляемым. И есть возможность использовать его Космическими Службами Сообщества.
Экипаж Звездочёта и команда во главе с командиром Дином-Джэн Майони в любую минуту были готовы к взлёту. А у Пиколоша был наготове его супер-телепортатор. Так что при опасности возникновения катастрофы можно было мгновенно ретироваться с Криги и на космическом корабле и покинуть галактику Зууляна.
Но, как говорится - всё обошлось, и эта рисковая операция по укрощению коллапсара завершилась удачно.
Примерно в таком ключе с лёгкой руки Пиколоша и был подготовлен отчёт о событиях на Криге - для Управления ЭкИоП и Учёного Совета. Потому что именно ему, как центральной фигуре в происшедшем на Криге, Дин поручил подготовить канву для этого отчёта. Ведь Монтэ-Гюст так и сказал командиру:
- Если б не Пиколош, нам всем конец.
К слову сказать, изучив этот опус, Дин завопил:
- Это что за бред? - завопил он. - Надо переписать! Как вы там договаривались на Криге с этой дырой - вам виднее. А тут… сам знаешь - мы все валялись в лазарете под тонизирующими омываниями, будь они не ладны! И ни к какому взлёту готовы не были!
- Что за беда? Мы бы и сами взлетели, - отмахнулся Пиколош. - Подумаешь! В крайнем случае, есть авральная кнопка. А отчёт… Ты, Дин, хочешь, чтобы серьёзные чины читали про то, как вы валялись и как мы растерялись? Или как того уронили, этого потеряли? Я изложил суть, более-менее приближенную к истине. Для руководства важен итог, а не частности. Или ты хочешь, чтобы твоим ребятам, которых овевал тоник, пока мы побеждали коллапсара, закатили выговор? Ведь все мы могли погибнуть независимо от того, где были.
- Выговора не хочу, - пробормотал Дин. - Но и врать не охота. А что на Криге, Пиколош, было не так, как ты описал? Кого вы там уронили? - с подозрением спросил он.
- Никого! Всё точно по тексту! - глянул на него честными зелёными глазами Пиколош.
Он знал, как писать отчёты. Многие сложнейшие и успешно выполненные за пять лет задания, если изложить их петлистую канву по-честному - это цепь ошибок и совпадений. И если всё это вплести в отчёты, такая цепь могла вызвать у руководства серьёзные нарекания. А главное ведь итог. И он был. А совпадения, кстати - это великая вещь. Пиколош называл это духом удачи. У Мона, как оказалось, он тоже присутствовал.
А отчёт это так, малозначительная уже вещь, для архива.
- Что плохого, если мы напишем правду? - не успокаивался Дин. - Что коллапсар нас…
- Давай так и напишем, Дин - коллапсар вырубил всех девонцев, а иммологов захватил в плен коллапсар. Пока мы с Моном думали, что делать, всё это время тысячи цивилизаций были на грани гибели. И что если б не везение…
- Но ведь всё так и было, - пожал плечами Дин, утеряв немного пыл.
- Было и сплыло. Кому это теперь важно? Отправь нормальный отчёт, Дин. Не волнуй народ.
- Хорошо, Пиколош, уговорил. Только я везде уберу своё имя. И это будет честно. Не было командира ни на Криге, ни на Звездочёте. И, может, это тоже везенье, - усмехнулся он.
И, с лёгкой руки Пиколоша, этот отчёт ушёл, осыпав девонцев славой. Но Дин, хотя и был командиром, не получил особого знака - Ракушек, как два рядовых участника событий. Что было не рангу. И у некоторых вызывало удивление. Но он считал это справедливым.
- Так что у тебя за разговор ко мне? - с удовольствием отпивая прохладительный напиток, спросил Монте-Гюст.
- Ого! - растеряно проговорил Пиколош, со странным выражением глядя на входную дверь.
Казалось, что он увидел там кого-то очень знакомого. Может, это кто-то из их команды? Но это вряд ли. Пиколош ни с кем, кроме Монтэ-Гюста, особо не подружился. Разве что примат Хан немного задирал его, а это значит, что он его выделяет. А командир Дин после фортеля с отчётом как-то даже сторонился Пиколоша.
Кто же это?
Монтэ-Гюст с интересом обернулся и замер.
Ему это не почудилось? Он не спит?
В дверях с победоносным выражением лица стояла Тони. Тони-Миэла Аанимэ - именно так её можно было именовать в этом великолепном бирюзовом одеянии из струящихся складок. А сумочка-рюкзачок в её руке, как и босоножки на ногах, были усыпаны некими чёрными поблескивающими камушками. Неужели это марагды с планеты Тана? Редчайшее ювелирное украшение и на сумочке? Ну, Тони есть Тони - ей не укажешь, куда цеплять сверкающие цацки. Значит, это точно она.
- Привет, герои! - насмешливо сказала та. - То есть - о, великие завоеватели коллапсаров и прочих космических ужасов! Света и просвещения вам! - воскликнула она, воздев руку к светящемуся потолку кафе.
- Фи! - осмотрелась она, не обращая внимания на потрясённое молчание собеседников. - Что вы делаете в этой забегаловке?
- Тони! - наконец-то ожил Монтэ-Гюст. - Рад тебя видеть! Как ты нас нашла?
Тони ткнула пальчиком в сторону Пиколоша.
- Он дал наводку. Я хотела сделать тебе сюрприз. Получилось?
- О, да! Это такой подарок! - восхитился Монтэ-Гюст.
Да! Сейчас тут у вас ещё одну минутку отнимет астрофизик Конэл Тигуни. Он очень хотел лично вас поблагодарить. Это Конэл Тигуни рассчитал и предсказал возникновение коллапсара в галактике Зууляна. Кстати, Конэл тоже вместе с вами удостоен звания Героя, правда, без Ракушек. Но одни у него уже есть, да и звание Героя у него не первое, - будто извиняясь перед астрофизиком, пояснил Томанчо Чак. И заметил: Любит он открывать все, что до него было закрыто. Поменьше бы нам таких открытий! Хотя - нет, побольше. Но пораньше - чтобы успеть лучше подготовиться. Не люблю я форс-мажоры. Как и вы, наверное. Вам от них достаётся. Уважаю экиопщиков! Особенно таких, как вы! - заключил он и поднял сжатые руки над головой. - Ну, до встречи! - И на этих словах исчез.
А на его месте возник, надо понимать, астрофизик Конэл Тигуни, Вид головоногих моллюсков, короче - спрут, осьминог.
- Всем света любви и духа просвещения! - застенчиво проговорил он. И сразу стало понятно, что спрут Конэл - существо замкнутое и малообщительное. - Я очень вам благодарен, очень. Вы уж простите за то, что вам пришлось там, на Криге, пережить! - извинился он так, будто лично натравил на них коллапсара.- Я не ожидал, что всё так обернётся. И что в Зууляне коллапсар такой величины. Ошибка вкралась. Знаете, их ведь в космосе не так уж мало, - оживляясь, заговорил он. - Есть даже микро-коллапсары. Ма-алюсенькие такие: микро, значит - маленькие. Они способны возникнуть в любой галактике. И, чаще всего, это ничем не заканчивается для галактики. Коллапсар, не сумев захватить достаточно материи из внешнего пространства, мгновенно схлапывается, не нанося вреда. Ну, или этот вред минимальный. Ну, как - мгновенно? Иногда через сто или двести витков - это очень мало для них. И в данном случае я ожидал нечто подобное. И просто хотел, чтобы это редчайшее явление было изучено. Чтобы кто-то слетал к Зууляне, сделал замеры. Поэтому и был привлечён уважаемый Пиколош Шимон, осуществивший свой разведочный рейд. Для которого мы тут специально подобрали наилучшее оборудование.
И Конэл принялся перечислять все эти приборы: ультра-кванто-базоно-электронно-метры и, кто его знает какие ещё заумные штуки. Способные на то и на это. А на что? Сложно переводимые понятия и термины...
Слушая его, девонцы начали понимать, почему Учёный Совет сдался и выделил средства для изучения этого несчастного коллапсара. Хотя и считали, что его не существует. Конэл мог заговорить кого угодно, хотя и был молчун - до определённого момента, конечно. Да ещё и Герой в придачу - такому сложно указать на дверь, куда бы он вышел и замолк.
- Да-а. Нам повезло, что этот Конэл такой зануда. И что способен заговорить зубы даже Совету, - тонко заметил ионщик Упо, Вид стрекоз.
- Точно! Иначе Пиколош не стал бы нашим пассажиром, - кивнул ионщик Зак.
- Вот именно! А не будь пассажира, кто бы привёл в чувство Монтэ-Гюста? - согласился технарь Мха, жук.
- И все эти штучки, которыми был набит ТОК, в данном случае - просто лабуда, - хмыкнул ионщик Упо, немного завидующий такой оснащённости ТОКа.
- Пассажир Пиколош Шимон - это наше всё! - заулыбался примат Хан. Который, помнится, поначалу очень нелестно о нём отзывался.
Тем временем, астрофизик Конэл Тигуни, маяча посреди рубки, что-то бубонил о коллапсарах, квазарах и блазарах. Девонцы тихо переговаривались и хихикали. Ну, прямо расшалившийся школьный класс на экскурсии, сопровождаемый тоскливо вещающим роботом-экскурсоводом. Честно говоря, девонцы уже и половину слов в речи Конэла не понимали.
Похоже, скоро астрофизик заговорит и их.
- Мне кажется, если, в конце концов, Конэл Тигуни стеснительно попросит нас о чём-нибудь, мы согласимся, - шепнул суфликатор Бусила, Вид рептилоидов. - Например - нарубить коллапсара на мелких коллапсарчиков, квазарчиков и блазарчиков - для исследований. Мы, хоть и поупираемся, но согласимся сделать такую попытку. Лишь бы прекратить поток этих безумно заумных слов.
- И спасением для коллапсара является лишь то, что это теперь невозможно, - хихикнул ионщик Дак, Вид рептилоидов. - Ведь он же стал иммологом, а их разделить на малюсеньких иммологовчиков невозможно. Только разобрать на части.
- Но разубеждать коллапсара в том, что он настоящий иммолог, я бы не стал, - хихикнул Бусила.
- А что? Может и получилось бы. Ведь коллапсар только думает что он иммолог. И его репродуктивную функцию ещё никто не проверял, - посмеиваясь, заметил биолог Суинэ, спрут.
- Думаю, ребята из КС - Кибер-Служб, разберутся. Или куда его там направят на работу? - махнул лапкой навигатор Посто, даотец-паук.
- Мне его даже жалко, - вздохнул техник Мха. - Был - ого! А стал - как собанка на поводке.
- Но-но! - прикрикнул на него командир Дин, тоже, похоже, заскучавший. - Собанка меня больше устраивает, чем - ого! - И пробормотал: Да когда же он закончит? Мне ещё отчёт о расходах надо писать.
Примат Пан, посмеиваясь, тихо сказал:
- А я рад, что Конэл столь умён. Без его заумности, удостоенной геройского звания, с нами сейчас б не было Пиколоша. Я к нему уже привык. И всё же, если б она у меня была, я отдал бы этому первооткрывателю-астрофизику свою Гирлянду поющих Ракушек. Лишь бы он смолк.
И, кажется, шум и шутки девонцев донеслись, наконец, и до слуха астрофизика. Он, смущённо осмотревшись, замолчал. А потом выдавил из себя:
- О, простите! Я, кажется, увлёкся. В общем - огромное спасибо вам!
- Ничего, уважаемый Конэл. Рады были вам помочь, - сухо поклонился ему командир Дин.
- Успехов и свершений! - пробормотал астрофизик и быстро исчез с видеоэкрана.
Девонцы тут же окружили Дина.
- Ну, командир, когда вылетаем?
- Что там у нас по графику?
- Какой ещё график, мы же в отпуск идём!
- О, точно! Но сначала же - на Осну! - гомонили они.
- Что, не терпится героем стать?
- Ага! А домой потом хоть не заявляйся - весь город набежит поздравлять. А я тишины хочу.
- Хорошо, что нам Ракушки не подарят! - заявил примат Пан. - Вы же знаете - они беспрерывно поют и светятся. А ты обязан весь первый день находиться в общественных местах только с ними. То-то народ натискает наших ракушко-носцев!
- Так, Мон? - хлопнул примат Хан Монтэ-Гюста по плечу. Подумал и хлопнул также Пиколоша, стоявшего рядом с тем. - Везунчики вы!
И этот хлопок от него был равноценен ордену.
- Так, тихо! - остановил их болтовню Дин. - Слушайте план наших дальнейших действий.
Глава 59
- У меня есть к тебе разговор, Мон, - сказал Пиколош.
- Да мы, по-моему, сегодня только и делаем, что разговариваем, - усмехнулся Монтэ-Гюст. - И слушаем, как говорят другие. Вернее - толкают речи,
Они сидели в кафе на одной из не самых центральных улиц Осны. Точнее сказать - спрятались в этом маленьком кафе от праздничной суеты и всеобщего внимания. Потому что всего этого сегодня было в избытке.
Стоило им посадить Звездочёт в космопорте Осны, как девонцев будто праздничным вихрем подхватило - торжественная встреча с шарами и гирляндами цветов, приветственные речи почтенных и уважаемых персон, вручение девонцам Знаков Героя и, двоим из них - поющих Гирлянд. И всё это под хлопки фейерверков, радостные овации, объятия и похлопывания. Всё это, конечно, было великолепно и незабываемо, но, всё же, немного утомительно.
Поэтому, когда Монтэ-Гюсту и Пиколошу удалось, наконец, затеряться в пустоватых ближе к окраине переулках, они вздохнули с облегчением. А заскочив в кафешку, они, не сговариваясь, сняли с шеи и спрятали в рюкзак своё геройское украшение - Гирлянду поющих и светящихся Ракушек. Этого предателя, выдающего их присутствие, где бы то ни было. Также они убрали с плеча Знак Героя. На всякий случай. Хотя здесь кроме автоматов, выдающих заказы, никого не было. Но ведь могли же появиться. И тогда им, точно, будет не до разговоров. Вернее, они будут, но снова об их героических деяниях, космосе, коллапсаре и прочем.
Кстати, у девонцев уже имелась готовая версия, представляющая собой выжимки из событий, происшедших на Криге.
Мол, двенадцать чистильщиков из Службы ЭкИоП и их командир Дин получили задание провести реконструкцию планеты Крига в звёздной системе класса Н-5 галактики Зууляна.
Их штатный корабль Звездочёт с экипажем из девятнадцати членов доставил девонцев в Зууляну.
С ними на борту был Пиколош. Он, по поручению учёных, должен бы найти в этой галактике коллапсар, аномалию, предсказанную астрофизиком Конэлом Тигуни.
Звездочёт высадил Пиколоша на планету Б-26 в звёздной системе Н-5 - расчётное место дислокации коллапсара.
Сам корабль завис на орбите Криги. Команда экиопщиков занялась подготовкой к реконструкции планеты, но тут выявились аномальные значения её характеристик.
На Кригу, для выяснения причин аномалии, была направлена пара иммологов и член команды Монтэ-Гюст.
К этому времени Пиколош с помощью приборов определил, что место дислокации коллапсара находится не на Б-26, а на Криге, куда он и перебрался на своём телепортаторе.
Монтэ-Гюст и Пиколош на основании показаний приборов пришли к выводу, что коллапсар затаился именно под поверхностью Криги.
И туда - на разведку - были отправлены иммологи, которым удалось дестабилизировать коллапсара.
Затем Пиколош и Монтэ-Гюст, переориентировав его энергетику, сумели хитростью обуздать коллапсар и сделали его управляемым. И есть возможность использовать его Космическими Службами Сообщества.
Экипаж Звездочёта и команда во главе с командиром Дином-Джэн Майони в любую минуту были готовы к взлёту. А у Пиколоша был наготове его супер-телепортатор. Так что при опасности возникновения катастрофы можно было мгновенно ретироваться с Криги и на космическом корабле и покинуть галактику Зууляна.
Но, как говорится - всё обошлось, и эта рисковая операция по укрощению коллапсара завершилась удачно.
Примерно в таком ключе с лёгкой руки Пиколоша и был подготовлен отчёт о событиях на Криге - для Управления ЭкИоП и Учёного Совета. Потому что именно ему, как центральной фигуре в происшедшем на Криге, Дин поручил подготовить канву для этого отчёта. Ведь Монтэ-Гюст так и сказал командиру:
- Если б не Пиколош, нам всем конец.
К слову сказать, изучив этот опус, Дин завопил:
- Это что за бред? - завопил он. - Надо переписать! Как вы там договаривались на Криге с этой дырой - вам виднее. А тут… сам знаешь - мы все валялись в лазарете под тонизирующими омываниями, будь они не ладны! И ни к какому взлёту готовы не были!
- Что за беда? Мы бы и сами взлетели, - отмахнулся Пиколош. - Подумаешь! В крайнем случае, есть авральная кнопка. А отчёт… Ты, Дин, хочешь, чтобы серьёзные чины читали про то, как вы валялись и как мы растерялись? Или как того уронили, этого потеряли? Я изложил суть, более-менее приближенную к истине. Для руководства важен итог, а не частности. Или ты хочешь, чтобы твоим ребятам, которых овевал тоник, пока мы побеждали коллапсара, закатили выговор? Ведь все мы могли погибнуть независимо от того, где были.
- Выговора не хочу, - пробормотал Дин. - Но и врать не охота. А что на Криге, Пиколош, было не так, как ты описал? Кого вы там уронили? - с подозрением спросил он.
- Никого! Всё точно по тексту! - глянул на него честными зелёными глазами Пиколош.
Он знал, как писать отчёты. Многие сложнейшие и успешно выполненные за пять лет задания, если изложить их петлистую канву по-честному - это цепь ошибок и совпадений. И если всё это вплести в отчёты, такая цепь могла вызвать у руководства серьёзные нарекания. А главное ведь итог. И он был. А совпадения, кстати - это великая вещь. Пиколош называл это духом удачи. У Мона, как оказалось, он тоже присутствовал.
А отчёт это так, малозначительная уже вещь, для архива.
- Что плохого, если мы напишем правду? - не успокаивался Дин. - Что коллапсар нас…
- Давай так и напишем, Дин - коллапсар вырубил всех девонцев, а иммологов захватил в плен коллапсар. Пока мы с Моном думали, что делать, всё это время тысячи цивилизаций были на грани гибели. И что если б не везение…
- Но ведь всё так и было, - пожал плечами Дин, утеряв немного пыл.
- Было и сплыло. Кому это теперь важно? Отправь нормальный отчёт, Дин. Не волнуй народ.
- Хорошо, Пиколош, уговорил. Только я везде уберу своё имя. И это будет честно. Не было командира ни на Криге, ни на Звездочёте. И, может, это тоже везенье, - усмехнулся он.
И, с лёгкой руки Пиколоша, этот отчёт ушёл, осыпав девонцев славой. Но Дин, хотя и был командиром, не получил особого знака - Ракушек, как два рядовых участника событий. Что было не рангу. И у некоторых вызывало удивление. Но он считал это справедливым.
- Так что у тебя за разговор ко мне? - с удовольствием отпивая прохладительный напиток, спросил Монте-Гюст.
Часть 7
Глава 60
- Ого! - растеряно проговорил Пиколош, со странным выражением глядя на входную дверь.
Казалось, что он увидел там кого-то очень знакомого. Может, это кто-то из их команды? Но это вряд ли. Пиколош ни с кем, кроме Монтэ-Гюста, особо не подружился. Разве что примат Хан немного задирал его, а это значит, что он его выделяет. А командир Дин после фортеля с отчётом как-то даже сторонился Пиколоша.
Кто же это?
Монтэ-Гюст с интересом обернулся и замер.
Ему это не почудилось? Он не спит?
В дверях с победоносным выражением лица стояла Тони. Тони-Миэла Аанимэ - именно так её можно было именовать в этом великолепном бирюзовом одеянии из струящихся складок. А сумочка-рюкзачок в её руке, как и босоножки на ногах, были усыпаны некими чёрными поблескивающими камушками. Неужели это марагды с планеты Тана? Редчайшее ювелирное украшение и на сумочке? Ну, Тони есть Тони - ей не укажешь, куда цеплять сверкающие цацки. Значит, это точно она.
- Привет, герои! - насмешливо сказала та. - То есть - о, великие завоеватели коллапсаров и прочих космических ужасов! Света и просвещения вам! - воскликнула она, воздев руку к светящемуся потолку кафе.
- Фи! - осмотрелась она, не обращая внимания на потрясённое молчание собеседников. - Что вы делаете в этой забегаловке?
- Тони! - наконец-то ожил Монтэ-Гюст. - Рад тебя видеть! Как ты нас нашла?
Тони ткнула пальчиком в сторону Пиколоша.
- Он дал наводку. Я хотела сделать тебе сюрприз. Получилось?
- О, да! Это такой подарок! - восхитился Монтэ-Гюст.
