- Надеюсь, вещи собрала?
Я только кивнула, думая при этом, что либо мир сошел с ума, либо я. Хотя, возможны были оба варианта.
Спустившись до самой подземной парковки, мой сопровождающий потащил меня к своему автомобилю, коим оказался огромный жёлтый внедорожник. А дальше все события понеслись в какой-то полудрёме. Я почти не запомнила, как мы заезжали ко мне домой за чемоданом, а как выехали из города вообще не заметила. А очнулась от состояния странного эмоционального тумана только когда поняла, что мы едем куда угодно, только не на вокзал.
- Тамир, может я, конечно, что-то путаю, но поезда у нас приходят в черте города, а никак не в лесу. Так будь добр, ответь, куда ты меня везёшь?
- А я разве говорил, что мы поедем на поезде? Да и вообще, туда, куда мы направляемся, никакой транспорт не ходит.
- Что, только внедорожники? – с иронией спросила я.
- Я бы сказал, что только лошади.
Чтобы не радовать его своей удивлённой физиономией, пришлось отвернуться к окну.
Путь наш лежал по просёлочной дороге, уводящей в такие лесные дебри, о которых я даже не подозревала. За все долгие часы пути нам повстречались всего две маленькие деревеньки на несколько саманных домов, но людей в них я не увидела. Периодически мы проезжали вблизи моря, затем снова сворачивали в сторону гор. Я уже давно перестала понимать происходящее, но с каждой минутой, с каждым новым поворотом напрягалась всё сильнее.
- И долго нам ещё ехать? – наконец, решилась спросить я.
- Уже устала? – ответил он вопросом на вопрос.
- Не то чтобы… Просто хотелось бы немного больше определённости.
Ответить он не успел, так как в этот момент мы остановились возле больших дубовых ворот, закрывающих дальнейший проезд. Странно, но я даже не удивилась, когда они распахнулись сами собой. Мне уже до жути надоели эти представления Тамира.
Вдали показались огоньки домов.
- Где мы? – скрывать своё раздражение больше не было ни сил, ни желания.
- Это место называется Чёрная долина, - невозмутимо ответил мой сопровождающий.
- Милое название, - усмехнулась я.
- Зато прекрасно отпугивает любопытных путешественников. Официально это закрытая база отдыха охотников. Только их здесь нет и никогда не было. А местные жители – надёжные проверенные люди.
Мы свернули налево, проехали мимо нескольких домов и остановились возле двухэтажного кирпичного здания. Рядом тут же зажёгся большой уличный фонарь, входная дверь резко распахнулась и на пороге показалась молодая женщина.
- Тамир! Долго же тебя не было! – радостно воскликнула она, направляясь к нашему транспорту.
- Всего пару месяцев, - ответил тот, лукаво улыбаясь, и тут же поспешил выйти из машины. – Добрый вечер, Мэй.
- А ты я вижу, обзавёлся новой игрушкой, - сказала она. А меня как холодной водой окатило. Это кто игрушка? Я, что ли?
И тут вся головоломка сложилась в ясную картинку. Как вообще у меня хватило мозгов поверить незнакомому человеку, да ещё позволить увезти себя в глухой лес? Что я делаю?
- Да, как тебе? - ответил Тамир. - Я её долго выбирал. Эта гораздо удобнее предыдущей? И проходимость куда лучше.
Осознав, что он говорил о машине, я испытала огромное облегчение, но расслабляться всё равно не стоило.
- Тиана, выходи. Сегодня мы переночуем здесь, а завтра продолжим путь, - проговорил Тамир, оборачиваясь ко мне. А когда я выползла из автомобиля и с недоверчивым видом подошла к нему, добавил с усмешкой: - Да не бойся ты!
- Я и не боюсь, - буркнула в ответ.
Да, было как-то не по себе. А как же иначе, когда вокруг только лес, а из знакомых всего один подозрительный тип?
- Вижу, как ты не боишься, - усмехнулся Тамир, поворачиваясь к своей знакомой. - Это Маргарита, но все называют её Мэй, - представил он её мне и, дождавшись её сдержанного кивка, продолжил: - Мэй, это Тиана, моя подопечная.
Женщина рассматривала меня, даже не пытаясь скрыть своего интереса и странного брезгливого отвращения. Что моментально сбило меня с толку. Конечно, о какой тактичности может идти речь в таких глухих местах?
- Приятно познакомиться, Мэй, - сказала я, так же внимательно глядя на неё.
На первый взгляд она могла показаться обыкновенной женщиной, живущей вдалеке от цивилизации. Её тёмно-русые волосы, оказались заплетены в длинную толстую косу, а скромный наряд составляли тёмная майка и свободные хлопковые брюки. Необычными были только глаза - светло карие, яркие, почти жёлтые, и с таким же вертикальными зрачками, как у блондина.
- Проходи в дом, - холодным тоном бросила она мне. - Я накрою на стол через десять минут.
После этих слов, они с Тамиром отправились к его машине, а я так и осталась стоять в круге света уличного фонаря, не понимая толком, что происходит и чем я умудрилась так сходу не понравиться этой Мэй. Раздражение накатывало волнами и, собрав в кучу всю свою невозмутимость, я взяла чемодан и пошла к двери.
В доме было тихо. В разожженном камине еле слышно потрескивали дрова, а свет горел только в одной комнате в конце коридора. Туда-то и было решено направиться.
Освещённое помещение оказалось кухней, совмещённой со столовой небольшой аркой. Посредине стоял массивный дубовый стол, накрытый белой скатертью. У левой стены обнаружился большой холодильник, мраморная столешница, а под ней стиральная и посудомоечная машины и духовой шкаф. Да уж, не ожидала увидеть в такой глуши подобную технику. Круто, что тут скажешь.
Вдруг я почувствовала прикосновение чего-то холодного к своей спине и невольно вздрогнула.
- Спокойно… - сзади послышался незнакомый голос, и его тон был откровенно угрожающим. – Кто ты и что тут делаешь?
- Простите, я просто рассматривала кухню, - растеряно проговорила я, отчаянно стараясь взять себя в руки.
- Это я уже заметил. А откуда ты здесь взялась? – грубо спросил он, хватая меня за волосы и резко разворачивая лицом к себе. Я взвизгнула, хотя сделала это скорее от испуга, чем от боли.
Теперь он прижимал пистолет к моей шее. Жуткое, честно говоря, чувство.
- Я приехала с Тамиром, - собственный голос показался хриплым и каким-то чужим.
- Что за чушь? Если бы Тамир вернулся, я бы уже знал! – возразил мужчина, сильнее оттягивая мои волосы, тем самым заставляя смотреть ему в лицо. От боли на глазах навернулись слёзы.
- Марк, не мог бы ты отпустить девушку, - из темноты коридора послышался голос того, кто привёз меня в эту дыру. И тут страх начал чудесным образом отступать, а меня накрыло странным чувством спокойствия и безопасности.
Мою шевелюру тут же поспешили освободить от захвата, но холодный металл пистолета всё ещё продолжал упираться в шею.
- Тамир? Когда ты приехал? – спросил этот Марк, не сводя с меня глаз.
- Только что, - услышала я ответ, своего спасителя. – А девушка, которую ты чуть не убил, моя подопечная, так что, убери оружие и оставь этого перепуганного ребёнка в покое.
Парень сделал пару шагов назад и, оставшись без поддержки, я поспешила опереться на стоявший рядом холодильник. Наверно, не будь его рядом, я бы тут же рухнула прямо на пол, потому что от испуга ноги предательски подкосились.
- Марк, твою мать, что ты делаешь? – воскликнула Мэй, входя на кухню вслед за Тамиром.
- Откуда я знал, кто она? – оправдывался мой обидчик. Да только в его глазах не было ни капли раскаянья.
- Мэй, проводи, пожалуйста, Тиану в мою комнату. Ей сейчас необходимо отдохнуть, а ужин я принесу ей позже, - сказал Тамир, почему-то обращаясь к хозяйке дома, в каком-то вежливо-повелительном тоне. Мэй поначалу хотела возразить, но почему-то передумала. И схватив меня за руку, быстро потащила на второй этаж.
Оставшись одна в просторной спальне, я присела на пол посреди комнаты и в странном порыве закрыв лицо руками. Голова буквально гудела от пережитого стресса и кучи противоречивых мыслей.
Во что же я вляпалась? Как могла, согласиться на сомнительное предложение Тамира? Человека, которого видела-то всего два раза? Где, в конце концов, был мой здравый смысл?
Не знаю, сколько так просидела, - может час, а может несколько минут, но неожиданно, чья-то тёплая рука коснулась моей спины. Меня передёрнуло и, взвизгнув от испуга, я на полном автомате попятилась в противоположную сторону, и только потом рискнула открыть глаза.
- Сильно же он тебя напугал, - задумчиво проговорил Тамир, сидящий рядом на корточках. – Прости, я не должен был оставлять тебя одну. Просто… Мэй не терпелось узнать, зачем я тебя сюда притащил. Пришлось объяснять. И ведь знал же о вспыльчивости Марка.
- Всё же хорошо кончилось, - отозвалась я, спешно беря себя в руки. И, помолчав минуту, спросила: - Значит, мне предстоит провести здесь ближайший месяц?
Видимо, на моём лице отразилось столь сильное разочарование, что Тамир рассмеялся.
- Нет, на рассвете мы отсюда уедем, - ответил он, успокаивая меня. – Не обижайся на Мэй и Марка. Они хорошие ребята. Просто не любят чужаков.
- Это я уже заметила.
Тамир подвинул ко мне поднос с едой, который до этого момента оставался мной не замеченным. На нём обнаружилось две тарелки с жареной картошкой и сосисками.
- Я подумал, что тебе будет приятнее поужинать здесь, - Тамир внимательно посмотрел мне в глаза.
- Правильно подумал, - лишь сейчас, при виде еды я вспомнила, что с самого утра ничего не ела.
- Сегодня мы с тобой будем спать в этой комнате, - как бы между прочим заметил он, а я чуть не поперхнулась. – Не подумай плохого. Я - на диване, а ты - на кровати. Не уверен, что общество Мэй тебе понравиться больше.
- Ты прав, - согласилась я, снова заталкивая свою разыгравшуюся подозрительность поглубже. Такими темпами она скоро превратится в нормальную такую паранойю. – Так даже спокойнее.
После пережитых сегодня потрясений думать совсем не хотелось, хотя в голове то и дело всплывали разные вопросы, ответов на которые не было. И даже несмотря на моё больное любопытство, я решила, что на сегодня шокирующей информации уже и так больше чем достаточно.
Утром оказалось, что дальнейший наш путь ведёт далеко в горы. Ну, может не так уж и далеко, вот только дорог там не имелось. И добраться туда было возможно либо пешком, либо верхом на лошади.
Когда мы вышли из дома, во дворе нас уже ждали три оседланных жеребца. Я уж было решила, что с нами поедет кто-то ещё, но оказалось, что третий конь для моего чемодана. «Гостеприимные» хозяева демонстративно меня проигнорировали, разговаривая и прощаясь только с Тамиром, как будто я была для них простым предметом мебели.
Конь мне попался спокойный, покладистый. Седло показалось мне очень удобным, так что от этого горного утреннего путешествия я получала огромное удовольствие. Пейзаж вокруг казался неповторимо прекрасным. Высокие горы, огромные деревья и вокруг только пёстрая зелень и шум летнего леса.
Когда тропинка стала шире, я поравнялась с Тамиром и всё-таки решила спросить:
- Знаешь, почему-то я не верю, что так не понравилась Мэй и её сожителю, только из-за привычной ненависти ко всем чужакам. Или они никогда не слышали о законах гостеприимства?
- Наверно, нужно было сказать тебе об этом раньше, - задумчиво проговорил Тамир, не поворачиваясь ко мне, - но на хорошее отношение местных жителей можешь не рассчитывать. Для них ты чужая. И я не смогу их переубедить. Они будут мириться с твоим присутствием только из-за того, что ты под моим покровительством.
- Но почему? – удивилась я. Перспектива быть всеобщим изгоем совсем не радовала.
- Долго объяснять, - попытался уйти от ответа мой спутник.
- А я никуда не спешу. Если уж готовиться к тому, что меня будут все ненавидеть, то хотелось бы знать, за что. Думаю, это справедливо.
- Согласен с тобой… Ладно. Наверно, стоит начать с того, что жители наших городов немного отличаются ото всех, с кем ты встречалась раньше. Мы называем себя эргонцами… или эргонской расой. Так уж получилось, что изначально мы были наделены гораздо большим энергетическим потенциалом, чем остальные жители этой планеты, и могли его использовать. В разное время люди называли нас то магами, то колдунами, иногда даже демонами. Одни видели в нас защиту, другие угрозу. А чаще всего просто боялись… Люди вообще склонны пугаться всего, чего не в силах понять или объяснить. А доказывать им что-то бесполезно, - он грустно улыбнулся. - Было время когда наш народ решили попросту истребить. Это была, так называемая «охота на ведьм», развёрнутая в средние века Инквизицией. И подобных инцидентов в истории было много. С тех самых пор мы решили окончательно отделиться и жить только своими общинами. Ведь если люди хотят верить в то, что нас не существует, пусть верят. Так всем спокойнее. И как ты уже заметила, внешне мы почти ничем не отличаемся от обычных европейцев. Единственное что нас выделяет, это особая форма зрачка. Но сейчас и её легко скрыть, используя линзы. – Тамир посмотрел на мою удивлённую, я бы даже сказала, ошарашенную физиономию, и усмехнулся. – Сейчас ты можешь мне не верить, но позже убедишься, что я говорю правду. А тебя здесь не примут только потому, что ты не такая как мы. Понимаешь, люди слишком долго нас ненавидели, и именно из-за них мы вынуждены скрывать своё существование. Это воспитало ответную ненависть. А ты – человек. Правда, с таким уровнем энергетического потенциала, как у тебя, люди встречаются крайне редко. И чаще всего это связано с тем, что кто-то из предков был одним из нас. В случае с тобой, я в этом почти уверен. Среди наших ты будешь считаться полукровкой, а полукровок мои, так называемые соплеменники, любят ещё меньше чем простых людей.
- Но почему тогда ты взялся мне помогать? – удивлённо воскликнула я.
- Просто у меня был выбор, либо устранить тебя, как потенциальную угрозу, как для нас, так и для людей, либо научить контролировать свои силы, - он говорил это таким тоном, как будто вопрос был в том, какого цвета носки сегодня надеть.
- И почему же ты выбрал второе? – спросила я, останавливая лошадь.
- Подумал, что устранить тебя я всегда успею, а так… может быть выйдет какой-то толк.
Я судорожно сглотнула.
- То есть, если я не смогу научиться контролировать эту свою энергию, ты меня просто убьешь? – сама удивляюсь, как мне удалось сказать это таким спокойным тоном.
- Я верю, что у нас с тобой получится до этого не доводить.
- Звучит обнадёживающе, - с нескрываемой иронией ответила я.
Следующие пару часов я предпочитала молчать, переваривая информацию. А подумать было над чем. Ведь теперь стало понятно, что моя жизнь в опасности. Можно, конечно, попробовать сбежать, но в том, что рано или поздно меня найдут, сомневаться не стоило. И ещё… Не знаю почему, но я верила Тамиру. Да и возможность научиться чему-то качественно новому прельщала всё больше с каждой минутой. А с ненавистью окружающих уж как-нибудь справлюсь. Даже хорошо что о плохом отношении местных жителей я узнала заранее. А то вдруг если бы стала искать общения, меня кто-нибудь прибил бы ненароком? Поступил бы так же как этот Марк вчера вечером? Ведь только какая-то секунда отделяла его от моего убийства…
Вдруг дорога закончилась, и мы оказались перед огромным ущельем.
- Это место называется «Чёрная пропасть», - сказал Тамир, останавливаясь у самого обрыва. - Этот разлом окружает несколько гор. Так что на другую сторону можно попасть, только перебравшись через мост.
Я только кивнула, думая при этом, что либо мир сошел с ума, либо я. Хотя, возможны были оба варианта.
Спустившись до самой подземной парковки, мой сопровождающий потащил меня к своему автомобилю, коим оказался огромный жёлтый внедорожник. А дальше все события понеслись в какой-то полудрёме. Я почти не запомнила, как мы заезжали ко мне домой за чемоданом, а как выехали из города вообще не заметила. А очнулась от состояния странного эмоционального тумана только когда поняла, что мы едем куда угодно, только не на вокзал.
- Тамир, может я, конечно, что-то путаю, но поезда у нас приходят в черте города, а никак не в лесу. Так будь добр, ответь, куда ты меня везёшь?
- А я разве говорил, что мы поедем на поезде? Да и вообще, туда, куда мы направляемся, никакой транспорт не ходит.
- Что, только внедорожники? – с иронией спросила я.
- Я бы сказал, что только лошади.
Чтобы не радовать его своей удивлённой физиономией, пришлось отвернуться к окну.
Путь наш лежал по просёлочной дороге, уводящей в такие лесные дебри, о которых я даже не подозревала. За все долгие часы пути нам повстречались всего две маленькие деревеньки на несколько саманных домов, но людей в них я не увидела. Периодически мы проезжали вблизи моря, затем снова сворачивали в сторону гор. Я уже давно перестала понимать происходящее, но с каждой минутой, с каждым новым поворотом напрягалась всё сильнее.
- И долго нам ещё ехать? – наконец, решилась спросить я.
- Уже устала? – ответил он вопросом на вопрос.
- Не то чтобы… Просто хотелось бы немного больше определённости.
Ответить он не успел, так как в этот момент мы остановились возле больших дубовых ворот, закрывающих дальнейший проезд. Странно, но я даже не удивилась, когда они распахнулись сами собой. Мне уже до жути надоели эти представления Тамира.
Вдали показались огоньки домов.
- Где мы? – скрывать своё раздражение больше не было ни сил, ни желания.
- Это место называется Чёрная долина, - невозмутимо ответил мой сопровождающий.
- Милое название, - усмехнулась я.
- Зато прекрасно отпугивает любопытных путешественников. Официально это закрытая база отдыха охотников. Только их здесь нет и никогда не было. А местные жители – надёжные проверенные люди.
Мы свернули налево, проехали мимо нескольких домов и остановились возле двухэтажного кирпичного здания. Рядом тут же зажёгся большой уличный фонарь, входная дверь резко распахнулась и на пороге показалась молодая женщина.
- Тамир! Долго же тебя не было! – радостно воскликнула она, направляясь к нашему транспорту.
- Всего пару месяцев, - ответил тот, лукаво улыбаясь, и тут же поспешил выйти из машины. – Добрый вечер, Мэй.
- А ты я вижу, обзавёлся новой игрушкой, - сказала она. А меня как холодной водой окатило. Это кто игрушка? Я, что ли?
И тут вся головоломка сложилась в ясную картинку. Как вообще у меня хватило мозгов поверить незнакомому человеку, да ещё позволить увезти себя в глухой лес? Что я делаю?
- Да, как тебе? - ответил Тамир. - Я её долго выбирал. Эта гораздо удобнее предыдущей? И проходимость куда лучше.
Осознав, что он говорил о машине, я испытала огромное облегчение, но расслабляться всё равно не стоило.
- Тиана, выходи. Сегодня мы переночуем здесь, а завтра продолжим путь, - проговорил Тамир, оборачиваясь ко мне. А когда я выползла из автомобиля и с недоверчивым видом подошла к нему, добавил с усмешкой: - Да не бойся ты!
- Я и не боюсь, - буркнула в ответ.
Да, было как-то не по себе. А как же иначе, когда вокруг только лес, а из знакомых всего один подозрительный тип?
- Вижу, как ты не боишься, - усмехнулся Тамир, поворачиваясь к своей знакомой. - Это Маргарита, но все называют её Мэй, - представил он её мне и, дождавшись её сдержанного кивка, продолжил: - Мэй, это Тиана, моя подопечная.
Женщина рассматривала меня, даже не пытаясь скрыть своего интереса и странного брезгливого отвращения. Что моментально сбило меня с толку. Конечно, о какой тактичности может идти речь в таких глухих местах?
- Приятно познакомиться, Мэй, - сказала я, так же внимательно глядя на неё.
На первый взгляд она могла показаться обыкновенной женщиной, живущей вдалеке от цивилизации. Её тёмно-русые волосы, оказались заплетены в длинную толстую косу, а скромный наряд составляли тёмная майка и свободные хлопковые брюки. Необычными были только глаза - светло карие, яркие, почти жёлтые, и с таким же вертикальными зрачками, как у блондина.
- Проходи в дом, - холодным тоном бросила она мне. - Я накрою на стол через десять минут.
После этих слов, они с Тамиром отправились к его машине, а я так и осталась стоять в круге света уличного фонаря, не понимая толком, что происходит и чем я умудрилась так сходу не понравиться этой Мэй. Раздражение накатывало волнами и, собрав в кучу всю свою невозмутимость, я взяла чемодан и пошла к двери.
В доме было тихо. В разожженном камине еле слышно потрескивали дрова, а свет горел только в одной комнате в конце коридора. Туда-то и было решено направиться.
Освещённое помещение оказалось кухней, совмещённой со столовой небольшой аркой. Посредине стоял массивный дубовый стол, накрытый белой скатертью. У левой стены обнаружился большой холодильник, мраморная столешница, а под ней стиральная и посудомоечная машины и духовой шкаф. Да уж, не ожидала увидеть в такой глуши подобную технику. Круто, что тут скажешь.
Вдруг я почувствовала прикосновение чего-то холодного к своей спине и невольно вздрогнула.
- Спокойно… - сзади послышался незнакомый голос, и его тон был откровенно угрожающим. – Кто ты и что тут делаешь?
- Простите, я просто рассматривала кухню, - растеряно проговорила я, отчаянно стараясь взять себя в руки.
- Это я уже заметил. А откуда ты здесь взялась? – грубо спросил он, хватая меня за волосы и резко разворачивая лицом к себе. Я взвизгнула, хотя сделала это скорее от испуга, чем от боли.
Теперь он прижимал пистолет к моей шее. Жуткое, честно говоря, чувство.
- Я приехала с Тамиром, - собственный голос показался хриплым и каким-то чужим.
- Что за чушь? Если бы Тамир вернулся, я бы уже знал! – возразил мужчина, сильнее оттягивая мои волосы, тем самым заставляя смотреть ему в лицо. От боли на глазах навернулись слёзы.
- Марк, не мог бы ты отпустить девушку, - из темноты коридора послышался голос того, кто привёз меня в эту дыру. И тут страх начал чудесным образом отступать, а меня накрыло странным чувством спокойствия и безопасности.
Мою шевелюру тут же поспешили освободить от захвата, но холодный металл пистолета всё ещё продолжал упираться в шею.
- Тамир? Когда ты приехал? – спросил этот Марк, не сводя с меня глаз.
- Только что, - услышала я ответ, своего спасителя. – А девушка, которую ты чуть не убил, моя подопечная, так что, убери оружие и оставь этого перепуганного ребёнка в покое.
Парень сделал пару шагов назад и, оставшись без поддержки, я поспешила опереться на стоявший рядом холодильник. Наверно, не будь его рядом, я бы тут же рухнула прямо на пол, потому что от испуга ноги предательски подкосились.
- Марк, твою мать, что ты делаешь? – воскликнула Мэй, входя на кухню вслед за Тамиром.
- Откуда я знал, кто она? – оправдывался мой обидчик. Да только в его глазах не было ни капли раскаянья.
- Мэй, проводи, пожалуйста, Тиану в мою комнату. Ей сейчас необходимо отдохнуть, а ужин я принесу ей позже, - сказал Тамир, почему-то обращаясь к хозяйке дома, в каком-то вежливо-повелительном тоне. Мэй поначалу хотела возразить, но почему-то передумала. И схватив меня за руку, быстро потащила на второй этаж.
Оставшись одна в просторной спальне, я присела на пол посреди комнаты и в странном порыве закрыв лицо руками. Голова буквально гудела от пережитого стресса и кучи противоречивых мыслей.
Во что же я вляпалась? Как могла, согласиться на сомнительное предложение Тамира? Человека, которого видела-то всего два раза? Где, в конце концов, был мой здравый смысл?
Не знаю, сколько так просидела, - может час, а может несколько минут, но неожиданно, чья-то тёплая рука коснулась моей спины. Меня передёрнуло и, взвизгнув от испуга, я на полном автомате попятилась в противоположную сторону, и только потом рискнула открыть глаза.
- Сильно же он тебя напугал, - задумчиво проговорил Тамир, сидящий рядом на корточках. – Прости, я не должен был оставлять тебя одну. Просто… Мэй не терпелось узнать, зачем я тебя сюда притащил. Пришлось объяснять. И ведь знал же о вспыльчивости Марка.
- Всё же хорошо кончилось, - отозвалась я, спешно беря себя в руки. И, помолчав минуту, спросила: - Значит, мне предстоит провести здесь ближайший месяц?
Видимо, на моём лице отразилось столь сильное разочарование, что Тамир рассмеялся.
- Нет, на рассвете мы отсюда уедем, - ответил он, успокаивая меня. – Не обижайся на Мэй и Марка. Они хорошие ребята. Просто не любят чужаков.
- Это я уже заметила.
Тамир подвинул ко мне поднос с едой, который до этого момента оставался мной не замеченным. На нём обнаружилось две тарелки с жареной картошкой и сосисками.
- Я подумал, что тебе будет приятнее поужинать здесь, - Тамир внимательно посмотрел мне в глаза.
- Правильно подумал, - лишь сейчас, при виде еды я вспомнила, что с самого утра ничего не ела.
- Сегодня мы с тобой будем спать в этой комнате, - как бы между прочим заметил он, а я чуть не поперхнулась. – Не подумай плохого. Я - на диване, а ты - на кровати. Не уверен, что общество Мэй тебе понравиться больше.
- Ты прав, - согласилась я, снова заталкивая свою разыгравшуюся подозрительность поглубже. Такими темпами она скоро превратится в нормальную такую паранойю. – Так даже спокойнее.
После пережитых сегодня потрясений думать совсем не хотелось, хотя в голове то и дело всплывали разные вопросы, ответов на которые не было. И даже несмотря на моё больное любопытство, я решила, что на сегодня шокирующей информации уже и так больше чем достаточно.
***
Утром оказалось, что дальнейший наш путь ведёт далеко в горы. Ну, может не так уж и далеко, вот только дорог там не имелось. И добраться туда было возможно либо пешком, либо верхом на лошади.
Когда мы вышли из дома, во дворе нас уже ждали три оседланных жеребца. Я уж было решила, что с нами поедет кто-то ещё, но оказалось, что третий конь для моего чемодана. «Гостеприимные» хозяева демонстративно меня проигнорировали, разговаривая и прощаясь только с Тамиром, как будто я была для них простым предметом мебели.
Конь мне попался спокойный, покладистый. Седло показалось мне очень удобным, так что от этого горного утреннего путешествия я получала огромное удовольствие. Пейзаж вокруг казался неповторимо прекрасным. Высокие горы, огромные деревья и вокруг только пёстрая зелень и шум летнего леса.
Когда тропинка стала шире, я поравнялась с Тамиром и всё-таки решила спросить:
- Знаешь, почему-то я не верю, что так не понравилась Мэй и её сожителю, только из-за привычной ненависти ко всем чужакам. Или они никогда не слышали о законах гостеприимства?
- Наверно, нужно было сказать тебе об этом раньше, - задумчиво проговорил Тамир, не поворачиваясь ко мне, - но на хорошее отношение местных жителей можешь не рассчитывать. Для них ты чужая. И я не смогу их переубедить. Они будут мириться с твоим присутствием только из-за того, что ты под моим покровительством.
- Но почему? – удивилась я. Перспектива быть всеобщим изгоем совсем не радовала.
- Долго объяснять, - попытался уйти от ответа мой спутник.
- А я никуда не спешу. Если уж готовиться к тому, что меня будут все ненавидеть, то хотелось бы знать, за что. Думаю, это справедливо.
- Согласен с тобой… Ладно. Наверно, стоит начать с того, что жители наших городов немного отличаются ото всех, с кем ты встречалась раньше. Мы называем себя эргонцами… или эргонской расой. Так уж получилось, что изначально мы были наделены гораздо большим энергетическим потенциалом, чем остальные жители этой планеты, и могли его использовать. В разное время люди называли нас то магами, то колдунами, иногда даже демонами. Одни видели в нас защиту, другие угрозу. А чаще всего просто боялись… Люди вообще склонны пугаться всего, чего не в силах понять или объяснить. А доказывать им что-то бесполезно, - он грустно улыбнулся. - Было время когда наш народ решили попросту истребить. Это была, так называемая «охота на ведьм», развёрнутая в средние века Инквизицией. И подобных инцидентов в истории было много. С тех самых пор мы решили окончательно отделиться и жить только своими общинами. Ведь если люди хотят верить в то, что нас не существует, пусть верят. Так всем спокойнее. И как ты уже заметила, внешне мы почти ничем не отличаемся от обычных европейцев. Единственное что нас выделяет, это особая форма зрачка. Но сейчас и её легко скрыть, используя линзы. – Тамир посмотрел на мою удивлённую, я бы даже сказала, ошарашенную физиономию, и усмехнулся. – Сейчас ты можешь мне не верить, но позже убедишься, что я говорю правду. А тебя здесь не примут только потому, что ты не такая как мы. Понимаешь, люди слишком долго нас ненавидели, и именно из-за них мы вынуждены скрывать своё существование. Это воспитало ответную ненависть. А ты – человек. Правда, с таким уровнем энергетического потенциала, как у тебя, люди встречаются крайне редко. И чаще всего это связано с тем, что кто-то из предков был одним из нас. В случае с тобой, я в этом почти уверен. Среди наших ты будешь считаться полукровкой, а полукровок мои, так называемые соплеменники, любят ещё меньше чем простых людей.
- Но почему тогда ты взялся мне помогать? – удивлённо воскликнула я.
- Просто у меня был выбор, либо устранить тебя, как потенциальную угрозу, как для нас, так и для людей, либо научить контролировать свои силы, - он говорил это таким тоном, как будто вопрос был в том, какого цвета носки сегодня надеть.
- И почему же ты выбрал второе? – спросила я, останавливая лошадь.
- Подумал, что устранить тебя я всегда успею, а так… может быть выйдет какой-то толк.
Я судорожно сглотнула.
- То есть, если я не смогу научиться контролировать эту свою энергию, ты меня просто убьешь? – сама удивляюсь, как мне удалось сказать это таким спокойным тоном.
- Я верю, что у нас с тобой получится до этого не доводить.
- Звучит обнадёживающе, - с нескрываемой иронией ответила я.
Следующие пару часов я предпочитала молчать, переваривая информацию. А подумать было над чем. Ведь теперь стало понятно, что моя жизнь в опасности. Можно, конечно, попробовать сбежать, но в том, что рано или поздно меня найдут, сомневаться не стоило. И ещё… Не знаю почему, но я верила Тамиру. Да и возможность научиться чему-то качественно новому прельщала всё больше с каждой минутой. А с ненавистью окружающих уж как-нибудь справлюсь. Даже хорошо что о плохом отношении местных жителей я узнала заранее. А то вдруг если бы стала искать общения, меня кто-нибудь прибил бы ненароком? Поступил бы так же как этот Марк вчера вечером? Ведь только какая-то секунда отделяла его от моего убийства…
Вдруг дорога закончилась, и мы оказались перед огромным ущельем.
- Это место называется «Чёрная пропасть», - сказал Тамир, останавливаясь у самого обрыва. - Этот разлом окружает несколько гор. Так что на другую сторону можно попасть, только перебравшись через мост.
