–Ну тот парень …который тебе нравился с прошлого года. Ты что забываешь парней которые тебе нравятся ?
–Я? Никогда. – серьёзным лицом ответила её бледная подруга.
–Он хочет с тобой встретиться. Как –нибудь –с хитростью продолжила Кейт.
По довольному выражению лица подруги, Эмма смекнула ,что она уже поделилась её номером телефона с этим парнем.
–Неет! Кейт! –запротестовала Эм –только не говори, что…
Все занятия Эмма чувствовала ,что вот-вот «придушит» Кейт за подобные вольности.
Порой ей казалось, что Кейт понмает её, а порой нет. Когда-то она действительно хотела с ним встретиться, но теперь её волновало только то, что с ней происходило в последнее время.
По пути домой, после школы, белокурая Морена заметила, как какой-то городской сумасшедший пробегал по улицам с криками о «конце света».
Глава 5. Кардинальный поворот.
Эмма сидела на краю кровати в своей комнате, тщетно сжав кулаки так, что ногти впились в ладони и пыталась осознать: действительно ли она уж такой никчёмный ,бездарный ,безнадёжно тупой и ужасный человек ,как ей об этом чуть ли не каждый день говорят? Слёзы стекали из её серых глаз и капали на пол. Отец снова накричал на неё за то, что она любовалась швейными принадлежностями из чёрной коробки.
«Ты что, ещё не выбросила её? Я сказал ,что ты будешь врачом и точка. Врач спасает людям жизни ,а не шьёт наряды для проституток!»
Девушке показалось, что она вот-вот упадёт в обморок, поэтому она стала собираться :надела вязаную шапку ,куртку и через пару мгновений , оказалась в объятиях колкого зимнего ветра. Кейт в этот раз беспокоить не хотелось. Неуверенно огибая забрызганный автомобилями сугроб ,с присущей ей грацией гуся ,она удивилась тому ,что от начала пути ещё никуда не провалилась. Когда снегопад немного утих, наконец , добралась до еле узнаваемой автобусной остановки. Мимо проплывали фигуры молодых людей одетых в тяжелые пальто и куртки, из –под которых так странно торчат провода
наушников, искоса бросая равнодушный каменный взгляд в сторону белокурой.
Проехав три остановки, Эмма вышла на углу лесопарковой зоны. Она всё ещё думала о своём странном сне и золотом фениксе, которого видела в нём. Автобус с шумом повернул за поворот ,постепенно оставляя задумчивого подростка в морозной сосной глуши. Вокруг не было ни единого человека .После тяжелого разговора с родителями ,жутко раскалывалась голова. Мисс Розенрот зачерпнула ладонями рыхлый снег и с упоением умылась им, чтобы хоть немного отойти от перенесённого стресса, а потом отправилась блуждать по тропинкам протоптанными чужими следами.
Пиная ботинками снег, всё больше углублялась в лесопосадку, пока не остановилась ,потому что ей преградил дорогу диковинный зверь–рыжая лисица. Белокурая и раньше видела здесь лисиц ,но не таких смелых как эта. Животное с любопытством смотрело на неё и с удовольствием зажмуривало глаза, поворачивая головой из стороны в сторону, словно осматриваясь.
–Здравствуй, красавица! –невольно улыбнулась девушка единственно встреченной живой душе.
Лисица моргнула и повернулась на девяносто градусов ,словно мысленно звала с собой. Буквально через пять минут ,Эмма оказалась на одном из дачных поселений. Лисица шмыгнула в одну раскрытую калитку и как- будто пропала ,вместо неё во дворе у небольшого деревянного домика обнаружилась рыжая женщина, которая в тяжеленой поношенной куртке расчищала снег здоровенной прямоугольной лопатой.
Обернувшись назад, она увидела застывшее лицо девушки ,чьи волосы сливались с чистотой выпавшего снега.
От растерянности Эмма только смогла произнести :
-Вы не могли бы подсказать ,где я нахожусь ? Дело в том, что…мой телефон, он совсем разрядился, поэтому не могу сориентироваться…
Глава 6.Странное чаепитие.
Наступила неловкая пауза. Затем рыжая дама, с кучей хаотичных завитков на голове приветливо заулыбалась и назвала адрес.
«Это слишком далеко для прогулки» –пронеслось у Эммы внутренним голосом. Она уже хотела развернуться и пойти обратно, но незнакомка в обшарпанной куртке подошла поближе:
–Может, хочешь чаю? –любезно предложила та, положив лицо на рукоять лопаты –сегодня мороз ,а у меня как раз только что вскипел чайник. Эмма не знала как отреагировать ,но не отказалась от радушного предложения. Выглядела эта женщина возрастом тридцати или тридцати пяти лет, с худым, аристократичным лицом.
Дом гостеприимной хозяйки дышал уютом, несмотря на лёгкий беспорядок. Как изнутри ,так и снаружи деревянный дом сохранял тепло газового отопления.
–Как тебя зовут? –казалось, рыжая задала банальный вопрос.
Белокурая неуверенно поёжилась и ответила :
–Эмма, моё имя Эмма.
Красивое имя. Меня зовут Джулия. Джулия Олдридж .
Представившись, Джулия отодвинула декоративный стул:
–Ты присядешь?
Эмма поняла, что она так и стоит в коридоре в своей дурацкой ,засыпанной снегом шапке, красными щеками и всклокоченным видом. Поняла, потому что случайно увидела своё отражение в зеркале.
–Да, конечно.
–Какими судьбами в наших краях? –ненавязчиво продолжала диалог Джулия , разливая горячий чай по кружкам.
Эмма поняла, что её рассказ будет нелепым и начала:
–Я ,собственно, пошла прогуляться и увидела лису, а потом она зашла в этот двор и я тут…–путаясь в словах объяснилась бедная девушка.
–Ясно, –покачала медной головой хозяйка дома –Поругалась с родителями и теперь бродишь по лесопарку.
Да. –округлила от удивления глаза Эмма –А откуда вы знаете ?
Та таинственно растянулась в довольной улыбке, как будто знала всё и обо всех:
–Ну это не трудно угадать. Подростки вроде тебя часто здесь гуляют с потерянным видом, когда уходят из дома.
–Я не ушла! – тут же возразила белокурая , – То есть , я ушла ,чтобы вернуться …На самом деле, мне некуда идти. Подростки часто уходят из дома, к примеру, к своим друзьям, но я не тот человек, который может похвастаться такими друзьями. Точнее, у меня их мало и мне бы не хотелось грузить их своими проблемами.
–Понимаю. А я ,как видишь, живу здесь одна –оглядела Джулия своё небольшое жильё.
–Совсем-совсем? –поинтересовалась Эмма.
–Ну, нет… Меня, иногда посещают мои ученики. И довольно часто.
Счастливое настроение миссис Олдридж невольно заставило нелепую гостью съёжиться.
–Вы работали учителем? –догадалась она.
–Я и сейчас работаю учителем – призналась хозяйка, –помогаю людям раскрыть их скажем…внутренний потенциал.
Эмма отхлебнула горячий напиток из голубой чашки с узорами.
–А почему ты поссорилась с родителями? –продолжала любопытствовать Джулия.
-–Понимаете, – смущенно начала Эмма –это всё из-за моей мечты стать дизайнером. Отец хочет, чтобы я училась на доктора , а не шила одежду…
-Ну, родители часто не могут принять некоторые грани своих детей. Я помню, когда мои родители впервые узнали о моих способностях, то не смогли принять это.
–А потом? – глаза подростка озарились надеждой.
–А потом я их потеряла. – со вздохом призналась рыжая.
Эмме стало не по себе:
–Простите.
Но собеседница не заметила неловкости:
–Знаешь, я дам тебе совет. Если у тебя есть мечта –ты должна за неё бороться
–Значит, вы потеряли родителей из-за мечты?
Джули спокойно возразила:
–Я потеряла родителей не из –за того, что боролась за мечту, а просто потому что…Эмма, придёт время и я как-нибудь расскажу обо всем, хорошо?
-Хорошо. Мне наверно пора.-посмотрела на настенные часы беловолосая школьница.
Возвращаясь обратно, к родителям, Эмма всё прокручивала в голове эту встречу. За её недолгую жизнь, она впервые встретила человека, который бы полностью её понимал. Человек, который как показалось, видно пережил немало, но не потерял от этого свою человечность. Её не оставляло чувство, что она где-то видела её, но не могла вспомнить где именно.
Глава 7. Огонь во сне и наяву.
«Эмма!»
Эхо раздавалось всё громче.
«Эмма!»
Она бежала на зов по безлюдной дороге под звёздным небом, где облака плыли как гигантские сомы ,и всё отчётливей слышала биение своего сердца, которое громко стучало в висках.
«Я живу на Земле только шестнадцать или уже миллионы лет?» Внизу плыл туман и касался щиколоток. Поток вечерней прохлады разметал её белоснежные пряди доходящие до плеч, в разные стороны. Она отдышалась. Её снова кто-то звал. Но рядом никого не оказалось ,поэтому девушка просто шла вперёд. Во сне ,очень часто люди не понимают, что они спят ,поэтому её не смущало, что в реальности сейчас разгар суровой зимы, а не летняя ночь со сверчками притаившихся в траве. Внезапно, Эмма увидела вдалеке свет–его издавал неизвестный источник. Подойдя ближе ,она поняла ,что свет исходит от знакомой птицы –золотого феникса. Девушка хотела дотронуться до неё рукой ,но птица вспорхнула и опустилась на землю уже человеком. У этого юноши были светлые , кристально голубые глаза и такие же волосы цвета снега как у неё.От него исходило мягкое свечение. Его вены сияли сквозь тонкую бледную кожу как блестящие ниточки. Эмма никогда не видела парня который был бы прекрасней, чем тот ,что стоял перед ней.
–Ты не помнишь меня? –вдруг обратился он.
–Нет–замотала головой ошеломленная Эмма.
Тогда незнакомец погладил её по волосам, а потом прижал к себе поцелуем.
–Странно… Я где-то тоже тебя видела и снова не могу понять где…–смущённо проговорила девушка, оторвавшись от него.
–Мы знакомы очень давно –серьёзно поведал незнакомец –но ты забыла меня. Тебя заставил Демиург.
–Демиург? Кто он? Или что?
–Мы обязательно встретимся ,но сейчас ты должна проснуться и бежать. Бежать как можно дальше. – тревожно сообщил он.
–Я ничего не…
Не успев договорить Эмма увидела как звёздная россыпь почернела от густого смога и на землю пролился огненный дождь. Из смоляных облаков на неё смотрели чьи-то хищные глаза ,обезображенные гневом. Облик этой сущности внушал дикий страх ,будто огромное «нечто» с крокодильей кожей выползло из адовой бездны.
Когда девушка очнулась от сна в своей комнате, всё кругом пропахшей гарью. По всему дому кудрявился едкий дым, хотя самого огня не было видно. Она мгновенно вскочила с кровати и попыталась пробраться к выходу. Из-за плотной дымовой завесы, жутко резало глаза. Крыша трещала так, словно она вот-вот рухнет на голову.
Натянув на нос края пижамы, Эмма, кашляя и задыхаясь от дыма, спешно сбежала вниз с каким-то чудом уцелевшей лестницы. В коридоре ,она столкнулась с пожарными ,которых наверняка вызвали соседи.
–Мисс, с вами всё в порядке? Скорей выходите на улицу –скомандовал мужчина в серой каске, испачканный с ног до головы.
-Господи! Мама, папа !- вскрикнула Эмма, но воспоминание о том, что родители уехали на несколько дней успокоило её
Уличный снег отсвечивал багровыми отблесками. Девушка почувствовала ,что жутко замерзает ,но шок от случившегося ,заставил её забыть о неудобствах.
Глава 8.Новый ученик.
Ещё долго , Эмма наблюдала как полыхает их семейный коттедж и как пожарные бесстрашно сражаются с огнём. Вместе с её вещами, куклами ,учебниками, наверняка, сгорела её драгоценная коробка.
–Мисс –,отвлёк от мыслей человек из пожарной бригады – дождитесь полицию. Она прибудет с минуты на минуту. Очень похоже, что кто-то намеренно поджёг ваш дом.
-Да, хорошо…- кое-как выдавила из себя дрожащая от шока и мороза школьница.
На самом деле Эмма не собиралась никого ждать. Пятясь назад ,она всё дальше и дальше отходила от места трагедии ,пока наконец не почувствовала ,что почти околела. Тогда ей пришлось бежать. На ней была только пижама , а на ногах войлочные тапочки. В таком виде бежать по сугробам –это настоящее испытание
.
-Чёрт!-ругалась белокурая –что подумают родители, когда вернуться и увидят то, что осталось от нашего дома! Господи, за что ты так со мной? –чуть не взвыла девушка.
На крыше одной из ближайших зданий стояли два тёмных силуэта , по виду напоминавшие фигуры огромных летучих мышей . В них не трудно узнать Кибеллу и Немезиду –прислужниц Демиурга.
–Она ещё нескоро придёт в себя после случившегося –злобно ухмыльнулась Кибелла.
–Хозяин будет нами доволен , пора возвращаться –вторила ей Немезида.
Собрав все силы ,Эмма продолжала двигаться в направлении лесопарковой зоны . Несколько раз ,падая в сугроб , шестнадцатилетний подросток не отступал от своей цели.
Дом ,где проживала Джулия находился на прежнем месте .Позвонив несколько раз в звонок ,Эмма принялась ждать .Гул ,который подняли местные собаки ,резал ей всё нутро ,ибо он оказался неприятен до безобразия.
Отворив ворота ,потревоженная среди ночи женщина ,застыла на месте с выпученными от увиденного зрелища глазами.
-Эмма, дорогая, что с тобой случилось?
Перенёсшая только ,что травматический шок, одетая по- домашнему мисс Розенрот, пряча заледенелые руки в карманах пижамы , сказала, выдыхая пар изо рта:
–Я устала …А ещё у меня сгорел дом.
Рыжая женщина без промедления пустила её внутрь.
-Твои родители, они живы ?- испуганно поинтересовалась Джулия.
–Да. Им сильно повезло, они уехали три дня назад по делам в соседний город.
И отчаянно добавила в полголоса – Что я им скажу?!
Пока Джулия суетилась на кухне, Эмма принялась рассматривать окружающее пространство. Всё то самое ,что и в прошлый раз : винтажные часы ,картина с лесными елями на фоне заката и обои цвета песка.
–Скажи ,Эмма ,тебе не снились никакие странные сны в последнее время?
Белокурая задумалась на несколько секунд, прежде чем дать ответ:
–Сегодня ночью мне приснился жуткий сон…
Глава 9.Кто ты, Эмма?
–Поделишься? –спросила не поворачиваясь Джулия. –Возможно, я смогу тебе помочь.
–Мне кажется ,я схожу с ума– откровенно призналась на этот раз незваная гостья ,подперев левой рукой щеку.
–Нормальность –понятие растяжимое , как и красота . – услышала белокурая.
–Ладно. Слушайте же. Я не знаю с чего начать…В общем ,вчера то есть сегодня ,я легла спать в десять часов. Мне снилась летняя ночь и какой-то юноша предупредил меня ,что нужно проснуться и бежать. А потом ,я увидела нечто ужасное над нами в небе…Это лицо…нет, даже не лицо , а звероподобный образ ,грозным видом и всепожирающим взглядом ,из которого словно вылетали молнии. Я запомнила одно слово ,которое теперь вращается у меня в голове…
–Какое, Эмма? –насторожилась её собеседница.
–«Демиург.»
При слове «Демиург» женщина замерла как вкопанная, это слово она явно слышала далеко не в первый раз.
–Значит ,я не ошиблась и ты одна из нас …–выдала она, словно разговаривая сама собой.
–Что значит «одна из вас»? –глаза Эммы вопрошали недоумением и любопытством.
–Одна из детей Звёздного Хаоса –Абсолюта .Как я. Как и мои ученики. –серьёзно пояснила Джулия.
Долгую паузу нарушил истерический смех беловолосой :
–Простите …Только шуток сейчас не хватало …
–Ты сегодня пережила большой стресс ,но поверь ,ты сможешь увидеть всё своими собственными глазами, если захочешь.
Через несколько минут тепло домашней обстановки сморило Эмму ко сну. Проснувшись, она поняла ,что проспала около восьми часов. Её разбудили некие голоса из гостиной. Неторопливо поднявшись с дивана ,девушка вспомнила всё произошедшее с ней и впала в смятение. Страх парализовал её до мозга костей : «Что теперь будет?»
