Глава 1
–Езжай-ка, ты, Дашка, домой! Три недели мне глаза мозолишь, толку ноль! – двоюродная тетка Дашки, дородная женщина, которая почему-то упрямо не желающая менять узкие джинсы на что-то повместительнее, грозно смотрела на племянницу снизу вверх.
Дашка чувствовала свою вину. Ну да, ведь приехала поступать. А сама даже до приемной комиссии Дипакадемии вовремя дойти не смогла! Шутка ли – вирусная пневмония? Плохо стало еще по дороге в Москву, а дома у тетки совсем разболелась. Хорошо хоть в больницу не положили. Но тетка болезной была не рада. Она вообще не рада была той, что приехала по давно данному обещанию еще Дашиной матери. Тогда женщина, не подумав, согласилась пустить Дашку пожить у себя на время Дашкиной учебы. В целом для тетки в том, что Даша остановилась бы у нее, никакой проблемы не было. Ну приехала и приехала. Тем более детей у тетки Маринки не было. Жила она одна. Но к приезду Даши тетка все равно почему-то оказалась совсем не готова. Особенно к приезду больной Даши.
Впрочем, Дашка на тетку не сердилась. Злилась она только на себя. Где умудрилась болячку подхватить? Да, в родном городе, где же еще. Всю весну вирус туда-сюда “ходил”, и тут, видать, и лето зацепил. А Даше просто не повезло. Кашель, температура, насморк, боли в легких невыносимые… И сейчас, когда все кончилось, оставалось только вздыхать об упущенных возможностях.
Или не вздыхать? Пути назад не было. Даша не могла вернуться в Вологду. Почему? А потому что там осталась эта сладкая парочка – Лешка с Женькой. Лешка – ее бывший, Женька – ее лучшая подруга. Тоже, увы, теперь бывшая. Ну, так-то Даша давно замечала, что Лешка на Женьку заглядывается. Но не хотела верить! Надеялась, образумится! Ведь они с Лешкой даже планировали поступать вместе. В Вологде. До того случая…
Так уж вышло, что на день рождении Лешки, Даша застала его и Женьку в ванной в самой неприглядной позиции. Тогда она с ними и оборвала все связи. И решила, во чтобы то ни стало, назло всем, поступить в Москву. Вот только болезнь, это не то, что поддается планированию!
Сейчас Даша смотрела на пышущую негодованием женщину и отчетливо понимала, что назад в Вологду она не хочет. Лучше останется здесь, будет работать, поступит через год. А что, многие так делают!
–Тетя Марина, а нельзя у вас остаться? Я продукты буду себе покупать сама, готовить вам буду, посуду мыть!
–Не хочешь ехать домой, просто съезжай! – грозно отчеканила тетка, сложив руки на груди.
И Дашка поняла, что это конец. Придется искать другое жилье. Деньги, конечно, на первое время были. Но и обида нарисовалась. Как это родная тетка не хочет ее в своем доме терпеть?
Но делать было нечего. Дашка срочно занялась поисками временного жилья. В итоге нашлась комната на окраине Москвы, и денег хватило, чтоб оплатить аренду на два месяца.
Даша переехала. Комнатка была маленькой в относительно новом жилфонде, на девятом этаже многоэтажки. Сдавала ее старушка, которая убедительно просила Дашку не приводить к себе кавалеров.
Впервые оказавшись на крохотной кухонке с видом на хилый парк, Даша заскучала. Кем ей работать без образования? Будь у нее окончены хоть какие-то экономические курсы, можно было попробовать сунуться в офис. А так, бесполезно… Да и везде требуют опыт работы.
В итоге Даша решила начать свою трудовую деятельность с опыта в клининговой компании. Однако, проработав там всего неделю, сбежала оттуда. Больно много оказалось извращенцев, считающих, что уборщиц на дому можно использовать и по другому назначению. Да и не в каждом доме было приятно находиться. Некоторые квартиры были настолько запущены, что казалось, помнили еще времена советской Москвы.
В итоге Даша рассчиталась из клининговой компании и начала целенаправленно искать работу уборщицы в офисах Москвы, где, как ей казалось, будет гораздо безопаснее.
Глава 2
В одном из четырехэтажных зданий, где расположились несколько разных фирм, Даша все же нашла себе место уборщицы. Зданием владела фирма “Котиков и компания”, которая находилась со своими офисами на втором этаже. Компания занималась производством, продажей и установкой, дверей, балконов и лоджий.
Когда Даша подписывала бумаги о зачислении на работу у секретаря Катерины, то оценила и длину ее ногтей с идеальным маникюром, и шикарные длиннющие ресницы, явно нарощенные.
–Дарья Глебовна, значит? – смерила ее отчего-то неприязненным взглядом секретарша. Даша не знала, что в своей скромной кофте и джинсах все равно смотрелась молодо и привлекательно. А Катерина ненавидела конкуренток на собственной территории.
–Да, приятно познакомиться, – наконец, поспешила ответить Даша.
–А меня зовут Катерина Андреевна, можно просто Катя. К тебе же тоже можно на “ты”?
– Конечно! – кивнула Даша.
–Так вот, Дашуня. Запомни: на нашего директора тебе слюни пускать запрещено!
–Но я и не думала… – растерялась от такого напора Даша.
–Правильно, вот и дальше не думай. Наш Сергей Васильевич до сих пор холостяк, потому что привык жить моментом. Привык жить так, чтобы было потом, что в старости вспомнить. А как окажется на небесах, чтоб его жизни все удивились. Так вот, запомни, женщины для него -игрушки. В любовь он не верит, так что не ведись на его красивые глазки…
–Так может, ты, Катя, уже от него без ума? – решила не давать себя в обиду Даша. Ей не нравилось, когда ее начинали учить жизни.
Катя фыркнула, ничуть не смутившись. На самом деле, начальник ей понравился с первого дня ее работы здесь. Но почему-то он совершенно не обращал на нее внимания, несмотря на все ее усилия.
–А тебе какое дело, кто кому нравится? Надевай униформу и иди работать. Тебе со шваброй надо все этажи сегодня пройти!
Даша пожала плечами и пошла переодеваться. Брючный костюм, фартук и косынку, под которую было удобно прятать густые волосы медового оттенка – все это она сохранила с подработки в клининговой компании.
И сейчас бодро начала работать шваброй, размышляя о разговоре с секретаршей. Конечно, она не собиралась тут никого соблазнять. Сегодня она мельком видела директора, когда сидела в приемной у секретаря. Он выходил забрать какие-то документы, и конечно, даже не посмотрел в сторону Даши. Высокий брюнет, крепкий и накачанный. Что Даша отметила у директора сразу, так это открытое умное лицо, а также добрый взгляд. Сергей Васильевич Котиков не был красавцем, но что-то необъяснимо притягательное в нем присутствовало. Даша словила себя на том, что хотела бы увидеть его улыбку.
Размышляя таким образом, Даша закончила уборку первого этажа и зашла на второй. Она получила ключи от всех помещений здания, и сейчас размышляла, стоит ли заглянуть в подсобку: вдруг там тоже есть грязь?
В итоге чистоплотность в ней победила лень, и она загремела ключами. Включив свет в подсобном помещении, Даша убедилась, что оно нуждается в приборке. Коробки лежали в страшном беспорядке.
И тут Даша услышала жалобное мяуканье. Раскладывая коробки по краям подсобки, Даша стала прочищать путь к месту, откуда доносилось мяуканье. Спустя пятнадцать минут она обнаружила нереально толстого рыже-белого кота, придавленного какой-то тяжелой коробкой на полу подсобки.
Кот жалобно мявкал и таращился на Дашу огромными желтыми глазами.
–Откуда ты тут взялся? И чем тебя кормили, что так растолстел? Наверное, одной жирной сметаной! Немудрено, что застрял, – растерялась Даша. Про котов в помещении ей никто не рассказывал, а тут вдруг такой сюрприз. Да еще такой толстый! Не кот, а настоящая котобулочка! Даже обхватить такую тушку будет довольно сложно из-за объёма!
Заприметив спасителя, кот зашевелился и замяукал еще жалобнее. Даша приложила все силы, чтобы передвинуть коробку так, чтоб кот мог освободиться.
Но, кажется рыжий толстяк был сильно измучен борьбой с тяжелой коробкой, и просто лежал на полу, пушистой тряпочкой.
Тогда Даша взяла его на руки, не встретив особого сопротивления, и понесла на первый этаж, в подсобку для уборщиц. Там, устроив кота в кресле, Даша достала из своих личных запасов кусок вареной колбаски со своего бутерброда и пакетик “Феликса”, припасенный для бродячих кошек. Выложив еду на сухой пакетик, а также налив в блюдце воды из кувшина, Даша стала ждать. Очень скоро рыжий страдалец спрыгнул с кресла и, добравшись до свежей еды, принялся с усердием ее поглощать. То, что это был именно кот, а не кошка, Даша предположила по его толстой морде.
–Хороший мальчик! – Даша наклонилась и погладила кота по загривку, – но только что мне с тобой теперь делать?
Кот благожелательно мурлыкнул, чуть вильнул хвостом. В этот момент дверь в подсобку отворилась и зашел дворник Степан. Заметив рыжего обормота он удивленно замер:
–Ух ты, Батон! А мы-то гадали, куда ты подевался второй день! Как хорошо, что нашелся, а то нас бы всех из-за тебя уволили!
–Батон? – растерялась Даша. – Вы знаете этого кота? Он ваш? Я нашла его в подсобке. Его придавило коробками!
–Не мой, а совладелицы “Котиков и компания” Валерии Карповны Миловски.
–За что же она своего кота в офисах бросила?
–Не бросила. Попросила позаботиться на то время, пока уехала в Таиланд. Там такая история… Сначала ее соседи потравили тараканов, и те к ней побежали. Вот и Валерия Карповна решила тоже вызвать службу СЭС и потравить, а ведь животных при этом в доме держать нельзя. А потом она придумала делать ремонт на кухне, наняла людей, и решила, что кот прекрасно поживет в офисе, пока она в Таиланде. Только этот ее Батон оказался тем еще хулиганом. Все от него запираются, потому что он любит драть коробки и бумаги, выдергивает растения из кадок с корнем. И может выпустить когти, если косо в его сторону взглянешь. Шипит на всех постоянно… Я впервые вижу, что он к кому-то хорошо относится, – Степан большими глазами смотрел, как кот терется об Дашины ноги.
–Он не хулиган! Просто у него стресс! Хозяйка уехала, бросила его здесь, конечно, Батончик переживает! – заступилась за кота Даша.
Степан пожал плечами:
–Может и стресс…Может, кот и хороший. Только не удивлюсь, если кот застрял в подсобке не сам, а благодаря чьему-то злому умыслу. Вредитель он, здесь его не любили!
–А кто его вообще должен кормить? Где его кабинет?
–У секретаря были и лоток, и еда. Только Катька не больно-то за ним смотрит. Лоток в туалет утащила, а корм дает только сухой. Влажный убирать напряжно… Ну, так она говорит.
–Пойду, договорюсь с Катей, что за котом буду ухаживать я, – вздохнула Даша.
Рыжий кот-толстяк, ободренный ее ласковым настроем, забрался обратно в кресло и свернулся в счастливое пушистое кольцо.
Степан хмыкнул и пошел заниматься своими делами. Он никогда не испытывал сильной любви к семейству кошачьих и недоумевал, зачем все с ними сюсюкаются…
Глава 3
На следующее утро Батон принес Даше мышь. Дохлую, всю в кошачьих слюнях – очевидно котяра хорошо с ней поигрался, пока не придушил. Даша погладила кота, покормила его вкусненькими подушечками с паштетом, а пока он ел, сходила и выбросила мышь вместе с мусором.
Затем она начала приборку, ходя туда-сюда по коридору, протирая, где возможно стены и пол.
На удивление, Батон не остался спать в кресле, а начал деловито шефствовать за Дашей, как ее личная охрана. Надо сказать, это действовало, никто и близко не подходил, завидев кота.
Но по странному совпадению в тот день директор опоздал на работу. А когда шел по коридору, то увидел умилительную картину: как свирепый толстяк-кот, который при первой встрече цапнул его за палец, как привязанный, ходит за новой уборщицей. Нога в ногу, лапа в лапу. И ведет себя вполне миролюбиво!
–Кис-кис, лапушка! – громко позвал Сергей Васильевич Котиков, сам толком не зная, к кому обращаясь: к миловидной уборщице или же к рыжему засранцу.
Девушка удивленно посмотрела на начальство, но сам шеф не успел насладиться ее реакцией.
Кот, подскочив к Сергею, вцепился ему в штанину когтями, пропоров ее и полоснув по голой ноге.
Так они и застыли все трое: Даша, директор и кот Батон. Кот вцепился в штанину мертвой хваткой и отцепляться видимо не собирался.
–Шерстяной мешок с блохами! Он порвал мне штанину, а у меня через сорок минут встреча с инвесторами! И сменной одежды нет! – разбушевался Сергей Васильевич, махая руками на рыжее бедствие.
Кот явно не собирался выпускать свою добычу из лап. Он предупреждающе зашипел.
Даша, наконец, оценив ситуацию, бросилась к коту, и нежно почесав его за ушком, попросила:
–Батончик, будь хорошим мальчиком. Отпусти дядю. Я дам тебе еще вкусненьких подушечек!
Кот убрал когти и отступил, недовольно урча.
–Почему он напал на меня? Выглядил так умиротворенно, когда бегал за вами.
–Ну видимо, ему показалось, что вы насмехаетесь надо мной или над ним. Что еще за лапушка? Некрасиво, Сергей Васильевич! Особенно, если применимо не к коту, – нахмурилась Даша.
–Да просто хотел комплимент сделать. Такая красавица у нас теперь работает…
–Ну да. Работает уборщицей, – холодно отчеканила Даша, – а меня предупреждали, что начальник-бабник!
–Это еще что за новости! Кто такой смелый!
–Секретарша Катерина, – храбро “заложила” Катю Даша.
–Угу… Только на работе я обычно шашни не кручу, да и не в моем она вкусе. Вот и бесится. А вот ты мне сразу приглянулась! Если б не этот противный кот…
–Вы же говорили, что у вас там какое-то важное совещание. Давайте я быстренько зашью штанину прямо на вас. И незаметно будет.
–А у тебя нитки и иголка есть?
–Всегда ношу с собой швейный набор! И шью быстро и качественно!
–Ну тогда вперед, спасай положение. А то я борюсь с желанием выкинуть этого кота на улицу!
–Батону нельзя на улицу! Он домашний кот! Да и Валерия Карповна потом вас не простит!
–Это верно. Ну пошли. Ко мне в кабинет.
–Нет. Лучше ко мне в подсобку. Не хочу, чтобы ваша секретарша про меня потом злословила.
***
–А ты ловкая! – одобрительно сказал шеф, глядя как она делает аккуратные стежки на его штанине. Сейчас он сидел в облюбованном Батоном старом кресле, дожидаясь, пока Даша спасет его брюки. Ну, или по крайне мере, спасет хотя бы временно.
Сам рыжий Батон недобро сверкал желтыми глазами из угла, явно намекая, что Котиков покусился на его сакральное кресло. Однако сердито поглядывающая на кота Дашка спасала положение. Батон чувствовал себя виноватым. Кажется, он и правда сделал что-то плохое, и Дашка из-за этого может лишить его части вкусняшек…
К слову, Батон теперь временно переместился жить в пространство подсобки. Он здесь ел, пил, спал и делал свои кошачьи дела. Даша забрала лоток из туалета, который часто закрывался на замок.
–Что вы сказали? – переспросила Даша.
–Ловко зашиваешь, говорю. И ко мне можно на “ты”. Я еще не такой старый, – возмутился шеф.
–Разве тут дело в старости? Просто я внизу социальной лестницы, а вы на вершине, – пожала плечами Дашка.
–А меня такой вариант не устраивает. Если не хочешь, чтоб я тебя уволил, обращайся ко мне на “ты”, – коварно сообщил шеф.
–Правильно вас Батон цапнул! У вас совсем совести нет! Я вам помогаю, а вы мне тут угрожаете! – Даша со злостью дозашивала и оборвала лишнюю нитку. – Все! Можете идти! У меня еще много работы, некогда тут с вами прохлаждаться!
–Упрямая выкалка! – скорчил рожу нахал, – куда я пойду, когда я еще не договорился с тобой о главном!
