Глава 1
…Пахло свежим сеном и луговыми цветами. Они сидели на пригорке, и в кармашке Таниного платья виднелись головки колокольчиков – его подарок.
Это была не вкусняшка и не полезная вещица, но Таня знала, что засушит цветок в какой-нибудь маминой энциклопедии. Подарки от него: красивый камень с золотыми прожилками, желудь дуба и даже наклейку от жвачки – все эти сокровища она берегла.
Темноволосый вихрастый мальчишка сидел рядом с ней и открыв рот, слушал, как она читала вслух “Сказки народов мира”, взятую в местной переносной библиотеке.
Это были лучшие мгновения Таниного детства. Совершать путешествия в самые разные страны, не сходя с любимого зеленого пригорка, покрытого клевером. Здесь ее слушатель ежедневно искал для нее счастливый четырехлистный клевер, но не мог найти. Что поделаешь, если он – редкость!
Ветер трепал рыжие волосы Тани, умело заплетенные бабушкой в косу, в траве стрекотал счастливый кузнечик, по небу чудными рисунками плыли сизые облака. Куда не взглянешь – бревенчатые домики, из которых идет дымок, но никого на улице. Час после обеда самый спокойный. Скоро бабушка позовет пить молоко…
Таня проснулась от звука будильника на телефоне и мысленно прокляла рабочее утро. Так хотелось досмотреть сон! Тот ускользающий островок детства, в котором деревня, ее бабушка и смутно-знакомый слушатель сказок были рядом с ней. А не планерки и разговоры с начальством по утрам.
Хотя, зачем жаловаться, работа у Тани была неплохая: руководитель агентства, занимающегося устройством праздников. Детские утренники, взрослые вечеринки, празднования юбилеев – всем этим занималась компания “Каприз”. Таня работала в компании последние пару лет. А устроилась сюда по объявлению на Авито. Искали исполнительного сотрудника с задатками производственного лидера… Таня такой не была, но умела производить хорошее впечатление на людей своей положительной энергетикой. Она не удивилась, когда получила тогда сообщение, что принята на работу.
Работа в “Капризе” ей нравилась. Сотрудников там баловали бесплатными обедами в столовой, абонементами в спа-салоны и на фитнес, когда фирма срабатывала в “хорошую прибыль”. Начальник Тани был приятным человеком, может, правда излишне впечатлительным и с постоянной повышенной тревожностью. Он никогда не ругался на подчиненных, но если те совершали ошибку, то давящая скорбная атмосфера опускалась на весь рабочий офис.
Сегодня шеф вызвал Таню в свой кабинет и обескуражил необычным поручением: выбрать подарок своей женщине на “Ярмарке влюбленных сердец”. Услышал он об этой ярмарке по радио, пока ехал в машине на работу. Оказалось, он уже купил своей Кате запредельно дорогие духи, но тут услышал обещание устроителей “представить покупателю что-то интересное” и решил отправить Таню на разведку.
Таня отказывалась от выпавшей ей чести, как могла. Она вообще по личным причинам не любила день Валентина, и старалась держаться подальше от присущей ему “мишуры”. Да и последний ее парень бросил ее именно в этот день. Можно сказать, что День Влюбленных наносил Тане душевную травму уже который год подряд!
Шеф настаивал:
–Танечка, мне очень нужно, чтобы ты съездила туда?
–А работа? Мне еще нужно зарезервировать зал для банкета компании “К”.
– Это сделает кто-нибудь другой из наших, я договорюсь. Поезжай на ярмарку, я доверяю только твоему вкусу. И потом можешь сразу ехать домой, я отпускаю.
Так Таня оказалась на ярмарке, которую до этого видела разве что в кошмарах. Всевозможные пряники и шоколадки в виде сердечек, вульгарные открыточки с непристойными подписями, мягкие самопошивные игрушечки, книжки-малышки с любовными цитатами, композиции из сухих цветов, оформленные с вставками игрушечных сердец и море, море всякой ерунды. Таня долго бродила по ярмарке, не в силах выбрать что-то действительно стоящее, пока, наконец, в одном прилавке не увидела очень красивые настольные часы в виде двух стеклянных сердец с часовой стрелкой, на которой сидел Амур.
Тане часы понравились с первого взгляда. Как оказалось, они были в единственном экземпляре. Таня решила не искать дальше бриллиант в навозе, и просто купила часы. Затем она вышла из торгового комплекса, где проходила ярмарка, и поспешила по каменным ступеням вниз по дороге к парковке, где оставила машину.
Получилось так, что она попала в поток людей спешивших с обеда и на обед. С двух сторон ее окружили люди, а пока она озиралась по сторонам, в нее врезался кто-то идущий впереди.
Тут большой сверток с часами просто взял и выскользнул из ее рук. Рядом также раздался шорох падающей коробки.
Таня смотрела на масштаб бедствия, и не верила своим глазам. “Валентиновы часы” валялись на асфальте в грязной луже, разбитые вдребезги. Рядом в воде плавала коробка… с пиццей?
–Черт, моя пицца! – выругался мужчина в шаге от нее. С удивлением Таня узнала в голосе пострадавшего знакомые интонации.
–Белозеров? – растерялась Таня, признав человека перед собой как одноклассника. Очень дорогого и любимого одноклассника когда-то.
Перед ней действительно сейчас стоял Максим в черной кожаной куртке с белым меховым воротником и темных джинсах. Легкая небритость совсем не портила приятное лицо, а подчеркивало какую-то природную привлекательность и харизму.
–Танчик, ты ли это? – по губам мужчины скользнула опасная улыбка. Когда-то ради этой улыбки Таня готова была в одиночку драить целый класс.
Глава 2
Максим смотрел на нее пристально, не моргая. Таня поневоле задумалась, в чем она одета и как накрашена. Отчаянно захотелось достать зеркало и подправить макияж. Между тем, Макс опустил взгляд вниз, рассматривая плавающие в луже коробку пиццы, которая окончательно промокла, и осколки от стеклянных часов.
–Прости, я отвлекся и не заметил тебя. Что разбилось, посуда?
–Нет. Подарок к четырнадцатому февраля. Стеклянные часы, – не задумываясь, ответила Таня.
–Дорогие? Я компенсирую, – предложил Макс.
–Дело не в деньгах. Они продавались на ярмарке единственные в своем роде.
–На ярмарке? На “Ярмарке влюбленных сердец”, которая здесь на первом этаже? Выбирала подарок для второй половинки?
–Да. Только для второй половинки моего шефа, – с досадой отозвалась Таня, размышляя, что же ей сейчас делать. Возвращаться на ярмарку в поисках чего-то достойного? А может лучше поискать на Авито или Яндекс маркет какую-нибудь милую поделку? Хоть ноги больше не топтать…
–Я работаю в столярной мастерской в том же здании на третьем этаже. Интересное совпадение, но мы тоже продаем сейчас часы для влюбленных с именами пары. Могу подарить тебе одни, если надо, мы даже подпишем на них имена счастливой парочки.
–А выглядят часы прилично?
–Вполне! – улыбнулся Максим, выудив из кармана куртки телефон, потыкав в экран и продемонстрировав Тане предмет обсуждения. Это были настенные часы из светлого дерева в виде сердца с искусной резьбой и подписью “Маша и Олег любовь навсегда”.
–Я их куплю. Подписать нужно “Наташа и Сергей”, – попросила Таня.
–Без проблем. Сделаю бесплатно. Только у меня будет одна просьба. Пообедай со мной сейчас.
–Прямо сейчас? – растерялась Таня.
– Да. Время-то обеденное. Или у тебя есть планы?
Таня на минуту задумалась. Шеф отпустил ее на целый день. Вполне можно выделить часик на обед в приятной компании. Если Макса можно к таковой отнести… С другой стороны, уж проще купить часы у него, чем искать что-то подобное в сети и получать отказы от мастеров по разным причинам.
–Хорошо. Куда пойдем?
–Ну, если хочешь, в пиццерию. Здесь рядом “Додо”.
***
Через четверть часа они сидели за столиком в “Додо” и пили зеленый час. Их заказ находился в стадии приготовления.
Таня не знала, как начать разговор, потому решила попробовать пошутить:
–Оказывается, ты мастером работаешь, а вот я думала…
–Что ты думала?
–Разносчиком пиццы!
–Ну это я только сегодня. Ребята попросили купить и принести.
–Теперь они останутся без пиццы?
–Нет, почему? Куплю здесь, когда с тобой разойдемся. Принесу чуть позже, переживут.
–Тебе нравится работа в мастерской?
–Танчик, а почему спрашиваешь?
–Просто так. Интересно, как ты живешь.
–Я – начальник, это всегда много обязанностей, – усмехнулся Макс, – ну а ты, как? Исполнила свою мечту стать психологом?
–Я закончила универ, и решила, что это не мое – копаться в чужих головах, – пожала плечами Таня.
–И чем тогда занимаешься? – Максим пытливо рассматривал ее своими огромными синими глазами, и ей казалось, что она сражается со стихией в открытом море. Очень давно она не испытывала подобного чувства. На сердце было неспокойно.
–Я работаю в компании, которая занимается организацией праздничных мероприятий. “Каприз”, не слышал о такой?
Максим улыбнулся:
–Нет, я ужасно далек от сферы развлечений. Работы много, некогда отвлекаться.
–Понятно…
Возникла неловкая пауза. Таня задумчиво мешала ложечкой чай, мечтая, чтобы сегодняшний день не начинался, а Макс просматривал сообщения в мобильном телефоне.
Наконец, их заказ был готов, и кассир его принесла.
Некоторое время Макс с Таней были заняты уничтожением мясной пиццы. А потом Макс неожиданно озадачил ее вопросом:
–Почему, Тань…Скажи, почему ты сразу после школы исчезла? Не отвечала ни на звонки, ни на сообщения? Я тебя чем-то обидел? Думаешь, легко расстаться с человеком, который был важен для тебя?
У Тани закружилась голова. Собственное прошлое, от которого она столько лет убегала, накатило на нее снежным комом. И сейчас человек, который взял и сам все испортил в их отношениях, обвиняет ее в жестокости!?
–А как же Вика? – спросила она, – Ей тоже меня не хватало? Хочешь сказать, что вы оба страдали из-за меня? А мне казалось, это я освободила вам дорогу к счастью!
Макс непонимающе хлопал глазами:
–Вика? Не видел ее с окончания школы… Как только я решил завязать с актерской карьерой, она исчезла из моей жизни. Слышал, что удачно вышла замуж за богатенького. Только детей у них нет. Но при чем здесь она?
–При чем?!
Таня растерялась. Неужели, все это время она ошибалась? Она хотела, как лучше для Макса… Послушала Вику, поверила ей, но все оказалось ложью?
Вилка выпала из рук Тани. Она вспоминала забытую историю своей несчастной школьной любви.
Глава 3
В свои школьные годы Таня жила в Вологде вместе с мамой и бабушкой. На лето ездила в деревню в Вожегодскую область. Папу видела редко: он был известным археологом и постоянно колесил по земному шару.
В старших классах школы Таню стал преследовать один и тот же сон. Что она читает сказки соседскому мальчишке, сидя на пригорке. Кроме этого сна Таня о том мальчике почти ничего не помнила. Ну играли вместе, вот и все. Внук приезжал к бабушке, живущей по соседству, только один раз. Потом соседка умерла.
В выпускном классе этот сон стал сниться особенно часто, возможно, в связи с болезнью собственной бабушки.
А потом мама поставила Таню перед фактом: отец возвращается из командировки, и они все вместе переезжают в Питер. Бабушке требуется особенное лечение, и только там могут его предоставить. Таня тогда не знала, радоваться ли возвращению отца или переживать из-за того, что не сможет закончить школу со старыми друзьями.
В январе они продали квартиру в Вологде и переехали в тихий район Питера “Озерки”. При переводе в новую школу возникли какие-то проблемы с документами, и Таня скучала в ожидании новой школьной жизни. Тогда мамина подруга посоветовала ей сходить в ближайший молодежный клуб.
Таня узнала: в этот вечер вниманию посетителей предлагались уроки танцев бачаты, настольные игры и встреча с каким-то шоуменом.
Дома сидеть не хотелось, и Таня пошла. Но плохо ориентируясь в чужом городе, заблудилась и замерзла. Людей вокруг совершенно не было, и не у кого было спросить дорогу. Интернет, как назло, тоже не ловил. Оставалось вернуться к метро той же дорогой, что пришла. И тут она увидела, что в ближайшем к ней доме открывается дверь, и кто-то выходит на крыльцо. В глаза бросилась белокурая челка, полурасстегнутое пальто, и серебряная серьга-продевка в правом ухе.
Порыв ветра вперемешку со снегом растрепал белокурые волосы, обнаружив ярко-синие глаза и миловидное мальчишеское лицо. В свете уличного фонаря парень казался невероятно привлекательным.
Таня так засмотрелась на незнакомца, что не заметила лед под ногами. И в итоге, с тихим вскриком, нелепо взмахнув руками, упала на землю, больно вывернув лодыжку.
–Девушка, вы как? Сильно ушиблись? – произнес спокойный голос, который можно было бы даже назвать монотонным. Однако при этом Таня уловила в этом отсутствии перехода на высокие тона что-то чарующее.
–Ноге больно… – пожаловалась Таня, растирая лодыжку.
–Ну как же можно зимой не смотреть под ноги? – сделал ей замечание питерский модник.
–Я искала молодежный клуб, не могла найти, – с обидой отозвалась девушка, запрокидывая голову, чтобы посмотреть в глаза насмешнику.
–А что его искать? Он прямо за моей спиной… Знаешь, мне показалось, что ты загляделась на меня!
–Еще чего! – раздраженно фыркнула Таня, попытавшись подняться на ноги самостоятельно, но потерпев при этом неудачу.
Заметив это, парень протянул ей руку, помогая встать.
–Давай, я провожу тебя. Ты хочешь поиграть в настолки?
–Нет, я на урок танцев…
–С такой ногой танцевать у тебя вряд ли получится. Но обопрись на меня, я тебя провожу.
–А разве ты не спешил по своим делам? – независимо проворчала Таня.
Парень покачал головой:
–У меня есть время, не могу же я бросить человека в беде.
Так Таня, опершись на чужое плечо, зашла в молодежный клуб. Занятия бачатой проходили на втором этаже. Даже просто подняться туда оказалось сложно. Когда последняя ступенька была пройдена, Таня вздохнула:
–Кажется, я зря это все затеяла. Я не смогу сегодня танцевать.
–А я что тебе говорил? – весело блеснул глазами парень. – Меня Макс зовут, а тебя?
–Меня Таня. Приятно познакомиться, Макс.
Кроме Тани и Макса на занятие пришло еще семь человек. Тане пришлось объяснить преподавателю танцев свою ситуацию. В итоге все занятие они просидели с Максом на скамейке в углу зала, просто глядя на чужую тренировку. Макс оказался не из болтливых, и ограничился всего двумя комментариями в адрес танцующих: мол, одна пара не успевает двигаться под музыку, а у другой партнерша наступает парню на ноги.
Таня не стала никак комментировать его критику, потому что была не уверена, что сама справится лучше. И поэтому их разговор совсем не клеился.
После урока бачаты Макс посадил ее в такси, а сам пошел пешком. И только подъезжая к дому, Таня пожалела, что он даже не спросил ее номер телефона…
Глава 4
Еще когда Таня жила в Вологде, у нее была подруга по переписке. Познакомились в одном чате анимешников, потому что обе любили аниме “Сейлор Мун”. Вика жила в Питере и один раз даже ездила с родителями в Японию. В ее распоряжении были фигурки персонажей, настоящие лунные жезлы, которыми в кадре аниме размахивала главная героиня, и даже украшения, как в аниме. Вика гордилась такой коллекцией, которую она обещала при случае показать Тане. А еще она говорила что выйдет замуж только за Мамору! Это был ее самый любимый мужской персонаж аниме. Ну, конечно, она не могла встретить Мамору в реальной жизни. Но хотелось встретить человека с похожей внешностью и характером, и чтобы также любил ее, Вику, как Мамору главную героиню.
