Новые игрушки всегда лучше старых. Это знают все дети на свете.
       Старые опытные игрушки, обитавшие в детской, новичков недолюбливали. Каждый раз с появлением новых персонажей им доставалось все меньше внимания. А иногда их и вовсе отправляли на самую верхнюю полку в книжном шкафу, куда без табуретки не заберешься.
       Когда-то медвежонок Чарли был самым лучшим другом для девочки Риты. У него была короткая коричневая шерстка и большие черные глаза-бусины. Чарли носил розовые штаны на подтяжках и рубашку в цветочек. А на его носу красовались черные пластмассовые очки. Вид у Чарли был ужас какой важный. Рита говорила, что в этих очках он похож на ученого.
       Но перед самым Новом годом в комнате Риты поселился еще один жилец, премилый белый щенок с желтыми ушами. Чарли с завистью наблюдал, как Рита теперь играет с новым другом и совсем не вспоминает про него.
       Ночью, когда все спали, щенок подошел к медвежонку познакомиться.
       – Привет, как тебя зовут?
       – Меня зовут Чарли, – нехотя отвечал медвежонок с очками на носу.
       – Какое странное имя, – удивился щенок.
       – Я родом из Англии. Меня папа Риты привез из командировки.
       – А я ... Буля. Просто Буля. Наверное, когда вырасту, стану бульдогом.
       «Какой же ты глупый, Буля. Игрушки же не растут», – подумал про себя Чарли, но вслух не сказал. Потому что не всегда нужно говорить вслух все, что думаешь.
       – Чарли, ты будешь со мной дружить? – радостно предложил щенок.
       – Я не дружу с новичками просто так, дружбу еще нужно заслужить, – насупившись, отвечал Чарли.
       Буле было грустно. Больше всего на свете ему хотелось заслужить дружбу Чарли, ведь тот был таким умным. Например, иногда он говорил:
       – А ты знал, что если закрыть шторы на окне, то на улице начнет темнеть?
       – А ведь и правда! – соглашался с ним Буля, – если закрыть шторы, то и на улице становится темно.
       Или например, он замечал:
       – Если деревья качаются, то обязательно подует ветер.
        – Точно! Стоит только деревьям начать качаться, как тут же ветер дует! Какой же ты все-таки умный, Чарли, – Буля с восхищением смотрел на медвежонка.
       – Я много чего подмечаю. Так сказать, исследую этот мир.
       – Так ты Чарли-исследователь, – догадался Буля.
       Новый год становился все ближе. Семья Риты отмечала этот праздник на даче. Папа, мама и Рита сели в машину и отправились за город. Чтобы было веселей, Рита решила взять Булю с собой.
       «Он же совсем новый, а если он испачкается или потеряется? Может, лучше медвежонка возьмешь?» – предложила мама. Рита немного подумала, и решила взять обоих.
       – А что такое Новый год? – шепнул Буля незаметно на ухо Чарли, пока они ехали в машине.
       – Это такой праздник, когда друг другу дарят подарки. А еще можно загадывать желания.
       – Желания?
       – Да, если в полночь, пока бьют часы, загадать желание, оно обязательно сбудется.
       – Я тоже могу загадать?
       – Все могут.
       Буля знал, что он загадает. Он хотел бы иметь настоящего друга, хорошо бы, чтобы он был такой же умный, как Чарли.
       Дачей ритиной семье служил маленький деревянный домик с треугольной крышей. Внутри в домике было светло и уютно.
       Мама отправилась готовить ужин к Новому году.
       – Я хочу испечь сегодня очень вкусный пирог, новый рецепт прочитала в книге, – сообщила она.
        А Рита с папой пошли во двор наряжать елку. Елка росла прямо под окнами домика. Пока что она была еще совсем маленькой. Но лет через десять обещала превратиться в настоящую красавицу. Как раз когда Рита повзрослеет.
       Девочка посадила Чарли и Булю рядом с елочкой, чтобы они полюбовались такой красотой.
        Украсив зеленые ветки разноцветными бантами и шариками, Рита с папой принялись лепить снеговика.
       – Как бы мне хотелось прогуляться, – прошептал Чарли. – Снежок выглядит таким мягким и пушистым. Я обязательно должен его исследовать. Это, наверное так приятно – поваляться в снегу.
       В это время папа скатал огромный снежный шар, потом еще один шар поменьше и поставил его сверху на большой. Самый маленький ритин шарик папа приладил на самую верхушку. Отличный снеговик получился!
       – Ты точно не хочешь валяться? Пока никто не видит? – предложил Чарли.
       Буля помотал головой.
       – А вот я, наверное, попробую.
       И он нырнул в снег.
       Как же здорово было резвиться в снегу! Окунув свой блестящий черный нос в сугроб, Чарли чуть было не расчихался. Хрустящий снежок приятно холодил его пузико. Медвежонок набирал в лапы целые горсти снежинок и подбрасывал их вверх.
       Но вот мама позвала Риту с папой в дом. Она как раз накрыла на стол и доставала из печки горячие пирожки. Обрадованная девочка схватила Булю и помчалась в дом.
       Медвежонок вынырнул из сугроба и огляделся, никого поблизости не было. Неужели его оставили тут одного? Как же здорово! Он может гулять по снегу, сколько захочет.
       Вскоре на дворе начало темнеть. Чарли поежился. Становилось зябко. Пора и домой возвращаться.
       Но дверь в дом оказалась закрытой. Как же так? Чарли заглянул в окно. Рита с родителями сидели за столом, пили чай с пирогом и смотрели новогодний концерт по телевизору. Булю же усадили на подоконник.
       – Эй, – прошептал Чарли, – хватит пить чай! Заберите меня отсюда. Я совсем з-з-замерз, – пожаловался он. Но никто его, конечно, не слышал.
       У него бы сейчас от холода стучали зубы, если бы у игрушечных медвежат были зубы.
       А вскоре и вовсе началась вьюга. Снег все шел и шел. Макушку Чарли хорошенько припорошило снегом. Только глаза-бусинки блестели в круглых пластмассовых очках.
              « Ничего себе праздник-Новый год! Если меня сейчас заметет, то меня не найдут до весны», – сокрушался медвежонок, глядя в окошко из сугроба. Он уже сам становился похож на снеговика.
       Часы на стене оказывали полдвенадцатого.
       «Нужно что-то делать! –думал Буля, глядя в окно с другой стороны – он же там совсем замерзнет и пропустит весь новый год. Что же можно предпринять, чтобы про Чарли вспомнили? Надо привлечь внимание! Но как?»
       Буля начал барабанить лапами по стеклу.
       – Что это? – обернулась Рита. – Как будто кто-то стучит в окно.
       – Не обращай внимания, – ответил папа, – это просто снег пошел, вот он и стучит по подоконнику.
       И вся семья продолжила пить чай.
       Тут Буля заметил рядом с собой на подоконнике мамину книгу рецептов. Он уперся в книгу своими маленькими белыми лапками и стал толкать ее к краю подоконника. И хоть книга была большая и тяжелая, щенок поднатужился и столкнул ее на пол.
       – Ой, что это? – чуть не подпрыгнула на месте мама.
       – Просто книга с подоконника упала, наверное, сквозняк, – успокоил ее папа.
       – А мне кажется, это Буля нам хочет что-то сказать, – предположила Рита. – Может, он просится к нам за стол?
       «Нет же! Нет! – пытался объяснить щенок. – Чарли вон там на улице! Он замерзает! Как же вы не видите!»
       Но люди не понимали его языка.
       – Садись вот здесь, рядом со мной, – Рита усадила щенка рядом с собой на диване. – Сейчас будут бить куранты. Будем загадывать желания.
       Стрелка часов на стене подбиралась к двенадцати. Все приготовились загадывать желание.
       Желание! Конечно, у Були было оно – единственное!.. Он же так хотел загадать, чтобы у него появился друг. Но сейчас нужно было спасать Чарли! «Бом-бом, – стучали часы.– Бом!»
       « Что же загадать?!» И буля решил, ладно, друга он загадает в следующий раз.
       « Хочу, чтобы Чарли спасся», – прошептал он.
       Ура! Новый год наступил! Мама, папа и Рита стали дарить друг другу подарки.
       Полный грусти, Буля сел на задние лапы и чуть было не заплакал. Как же так? Они, такие радостные, празднуют, когда Чарли там, на улице...
       Щенок всхлипнул, а потом уткнулся мордой в край дивана. Какая-то веревочка защекотала ему нос.
       « Что это еще такое?» Буля потянул за веревочку. На конце веревочки оказалась какая-то странная штука, похожая на большую конфету.
       – А это что такое? – склонился над Булей папа. – Ой, да это же хлопушка, а я про нее и забыл совсем, видимо, из кармана выпала и за диван завалилась.
       – А пойдем во двор, хлопнем ее, – предложила Рита.
       – А пойдем, – улыбнулся папа.
       Через несколько минут папа с Ритой вернулись с улицы. У них были красные от мороза щеки.
       – Смотри, кого мы нашли, – сказала Рита маме. На руках у нее сидел замерзший с обледеневшими ушами Чарли.
       «Сбылось!» Подумал Буля.
       Он был вне себя от радости. Исполнилось. Чарли был спасен, это самое главное. А друга он загадает в следующий раз.
       Когда все ушли спать, Чарли толкнул Булю в мохнатый бок:
       – Я все видел в окно, как ты для меня старался. Если бы не ты, они бы так и не нашли хлопушку и не вышли бы на улицу. Можно сказать, ты меня спас.
       – Это не совсем я, это просто мое новогоднее желание сбылось.
       – Ого! Ты потратил на меня свое новогоднее желание? Предлагаю нам стать друзьями.
       – Друзьями?!
       Буля улыбнулся во весь свой щенячий игрушечный рот. Вот это чудеса! Второе его желание тоже сбывалось. И он протянул Чарли лапу.
       – Каждому исследователю нужен помощник. Назовем тебя, хмм, к примеру: Буля-испытатель.
       – А что я буду испытывать?
       Чарли наклонился к желтому уху Були и загадочно прошептал:
       – Я видел, как под диван закатилась еще одна хлопушка!..