– Интересно, кто-то целенаправленно скупал все средства борьбы созданные мастерами для защиты нашего мира. – тревожно произнесла Рита, смотря на уходящего Гену.
– То есть как кто-то? – удивился Макс. – Мы точно знаем это были некромант и его наемник.
– Что-то тут не складывается! У некроманта этого оружия не нашли. Наемник выполнил свой контракт, но кучу старого оружия оставил себе. Ни вернул некроманту, ни продал, ни выбросил. – рассуждала Рита. – Значит, оно ему нужно самому.
– В этой старой истории есть еще одна странность. – продолжил Макс. – Все эти артефакты были обработаны мертвым огнем.
– А это значит, во время того кризиса жил человек владеющий мертвым огнем. – подхватила Рита. – этот огонь почему-то не переродил его в мистера зло, раз он помогал нашим мастерам.
– И тут нам без Даши опять не обойтись. – улыбнулся Макс.
Даша долго искала по базам информацию, потом глубоко вздохнула:
– Это было так давно, информации очень мало. Из города Бессмертных пришла весть, что прилетевший метеорит это представитель древнейшей расы, расы Разрушителей. Тоже одна из ветвей детей Лавы.
Они могут превращаться в космические тела и летать по Вселенной. Считается, что так начинается конец мира. Этот представитель осматривается, и если ему не дают отпор, он зовет своих... А там временной шторм и сворачивание пространства, и все такое. И тогда все мастера не ели, не спали, и тачали против него оружие. Было решено призвать Дракона. Но Дракону нужна достойная помощь, иначе Разрушитель его убьет. А Дракон умирая, все равно, уничтожит наш мир. В общем кутерьма была страшная.
– А как все закончилось? – затаив дыхание спросила Рита.
– Как видишь хорошо. – улыбнулась Даша. – Собрали добровольцев, отправили в разведку, а оказалось просто большой метеорит.
– А как узнали, что это просто метеорит? Нашли породу? - уточнил Макс.
– Нет, сам метеорит сгорел в атмосфере. Разведчикам Шаман сказал. – ответила Даша.
– Значит метеорит упал в тайгу? – заметила Рита.
– Да. – кивнула Даша.
– Скажи, а нет ли информации, кто обрабатывал оружие мертвым огнем? – спросил Макс. – Это ведь странное сотрудничество наших мастеров и хозяина мертвого огня? Мертвый огонь перерождает.
– Пока, не нашла, но рассчитывать, я думаю, не стоит, тут и про наших мастеров ничего не сказано. – заметила Даша.
– Даша, а как ты думаешь, кто может безболезненно для себя владеть мертвым огнем? – уточнила Рита.
– Долго, думаю, никто! – ответила Даша. – А если не долго, более вероятно, что могут Меняющие Лица. Их слишком много в одном, пока их всех злобой наполнишь, да и смывается она с них.
Из научного отдела Рита и Макс пошли в кабинет Германа.
– Я слышал про тот кризис. – туманно произнес Герман. – Кто мог обработать артефакты мертвым огнем, не скажу. Но по своему опыту могу заметить, когда вскрывают могильники, если там хранились вещи, обожженные мертвым огнем, то случается от молний в них вспыхивают языки черного пламени.
– Получается, наш некромант организует целую пиар кампанию, чтобы люди продали за дешево вещи, обработанные мертвым огнем. Потом собирает весь раритет в одном месте, вызывает молнию, и вот тебе мертвый огонь. – предположил Макс.
– Да, очень правдоподобно. – согласился Герман. – Только раз мы ничего подобного не нашли у некроманта или его ученика, значит, этим занимался кто-то другой. Возможно, наемник. И еще появление языков мертвого огня сопровождается довольно сильными выбросами энергии, такого уже давно не было замечено для большой территории.
– Выходит, наемник либо просто спрятал вещи, либо вывез их далеко. – продолжил Макс.
– Спрятал, вряд ли. Слишком много сил было потрачено, чтобы просто складировать. – возразил Герман. – Но в любом случае нож было проще обработать в огне городка Отшельника. Да и наемник раз интересовался мертвым огнем, наверняка, был там.
– Хорошо, мы слетаем туда. – согласилась Рита. – И возьмем с собой Вожака, будет нам проводником к Отшельнику.
– Вожак уже восстановился? Он был очень плох? – спросил Герман.
– Он и сейчас плох, за ним ухаживает Лиса. Но ему надо развеется, нужен какой-то смысл. – вздохнула Рита.
Когда они вышли от Германа, Макс сразу позвонил Вожаку. И конечно, Вожак отказался, но Макса это не остановило:
– Мы вылетаем завтра, билет на тебя купили, если не хочешь нашей смерти, приходи. Ждем в аэропорту.
Вожак пришел...
Пока летели, дремали. Пока ехали на внедорожнике до городка, дремали. Рита не могла провалиться глубоко в сон, ее что-то тревожило, ей казалось, что она упускает нечто важное. Почему-то ей сквозь дрему мерещился ученик некроманта. Они заселились в ту же гостиницу, что и когда-то Вожак с Лисой, пошли в чайхану поужинать. И там Рита рассказала о тревожном видении с учеником некроманта.
– Не понимаю, как тревога, может быть связана с ним, он же сейчас овощ. И нам никак повредить не сможет? – воскликнула Рита.
– Просто у тебя наложились воспоминания. Помнишь перед поездкой к друидам, ты в своем сплющенном флаконе увидела человека в городе Бессмертных, потом Василиса сказала, что он же купил сплющенные жетоны Капитана. А теперь мы знаем, этот человек был учеником некроманта.
– Верно! – поперхнулась Рита. – В городе Бессмертных ученик воровал чернила из кабинета посольства.
– А врач – хранитель колодца сказал, что его беспокоит, что ты связала эти чернила с тату Жоржа. – медленно добавил Макс.
– Макс, позвони Даше. Пусть найдет, кому ученик отдал чернила. – попросила Рита.
Макс набрал Дашу, а Рита в это время все рассказала Вожаку.
Звякнула почта, Макс открыл файл, фотографии человека и описания. Трибунал он совсем не заинтересовал, так же как и чернила из города Бессмертных, безобидная развлекаловка. Макс подозвал хозяина чайханы и показал фото из файла. Хозяин узнал. Тогда Рита включилась в работу, и под внушением заставила его вспоминать.
– Приехал этот человек через некоторое время после разгона секты. Я поэтому его и запомнил, все бежали от нас, а он приехал. Было видно, никого и ничего не боялся, расспрашивал много о ночи огня, об огнепоклонниках, о звезде смерти и о песчаной буре. Искал встречи с оставшимися огнепоклонниками.
– А к отшельнику ходил? – спросил Макс.
– Ходил, только вернулся злой и раздраженный, а вот огнепоклонники его видимо порадовали. Но вообще-то он был тут всего несколько дней, что хотел непонятно, а потом уехал, и все.
– Где мы можем найти тех огнепоклонников, с кем этот человек встречался? – спросил Вожак.
Хозяин сказал как их найти, тогда Вожак встал:
– Пойдемте навестим.
