– Надеюсь, что и завтрак будет вкусный. – потянулась Рита. – Здесь так хорошо! Просто сказочно хорошо!
– Согласен. Правда альбом Игорьку придется оставить хозяину. – добавил Макс.
Они спустились в столовую, Игорёк и Владимир оживленно беседовали. Рядом завтракал Фрай. Рита почувствовала его беспокойство. Сначала она хотела пошутить, но когда встретилась взглядом вздрогнула.
– Нам надо срочно бежать из города. – прочитала она его мысли.
А вслух сказала:
– Игорёк только начал учиться у мастера, ему нужно пройти долгий путь.
Владимир посмотрел на Риту:
– Игорёк очень понравился Городу и без всякого образования. Он Художник, а Городу нужен Художник, так что он останется здесь.
– Это что, шутки такие? – оторопел Макс. – Мало ли кто кому понравился. У Игорька своя жизнь, и Вы Владимир ему не указ, и нас вы не остановите.
– Я не остановлю, а вот Город будет бороться.
Фрай схватил Игорька за руку, и бросился из дома. Макс с Ритой за ним.
Но Город реально не желал расставаться с Художником. Ветер с песком ударил по глазам. С обеих сторон узкой улочки ехала рабочая техника, асфальтовая крошка закружилась в воздухе, гарь и смрад ударил по легким. Машины с грохотом приближались. Рита видела смерч из горячей асфальтовой крошки и пыли, вспомнила, когда Вожак ещё не знал про Отшельника, и был уверен, что в том песчаный зверь, который умеет строить туннели и для себя и других.
Макс услышал её, позвал тигра. И вот в этом асфальтовом месиве появился тигр, он пошёл впереди, а за ним потянулся золотистый туннель. Вся компания пристроилась за тигром. И несмотря на то, что рядом бушевала городская стихия, они смогли уйти. Но Город большой, это не Карьер, из которого их с Германом вывел тигр. И действительно, прошло какое-то время, тигр перестал светится и исчез. Исчез и безопасный туннель.
Как только они оказались на улице, начал действовать Фрай. Он остановил первый джип, выкинул из него водилу. Все забрались в салон, и джип полетел. Светофоры на пути были только красные, машины впереди вставали в авариях. На хвост сели полицаи. Но у Фрая получалась быть выше этого, он смотрел на навигатор, и несся по обочинам и встречкам. Но Город, конечно, остановил машину, они врезались в упавший столб. Только это не остановило Фрая. Они выскочили, поменяли машину, и понеслись дальше. Так было дважды.
И вот они почти за городом, но дорогу перекрывает бензовоз, а перед ним стоит стая. Рита подумала, это конец. А Макс вспомнил слова Славы. На себя не надейся, не так хорошо ты владеешь мечами, чтоб рассчитывать на них. Первое зови на помощь, второе бросай шары и лишь потом доставай мечи.
Макс повернулся к Рите:
– Спой колыбельную.
Игорёк и Фрай обалдели, но Рита поняла. Она вспомнила Сашину мелодию Зова, и стала её напевать, вплетая в свою колыбельную. И как тогда на поляне, появился Монстр со змеями. Фрай увидел Монстра и пошёл с ним, рядом с ними встал Макс. Иллюзий ни у кого не было, Монстр хорош, но стая большая, и это бойцы, а не члены думы. Фрай, когда увидел первый шар, взглядом показал в кого бросать. В это время Монстр крутанулся, бахрома превратилась в змей.
Макс разбросал шары, Фрай обернулся волком. Бой длился совсем недолго. Стая полегла вся, Рита оцепенела от ужаса, и Макс тоже. Но Фрай ему не дал опомнится, он закричал Максу:
– Забирай свои шары, пока волки не передохли. Игорек вызывай скорую.
Сам он выбежал на дорогу, прикатил очередную тачку, и они уехали. Сначала ехали в тишине, потом Макс стал ловить частоты полицейских, у него получилось. По переговорам они поняли, что трупов нет.
Сильные отравления и сильные ожоги. Рита глубоко вздохнула, Макс тоже.
Фрай тоже казалось повеселел, хотя сказал:
– Они бы с нами не церемонились.
– Но вряд ли бы убили, у них был приказ: взять и доставить. – вступилась Рита.
Все кроме Игорька улыбались. Игорёк хмурился, и был очень огорчен.
– Ты чего? расслабься всё уже позади. – подбодрил Макс.
Игорёк вымученно улыбнулся:
– Всё ещё впереди. Это только начинается.
– Да ты прав, мастер это огромная ценность. – подтвердил Фрай. - Сколько мы боев выдержали за твоего учителя. Благо, он очень быстро научился делать классную защиту. И тебя он научит делать обереги, жаль, что в поездку не дал. Видимо, думал, что ещё ничего не грозит.
– Почему же дал! – возразил Игорёк, и снял с груди подвеску, посмотрел и ахнул. Подвеска была вся скомкана.
– Силен Город, нечего сказать. – восхитился Фрай. – Но от самых мощных ментальных ударов оберег тебя спас.
Макс был голодным, поэтому поинтересовался:
– Фрай, а куда мы едем?
– В Таллин. Я правильно понял, вам надо в Таллин?
– Да, – кивнул Макс.
– Скоро будет кафе. – Фрай посмотрел на навигатор.
– Я не могу даже думать о еде. – прошептал Игорёк.
– Нет, парень так не пойдёт. – возразил Макс. – либо ты с нами, и не капризничаешь, либо летишь в Москву улаживаешь свои дела, и возвращаешься в безопасное логово волков.
Фрай посмотрел на Макса.
– Я с вами, и я постараюсь поесть. – пообещал Игорёк.
– Машину я загоню в лес. – произнёс Фрай. – Там рядом с кафе остановка, доедем до ближайшего городка и вызовем такси.
Так и сделали, и до кафе дошли пешком.
Когда сели за столик на веранде и заказали еду, Рита обратилась к Фраю:
– Нам с Максом хочется подольше побыть с Игорьком, поэтому Макс идёт на всякие уловки. Но в целях безопасности, как ты думаешь, может тебе лучше увести Игорька?
Фрай нахмурился и долго не отвечал:
– У Игорька настоящий талант, наш мастер говорит, много сильнее его. Но чтобы жить с таким Даром, нужно не только образование, но и воспитание, закалка. Я, конечно, не ожидал того, что случилось в Питере, а это очень характерно. И с Игорьком такое будет происходить на каждом шагу. Игорьку надо учиться жить с этим. Я думаю, мой вожак и послал нас к вам, чтоб Игорёк понял это. Так что я предпочел бы остаться с вами.
Игорёк побледнел:
– Я значит не смогу просто жить, как хочу, а должен буду кому-то всегда служить?
– Ну это не так страшно. – ответил Фрай. – Все, пока не потеряют Дар, служат. Главное выбрать правильно кому служить. И лучше если на первом месте будет Дар.
– Это ведь ужасно! – воскликнул Игорёк.
– Знаешь, что если тебе это не нравится, ты первое можешь ничему не учится, выкинуть карандаши и больше не рисовать. Так между прочим делают многие, в детстве и юности рисуют хорошо или играют на скрипке, а потом школу кончил, и навсегда забыл. Второе, можешь хорошо учиться, наделать кучу оберегов и тебя никто не найдёт. – Макс вспомнил Бориса. - Только зачем тебе тогда Дар.
Игорёк задумался:
– Я не ожидал, что талант и жизнь нельзя совместить.
– Отчего же, – вступилась Рита. – Дар это и есть жизнь.
– Кстати, есть ещё и третий путь. – добавил Фрай. – Ты можешь жить в городе бессмертных. Там таких как ты любят, и мастера легко становятся бессмертными.
– Почему же мой учитель не там? – насупился Игорёк.
– Вернёмся, у него и спросишь. Но я точно знаю, многие мастера хотят служить. – ответил Фрай.
За разговорами они не заметили, как умяли всё, что заказали. Потом доехали до ближайшего городка, заказали такси. Они и так были недалеко от границы. Переходить границы решили в Ивангороде в Нарву.
Когда они приехали в Ивангород, Рита предложила посетить крепость.
Всю дорогу Игорёк молчал, но когда увидел крепость, в нем что-то устаканилось, он видимо что-то для себя решил. Он снова повесил на шею альбом и пенал с карандашами, начал рисовать. И постепенно прогнал тяжелые мысли. Рите не без основания показалось, что руины города-война сказали Игорьку веские слова. Макс хотел по-быстренькому всё посмотреть, и перейти по мосту через границу в Нарву. Но Фрай остановил его:
– Нам некуда торопиться. Пусть Игорёк побудет в крепости. Я думаю, для него это будет полезно, эти камни пропитаны людьми и связаны с глубокой стариной.
И действительно Игорёк разошелся, из под его карандаша появлялись такие виды, которых не было в реальности, но Рита понимала, что было именно так, а не иначе. Игорёк рисовал и мир менялся, каждый кирпич, каждый камень, куст, цветок приобретали огромное значение.
Рита чувствовала у Игорька сейчас ментальная связь с крепостью, она попыталась поймать волну связи. И вдруг услышала пение птицы, и отчего-то она точно знала, что поёт та же птица, которую в детстве слышал Жорж.
– Ты слышишь пение? – спросила она Игорька, он кивнул.
– Давай найдем её. – попросила Рита.
Игорёк стал зарисовывать руины небольшой башенки, и нарисовал он её целиком. Вот Дверь, над дверью большой стеклянный фонарь с лампадкой внутри. Сейчас день и ярко, но фонарь светит всё ярче, а свет дня тускнеет.
Игорек берет фонарь, открывает дверь. Лестница вниз, сама башенка пустая, лишь вверху у узкой щели окна сидит птица, похожая на павлина с большим красивым хвостом. Сидит на жердочке и поёт.
Если сначала Рите песня птицы напоминала звук от металлической пластинки или от хрусталя, то теперь она слышала скрип пера по звучащей поверхности. Или подумала, скрип иголки по виниловому диску. Игорёк нарисовал птицу. Птица перестала петь, склонила голову словно рассматривала рисунок, потом клювом вынула перо из хвоста и уронила на Игорька.
Перо было красивым и шуршащим, будто ворох осенних листьев.
Мигнул призывно фонарь, напоминая о себе. Игорёк повернулся и стал медленно спускаться, все за ним следом. Лестница привела их к воде. Башенка над колодцем, подумала Рита. Бортики выложены кирпичом, колодец можно обойти по кругу. Они под землей и конечно темно, и вода в колодце черная, как омут. Свет лампы пронзает тьму колодца, отражается от стен и дна, словно зажигаются бенгальские огни. На противоположной стороне колодца Рита увидела человека в монашеской одежде, сидящего на краю у воды.
Он зачерпнул рукой воду, поднимал, и вода каплями падала обратно. Очень красивые звуки и всё время разные. Рита тоже захотела сделать так, услышать свою капель.
Но Фрай взял её за руку:
– Он манипулирует тобой, это внушение.
Человек понял, что никто ему не поддался, проскрипел птицей:
– Зачем вы пришли?
И Рита неизвестно почему рассказала ему про Жоржа.
Он слушал молча и не перебивал, потом вздохнул:
– Я знаю, о ком ты говоришь. Мне очень жаль эту семью, но им нельзя помочь.
– Жорж ищет плащ монаха, чтобы вернуться во времени и всё изменить. – продолжил Макс.
– Это иллюзии, изменить всё нельзя, совсем немного. Как от брошенного камня, расходятся круги на воде. Круги есть, но мало что меняют.
– Скажите, а что произошло с семьей Жоржа? – спросил Игорёк.
– Вряд ли я смогу рассказать вам так, чтоб вы поняли. Но если совсем просто... На земле этот колодец не один, и было время, когда наших кланов было больше.
– Их всех перебили? – встрял Игорёк.
– Нет. – усмехнулся мужчина. – Перебить нас совсем не просто... И после смерти появляются такие вот колодцы, не от одного, конечно, человека... К таким колодцам приходят умирать члены нашего клана.
– Почему же вас стало мало? – не понимал Игорёк.
– Причин много, но основная я думаю, в том, что люди становятся всё более механизмами, роботами, машинами. Чтобы стать членами клана, нужно уметь чувствовать, испытывать огромное количество эмоций, чувств, желаний.
– Зачем? – вопросы задавал только Игорёк, словно лишь ему позволено.
– Чувства основа изменений. Ты художник, и ты знаешь, как по разному выглядит человек в ярости и в радости. Чтобы меняться по настоящему, нужны настоящие чувства... Мы учим наших адептов смотреть на воду. Волны моря, рябь озера, течение реки. Река всё время меняется её нельзя поймать. Так вот на земле есть немало заброшенных колодцев, в них жизни сотен Меняющих Лица. К ним закрыт путь, потому что дойти до колодца можно лишь с той лампой, что ты держишь. С зажженной лампой, а горит в ней лампада с маслом от очень редких деревьев. Вымирают деревья, кончается масло, и к колодцу уже не дойти. Конечно, это очень печалит нас, в этих колодцах века жизни, в них наши родные и близкие. И хотя нас мало, нам важно дойти до этих колодцев, войти в контакт, набраться сил и мудрости.
Женщина с фото в медальонах была одержима этой идеей, собрала группу единомышленников, куда входила и семья Жоржа. Они очень дотошно искали у кого остались такие деревья. Нашли, напали, завязался бой. Результат вы знаете, сработали мощные артефакты, их разбросало и искалечило. Сама она с трудом добралась до меня, потом пыталась спасти других. Родителей Жоржа не удалось.
– Скажите. – вмешалась Рита. – Родители Жоржа здесь? Она указала на воду колодца.
– Да.
– А Жорж может встретится и поговорить с ними?
– Да. Но он не сможет сюда дойти. Он не найдет башню, не откроет дверь, не увидит лампы.
– А если мы его подождем у входа? – настаивала Рита.
– Хорошо. Я согласен. – кивнул человек у колодца.
Они вышли из башенки, и сели у её руин.
Макс тут же позвонил Мод, и просил передать Жоржу, что они его будут ждать несколько часов. Потом он повернулся к Игорьку.
– Ну, давай командуй.
Игорёк скроил умильную мину:
– Хочу есть и отдыхать.
Всей компанией обогнули крепость, на берегу стояло небольшое кафе с верандой на улице. Уселись за столик с видом на реку, город Нарву, и на крепость с той стороны реки. Рита попросила альбом у Игорька, и стала рассматривать эскизы.
А Фрай задумчиво сказал:
– Я не понимаю, почему он нас отпустил?
Макс насторожился:
– А я вообще не чувствовал агрессию.
– Это и не удивительно, ты знаешь почему группа с Жоржем, когда нашла дерево, даже не пыталась договориться, выкупить, обменять? С ними никто не договаривается, они меняют не только эмоции, но и всё остальное. Так что мы и моргнуть бы не успели, как оказались бы в колодце, а он бы мило продолжил беседу.
– Значит, ему это не надо. – предположил Макс. – Мы слишком тупые.
– Но мы знаем об этом колодце всё. – усомнился Фрай.
– Все наши знания ерунда. Без Игорька мы туда не попадем. – не согласился Макс.
Вскоре позвонил Жорж, сказал, что скоро будет. Оказывается, он был в Питере. Каким-то образом он узнал, что в могиле отца нет, приехал разбираться. А сейчас он несется к ним... Когда Жорж приехал, Рита коротко рассказала ему, что они узнали. Жорж слушал молча. Потом все пошли за Игорьком.
Игорёк нашел башню, открыл дверь, снял лампу с крюка над Дверью и передал Жоржу. Жорж взял лампу, и Рита заметила, как внутри его черных бездонных глаз заплясали искорки бенгальских огней, как и в колодце.
Ещё мгновение и Жорж стал спускать вниз по лестнице. Башня исчезла.
– Ну вот. – сказала Рита. – знаем мы про башню или нет, значения не имеет. Просто хранитель колодца хотел, чтоб мы его нашли. Так, что убивать нас совсем не обязательно.
Игорёк при словах, убивать нас, поежился:
– Пойдёмте в Нарву уже темнеет.
– А теперь нам в Таллине делать нечего. – остановил его Макс.
– Да, как всё-таки странно устроена жизнь. – подхватила Рита. – Мы шли совсем по неправильной дороге, разрабатывали неверные версии, а пришли к нужному результату.
– Причем похоже нужному всем заинтересованным сторонам. – улыбнулся Фрай.
– Подождите, я ничего не понимаю? – забеспокоился Игорёк.
– Согласен. Правда альбом Игорьку придется оставить хозяину. – добавил Макс.
Они спустились в столовую, Игорёк и Владимир оживленно беседовали. Рядом завтракал Фрай. Рита почувствовала его беспокойство. Сначала она хотела пошутить, но когда встретилась взглядом вздрогнула.
– Нам надо срочно бежать из города. – прочитала она его мысли.
А вслух сказала:
– Игорёк только начал учиться у мастера, ему нужно пройти долгий путь.
Владимир посмотрел на Риту:
– Игорёк очень понравился Городу и без всякого образования. Он Художник, а Городу нужен Художник, так что он останется здесь.
– Это что, шутки такие? – оторопел Макс. – Мало ли кто кому понравился. У Игорька своя жизнь, и Вы Владимир ему не указ, и нас вы не остановите.
– Я не остановлю, а вот Город будет бороться.
Фрай схватил Игорька за руку, и бросился из дома. Макс с Ритой за ним.
Но Город реально не желал расставаться с Художником. Ветер с песком ударил по глазам. С обеих сторон узкой улочки ехала рабочая техника, асфальтовая крошка закружилась в воздухе, гарь и смрад ударил по легким. Машины с грохотом приближались. Рита видела смерч из горячей асфальтовой крошки и пыли, вспомнила, когда Вожак ещё не знал про Отшельника, и был уверен, что в том песчаный зверь, который умеет строить туннели и для себя и других.
Макс услышал её, позвал тигра. И вот в этом асфальтовом месиве появился тигр, он пошёл впереди, а за ним потянулся золотистый туннель. Вся компания пристроилась за тигром. И несмотря на то, что рядом бушевала городская стихия, они смогли уйти. Но Город большой, это не Карьер, из которого их с Германом вывел тигр. И действительно, прошло какое-то время, тигр перестал светится и исчез. Исчез и безопасный туннель.
Как только они оказались на улице, начал действовать Фрай. Он остановил первый джип, выкинул из него водилу. Все забрались в салон, и джип полетел. Светофоры на пути были только красные, машины впереди вставали в авариях. На хвост сели полицаи. Но у Фрая получалась быть выше этого, он смотрел на навигатор, и несся по обочинам и встречкам. Но Город, конечно, остановил машину, они врезались в упавший столб. Только это не остановило Фрая. Они выскочили, поменяли машину, и понеслись дальше. Так было дважды.
Глава. Бой и разочарования.
И вот они почти за городом, но дорогу перекрывает бензовоз, а перед ним стоит стая. Рита подумала, это конец. А Макс вспомнил слова Славы. На себя не надейся, не так хорошо ты владеешь мечами, чтоб рассчитывать на них. Первое зови на помощь, второе бросай шары и лишь потом доставай мечи.
Макс повернулся к Рите:
– Спой колыбельную.
Игорёк и Фрай обалдели, но Рита поняла. Она вспомнила Сашину мелодию Зова, и стала её напевать, вплетая в свою колыбельную. И как тогда на поляне, появился Монстр со змеями. Фрай увидел Монстра и пошёл с ним, рядом с ними встал Макс. Иллюзий ни у кого не было, Монстр хорош, но стая большая, и это бойцы, а не члены думы. Фрай, когда увидел первый шар, взглядом показал в кого бросать. В это время Монстр крутанулся, бахрома превратилась в змей.
Макс разбросал шары, Фрай обернулся волком. Бой длился совсем недолго. Стая полегла вся, Рита оцепенела от ужаса, и Макс тоже. Но Фрай ему не дал опомнится, он закричал Максу:
– Забирай свои шары, пока волки не передохли. Игорек вызывай скорую.
Сам он выбежал на дорогу, прикатил очередную тачку, и они уехали. Сначала ехали в тишине, потом Макс стал ловить частоты полицейских, у него получилось. По переговорам они поняли, что трупов нет.
Сильные отравления и сильные ожоги. Рита глубоко вздохнула, Макс тоже.
Фрай тоже казалось повеселел, хотя сказал:
– Они бы с нами не церемонились.
– Но вряд ли бы убили, у них был приказ: взять и доставить. – вступилась Рита.
Все кроме Игорька улыбались. Игорёк хмурился, и был очень огорчен.
– Ты чего? расслабься всё уже позади. – подбодрил Макс.
Игорёк вымученно улыбнулся:
– Всё ещё впереди. Это только начинается.
– Да ты прав, мастер это огромная ценность. – подтвердил Фрай. - Сколько мы боев выдержали за твоего учителя. Благо, он очень быстро научился делать классную защиту. И тебя он научит делать обереги, жаль, что в поездку не дал. Видимо, думал, что ещё ничего не грозит.
– Почему же дал! – возразил Игорёк, и снял с груди подвеску, посмотрел и ахнул. Подвеска была вся скомкана.
– Силен Город, нечего сказать. – восхитился Фрай. – Но от самых мощных ментальных ударов оберег тебя спас.
Макс был голодным, поэтому поинтересовался:
– Фрай, а куда мы едем?
– В Таллин. Я правильно понял, вам надо в Таллин?
– Да, – кивнул Макс.
– Скоро будет кафе. – Фрай посмотрел на навигатор.
– Я не могу даже думать о еде. – прошептал Игорёк.
– Нет, парень так не пойдёт. – возразил Макс. – либо ты с нами, и не капризничаешь, либо летишь в Москву улаживаешь свои дела, и возвращаешься в безопасное логово волков.
Фрай посмотрел на Макса.
– Я с вами, и я постараюсь поесть. – пообещал Игорёк.
– Машину я загоню в лес. – произнёс Фрай. – Там рядом с кафе остановка, доедем до ближайшего городка и вызовем такси.
Так и сделали, и до кафе дошли пешком.
Когда сели за столик на веранде и заказали еду, Рита обратилась к Фраю:
– Нам с Максом хочется подольше побыть с Игорьком, поэтому Макс идёт на всякие уловки. Но в целях безопасности, как ты думаешь, может тебе лучше увести Игорька?
Фрай нахмурился и долго не отвечал:
– У Игорька настоящий талант, наш мастер говорит, много сильнее его. Но чтобы жить с таким Даром, нужно не только образование, но и воспитание, закалка. Я, конечно, не ожидал того, что случилось в Питере, а это очень характерно. И с Игорьком такое будет происходить на каждом шагу. Игорьку надо учиться жить с этим. Я думаю, мой вожак и послал нас к вам, чтоб Игорёк понял это. Так что я предпочел бы остаться с вами.
Игорёк побледнел:
– Я значит не смогу просто жить, как хочу, а должен буду кому-то всегда служить?
– Ну это не так страшно. – ответил Фрай. – Все, пока не потеряют Дар, служат. Главное выбрать правильно кому служить. И лучше если на первом месте будет Дар.
– Это ведь ужасно! – воскликнул Игорёк.
– Знаешь, что если тебе это не нравится, ты первое можешь ничему не учится, выкинуть карандаши и больше не рисовать. Так между прочим делают многие, в детстве и юности рисуют хорошо или играют на скрипке, а потом школу кончил, и навсегда забыл. Второе, можешь хорошо учиться, наделать кучу оберегов и тебя никто не найдёт. – Макс вспомнил Бориса. - Только зачем тебе тогда Дар.
Игорёк задумался:
– Я не ожидал, что талант и жизнь нельзя совместить.
– Отчего же, – вступилась Рита. – Дар это и есть жизнь.
– Кстати, есть ещё и третий путь. – добавил Фрай. – Ты можешь жить в городе бессмертных. Там таких как ты любят, и мастера легко становятся бессмертными.
– Почему же мой учитель не там? – насупился Игорёк.
– Вернёмся, у него и спросишь. Но я точно знаю, многие мастера хотят служить. – ответил Фрай.
Глава. Ивангород.
За разговорами они не заметили, как умяли всё, что заказали. Потом доехали до ближайшего городка, заказали такси. Они и так были недалеко от границы. Переходить границы решили в Ивангороде в Нарву.
Когда они приехали в Ивангород, Рита предложила посетить крепость.
Всю дорогу Игорёк молчал, но когда увидел крепость, в нем что-то устаканилось, он видимо что-то для себя решил. Он снова повесил на шею альбом и пенал с карандашами, начал рисовать. И постепенно прогнал тяжелые мысли. Рите не без основания показалось, что руины города-война сказали Игорьку веские слова. Макс хотел по-быстренькому всё посмотреть, и перейти по мосту через границу в Нарву. Но Фрай остановил его:
– Нам некуда торопиться. Пусть Игорёк побудет в крепости. Я думаю, для него это будет полезно, эти камни пропитаны людьми и связаны с глубокой стариной.
И действительно Игорёк разошелся, из под его карандаша появлялись такие виды, которых не было в реальности, но Рита понимала, что было именно так, а не иначе. Игорёк рисовал и мир менялся, каждый кирпич, каждый камень, куст, цветок приобретали огромное значение.
Рита чувствовала у Игорька сейчас ментальная связь с крепостью, она попыталась поймать волну связи. И вдруг услышала пение птицы, и отчего-то она точно знала, что поёт та же птица, которую в детстве слышал Жорж.
– Ты слышишь пение? – спросила она Игорька, он кивнул.
– Давай найдем её. – попросила Рита.
Игорёк стал зарисовывать руины небольшой башенки, и нарисовал он её целиком. Вот Дверь, над дверью большой стеклянный фонарь с лампадкой внутри. Сейчас день и ярко, но фонарь светит всё ярче, а свет дня тускнеет.
Игорек берет фонарь, открывает дверь. Лестница вниз, сама башенка пустая, лишь вверху у узкой щели окна сидит птица, похожая на павлина с большим красивым хвостом. Сидит на жердочке и поёт.
Если сначала Рите песня птицы напоминала звук от металлической пластинки или от хрусталя, то теперь она слышала скрип пера по звучащей поверхности. Или подумала, скрип иголки по виниловому диску. Игорёк нарисовал птицу. Птица перестала петь, склонила голову словно рассматривала рисунок, потом клювом вынула перо из хвоста и уронила на Игорька.
Перо было красивым и шуршащим, будто ворох осенних листьев.
Мигнул призывно фонарь, напоминая о себе. Игорёк повернулся и стал медленно спускаться, все за ним следом. Лестница привела их к воде. Башенка над колодцем, подумала Рита. Бортики выложены кирпичом, колодец можно обойти по кругу. Они под землей и конечно темно, и вода в колодце черная, как омут. Свет лампы пронзает тьму колодца, отражается от стен и дна, словно зажигаются бенгальские огни. На противоположной стороне колодца Рита увидела человека в монашеской одежде, сидящего на краю у воды.
Он зачерпнул рукой воду, поднимал, и вода каплями падала обратно. Очень красивые звуки и всё время разные. Рита тоже захотела сделать так, услышать свою капель.
Но Фрай взял её за руку:
– Он манипулирует тобой, это внушение.
Человек понял, что никто ему не поддался, проскрипел птицей:
– Зачем вы пришли?
И Рита неизвестно почему рассказала ему про Жоржа.
Он слушал молча и не перебивал, потом вздохнул:
– Я знаю, о ком ты говоришь. Мне очень жаль эту семью, но им нельзя помочь.
– Жорж ищет плащ монаха, чтобы вернуться во времени и всё изменить. – продолжил Макс.
– Это иллюзии, изменить всё нельзя, совсем немного. Как от брошенного камня, расходятся круги на воде. Круги есть, но мало что меняют.
– Скажите, а что произошло с семьей Жоржа? – спросил Игорёк.
– Вряд ли я смогу рассказать вам так, чтоб вы поняли. Но если совсем просто... На земле этот колодец не один, и было время, когда наших кланов было больше.
– Их всех перебили? – встрял Игорёк.
– Нет. – усмехнулся мужчина. – Перебить нас совсем не просто... И после смерти появляются такие вот колодцы, не от одного, конечно, человека... К таким колодцам приходят умирать члены нашего клана.
– Почему же вас стало мало? – не понимал Игорёк.
– Причин много, но основная я думаю, в том, что люди становятся всё более механизмами, роботами, машинами. Чтобы стать членами клана, нужно уметь чувствовать, испытывать огромное количество эмоций, чувств, желаний.
– Зачем? – вопросы задавал только Игорёк, словно лишь ему позволено.
– Чувства основа изменений. Ты художник, и ты знаешь, как по разному выглядит человек в ярости и в радости. Чтобы меняться по настоящему, нужны настоящие чувства... Мы учим наших адептов смотреть на воду. Волны моря, рябь озера, течение реки. Река всё время меняется её нельзя поймать. Так вот на земле есть немало заброшенных колодцев, в них жизни сотен Меняющих Лица. К ним закрыт путь, потому что дойти до колодца можно лишь с той лампой, что ты держишь. С зажженной лампой, а горит в ней лампада с маслом от очень редких деревьев. Вымирают деревья, кончается масло, и к колодцу уже не дойти. Конечно, это очень печалит нас, в этих колодцах века жизни, в них наши родные и близкие. И хотя нас мало, нам важно дойти до этих колодцев, войти в контакт, набраться сил и мудрости.
Женщина с фото в медальонах была одержима этой идеей, собрала группу единомышленников, куда входила и семья Жоржа. Они очень дотошно искали у кого остались такие деревья. Нашли, напали, завязался бой. Результат вы знаете, сработали мощные артефакты, их разбросало и искалечило. Сама она с трудом добралась до меня, потом пыталась спасти других. Родителей Жоржа не удалось.
– Скажите. – вмешалась Рита. – Родители Жоржа здесь? Она указала на воду колодца.
– Да.
– А Жорж может встретится и поговорить с ними?
– Да. Но он не сможет сюда дойти. Он не найдет башню, не откроет дверь, не увидит лампы.
– А если мы его подождем у входа? – настаивала Рита.
– Хорошо. Я согласен. – кивнул человек у колодца.
Они вышли из башенки, и сели у её руин.
Макс тут же позвонил Мод, и просил передать Жоржу, что они его будут ждать несколько часов. Потом он повернулся к Игорьку.
– Ну, давай командуй.
Игорёк скроил умильную мину:
– Хочу есть и отдыхать.
Всей компанией обогнули крепость, на берегу стояло небольшое кафе с верандой на улице. Уселись за столик с видом на реку, город Нарву, и на крепость с той стороны реки. Рита попросила альбом у Игорька, и стала рассматривать эскизы.
А Фрай задумчиво сказал:
– Я не понимаю, почему он нас отпустил?
Макс насторожился:
– А я вообще не чувствовал агрессию.
– Это и не удивительно, ты знаешь почему группа с Жоржем, когда нашла дерево, даже не пыталась договориться, выкупить, обменять? С ними никто не договаривается, они меняют не только эмоции, но и всё остальное. Так что мы и моргнуть бы не успели, как оказались бы в колодце, а он бы мило продолжил беседу.
– Значит, ему это не надо. – предположил Макс. – Мы слишком тупые.
– Но мы знаем об этом колодце всё. – усомнился Фрай.
– Все наши знания ерунда. Без Игорька мы туда не попадем. – не согласился Макс.
Вскоре позвонил Жорж, сказал, что скоро будет. Оказывается, он был в Питере. Каким-то образом он узнал, что в могиле отца нет, приехал разбираться. А сейчас он несется к ним... Когда Жорж приехал, Рита коротко рассказала ему, что они узнали. Жорж слушал молча. Потом все пошли за Игорьком.
Игорёк нашел башню, открыл дверь, снял лампу с крюка над Дверью и передал Жоржу. Жорж взял лампу, и Рита заметила, как внутри его черных бездонных глаз заплясали искорки бенгальских огней, как и в колодце.
Ещё мгновение и Жорж стал спускать вниз по лестнице. Башня исчезла.
– Ну вот. – сказала Рита. – знаем мы про башню или нет, значения не имеет. Просто хранитель колодца хотел, чтоб мы его нашли. Так, что убивать нас совсем не обязательно.
Игорёк при словах, убивать нас, поежился:
– Пойдёмте в Нарву уже темнеет.
– А теперь нам в Таллине делать нечего. – остановил его Макс.
– Да, как всё-таки странно устроена жизнь. – подхватила Рита. – Мы шли совсем по неправильной дороге, разрабатывали неверные версии, а пришли к нужному результату.
– Причем похоже нужному всем заинтересованным сторонам. – улыбнулся Фрай.
– Подождите, я ничего не понимаю? – забеспокоился Игорёк.
