– Да, эта работа была специально разработана и сделана для одной дворянской семьи, где любили проводить спиритические сеансы.
– А что значит специально разработана? – уточнил Макс.
– У тарелки неправильный центр тяжести, поэтому она легко крутится и движется, и состав фарфора необычен, тарелка совсем не хрупкая.
Женщина ушла, а Рита позвонила Василисе:
– Василис, ты не могла бы украсть из музея тарелку на время и провести с нами спиритический сеанс?
Василиса рассмеялась:
– Умеете вы развлекаться! Сбрось мне фото тарелки, я привезу на замену и ждите меня, сейчас приеду.
Через некоторое время Василиса приехала, под мороком поменяла тарелки:
– Поехали ко мне проведем сеанс, а потом я верну тарелку на место.
Дома Василиса быстро организовала подобающий антураж. Старый стол с расчерченными буквами, множество свечей, камин с потрескивающим огнем, и плотно задернутые тяжелые гардины.
– Ну ты даешь! – восхитился Макс.
– Ты не забыл, что я ведьма? – улыбнулась Василиса.
Расселись вокруг стола. Тарелка по центру. Василиса спросила: – Какого духа, вы хотите, чтоб я вызвала?
– Духа мастера, что сделал тарелку. – сказал Макс.
– Нет. – возразила Рита. – Мастер может еще жив, если он тот самый. Давай вызовем дух человека, что первым получил тарелку от мастера. Так можно?
– Попробуем. – ответила Василиса, и стала колдовать.
Тарелка зашевелилась и побежала по буквам:
– Я тут, спрашивай!
– Ты был колдун?
– Да.
– Твоя семья увлекалась спиритизмом?
– Моя мать.
– Кому ты заказал сделать тарелку?
– Гончару, но он предложил мне поехать в мою деревню, и взять тарелку в горелом доме.
Василиса еще задала несколько вопросов, потом отпустила духа и закончила сеанс.
На улице Макс сказал Рите:
– Василисе очень приглянулась тарелочка, думаю, она ее не вернет.
– Ничего странного, для нее общение с духами важная часть жизни, ей это нужно не только для работы, но у нее есть и личный интерес. – ответила Рита. - Но нам надо познакомить ее с Василием Петровичем, он я думаю, обеспокоится заменой.
– Хорошо, я позвоню ему и все расскажу. – согласился Макс. – А теперь пошли в контору, все обсудим.
– Итак, что мы имеем! – начал Макс. – Есть некие Хранители древнего мира, которые передают на землю некие артефакты, неизвестно пока для чего.
– Ну не совсем так. – засомневалась Рита. – Про шар нам объяснили: Хранитель во время смерти ушел в шар.
– Ну и что это объясняет? – усмехнулся Макс.
– Многое. – ответила Рита. – Мы видели с тобой в видении пожара английского замка, как Старшая одного клана Меняющих Лица ушла в зеркало. Она сказала лорду, что у ее клана серьезные неприятности. Видимо у Хранителей древнего мира тоже сейчас неприятности, раз один из них ушел в шар.
– Может. – согласился Макс.- Хранитель сказал, что у них проблема с кадрами. Раньше Хранители делали мощные артефакты, и тем самым привлекали новых колдунов. Но потом обожглись на клане Меняющих Лица, или еще на ком. Искатели тут нехилую деятельность развили, могли спугнуть Хранителей. Им же не нужна огласка.
– Да, и чтоб пройти в древний мир нужен проводник.- заметила Рита. – Вот они и решают оставить проводника в нашем мире. Но это оказалось плохое решение, и шар достался клану Меняющих Лица.
– Знаешь, вполне возможно и остальные артефакты были сделаны с этой же целью. Заинтересовать и привести колдуна в древний мир, или хотя бы к дому-порталу. – предположил Макс.
– Да, ты прав. – подтвердила Рита. – Наверняка, и наша тарелочка не раз приводила к такому результату. Спиритические сеансы тогда были в моде, и если на сеансе присутствовал колдун, он чувствовал магнетизм тарелочки, спрашивал откуда она. И хозяин с удовольствием рассказывал про горелый дом-призрак.
– Вот тебе и потенциальный кадр на замену Хранителя. – откликнулся Макс.
Звякнул телефон, звонила Василиса. Тарелочка оказалась с сюрпризом, Василиса ее исследовала, так вот если хорошо присматриваться во время сеанса, то корова на тарелочке превращается в единорога, а обычный водопад в огненный.
– Ну что ж этого следовало ожидать. – заметила Рита. – Я думаю, это не единственный сюрприз, делали ведь высшие маги.
На следующий день решили поехать сначала к мастеру-учителю Игорька, справедливо полагая, что мастер не станет долго возиться с малознакомыми людьми. И этот визит будет просто для галочки. Макс попросил Игорька договориться с мастером о встрече.
И к вечеру следующего дня Макс и Рита ужинали в ресторане европейского городка вместе с мастером Игорька.
– Встречались ли мне совершенно необычные или непонятные работы других мастеров? – переспросил Мастер и замолчал. – Мой ответ будет, нет, таких в полном смысле не встречал. Но вот про один случай могу рассказать, может вы об этом спрашиваете. Как-то несколько лет назад ко мне пришел знакомый колдун, он был сильно возбужден, сказал, что ему надо надолго уехать. У него есть вещь мастера, которой он дорожит, но брать с собой не видит смысла, поэтому просит меня ее сохранить, и если его долго не будет, продать вещь на аукционе.
Я интересуюсь работами других мастеров, поэтому легко согласился. Только работа меня несколько разочаровала, это была детская игрушка калейдоскоп. Я тогда удивился, на что мастер тратил свой талант.
– Скажите, а по каким признакам вы определили, что это работа мастера? – спросил Макс.
– Признаков много. – усмехнулся мастер. - Можете не сомневаться. Назову хотя бы прочность и долговечность, материал, из которого сделана игрушка, видоизменен до неузнаваемости. Невозможно понять ни что это за материал и из какого мира.
– Простите, а Вы не могли бы нам показать эту игрушку? – попросила Рита.
– Да, конечно, пойдемте ко мне. – согласился мастер.
По дороге Рита спросила:
– Ваши дела наладились? Мы поедем навестить Игорька, он за вас переживает.
Мастер вздохнул:
– Да, я знаю, мы с ним на связи. Острая фаза противостояния закончилась, но до мира еще далеко.
Игрушка оказалась чудесной, Рита сразу вспомнила подарок Ясеньки от деда. Конечно, нельзя сравнивать книгу Древнейшего и этот калейдоскоп. И все же калейдоскоп тоже вызывал ощущение чуда. Рита взяла игрушку и посмотрела в нее, и вот тут оценила силу мастерства. Мир волшебных стеклышек закружил ее, теперь она смотрела словно в настоящую подзорную трубу, и то что она увидела потрясло ее. На скале стоял единорог, а рядом со скалы падал огненный водопад.
– Ох! – задохнулась Рита от восторга.
– Да, сделано совершенно замечательно. – согласился мастер.
Они поблагодарили мастера, пора было ехать к Кузнецу.
Кузнец и Игорек еще не до конца восстановили кузню, но работа уже близилась к завершению. Кузнец конечно показал им весь фронт работ, Макс пытался вникнуть, а вот Рита думала о другом. Тот мастер, что сделал зовущий артефакт для наследницы дома-сказки, понял, что из Кузнеца можно вырастить мастера. И хотя казалось бы такого не бывает, мастер это нечто врожденное глубокое, пришедшее из детства. А вот нет, и случаются странности, например такие как Борис. Или Кузнец. Да, в восстановленной кузне чувствовалась рука мастера, чувствовалось чудо. И Рита сказала о своих ощущениях. Кузнец покраснел от удовольствия, но скромно отмахнулся:
– Какой уж я мастер, это все Игорек.
– Игорек тут тоже чувствуется, но не только. – возразила Рита.
– Игорек наверное днями на пролет с Дорой? – улыбнулся Макс.
– Что вы! Игорек очень ответственный парень, и много мне помогает. – встал на защиту Кузнец. – Да и Дора, оказалась, очень целеустремленная девушка. С утра до вечера тренируется.
– Тренируется? – переспросил Макс.
– Да, ты не забыл, я ей должен сделать меч? – улыбнулся Кузнец. – Так вот она учится пользоваться мечами. У нас уже куча тренеров побывала. Учится Дора серьезно.
– А как дела у вас с Игорьком с мечом? – спросила Рита.
– А вот тут беда! – засмеялся Кузнец. – Игорек уже несколько мечей сковал, да ей все не то, и не то.
– Ну не совсем так. – стал оправдываться Игорек. – Я тоже чувствую эти мечи не настоящего мастера, вот Дора и бракует.
– А Дора, выходит, знает, какие мечи у настоящего мастера! – поддел Игорька Макс.
– Дора не знает, зато я знаю. – ответил Игорек.
– А вот тут ты совсем не прав. – вставила Рита. – Нельзя сравнивать свои мечи с мечами меченосцев.
Как только Рита сказала это, Дора подошла к Максу и попросила показать ей меч.
Макс достал меч. Пришлось конечно рассказывать почему меч остался один, что случилось с другим. Так слово за слово проболтали всю ночь, и лишь под утро разошлись отдохнуть.
Когда уже ближе к обеду Рита проснулась и выглянула в садик при кузне, она увидела Макса и Дору, отрабатывающих приемы. Игорек сидел на пеньке и следил за тренировкой. Рита спустилась в столовую, там пил кофе Кузнец. Рита тоже налила себе:
– Все-таки Игорек молодец, я сейчас видела, как летают его мечи.
– Конечно, молодец, но как настоящий мастер, он не доволен работой, ему кажется, что можно сделать много лучше. – согласился Кузнец.
– При таком подходе он вас завалит мечами! – засмеялась Рита.
– И очень хорошо! – ответил Кузнец. – У нас уже есть желающие, может аукцион сделаем.
– Никакого аукциона, пока Игорек не сделает мне меч! – с порога сказала Дора.
– Конечно, конечно. – подхватил Игорек. Макс скривил рожицу. Расселись вокруг стола, и Рита рассказала зачем они приехали.
Кузнец глубоко вздохнул:
– Тут я вам вряд ли помогу, я всего ничего видел из работ мастера.
– Ну не скажи! зато какого мастера! – отозвался Макс. – Все говорят, что его артефакт высший пилотаж!
– Помнишь, ты рассказывал, что у мастера были чудо-инструменты. Ты еще подумал, что они, как и цветы из города Бессмертных? – спросила Рита.
– Да, у мастера даже инструменты были чудесные. – согласился Кузнец.
– А где они сейчас? – не утерпел с вопросом Игорек.
– В сейфе. – грустно ответил Кузнец.
– Почему в сейфе? Почему ты с ними не работаешь? – удивились все.
– Потому что они никому в руки не даются. – вздохнул Кузнец. – Сейчас покажу.
Он вышел в соседнюю комнату, и вернулся с деревянным ящиком для инструментов.
Даже ящичек был инкрустирован разными породами деревьев. Кузнец поставил ящик на стол:
– Вот и все, что я могу сделать, ни открыть, ни взломать, ничего. Просил разных колдунов, но никто даже дотронуться не может. Вот так.
Игорек потянулся к ящику, но его рука прошла мимо. Дора тоже протянула руку, но тут же отдернула, ее руке стало горячо. В эту игру поиграли все, но ни у кого не получилось даже дотронуться.
– Я показывал ящик Биллу. – продолжил Кузнец. – Он сказал, что ящик из другого мира, но не из города Бессмертных.
– Может и сам мастер из другого мира? – предположил Макс.
– Может, конечно. – согласился Кузнец и отнес ящик в сейф.
– А он тебе ничего такого не рассказывал? – спросил Макс.
– Да, что я мог понять! Со мной можно было поговорить только о пьянках-гулянках, я же не о чем другом и не знал. А учить меня у мастера не было ни времени, ни сил. – отмахнулся Кузнец.
– Скажи, а ты не спрашивал своего знакомого, где он нашел мастера? – спросила Рита.
– Спрашивал, надеялся, что у мастера есть наследники, и я смогу вернуть инструмент. – ответил Кузнец. – Знакомец мой встретил его случайно. Он заходил к ювелиру, который покупал у меня старые вещицы, хотел спросить про спеца для розыска наследников дома. А там как раз старичок разглядывал мои вещицы. Разговорились, и старичок сказал, что может помочь.
– Нам надо встретится с твоим Знакомцем! – воскликнула Рита.
– Хорошо. Вы ведь все равно собираетесь заехать в дом-сказку, он живет в том городе. я ему позвоню и попрошу с вами встретится. Только я не понимаю, что тебя встревожило?
– Странные совпадения. – задумчиво ответила Рита. – Выдающийся мастер случайно оказывается в городе, где восстанавливается дом-сказка. Мастера никто не знал в городе, и никто не звал, причем мастер уже при смерти. И берется он за свою последнюю работу, отдавая последние силы, для такого пустяка, как позвать наследницу. Извини, Кузнец, но право же. Он не знал тебя, не знал наследницу, и про дом возможно не знал. И почему-то решил отдать свою жизнь, ради чего?
– Да, я согласен. – кивнул Кузнец. – Я и сам об этом думал.
– Возможно, мы упускаем нечто важное. – предположил Макс. – Может этот дом совсем не то, или не только то, что нам кажется. Может у дома есть еще какое-то сакральное значение. Старичок это понял по старым вещам у ювелира.
– И что? – спросила Рита. – Зачем делать уникальный артефакт, и тратить последние силы? Кузнец все отреставрировал, с домом на тот момент было все в порядке.
– Я думаю, если бы мастер знал о доме, то вряд ли бы стал разглядывать вещицы у ювелира, а пошел бы сразу к дому. – подтвердил Макс.
– А мне кажется, мастер хотел сделать артефакт, но такой, чтоб его берегли и использовали, поэтому и условие такое поставил. – задумчиво сказал Игорек.
Все посмотрели на Игорька.
– А ты наверное прав. - заметил Макс. - Это дурацкое условие с бесконечным копированием. Для чего оно? возможно с целью привлечь внимание.
– Канон сказал, чтобы сделать такой же артефакт, надо сначала сделать инструмент с голосом того кого ты зовешь. Так же как делал сам мастер. – напомнил Кузнец. – На зов пришла настоящая наследница, значит ее голосом и звучал инструмент.
– Ничего это не значит! – возразил Макс. – Наследницу эту никто в глаза не видел. А мастер стучал по самому дому, и этот голос и прописал в инструменте. Сам дом родную кровиночку и позвал.
– Может так и было, но это ничего не меняет. – заметил Кузнец. – Сделал мастер артефакт для дома, а не для себя.
– Я думаю, вы оба не правы. – вставил Игорек. – Артефакт не должен быть одноразовым, мастер сделал нечто очень важное для себя, и вплел туда еще мелодию для наследницы.
– А давайте попробуем отгадать! – предложила Рита, и обратилась к Кузнецу. - Вспомни детально и как можно полно то, что ты играл пока не пришла наследница.
Кузнец закрыл глаза и углубился в воспоминания. Рита следом проникла в его память и стала транслировать всем, что видела и слышала сама.
Вот Кузнец подносит загогулину ко рту и выдувает звуки. Звуки тягучие, прекрасные, такие глубокие, что затрагивают самую сердцевину человека, и такие вкусные, что душа хмелеет от счастья и начинает петь в ответ. Но в этих же звуках есть и тревога.
Тревога, что все может закончится, и счастья больше не будет на земле. И от этого чувствуешь счастье еще острее и тоньше.
Кузнец вернулся из воспоминаний и открыл глаза.
– Похоже мы угадали. – первый прервал тишину Игорек. – Что-то очень тревожило мастера, от какого-то несчастья он хотел оградить нас.
– А меня заинтересовали сами звуки. – продолжил Макс.- Они неземные, и по тому как среагировал тигр, он стал метаться в тревоге, я думаю это древние звуки.
– Они зовут кого-то из другого мира? – спросила Рита.
– Не знаю, не уверен. – ответил Макс. – Но голос это явно неземного существа.
Рита снова обратилась к Кузнецу:
– Повспоминай, пожалуйста, мастера за работой.
Кузнец снова закрыл глаза.
Они увидели за столом старого мастера. На столе лежали заготовки деревянного органа.
Вот мастер берет одну деревянную трубочку, дует в нее и что-то напевает и бормочет, а потом подносит трубочку к глазам и смотрит в нее, как в подзорную трубу, смотрит долго. Кузнец открыл глаза.
– А что значит специально разработана? – уточнил Макс.
– У тарелки неправильный центр тяжести, поэтому она легко крутится и движется, и состав фарфора необычен, тарелка совсем не хрупкая.
Женщина ушла, а Рита позвонила Василисе:
– Василис, ты не могла бы украсть из музея тарелку на время и провести с нами спиритический сеанс?
Василиса рассмеялась:
– Умеете вы развлекаться! Сбрось мне фото тарелки, я привезу на замену и ждите меня, сейчас приеду.
Через некоторое время Василиса приехала, под мороком поменяла тарелки:
– Поехали ко мне проведем сеанс, а потом я верну тарелку на место.
Дома Василиса быстро организовала подобающий антураж. Старый стол с расчерченными буквами, множество свечей, камин с потрескивающим огнем, и плотно задернутые тяжелые гардины.
– Ну ты даешь! – восхитился Макс.
– Ты не забыл, что я ведьма? – улыбнулась Василиса.
Расселись вокруг стола. Тарелка по центру. Василиса спросила: – Какого духа, вы хотите, чтоб я вызвала?
– Духа мастера, что сделал тарелку. – сказал Макс.
– Нет. – возразила Рита. – Мастер может еще жив, если он тот самый. Давай вызовем дух человека, что первым получил тарелку от мастера. Так можно?
– Попробуем. – ответила Василиса, и стала колдовать.
Тарелка зашевелилась и побежала по буквам:
– Я тут, спрашивай!
– Ты был колдун?
– Да.
– Твоя семья увлекалась спиритизмом?
– Моя мать.
– Кому ты заказал сделать тарелку?
– Гончару, но он предложил мне поехать в мою деревню, и взять тарелку в горелом доме.
Василиса еще задала несколько вопросов, потом отпустила духа и закончила сеанс.
На улице Макс сказал Рите:
– Василисе очень приглянулась тарелочка, думаю, она ее не вернет.
– Ничего странного, для нее общение с духами важная часть жизни, ей это нужно не только для работы, но у нее есть и личный интерес. – ответила Рита. - Но нам надо познакомить ее с Василием Петровичем, он я думаю, обеспокоится заменой.
– Хорошо, я позвоню ему и все расскажу. – согласился Макс. – А теперь пошли в контору, все обсудим.
– Итак, что мы имеем! – начал Макс. – Есть некие Хранители древнего мира, которые передают на землю некие артефакты, неизвестно пока для чего.
– Ну не совсем так. – засомневалась Рита. – Про шар нам объяснили: Хранитель во время смерти ушел в шар.
– Ну и что это объясняет? – усмехнулся Макс.
– Многое. – ответила Рита. – Мы видели с тобой в видении пожара английского замка, как Старшая одного клана Меняющих Лица ушла в зеркало. Она сказала лорду, что у ее клана серьезные неприятности. Видимо у Хранителей древнего мира тоже сейчас неприятности, раз один из них ушел в шар.
– Может. – согласился Макс.- Хранитель сказал, что у них проблема с кадрами. Раньше Хранители делали мощные артефакты, и тем самым привлекали новых колдунов. Но потом обожглись на клане Меняющих Лица, или еще на ком. Искатели тут нехилую деятельность развили, могли спугнуть Хранителей. Им же не нужна огласка.
– Да, и чтоб пройти в древний мир нужен проводник.- заметила Рита. – Вот они и решают оставить проводника в нашем мире. Но это оказалось плохое решение, и шар достался клану Меняющих Лица.
– Знаешь, вполне возможно и остальные артефакты были сделаны с этой же целью. Заинтересовать и привести колдуна в древний мир, или хотя бы к дому-порталу. – предположил Макс.
– Да, ты прав. – подтвердила Рита. – Наверняка, и наша тарелочка не раз приводила к такому результату. Спиритические сеансы тогда были в моде, и если на сеансе присутствовал колдун, он чувствовал магнетизм тарелочки, спрашивал откуда она. И хозяин с удовольствием рассказывал про горелый дом-призрак.
– Вот тебе и потенциальный кадр на замену Хранителя. – откликнулся Макс.
Звякнул телефон, звонила Василиса. Тарелочка оказалась с сюрпризом, Василиса ее исследовала, так вот если хорошо присматриваться во время сеанса, то корова на тарелочке превращается в единорога, а обычный водопад в огненный.
– Ну что ж этого следовало ожидать. – заметила Рита. – Я думаю, это не единственный сюрприз, делали ведь высшие маги.
Глава. Вспоминая Мастера.
На следующий день решили поехать сначала к мастеру-учителю Игорька, справедливо полагая, что мастер не станет долго возиться с малознакомыми людьми. И этот визит будет просто для галочки. Макс попросил Игорька договориться с мастером о встрече.
И к вечеру следующего дня Макс и Рита ужинали в ресторане европейского городка вместе с мастером Игорька.
– Встречались ли мне совершенно необычные или непонятные работы других мастеров? – переспросил Мастер и замолчал. – Мой ответ будет, нет, таких в полном смысле не встречал. Но вот про один случай могу рассказать, может вы об этом спрашиваете. Как-то несколько лет назад ко мне пришел знакомый колдун, он был сильно возбужден, сказал, что ему надо надолго уехать. У него есть вещь мастера, которой он дорожит, но брать с собой не видит смысла, поэтому просит меня ее сохранить, и если его долго не будет, продать вещь на аукционе.
Я интересуюсь работами других мастеров, поэтому легко согласился. Только работа меня несколько разочаровала, это была детская игрушка калейдоскоп. Я тогда удивился, на что мастер тратил свой талант.
– Скажите, а по каким признакам вы определили, что это работа мастера? – спросил Макс.
– Признаков много. – усмехнулся мастер. - Можете не сомневаться. Назову хотя бы прочность и долговечность, материал, из которого сделана игрушка, видоизменен до неузнаваемости. Невозможно понять ни что это за материал и из какого мира.
– Простите, а Вы не могли бы нам показать эту игрушку? – попросила Рита.
– Да, конечно, пойдемте ко мне. – согласился мастер.
По дороге Рита спросила:
– Ваши дела наладились? Мы поедем навестить Игорька, он за вас переживает.
Мастер вздохнул:
– Да, я знаю, мы с ним на связи. Острая фаза противостояния закончилась, но до мира еще далеко.
Игрушка оказалась чудесной, Рита сразу вспомнила подарок Ясеньки от деда. Конечно, нельзя сравнивать книгу Древнейшего и этот калейдоскоп. И все же калейдоскоп тоже вызывал ощущение чуда. Рита взяла игрушку и посмотрела в нее, и вот тут оценила силу мастерства. Мир волшебных стеклышек закружил ее, теперь она смотрела словно в настоящую подзорную трубу, и то что она увидела потрясло ее. На скале стоял единорог, а рядом со скалы падал огненный водопад.
– Ох! – задохнулась Рита от восторга.
– Да, сделано совершенно замечательно. – согласился мастер.
Они поблагодарили мастера, пора было ехать к Кузнецу.
Кузнец и Игорек еще не до конца восстановили кузню, но работа уже близилась к завершению. Кузнец конечно показал им весь фронт работ, Макс пытался вникнуть, а вот Рита думала о другом. Тот мастер, что сделал зовущий артефакт для наследницы дома-сказки, понял, что из Кузнеца можно вырастить мастера. И хотя казалось бы такого не бывает, мастер это нечто врожденное глубокое, пришедшее из детства. А вот нет, и случаются странности, например такие как Борис. Или Кузнец. Да, в восстановленной кузне чувствовалась рука мастера, чувствовалось чудо. И Рита сказала о своих ощущениях. Кузнец покраснел от удовольствия, но скромно отмахнулся:
– Какой уж я мастер, это все Игорек.
– Игорек тут тоже чувствуется, но не только. – возразила Рита.
– Игорек наверное днями на пролет с Дорой? – улыбнулся Макс.
– Что вы! Игорек очень ответственный парень, и много мне помогает. – встал на защиту Кузнец. – Да и Дора, оказалась, очень целеустремленная девушка. С утра до вечера тренируется.
– Тренируется? – переспросил Макс.
– Да, ты не забыл, я ей должен сделать меч? – улыбнулся Кузнец. – Так вот она учится пользоваться мечами. У нас уже куча тренеров побывала. Учится Дора серьезно.
– А как дела у вас с Игорьком с мечом? – спросила Рита.
– А вот тут беда! – засмеялся Кузнец. – Игорек уже несколько мечей сковал, да ей все не то, и не то.
– Ну не совсем так. – стал оправдываться Игорек. – Я тоже чувствую эти мечи не настоящего мастера, вот Дора и бракует.
– А Дора, выходит, знает, какие мечи у настоящего мастера! – поддел Игорька Макс.
– Дора не знает, зато я знаю. – ответил Игорек.
– А вот тут ты совсем не прав. – вставила Рита. – Нельзя сравнивать свои мечи с мечами меченосцев.
Как только Рита сказала это, Дора подошла к Максу и попросила показать ей меч.
Макс достал меч. Пришлось конечно рассказывать почему меч остался один, что случилось с другим. Так слово за слово проболтали всю ночь, и лишь под утро разошлись отдохнуть.
Когда уже ближе к обеду Рита проснулась и выглянула в садик при кузне, она увидела Макса и Дору, отрабатывающих приемы. Игорек сидел на пеньке и следил за тренировкой. Рита спустилась в столовую, там пил кофе Кузнец. Рита тоже налила себе:
– Все-таки Игорек молодец, я сейчас видела, как летают его мечи.
– Конечно, молодец, но как настоящий мастер, он не доволен работой, ему кажется, что можно сделать много лучше. – согласился Кузнец.
– При таком подходе он вас завалит мечами! – засмеялась Рита.
– И очень хорошо! – ответил Кузнец. – У нас уже есть желающие, может аукцион сделаем.
– Никакого аукциона, пока Игорек не сделает мне меч! – с порога сказала Дора.
– Конечно, конечно. – подхватил Игорек. Макс скривил рожицу. Расселись вокруг стола, и Рита рассказала зачем они приехали.
Кузнец глубоко вздохнул:
– Тут я вам вряд ли помогу, я всего ничего видел из работ мастера.
– Ну не скажи! зато какого мастера! – отозвался Макс. – Все говорят, что его артефакт высший пилотаж!
– Помнишь, ты рассказывал, что у мастера были чудо-инструменты. Ты еще подумал, что они, как и цветы из города Бессмертных? – спросила Рита.
– Да, у мастера даже инструменты были чудесные. – согласился Кузнец.
– А где они сейчас? – не утерпел с вопросом Игорек.
– В сейфе. – грустно ответил Кузнец.
– Почему в сейфе? Почему ты с ними не работаешь? – удивились все.
– Потому что они никому в руки не даются. – вздохнул Кузнец. – Сейчас покажу.
Он вышел в соседнюю комнату, и вернулся с деревянным ящиком для инструментов.
Даже ящичек был инкрустирован разными породами деревьев. Кузнец поставил ящик на стол:
– Вот и все, что я могу сделать, ни открыть, ни взломать, ничего. Просил разных колдунов, но никто даже дотронуться не может. Вот так.
Игорек потянулся к ящику, но его рука прошла мимо. Дора тоже протянула руку, но тут же отдернула, ее руке стало горячо. В эту игру поиграли все, но ни у кого не получилось даже дотронуться.
– Я показывал ящик Биллу. – продолжил Кузнец. – Он сказал, что ящик из другого мира, но не из города Бессмертных.
– Может и сам мастер из другого мира? – предположил Макс.
– Может, конечно. – согласился Кузнец и отнес ящик в сейф.
– А он тебе ничего такого не рассказывал? – спросил Макс.
– Да, что я мог понять! Со мной можно было поговорить только о пьянках-гулянках, я же не о чем другом и не знал. А учить меня у мастера не было ни времени, ни сил. – отмахнулся Кузнец.
– Скажи, а ты не спрашивал своего знакомого, где он нашел мастера? – спросила Рита.
– Спрашивал, надеялся, что у мастера есть наследники, и я смогу вернуть инструмент. – ответил Кузнец. – Знакомец мой встретил его случайно. Он заходил к ювелиру, который покупал у меня старые вещицы, хотел спросить про спеца для розыска наследников дома. А там как раз старичок разглядывал мои вещицы. Разговорились, и старичок сказал, что может помочь.
– Нам надо встретится с твоим Знакомцем! – воскликнула Рита.
– Хорошо. Вы ведь все равно собираетесь заехать в дом-сказку, он живет в том городе. я ему позвоню и попрошу с вами встретится. Только я не понимаю, что тебя встревожило?
– Странные совпадения. – задумчиво ответила Рита. – Выдающийся мастер случайно оказывается в городе, где восстанавливается дом-сказка. Мастера никто не знал в городе, и никто не звал, причем мастер уже при смерти. И берется он за свою последнюю работу, отдавая последние силы, для такого пустяка, как позвать наследницу. Извини, Кузнец, но право же. Он не знал тебя, не знал наследницу, и про дом возможно не знал. И почему-то решил отдать свою жизнь, ради чего?
– Да, я согласен. – кивнул Кузнец. – Я и сам об этом думал.
– Возможно, мы упускаем нечто важное. – предположил Макс. – Может этот дом совсем не то, или не только то, что нам кажется. Может у дома есть еще какое-то сакральное значение. Старичок это понял по старым вещам у ювелира.
– И что? – спросила Рита. – Зачем делать уникальный артефакт, и тратить последние силы? Кузнец все отреставрировал, с домом на тот момент было все в порядке.
– Я думаю, если бы мастер знал о доме, то вряд ли бы стал разглядывать вещицы у ювелира, а пошел бы сразу к дому. – подтвердил Макс.
– А мне кажется, мастер хотел сделать артефакт, но такой, чтоб его берегли и использовали, поэтому и условие такое поставил. – задумчиво сказал Игорек.
Все посмотрели на Игорька.
– А ты наверное прав. - заметил Макс. - Это дурацкое условие с бесконечным копированием. Для чего оно? возможно с целью привлечь внимание.
– Канон сказал, чтобы сделать такой же артефакт, надо сначала сделать инструмент с голосом того кого ты зовешь. Так же как делал сам мастер. – напомнил Кузнец. – На зов пришла настоящая наследница, значит ее голосом и звучал инструмент.
– Ничего это не значит! – возразил Макс. – Наследницу эту никто в глаза не видел. А мастер стучал по самому дому, и этот голос и прописал в инструменте. Сам дом родную кровиночку и позвал.
– Может так и было, но это ничего не меняет. – заметил Кузнец. – Сделал мастер артефакт для дома, а не для себя.
– Я думаю, вы оба не правы. – вставил Игорек. – Артефакт не должен быть одноразовым, мастер сделал нечто очень важное для себя, и вплел туда еще мелодию для наследницы.
– А давайте попробуем отгадать! – предложила Рита, и обратилась к Кузнецу. - Вспомни детально и как можно полно то, что ты играл пока не пришла наследница.
Кузнец закрыл глаза и углубился в воспоминания. Рита следом проникла в его память и стала транслировать всем, что видела и слышала сама.
Вот Кузнец подносит загогулину ко рту и выдувает звуки. Звуки тягучие, прекрасные, такие глубокие, что затрагивают самую сердцевину человека, и такие вкусные, что душа хмелеет от счастья и начинает петь в ответ. Но в этих же звуках есть и тревога.
Тревога, что все может закончится, и счастья больше не будет на земле. И от этого чувствуешь счастье еще острее и тоньше.
Кузнец вернулся из воспоминаний и открыл глаза.
– Похоже мы угадали. – первый прервал тишину Игорек. – Что-то очень тревожило мастера, от какого-то несчастья он хотел оградить нас.
– А меня заинтересовали сами звуки. – продолжил Макс.- Они неземные, и по тому как среагировал тигр, он стал метаться в тревоге, я думаю это древние звуки.
– Они зовут кого-то из другого мира? – спросила Рита.
– Не знаю, не уверен. – ответил Макс. – Но голос это явно неземного существа.
Рита снова обратилась к Кузнецу:
– Повспоминай, пожалуйста, мастера за работой.
Кузнец снова закрыл глаза.
Они увидели за столом старого мастера. На столе лежали заготовки деревянного органа.
Вот мастер берет одну деревянную трубочку, дует в нее и что-то напевает и бормочет, а потом подносит трубочку к глазам и смотрит в нее, как в подзорную трубу, смотрит долго. Кузнец открыл глаза.
