– Похоже, нашему Кузнецу грозит беда. – сказал Макс.
– Я не почувствовала. – ответила Рита. – И сам Кузнец тоже не почувствовал угрозу. Податель его насмешил.
– Податель может быть сам пешкой, и ничего о сути расписки не знать. – высказался Фрай.
– Значит, кому-то стало нужно, чтобы нашли кирпич с прахом. – заметила Рита. – И это оказалось не сложно.
– Да, путем нехитрых рассуждений любой бы пришел к выводу о кирпиче. – согласился Макс.
– Только одно не вяжется, кузня стояла много лет полуразрушенная, бери любой кирпич. – возразил Фрай.
– Ну это можно объяснить тем, что те кому понадобился кирпич, узнали о нем сейчас. – ответил Макс.
– Подождите! Тут что-то не так. – воскликнула Рита.
– Что? – дружно спросили Макс и Фрай.
– Никто с нас кирпич не спрашивал. – ответила Рита. – Нас, действительно, подвели к тому, чтоб мы нашли и вынули кирпич. Вполне возможно, что этот кирпич, может вынуть только хозяин. И поэтому в разрушенной кузне его найти и достать было нельзя.
– Значит, главное было достать кирпич, а меч это так прикрытие. – резюмировал Фрай.
– Надо вернут кирпич на место. – отреагировал Макс, и побежал в мастерскую. Не успел он вставить кирпич на место, как дверь распахнулась. На пороге стояли двое: податель расписки и ещё один человек. Кто был этот второй, Рита не знала, наверное, колдун, но веяло от него большой силой и большой злобой.
Фрай тоже что-то недоброе почувствовал и передвинулся в сторону подателя. Рита услышала его мысли, обращенные к ней.
– Пусть Макс достает мечи и убалтывает гостей, мне надо время, чтоб убить подателя.
Рита транслировала мысли Максу. И не успели пришедшие открыть рот, как Макс достал меч:
– Как я понимаю, вы пришли за мечом из расписки! – наивно спросил Макс. – Я думаю, вам подойдёт этот. Этот меч был сделан настоящим мастером. – Макс заливался соловьем рекламируя свой товар.
Колдун посмотрел на меч, и кивнул подателю:
– Забери у них меч! – и продолжил. – А также отдайте моему слуге кирпич с прахом!
Слуга направился к Максу за мечом. Фрай был очень близок к нему.
– Макс, давай я передам меч. – сказал Фрай. Мгновение и голова слуги полетела на пол. Колдун взвыл, и метнул тьму во Фрая, но Фрай отбил мечом. Макс достал второй меч, теперь они отбивались вдвоём.
Но все понимали их сил хватит лишь на мгновения. Тогда Кузнец мысленно закричал, а Рита транслировала всем.
– Быстрее уходим из кузни!
Они все дружно выскочили, и Кузнец захлопнул дверь.
– Кузня его задержала, и дала нам возможность уйти.- грустно сказал Кузнец.
– Но Колдун слишком силен, артефактам кузни не справится с ним. – усомнился Фрай.
– Не справится. – согласился Кузнец. – Вам надо спасаться. – добавил он.
– А ты? – удивился Макс.
– Я останусь, спрячусь недалеко, тут есть тайник.
– Нет так не пойдёт, он найдет тебя.- возразил Макс.
– С такой силой он найдёт и любого из нас. – задумался Фрай.
– Я думаю, нам уже ничего не грозит. – произнёс Игорёк.
– Почему? – воскликнули все.
А кузня всё это время ходила ходуном, и рушилась на глазах.
– Я чувствую силу, что сейчас в кузне, много больше силы колдуна.
– Да, я тоже не вижу угрозу! – удивилась Рита.
– Видимо, в кирпиче был прах великого воина. – высказался Фрай.
– Кузню жалко, уже сильные повреждения. – сокрушалась Рита.
Бой в кузне затихал. Уже не вырывались камни и кирпичи, не тряслись стены, не раздавались мощные взрывы внутри.
– Кузню я восстановлю. – уверенно сказал Кузнец.
Когда все стихло, Кузнец открыл дверь и вошёл. Кузня внутри была полностью изувечена и разбомблена, из многочисленных провалов врывался ветер и свет. Игорёк вошёл следом, огляделся и сказал:
– Нам надо собрать все искорки, что горят огнем. Давайте скорее пока они не погасли.
Кузнец сбегал в дом и принес каждому по баночке. Рита собирала искорки, и от каждого прикосновения к искоркам, она чувствовала мощь древнего воина. Всё что они собрали, Кузнец снова пересыпал в полый кирпич. Усталые, но счастливые, они сидели в доме, отдыхали и пили чай.
– Колдун приходил за прахом древнего воина. – начал Макс. - Только я не понимаю, как он о нем узнал.
– Да, это большая загадка. – согласился Фрай.
– Но её не плохо бы разгадать. – сказал Макс. – А то повалят всякие за кирпичами.
Глава. Долг.
– У Колдуна была расписка. – медленно произнес Кузнец.
– Ты чего? – удивился Макс. – Это же был обман.
– Нет. – возразил Кузнец. – Я держал и читал расписку, она не обман.
– То есть как? – не понял Фрай. – Ты думаешь, ему кто-то из твоей родни дал расписку?
– Как она оказалась у колдуна? Это отдельный вопрос. – ответила Рита. – Но раз расписка была, значит и события, похожие на те, что мы реконструировали были.
– Теперь слава случаю расписка уничтожена в бою в кузне. – обрадовался Макс.
– Раз расписка появилась, я должен сделать меч. – возразил Кузнец.
– Кому? Для кого?
– Не знаю, но это ничего не меняет. – ответил Кузнец.
– Я тебе помогу. – поддержал его Игорёк. – У меня появились идеи, а печь в кузне устояла. Давай завтра попробуем.
– Хорошо. – обрадовался Кузнец. – А теперь уже поздно, я постелил вам в гостевых комнатах, пойдемте спать.
Утром за завтраком Рита рассуждала:
– Если у того предка кузнеца осталась на руках расписка, и он готов был выполнить свою часть договора, но не знал для кого. Чтобы он мог сделать с распиской?
– Хорошо бы отдать её куда-то до востребования. – ответил Макс.
– Причем куда-то, где не выдадут её первому встречному. – добавила Рита.
– Я думаю, это город бессмертных. – задумчиво произнес Фрай.
– Да, точно! – воскликнула Рита. – Там наверняка есть такая услуга. И обмануть их совсем не просто. Они выдадут расписку только тому, кто абсолютно уверен, что она принадлежит ему.
– Но вопрос это не отменяет, кому реально сейчас принадлежит расписка, кто имеет на нее право, и как через столько лет, он об этом праве узнал? – добавил Фрай.
– Я думаю, этот вопрос уже в прошлом. Колдун убил того, кто имел право на расписку. – ответил Макс.
– Нет, этот человек жив. – возразила Рита. – Если бы колдун его убил, расписка бы потеряла силу А так заметьте колдун спокойно зашёл в кузню без приглашения. Я думаю, на этом же основании наш Кузнец постарается сделать меч, он чувствует связь, что он обязан.
– Если тот человек жив, то он в беде, и ему нужна помощь. – добавил Фрай. – Колдун не мог дать ему свободу, он бы мог помешать.
– Что же нам делать? – спросила Рита.
– Я думаю, предок кузнеца отнес расписку в ближайший город бессмертных, и там же её получал нынешний правопреемник. – рассуждал Фрай.
– Правильно, нам надо в ближайший город бессмертных. – согласилась Рита.
– Судя по рассказам Кузнеца, ближайший город бессмертных в городе где дом-сказка. – ответил Макс.
– Ну вот и прекрасно навестим хозяйку, и попросим помочь её предка-бессмертного. – обрадовалась Рита.
Макс тут же позвонил хозяйке дома-сказки и вкратце передал просьбу. И уже через пару часов Макс и Рита пили чай в доме-сказке. Фрай поехать не смог, побоялся оставить Игорька, и Рита не настаивала.
Хозяйка встретила их очень приветливо, и сказала, что передала просьбу Билу, своему бессмертному родственнику.
– Билл сказал, что придет обязательно. – улыбнулась она.
И действительно не успела Рита выпить одну чашку чая, как в дом вошёл бессмертный.
– Рад, вас снова видеть! – приветствовал Билл. – Надеюсь вам помочь. Когда нам позвонил Кузнец и стал спрашивать про расписку, я подумал, что надо углубится в этот вопрос. И поинтересовался у своих.
Так вот, оказалось, у нас есть такая услуга, когда должник приносит расписку, выданную погибшему человеку, и оформляет что-то вроде наследства.
– А на кого оформляют наследство? И как наследник узнает про наследство? – удивился Макс.
– Ну, в каждом отдельном случае по разному. – ответил Билл. - Бывает и конкретно какому-то человеку, или по роду. А вот как узнает человек, что может получить наследство, это сложный вопрос. Часто какие-то действия предпринимает и сам должник. Пишет завещание, оставляет подсказки, условия для обращения в посольство бессмертных.
Были случаи, когда в кабинете посольства человек в книге пишет вопрос. Есть ли что-то для меня? А потом к нему приходят из службы наследства. Но особые или очень давние завещания сотрудники службы транслируют в мир сами. Тогда надписи появляются на стенах, или, например, их пишет медиум во время транса, или выкрикивают сумасшедшие, а бывает они встраиваются в тексты книг. Так тоже часто находится адресат.
Рита сразу вспомнила и музей с макетами, на которых появлялись непонятные надписи, и расписанную символами стену в церкви, где появляется орган.
– А как в этой службе узнают, что это именно правильный наследник.? – спросил Макс.
– Это похоже самая простая часть дела. – ответил Билл. – Никто другой взять наследство не сможет.
– Значит, расписку мог получить только настоящий наследник! – заметила Рита.
– Кто он, и как узнал про наследство? – воскликнул Макс.
– Я поспрашивал ребят из службы про расписку. – продолжил Билл. – Хотел понять, что ждёт Кузнеца. И они мне рассказали, что не так давно к ним обратилась девушка, с вопросом: – Нет ли для неё чего-нибудь? Наш сотрудник заинтересовался, почему у неё возник такой вопрос. Девушка рассказала, что недавно к ней подошли в баре двое:
– Один пустышка, а второй напугал меня до смерти. Я даже не могла уйти или закричать. Так вот пустышка сказал, что я должна пойти в город бессмертных и принести им расписку. Я, конечно, ничего не знала, и про город в том числе, но пустышка мне многое рассказал. Он же провел меня сюда.
Сотрудник попросил девушку положить руку в прибор, распознающий адресата. И действительно, выдал вердикт, что очень давняя расписка её. Нашли расписку и девушка смогла её взять, так что по-честному.
– Как это по-честному? – взвился Макс. – Девушке же угрожали, что расписку отнимут?
– Ну и что? Воспользоваться наследством могла только она. – спокойно ответил Билл. – И не важно у кого расписка.
– Очень даже важно. – сокрушенно произнес Макс. – Эти двое с помощью расписки смогли войти в кузню, и чуть не перебили нас.
– Совсем не понятно! – удивился Билл. – Они не смогли бы воспользоваться мечом все равно.
– А им меч и не нужен был. – объяснила Рита. – Они пришли за другим.
И Рита рассказала, что случилось в кузне. И Билл и хозяйка очень расстроились. Потом Билл задумался:
– Прах древнего воина это огромная сила, только его не могло быть в нашем мире пару веков назад. Они все погибли гораздо раньше.
– Упс! Значит это был не прах древнего воина. – резюмировал Макс.
– Но из вашего рассказа следует, что колдун собирался в легкую уничтожить родовую кузню, и тут же приступил к этому. А такое совсем не просто, там ведь придется со временем бороться, с веками. Так что остановить такого по силе колдуна мог только древний. Прах любого другого не обладает такой силой.
Глава. Наследница.
Рита вспомнила о том как уходили высшие маги друидов, они становились частью мира, помогали своим мыслями, советами, видениями.
– Получается, прах древнего все-таки был, и именно за ним шел колдун. – заметила Рита.
– Скорее всего так. – согласился Билл.
– Что-то я совсем потерялся. – высказался Макс. – Кузнеца и кузню и сегодня и пару веков назад спас прах древнего воина. Тогда причем тут лжемеченосец и его расписка.
– Спас-то их и нас действительно древний воин, но вот кто передал этот прах тому кузнецу? – рассудила Рита.
– Вполне возможно, что это и был тот самый лжемеченосец. – ответил Билл.
– Может расписка и кирпич с прахом вообще не как не связаны. – засомневался Макс.
– А вот это вряд ли, тот кузнец в расписке пишет четко " за спасение", да и не стал бы он просто так оставлять благодарность в веках. – заметила Рита.
– Эта благодарность и сыграла злую шутку. – дополнил Билл. - Колдун, видимо, случайно узнал о расписке. А далее рассуждая, как и мы, пришёл к выводу о прахе древнего. Нашёл наследницу и чуть не погубил вас.
– Как же он нашёл наследницу? – удивилась Рита.
– Не знаю. Но ваш лжемеченосец не погибал в кузне, и возможно, не участвовал в бою. – ответил Билл.
– Что-то мне не верится, что лжемеченосец воспылал такой любовью к кузнецу, что отдал ему лучшую в мире защиту, и даже не вернулся за ней после удачного спасения. – вставил Макс.
– И тут мы опять возвращаемся к вопросу зачем демону кузнец? – добавила Рита.
– Знаете, я думаю, вы делаете обычную ошибку людей. – указал Билл.
– Какую? – не удержался Макс.
– Вы все факты складываете вместе, а они могут быть не связаны. – ответил Билл.
– Например?
– Например, лжемеченосец был у того кузнеца за несколько лет до демона.
– И подарил ему прах древнего? – усмехнулся Макс.
– Ну может, он умирал от старости или болезни. – продолжил Билл. – В оплату попросил кузнеца сделать меч для наследника.
– А потом через несколько лет, кузнец приютил кого-то, за кем гнался демон. И древний воин спас их от демона. – дополнила Рита.
– Наверное, такое возможно. – с сомнением высказался Макс. - Только что нам это дает. Нам надо найти девушку, вы не забыли?
– Ну, девушку, мне кажется, вы легко найдете. – ответил Билл. – Она должна находится недалеко от кузни, а иначе с расстоянием действие записки слабеет, это же артефакт. К тому же, вы говорили, что колдун огромной силы, а значит, его следы семафорят за милю.
– Как же мы не догадались! – всплеснула руками Рита. – Конечно, спасибо большое Билл.
Вскоре они тепло распрощались, вернулись в кузню. И через некоторое время в подвале одного из соседних домов Фрай нашел спящую девушку. Перенесли её в дом, разбудили. Сначала девушка боялась, а потом успокоилась и рассказала примерно тоже, что и говорил Билл.
Двое подошли в баре, потом город бессмертных, а потом подвал.
Конечно, для обычной девушки всё это было крышесносяще, но она держалась достойно. Рита понимала, что просто так в баре колдун не мог столкнутся с наследником. Он искал её. Рита стала расспрашивать Дору, так звали девушку, не происходило ли с ней что-нибудь необычного. И Дора призналась, что её мучили последнее время кошмары. Самих снов она не помнила, но просыпалась без сил и в холодном поту.
Рита перевела Дору в транс, и углубилась в её воспоминания снов.
И сразу же увидела зовущего Дору колдуна. Колдун в снах спрашивал Дору, кто она, какая она, где она и т.д. Но что-то в подсознании сопротивлялось этим диалогам, и очень изматывало Дору. Рита всмотрелась в сопротивляющуюся часть, и провалилась в видение.
За столом кузни сидели кузнец и пожилой человек. Вся обстановка говорила о других веках. Пожилой человек снял с шеи нечто вроде шарфа, в нем оказался мешочек с прахом.
– Мы с тобой были дружны не одно десятилетие, ты много помогал мне. Теперь я решил уйти в память, а прах оставляю тебе. И у меня к тебе будет последняя просьба, сделай меч для моего потомка. Чтобы если в ком-то из потомков проснется страсть к чуду, к тайне, меч мог бы помочь ему выжить в пути.
– Ты хочешь, чтобы я отнес меч в твой клан Искателей? – спросил кузнец.
– Нет, у них не сохранится, у них сейчас все на продажу. - ответил пожилой человек. – Оставь не меч, а расписку в городе бессмертных.
