Пролог
Уничтожает всё кругом,
цветы, зверей, высокий дом.
Жуёт железо, сталь сожрёт
и скалы в порошок сотрёт
мощь городов, власть королей
его могущество сильней.
«…- Варя-Варя, - покачала подруга Катерина головой, - то он нравится тебе, то нет. Нужно определяться, ведь он... взрослый мужчина, и если ты дала ему старт, то пути назад больше нет. Тебе ли не понимать это, Варя? Ты добровольно ступила на этот путь, и чтобы не сгореть рядом с этим огнем – ты должна быть под стать ему. Сама должна стать огнем, потому что только тогда ты сможешь противостоять и никогда не преклоняться перед его жестокостью…»
Слова, однажды сказанные Катериной, до сих пор звучали в голове Варвары…
***
В наши планы часто вмешивается случай, не так ли? Случай, который сметает все на своем пути, совершенно все! Случай, не желающий слышать твое «нет» и не умеющий видеть какие-либо преграды на своем пути. Крушащий и рвущий все напополам, в том числе – твою жизнь.
Случай, вмешавшийся в жизнь обычной студентки медицинского, у которой не было родителей, а также никакой связи со своим прошлым и детством. Случай влетел, словно вихрь в ее такую распланированную жизнь, когда Варе было всего девятнадцать лет. Беззаботное студенчество вскоре закончилось, однако тогда этот случай принес с собой море тепла и защиты.
Случаем Романова Варвара звала Сергея. Истомин Сергей стал ее коконом, ее защитой, ее теплом в этом мире. Тогда его объятия хоть и напоминали железные оковы, но все же они были родными, надежными, верными, а его словам она верила безоговорочно и без сомнений.
Это был единственный человек, который мог защитить ее ото всех и вся. Варя знала: он способен на многое ради нее, и это лишало всех сомнений. Она нашла свою любовь в этой жизни, и вот уже год он занимал все ее сердце и все ее мысли.
Жестокий мужчина, на удивление, меньше чем за год стал родным для нее.
А вскоре девушку нашел ее родной отец - ее плоть и кровь. Ее защита и обожание, ее опора. И его бизнес-конкурент по совместительству.
Тогда она еще не знала, что словам Истомина Сергея – грош цена. Его верности – грош цена. Его обещаниям прекратить войну с ее новоявленным и ниоткуда взявшимся отцом - тоже. Его ревность зашла настолько далеко, что, став ее единственной опорой в этом мире, мужчина не стерпел даже конкуренции в виде отца, который к тому же был большой шишкой в их городе. Сергей был уверен, что именно Романов Алексей передал дочери ту самую заветную черную папку, после которой девушка принялась бежать от Сергея.
Не желая ни с кем делить Варю, мужчина вынашивал план мести…
Однако как хорошо было за стеной, не правда ли? Как он был нежен с ней, с ней одной?!
Она бы хотела связать с ним всю свою жизнь и подарить ему детей, как он того хотел и чего он упорно добивался. Более того, Варя могла бы даже зависеть от него, если бы была уверена в завтрашнем дне! Если бы он бросил свой темный мир, такой недоступный и так тщательно ограждаемый от нее. Если бы Истомин Сергей не желал подчинения без границ, если бы… слышал ее «нет» хотя бы иногда.
Если бы не страшно было родить от него, зная, что она все равно остается свободной, а не добровольно угодит в золотую клетку.
Но Истомин Сергей выбрал другой путь.
Он посчитал, что счастье вовсе не в этом, самоуверенно похитив свою девушку, а за ее спиной вознамерившись убить ее отца.
Предыстория
- Милая.
Варя обернулась: Сергей стоял в проеме двери и внимательно наблюдал за девушкой. Он выглядел весьма помято: лицо его было нахмурено, а тело слишком напряжено, что так явственно ощущалось даже на расстоянии. Варя полностью повернулась к нему и сделала пару шагов навстречу, взволнованно оглядывая мужчину.
- Все хорошо? – прошептала она тихо, с нежностью дотрагиваясь внутренней стороной ладони до его щеки.
Сергей едва уловимо вздрогнул от этого жеста, но тут же накрыл ее руку своей.
- Все просто замечательно, - улыбка тронула его губы, и он крепче захватил ее ладонь, даже ненароком причинив этим боль, - почему ты еще не собрана?
- Разве мы не завтра уезжаем? – парировала она с удивлением, - отец планировал сегодня вечером заехать к нам домой… Ты что, забыл?
Какая-то ледяная улыбка тронула лицо мужчины, а ее руку он отверг.
- Нет, моя дорогая, - прервал он ее решительно, - мы уезжаем прямо сейчас. Бери все самое необходимое, я начинаю грузить в машину.
Варя непроизвольно нахмурилась, совсем ничего не понимая. Что происходит? В ответ она тут же сжала его руку, предчувствуя неладное:
- Но к чему такая спешка? – недоумение отразилось на ее лице.
Сергей оглядел убранство комнаты, а затем, как показалось Варе, слишком нервно взъерошил свои волосы.
- Доверься мне, Варя, - настойчиво произнес он, - нужно сегодня уехать. Пораньше приедем, милая.
Метнув на нее серьезный и твердый взгляд, он подтолкнул Варю к шкафу. Медленно Варя подошла к нему, все еще раздумывая над поведением мужчины, который явно что-то задумал. Может, какой-нибудь сюрприз?
Да, точно!
- На все про все у тебя полчаса. Бери самое необходимое. Поняла?
- Да, - кивнула она в растерянности.
Он подошел лицом к ней и склонился, поцеловав девушку в уголок губ. Черты его лица разгладились на миг:
- Моя послушная девочка.
Варя неосознанно кивнула, но тут же двинулась к дверце шкафа, открывая его – собирать вещи, которые еще не были упакованы.
Какое-то жесткое выражение решимости на лице Сергея не давало ей покоя, но она верила ему и не должна была задавать тысячу глупых вопросов. Он ведь обещал и сделал, а она – должна довериться. Хоть раз в этой жизни она хотела довериться, и даже страх ошибки не мог пересилить то чувство, которое она ощущала по отношению к Сергею.
Варя взяла все самое необходимое, однако многие дорогие ей вещи все равно пришлось оставить здесь – в квартире Истомина.
Сбор вещей проходил в ускоренном темпе, и через некоторое время Сергей начал выносить сумки и ее дорожный рюкзак к выходу. Также он в спешке двинулся к сейфу – это все, что Варя заметила, проходя мимо. На кухне она налила холодной воды из-под крана, тут же осушив стакан, и проверила, везде ли выключен газ. Все-таки на море они собирались на неопределенное время.
Едва тщательная проверка квартиры была закончена, Сергей хлопнул дверью и были сделаны последние три поворота ключа. Все вещи собрать не удалось, да и Сергей не настаивал на этом, даже наоборот - все недостающее он обещал купить по дороге или на море. Лучше на море, сказал он.
- Пристегнись, милая. Поездка будет долгая и веселая, - пообещал он.
Склонившись, он провел по волосам девушки рукой и прикоснулся теплыми губами к ее раскрасневшейся от волнения щеке.
- Сергей, - позвала она задумчивого мужчину, - ты сильно взволнован, я же чувствую это. Расскажи мне, что у тебя на душе? Я ведь все пойму, поверь.
Сергей на миг задумался и замер, а затем, как ни в чем не бывало, улыбнулся и покачал головой:
- Ты рядом, разве может быть что-то плохое? Пока ты здесь, рядом со мной – я спокоен и я живу.
Она сжала его руку с улыбкой, а затем ее лицо переменилось:
- Я ведь не предупредила ни подругу, ни папу.
- В этом нет необходимости сейчас. Как выедем подальше - сделаешь звонки.
Незаметно кинув взгляд на Сергея, Варю вновь одолело неприятное предчувствие.
Вскоре они выехали за город под приглушенный шум музыки.
- Уже больше часа едем, - улыбнулась девушка…
…Волнение не покидало Варю, однако она по-прежнему всю дорогу сжимала руку Сергея, поддерживая его. В это время Сергей почему-то стал чаще обычного смотреть в зеркало заднего вида.
Вовсе ничего не предвещало беды, как внезапно на горизонте поначалу появилась машина. Довольно долго она следовала за ними, а затем прибавились еще несколько черных джипов… За долю секунды авто, в котором ехали Сергей и Варвара, окружили сзади и слева, а за ними также ехало еще несколько машин.
Варя кинула встревоженный взгляд на Сергея, но тот всего лишь крепче сжал руль. Кажется, он совсем не был удивлен… Машина, что ехала слева вдруг обогнала их и теперь мельтешила прямо перед их носом. Освобожденное место тут же занял другой джип, что стал плавно стеснять их к обочине, а передняя машина начала тормозить.
- Объясни, пожалуйста, что происходит?! – не выдержала Варя.
Несмотря на страх, голос ее приобрел холодные оттенки, а глаза внимательным взглядом впились в мужчину за рулем.
- Кто эти люди, Сергей?
- Варя, успокойся, - приказал он, смерив недолгим взглядом девушку, - сиди тихо. Сейчас нужно выехать из коробки и оторваться.
Руки его остервенело вцепились в руль, а глаза неотрывно следили за происходящим. Сергей был дьявольски напряжен, и он знал причину погони - Варя была уверена. Тихо вжавшись в свое сидение, она прикрыла глаза, тяжело дыша. Ей было страшно, но почему-то страшнее было за Сергея. Может быть, это и было глупо с ее стороны, но Варя бы не пережила, случись с ним что-нибудь плохое. Она испустила судорожный вдох, который не укрылся от Сергея. Руки нервно перебирали ткань платья, пока машина набирала обороты и гнала по встречке, с радостью обгоняя впереди следующую машину. Сергей положил руку на ее колено, успокаивающе поглаживая.
- Мы оторвались? – подала Варя голос с надеждой.
- Оторвались…
Сергей глухо вымолвил лишь одно слово, но Варя поняла, что их ждет еще что-то, что-то более ужасное. Мужчина не расслаблялся: он также уверенно и на огромной скорости вел машину. Варя попыталась успокоиться, взять себя в руки и вдохнуть полной грудью, однако ее пальцы продолжали немного трястись, конечности упорно не желали согреваться, несмотря на тридцатиградусную жару и отключённый кондиционер, а голова просто-напросто отказывалась вспоминать…
Уверенность не покидала девушку: то, из-за чего сейчас происходила погоня, обязательно должно быть связано с тем пробелом в памяти. Она боялась неизвестности, того, что она не может вспомнить… Этот пробел пугал ее, лишь добавляя изнуряющей головной боли.
…Визг тормозов, звук столкновения и грохот битого стекла – все это градом свалилось на девушку морально, отчего она не сразу пришла в себя. К счастью, Варя отделалась лишь испугом благодаря сработавшей подушке безопасности, но сердце билось как бешеное, вот-вот норовя выпрыгнуть из груди.
- Тшш, тихо, малышка, - голос Сергея стал прорезываться в ее сознание.
Впереди им, оказывается, поставили блок из трех машин. Сзади из-за горизонта ехало порядка четырех…
- Посмотри на меня, моя девочка, - прикосновения Сергея к ее лицу словно жалили, но она сосредоточилась на нем, на его глазах, - тебе не о чем волноваться. Ты в безопасности, - обещал он, и сомнений не было в его словах, - верь мне – это все, о чем я тебя прошу. Слышишь?!
Его руки мелко подрагивали – Варя чувствовала. Неизвестные люди приближались к ним, но окна, к счастью, были тонированы, а двери пока заблокированы.
- Сергей, - Варя нахмурилась, нежно прикоснувшись к его щеке, - мы должны уехать. Давай, они еще далеко…
- Нет, - печальная улыбка тронула его губы, - я сам себя загнал в ловушку. Есть время раскидывать камни, а теперь пришло время их собирать…
С этими словами их машину окружили. Сердце ушло в пятки, но Варя сжала его руку со всей силой. Если было суждено случиться чему-то плохому, то и Варе нести ответственность за это. В следующий миг произошло то, отчего Сергей напрягся еще больше, а вот Варя издала вздох облегчения – судорожный, урывками, а горло в этот момент сдавили спазмы.
- Выходите из машины. Варя, моя хорошая, тебе не о чем волноваться.
Глухой голос ее отца доносился откуда-то, словно издалека. Снаружи терпеливо ждали – Романов понимал, что дочь и так была напугана. Варя встретила взгляд Истомина, наполненный тоской и какой-то решимостью одновременно.
- Не смей оставлять меня. Я тебя все равно найду.
Варя громко сглотнула от перепада его настроения: несколько секунд назад этот мужчина просил верить ему, а теперь вмиг взгляд его потяжелел, ужесточился. Сергей внимательно смотрел на девушку, словно запоминая каждую ее черту, словно фотографируя ее глаза, нос, губы...
Краем глаза она поймала движение его руки – он оттянулся назад, не разрывая зрительного контакта, и двери разблокировались. Не спросив ее, без сожаления он позволил отцу открыть дверь. Со стороны Сергея дверь также отварилась, и его менее ласково вытянули из авто.
- Варя, милая. С тобой все в порядке? – отец захватил ее руку, взволнованно сжимая.
Лицо отца было озабоченным, а голос встревоженным. На языке вертелось множество вопросов! Что происходит? Почему должно быть не в порядке? Какое право он имел так поступать и гнаться, в конце концов?!
- Дай лишь подтверждение тому, что ты обо всем знаешь и добровольно выехала за черту города. Если это так, я оставлю тебя и позволю уехать на отдых с Истоминым.
- Какое согласие? – тихо спросила Варя и перевела взгляд на Сергея. Его скрутили и приложили лбом к капоту машины, - немедленно отпусти Сергея, отец!
Он перевел взгляд на охрану и незамедлительно дал приказ, уверенно взмахнув рукой:
- Отпустите его!
Сергея отпустили, однако тут же окружили полукругом.
- Как ты смеешь устраивать такие гонки?! Мы попали в аварию по твоей вине! А если бы это у нас разбилось лобовое?
Варя неосознанно повысила голос, холодно смотря на отца.
- Дочка… - прокашлялся Алексей Романов.
- Это все твоя неприязнь к нему, да?!
Отец опешил, а Варя перевела взгляд на такого же опешившего Сергея.
- Сергей ведь перестал досаждать, он остановился. А что вытворяешь ты, отец?! Ты меня ужасно напугал!
В ее голосе появлялись нотки истерики, но она упорно пыталась подавить их, переходя на ледяной тон.
- Так что незамедлительно дай нам уехать, - потребовала девушка и оглядела всю охрану.
Охрана состояла из семи машин и около двадцати человек… явно подчиняющихся приказам только ее отца.
Отец посмотрел на Варю, сжав ее ладонь, а затем резко отпустил. Он отошел на пару метров и задумчиво оглядел Истомина. Последний стоял ни жив, ни мертв, и это пугало Варвару. Она не понимала, что происходит, но все же она поддерживала сторону Сергея, не находя оправданий отцу и его действиям.
- Как долго ты собирался скрывать ее? – вдруг раздался тихий голос отца, - нещадно тая правду о своих планах и намерениях касательно меня и моей дочери?
В ответ ему последовала усмешка на губах Истомина.
- Папа, о чем ты говоришь? К чему это все при стольких свидетелях? И в чем ты хочешь обвинить Сергея?
У мужчины-охранника, что стоял рядом с Варей, вырвался смешок. Варя опешила: кажется, знают все, да только не она… девушка перевела взгляд на этого мужчину, но он в тот же миг поднес кулак к губам и сделал вид, что закашлялся. Истомин пронзил того взглядом, обещая расправу.
- Зачем мне что-то говорить, если ты сам так рвешься об этом рассказать? – холодно ответил Сергей, переводя взгляд на Романова.
- Я ведь просил сознаться моей дочери, но ты слишком самонадеян и горделив.
Алексей прикрыл глаза, явно собираясь с силами… затем посмотрел на дочь.
- Варя, вспомни. Тебя нужно лишь подтолкнуть, и воспоминания сами нахлынут. Если ты согласна, то я помогу. Это будет честнее, и ты сама удостоверишься – кто обманывает, а кто защищает тебя.
