Акулы приблизились. Двое.
Казалось, в их глазах было торжество.
Лирела еще сильнее забарахталась в сети, и одна из акул впилась зубами в хвост. Русалка закричала от боли, вода окрасилась кровью. Вторая акула нарезала рядом круги, ища, куда зубами вцепиться ей пока ее коллега грызла хвост добычи.
И вот она уже приготовилась пировать и выбрать, что ей откусить как неожиданно из сумки (которая раскрылась во время бегства) выплыли пойманные медузы.
Одна заплыла в раскрывшую пасть уже готовящей к атаке акулы, а несколько других приземлились продолжавшей теребить голову второй.
Послышался громкий треск разряда. И Лирела почувствовала, что ее хвост стал свободным. Запахло чем-то жареным и паленым. Но она не могла посмотреть, так как ее сознание стало уплывать от боли и огромной потери крови, если судить, что вода вокруг стала ярко-алой.
Русалка мертвым грузом повисла на рыбацких сетях.
Сознание приходило медленно. Рядом слышался громкий плеск, она чувствовала, что кто-то тащит ее и судя по всему к берегу, так как чувствовался ветер дующий в лицо. Хвост адски болел.
«Человек», - пришла мысль. – «Меня нашел человек. Люди, они не должны нас видеть. Что делать?».
Но сил именно на «Что делать?» не было.
Сознание опять уплыло.
Следующее пробуждение было сопровождено ярким светом. Солнечным светом.
Русалка моргнула, щуря глаза от лучей и прикрывая их рукой. Она чувствовала себя немного лучше.
Оглянувшись, она поняла, что лежит на земле, в участке окруженной вокруг небольшими скалами. С одной стороны было море, а с другой вела небольшая тропинка вверх, петляющая морским угрем среди больших деревьев.
Лирела была удивлена странными обстоятельствами, в которые попала. Бросив взгляд на свой хвост, то увидела, что он перевязан странной белой тканью в месте, куда укусила акула. И ткань пахла как сок свежевыжатой лиарии. Резким и опьяняющим запахом, в котором многие русалы хотят забыться от проблем, от чего эту водоросль порой едят килограммами.
Неподалеку послышались шаги. Кто- то приближался со стороны тропинки.
Русалка напряглась всем телом и хотела быстро поползти к воде, но зашипела от боли стрельнувшей в хвосте.
Пришлось с обречённостью наблюдать за приближающимся неизвестным человеком. И скорее всего тем, кто вытащил ее из сети.
Опасные мгновения приближались… и вот из-за деревьев появляется фигура… маленькой девочки?!
Лирела с круглыми глазами смотрела на человеческого ребенка с огромным синим бантом на голове, ленты которого запутались в коротких каштановых волосах и напоминали птичье гнездо. Она с пыхтением тащила огромную корзину в руках полную, судя по запаху рыбы. В полном изумлении русалка наблюдала, как девочка дошла до нее и посмотрела внимательно светло-карими глазами.
Русалка не знала человеческого языка. Единственное, что она поняла, что девочку зовут Кристина, когда та стукнула себя по груди и произнесла это слово.
Она поставила рядом корзину с рыбой и выжидающе на нее смотрела. Лирела была голодна и хотела есть, но перед человеческим ребенком? В ее глазах она видела неописуемое восхищение. Девочка начала что-то быстро говорить, русалка ни слова не понимала.
Кристина вытащила из корзинки рыбешку небольшого размера и протянула ей. Лирела колеблясь, взяла, а девочка весело улыбнулась…
Так прошло несколько дней.
Рана заживала медленно. Не так быстро как в юные года. Все-таки сказывался возраст. Девочка приходила к берегу моря почти каждый день и приносила еду. В основном рыбу. Лирела не отказалась бы от разнообразия, но понимала где человеческий ребенок все это достанет. Правда стоял вопрос, где рыбу она берет?
Кристина, когда приходила, постоянно о чем-то безостановочно щебетала, не сводя с нее восхищенного взгляда. Несколько раз она меняла повязку на хвосте, пропитывая ее той жидкостью с запахом лиарии. Откуда маленькая девочка знает, как обрабатывать раны? Неужто люди учат этому детей с ранних лет?
Лирела понимала, то, что она общается сейчас с человеческим ребенком, несет огромную опасность. Ее могут обнаружить взрослые люди, да и сама девочка могла кому-то рассказать. Но уплыть она не могла с больным хвостом. Она надеется, что все обойдется.
Прошло еще несколько дней, хвост почти зажил. Подруга ее скорее всего там обыскалась. Сегодня ночью или завтра с утра можно уже уплывать с берега и возвращаться.
Кристина пришла сегодня ближе к вечеру, но не такая веселая как прежде и молчаливая. Она пришла, расстелила покрывало и как всегда поставила посередине корзинку с рыбой, усевшись рядом. И все это в напряженном молчании. Русалка не понимала в чем дело. Она бы спросила, если понимала человеческий язык. Но кое-что она заметила.
Большой красный след человеческой ладони на маленькой детской левой щеке. След от ладони взрослого человека.
В душе Лирелы стал разгораться гнев. Кто посмел поднять руку на ребенка?!
Девочка просидела с ней почти до самой темноты, что ранее так не делала и уходить похоже не собиралась или не хотела. За все это время она сказал лишь несколько коротких фраз и тихонько плакала. Лирела обнимала ее и гладила по голове, вспоминая своего внука в детстве. Когда тот был маленьким и спрашивал где его родители.
Наступила ночь. В небе появились звезды. Кристина уснула рядом на покрывале. Хвост зажил, но русалка не могла оставить одного ребенка, который ей помог. Она думала дождаться ее пробуждения.
Но этого не потребовалось.
Ночь пронзил резкий женский крик.
- Кристина!!!
Девочка подскочила от резкого пробуждения, а русалка повернула голову в сторону тропы.
Там стояла взрослая человеческая женщина с полными ужаса глазами. Она пристально смотрела на Лирелу, держа в руках какой-то странный предмет, излучающий свет. И этот свет был направлен на нее. У Лирелы было острое зрение, и она хорошо видела в темноте, но этот источник света слепил ее. Так что подробно она не могла разглядеть женщину.
Кристина неожиданно прижалась к ней. Видимо она не хотела к этой женщине, которая звала ее.
- Кристина…(человеческая речь)! – русалка не понимала дальше кроме имени девочки.
Девочка отрицательно качала головой, все плотнее прижимаясь к Лиреле. Она начала опять плакать. Лирела обняла ее.
И после этого ее действия произошло неожиданное.
- Отпусти ее немедленно, тварь! – закричала женщина.
Закричала. На. Русалочьем. Языке.
Такого наплыва изумления Лирела за все свою жизнь не испытывала. Наверное, у нее тогда глаза были самого идеального круглого и большого размера. Человек говорит на языке русалок?!
- Слышь! – прохрипела она, едва справившись со своими чувствами. – Ты светилку свою от меня убери!
Женщина не послушалась, продолжая направлять источник света чуть ли не ей в глаза.
- Отдай мне ребенка!
- Не отдам, если не перестанешь меня слепить своим гребанным светом, - оскалила клыки русалка.
Источник света тут же исчез и Лирела смогла, наконец-то разглядеть женщину. Она была взрослой версией девочки, которая помогла ей, только с некоторыми отличиями. Ясно, ее мать.
Откуда она знает язык русалок?
Только Лирела хотела озвучить свой вопрос, как женщина сказала.
- Я не отдам вам свою дочь, убирайтесь!
-Что? – оторопела Лирела. Зачем ей ее дочь? Эта женщина из ума выжила?
Внезапно она почувствовала что-то странное, что-то на грани интуиции. Какая-то незримая сила появилась рядом и закручивалась спиралью вокруг русалки. Поднялся сильный ветер, колыша верхушки деревьев, заставляя сильно изгибаться и поднимая небольшие волны в воде.
Человеческая женщина стала оглядываться по сторонам, учащенно дыша. От нее пахло страхом, а ребенок в ее руках словно заледенел.
Лирела с беспокойством посмотрела на нее, приподняв ее лицо за подбородок. И пришла в страх. Глаза Кристины были пусты и ничего не выражали. Словно вся жизнь утекла из нее, и высосали душу.
- Кристина! – закричала женщина и бросилась к ней.
Но резкий порыв ветра непомерной силы отбросил ее назад. А на грани слышимости раздался смех.
Женский истеричный смех.
И руки Лирелы сами собой прижали еще крепче девочку к себе, погладили ее по голове, а губы раздвинулись в злобной ухмылке.
- Все еще надеешься скрыться от нас? – произнесла она. Точнее не совсем она, а существо завладевшее телом русалки.
Душу Лирелы сковал ужас. Что происходит с ней?! Она попыталась вернуть контроль над телом, но тщетно.
- Нет, я не отдам вам свою дочь, и вы не сможете ее забрать, - женщина с трудом поднялась на ноги, шатаясь. – Цена должна быть уплачена добровольно, а я не давала своего согласия.
- Ты же понимаешь, каковы последствия в случае отказа? – прищурилось существо.
- Понимаю, - ответила женщина, сжав кулаки.
- И все равно посмела отказать моему Посланцу?
- Этот белобрысый ублюдок ничего не получит как и ты, - крикнула женщина. – И эти ваши последствия я как ни будь переживу.
- Сомневаюсь, - усмехнулось существо в теле Лирелы. – У тебя же есть еще один ребенок, сын. Он как ни будь утешит тебя, отдай дочь!
- Нет.
Существо пристально посмотрело на женщину с глазами полными решимости.
- Не понимаю я вас людей, - сказало оно. – Вы сперва требуете от нас исполнить ваши сокровенные желания и потом за их исполнение вы отказываетесь платить. Для чего вы вообще заключаете с нами контракты?
- Я… я…, - женщина не нашла что ответить.
- Ты хотела замуж за человека, который на тебя даже не смотрел. Ты вызвала моего Посланца, загадала желание и сама же говорила, что ничего не пожалеешь для этого. И где теперь твое данное слово?
Женщина начала всхлипывать.
- Но она моя дочь. Какая же мать отдаст своего ребенка таким чудовищам как вы?
Существо хмыкнуло.
- Это не мои проблемы. Была назначена цена, ты отказалась ее платить. Готовься к наказанию, а твоя дочь, она сама ко мне придет рано или поздно не зависимо от твоих желаний.
Существо посмотрело на Кристину, у которой до сих пор был пустующий взгляд и провел ладонью по ее глазам. Глаза девочки закрылись, а тело обмякло. Ее мать пронзительно закричала и кинулась снова вперед, вырывая дочь из рук существа.
Существо засмеялось, позволяя женщине забрать девочку. Женщина кинула на него полный ненависти взгляд и бросилась бежать по тропе вверх, сжимая бессознательную дочь в руках.
- Беги, давай же беги, не оглядывайся назад, - шептало оно ей вслед со злобной насмешкой. – Но от судьбы тебе не уйти, она все равно станет нашей.
Когда женщина скрылась из виду, неведомая сила управляющая телом Лирелы покинула ее, как и стих ветер беспокоящий деревья и воду. Настала тишина.
Лирела к которой наконец-то вернулся контроль над собственным телом, сильно закашляла, упав на землю.
«Что это было, упаси Посейдон?» - подумала она, пытаясь унять беспрерывный кашель, от которого стало болеть горло. В легкие попал, словно большой поток воздуха и выходил из тела урывками через кашель.
Когда все прошло, Лирела ползком добралась до воды и резко ушла в глубину сильным ударом хвоста.
Об этом случае она потом доложила жрецам Посейдона, пытаясь разобраться, но ни у кого не было ответов на ее вопросы. Постепенно она стала забывать об этом, пока однажды внук не познакомил ее с русалочкой по имени Амелия, которая была удивительно похожа на одну человеческую девочку, спасшую ее много лет назад.
После рассказа бабушки Алхе долго пребывал в задумчивости. Лирела уплыла в свою таверну, расстроенная поведением внука. Русал не знал, что ей сказать. У него была сейчас только одна цель. Найти Амелию.
Он решил посетить Храм Посейдона.
Там, поймав одного из послушников, попросил проводить его к верховному жрецу Зарто. Сам жрец сидел в своей келье, заваленный весь свитками из нории и сосредоточенно читал.
- Здравствуй, - посмотрел он на русала.
Послушник, проводив гостя, поклонился и ушел.
- Что привело тебя ко мне?
Алхе поморщился.
- Ты и сам можешь догадаться, - произнес он, усевшись на один из стульев-губок и положив локоть на стол.
- Амелия, - вздохнул жрец, скрутив обратно свиток, который читал. – Я и сам не особенно продвигся вперед в своем расследовании.
- Но ты говорил, что Королева островов замешана в этом деле, - сказал Алхе нахмурившись. – И после ты не нашел больше ничего?
- Я нашел только то, что она управляет Посланцами, которые заключают контракты с людьми на желание, - произнес Зарто. – Я поднял самые древние архивы на эту тему, которые смог. Я уже побывал в таких местах, в которые не заплывал хвост русала с момента, как исчезла из нашего мира магия. Я уже не знаю где искать информацию.
- У меня есть для тебя информация, - сказал Алхе. – Только я не уверен, поможет ли она тебе.
Жрец поднял бровь.
- Говори.
Он рассказал историю своей бабушки. И оказался прав. Ничего нового она не раскрыла. Только…
- Подожди, - вздрогнул жрец, подняв руку. – Та женщина кого белобрысым назвала… Посланца?
Алхе пожал плечами.
- Что нам скажет цвет его волос?
Жрец нахмурился.
- Ты прав. Ничего.
Алхе возвращался к себе домой в темноте. С верховным жрецом они разговаривали до поздней ночи.
Амелия.
Он обязательно найдет ее. И отомстит тем ублюдкам, которые похитили ее за день до их свадьбы.
Он выпустит им кишки и разбросает по всему океану.
Русал сжал кулаки от переполняющего его гнева, а во рту скрипнули клыки от силой сжатой челюсти.
Алхе неожиданно остановился.
Он заметил странное белое пятно в тени возле своего дома. Которая постепенно переросла в силуэт.
Русал приблизился.
- Ты кто?
У силуэта глаза сверкнули алым пламенем, оно тоже приблизилось, выходя на свет.
- Ты? – удивился Алхе. – Что ты тут забыл?
Перед ним был русал в разноцветных одеждах и длинными распущенными белыми волосами, свободно развевающиеся в воде. На этот раз он был без своей излюбленной лиры.
- Я тебя тут с утра жду, - сказал Кейрон. – Ты задержался.
(Записи на оборванном клочке нори) Время неизвестно.
Я уже не знаю, сколько тут нахожусь. И выберусь ли вообще когда ни-будь. Сейчас я не могу различить, что реальность, а что сон. Видения стали приходить все чаще, и у меня сомнения, не сошла ли я с ума?
За день до моей свадьбы с Алхе, меня похитили неизвестные. Русалы или русалки, одетые во все черное и скрывающие свои лица.
Зачем я им?
Я думала, меня убьют.
Со мной никто не разговаривал, сколько бы я не кричала. Я требовала ответа от них, но меня связали и засунули в рот кляп.
Была страшная драка в моем доме, и я надеюсь, что Джоган и Мор живы. Они защищали меня до последнего.
Меня куда-то привезли и посадили в клетку. Где я постепенно сходила с ума. Один раз в день приносили еду. Со мной так и никто не говорил.
Видения. Они постепенно заполняли мой мозг.
Мама, папа, брат. События моей прошлой жизни.
А с недавнего времени стала приходить еще ОНА.
Русалка.
С диадемой-ракушкой на голове.
- Кто ты? – часто спрашивала я ее, но она молчала. Лишь смотрела на меня своими печальными глазами. – Что тебе от меня нужно?
Я знала, что кроме меня ее никто не видит.
Раз за разом она приходила ко мне. И раз за разом, я спрашивала, кто она и что ей нужно от меня.
Казалось, в их глазах было торжество.
Лирела еще сильнее забарахталась в сети, и одна из акул впилась зубами в хвост. Русалка закричала от боли, вода окрасилась кровью. Вторая акула нарезала рядом круги, ища, куда зубами вцепиться ей пока ее коллега грызла хвост добычи.
И вот она уже приготовилась пировать и выбрать, что ей откусить как неожиданно из сумки (которая раскрылась во время бегства) выплыли пойманные медузы.
Одна заплыла в раскрывшую пасть уже готовящей к атаке акулы, а несколько других приземлились продолжавшей теребить голову второй.
Послышался громкий треск разряда. И Лирела почувствовала, что ее хвост стал свободным. Запахло чем-то жареным и паленым. Но она не могла посмотреть, так как ее сознание стало уплывать от боли и огромной потери крови, если судить, что вода вокруг стала ярко-алой.
Русалка мертвым грузом повисла на рыбацких сетях.
Сознание приходило медленно. Рядом слышался громкий плеск, она чувствовала, что кто-то тащит ее и судя по всему к берегу, так как чувствовался ветер дующий в лицо. Хвост адски болел.
«Человек», - пришла мысль. – «Меня нашел человек. Люди, они не должны нас видеть. Что делать?».
Но сил именно на «Что делать?» не было.
Сознание опять уплыло.
Следующее пробуждение было сопровождено ярким светом. Солнечным светом.
Русалка моргнула, щуря глаза от лучей и прикрывая их рукой. Она чувствовала себя немного лучше.
Оглянувшись, она поняла, что лежит на земле, в участке окруженной вокруг небольшими скалами. С одной стороны было море, а с другой вела небольшая тропинка вверх, петляющая морским угрем среди больших деревьев.
Лирела была удивлена странными обстоятельствами, в которые попала. Бросив взгляд на свой хвост, то увидела, что он перевязан странной белой тканью в месте, куда укусила акула. И ткань пахла как сок свежевыжатой лиарии. Резким и опьяняющим запахом, в котором многие русалы хотят забыться от проблем, от чего эту водоросль порой едят килограммами.
Неподалеку послышались шаги. Кто- то приближался со стороны тропинки.
Русалка напряглась всем телом и хотела быстро поползти к воде, но зашипела от боли стрельнувшей в хвосте.
Пришлось с обречённостью наблюдать за приближающимся неизвестным человеком. И скорее всего тем, кто вытащил ее из сети.
Опасные мгновения приближались… и вот из-за деревьев появляется фигура… маленькой девочки?!
Лирела с круглыми глазами смотрела на человеческого ребенка с огромным синим бантом на голове, ленты которого запутались в коротких каштановых волосах и напоминали птичье гнездо. Она с пыхтением тащила огромную корзину в руках полную, судя по запаху рыбы. В полном изумлении русалка наблюдала, как девочка дошла до нее и посмотрела внимательно светло-карими глазами.
Русалка не знала человеческого языка. Единственное, что она поняла, что девочку зовут Кристина, когда та стукнула себя по груди и произнесла это слово.
Она поставила рядом корзину с рыбой и выжидающе на нее смотрела. Лирела была голодна и хотела есть, но перед человеческим ребенком? В ее глазах она видела неописуемое восхищение. Девочка начала что-то быстро говорить, русалка ни слова не понимала.
Кристина вытащила из корзинки рыбешку небольшого размера и протянула ей. Лирела колеблясь, взяла, а девочка весело улыбнулась…
Так прошло несколько дней.
Рана заживала медленно. Не так быстро как в юные года. Все-таки сказывался возраст. Девочка приходила к берегу моря почти каждый день и приносила еду. В основном рыбу. Лирела не отказалась бы от разнообразия, но понимала где человеческий ребенок все это достанет. Правда стоял вопрос, где рыбу она берет?
Кристина, когда приходила, постоянно о чем-то безостановочно щебетала, не сводя с нее восхищенного взгляда. Несколько раз она меняла повязку на хвосте, пропитывая ее той жидкостью с запахом лиарии. Откуда маленькая девочка знает, как обрабатывать раны? Неужто люди учат этому детей с ранних лет?
Лирела понимала, то, что она общается сейчас с человеческим ребенком, несет огромную опасность. Ее могут обнаружить взрослые люди, да и сама девочка могла кому-то рассказать. Но уплыть она не могла с больным хвостом. Она надеется, что все обойдется.
Прошло еще несколько дней, хвост почти зажил. Подруга ее скорее всего там обыскалась. Сегодня ночью или завтра с утра можно уже уплывать с берега и возвращаться.
Кристина пришла сегодня ближе к вечеру, но не такая веселая как прежде и молчаливая. Она пришла, расстелила покрывало и как всегда поставила посередине корзинку с рыбой, усевшись рядом. И все это в напряженном молчании. Русалка не понимала в чем дело. Она бы спросила, если понимала человеческий язык. Но кое-что она заметила.
Большой красный след человеческой ладони на маленькой детской левой щеке. След от ладони взрослого человека.
В душе Лирелы стал разгораться гнев. Кто посмел поднять руку на ребенка?!
Девочка просидела с ней почти до самой темноты, что ранее так не делала и уходить похоже не собиралась или не хотела. За все это время она сказал лишь несколько коротких фраз и тихонько плакала. Лирела обнимала ее и гладила по голове, вспоминая своего внука в детстве. Когда тот был маленьким и спрашивал где его родители.
Наступила ночь. В небе появились звезды. Кристина уснула рядом на покрывале. Хвост зажил, но русалка не могла оставить одного ребенка, который ей помог. Она думала дождаться ее пробуждения.
Но этого не потребовалось.
Ночь пронзил резкий женский крик.
- Кристина!!!
Девочка подскочила от резкого пробуждения, а русалка повернула голову в сторону тропы.
Там стояла взрослая человеческая женщина с полными ужаса глазами. Она пристально смотрела на Лирелу, держа в руках какой-то странный предмет, излучающий свет. И этот свет был направлен на нее. У Лирелы было острое зрение, и она хорошо видела в темноте, но этот источник света слепил ее. Так что подробно она не могла разглядеть женщину.
Кристина неожиданно прижалась к ней. Видимо она не хотела к этой женщине, которая звала ее.
- Кристина…(человеческая речь)! – русалка не понимала дальше кроме имени девочки.
Девочка отрицательно качала головой, все плотнее прижимаясь к Лиреле. Она начала опять плакать. Лирела обняла ее.
И после этого ее действия произошло неожиданное.
- Отпусти ее немедленно, тварь! – закричала женщина.
Закричала. На. Русалочьем. Языке.
Такого наплыва изумления Лирела за все свою жизнь не испытывала. Наверное, у нее тогда глаза были самого идеального круглого и большого размера. Человек говорит на языке русалок?!
- Слышь! – прохрипела она, едва справившись со своими чувствами. – Ты светилку свою от меня убери!
Женщина не послушалась, продолжая направлять источник света чуть ли не ей в глаза.
- Отдай мне ребенка!
- Не отдам, если не перестанешь меня слепить своим гребанным светом, - оскалила клыки русалка.
Источник света тут же исчез и Лирела смогла, наконец-то разглядеть женщину. Она была взрослой версией девочки, которая помогла ей, только с некоторыми отличиями. Ясно, ее мать.
Откуда она знает язык русалок?
Только Лирела хотела озвучить свой вопрос, как женщина сказала.
- Я не отдам вам свою дочь, убирайтесь!
-Что? – оторопела Лирела. Зачем ей ее дочь? Эта женщина из ума выжила?
Внезапно она почувствовала что-то странное, что-то на грани интуиции. Какая-то незримая сила появилась рядом и закручивалась спиралью вокруг русалки. Поднялся сильный ветер, колыша верхушки деревьев, заставляя сильно изгибаться и поднимая небольшие волны в воде.
Человеческая женщина стала оглядываться по сторонам, учащенно дыша. От нее пахло страхом, а ребенок в ее руках словно заледенел.
Лирела с беспокойством посмотрела на нее, приподняв ее лицо за подбородок. И пришла в страх. Глаза Кристины были пусты и ничего не выражали. Словно вся жизнь утекла из нее, и высосали душу.
- Кристина! – закричала женщина и бросилась к ней.
Но резкий порыв ветра непомерной силы отбросил ее назад. А на грани слышимости раздался смех.
Женский истеричный смех.
И руки Лирелы сами собой прижали еще крепче девочку к себе, погладили ее по голове, а губы раздвинулись в злобной ухмылке.
- Все еще надеешься скрыться от нас? – произнесла она. Точнее не совсем она, а существо завладевшее телом русалки.
Душу Лирелы сковал ужас. Что происходит с ней?! Она попыталась вернуть контроль над телом, но тщетно.
- Нет, я не отдам вам свою дочь, и вы не сможете ее забрать, - женщина с трудом поднялась на ноги, шатаясь. – Цена должна быть уплачена добровольно, а я не давала своего согласия.
- Ты же понимаешь, каковы последствия в случае отказа? – прищурилось существо.
- Понимаю, - ответила женщина, сжав кулаки.
- И все равно посмела отказать моему Посланцу?
- Этот белобрысый ублюдок ничего не получит как и ты, - крикнула женщина. – И эти ваши последствия я как ни будь переживу.
- Сомневаюсь, - усмехнулось существо в теле Лирелы. – У тебя же есть еще один ребенок, сын. Он как ни будь утешит тебя, отдай дочь!
- Нет.
Существо пристально посмотрело на женщину с глазами полными решимости.
- Не понимаю я вас людей, - сказало оно. – Вы сперва требуете от нас исполнить ваши сокровенные желания и потом за их исполнение вы отказываетесь платить. Для чего вы вообще заключаете с нами контракты?
- Я… я…, - женщина не нашла что ответить.
- Ты хотела замуж за человека, который на тебя даже не смотрел. Ты вызвала моего Посланца, загадала желание и сама же говорила, что ничего не пожалеешь для этого. И где теперь твое данное слово?
Женщина начала всхлипывать.
- Но она моя дочь. Какая же мать отдаст своего ребенка таким чудовищам как вы?
Существо хмыкнуло.
- Это не мои проблемы. Была назначена цена, ты отказалась ее платить. Готовься к наказанию, а твоя дочь, она сама ко мне придет рано или поздно не зависимо от твоих желаний.
Существо посмотрело на Кристину, у которой до сих пор был пустующий взгляд и провел ладонью по ее глазам. Глаза девочки закрылись, а тело обмякло. Ее мать пронзительно закричала и кинулась снова вперед, вырывая дочь из рук существа.
Существо засмеялось, позволяя женщине забрать девочку. Женщина кинула на него полный ненависти взгляд и бросилась бежать по тропе вверх, сжимая бессознательную дочь в руках.
- Беги, давай же беги, не оглядывайся назад, - шептало оно ей вслед со злобной насмешкой. – Но от судьбы тебе не уйти, она все равно станет нашей.
Когда женщина скрылась из виду, неведомая сила управляющая телом Лирелы покинула ее, как и стих ветер беспокоящий деревья и воду. Настала тишина.
Лирела к которой наконец-то вернулся контроль над собственным телом, сильно закашляла, упав на землю.
«Что это было, упаси Посейдон?» - подумала она, пытаясь унять беспрерывный кашель, от которого стало болеть горло. В легкие попал, словно большой поток воздуха и выходил из тела урывками через кашель.
Когда все прошло, Лирела ползком добралась до воды и резко ушла в глубину сильным ударом хвоста.
Об этом случае она потом доложила жрецам Посейдона, пытаясь разобраться, но ни у кого не было ответов на ее вопросы. Постепенно она стала забывать об этом, пока однажды внук не познакомил ее с русалочкой по имени Амелия, которая была удивительно похожа на одну человеческую девочку, спасшую ее много лет назад.
После рассказа бабушки Алхе долго пребывал в задумчивости. Лирела уплыла в свою таверну, расстроенная поведением внука. Русал не знал, что ей сказать. У него была сейчас только одна цель. Найти Амелию.
Он решил посетить Храм Посейдона.
Там, поймав одного из послушников, попросил проводить его к верховному жрецу Зарто. Сам жрец сидел в своей келье, заваленный весь свитками из нории и сосредоточенно читал.
- Здравствуй, - посмотрел он на русала.
Послушник, проводив гостя, поклонился и ушел.
- Что привело тебя ко мне?
Алхе поморщился.
- Ты и сам можешь догадаться, - произнес он, усевшись на один из стульев-губок и положив локоть на стол.
- Амелия, - вздохнул жрец, скрутив обратно свиток, который читал. – Я и сам не особенно продвигся вперед в своем расследовании.
- Но ты говорил, что Королева островов замешана в этом деле, - сказал Алхе нахмурившись. – И после ты не нашел больше ничего?
- Я нашел только то, что она управляет Посланцами, которые заключают контракты с людьми на желание, - произнес Зарто. – Я поднял самые древние архивы на эту тему, которые смог. Я уже побывал в таких местах, в которые не заплывал хвост русала с момента, как исчезла из нашего мира магия. Я уже не знаю где искать информацию.
- У меня есть для тебя информация, - сказал Алхе. – Только я не уверен, поможет ли она тебе.
Жрец поднял бровь.
- Говори.
Он рассказал историю своей бабушки. И оказался прав. Ничего нового она не раскрыла. Только…
- Подожди, - вздрогнул жрец, подняв руку. – Та женщина кого белобрысым назвала… Посланца?
Алхе пожал плечами.
- Что нам скажет цвет его волос?
Жрец нахмурился.
- Ты прав. Ничего.
Алхе возвращался к себе домой в темноте. С верховным жрецом они разговаривали до поздней ночи.
Амелия.
Он обязательно найдет ее. И отомстит тем ублюдкам, которые похитили ее за день до их свадьбы.
Он выпустит им кишки и разбросает по всему океану.
Русал сжал кулаки от переполняющего его гнева, а во рту скрипнули клыки от силой сжатой челюсти.
Алхе неожиданно остановился.
Он заметил странное белое пятно в тени возле своего дома. Которая постепенно переросла в силуэт.
Русал приблизился.
- Ты кто?
У силуэта глаза сверкнули алым пламенем, оно тоже приблизилось, выходя на свет.
- Ты? – удивился Алхе. – Что ты тут забыл?
Перед ним был русал в разноцветных одеждах и длинными распущенными белыми волосами, свободно развевающиеся в воде. На этот раз он был без своей излюбленной лиры.
- Я тебя тут с утра жду, - сказал Кейрон. – Ты задержался.
(Записи на оборванном клочке нори) Время неизвестно.
Я уже не знаю, сколько тут нахожусь. И выберусь ли вообще когда ни-будь. Сейчас я не могу различить, что реальность, а что сон. Видения стали приходить все чаще, и у меня сомнения, не сошла ли я с ума?
За день до моей свадьбы с Алхе, меня похитили неизвестные. Русалы или русалки, одетые во все черное и скрывающие свои лица.
Зачем я им?
Я думала, меня убьют.
Со мной никто не разговаривал, сколько бы я не кричала. Я требовала ответа от них, но меня связали и засунули в рот кляп.
Была страшная драка в моем доме, и я надеюсь, что Джоган и Мор живы. Они защищали меня до последнего.
Меня куда-то привезли и посадили в клетку. Где я постепенно сходила с ума. Один раз в день приносили еду. Со мной так и никто не говорил.
Видения. Они постепенно заполняли мой мозг.
Мама, папа, брат. События моей прошлой жизни.
А с недавнего времени стала приходить еще ОНА.
Русалка.
С диадемой-ракушкой на голове.
- Кто ты? – часто спрашивала я ее, но она молчала. Лишь смотрела на меня своими печальными глазами. – Что тебе от меня нужно?
Я знала, что кроме меня ее никто не видит.
Раз за разом она приходила ко мне. И раз за разом, я спрашивала, кто она и что ей нужно от меня.
