«Тебе здесь не место, ты здесь чужая».
Я увидела, что все его жуткие глазищи смотрят на меня.
«Уходи. Убирайся от сюда!»
Я лишь мысленно показала ему кукиш, на что он жутко завыл.
Скарабей теперь полностью сосредоточился на мне и начал плеваться паутиной (а она откуда у него?!). Мне пришлось еще уворачиваться от плевков. Я слала скакать как заяц запутывающий следы.
- Анья! – взволнованно воскликнул маг, когда паутина все-таки достала меня, пригвоздив к стене.
Но было поздно, Баст выковыряла все глаза монстра, кинжалом достав мозг. Жуткий рев сотряс пещеры, а потом утих.
Вир подошел ко мне, помогая выпутаться из паутины.
- Со мной все в порядке, - улыбнулась ему я.
Взволнованные фиалковые глаза были полны тревоги.
- Анья, - не выдержал он и обнял меня.
Я обняла в ответ и вздохнула знакомый запах осенних костров от его волос. Мою душу обуяла тоска.
- О, я вижу, вы все-таки решили помириться, - улыбнулся во все зубы Грир.
- Может, не будет ни какой отмены свадьбы? – сверкнула глазами Баст.
Я лишь им в ответ горько улыбнулась.
Вир наконец-то отпустил меня и повернулся к ним.
- Нам надо двигаться вперед, - сказал он.
Те лишь хмуро на него посмотрели.
- Ни какого энтузиазма, - буркнул Грир.
- Мы не на пикнике.
- Да эти каменные стены нагоняют лишь черную тоску, хоть анекдот что ли рассказали бы для разряда обстановки. А то ходим мрачные как на кладбище.
И снова начались эти бесконечные туннели с мертвецами. Сколько часов мы шли, никто не знал, но для меня самое главное было то, что бы мы вышли из сети пещер не раньше и ни позже как наступит рассвет.
Впереди раздался лай собак, который приближался с каждым мигом.
- Это что еще за хрень? – не поняла Баст. – А псы тут откуда?
Я лишь молча вытащила клинки из ножен.
- Ребят, - произнес Грир. – У нас за спиной стоит толпа скелетов.
Снова завязалась битва, к которой присоединилась стая черных собак размером с овчарку.
Среди них был огромный пес с красными как кровь глазами. Вожак.
- Р-р-р ты-р-р чу-жжжач-каррррррррр, - рычал он на меня, пытаясь достать до моего горла.
Тунель был узок, тут едва можно было развернуться для маневра. Он наседал на меня, а я ни как не могла достать его клинками. Баст и Грир потрошили в схватке других псов, а маг сжигал в своем пламени скелетов за нашими спинами.
Я резко вскрикнула, мой противник достал меня, вцепившись в руку клыками. Алая кровь закапала на землю. Яростно зашипев, я проткнула псину насквозь клинком в другой руке. Красные глаза стали затухать.
«Ты не понимаешь, тебя ни должно быть здесь».
На землю упал полуразложившийся труп.
- Блин, ну и ночка, - вытер лоб Грир. – Вернусь домой, буду литрами пить пиво, пока не свалюсь.
- Только попробуй, - строго глянула на него Баст.
- Ё, твоей подруге можно, а мне нельзя да?
- Мне не нужен муж-алкоголик.
- А кто сказал, что я собираюсь им становиться? – возмущался воин. – Я просто расслабится, хочу.
Отгородившись от их обычных семейных препираний, я сползла по стене, баюкая поврежденную левую руку.
- Дай посмотреть, - шевельнулся рядом воздух прохладным запахом осени.
- Все нормально, - попыталась отвертеться я. – Нам надо идти дальше.
Вир строго на меня посмотрел, присев рядом, а потом стал ковыряться у себя в сумке. Достал чистые тряпки, спирт и еще что-то в толстом тюбике.
Я стала шипеть, когда он, обмокнув тряпку в спирт, стал протирать рану на моей руке.
- Больно.
- Терпи.
А потом он наложил прохладную желтую мазь из тюбика и замотал чистой тряпкой, крепко завязав. Я с грустью за всем этим наблюдала.
- Можно было не тратиться, - сказала я. – Само бы зажило.
- Не глупи, - сказал Вир.
Я пошевелила рукой. Больно, но все еще могу управлять ею клинком.
- Как бы ты заразу от этой мертвечины не подхватила, - сказала мне Баст.
- Все хорошо, - покачала я головой. – Не беспокойся.
Мы двинулись дальше.
Странно, но мертвечины в пути, нам стало попадаться меньше. Иногда мы останавливались, чтобы передохнуть несколько минут. В такие мелкие привалы, чтобы разрядить нервную обстановку рассказывали друг другу смешные истории из жизни.
- Вот помнишь дорогая, что твоя мать мне подарила на день рождение?
- На какое?
- На то где ты танцевала голой на столе.
- Что, не было такого?!
- Было, было не увиливай милая. После этого мне твоя маман такой подарок сделала, что я охренел. Толстый талмуд на тему как ублажить женщину, и это после семи лет нашей с тобой женитьбы и двух детишек.
- Я потом выкинула эту книгу.
- Точнее подарила своей соседке?
- Что? Нееет.
- Неужели, а то я видел недавно, как что-то похожее она читала на крыльце своего дома и хихикала, когда проходил мимо с рыбалки.
Я слушала их вполуха, думая о своем.
Рядом присел маг.
- Анья, - шепнул он.
Я повернула к нему голову, смотря на него.
- Ты, - замялся Вир, а потом резко выдохнул. – Прости.
Нежно улыбнувшись, я протянула вперед руку и погладила мага по щеке.
- Вир, - тихо сказала я. – Я уже давно простила тебя.
Он ошеломленно замер.
- Правда?
Я кивнула.
- Тогда…, - он снова замялся, не зная, что сказать.
- Все хорошо, - шепнула я и подалась вперед, едва коснувшись своими губами его в мимолетном поцелуе.
- Анья, - я увидела, что в его глазах появилась надежда, хотя в моем сердце жила печаль.
- Все хорошо.
- Как там твое имя, Салиса кажется, - я с презрением смотрела на девицу, которая посмела разрушить мою жизнь. – Ну что, рада тому, чего добилась?
- Это тебя не касается, - едва не брызгая слюной, вопила она.
- Это не только меня касается, а еще всего Королевства, - сказала я. – Ты с экспедиции живой вернулась одна. Департаменту будет интересно узнать подробности.
- Департамент еще ничего не знает.
- А я вижу, ты не собираешься им ничего рассказывать, - сжала в руках клинки я. – Вовремя же я подловила тебя из Академии. И куда же ты намылилась?
- Не твое дело. И держи свои гребанные лезвия подальше от меня.
- Насколько я помню, тебе вроде ясно сказали не покидать пределы Академии.
- Мало ли они, что там сказали - это мое дело, а ты свали с дороги.
- И не подумаю, - я приняла боевую стойку. – Я не настолько глупа чтобы поверить в отличие от других, в твои россказни, что весь лагерь экспедиции сжег дракон, а в ход в туннели сокровищницы завалило камнями.
- Ну и не верь, это твои проблемы, - в руках Салисы зажегся огненный пульсар. – Или ты беспокоишься о моем ненаглядном женихе. Плохо ему там наверно было в этих темных пещерах, может он там заработал клаустрофобию. Хотя там нежити полно.
- Нежить? – неожиданно просипела я.
- Ну да мертвецы, - оскалилась ведьма.
- Откуда в сокровищнице могут быть мертвецы?
- А оттуда, что наш король глуп. Неужели, он думал, что первый нашел это место полное золота. Его уже нет там более ста лет, а он собирает лишь огрызки. Эту так называемую сокровищницу давно оккупировал и сделал своей базой Темный Культ.
Темный Культ?!
Я побледнела. Я слышала раньше о нем, ничего хорошего. Люди, поклоняющиеся падшим богам и практикующие человеческие жертвоприношения.
И туда отправились Вир, Баст и Грир?
Нет!
- Ты! – зашипела я от ярости. – Дрянь, и ты об этом знала?!
- Ну да, - сладко улыбнулась Салиса.
- И не предупредила всех?!
- А зачем, чем больше жертв, тем выше мой ранг жрицы в Темном Культе. Я даже ради этого не пожалела своего обожаемого женишка.
- Ах, ты! – и я бросилась в атаку.
Ведьма кинула на меня боевой пульсар, который я отразила клинком.
- Хотя возможно он еще жив, как и твои друзья. Ведь они были в первом отряде, который вошел в туннели до обвала. В лагере их не было, когда мои друзья приносили там всех в жертву моим любимым богам.
- Сука, - нападала я на нее.
Все ее магические атаки я отражала клинком.
- Надо же ты владеешь зачарованным оружием, - восторженно посмотрела на мои клинки она.- И кто колдовал, Вир?
Я ей ничего не ответила.
Мы кружились друг напротив друга, пытаясь не потерять противника из виду. Салиса постоянно пыталась держать между мной дистанцию, так как я пыталась к ней приблизиться.
- Если он и жив сейчас, то все равно рано или поздно умрет. Ведь в этой «сокровищнице» немыслимое количество нежити и там обитает один из темных богов.
Она беспрерывно кидала в меня заклинания, а я их отбивала, когда кое-как извернувшись, метнула в ее сторону клинок.
Салиса пыталась остановить его магическим щитом, но ей это не помогло. Клинок, пробив насквозь щит, пронзил ей грудь.
Ведьма, захрипев, упала на землю, из ее рта вытекла струйка крови.
Я стала медленно приближаться к ней.
- Не будет на этой земле тебе покоя, - неожиданно заговорила она. – Ты тварь, посмела пойти против Темного Культа и будешь наказана за это.
- Да и как же? – усмехнулась я, занося клинок над ней.
- Будь ты проклята, тварь. Будь проклята твоя душа, и никогда не знать тебе покоя в этом мире!
Я опустила клинок, снося ей голову.
А потом я оседлала дедовскую лошадь и во весь опор помчалась туда, куда король ранее отправил экспедицию.
Держись Вир, я иду!
- Блин, как я устала, - вздохнула Баст, наклонившись и оперев свои руки об колени. – Когда уже кончатся эти тунели?
- Скоро, - ответила я, потянув носом.
- А? – подняла она голову в мою сторону. – Ты что там нюхаешь?
- Воздух. Они стал немного свежее, это значит, что выход почти рядом.
- Почти, это долго для меня. Это твое «почти» может длиться в несколько часов. У-у-у Анья, как будто я тебя не знаю.
- Я удивляюсь, как ты вообще добралась до нас в этом лабиринте туннелей, - сказал Грир. – Хоть ты и была с отрядом. Судя по всему, как долго мы идем, вначале довольно далеко от выхода мы забрались в поисках сокровищ Алмазных Драконов.
- Ага, и ничего не нашли, - буркнула Баст. – Одна мертвечина, да кости.
Вир шел рядом со мной, держа меня за руку и нежно улыбался, когда наши взгляды встречались. Я тоже улыбалась, но только через силу, понимая, что ждет нас дальше. Хотя друзья были рады нашему воссоединению и спрашивали на счет свадьбы.
- Только попробуй сказать, что снова отменишь, - журила меня Баст. – Прибью.
На все это я лишь качала головой, а Вир молчал.
Неожиданно резко стало темно, и все встали. Как будто светящуюся плесень на стенах резко выключили.
- Тсссссссссссссссссссссссссссссс, - резко зашипело.
«Чужачка, ты не проведешь их дальше».
Шипение приближалось словно волнами. Вот близко раздается шипение, вот далеко. Вот близко, вот далеко. И каждый раз это «близко» было все ближе, пока не раздалось совсем рядом.
Вир зажег везде светящие шары, так как «свет» нам не соизволили вновь включить. И мы увидели нечто висящее в метре над землей в черном плаще с глубоким капюшоном.
- Это еще что? – вылупил глаза Грир.
- Бог, - сказала я.
- Что?!
- Это один из падших богов, - объяснила я. – И он живет здесь.
- Что-то мне от этого легче не стало, - сказала Баст, нервно сжимая кинжалы. – Нам еще Темного Культа тут не хватало.
- Ты почти угадала.
Из-под капюшона появился череп с остатками кожи и волос с полными клыками во рту в два ряда, вместо обычных зубов. Он открыл пасть и закричал истошно детским младенческим криком. Резко подул сильный ветер, отбрасывающий нас назад.
- Вот…., - начал нецензурно ругаться Грир, воткнув меч в землю и держась за него. Рядом цеплялась за него Баст.
- Анья, - сжимал меня в объятиях Вир, опираясь на свой посох.
Темный Бог продолжал истошно кричать, а ветер дул все сильнее.
- Что делать будем? – крикнул Грир через свист ветра.
- Он, похоже, не собирается на нас нападать, - ответил Вир.
- Ага, только «сдуть», но я что-то не горю желанием возвращаться обратно.
Я держалась за Вира и хотела находиться в его объятиях вечно, но чувствовала всем существом, что время уже пришло и я заговорила.
Едва моя речь полилась в пространство, ветер стал стихать, пока не перестал дуть совсем. Темный Бог закрыл свою клыкастую пасть, перестав кричать, а рядом с ним появилась свора собак со знакомым красноглазым псом во главе. И за нашими из-под земли поднялись толпы скелетов с полуразложившимися мертвецами. Где-то невдалеке защелкал жвалами двенадцатиглазый скарабей. В темноте его глаза светились как фары.
И все они, застыв, слушали мою речь.
- Слава тебе, бог великий, владыка обоюдной правды. Я пришла к тебе, господин мой. Ты привел меня, чтобы созерцать твою красоту. Я знаю тебя, я знаю имя твое, я знаю имена 42 богов, находящихся с тобой в чертоге обоюдной правды, которые живут, подстерегая злых и питаясь их кровью в день отчета перед лицом Благого. Вот я пришла к тебе, владыка правды; я принесла правду, я отогнала ложь. Я не творила несправедливого относительно людей. Я не делала зла. Не делала того, что для богов мерзость. Я не убивала. Не уменьшал хлебов в храмах, не убавляла пищи богов, не исторгала заупокойных даров у покойников. Я не уменьшала меры зерна, не убавляла меры длины, не нарушала меры полей, не увеличивала весовых гирь, не подделывала стрелки весов. Я чиста, я чиста, я чиста, я чиста.
После моей речи застыла звенящая тишина. Вир, Баст и Грир смотрели на меня круглыми от удивления глазами, они не понимали что происходит.
- Ты, - зашипел скрипучий мерзкий голос, исходивший от существа в черном плаще и капюшоне. – Ты с помощью «Рау ну пэрэт эм хэру» надеешься искупиться?
- Но я же явилась на суд, - ответила я.
- Мне не интересны ваши человеческие распри. И ты чужая тут.
«Тогда отпусти их и я пройду свой путь до конца. И когда я перестану быть вам чужой, вновь добровольно явлюсь на суд».
Темный Бог долго молчал и молчание это, просто убивало. Прошло несколько долгих минут, прежде чем он развернулся и исчез в темноте. С ним исчезли все твари, включая мертвецов. Туннель опустел.
Стояла звенящая тишина.
- И что это все было? – нарушил ее голос Баст.
- Суд, - просто ответила я.
- А? – не поняла она.
- Надо идти дальше, - сказала я. – Времени почти нет.
- Куда идти?
- К выходу. Он близко, я это чувствую.
- Так постой, Анья, - схватил Грир меня за руку. – Не хочешь нам объяснить, что за белиберда тут творилась с эти падшим богом и тобой?
Я внимательно смотрела на него, не зная, что ответить. Эта не та, правда, что они должны знать. Помощь пришла неожиданно.
- Отпусти ее, - вмешался Вир.
- Вир, - повернулся к нему воин.
- Я сказал, отпусти ее, - глаза мага опасно засветились лиловым огнем.
Грир выпустил мою руку, мрачно отходя в сторону, а я потерла ее, думая, что останется синяк. Не хило он сжал запястье.
- Простите, - произнесла я. – Сейчас я не могу вам ничего объяснить, но позже вы сами все поймете, когда доберемся до выхода.
- Точно? – посмотрела на меня Баст.
- Да.
- А то я знаю тебя, любительница играть в молчанку. Ведь до сих пор не сказала то, из-за чего с Виром поссорилась.
Я с магом переглянулась и лишь покачала головой.
- Идемте.
Туннели снова освещались плесенью на стенах, и нежить перестала на нас нападать. Так, что мы стали передвигаться быстрее и свободнее. Воздух с каждым поворотом становился все чище, а со временем мы стали ощущать легкий ветерок. Выход из пещер был рядом.
Я увидела, что все его жуткие глазищи смотрят на меня.
«Уходи. Убирайся от сюда!»
Я лишь мысленно показала ему кукиш, на что он жутко завыл.
Скарабей теперь полностью сосредоточился на мне и начал плеваться паутиной (а она откуда у него?!). Мне пришлось еще уворачиваться от плевков. Я слала скакать как заяц запутывающий следы.
- Анья! – взволнованно воскликнул маг, когда паутина все-таки достала меня, пригвоздив к стене.
Но было поздно, Баст выковыряла все глаза монстра, кинжалом достав мозг. Жуткий рев сотряс пещеры, а потом утих.
Вир подошел ко мне, помогая выпутаться из паутины.
- Со мной все в порядке, - улыбнулась ему я.
Взволнованные фиалковые глаза были полны тревоги.
- Анья, - не выдержал он и обнял меня.
Я обняла в ответ и вздохнула знакомый запах осенних костров от его волос. Мою душу обуяла тоска.
- О, я вижу, вы все-таки решили помириться, - улыбнулся во все зубы Грир.
- Может, не будет ни какой отмены свадьбы? – сверкнула глазами Баст.
Я лишь им в ответ горько улыбнулась.
Вир наконец-то отпустил меня и повернулся к ним.
- Нам надо двигаться вперед, - сказал он.
Те лишь хмуро на него посмотрели.
- Ни какого энтузиазма, - буркнул Грир.
- Мы не на пикнике.
- Да эти каменные стены нагоняют лишь черную тоску, хоть анекдот что ли рассказали бы для разряда обстановки. А то ходим мрачные как на кладбище.
И снова начались эти бесконечные туннели с мертвецами. Сколько часов мы шли, никто не знал, но для меня самое главное было то, что бы мы вышли из сети пещер не раньше и ни позже как наступит рассвет.
Впереди раздался лай собак, который приближался с каждым мигом.
- Это что еще за хрень? – не поняла Баст. – А псы тут откуда?
Я лишь молча вытащила клинки из ножен.
- Ребят, - произнес Грир. – У нас за спиной стоит толпа скелетов.
Снова завязалась битва, к которой присоединилась стая черных собак размером с овчарку.
Среди них был огромный пес с красными как кровь глазами. Вожак.
- Р-р-р ты-р-р чу-жжжач-каррррррррр, - рычал он на меня, пытаясь достать до моего горла.
Тунель был узок, тут едва можно было развернуться для маневра. Он наседал на меня, а я ни как не могла достать его клинками. Баст и Грир потрошили в схватке других псов, а маг сжигал в своем пламени скелетов за нашими спинами.
Я резко вскрикнула, мой противник достал меня, вцепившись в руку клыками. Алая кровь закапала на землю. Яростно зашипев, я проткнула псину насквозь клинком в другой руке. Красные глаза стали затухать.
«Ты не понимаешь, тебя ни должно быть здесь».
На землю упал полуразложившийся труп.
- Блин, ну и ночка, - вытер лоб Грир. – Вернусь домой, буду литрами пить пиво, пока не свалюсь.
- Только попробуй, - строго глянула на него Баст.
- Ё, твоей подруге можно, а мне нельзя да?
- Мне не нужен муж-алкоголик.
- А кто сказал, что я собираюсь им становиться? – возмущался воин. – Я просто расслабится, хочу.
Отгородившись от их обычных семейных препираний, я сползла по стене, баюкая поврежденную левую руку.
- Дай посмотреть, - шевельнулся рядом воздух прохладным запахом осени.
- Все нормально, - попыталась отвертеться я. – Нам надо идти дальше.
Вир строго на меня посмотрел, присев рядом, а потом стал ковыряться у себя в сумке. Достал чистые тряпки, спирт и еще что-то в толстом тюбике.
Я стала шипеть, когда он, обмокнув тряпку в спирт, стал протирать рану на моей руке.
- Больно.
- Терпи.
А потом он наложил прохладную желтую мазь из тюбика и замотал чистой тряпкой, крепко завязав. Я с грустью за всем этим наблюдала.
- Можно было не тратиться, - сказала я. – Само бы зажило.
- Не глупи, - сказал Вир.
Я пошевелила рукой. Больно, но все еще могу управлять ею клинком.
- Как бы ты заразу от этой мертвечины не подхватила, - сказала мне Баст.
- Все хорошо, - покачала я головой. – Не беспокойся.
Мы двинулись дальше.
Странно, но мертвечины в пути, нам стало попадаться меньше. Иногда мы останавливались, чтобы передохнуть несколько минут. В такие мелкие привалы, чтобы разрядить нервную обстановку рассказывали друг другу смешные истории из жизни.
- Вот помнишь дорогая, что твоя мать мне подарила на день рождение?
- На какое?
- На то где ты танцевала голой на столе.
- Что, не было такого?!
- Было, было не увиливай милая. После этого мне твоя маман такой подарок сделала, что я охренел. Толстый талмуд на тему как ублажить женщину, и это после семи лет нашей с тобой женитьбы и двух детишек.
- Я потом выкинула эту книгу.
- Точнее подарила своей соседке?
- Что? Нееет.
- Неужели, а то я видел недавно, как что-то похожее она читала на крыльце своего дома и хихикала, когда проходил мимо с рыбалки.
Я слушала их вполуха, думая о своем.
Рядом присел маг.
- Анья, - шепнул он.
Я повернула к нему голову, смотря на него.
- Ты, - замялся Вир, а потом резко выдохнул. – Прости.
Нежно улыбнувшись, я протянула вперед руку и погладила мага по щеке.
- Вир, - тихо сказала я. – Я уже давно простила тебя.
Он ошеломленно замер.
- Правда?
Я кивнула.
- Тогда…, - он снова замялся, не зная, что сказать.
- Все хорошо, - шепнула я и подалась вперед, едва коснувшись своими губами его в мимолетном поцелуе.
- Анья, - я увидела, что в его глазах появилась надежда, хотя в моем сердце жила печаль.
- Все хорошо.
- Как там твое имя, Салиса кажется, - я с презрением смотрела на девицу, которая посмела разрушить мою жизнь. – Ну что, рада тому, чего добилась?
- Это тебя не касается, - едва не брызгая слюной, вопила она.
- Это не только меня касается, а еще всего Королевства, - сказала я. – Ты с экспедиции живой вернулась одна. Департаменту будет интересно узнать подробности.
- Департамент еще ничего не знает.
- А я вижу, ты не собираешься им ничего рассказывать, - сжала в руках клинки я. – Вовремя же я подловила тебя из Академии. И куда же ты намылилась?
- Не твое дело. И держи свои гребанные лезвия подальше от меня.
- Насколько я помню, тебе вроде ясно сказали не покидать пределы Академии.
- Мало ли они, что там сказали - это мое дело, а ты свали с дороги.
- И не подумаю, - я приняла боевую стойку. – Я не настолько глупа чтобы поверить в отличие от других, в твои россказни, что весь лагерь экспедиции сжег дракон, а в ход в туннели сокровищницы завалило камнями.
- Ну и не верь, это твои проблемы, - в руках Салисы зажегся огненный пульсар. – Или ты беспокоишься о моем ненаглядном женихе. Плохо ему там наверно было в этих темных пещерах, может он там заработал клаустрофобию. Хотя там нежити полно.
- Нежить? – неожиданно просипела я.
- Ну да мертвецы, - оскалилась ведьма.
- Откуда в сокровищнице могут быть мертвецы?
- А оттуда, что наш король глуп. Неужели, он думал, что первый нашел это место полное золота. Его уже нет там более ста лет, а он собирает лишь огрызки. Эту так называемую сокровищницу давно оккупировал и сделал своей базой Темный Культ.
Темный Культ?!
Я побледнела. Я слышала раньше о нем, ничего хорошего. Люди, поклоняющиеся падшим богам и практикующие человеческие жертвоприношения.
И туда отправились Вир, Баст и Грир?
Нет!
- Ты! – зашипела я от ярости. – Дрянь, и ты об этом знала?!
- Ну да, - сладко улыбнулась Салиса.
- И не предупредила всех?!
- А зачем, чем больше жертв, тем выше мой ранг жрицы в Темном Культе. Я даже ради этого не пожалела своего обожаемого женишка.
- Ах, ты! – и я бросилась в атаку.
Ведьма кинула на меня боевой пульсар, который я отразила клинком.
- Хотя возможно он еще жив, как и твои друзья. Ведь они были в первом отряде, который вошел в туннели до обвала. В лагере их не было, когда мои друзья приносили там всех в жертву моим любимым богам.
- Сука, - нападала я на нее.
Все ее магические атаки я отражала клинком.
- Надо же ты владеешь зачарованным оружием, - восторженно посмотрела на мои клинки она.- И кто колдовал, Вир?
Я ей ничего не ответила.
Мы кружились друг напротив друга, пытаясь не потерять противника из виду. Салиса постоянно пыталась держать между мной дистанцию, так как я пыталась к ней приблизиться.
- Если он и жив сейчас, то все равно рано или поздно умрет. Ведь в этой «сокровищнице» немыслимое количество нежити и там обитает один из темных богов.
Она беспрерывно кидала в меня заклинания, а я их отбивала, когда кое-как извернувшись, метнула в ее сторону клинок.
Салиса пыталась остановить его магическим щитом, но ей это не помогло. Клинок, пробив насквозь щит, пронзил ей грудь.
Ведьма, захрипев, упала на землю, из ее рта вытекла струйка крови.
Я стала медленно приближаться к ней.
- Не будет на этой земле тебе покоя, - неожиданно заговорила она. – Ты тварь, посмела пойти против Темного Культа и будешь наказана за это.
- Да и как же? – усмехнулась я, занося клинок над ней.
- Будь ты проклята, тварь. Будь проклята твоя душа, и никогда не знать тебе покоя в этом мире!
Я опустила клинок, снося ей голову.
А потом я оседлала дедовскую лошадь и во весь опор помчалась туда, куда король ранее отправил экспедицию.
Держись Вир, я иду!
- Блин, как я устала, - вздохнула Баст, наклонившись и оперев свои руки об колени. – Когда уже кончатся эти тунели?
- Скоро, - ответила я, потянув носом.
- А? – подняла она голову в мою сторону. – Ты что там нюхаешь?
- Воздух. Они стал немного свежее, это значит, что выход почти рядом.
- Почти, это долго для меня. Это твое «почти» может длиться в несколько часов. У-у-у Анья, как будто я тебя не знаю.
- Я удивляюсь, как ты вообще добралась до нас в этом лабиринте туннелей, - сказал Грир. – Хоть ты и была с отрядом. Судя по всему, как долго мы идем, вначале довольно далеко от выхода мы забрались в поисках сокровищ Алмазных Драконов.
- Ага, и ничего не нашли, - буркнула Баст. – Одна мертвечина, да кости.
Вир шел рядом со мной, держа меня за руку и нежно улыбался, когда наши взгляды встречались. Я тоже улыбалась, но только через силу, понимая, что ждет нас дальше. Хотя друзья были рады нашему воссоединению и спрашивали на счет свадьбы.
- Только попробуй сказать, что снова отменишь, - журила меня Баст. – Прибью.
На все это я лишь качала головой, а Вир молчал.
Неожиданно резко стало темно, и все встали. Как будто светящуюся плесень на стенах резко выключили.
- Тсссссссссссссссссссссссссссссс, - резко зашипело.
«Чужачка, ты не проведешь их дальше».
Шипение приближалось словно волнами. Вот близко раздается шипение, вот далеко. Вот близко, вот далеко. И каждый раз это «близко» было все ближе, пока не раздалось совсем рядом.
Вир зажег везде светящие шары, так как «свет» нам не соизволили вновь включить. И мы увидели нечто висящее в метре над землей в черном плаще с глубоким капюшоном.
- Это еще что? – вылупил глаза Грир.
- Бог, - сказала я.
- Что?!
- Это один из падших богов, - объяснила я. – И он живет здесь.
- Что-то мне от этого легче не стало, - сказала Баст, нервно сжимая кинжалы. – Нам еще Темного Культа тут не хватало.
- Ты почти угадала.
Из-под капюшона появился череп с остатками кожи и волос с полными клыками во рту в два ряда, вместо обычных зубов. Он открыл пасть и закричал истошно детским младенческим криком. Резко подул сильный ветер, отбрасывающий нас назад.
- Вот…., - начал нецензурно ругаться Грир, воткнув меч в землю и держась за него. Рядом цеплялась за него Баст.
- Анья, - сжимал меня в объятиях Вир, опираясь на свой посох.
Темный Бог продолжал истошно кричать, а ветер дул все сильнее.
- Что делать будем? – крикнул Грир через свист ветра.
- Он, похоже, не собирается на нас нападать, - ответил Вир.
- Ага, только «сдуть», но я что-то не горю желанием возвращаться обратно.
Я держалась за Вира и хотела находиться в его объятиях вечно, но чувствовала всем существом, что время уже пришло и я заговорила.
Едва моя речь полилась в пространство, ветер стал стихать, пока не перестал дуть совсем. Темный Бог закрыл свою клыкастую пасть, перестав кричать, а рядом с ним появилась свора собак со знакомым красноглазым псом во главе. И за нашими из-под земли поднялись толпы скелетов с полуразложившимися мертвецами. Где-то невдалеке защелкал жвалами двенадцатиглазый скарабей. В темноте его глаза светились как фары.
И все они, застыв, слушали мою речь.
- Слава тебе, бог великий, владыка обоюдной правды. Я пришла к тебе, господин мой. Ты привел меня, чтобы созерцать твою красоту. Я знаю тебя, я знаю имя твое, я знаю имена 42 богов, находящихся с тобой в чертоге обоюдной правды, которые живут, подстерегая злых и питаясь их кровью в день отчета перед лицом Благого. Вот я пришла к тебе, владыка правды; я принесла правду, я отогнала ложь. Я не творила несправедливого относительно людей. Я не делала зла. Не делала того, что для богов мерзость. Я не убивала. Не уменьшал хлебов в храмах, не убавляла пищи богов, не исторгала заупокойных даров у покойников. Я не уменьшала меры зерна, не убавляла меры длины, не нарушала меры полей, не увеличивала весовых гирь, не подделывала стрелки весов. Я чиста, я чиста, я чиста, я чиста.
После моей речи застыла звенящая тишина. Вир, Баст и Грир смотрели на меня круглыми от удивления глазами, они не понимали что происходит.
- Ты, - зашипел скрипучий мерзкий голос, исходивший от существа в черном плаще и капюшоне. – Ты с помощью «Рау ну пэрэт эм хэру» надеешься искупиться?
- Но я же явилась на суд, - ответила я.
- Мне не интересны ваши человеческие распри. И ты чужая тут.
«Тогда отпусти их и я пройду свой путь до конца. И когда я перестану быть вам чужой, вновь добровольно явлюсь на суд».
Темный Бог долго молчал и молчание это, просто убивало. Прошло несколько долгих минут, прежде чем он развернулся и исчез в темноте. С ним исчезли все твари, включая мертвецов. Туннель опустел.
Стояла звенящая тишина.
- И что это все было? – нарушил ее голос Баст.
- Суд, - просто ответила я.
- А? – не поняла она.
- Надо идти дальше, - сказала я. – Времени почти нет.
- Куда идти?
- К выходу. Он близко, я это чувствую.
- Так постой, Анья, - схватил Грир меня за руку. – Не хочешь нам объяснить, что за белиберда тут творилась с эти падшим богом и тобой?
Я внимательно смотрела на него, не зная, что ответить. Эта не та, правда, что они должны знать. Помощь пришла неожиданно.
- Отпусти ее, - вмешался Вир.
- Вир, - повернулся к нему воин.
- Я сказал, отпусти ее, - глаза мага опасно засветились лиловым огнем.
Грир выпустил мою руку, мрачно отходя в сторону, а я потерла ее, думая, что останется синяк. Не хило он сжал запястье.
- Простите, - произнесла я. – Сейчас я не могу вам ничего объяснить, но позже вы сами все поймете, когда доберемся до выхода.
- Точно? – посмотрела на меня Баст.
- Да.
- А то я знаю тебя, любительница играть в молчанку. Ведь до сих пор не сказала то, из-за чего с Виром поссорилась.
Я с магом переглянулась и лишь покачала головой.
- Идемте.
Туннели снова освещались плесенью на стенах, и нежить перестала на нас нападать. Так, что мы стали передвигаться быстрее и свободнее. Воздух с каждым поворотом становился все чище, а со временем мы стали ощущать легкий ветерок. Выход из пещер был рядом.
