ПРОЛОГ
Порой самые невероятные вещи происходят
с самыми заурядными людьми…
За свои двадцать с хвостиком я, сказать по правде, ничего не добилась. Да я и не стремилась никогда к вершинам, если уж совсем честно говорить. Всегда была самым обыкновенным жителем планеты Земля, звёзд с небес не хватала, росла в маленьком провинциальном городке могучей державы, и только в мечтах смотрела на облака и представляла другую – интересную – жизнь.
Я училась в простой общеобразовательной школе, мало с кем дружила, но и ни с кем не враждовала. Я – интроверт, которому достаточно «вариться» в своём собственном мире увлечений, никак не затрагивающих окружающих. После одиннадцатого класса получила аттестат с четвёрками, поступила в университет на бюджет куда смогла, ибо платное образование семья не потянула бы.
Студенческие годы.
Говорят, студенчество - это самое лучшее, беззаботное время в жизни современного человека: лекции, зачёты, любовь, тусовки… и тут я тоже не отличилась – просто училась, просто жила, вся активная университетская жизнь прошла мимо меня. Диплом, выпускной и… работа не по специальности (да, оно такое – наше высшее образование). В общем и целом, ничего интересного.
Что могло такого произойти с обычной среднестатистической девушкой, что она решила рассказать эту историю?
Попала я.
О, сколько фэнтезийных книг я перечитала о девушках, переместившихся самыми различными невероятными и волшебными способами в другие миры, и о приключениях, которые их там поджидали. И всё так легко: попала, и сразу тебе принцы-короли в любви признаются, магия из ушей лезет, друзья-товарищи как на подбор все сплошь красавцы лорды или милые магички, которые за тебя и вашу дружбу горой встанут. Не скажу, что мне пришлось несладко, как раз наоборот – для человека, не ожидающего ничего хорошего от прямо скажем безумной ситуации, мне крайне повезло. Наверное, стоит начать рассказ с того дня, когда я попала?
Итак, приятно познакомиться, Милана Рэйш.
ГЛАВА 1
Кирпич ни с того ни с сего
никому и никогда на голову не свалится.
Как говорится, ничего не предвещало… В обычный июньский вечер я шла домой после очередного трудового дня. До отпуска осталось два дня, и я, помня каждый камушек на тропинке через парк, шла глядя в экран смартфона. Отвечала на сообщение единственной подруги, которая должна была приехать на выходных, как раз к началу моего отпуска. Именно беда всех школьников и головная боль учителей и родителей – телефон, сыграл решающую роль в моём дурно пахнущем попадании. А дурно пахнущим оно стало, потому что, засмотревшись в яркий экран лучшего друга современного человека, я провалилась в открытый канализационный люк.
Что должен подумать нормальный человек, упавший в канализацию? Испугаться, наверное, звать на помощь или ещё что. Что думала я? «Как-то я долго падаю», «Блин, сломаю ногу, весь отпуск в гипсе просижу… если выживу вообще»… Мысли пронеслись в голове со скоростью света, на самом деле, падала я недолго. Через мгновение я уже сидела на большой выложенной удивительно гладким камнем площадке. А вокруг – степь. Колышится на ветру трава, похожая на ковыль. Розовые перистые облака плывут по лиловому небосводу. Заходящее солнце по-летнему греет. Вдалеке (очень далеко) виднеются острые горы, укрытые снегом, с другой стороны от меня – лес. Тёмный, страшный, от которого веет холодом.
Незнакомый пейзаж меня так увлёк, что я пропустила появление делегации странно одетых людей. Они пришли из леса: пять мужчин и две женщины. Одетые в штаны, похожие на восточные шаровары, и нечто, напоминающее римские тоги. Красивые. Немолодые.
Я молча наблюдала за приближением этих людей и соображала – куда меня занесло? На какой-нибудь южный остров? Или я – путешественница во времени, и оказалась в древнеримском прошлом? От такой перспективы меня даже перекосило: я всё-таки дитя цивилизации, и факелы вместо ламп, дырки в полу вместо туалетов и прочее, откровенно ужасают. А может быть, я вообще в другом мире? А вдруг? Что я зря что ли читала фэнтези с пятнадцати лет?
Впрочем, мучиться догадками мне предстояло не долго: ровно до тех пор, когда один из мужчин постучал по воздуху на границе каменной площадки со степной травой. Воздух, по которому стукнул мужчина, пошёл рябью, как в пустыне в дикую жару, и распался на сотни тысяч мелких осколков. Я зажмурилась, ожидая, когда меня засыплет стеклом, но ничего не происходило. Тихий «кх-кх» дал понять, что мне ничего не грозит (по крайней мере от осколков), и можно открыть глаза. Неловко поднявшись на ноги, я улыбнулась и протянула руку:
— Здрасьте. — Вежливость наше всё. — Я – Милана.
Мужчины недоумённо переглянулись, а женщины снисходительно улыбнулись. И стоять бы мне в такой глупой позе, с протянутой рукой, если бы одна из дам, более взрослая на вид (лет пятьдесят), не улыбнулась мне и не коснулась руки в ответ. Касание было невесомым, еле заметным: она просто провела своей ладонью по моей и отступила назад. Что ж, будем считать, что контакт с пришельцами налажен. Или в этой ситуации пришелец здесь – я?
— Аинэ. — тихо произнесла женщина, «пожавшая» мне руку.
Мне пришлось помотать головой в знак того, что я её не поняла. Женщина вздохнула, достала из кармана камушек на верёвочке, откуда только взялся этот карман в шароварах из летящей ткани, похожей на органзу? Камушек она протянула мне и жестами показала, что нужно надеть это на шею. Вообще, не зная ни этикета, ни обычаев и традиций, и уж тем более законов местности, в которой оказалась, весьма опасно что-либо принимать от незнакомцев с такими подозрительными улыбками. Но у меня было крайне мало выбора: надеть эту штуковину и посмотреть, что будет дальше, или же ничего у них не брать, но тут же поссориться с первыми кого увидела в новом незнакомом месте. Я выбрала первое.
Надев на шею камушек, я посмотрела на делегацию в белых тогах. Камушек начал нагреваться, и когда уже было трудно терпеть жар камня, в глазах потемнело на мгновение и камень резко остыл. Произошло это за доли секунды, но черные мушки перед глазами ещё летали, когда я услышала голос всё той же улыбающейся женщины.
— Здравствуй, — сказала она, — ты меня понимаешь, дитя?
— Да, — с удивлением обнаружила я. — Здравствуйте.
— Приветствуем тебя, леарэ, в мире Аллаир. — Сказал мужчина с сединой в чёрных волосах и лукавыми карими глазами.
— Что такое «леарэ»? — Спросила я, пока они настроены разговаривать, а то мало ли, вдруг у них лимит на вопросы?
— Дитя другого мира, — ответила вторая женщина. Красивая, взрослая дама, лет сорока – сорока пяти, азиатской внешности, с очень длинными прямыми белоснежными волосами, забранными в высокий хвост на макушке. Ярко голубые глаза сверкнули понимающе, так, будто она сама однажды была на моём месте и прекрасно знает, что я сейчас чувствую. А я, что странно, ничего особенного не чувствую. Кроме, разве что, любопытства.
— Можем перемещаться, — коротко произнёс мужчина, похожий на спартанца из знаменитого сериала: такой же короткостриженный и темноглазый, с военной выправкой, хмуро взирающий на окружающих, разве что не полуголый – одет, как и все остальные, кто пришёл вместе с ним. Мужчина посмотрел на меня совсем недружелюбно, отчего я поняла, что с ним рядом находиться не стоит.
— Предлагаю поговорить в более комфортных условиях, — чуть поклонившись сказал самый старший на вид в делегации – тот, который «разбил» воздух. Мне в ответ оставалось только кивнуть в знак согласия, поскольку других вариантов у меня всё равно не было: лучше, если эти люди мне всё объяснят.
Оказавшись в просторной зале, похожей на зал суда, встретившие меня люди расселись по скамьям, а меня подвели к небольшому круглому подиуму и попросили на него встать. «Как собачка на выставке, осталось только язык высунуть и по лаять на публику.» - Подумала я, взгромоздившись на подиум.
— Итак, дитя, — начал говорить седой как лунь, с бородой до колен, мужчина. Тот самый, что осыпал меня осколками воздуха. — Ты – леарэ, житель иного мира. Тебя не может не интересовать то, как ты оказалась здесь, и как дальше жить. — Я кивнула. Надо же, какой догадливый. Конечно, меня интересует! — Пути мироздания не подвластны пониманию смертных, мы и не пытаемся их понимать. Если мироздание решило, значит, так должно быть. Тебе повезло или не повезло – сама для себя определишь. Тебя поменяли местами с одним из жителей Аллаира. Твой мир отказался от тебя, наш мир отказался от другой неизвестной нам девушки, поэтому они обменялись вами.
Прекрасно. Откуда взяться самооценке, если даже родной мир отказался от меня? Нет, я не страдаю заниженным самомнением, но обидно же! Спасибо, Аллаир, что принял. А то страшно представить, что было бы, ели бы Земля решила выбросить ненужного человека, а его никакой другой мир не подобрал… В общем, так себе история попадания.
ГЛАВА 2
В историю можно войти,
а можно - вляпаться.
Место, где мне рассказали о моём попадании, является чем-то вроде миграционной конторы для переселенцев между государствами и между мирами. Отдел, который отвечает за адаптацию иномирцев, давно не принимал «новеньких», поэтому на меня смотрели как на неведомую зверушку. Но мне было всё равно – пусть смотрят, главное, чтобы выполнили свою работу.
Первое, что мне предстояло сделать – пройти процедуру языкознания. Проще говоря, позволить магам (магический мир, ага) покопаться в моей голове и «настроить» мой мозг на понимание языков этого мира без амулета-переводчика, который мне выдала добрая женщина из делегации встречавших. Процедура оказалась наипротивнейшей: ощущения такие, будто тебе промывают мозг прямо в черепной коробке. Тщательно промывают: с хлоркой и «пемолюксом», залив шипящей перекисью водорода. После того, как мне в голову «закачали» знание всех языков этого мира (удобно, что ни говори), ещё долго чувство шипения в мозгах меня не покидало. Самое интересное то, что разговаривать и понимать языки я могу, но читать и писать на них – нет. Причём, мне предстояло учиться читать и писать на языке государства, в котором теперь буду жить.
Далее было оно самое – обретение личности. В этом мире меня не существует, пока нет документов, как и на Земле, впрочем, без бумажки ты… букашка, а с бумажкой – человек. Теперь я – Милана Рэйш, человек, подданная королевства Мирий, неинициированный маг. Самая ошеломляющая новость этого дня: я – маг! В будущем. Когда проявится сила. О том, что я в перспективе одарённая, господа маги-министры узнали после копошения в моей голове. Но мне об этом сообщили только когда я получала новенькие документы. Я достаю из широких штанин… Одежду (необходимый минимум) мне выдали по современной женской моде Мирия. Спасибо, Аллаир, что здесь не носят кринолины, корсеты и тысячи подъюбников!
Паспорт в этом мире – всем паспортам паспорт! Документом, удостоверяющим личность, оказалась небольшая, размером с мою ладонь, прямоугольная металлическая карточка, переливающаяся всеми цветами радуги и внешне напоминающая тоненький (миллиметров пять) смартфон. Эта карточка, так похожая на родную пластиковую визу, оказалась очень многофункциональной вещью. Здесь тебе и доступ к личным данным, и к банковским счетам, и прочее, прочее, прочее.
Вообще, отдел по адаптации иномирцев работает здесь весьма оригинально, но, к моему великому счастью, не так как «наши» миграционные службы. Мне предоставили квартиру в двухэтажном доме, похожем на земные «панельки» двадцатого века, определили пособие в размере ста двадцати лиров в первый месяц и с каждым последующим содержание сокращается на десять монет. И на этом всё.
Все плюшки закончились на пособии. И всё бы ничего, но в этой сомнительной бочке мёда оказалось аж целое ведро дёгтя: квартира и пособие предусмотрены только на ближайший год. Значит, мне за год необходимо по максимуму адаптироваться в новом обществе.
Последнее, что я услышала от сотрудников миграционной службы, был совет: раскрыть свой магический потенциал и пойти учиться, ведь дипломированным магам открыты все пути. О, боги, опять учиться!
ГЛАВА 3
Всем известно, что между женщиной
и шопингом существует магическая связь,
примерно такая же, как между
шаманом и духами.
В своё новое жилище я пришла… не сразу. Сначала заглянула в лавку артефактора, чтобы «апгрейдить» свой паспорт. Я уже говорила, что это крайне полезная вещица с огромным функционалом? Так вот, эта карточка, очень похожая на наши смартфоны, имеет от них одно отличие - нужные функции нужно «устанавливать» у артефактора и функции эти могут быть самыми разными.
Функции паспорта и банковской карточки мне в мой «смартфон» (мне так проще называть этот артефакт с названием ай-тин) загрузили ещё в миграционной службе. Всё остальное я могу добавлять по своему усмотрению и за свои денежки.
Итак, у артефактора я попросила милого на вид старичка в окулярах, как у стимпанковских часовщиков, «установить» мне в «смартфон» навигатор. Надо сказать, магический навигатор – это круто. Просто говоришь, кодовое слово для «включения» нужной функции и место назначения. Всё, маршрут построен, а на «экране» появляется стрелка, показывающая направление, как у компаса.
Наверное, надо кое-что пояснить по поводу моего (и всех остальных в этом мире) «смартфона». Любая функция в этом, да и во всех других тоже, артефакте «включается» голосом его хозяина (привязка через кровь и заклинание, а как же!). И для каждой функции хозяин «смартфона» придумывает своё собственное кодовое слово. Так, чтобы открыть паспорт, я должна произнести, собственно, слово «паспорт», для банковской карты «виза», а для новой функции навигатор, так и говорю: «навигатор». Что интересно, все кодовые слова для моего смартика звучат на русском языке и эту странность я не могу объяснить.
У артефактора я потратила немало, а у меня ещё целый список покупок! Ведь неизвестно, что мне понадобится: а вдруг у меня квартира без мебели? Однако после того, как у меня теперь есть навигатор, я решила сначала посмотреть, что за жильё мне предоставили. Честно говоря, было страшно.
Обычный деревянный многоквартирник в два этажа с тремя подъездами, меня удивил и немного обрадовал: спасибо, не разваливающийся барак! Итак, квартира под номером одиннадцать, в первом подъезде дома номер семь по улице Рабочая, расположена на втором этаже. Ключом от моего нового жилища является всё тот же ай-тин (надо привыкать называть вещи принятыми здесь именами): приложить к двери, сказать кодовое слово «ключ» и дверь открывается.
Маленькая прихожая, переходящая в узкий коридор встретила меня весёленькими жёлто-оранжевыми обоями в полоску. Необычно. Сразу отметила кованую вешалку слева от двери и небольшую полочку для обуви под ней, тоже кованную. Что ж, видимо, мебелью меня тоже обеспечили, это хорошо. Прямо по коридору располагалась маленькая кухня примерно три на три метра, справа от входа две двери, полагаю в ванную и уборную, а слева, перед кухней спальня. Вот и вся квартира.
Мебель оказалась старой, но добротной, что меня порадовало. На кухне обнаружился квадратный стол с двумя табуретами, плита, похожая на газовую (хотя баллона я не обнаружила, значит, не газ), разделочный стол, мойка и шкаф, оказавшийся чем-то вроде холодильника, несколько полок над рабочей зоной и всё.
