Хрупкая стрелка, подрагивая, уже завершала очередной «тик», когда, широко растопырив крылья, Герда грузно опустилась на тонкую латунную трубочку, примотанную к одинокому дереву. Именно так крепились волшебные часы в разрушенном саду. Кай, уже сидевший на ней, немедленно встопорщил перья.
– Опаздываешь! – хрипло, словно ворона, прокаркал он.
Это было неправдой.
– Семья, внуки, некогда, – привычно проворковала в ответ Герда.
Ей не хотелось начинать встречу со скандала. Она переступила с лапки на лапку, устраиваясь поудобней, распушила хвостик подобно павлину. Увы, замечательную окраску пришлось с него смыть перед этим визитом. В ином виде в волшебный сад было не попасть.
Кай сердито молчал.
– Здравствуй, – приветливо прощебетала Герда. – Рада тебя видеть, Кай. Ты почти не изменился.
– Враньё! – снова прокаркал сердитый голубь. – Я стар, Герда, и я боюсь умереть. Почему ты не хочешь мне помочь?
– Нравится, доченька? – спросила Оча, отрывая взгляд от монитора.
Её маленькая дочь сидела на кровати, нарядная, и с интересом слушала свою мать.
– Очень, мама! Ты хочешь переделать сказку про Снежную Королеву, правильно? Они, Герда и Кай уже старые, да? А чем закончится их любовь? И почему они птицы?
Оча улыбнулась вопросам.
– Потому что люди помнят совсем не то, что случилось на самом деле. Если история им нравится, то они её романтизируют, понимаешь?
– Понимаю, – серьёзно кивнула девочка.
– Кай и Герда не были детьми, когда познакомились, – с увлечением начала рассказывать свой замысел Оча. – Кай подарил Герде розу, а это значило предложение руки и сердца… Она согласилась, но, когда они уже подходили к мэрии, чтобы зарегистрировать брак, появились сани с этой ледяной стервой! Кай слился с ней в поцелуе, и она увезла его. А Герда так и стояла, как дура, сжимая в руке никому не нужную розу…
– Похоже на нашего Фёдора, – заметила дочь. – Он подарил тебе квартиру и платья. Только вы благополучно поженились, а потом ты его прогнала.
– Феодор здесь ни при чём! – чуть более эмоционально, чем следовало бы, возразила Оча. – Квартира и так была наша, он просто заплатил долги твоего отца. А платье, да-а… Платье он подарил. И прогнала я его заслужено!
– Надень это платье, мама. Пож-жалуйста! – тоже чуть более эмоционально, чем следовало бы, воскликнула дочь. – Ты ведь его ждёшь, правильно?
– Да, – растерялась Оча. – Он обещал забежать, дорисовать обложку к моей новой книге. Ровно в двенадцать. Но это здесь ни при чём…
– Очень даже при чём, мама, – уверенно перебила дочь. – Надень платье! В этой пижаме ты похожа…
Девочка окинула взглядом комнату, ища предмет для сравнения. Её взгляд остановился на мольберте с проектом новой обложки. Там угадывалось изображение пустой поляны, трухлявого дерева в нелепых цветочках, часов, воркующих голубей.
– Вот! – торжествующе воскликнула девочка. – Ты похожа на этот пень!
– Неправда, Нинель! – взорвалась Оча. – На никакой пень я не похожа!
Женщина немедленно подскочила к зеркалу, недоверчиво всмотрелась в своё отражение и задумалась. Нет, этот обрубок дерева, изображённый на рисунке, не имел к ней никакого отношения, это точно. Но вот ягодки-листики, оплетающие это растительное недоразумение, были точной копией узоров её любимой пижамы. «Вот ведь подлец!» – подумала она о своём нынешнем муже. В этой мысли не было зла. Она граничила где-то даже с восхищением.
– Надень платье, мама, – снова настойчиво потребовала девочка.
И здесь Оча вдруг вдохновилась. Ведь это была великолепная идея – встретить мужа в свадебном платье, которое он сам ей подарил! Вот только в каком из них?..
– Надену, – пообещала она дочери, направляясь в спальню.
Убедившись, что мама ушла, девочка ловко переползла на её кресло и защёлкала мышкой, намереваясь самостоятельно изучить текст новой сказки.
– Как я могу тебе помочь, Кай? – удивилась Герда. – Я уже пыталась. Но ты сам должен найти нашу любовь! Разве ты не помнишь слова старого колдуна?
– Старый пердун! Ужасное чудовище! Хорошо, что его убили! – проворчал пожилой голубь. – Где я могу найти эту любовь, Герда, если её нигде нет?!
Его собеседница рассердилась.
– Знаешь что, Кай, – гортанно проворковала она. – Когда эта ледяная стерва увела моего жениха прямо из-под носа, я не спрашивала – где мне искать мою любовь! Я пошла и вернула тебя!
– Не говори так о Снежане! – взвыл пожилой голубь. – Ты убила её! И навлекла на нас проклятье. Мы теперь птицы. Я никогда тебе этого не прощу!
– Откуда я знала, – парировала голубка. – Что она сдохнет от одной спички?! Всемогущая фея ледяной пустоты! Я защищалась! Мне её поздравлять надо было, по-твоему? А ты знаешь, как страшно, когда морозят твоё сердце?!
Но старый голубь не слышал оправданий бывшей подруги. Уставившись в пустоту, он тихонько выл, и выл одну и ту же тоскливую ноту своей беды и разочарований.
Оча разложила на кровати все три платья, которые были подарены ей на свадьбу. Конечно, это ненормально, когда жених шьёт праздничные наряды будущей жене… Мимоходом она подумала, что очень неплохо выходить замуж в зрелом возрасте, когда изменения фигуры уже закончились. Теперь, даже спустя годы, ты ещё можешь в эти платья влезть. То есть – нарядиться в них.
Какому же образу Феодор обрадуется больше всего? Идея дочери, определённо, была гениальна. Оча и сама уже с нетерпением ожидала эффекта от этого маскарада. Как изменятся глаза мужа? Схватит ли он её, желанную, в охапку, намереваясь поступить упоительно и негуманно? Но позволит она ему возобновить отношения? Вообще-то, Оча именно это и собиралась сделать. То есть она готова была согласится с его нелепыми претензиями. Пусть значится соавтором. И пусть дальше они опять живут вместе…
Если надеть, например, вот это, голубое, где изображены улица и дворцы? В нём она была на официальной регистрации, в традиционной поездке по достопримечательностям, на фотосессии. Достаточно оригинальное платье, сеточка прикрывает грудь без особого выпендрёжа. Удобно. Нейтральный вариант, можно сказать. К нему были ещё кружевные бело-голубые перчатки. И босоножки, потому что туфель в тон не нашлось. Причём, только к этому платью они не сумели подобрать туфельки.
Более навороченную модификацию идеи домов и улицы Фёдор сшил для Очи на официальное застолье. Это было второе свадебное платье из его подарков. Оно было красно-жёлтых тонов, театральное, с блёстками и рельефными вышивками. Оча приложила его к плечам, посмотрела в зеркало. «Нет, – подумала она. – Слишком открытое. Мы давно не были вместе, поэтому низменные желания в моём Фёдоре точно победят эстетику. И ведь я в нём по-прежнему чудо как хороша». Обрадованная, она повесила это произведение искусства обратно в шкаф.
Но самым любимым, конечно, было третье платье. Книжное! Его Фёдор шил специально для Очиных литературных тусовок. Сколько же зависти оно вызвало! И ведь как коварно всё было им придумано! Верх платья был выполнен как книжная полка. Там были её детские произведения, которые ближе к душе и сердцу – «Старые сказки на новый лад», «Бусинка», «Забавные рассказки», «Маленькая царевна говорит – нет!». Это – книги Очи Редькиной, очаровательной сказочницы, любимой маленькими принцессами и принцами и их родителями. Названия произведений и псевдоним автора было старательно вышиты золотыми нитями.
Ниже, в районе живота, непрозрачно намекая на материальный источник благополучия, была вторая книжная полка, с совсем другими книгами и другим автором. Оча Ровательная. «Купальня для девственниц», «Псих страсти», «Плохая девочка», «Сладкие муки для организма», «Раба нефритовых объятий» и много других, сделавших её известным и уважаемым человеком. И даже порядок книг соответствовал тому, как они стояли в шкафу. Это было лучшее платье в жизни Очи. В нём она ходила на встречи с читателями. Надо было всего лишь замаскировать (платком, накидкой, широким шнурованным поясом) ненужную в данный момент полку.
«Ага! – думала маленькая Нинель, разбираясь в тексте. – Старый колдун не желает выпускать Герду из своего сада. Он хочет её околдовать, заморочить, сделать своей. Но Герду не обманешь! Она крадёт из его волшебного сада Алую Ромашку. И правильно! Раз её лепестки выполняют любые желания, то это самый короткий путь к Каю».
– Мамочка! – закричала она. – Ты уже выбрала платье? Тогда принеси мне моё!
У Нинель тоже было платье, сшитое для неё Фёдором. В нём она была – Осень! Потому что оно было всё словно сшито из осенних листьев. В начале лета ей сделают операцию, к сентябрю она научится ходить, а осенью она пойдёт с мамой на её тусовку. Но ещё лучше пойти на тусовку с Фёдором. Художники тоже люди, и у них даже веселей. Федор говорил ей, что выставка будет называться «Осенние пейзажи», и обещал, что она будет там самой главной. К тому же Фёдора надо было охранять от хищных носатых дамочек, которые поглядывали на него так же, как и её мама. Нинель уже два раза была с ним на его тусовках, и она не слепая.
– Так зачем же ты прилетаешь каждый год к этим часам, Кай? – спрашивала Герда. – Волшебство не случится само по себе.
Старый голубь закашлялся.
– Я надеюсь на чудо, – проклекотал он. – На твою помощь. На справедливость.
– Надейся! – сердито ответила Герда. – Желаю удачи!
И она собралась взлететь.
– Разве ты не боишься смерти? – растерянно каркнул Кай. – Не хочешь вернуться в дни нашей молодости, сбросить перья и вернуть нашу любовь? Волшебник же обещал…
Герда неуклюже вспорхнула, набрала высоту, сделала круг над заколдованным деревом с часами.
– Смерти я не боюсь, – тихо проворковала она. – Когда ты найдёшь любовь, задай мне этот вопрос ещё раз. Тогда я буду знать ответ на него.
С этими словами она улетела.
– Легко жить прошлыми подвигами! – вслед ей тихо прошипел Кай. – А если я не найду её? Ведь ты убила не только Снежану. Ты ещё склевала Извилину, Жар-Гусеницу, библиотекаря Ледяной Королевы, моего единственного друга. Этого я тоже не могу простить. Он, правда, сам предложил себя в пищу, чтобы мы могли долететь до границы льдов…
– Когда придёт Фёдор, мамочка? – громко спросила Нинель, полностью спрятав больные ноги под осеннею юбку.
Оча, полураздетая, металась между ванной и спальней.
– В двенадцать, – ответила она машинально. – Не мешай, пожалуйста, я не успеваю!
Раздался настойчивый звонок домофона.
– Это же уже сейчас! – растерянно воскликнула девочка.
Минутная стрелка комнатных часов, подрагивая, завершила очередной «тик».
Фотографии эксклюзивной одежды взяты из постов ВК-сообщества «wtf snpcht?» (https://vk.com/wtf.snpcht), фото детского платья – личный архив автора.
– Опаздываешь! – хрипло, словно ворона, прокаркал он.
Это было неправдой.
– Семья, внуки, некогда, – привычно проворковала в ответ Герда.
Ей не хотелось начинать встречу со скандала. Она переступила с лапки на лапку, устраиваясь поудобней, распушила хвостик подобно павлину. Увы, замечательную окраску пришлось с него смыть перед этим визитом. В ином виде в волшебный сад было не попасть.
Кай сердито молчал.
– Здравствуй, – приветливо прощебетала Герда. – Рада тебя видеть, Кай. Ты почти не изменился.
– Враньё! – снова прокаркал сердитый голубь. – Я стар, Герда, и я боюсь умереть. Почему ты не хочешь мне помочь?
– Нравится, доченька? – спросила Оча, отрывая взгляд от монитора.
Её маленькая дочь сидела на кровати, нарядная, и с интересом слушала свою мать.
– Очень, мама! Ты хочешь переделать сказку про Снежную Королеву, правильно? Они, Герда и Кай уже старые, да? А чем закончится их любовь? И почему они птицы?
Оча улыбнулась вопросам.
– Потому что люди помнят совсем не то, что случилось на самом деле. Если история им нравится, то они её романтизируют, понимаешь?
– Понимаю, – серьёзно кивнула девочка.
– Кай и Герда не были детьми, когда познакомились, – с увлечением начала рассказывать свой замысел Оча. – Кай подарил Герде розу, а это значило предложение руки и сердца… Она согласилась, но, когда они уже подходили к мэрии, чтобы зарегистрировать брак, появились сани с этой ледяной стервой! Кай слился с ней в поцелуе, и она увезла его. А Герда так и стояла, как дура, сжимая в руке никому не нужную розу…
– Похоже на нашего Фёдора, – заметила дочь. – Он подарил тебе квартиру и платья. Только вы благополучно поженились, а потом ты его прогнала.
– Феодор здесь ни при чём! – чуть более эмоционально, чем следовало бы, возразила Оча. – Квартира и так была наша, он просто заплатил долги твоего отца. А платье, да-а… Платье он подарил. И прогнала я его заслужено!
– Надень это платье, мама. Пож-жалуйста! – тоже чуть более эмоционально, чем следовало бы, воскликнула дочь. – Ты ведь его ждёшь, правильно?
– Да, – растерялась Оча. – Он обещал забежать, дорисовать обложку к моей новой книге. Ровно в двенадцать. Но это здесь ни при чём…
– Очень даже при чём, мама, – уверенно перебила дочь. – Надень платье! В этой пижаме ты похожа…
Девочка окинула взглядом комнату, ища предмет для сравнения. Её взгляд остановился на мольберте с проектом новой обложки. Там угадывалось изображение пустой поляны, трухлявого дерева в нелепых цветочках, часов, воркующих голубей.
– Вот! – торжествующе воскликнула девочка. – Ты похожа на этот пень!
– Неправда, Нинель! – взорвалась Оча. – На никакой пень я не похожа!
Женщина немедленно подскочила к зеркалу, недоверчиво всмотрелась в своё отражение и задумалась. Нет, этот обрубок дерева, изображённый на рисунке, не имел к ней никакого отношения, это точно. Но вот ягодки-листики, оплетающие это растительное недоразумение, были точной копией узоров её любимой пижамы. «Вот ведь подлец!» – подумала она о своём нынешнем муже. В этой мысли не было зла. Она граничила где-то даже с восхищением.
– Надень платье, мама, – снова настойчиво потребовала девочка.
И здесь Оча вдруг вдохновилась. Ведь это была великолепная идея – встретить мужа в свадебном платье, которое он сам ей подарил! Вот только в каком из них?..
– Надену, – пообещала она дочери, направляясь в спальню.
Убедившись, что мама ушла, девочка ловко переползла на её кресло и защёлкала мышкой, намереваясь самостоятельно изучить текст новой сказки.
– Как я могу тебе помочь, Кай? – удивилась Герда. – Я уже пыталась. Но ты сам должен найти нашу любовь! Разве ты не помнишь слова старого колдуна?
– Старый пердун! Ужасное чудовище! Хорошо, что его убили! – проворчал пожилой голубь. – Где я могу найти эту любовь, Герда, если её нигде нет?!
Его собеседница рассердилась.
– Знаешь что, Кай, – гортанно проворковала она. – Когда эта ледяная стерва увела моего жениха прямо из-под носа, я не спрашивала – где мне искать мою любовь! Я пошла и вернула тебя!
– Не говори так о Снежане! – взвыл пожилой голубь. – Ты убила её! И навлекла на нас проклятье. Мы теперь птицы. Я никогда тебе этого не прощу!
– Откуда я знала, – парировала голубка. – Что она сдохнет от одной спички?! Всемогущая фея ледяной пустоты! Я защищалась! Мне её поздравлять надо было, по-твоему? А ты знаешь, как страшно, когда морозят твоё сердце?!
Но старый голубь не слышал оправданий бывшей подруги. Уставившись в пустоту, он тихонько выл, и выл одну и ту же тоскливую ноту своей беды и разочарований.
Оча разложила на кровати все три платья, которые были подарены ей на свадьбу. Конечно, это ненормально, когда жених шьёт праздничные наряды будущей жене… Мимоходом она подумала, что очень неплохо выходить замуж в зрелом возрасте, когда изменения фигуры уже закончились. Теперь, даже спустя годы, ты ещё можешь в эти платья влезть. То есть – нарядиться в них.
Какому же образу Феодор обрадуется больше всего? Идея дочери, определённо, была гениальна. Оча и сама уже с нетерпением ожидала эффекта от этого маскарада. Как изменятся глаза мужа? Схватит ли он её, желанную, в охапку, намереваясь поступить упоительно и негуманно? Но позволит она ему возобновить отношения? Вообще-то, Оча именно это и собиралась сделать. То есть она готова была согласится с его нелепыми претензиями. Пусть значится соавтором. И пусть дальше они опять живут вместе…
Если надеть, например, вот это, голубое, где изображены улица и дворцы? В нём она была на официальной регистрации, в традиционной поездке по достопримечательностям, на фотосессии. Достаточно оригинальное платье, сеточка прикрывает грудь без особого выпендрёжа. Удобно. Нейтральный вариант, можно сказать. К нему были ещё кружевные бело-голубые перчатки. И босоножки, потому что туфель в тон не нашлось. Причём, только к этому платью они не сумели подобрать туфельки.
Более навороченную модификацию идеи домов и улицы Фёдор сшил для Очи на официальное застолье. Это было второе свадебное платье из его подарков. Оно было красно-жёлтых тонов, театральное, с блёстками и рельефными вышивками. Оча приложила его к плечам, посмотрела в зеркало. «Нет, – подумала она. – Слишком открытое. Мы давно не были вместе, поэтому низменные желания в моём Фёдоре точно победят эстетику. И ведь я в нём по-прежнему чудо как хороша». Обрадованная, она повесила это произведение искусства обратно в шкаф.
Но самым любимым, конечно, было третье платье. Книжное! Его Фёдор шил специально для Очиных литературных тусовок. Сколько же зависти оно вызвало! И ведь как коварно всё было им придумано! Верх платья был выполнен как книжная полка. Там были её детские произведения, которые ближе к душе и сердцу – «Старые сказки на новый лад», «Бусинка», «Забавные рассказки», «Маленькая царевна говорит – нет!». Это – книги Очи Редькиной, очаровательной сказочницы, любимой маленькими принцессами и принцами и их родителями. Названия произведений и псевдоним автора было старательно вышиты золотыми нитями.
Ниже, в районе живота, непрозрачно намекая на материальный источник благополучия, была вторая книжная полка, с совсем другими книгами и другим автором. Оча Ровательная. «Купальня для девственниц», «Псих страсти», «Плохая девочка», «Сладкие муки для организма», «Раба нефритовых объятий» и много других, сделавших её известным и уважаемым человеком. И даже порядок книг соответствовал тому, как они стояли в шкафу. Это было лучшее платье в жизни Очи. В нём она ходила на встречи с читателями. Надо было всего лишь замаскировать (платком, накидкой, широким шнурованным поясом) ненужную в данный момент полку.
«Ага! – думала маленькая Нинель, разбираясь в тексте. – Старый колдун не желает выпускать Герду из своего сада. Он хочет её околдовать, заморочить, сделать своей. Но Герду не обманешь! Она крадёт из его волшебного сада Алую Ромашку. И правильно! Раз её лепестки выполняют любые желания, то это самый короткий путь к Каю».
– Мамочка! – закричала она. – Ты уже выбрала платье? Тогда принеси мне моё!
У Нинель тоже было платье, сшитое для неё Фёдором. В нём она была – Осень! Потому что оно было всё словно сшито из осенних листьев. В начале лета ей сделают операцию, к сентябрю она научится ходить, а осенью она пойдёт с мамой на её тусовку. Но ещё лучше пойти на тусовку с Фёдором. Художники тоже люди, и у них даже веселей. Федор говорил ей, что выставка будет называться «Осенние пейзажи», и обещал, что она будет там самой главной. К тому же Фёдора надо было охранять от хищных носатых дамочек, которые поглядывали на него так же, как и её мама. Нинель уже два раза была с ним на его тусовках, и она не слепая.
– Так зачем же ты прилетаешь каждый год к этим часам, Кай? – спрашивала Герда. – Волшебство не случится само по себе.
Старый голубь закашлялся.
– Я надеюсь на чудо, – проклекотал он. – На твою помощь. На справедливость.
– Надейся! – сердито ответила Герда. – Желаю удачи!
И она собралась взлететь.
– Разве ты не боишься смерти? – растерянно каркнул Кай. – Не хочешь вернуться в дни нашей молодости, сбросить перья и вернуть нашу любовь? Волшебник же обещал…
Герда неуклюже вспорхнула, набрала высоту, сделала круг над заколдованным деревом с часами.
– Смерти я не боюсь, – тихо проворковала она. – Когда ты найдёшь любовь, задай мне этот вопрос ещё раз. Тогда я буду знать ответ на него.
С этими словами она улетела.
– Легко жить прошлыми подвигами! – вслед ей тихо прошипел Кай. – А если я не найду её? Ведь ты убила не только Снежану. Ты ещё склевала Извилину, Жар-Гусеницу, библиотекаря Ледяной Королевы, моего единственного друга. Этого я тоже не могу простить. Он, правда, сам предложил себя в пищу, чтобы мы могли долететь до границы льдов…
– Когда придёт Фёдор, мамочка? – громко спросила Нинель, полностью спрятав больные ноги под осеннею юбку.
Оча, полураздетая, металась между ванной и спальней.
– В двенадцать, – ответила она машинально. – Не мешай, пожалуйста, я не успеваю!
Раздался настойчивый звонок домофона.
– Это же уже сейчас! – растерянно воскликнула девочка.
Минутная стрелка комнатных часов, подрагивая, завершила очередной «тик».
Фотографии эксклюзивной одежды взяты из постов ВК-сообщества «wtf snpcht?» (https://vk.com/wtf.snpcht), фото детского платья – личный архив автора.
