Диван аккуратно выплыл из двери, следом вышли двое мужчин в серо-коричневых комбинезонах службы перевозки. Один подпитывал магией тяжелую ношу, второй что-то записывал стилусом на электронном планшете и одновременно говорил по телефону, прижав его правым плечом к уху.
- А…? Что…? Плохо слышно, госпожа Фиррин. Нет, диван мы уже вынесли. Да, мы были акку... Нет, госпожа Фиррин, мы его не царапали! И не роняли!! Наша компания очень бережно относится к вещам клиентов… А..? Что? Вас плохо слышно, госпожа Фиррин! Очень плохо слышно!
- Вот, видишь! – Каверна Нордис подскочила к мужчинам. – Фиррины тоже съезжают! Фэльты уехали в прошлом месяце, Виранисы – на той неделе, Найраны уже поговаривают о съезде! А кто к нам вселяется, я спрашиваю? Кто?
Я поставила тяжелые пакеты на тротуар, догадываясь, куда дует ветер.
- И кто?
- В квартире Фэльтов теперь будет проживать целый кагал шеннарских торговцев!! – всплеснула руками госпожа Нордис, - Они же сразу со всеми своими женами и детьми въезжают! В благоустроенной отличной квартирке с видом на центральный парк теперь пропишутся Саахи и Луаны? – пенсионерка даже сплюнула на землю в негодовании, - А эти их дети, ты их видела?! Это же тихий ужас! Тихий ужас! Шумные, неугомонные, вечно бегают-носятся! От них так голова болит!
Возмущению госпожи Нордис не было предела.
- Это же наш дом, Рейя! Наш! Ты обязана подписать петицию против вселения в наш дом мигрантов из темных!
Я оценивающе окинула взглядом пятиэтажку. Новостроем она была лет так пятьдесят назад. Коммуникации уже давно требовали ремонта, штукатурка порой сыпалась с потолков, а зимой сквозь многочисленные щели ощутимо тянуло холодом. Но дом стоял в тихом спокойном районе вдали от шумных многополосных проспектов, с парой палисадников и небольшим уютным внутренним двориком, где местные пенсионеры вечерами в хорошую погоду читали газетки и играли с соседями в шахматы и шашки, а молодые мамочки выгуливали малышей на детской площадке.
И вдруг всю эту тишину и спокойствие в одночасье разбивают многочисленные приезжие, которые ищут в столице новую и сытую жизнь.
- У нас, можно сказать, историческая местность! Сама пресветлая Найя отдыхала в том парке! – до которого, к слову сказать, пара километров неспешным шагом, - И вдруг всю эту, не побоюсь слова, святость испоганят шеннарские мошенники? Это же криминал, Рейя! Натуральный криминал! А если они и иритов сюда притащат? Да они же превратят дом в настоящий притон!
Честно говоря, от воплей госпожи Нордис у меня уже заболела голова.
- Да, да, я подпишу! Конечно, подпишу! - да что угодно подпишу, лишь бы оказаться наконец в своей маленькой уютненькой однокомнатной квартирке.
К слову, перевозчики не обращали на возмущение пенсионерки никакого внимания. Они вполне успешно погрузили в грузовик диван, затем ушли и вернулись уже с кухонным гарнитуром.
- Замечательно, дорогая! Просто замечательно! – снова оглушила меня Каверна, - Мы должны выстоять перед нашествием этих… этих… тараканов! – она победно вскинула руку вверх и тут же нашла себе новую жертву, - Госпожа Ярно! Госпожа Ярно, подождите, к вам есть разговор!...
Я тут же подхватила сумки и быстрым шагом, почти бегом, направилась к своему подъезду. Посторонилась, пропуская грузчиков с очередным предметом мебели семьи Фиррин, поднялась на третий этаж и со вздохом облегчения открыла входную дверь.
Квартира встретила меня легкой прохладой, что в жаркий летний день было настоящим чудом. Увы, не магическим. Толстые стены старого дома тяжело прогревались даже летом, но прогревшись, так же тяжело остывали зимой.
Я покосилась на соседнюю дверь. Виранисы были моим соседями и выезжали рано утром. Свою порцию гнева и возмущений от старшей по дому они благополучно пропустили. Как мне рассказала Лаура, им неожиданно предложили хорошую квартиру в новостройке на том берегу реки за сущие гроши. Современный многоэтажный дом, парковка для автомобиля, рядом лечебница, школа и детский сад. Что ж, я понимала Лауру Виранис. У них с мужем скоро родится третий ребенок, не приносить же его в маленькую двушку, где четверым-то тесно. Пожелала им удачи на новом месте, пообещала звонить и не забывать.
Интересно, кто будет моим новым соседом?
Перед сном я вышла на балкон подышать свежим воздухом. Город почти затих, лишь редкие автомобили проезжали по улицам да пара собачников окрикивала своих домашних любимцев на ночной прогулке. Вдали, у парка, мигала праздничная иллюминация, отражаясь яркими огнями в спокойных водах реки.
Млечный путь белой полосой перечеркнул россыпь мерцающих звезд на почти черном небосводе. Нарождающаяся луна ярким месяцем поднималась из-за крыш многоэтажек.
Но мой взгляд всегда словно магнитом приковывала к себе длинная узкая башня, парящая высоко в небе. Зираэль, Звездный шпиль.
Днем башня была светлой, почти незаметной в кучевых облаках, ночью же превращалась в тусклую темно-серую иглу, чуть подсвеченную электрическим светом от города. В интернете полно фотографий и видео, где Зираэль сверкает и переливается всеми цветами рыжего и розового в рассветных лучах солнца, но… я не встаю так рано, чтобы полюбоваться этой красотой вживую.
Шпиль был виден в небесах каждого из восьми миров и везде он был разным. На Фэллите – окружен сумеречной дымкой, тонущий в тумане. На Каракоте вокруг Зираэля медленно кружилось огромное механическое колесо, а на Зарне Звездный шпиль был заточен в огненную клетку и сквозь всполохи пламени блестели его острые зеркальные грани.
Кто-то говорит, что Зираэль это небесный храм, выстроенный богами как напоминание о прошедшей тысячу лет назад войне, кто-то называет его границей между ШаарТарэном, чертогами Вечных, и Пределом, родиной проклятых войдов.
Но мне всегда казалось, что Звездный шпиль должен быть гораздо ярче. И красивей. С мозаичными стрельчатыми окнами, маленькими башенками на пирамидальном куполе. Почему-то в памяти порой мелькает смутная картинка, в которой сверкающие грани Шпиля меня почти ослепляют. И вижу я Зираэль гораздо ближе, словно стою в двух шагах от стены, на которой вырезаны непонятные мне не то буквенные символы, не то магические руны… И рядом со мной высокий мужчина с темными волосами и в белоснежных одеждах. Он бережно держит меня за руку и говорит, что…
Ой, все, пора баиньки! А то я уже на балконе засыпаю!
Джар тоже смотрел на Шпиль.
Опершись о балконный парапет в пентхаусе отеля, он задумчиво разглядывал еле заметные в ночной темноте контуры Зираэля, но мысли его были совсем не радостными. Вечный вспоминал себя тогда, тысячу лет назад. Будучи полубезумным от горя и безудержной ненависти, он собирался уничтожить все восемь миров, потому что они не имели права на существование, когда Рейяны больше нет. Без нее все казалось пустым, фальшивым, мертвым.
И Джар не придумал ничего лучше, как отравить Звездный Шпиль. Взломал Хранилище с войдскими артефактами, оставшимися с последней войны, и сбросил их в основание источника. Чуждая магия смогла почти полностью погасить Зираэль, оставив от огромного столпа магии лишь едва мерцающие осколки.
А потом Джэрехан напал на ШаарТарен и миры смертных.
Вечные сначала даже не догадывались, что произошло. Почему их стихийная магия становиться слабей, почему их сил больше не хватает на восстановление своих миров или создание новых. А после… После Джэрехан был уже осужден и умирал, скитаясь в безумии по руинам тлеющей Наринты. И наказание за новое преступление просто потеряло смысл.
Вечные постарались излечить те осколки источника, что оставались в отравленном Шпиле. Мощнейшие заклинания, направленные на башню источника, заковавшие ее в своеобразный кокон, лишь бы ни грана магической силы больше не было искажено. «Пылающая ярость» Найи, «Механический капкан» Асафара, «Туманы Ирсалис» Фэлы, «Ярость буры» Рантари… Яд войдской магии удалось остановить, но возродить источник до его прежнего уровня было уже невозможно.
Джар с силой сжал бокал вина, который держал в руке. Отпил глоток и бросил бокал вниз, совсем не жалея дорогущего хрусталя.
Он наконец-то нашел свою Рейяну и давно привык обходится лишь малой толикой той магии, что удалось в себе сохранить. Семья от него отреклась и Вечным давным-давно не интересно, как и чем живет бывший родственник. Жив – ладно, сдох – туда ему и дорога. У них хватает и других забот.
Но все-таки его что-то беспокоило, и он не мог понять, что именно.
Божечки-кошечки, я катастрофически опаздывала!
Как так получилось, что я проспала именно сегодня?
И ведь будильник был заведен! Трижды!
И Ула рано утром позвонила напомнить, что в офисе надо быть ровно в девять и ни минутой позже. Инер Вельц не требовал жесткого соблюдения трудового распорядка, и менеджеры обычно стекались в офис часам к десяти. Но сегодня было наиважнейшее мероприятие, опаздывать на которое совсем нельзя.
Финансовый управляющий сегодня ровно в девять и ни минутой позже собирал всех сотрудников на первую встречу и общее знакомство.
Но я же молодец! Я же поговорила с коллегой, положила телефон и благополучно легла досыпать еще пять минуточек. Которые неожиданно растянулись на полчаса.
Я неслась как сумасшедшая. Пулей вылетела из метро, чуть не сломав каблук на туфле. Сначала просто быстрым шагом по улице, но глянула на часы и плюнула на все правила приличия и достойный, как учила матушка, внешний вид. Огибала еле идущих прохожих, кого не могла обогнуть - отталкивала с дороги и орала «извините, извините!». Вылетела на красный сигнал светофора в состоянии «язык на плечо» и чудом не попала под машину. Затем еще одна короткая пробежка по улице, тихий мат про себя, что не могли снять помещение поближе к метро. И ровно в девять пятнадцать я, запыхавшись, стояла у дверей офиса.
Финансовый, видимо, уже приехал (минут пятнадцать назад точно!), так как на парковке застыл дорогущий автомобиль с логотипом остроконечной короны на капоте. Рядом с машиной стоял шофер в форменном черном кителе с фуражкой в руках. Увидев меня, он чуть склонил голову, приветствуя. Я прижала палец к губам, прося молчать, он усмехнулся и уставился вдаль, изображая статую.
К переговорной, где обычно проходили все совещания, я подходила буквально на цыпочках. Что лучше – войти, сделав вид, что просто выходила на пять минут по срочному звонку, или уже совсем не заходить?
Прислушалась, но за тяжелой дверью не было слышно не звука. А может вообще уже все разошлись? Хотя вряд ли, кабинеты пустые и по коридорам никто не ходит. Я слегка приоткрыла дверь. Ага, незнакомый мужской голос что-то вещал в полной тишине. Значит совещание в самом разгаре. Приоткрыла дверь пошире и заглянула внутрь. Коллеги сидели за столом и очень внимательно слушали финансового. А тот стоял у окна спиной к сотрудникам и рассказывал про возможные перспективы компании в отдаленном будущем. Надеюсь, хорошие. О плохих перспективах думать совсем не хотелось.
Хм, есть шанс проскочить незаметно, благо, что Ула уже машет мне рукой, мол место для меня приготовила. Что ж, попробуем. Я, склонившись в три погибели, подметая сумочкой пол, поползла к подруге.
- Госпожа Вернис, как не стыдно опаздывать! – зло прошипела мне главный бухгалтер, но подвинулась на стуле, чтобы я могла проползти дальше.
- Ужасно стыдно, госпожа Лайон, - до Улы оставалось два стула.
Начальник склада скосил на меня суровый взгляд, но я и так уже устыдилась главному бухгалтеру. Кладовщик не подвинулся, только рукой внизу помахал, мол давай быстрее. Наконец я добралась до Улиссы, очень осторожно привстала с колен и уселась на стуле, делая вид, что давным-давно сижу здесь. Ула мне одобрительно кивнула, главный бухгалтер осуждающе поджала губы, а стайр Вельц укоризненно покачал головой.
- Что ж, госпожа Мальтис, наконец, соизволила появиться на совещании, и я рад ее приветствовать, - обернулся незнакомец у окна.
Я машинально вскинула голову на свою девичью фамилию. Интересно, откуда этот тип ее знает? Столкнулась взглядом с мужчиной… и обомлела.
Нашим финансовым оказался тот самый странный безрогий ирит, что неделю назад вытащил меня из-под колес автомобиля. И о котором я думала всю прошедшую неделю. Хорош ведь, зараза! Благородное лицо, прическа волосок к волоску, ироничная искра в сине-зеленых глазах. Сегодня на нем, как и тогда, был черный с иголочки костюм, галстук и зажим с парой бриллиантов.
- Прошу прощения, господин ди Лиандар, - поднял руку инер Вельц, - вы ошибаетесь. Это Рейяна Вернис, наш менеджер по работе с клиентами.
- По моим данным, девушка неделю как разведена и вернула себе девичью фамилию. Отделу кадров, - и он скосил взгляд на кадровичку, - об этом еще неизвестно?
Та чуть побледнела и замотала головой. Нет, конечно, откуда бы она узнала о моем расставании с мужем? Я об этом никому не рассказывала. Да и зачем? Это мое частное дело, в конце концов.
- Что ж, к отделу кадров у меня тоже будут вопросы относительно своевременности обновления информации о сотрудниках. На этом все. Рад был с вами всеми познакомиться. И подготовьте отчеты, что я запросил.
Коллеги задвигали стулья, поднимаясь из-за стола. Кто-то начал громко друг у друга спрашивать сведения по работе, кто-то начал шепотком радоваться, что кажется компанию не закроют, кто-то…
- Госпожа Мальтис! – окликнул меня темный, - А вы задержитесь!
Улисса нашла на ощупь мою ладонь и сочувственно ее сжала. Гарантированно меня ждет взбучка за опоздание. Не приведи Светлейшая, еще уволит, как неорганизованного сотрудника. Что-то меня даже в дрожь бросило. Конечно, морально я была готова к увольнению, всю неделю настраивалась. Но одно дело ты уходишь, потому что компания закрылась, а совсем другое – если тебя увольняют из-за безответственного отношения к работе.
Когда все вышли, а Ула напоследок прошептала мне, что будет ждать за дверью, я уселась перед рогат…безрогим. Он все так же стоял у окна и с легкой улыбкой разглядывал меня.
На миг снова появилось то странное ощущение, что я знаю этого мужчину. Его поворот головы, его жест руками, когда он поправил пиджак и смахнул невидимую пылинку, его расслабленные, но в то же время уверенные движения, когда он подошел к столу и уселся на место гендира.
- Госпожа Мальтис, вы всегда опаздываете на важные встречи?
- Совсем нет, - повинилась я, горестно вздыхая, - Сама не знаю, как так получилась, но я обещаю…
- Рейяна, - мягко улыбнулся мне безрогий, - Либо не обещайте, либо просто так не делайте больше.
Я кивнула, не зная, что сказать в ответ. И не зная, куда смотреть. Улыбка темного была очень обаятельной и притягивала к себе взгляд. Мужчина будто стал моложе и походил на озорного мальчишку. С ужасом поняла, что мои щеки начинают полыхать. Опомнись, балда, это тоже твой начальник! Ты ж не маленькая девочка втюриваться в парня, который тебе улыбнулся! Ты взрослая опытная женщина, даже побывавшая замужем!
- Оставил я вас вот почему, - ди Лиандар дотянулся до края стола, где лежали какие-то бумаги, - Все сотрудники должны предоставить мне отчеты до конца вечера о текущей работе и существующих проблемах, которые следует решить незамедлительно.
- А…? Что…? Плохо слышно, госпожа Фиррин. Нет, диван мы уже вынесли. Да, мы были акку... Нет, госпожа Фиррин, мы его не царапали! И не роняли!! Наша компания очень бережно относится к вещам клиентов… А..? Что? Вас плохо слышно, госпожа Фиррин! Очень плохо слышно!
- Вот, видишь! – Каверна Нордис подскочила к мужчинам. – Фиррины тоже съезжают! Фэльты уехали в прошлом месяце, Виранисы – на той неделе, Найраны уже поговаривают о съезде! А кто к нам вселяется, я спрашиваю? Кто?
Я поставила тяжелые пакеты на тротуар, догадываясь, куда дует ветер.
- И кто?
- В квартире Фэльтов теперь будет проживать целый кагал шеннарских торговцев!! – всплеснула руками госпожа Нордис, - Они же сразу со всеми своими женами и детьми въезжают! В благоустроенной отличной квартирке с видом на центральный парк теперь пропишутся Саахи и Луаны? – пенсионерка даже сплюнула на землю в негодовании, - А эти их дети, ты их видела?! Это же тихий ужас! Тихий ужас! Шумные, неугомонные, вечно бегают-носятся! От них так голова болит!
Возмущению госпожи Нордис не было предела.
- Это же наш дом, Рейя! Наш! Ты обязана подписать петицию против вселения в наш дом мигрантов из темных!
Я оценивающе окинула взглядом пятиэтажку. Новостроем она была лет так пятьдесят назад. Коммуникации уже давно требовали ремонта, штукатурка порой сыпалась с потолков, а зимой сквозь многочисленные щели ощутимо тянуло холодом. Но дом стоял в тихом спокойном районе вдали от шумных многополосных проспектов, с парой палисадников и небольшим уютным внутренним двориком, где местные пенсионеры вечерами в хорошую погоду читали газетки и играли с соседями в шахматы и шашки, а молодые мамочки выгуливали малышей на детской площадке.
И вдруг всю эту тишину и спокойствие в одночасье разбивают многочисленные приезжие, которые ищут в столице новую и сытую жизнь.
- У нас, можно сказать, историческая местность! Сама пресветлая Найя отдыхала в том парке! – до которого, к слову сказать, пара километров неспешным шагом, - И вдруг всю эту, не побоюсь слова, святость испоганят шеннарские мошенники? Это же криминал, Рейя! Натуральный криминал! А если они и иритов сюда притащат? Да они же превратят дом в настоящий притон!
Честно говоря, от воплей госпожи Нордис у меня уже заболела голова.
- Да, да, я подпишу! Конечно, подпишу! - да что угодно подпишу, лишь бы оказаться наконец в своей маленькой уютненькой однокомнатной квартирке.
К слову, перевозчики не обращали на возмущение пенсионерки никакого внимания. Они вполне успешно погрузили в грузовик диван, затем ушли и вернулись уже с кухонным гарнитуром.
- Замечательно, дорогая! Просто замечательно! – снова оглушила меня Каверна, - Мы должны выстоять перед нашествием этих… этих… тараканов! – она победно вскинула руку вверх и тут же нашла себе новую жертву, - Госпожа Ярно! Госпожа Ярно, подождите, к вам есть разговор!...
Я тут же подхватила сумки и быстрым шагом, почти бегом, направилась к своему подъезду. Посторонилась, пропуская грузчиков с очередным предметом мебели семьи Фиррин, поднялась на третий этаж и со вздохом облегчения открыла входную дверь.
Квартира встретила меня легкой прохладой, что в жаркий летний день было настоящим чудом. Увы, не магическим. Толстые стены старого дома тяжело прогревались даже летом, но прогревшись, так же тяжело остывали зимой.
Я покосилась на соседнюю дверь. Виранисы были моим соседями и выезжали рано утром. Свою порцию гнева и возмущений от старшей по дому они благополучно пропустили. Как мне рассказала Лаура, им неожиданно предложили хорошую квартиру в новостройке на том берегу реки за сущие гроши. Современный многоэтажный дом, парковка для автомобиля, рядом лечебница, школа и детский сад. Что ж, я понимала Лауру Виранис. У них с мужем скоро родится третий ребенок, не приносить же его в маленькую двушку, где четверым-то тесно. Пожелала им удачи на новом месте, пообещала звонить и не забывать.
Интересно, кто будет моим новым соседом?
Глава 3
Перед сном я вышла на балкон подышать свежим воздухом. Город почти затих, лишь редкие автомобили проезжали по улицам да пара собачников окрикивала своих домашних любимцев на ночной прогулке. Вдали, у парка, мигала праздничная иллюминация, отражаясь яркими огнями в спокойных водах реки.
Млечный путь белой полосой перечеркнул россыпь мерцающих звезд на почти черном небосводе. Нарождающаяся луна ярким месяцем поднималась из-за крыш многоэтажек.
Но мой взгляд всегда словно магнитом приковывала к себе длинная узкая башня, парящая высоко в небе. Зираэль, Звездный шпиль.
Днем башня была светлой, почти незаметной в кучевых облаках, ночью же превращалась в тусклую темно-серую иглу, чуть подсвеченную электрическим светом от города. В интернете полно фотографий и видео, где Зираэль сверкает и переливается всеми цветами рыжего и розового в рассветных лучах солнца, но… я не встаю так рано, чтобы полюбоваться этой красотой вживую.
Шпиль был виден в небесах каждого из восьми миров и везде он был разным. На Фэллите – окружен сумеречной дымкой, тонущий в тумане. На Каракоте вокруг Зираэля медленно кружилось огромное механическое колесо, а на Зарне Звездный шпиль был заточен в огненную клетку и сквозь всполохи пламени блестели его острые зеркальные грани.
Кто-то говорит, что Зираэль это небесный храм, выстроенный богами как напоминание о прошедшей тысячу лет назад войне, кто-то называет его границей между ШаарТарэном, чертогами Вечных, и Пределом, родиной проклятых войдов.
Но мне всегда казалось, что Звездный шпиль должен быть гораздо ярче. И красивей. С мозаичными стрельчатыми окнами, маленькими башенками на пирамидальном куполе. Почему-то в памяти порой мелькает смутная картинка, в которой сверкающие грани Шпиля меня почти ослепляют. И вижу я Зираэль гораздо ближе, словно стою в двух шагах от стены, на которой вырезаны непонятные мне не то буквенные символы, не то магические руны… И рядом со мной высокий мужчина с темными волосами и в белоснежных одеждах. Он бережно держит меня за руку и говорит, что…
Ой, все, пора баиньки! А то я уже на балконе засыпаю!
***
Джар тоже смотрел на Шпиль.
Опершись о балконный парапет в пентхаусе отеля, он задумчиво разглядывал еле заметные в ночной темноте контуры Зираэля, но мысли его были совсем не радостными. Вечный вспоминал себя тогда, тысячу лет назад. Будучи полубезумным от горя и безудержной ненависти, он собирался уничтожить все восемь миров, потому что они не имели права на существование, когда Рейяны больше нет. Без нее все казалось пустым, фальшивым, мертвым.
И Джар не придумал ничего лучше, как отравить Звездный Шпиль. Взломал Хранилище с войдскими артефактами, оставшимися с последней войны, и сбросил их в основание источника. Чуждая магия смогла почти полностью погасить Зираэль, оставив от огромного столпа магии лишь едва мерцающие осколки.
А потом Джэрехан напал на ШаарТарен и миры смертных.
Вечные сначала даже не догадывались, что произошло. Почему их стихийная магия становиться слабей, почему их сил больше не хватает на восстановление своих миров или создание новых. А после… После Джэрехан был уже осужден и умирал, скитаясь в безумии по руинам тлеющей Наринты. И наказание за новое преступление просто потеряло смысл.
Вечные постарались излечить те осколки источника, что оставались в отравленном Шпиле. Мощнейшие заклинания, направленные на башню источника, заковавшие ее в своеобразный кокон, лишь бы ни грана магической силы больше не было искажено. «Пылающая ярость» Найи, «Механический капкан» Асафара, «Туманы Ирсалис» Фэлы, «Ярость буры» Рантари… Яд войдской магии удалось остановить, но возродить источник до его прежнего уровня было уже невозможно.
Джар с силой сжал бокал вина, который держал в руке. Отпил глоток и бросил бокал вниз, совсем не жалея дорогущего хрусталя.
Он наконец-то нашел свою Рейяну и давно привык обходится лишь малой толикой той магии, что удалось в себе сохранить. Семья от него отреклась и Вечным давным-давно не интересно, как и чем живет бывший родственник. Жив – ладно, сдох – туда ему и дорога. У них хватает и других забот.
Но все-таки его что-то беспокоило, и он не мог понять, что именно.
***
Божечки-кошечки, я катастрофически опаздывала!
Как так получилось, что я проспала именно сегодня?
И ведь будильник был заведен! Трижды!
И Ула рано утром позвонила напомнить, что в офисе надо быть ровно в девять и ни минутой позже. Инер Вельц не требовал жесткого соблюдения трудового распорядка, и менеджеры обычно стекались в офис часам к десяти. Но сегодня было наиважнейшее мероприятие, опаздывать на которое совсем нельзя.
Финансовый управляющий сегодня ровно в девять и ни минутой позже собирал всех сотрудников на первую встречу и общее знакомство.
Но я же молодец! Я же поговорила с коллегой, положила телефон и благополучно легла досыпать еще пять минуточек. Которые неожиданно растянулись на полчаса.
Я неслась как сумасшедшая. Пулей вылетела из метро, чуть не сломав каблук на туфле. Сначала просто быстрым шагом по улице, но глянула на часы и плюнула на все правила приличия и достойный, как учила матушка, внешний вид. Огибала еле идущих прохожих, кого не могла обогнуть - отталкивала с дороги и орала «извините, извините!». Вылетела на красный сигнал светофора в состоянии «язык на плечо» и чудом не попала под машину. Затем еще одна короткая пробежка по улице, тихий мат про себя, что не могли снять помещение поближе к метро. И ровно в девять пятнадцать я, запыхавшись, стояла у дверей офиса.
Финансовый, видимо, уже приехал (минут пятнадцать назад точно!), так как на парковке застыл дорогущий автомобиль с логотипом остроконечной короны на капоте. Рядом с машиной стоял шофер в форменном черном кителе с фуражкой в руках. Увидев меня, он чуть склонил голову, приветствуя. Я прижала палец к губам, прося молчать, он усмехнулся и уставился вдаль, изображая статую.
К переговорной, где обычно проходили все совещания, я подходила буквально на цыпочках. Что лучше – войти, сделав вид, что просто выходила на пять минут по срочному звонку, или уже совсем не заходить?
Прислушалась, но за тяжелой дверью не было слышно не звука. А может вообще уже все разошлись? Хотя вряд ли, кабинеты пустые и по коридорам никто не ходит. Я слегка приоткрыла дверь. Ага, незнакомый мужской голос что-то вещал в полной тишине. Значит совещание в самом разгаре. Приоткрыла дверь пошире и заглянула внутрь. Коллеги сидели за столом и очень внимательно слушали финансового. А тот стоял у окна спиной к сотрудникам и рассказывал про возможные перспективы компании в отдаленном будущем. Надеюсь, хорошие. О плохих перспективах думать совсем не хотелось.
Хм, есть шанс проскочить незаметно, благо, что Ула уже машет мне рукой, мол место для меня приготовила. Что ж, попробуем. Я, склонившись в три погибели, подметая сумочкой пол, поползла к подруге.
- Госпожа Вернис, как не стыдно опаздывать! – зло прошипела мне главный бухгалтер, но подвинулась на стуле, чтобы я могла проползти дальше.
- Ужасно стыдно, госпожа Лайон, - до Улы оставалось два стула.
Начальник склада скосил на меня суровый взгляд, но я и так уже устыдилась главному бухгалтеру. Кладовщик не подвинулся, только рукой внизу помахал, мол давай быстрее. Наконец я добралась до Улиссы, очень осторожно привстала с колен и уселась на стуле, делая вид, что давным-давно сижу здесь. Ула мне одобрительно кивнула, главный бухгалтер осуждающе поджала губы, а стайр Вельц укоризненно покачал головой.
- Что ж, госпожа Мальтис, наконец, соизволила появиться на совещании, и я рад ее приветствовать, - обернулся незнакомец у окна.
Я машинально вскинула голову на свою девичью фамилию. Интересно, откуда этот тип ее знает? Столкнулась взглядом с мужчиной… и обомлела.
Нашим финансовым оказался тот самый странный безрогий ирит, что неделю назад вытащил меня из-под колес автомобиля. И о котором я думала всю прошедшую неделю. Хорош ведь, зараза! Благородное лицо, прическа волосок к волоску, ироничная искра в сине-зеленых глазах. Сегодня на нем, как и тогда, был черный с иголочки костюм, галстук и зажим с парой бриллиантов.
- Прошу прощения, господин ди Лиандар, - поднял руку инер Вельц, - вы ошибаетесь. Это Рейяна Вернис, наш менеджер по работе с клиентами.
- По моим данным, девушка неделю как разведена и вернула себе девичью фамилию. Отделу кадров, - и он скосил взгляд на кадровичку, - об этом еще неизвестно?
Та чуть побледнела и замотала головой. Нет, конечно, откуда бы она узнала о моем расставании с мужем? Я об этом никому не рассказывала. Да и зачем? Это мое частное дело, в конце концов.
- Что ж, к отделу кадров у меня тоже будут вопросы относительно своевременности обновления информации о сотрудниках. На этом все. Рад был с вами всеми познакомиться. И подготовьте отчеты, что я запросил.
Коллеги задвигали стулья, поднимаясь из-за стола. Кто-то начал громко друг у друга спрашивать сведения по работе, кто-то начал шепотком радоваться, что кажется компанию не закроют, кто-то…
- Госпожа Мальтис! – окликнул меня темный, - А вы задержитесь!
Улисса нашла на ощупь мою ладонь и сочувственно ее сжала. Гарантированно меня ждет взбучка за опоздание. Не приведи Светлейшая, еще уволит, как неорганизованного сотрудника. Что-то меня даже в дрожь бросило. Конечно, морально я была готова к увольнению, всю неделю настраивалась. Но одно дело ты уходишь, потому что компания закрылась, а совсем другое – если тебя увольняют из-за безответственного отношения к работе.
Когда все вышли, а Ула напоследок прошептала мне, что будет ждать за дверью, я уселась перед рогат…безрогим. Он все так же стоял у окна и с легкой улыбкой разглядывал меня.
На миг снова появилось то странное ощущение, что я знаю этого мужчину. Его поворот головы, его жест руками, когда он поправил пиджак и смахнул невидимую пылинку, его расслабленные, но в то же время уверенные движения, когда он подошел к столу и уселся на место гендира.
- Госпожа Мальтис, вы всегда опаздываете на важные встречи?
- Совсем нет, - повинилась я, горестно вздыхая, - Сама не знаю, как так получилась, но я обещаю…
- Рейяна, - мягко улыбнулся мне безрогий, - Либо не обещайте, либо просто так не делайте больше.
Я кивнула, не зная, что сказать в ответ. И не зная, куда смотреть. Улыбка темного была очень обаятельной и притягивала к себе взгляд. Мужчина будто стал моложе и походил на озорного мальчишку. С ужасом поняла, что мои щеки начинают полыхать. Опомнись, балда, это тоже твой начальник! Ты ж не маленькая девочка втюриваться в парня, который тебе улыбнулся! Ты взрослая опытная женщина, даже побывавшая замужем!
- Оставил я вас вот почему, - ди Лиандар дотянулся до края стола, где лежали какие-то бумаги, - Все сотрудники должны предоставить мне отчеты до конца вечера о текущей работе и существующих проблемах, которые следует решить незамедлительно.
