- …Посади среди цветов сорок розовых кустов, - девушка покорно кивнула, а мачеха продолжила, - И пока не подрастут, подметай дорожки тут!
- Да, маменька, - падчерица присела в глубоком реверансе.
Мачеха грозно глянула на девушку и брезгливо скривила губы. Фу, какая противная! Маленькая, тощая, невзрачная. Волосеньки блеклые, считай, бесцветные, глазки вечно испуганные, как у ее папаши, будь он не ладен. На щеке, вон, до сих пор грязное пятно после очистки камина осталось. Одета как последняя крестьянка – платье старое, замызганное, на ногах разношенные башмаки.
Ну ни кожи, ни рожи, прости Господи!
Женщина перевела самодовольный взгляд на своих дочерей. Вот кем она по-настоящему гордилась! Да, пусть не красавицы, но зато какая стать, какая порода! Платья – натуральный шелк, в прическах блестят бриллианты, в руках – веера с настоящими страусиными перьями!
Не то, что эта замухрышка Золушка.
Мачеха подобрала подол и уселась вслед за своими дочерьми в повозку, запряженную четверкой вороных. Лениво скомандовала кучеру «Трогай!» и напоследок погрозила пальцем падчерице. Карета, поднимая клубы пыли, полетела по дороге в сторону королевского дворца.
Золушка коротко вздохнула, грустно глядя вслед удаляющемуся экипажу.
Вот бы и ей так же, в длинном красивом платье, обязательно с белым тонким кружевом по корсажу, с красивой прической, украшенной драгоценностями и цветами, танцевать на королевском балу. Быть может, ее там тоже заметил бы какой-нибудь дворянин и через полгодика приехал к папеньке свататься.
Она еще раз вздохнула и вернулась в дом. Работы было немеряно…!
Ну, вроде все!
Золушка довольно отряхнула ладони от земли.
Розовые кусты посадила, осталось только подмести дорожку к дому и можно отдыхать.
Вдруг неожиданно сзади нее раздался какой-то странный треск, громко бумкнуло и пахнуло гарью. Девушка резко обернулась, и в этот момент на нее сверху что-то упало. Или кто-то.
- Пардон! - нечто упавшее дыхнуло на нее жутким перегаром.
Золушка с ужасом поняла, что это человек, точнее - взрослый мужчина, да еще и в стельку пьяный.
- Немедленно встаньте с меня! - заверещала она от ужаса.
Мужчина поднялся, заметно шатаясь на еле держащих ногах, и склонился в поклоне.
- Пардон, мадам! Т..ткого ..не пов..трится...бльше…Чесслово..!
Девушка вскочила на ноги, отряхнула платье, и с удивлением увидела у этого алкоголика за спиной крылышки. Маленькие такие, полупрозрачные золотистые крылышки.
- Ты... ты фея? - изумленно спросила она, - Или кто?
- Я? - мужик попытался оглядеть себя со стороны, но пошатнулся и снова едва не упал, - Я? Не.. я не фея! Я… я фей!
- Кто?
- Фей! - он гордо поднял вверх палец и икнул, - Я!
Золушка удивленно оглядела его со всех сторон. Мужчина.... нет, молодой парень лет двадцати пяти в измятом коричневом камзоле, желтых штанах и с растрепанной ярко-рыжей шевелюрой. Он смачно рыгнул, Золушка сморщилась и помахала у себя перед носом.
- Ну, хорошо, ты — фей, - покладисто согласилась и ткнула пальцем ему за спину, - Выход вон там, прямо по дорожке. На розовые кусты не заходить!
Фей бодро развернулся в указанную сторону, затем еще раз, удивился, увидев перед собой мрачную особу в бело-синем потрепанном платье, и опять повернулся к выходу. Пару шагов он еще прошел прямо, но затем земля под ним начала волноваться и крениться, фея занесло и он с размаху свалился на только что посаженные Золушкой розы. Дико вскричал, упав на шипы, попытался подняться, и снова заорал благим матом, уже получив по заду метлой.
- Ты чего?? Чего дерешься!!
- Я! Предупреждала! Чтобы! На! Розы! Не! Заходил! – каждое слово она сопровождала ударом метлы по заду и спине пьяного фея.
- Да щас выправим все…. Делов то…, - то ли уколы шипов, то ли золушкины удары помогли, но парень потихоньку трезвел. Начал было подниматься, но его снова заштормило. Фей схватился в попытке выпрямится за ближайший куст, снова завопил от боли, попав на шипы и опять рухнул на землю, задев соседние кусты роз.
- Алкоголик несчастный! – завопила Золушка, замахиваясь метлой, - Ты мне всю работу загубил!!
- Я не алкоголик, а слегка выпивший! – поправил девушку фей.
- Выпивший? Слегка? А мои розы тоже слегка?
- Да что ты в самом деле то?! – обиделся он, -У друга моего свадьба! Друг у меня жениться, представляешь! Неделю отмечаем! А тут ты со своими розами!
Фей все-таки поднялся, похлопал сам себя по щекам, что-то помычал, пропел короткие гаммы и посмотрел на Золушку кристально трезвыми глазами.
- Ну вот, я готов выполнить твое самое заветное желание! Радуйся, я самый лучший на потоке! У меня заказов – море!
Он расплылся в широчайшей довольной улыбке.
Золушка подбоченилась, переложила метлу в другую руку. Значит, самое заветное?
Фей похлопал себя по карманам, задумался, потом еще раз похлопал и вытащил из-за пазухи сложенную вчетверо бумажку.
- Так, что у нас тут… Ну, здравствуй, девица-красавица! - важно прочитал фей по бумажке, а затем пристально рассмотреть Золушку, - Мда, не такая уж ты и красавица!
- Зато все еще девица! – хмуро буркнула девушка, приглаживая волосы и вытирая испачканные в земле руки о фартук. Он все равно уже замызган донельзя, так что пятном больше, пятном меньше…
- Да, это важно, - согласился фей и снова уткнулся в бумажку, - Итак… ты у нас… ага…. И вот это …Так, и хрустальные, ага, есть…. Ага, ну все понятно.
Он сложил бумажку, убрал ее в карман камзола.
- Значит так, девица- некрасавица… Эй, эй, ты что? – он снова шарахнулся в сторону розовых кустов.
- Будешь обзываться, еще раз ударю! – пригрозила Золушка черенком метлы.
- Не, не…я – не,… Ни в жисть! – он замотал головой и клятвенно поднял правую руку, - Я тебе на помощь…вот…а тут ты с метлой!
- Ты мне порыдай еще тут!
Фей на нее грозно глянул, но отвечать на явную провокацию не стал.
- Итак, значит, заказ я заранее оформил, минуты через две доставят. А сейчас слушай инструкции. Итак, ты переодеваешься и бегом в замок на бал…
- Бегом? – не поняла Золушка.
- Конечно, нет, дуреха! В карете!
- Бегом в карете?
Он прижал ладонь ко лбу и напоказ застонал.
- Вот что значит – сельское образование! Я – фей! Сейчас нам доставят специальную тыкву, я из нее тебе сооружу… соорудю…в общем, сделаю карету…
- Из тыквы?
- Из тыквы. Не перебивай!! Так вот, карета будет, крыс сейчас наловим…
- Крыс?!
Тыквенную карету девушка еще приняла бы, но ловить крыс…!
- И что? Женщины, - возопил фей, театрально поднимая руки к небу, - Ну почему вы крыс-то боитесь?
Продолжить свою тираду насчет слабого ума некоторых представительниц женского пола фей не смог. Треск в воздухе, пара коротких молний и на гравийную дорожку упал большой ящик. На нем висела пара проволочных пломб, сбоку была надпись на всю длину «Гном-логистик Инкорпорейтед».
- Ага, а вот и твоя карета прибыла, осталось дождаться только платья, туфель и крыс.
- А крысы зачем? – поежилась Золушка.
- За надом! – отрезал фей и, натужно пыхтя, принялся отдирать крышку ящика, - Помогать собираешься?
Вдвоем они кое-как подняли крышку ящика и заглянули внутрь.
- Это что? Конструктор из серии «Сделай сам»? – задумчиво спросила Золушка, не понимая, как из всего этого получится карета.
- Вряд ли.
Фей отодрал остальные доски и в свете горящих факелов явился он. Невысокий, но длинный, стеклянный ящик. В нем почему-то лежало на алой бархатной подушечке спелое яблоко.
Фей и Золушка переглянулись, затем снова синхронно уставились на ящик.
- Это… гроб? – тихо поинтересовалась девушка.
- Разберемся!
Фей достал какой-то непонятный продолговатый предмет, понажимал на кнопочки.
Снова треск, дымок, искры и перед изумленной парой возник невысокий карлик с длиннющей бородой. В одной руке он держал свиной окорок, в другой большущую кружку с пенистым напитком.
- Чё надо? Совсем сдурел с ужина вытаскивать? – мрачно спросил он у фея, - Мое рабочее время уже закончилось, все вопросы завтра с девяти!
- Это что? - завопил фей.
Гном все так же мрачно оглядел раздолбанный ящик и его содержимое.
- Не понял!
- Это вот что такое?
- Все по номенклатуре! – категорически отрезал гном, - Твой заказ: хрустальный гроб и отравленное яблоко по адресу улица Ясеневая, дом 15 . Это Ясеневая, 15? – спросил он уже у Золушки.
Та лишь кивнула согласно головой.
- Так что, все правильно.
- Неправильно! – снова завопил фей, - Неправильно!! А ну, возвращай все обратно! Сюда тыкву с платьем, а это забирай!
- В смысле «возвращай»? У меня есть заказ, вот! – гном поставил на землю кружку с пивом, на нее аккуратненько водрузил окорок, проследил, чтобы импровизированная башенка не упала и достал из кармана штанов какую-то бумагу, - Подписанный тобой! Вчера утром! Помнишь?
Фей прочел, что там написано, затем еще раз, затем… В третий раз прочесть ему не дали, гном аккуратно сложил документ и убрал во внутренний карман сюртука.
- Убедился?
Фей огорченно кивнул.
- Возврат доставки происходит за счет отправителя, как и повторная доставка. Все заказы принимаются в нашем офисе с девяти до шести строго по будням, - процитировал правила своей компании гном, - Вопросы есть?
Фей и Золушка переглянулись и покачали головами.
Гном сделал ручкой Золушке на прощание, мрачно зыркнул на фея, и исчез в треске и искрах.
- То есть…, - ошарашено проговорил фей, - Белоснежка сейчас сидит в твоем платье, твоих хрустальных туфельках и поедает….
- Мою тыкву! – грустно закончила за него Золушка, понимая, что на бал ей сегодня уже не попасть.
Фей смущенно посмотрел на девушку и спросил:
- И что нам теперь делать?
- … И вот представляешь, у нас там такой профессор есть один, мерзкий, противный гад! Но по зельям он – первый спец! Такие эликсиры варит – все завидуют, и главное…
Фей активно работал маленькой садовой лопаткой, по-новой высаживая кусты роз. Применять свои фейские волшебные способности он не стал, боясь, что опять начудит что-то с перепоя, как с доставкой. Золушка сидела рядом на земле и с непередаваемым восторгом слушала байки парня про студенческую жизнь.
А может, ну его, этого принца? Что там в замужестве хорошего-то?
Может, и правда, уговорить втихоря папеньку, и уехать поступать в университет?
- Да, маменька, - падчерица присела в глубоком реверансе.
Мачеха грозно глянула на девушку и брезгливо скривила губы. Фу, какая противная! Маленькая, тощая, невзрачная. Волосеньки блеклые, считай, бесцветные, глазки вечно испуганные, как у ее папаши, будь он не ладен. На щеке, вон, до сих пор грязное пятно после очистки камина осталось. Одета как последняя крестьянка – платье старое, замызганное, на ногах разношенные башмаки.
Ну ни кожи, ни рожи, прости Господи!
Женщина перевела самодовольный взгляд на своих дочерей. Вот кем она по-настоящему гордилась! Да, пусть не красавицы, но зато какая стать, какая порода! Платья – натуральный шелк, в прическах блестят бриллианты, в руках – веера с настоящими страусиными перьями!
Не то, что эта замухрышка Золушка.
Мачеха подобрала подол и уселась вслед за своими дочерьми в повозку, запряженную четверкой вороных. Лениво скомандовала кучеру «Трогай!» и напоследок погрозила пальцем падчерице. Карета, поднимая клубы пыли, полетела по дороге в сторону королевского дворца.
***
Золушка коротко вздохнула, грустно глядя вслед удаляющемуся экипажу.
Вот бы и ей так же, в длинном красивом платье, обязательно с белым тонким кружевом по корсажу, с красивой прической, украшенной драгоценностями и цветами, танцевать на королевском балу. Быть может, ее там тоже заметил бы какой-нибудь дворянин и через полгодика приехал к папеньке свататься.
Она еще раз вздохнула и вернулась в дом. Работы было немеряно…!
***
Ну, вроде все!
Золушка довольно отряхнула ладони от земли.
Розовые кусты посадила, осталось только подмести дорожку к дому и можно отдыхать.
Вдруг неожиданно сзади нее раздался какой-то странный треск, громко бумкнуло и пахнуло гарью. Девушка резко обернулась, и в этот момент на нее сверху что-то упало. Или кто-то.
- Пардон! - нечто упавшее дыхнуло на нее жутким перегаром.
Золушка с ужасом поняла, что это человек, точнее - взрослый мужчина, да еще и в стельку пьяный.
- Немедленно встаньте с меня! - заверещала она от ужаса.
Мужчина поднялся, заметно шатаясь на еле держащих ногах, и склонился в поклоне.
- Пардон, мадам! Т..ткого ..не пов..трится...бльше…Чесслово..!
Девушка вскочила на ноги, отряхнула платье, и с удивлением увидела у этого алкоголика за спиной крылышки. Маленькие такие, полупрозрачные золотистые крылышки.
- Ты... ты фея? - изумленно спросила она, - Или кто?
- Я? - мужик попытался оглядеть себя со стороны, но пошатнулся и снова едва не упал, - Я? Не.. я не фея! Я… я фей!
- Кто?
- Фей! - он гордо поднял вверх палец и икнул, - Я!
Золушка удивленно оглядела его со всех сторон. Мужчина.... нет, молодой парень лет двадцати пяти в измятом коричневом камзоле, желтых штанах и с растрепанной ярко-рыжей шевелюрой. Он смачно рыгнул, Золушка сморщилась и помахала у себя перед носом.
- Ну, хорошо, ты — фей, - покладисто согласилась и ткнула пальцем ему за спину, - Выход вон там, прямо по дорожке. На розовые кусты не заходить!
Фей бодро развернулся в указанную сторону, затем еще раз, удивился, увидев перед собой мрачную особу в бело-синем потрепанном платье, и опять повернулся к выходу. Пару шагов он еще прошел прямо, но затем земля под ним начала волноваться и крениться, фея занесло и он с размаху свалился на только что посаженные Золушкой розы. Дико вскричал, упав на шипы, попытался подняться, и снова заорал благим матом, уже получив по заду метлой.
- Ты чего?? Чего дерешься!!
- Я! Предупреждала! Чтобы! На! Розы! Не! Заходил! – каждое слово она сопровождала ударом метлы по заду и спине пьяного фея.
- Да щас выправим все…. Делов то…, - то ли уколы шипов, то ли золушкины удары помогли, но парень потихоньку трезвел. Начал было подниматься, но его снова заштормило. Фей схватился в попытке выпрямится за ближайший куст, снова завопил от боли, попав на шипы и опять рухнул на землю, задев соседние кусты роз.
- Алкоголик несчастный! – завопила Золушка, замахиваясь метлой, - Ты мне всю работу загубил!!
- Я не алкоголик, а слегка выпивший! – поправил девушку фей.
- Выпивший? Слегка? А мои розы тоже слегка?
- Да что ты в самом деле то?! – обиделся он, -У друга моего свадьба! Друг у меня жениться, представляешь! Неделю отмечаем! А тут ты со своими розами!
Фей все-таки поднялся, похлопал сам себя по щекам, что-то помычал, пропел короткие гаммы и посмотрел на Золушку кристально трезвыми глазами.
- Ну вот, я готов выполнить твое самое заветное желание! Радуйся, я самый лучший на потоке! У меня заказов – море!
Он расплылся в широчайшей довольной улыбке.
Золушка подбоченилась, переложила метлу в другую руку. Значит, самое заветное?
Фей похлопал себя по карманам, задумался, потом еще раз похлопал и вытащил из-за пазухи сложенную вчетверо бумажку.
- Так, что у нас тут… Ну, здравствуй, девица-красавица! - важно прочитал фей по бумажке, а затем пристально рассмотреть Золушку, - Мда, не такая уж ты и красавица!
- Зато все еще девица! – хмуро буркнула девушка, приглаживая волосы и вытирая испачканные в земле руки о фартук. Он все равно уже замызган донельзя, так что пятном больше, пятном меньше…
- Да, это важно, - согласился фей и снова уткнулся в бумажку, - Итак… ты у нас… ага…. И вот это …Так, и хрустальные, ага, есть…. Ага, ну все понятно.
Он сложил бумажку, убрал ее в карман камзола.
- Значит так, девица- некрасавица… Эй, эй, ты что? – он снова шарахнулся в сторону розовых кустов.
- Будешь обзываться, еще раз ударю! – пригрозила Золушка черенком метлы.
- Не, не…я – не,… Ни в жисть! – он замотал головой и клятвенно поднял правую руку, - Я тебе на помощь…вот…а тут ты с метлой!
- Ты мне порыдай еще тут!
Фей на нее грозно глянул, но отвечать на явную провокацию не стал.
- Итак, значит, заказ я заранее оформил, минуты через две доставят. А сейчас слушай инструкции. Итак, ты переодеваешься и бегом в замок на бал…
- Бегом? – не поняла Золушка.
- Конечно, нет, дуреха! В карете!
- Бегом в карете?
Он прижал ладонь ко лбу и напоказ застонал.
- Вот что значит – сельское образование! Я – фей! Сейчас нам доставят специальную тыкву, я из нее тебе сооружу… соорудю…в общем, сделаю карету…
- Из тыквы?
- Из тыквы. Не перебивай!! Так вот, карета будет, крыс сейчас наловим…
- Крыс?!
Тыквенную карету девушка еще приняла бы, но ловить крыс…!
- И что? Женщины, - возопил фей, театрально поднимая руки к небу, - Ну почему вы крыс-то боитесь?
Продолжить свою тираду насчет слабого ума некоторых представительниц женского пола фей не смог. Треск в воздухе, пара коротких молний и на гравийную дорожку упал большой ящик. На нем висела пара проволочных пломб, сбоку была надпись на всю длину «Гном-логистик Инкорпорейтед».
- Ага, а вот и твоя карета прибыла, осталось дождаться только платья, туфель и крыс.
- А крысы зачем? – поежилась Золушка.
- За надом! – отрезал фей и, натужно пыхтя, принялся отдирать крышку ящика, - Помогать собираешься?
Вдвоем они кое-как подняли крышку ящика и заглянули внутрь.
- Это что? Конструктор из серии «Сделай сам»? – задумчиво спросила Золушка, не понимая, как из всего этого получится карета.
- Вряд ли.
Фей отодрал остальные доски и в свете горящих факелов явился он. Невысокий, но длинный, стеклянный ящик. В нем почему-то лежало на алой бархатной подушечке спелое яблоко.
Фей и Золушка переглянулись, затем снова синхронно уставились на ящик.
- Это… гроб? – тихо поинтересовалась девушка.
- Разберемся!
Фей достал какой-то непонятный продолговатый предмет, понажимал на кнопочки.
Снова треск, дымок, искры и перед изумленной парой возник невысокий карлик с длиннющей бородой. В одной руке он держал свиной окорок, в другой большущую кружку с пенистым напитком.
- Чё надо? Совсем сдурел с ужина вытаскивать? – мрачно спросил он у фея, - Мое рабочее время уже закончилось, все вопросы завтра с девяти!
- Это что? - завопил фей.
Гном все так же мрачно оглядел раздолбанный ящик и его содержимое.
- Не понял!
- Это вот что такое?
- Все по номенклатуре! – категорически отрезал гном, - Твой заказ: хрустальный гроб и отравленное яблоко по адресу улица Ясеневая, дом 15 . Это Ясеневая, 15? – спросил он уже у Золушки.
Та лишь кивнула согласно головой.
- Так что, все правильно.
- Неправильно! – снова завопил фей, - Неправильно!! А ну, возвращай все обратно! Сюда тыкву с платьем, а это забирай!
- В смысле «возвращай»? У меня есть заказ, вот! – гном поставил на землю кружку с пивом, на нее аккуратненько водрузил окорок, проследил, чтобы импровизированная башенка не упала и достал из кармана штанов какую-то бумагу, - Подписанный тобой! Вчера утром! Помнишь?
Фей прочел, что там написано, затем еще раз, затем… В третий раз прочесть ему не дали, гном аккуратно сложил документ и убрал во внутренний карман сюртука.
- Убедился?
Фей огорченно кивнул.
- Возврат доставки происходит за счет отправителя, как и повторная доставка. Все заказы принимаются в нашем офисе с девяти до шести строго по будням, - процитировал правила своей компании гном, - Вопросы есть?
Фей и Золушка переглянулись и покачали головами.
Гном сделал ручкой Золушке на прощание, мрачно зыркнул на фея, и исчез в треске и искрах.
- То есть…, - ошарашено проговорил фей, - Белоснежка сейчас сидит в твоем платье, твоих хрустальных туфельках и поедает….
- Мою тыкву! – грустно закончила за него Золушка, понимая, что на бал ей сегодня уже не попасть.
Фей смущенно посмотрел на девушку и спросил:
- И что нам теперь делать?
***
- … И вот представляешь, у нас там такой профессор есть один, мерзкий, противный гад! Но по зельям он – первый спец! Такие эликсиры варит – все завидуют, и главное…
Фей активно работал маленькой садовой лопаткой, по-новой высаживая кусты роз. Применять свои фейские волшебные способности он не стал, боясь, что опять начудит что-то с перепоя, как с доставкой. Золушка сидела рядом на земле и с непередаваемым восторгом слушала байки парня про студенческую жизнь.
А может, ну его, этого принца? Что там в замужестве хорошего-то?
Может, и правда, уговорить втихоря папеньку, и уехать поступать в университет?
