Глава 1
Шарлис снова стоял у окна, глядя на крышу соседнего дома, виднеющегося из-за живой изгороди. Несмотря на обещание, данное Дэю, он продолжал строить планы, как ему сделать так, чтобы заполучить себе эту женщину.
Для него Софи стала каким-то наваждением, еще ни одна женщина не посмела отказать ему, дракон всегда получал то, что он хочет. А сейчас он хочет ее, и ему плевать на все запреты. Наверняка можно что-то придумать, чтобы у Софи не было другого выхода, кроме как самой прийти к нему.
Усмехнувшись, Шарлис проследил за машиной Сэма, отъезжающей от дома. Он приехал за близнецами, чтобы отвезти их в школу, а это значит, что Софи сейчас совершенно одна.
Шарлис решительно тряхнул головой, отгоняя все сомнения, и направился к входной двери, намереваясь немедленно поговорить со своей соседкой и, возможно, определиться с тактикой.
Софи открыла дверь сразу же, как только он нажал на звонок, словно ждала кого-то.
— Джон? – удивленно взглянула она на парня, - что ты тут делаешь?
— Я теперь твой сосед, - дракон расплылся в широкой улыбке, - мы с другом поселились в доме Лео. Он отдал нам его на все то время, что мы проведем в Австралии. Вот, зашел поздороваться и поболтать по-соседски. Пустишь?
— Проходи, конечно, - отозвалась Софи, но было заметно, что она в замешательстве, - выпьешь что-нибудь?
— Виски, - тут же ответил Шарлис, проходя в гостиную и занимая ближайшее кресло.
— Виски? – удивленно переспросила Софи, - в восемь утра?
— Ну, я же не собираюсь вести машину, - пожал он плечами, - не вижу ничего страшного, если выпью глоточек.
— Как скажешь, - пожала плечами женщина и прошла к стойке, где хранились бутылки с алкоголем. Открыв одну, она плеснула немного в хрустальный стакан и подала его парню.
— Как ты тут поживаешь? – решил начать разговор Шарлис, - не ожидал, что вы с Сэмом расстанетесь, у вас же была такая любовь. Что произошло?
— Мы просто решили расстаться, - недовольно поджала губы Софи, присаживаясь на диван напротив Джона, - так бывает. Ничто не длится вечно.
— Это точно, - хищно усмехнулся Шарлис, - правда, мне рассказали совсем другую версию произошедшего. Говорят, ты опоила Сэма приворотным зельем, а теперь он прозрел и понял, что на самом деле никогда тебя и не любил.
— Джон! – воскликнула Софи, подскакивая с места.
— Это не твое дело, ясно? – со злостью смотрела она на парня, - это наша жизнь с Сэмом и никого она не касается. А сейчас, прости, у меня дела, рада была с тобой повидаться, но теперь тебе лучше уйти.
Шарлис даже не пошевелился в кресле, по-прежнему с насмешкой глядя на разозлившуюся женщину и продолжая покачивать в руке бокал.
— Сядь на место, - резко оборвал он ее, - и не истери. Мне действительно наплевать, что там у тебя с Сэмом, гораздо интереснее, что будет у нас с тобой.
— Что? – растерянно произнесла женщина, не веря своим ушам. Ноги ее резко ослабли, и она снова опустилась на диван, - о чем ты говоришь?
— Говорю, что мне здесь скучно одному, - дракон продолжал насмешливо наблюдать за опешившей женщиной, - в этой дыре совершенно нечем заняться. А тут под боком симпатичная соседка, вот я и решил, что будет неплохо нам с тобой замутить, пока я живу по соседству. Ты одна, я тоже пока один, будем теперь вместе.
— Ты в своем уме, Джон?! – возмущенно воскликнула Софи, - да я тебе в матери гожусь! Это у тебя шутки такие что ли?
— Вовсе нет, - спокойно продолжил дракон, - дело совсем не шуточное. А возраст - это ерунда, тебе не привыкать мутить с молодыми, - издевательски подмигнул он ей, - и мне полезно пообщаться со взрослой и опытной женщиной. Может, научишь меня чему новому.
— Да я… – Софи просто лишилась дара речи от такой наглости, - я отцу твоему позвоню, пусть на место тебя поставит! Ты совсем мозги потерял?
— Ты никому не позвонишь, - жестко произнес дракон, глядя ей прямо в глаза, - и никому ничего не расскажешь. Если не хочешь, чтобы твои дети узнали правду о своей мамочке. Как думаешь, им понравится узнать о том, как ты поступила с их отцом? Или о том, что продала собственную, еще даже не родившуюся дочь?
— Откуда ты… – на глаза Софи навернулись беспомощные слезы.
— Знаю, - припечатал Шарлис, - и этого достаточно. Поэтому, в твоих же интересах быть послушной, иначе я сделаю так, что ты лишишься своих детей, их любви и уважения. Поверь, мне это несложно будет сделать.
— Зачем тебе это? Что ты хочешь? – Софи все еще не могла поверить, что перед ней сейчас тот самый скромный мальчик, каким Джон был совсем недавно до отъезда в Англию. Это просто не укладывалось у нее в голове.
— Я уже озвучил свое желание, - невозмутимо продолжил Шарлис, - хочу, чтобы ты стала моей любовницей, исполняла бы все мои прихоти, и чтобы делала это сама, по собственной воле.
Ты сама придешь ко мне и предложишь себя. Даю тебе три дня на раздумье, а по истечении этого срока я сделаю так, что у тебя больше не будет детей. Тем более, что ты, на мой взгляд, их и не заслуживаешь. Выбор за тобой, - с этими словами дракон поднялся из кресла и направился к входной двери.
— Я ведь могу рассказать обо всем Сэму и твоему отцу, - попыталась еще раз Софи.
— Тебе никто не поверит, - дракон развернулся почти от самых дверей, - твое слово против моего. Ты столько лет врала всем, неужели, думаешь, что сейчас хоть кто-то примет твои слова за чистую монету?
Я скажу, что ты решила оболгать меня, придумаю что-нибудь, уж поверь, фантазия у меня хорошая. Сэм после такого сам прогонит тебя, а дети станут тебя ненавидеть. У тебя три дня, Софи, - он снова развернулся к двери, - чем раньше придешь, тем лучше. Я уже в предвкушении.
Дверь закрылась за Джоном, а Софи все так же сидела на диване, не в состоянии подняться. Ноги и руки дрожали, а в голове метались мысли, пытаясь найти выход из ситуации. Как такое могло с ней произойти?
Что случилось с милым всегда вежливым мальчиком Джоном? Он всегда нравился Софи своей чувствительностью и мягкостью. Что с ним произошло в Англии? Может он стал наркоманом? Это бы могло хоть что-то объяснить.
Но что делать с его предложением? Софи не могла допустить, чтобы ее дети узнали о том, что она сделала по глупости. Сэм простил ее, Элли тоже, но ее близнецы еще слишком малы, они не смогут понять, им вообще не нужно знать об этом.
Боже! Что же ей делать? Она не может даже позвонить Сэму, ведь Джон прав, ей никто не поверит. Она и сама бы в это не поверила, если бы только что ее не поставили перед фактом. Но и пойти на такое она тоже не может. После этого она сама себя уважать перестанет.
Остается лишь один вариант. Как бы ей не было страшно и стыдно, но она может позвонить лишь одному человеку и попросить о помощи, надеясь, что ей поверят и ее поймут.
Джон ведь сказал, что она не может рассказывать все Сэму и Дэну, так им она и не станет рассказывать. И Софи решительно взяла в руки телефон. Трубку подняли после второго сигнала.
— Слушаю, - раздался в телефоне мелодичный голос.
— Это Софи, - выдохнула она в трубку, - мне очень нужна твоя помощь.
***
Вернувшись домой Айне застала там очень взволнованных Лео и Лейта.
— Где ты была? – тут же набросился на нее брат, - почему не предупредила, что исчезнешь надолго?
— Мы же волновались, - мягко, но с укором произнес Лео, - просыпаемся с Сэмом утром одни, Рэм говорит, что ты ушла на прогулку и должна уже вернуться. Мы подумали, что ты у Райана, позвонили ему, но он сказал, что ты у него не появлялась. Вот тогда мы и заволновались.
— Я и правда собиралась к Райану сначала, - девушка виновато посмотрела на парней, - но потом кое-что случилось, и мне срочно понадобился совет Габриэля. И не смотрите на меня так! Я должна сначала все обдумать, а уже потом все вам расскажу, когда приму окончательное решение.
— Ты что, нам не доверяешь? – с обидой спросил Лео.
— Не говори глупостей, - покачала головой девушка, - конечно же, доверяю. Просто все так неожиданно случилось, и я боюсь, что вы с Сэмом не сможете вести себя естественно, если узнаете то, что стало известно мне. А это сейчас очень важно.
— Мы актеры вообще-то, ты что, забыла? – произнес Лео, - мы можем вести себя естественно в любой ситуации.
— Даже если речь о ваших родных? – скептически подняла бровь Айне.
— Даже в этом случае, - уверенно ответил Лео, - только ты должна нам все объяснить. Кому-то из наших родных опять грозит опасность?
— Пока нет, - неуверенно произнесла Айне, - но может грозить, если я не найду правильный выход. Пожалуйста, Лео, не спрашивай сейчас ни о чем! Дай мне собраться с мыслями, и я все вам расскажу.
— Хорошо, - сдался парень, - только не затягивай с этим. Что-то я уже начал волноваться. Помни, что вместе у нас лучше получается находить выход из сложных ситуаций. Мы со всем сможем справиться.
— Конечно, - улыбнулась Айне, - я никогда об этом и не забываю. Сэм уже уехал? – перевела она тему, - повез детей в школу?
— Да, нужно позвонить ему, сказать, что ты нашлась, - спохватился Лео, - он тоже волнуется.
— Только Элли сказала, что с тобой все в порядке, - усмехнулся Лейт, - а когда мы спросили, откуда она это знает, плутовка просто пожала плечами и заявила, что знает и все.
— Вот, и поверили бы ей, - отозвалась Айне, - у Элли отлично развита интуиция.
— Но она просто ребенок, - парировал Лео, уже набирая номер Сэма, - она может и ошибаться.
В это время на столике завибрировал телефон Айне. Девушка взяла трубку и с удивлением ответила на звонок.
— Слушаю, - произнесла она.
— Это Софи, - прозвучало из трубки, - мне очень нужна твоя помощь. Только об этом никто не должен знать, - тут же добавила она.
— Хорошо, - задумчиво ответила Айне, - говори.
— Это не телефонный разговор. Давай, я подъеду сейчас к ресторану Райана, встану чуть в стороне, а ты просто постарайся сесть в машину как можно незаметнее. Нас никто не должен видеть вместе.
— К чему такие тайны? – удивленно спросила Айне.
— Я все объясню, - торопливо произнесла Софи, - только сделай, пожалуйста, как я говорю. Через десять минут я буду там.
— Ладно, - Айне все еще не могла справиться с удивлением, но уже решила, что им с Софи надо обязательно поговорить. Что-то подсказывало ей, что этот разговор очень важен, - я там буду.
Айне задумчиво нажала на отбой и, подняв глаза, столкнулась с двумя любопытными мужскими взглядами.
— Кто звонил? – первым не выдержал Лео.
— Не могу сказать, - прикусила губу девушка, - мне нужно сначала кое с кем увидеться. Я обещаю, что все вам расскажу позднее, а сейчас мне нужно со всем этим разобраться.
— Наша помощь не нужна? – невозмутимо спросил Лейт. Он знал, что когда сестра в таком состоянии, пытать ее вопросами бесполезно, поэтому решил расслабиться и подождать, когда она будет готова сама все рассказать.
— Нет, - помотала головой Айне, - Лео, поверь, мне ничего не грозит, - поймала она напряженный и взволнованный взгляд голубых глаз, - сейчас я схожу на одну встречу, а потом мы поговорим.
Когда девушка выскользнула за дверь, Лео повернулся к ее брату и вопросительно уставился ему в глаза.
— Что? – поднял бровь Лейт.
— Почему ты так спокоен? Может, нужно выяснить, с кем она встречается? Вдруг ей грозит опасность?
— Ты же не собираешься за ней следить? – усмехнулся в ответ парень, - моей сестре это очень не понравится. Успокойся, Лео, если она сказала, что ей ничего не грозит, значит, так и есть.
— Когда она собралась в одиночку сражаться с драконом, тоже говорила, что все хорошо, и она полностью контролирует ситуацию, - парировал Лео.
— А разве было не так? – снисходительно улыбнулся в ответ Лейт, - она ведь со всем справилась тогда.
— И чуть не погибла! – воскликнул Лео.
— Но ведь, не погибла, - покачал головой Лейт, - ты должен больше доверять ее словам. Моя сестра – независимая женщина, за много лет она привыкла справляться с трудностями самостоятельно. Но я точно знаю, что, если она почувствует, что ей нужна помощь, она не станет этого скрывать и прямо попросит о ней.
Расслабься уже, что-то происходит, что-то очень интересное, и мы совершенно точно будем первыми, кто об этом узнает. Но расскажет она только тогда, когда решит, что пришло время. От нашей настойчивости здесь ничего не зависит.
— Мне бы твое хладнокровие, - вздохнул Лео.
— Ты должен ей доверять, - с сочувствием посмотрел на него Лейт, - без этого вам будет очень сложно достичь взаимопонимания. Тренируйся, пока есть время.
***
Подъезжая к ресторану Райана, Софи еще издалека увидела стоящую на дороге Айне. Она притормозила, и девушка села в машину рядом с ней. Софи нажала на газ и, не останавливаясь, пронеслась мимо ресторана и дальше на выезд из города.
Она очень волновалась, что Джон может каким-то образом проследить за ней и осуществит свои угрозы. Руки женщины дрожали и скользили по рулю от волнения.
— Что происходит, Софи? – Айне пытливо посмотрела на взволнованную женщину.
Софи молча заехала на уединенную стоянку на выезде из города и, заглушив мотор, повернулась к рядом сидящей девушке.
— Помоги мне, пожалуйста, - начала она дрожащим голосом, - ты единственная, кто может мне поверить. Я просто не знаю, что мне делать, - в отчаянии произнесла она.
— Просто успокойся и расскажи все по порядку, - Айне успокаивающе взяла ее за руку, - я сразу пойму, говоришь ты правду или нет, так что врать не советую.
— Я и не собиралась, - воскликнула Софи, - просто это все слишком странно и неправильно, - и Софи торопясь и сбиваясь, поведала девушке об утреннем визите Джона.
— Значит, - задумчиво промолвила Айне, внимательно выслушав женщину, - такое поведение Джону совсем несвойственно?
— Абсолютно, - горячо воскликнула Софи, - он всегда был очень воспитанным и вежливым парнем. Я подозреваю, что здесь замешаны наркотики, но я совершенно не разбираюсь в этом. И очень боюсь его угроз, ведь в таком состоянии от наркоманов можно чего угодно ожидать. Что мне делать? – в отчаянии воскликнула она.
— Я помогу тебе, - успокаивающе произнесла Айне, - он дал тебе три дня?
Софи торопливо кивнула.
— Мне нужен день на обдумывание всей этой ситуации, - задумчиво произнесла она, - жди меня завтра вечером, мальчишек заберет домой Сэм, в доме никого не должно быть. Мы придем с Рэмом.
— Если он вас увидит… - начала Софи.
— Не увидит, - понятливо кивнула Айне, - и, опережая твои слова, я скажу лишь тем, кто сможет мне в этом помочь, но от них никто ничего не узнает. Не волнуйся, Софи, я помогу тебе.
— Прости, что опять вешаю на тебя свои проблемы, - виновато взглянула на нее женщина, но было заметно, с каким облегчением она выдохнула после слов девушки.
— Ты правильно сделала, что позвонила мне, - ободряюще улыбнулась ей Айне, - ты даже не представляешь, как сейчас упростила мне жизнь.
— Упростила? – не поняла Софи.
— Не бери в голову, просто будь уверена, что завтра все решится.
— Мне иногда кажется, что все это расплата за то, что я сделала с Сэмом, - тихо произнесла Софи, не глядя на сидящую рядом девушку, - приворот – это самое настоящее насилие, просто проявляется оно не в физическом мире, а в более тонком. А теперь я расплачиваюсь за это, подвергаясь физическому насилию.
