Пролог
ГДЕ ПОТЕРЯЛА, ТАМ НАЙДЕШЬ
ПОТЕРЯННОЕ ОБРЕТЕШЬ
С НЕБЕС ОПУСТИТСЯ ЗВЕЗДА
И ЗАСИЯЕТ ПУТЬ ТОГДА
ПРОПАВШИЕ ВЕРНУТСЯ ВНОВЬ
ЧТОБ ПРАВИЛА ВСЕГДА ЛЮБОВЬ.
- Ну и что, по-вашему, я должен тут увидеть? Это совершенно ничего не объясняет, впрочем, как и все предсказания этой старой ведьмы. – Мужчина раздраженно передернул плечами.
- Но согласись, дорогой, раз предсказание сделано нашей дочери, то, скорее всего речь в нем идет о Земле.
- Вы просто хотите это увидеть, но, на самом деле, в нем может говориться о чем угодно.
- Отец, я все равно это сделаю. Может быть, для тебя еще что-то и не ясно, но для меня все очевидно. Еще никогда пророчество не было таким определенным. Это - шанс, и я намерена его использовать.
- Да что здесь определенного! - мужчина явно злился. - Я не хочу отправлять тебя на Землю. Обстановка там сейчас напряженная. И потом, как ты собралась их искать? Прошли тысячи лет! Где, по-твоему, они могут быть? – он с силой потер лицо руками. - Мне жаль напоминать тебе об этом, но ведь ты собственными глазами видела их смерть, они не могли выжить. Так каким образом они смогут вернуться?
- Я не знаю, но собираюсь это выяснить, - твердо ответила девушка, стоящая напротив мужчины.
В комнате присутствовали четверо, отец с дочерью спорили, стоя друг напротив друга, за плечом девушки стоял юноша, как две капли воды похожий на нее, а чуть в стороне у окна стояла еще одна женщина, их мать, это было заметно с первого взгляда. Атмосфера была напряженной, спор уже продолжался некоторое время, но стороны так и не могли прийти к соглашению.
- Ты ведь не передумаешь? – мужчина с надеждой взглянул на девушку, но та упорно помотала головой. – Что ж, в таком случае можешь отправляться туда, но с одним условием. Ты возьмешь с собой надежных спутников, и нет, это будешь не ты Лексан, - мужчина тут же пресек попытку юноши встрять в разговор. – Ты – наследник, ты не можешь покинуть Валиор сейчас. Твоей сестре придется справляться без тебя. Я дам распоряжение Марвиэлю, и он подыщет тебе сопровождающих, которым мы можем доверять.
- Нет, - твердо ответила девушка.
- Что?
- Ты действительно хочешь привлечь к нам повышенное внимание драконов, отец? А именно это и произойдет, если ты отправишь со мной взвод гвардейцев. Я иду одна, не хочу рисковать напрасно. Марвиэль может дать мне лишь одного сопровождающего, но выбирать его буду я сама, и он должен хорошо ориентироваться на Земле. Выберу из тех, кто уже находится там какое-то время.
Мужчина уже собрался возразить, но его остановила рука, прикоснувшаяся к его плечу.
- Дорогой, нам всем нужно успокоиться и подумать, давай не будем ничего решать сгоряча. Айнеллин пока будет готовиться к путешествию, ей многое нужно узнать о Земле, ведь за прошедшие тысячи лет там все изменилось. Это займет какое-то время, а мы пока подождем.
- И чего же, интересно? – мужчина еще сердился, но было видно, как успокаивающе действует на него жена.
- Знака. Если это предсказание действительно о Земле, то мы должны получить этому подтверждение. Не спрашивай, я не знаю, что это будет, но будет непременно, и тогда мы уже точно сможем быть уверены, что это путешествие необходимо. Просто подождем.
- Селения, мы так давно вместе, что все твои хитрости для меня не секрет. Ты - фея желаний и уж конечно, если ты пожелаешь, то получишь любой знак и любое подтверждение. Я не тиран и не деспот, я просто забочусь о нашей дочери, ей и так пришлось многое пережить. Не хочу, чтобы ей снова было больно.
- Ты не сможешь уберечь нашу дочь от того, что ей предназначено, - мягко возразила женщина. – Я обещаю, что не применю свою магию, пусть все идет своим чередом. Высшие силы знают, что делать.
Глава 1
- Пап, ну па-ап ! – девочка лет восьми теребила за руку отца. - Ты же обещал присматривать за мной. Мне скучно, давайте немножко поиграем.
Ее отец и его младший брат сидели перед телевизором и следили за футбольным матчем, а малышка, поиграв немного со своими куклами, заскучала и решила привлечь к своим играм взрослых. Но вот беда, заставить взрослых мужчин играть в куклы очень сложно. Конечно, благодаря тому, что оба, и ее отец, и его брат Лео актеры, они частенько поддавались на ее уговоры побыть в роли принца Ская или еще кого-нибудь из ее кукольных героев, но Элли всегда понимала, когда они готовы были пойти ей навстречу в этом вопросе. Сегодня же был не тот день, сегодня было 6 января, а это значит, пришел день, которого она ждала с замиранием сердца уже пару недель.
Несколько недель назад, в канун католического Рождества, они, как всегда, были в гостях у бабушки с дедушкой. Элли очень любила гостить у бабушки, потому что там всегда происходило что-нибудь необычное и волшебное. Бабушка Элли –Александра Петровна Велихова была из семьи русских эмигрантов-дворян. Во время революции в 1917 году они были вынуждены покинуть Россию и перебрались сначала в китайский Харбин, как и многие другие дворяне, а уже потом в Австралию. Здесь и родилась Сашенька Велихова. Но, несмотря на то, что их семья потеряла Родину, они сохранили свои корни, традиции и веру.
Александра Петровна знала множество русских сказок, песен, поговорок. В их доме всегда звучала русская речь, хоть ее муж - Грег Андервуд не имел к русским никакого отношения. Он был австралийцем с английскими корнями, закончил университет по специальности лингвист, и его любимым увлечением была Россия. Грег выучил русский язык еще, будучи студентом. С Александрой Петровной, или просто Сандрой, как все ее тогда называли, они познакомились во время учебы и с тех пор были неразлучны. Сандра Андервуд родила мужу троих сыновей, прямо, как в русских сказках, три богатыря, высокие, красивые с русыми волосами и голубыми глазами, доставшимися им от матери. Глядя на их лица, легко угадывалось их славянское происхождение, и хоть родной язык у них считался английский, но все трое прекрасно понимали по-русски и даже неплохо разговаривали, хотя и с акцентом.
Рождественские вечера у Андервудов были традицией. В канун католического Рождества все собирались в родительском большом доме, и как бы не были заняты дети, где бы они не находились, на Рождество все непременно съезжались в Австралию к родителям. Когда сыновья стали заводить собственные семьи, традиция все равно осталась, только теперь за праздничным столом собиралось уже гораздо больше народу.
Но самое интересное для Элли начиналось потом, после застолья, ближе к вечеру. В этот день все оставались ночевать в большом доме старших Андервудов, и детям разрешали ложиться спать позже обычного. А, кроме того, бабушка по традиции рассказывала детям русские сказки и истории из жизни ее мамы и бабушки, рассказывала, как раньше в России, еще при царе, отмечали Новый год и Рождество. И вот эти -то истории и нравились Элли больше всего. Про святки, гадания, волшебство.
Россия казалась Элии огромной заснеженной страной, где стоят вековые ели и сосны, а в лесах бродят медведи и воют волки, лисы подметают снег своим хвостом, а зайцы со всех ног удирают от опасности, которая таится за каждым кустом. Элли почему-то совсем не представляла городов в России, только леса и избушки на курьих ножках, а русские люди в ее представлении обязательно должны носить длинные шубы, у мужчин – борода до пояса, а женщины – с косами до земли, в ярких сарафанах и красивых украшениях. Но самое главное – это волшебство! По мнению Элли, в России все должно быть им пропитано. Это у них здесь в Австралии обычная жизнь, а там, в России на неведомых дорожках происходят невероятные чудеса.
В этом году бабушка снова рассказывала русские сказки, а потом разговор зашел о гаданиях. Элли уже знала множество способов гадания. Во-первых, это, конечно, карты. Бабушка рассказывала, что ее прабабка была настоящей цыганкой. Такой красивой, что ее прадед, увидев цыганскую гадалку, влюбился в нее без памяти и женился, несмотря на то, что это был жуткий мезальянс (это трудное слово Элли запомнила не сразу, но оно ей так понравилось, что она заставляла бабушку повторять его снова и снова, пока не удалось его выучить). В общем, против этого брака была вся родня прадеда Александра Велихова (это в честь него назвали бабушку), но он все равно настоял на своем и женился на цыганке Радомиле, и хоть общество и было недовольно этим поступком, всем пришлось смириться.
У Александра Велихова родилось пять дочерей и один сын, и все девочки унаследовали от своей матери-цыганки способности к гаданию и ясновидению. С тех пор считается, что этот дар передается в семье Велиховых по женской линии. Элли очень этим гордилась, и надеялась, что и у нее откроются способности к гаданию. Бабушка уже научила ее гадать на картах, и у Элли даже вроде стало получаться, но когда она рассказала об этом маме, та, почему то, рассердилась и запретила Элли гадать на картах. Они даже поругались с папой из-за этого, и Элли, испугавшись этой ссоры, пообещала маме, что не будет больше гадать, лишь бы они с папой не ссорились больше.
Это случилось год назад, мама забрала у нее карты и заставила пообещать ей, что Элли больше не будет пытаться гадать. Элли конечно пообещала, что гадать на картах больше не будет, но ведь есть еще много других способов гадания. Когда Элли со слезами на глазах рассказывала об этом бабушке, та просто погладила ее по щеке и сказала: «Ничего, милая, все образуется, твоя мама просто волнуется. Многие люди настороженно относятся ко всему непонятному, боятся этого. Но раз ты пообещала маме, то свое слово должна держать».
- Но бабушка,- сказала тогда Элли, - ведь я пообещала не гадать только на картах. Есть же и другие способы, и в этот раз я не стану ничего рассказывать маме, чтобы не пугать ее.
- Ах ты, плутовка, - рассмеялась бабушка, - с тобой надо держать ухо востро.
- Это как? – удивилась Элли. – Как у эльфов что ли? Только у них, и у фей острые ушки. И зачем тебе такие?
- А и правда, никогда не задумывалась, о том, что значит это выражение, - бабушка продолжала смеяться, - но с твоей точки зрения на это смотреть интереснее. Давай договоримся так. Я расскажу тебе о других способах гадания, но ты пообещаешь мне, что никогда не будешь заниматься этим одна. С магией не шутят, а любое гадание - по сути, магия. Если вдруг надумаешь погадать, ты должна будешь сказать кому-нибудь из взрослых об этом.
- Хорошо, я обещаю, бабуля, - с радостью согласилась Элли.
С тех пор она узнала множество способов гадания, но, к сожалению, большинство из них были непригодны для современной жизни. Ну, вот где сейчас можно найти такой перекресток, чтобы на нем просто спокойно постоять несколько минут, уж не говоря о том, чтобы кинуть себе за спину сапожок? Наверняка угодишь кому-нибудь в лоб. Это раньше в деревнях легко было так гадать, а вот в городе такое осуществить нереально.
Говорящее блюдечко, конечно, тоже очень интересно, но там нужен специально обученный медиум, чтобы оно заговорило. Единственное гадание, которое Элли действительно понравилось, это гадание с зеркалом. Вот тут можно разгуляться, ведь и надо то всего зеркало и свечи, ну и сильное желание, конечно.
В этом году Элли твердо решила осуществить свою мечту о настоящем рождественском гадании. И все так удачно сложилось, что в эти дни ее мама решила навестить своих родителей во Франции и увезла с собой младших братьев-близнецов, а папу оставили присматривать за Элли. Вот он вместе со своим братом Лео и присматривает. Одним глазом на нее, другим в телевизор.
Накануне Элли с бабушкой ходили в православный храм, и там бабушка купила ей подходящие свечи. А зеркало у нее уже есть. Это тоже бабушкин подарок. Элли давно заглядывалась на это зеркало у бабушки. Огромное, в человеческий рост напольное зеркало, с красивой деревянной рамой, украшенной непонятными узорами, очень красивыми и необычными. Элли даже пыталась нарисовать такие, но у нее вышло гораздо хуже. Это зеркало – часть наследства ее бабушки, оно приехало вместе с ее предками из России. Непонятно, каким образом удалось его сохранить при переезде, но бабушка берегла его как зеницу ока (еще одно ее выражение).
Бабушка, конечно, замечала, как это зеркало привлекает внучку. Та с детства любила в него смотреться, могла сидеть около него часами и разговаривать со своим отражением. И вот в свой день рождения в этом году Элли получила в подарок от бабушки это зеркало. Сколько же радости было! Лучшего подарка она и представить себе не могла. Настоящее волшебное зеркало! А что оно волшебное, Элли ни на минуту не сомневалась, просто знала и все. С ней так иногда бывает, если она в чем-то твердо уверена, то это случается.
Вот и с зеркалом та же история. Она с детства уверена, что это зеркало принесет в ее жизнь волшебство, значит, так и будет. А что для этого нужно? Правильно, уговорить папу и Лео поучаствовать в гадании. Как это сделать, если они не отрываются от телевизора? Элли и это предусмотрела. Недаром же сегодня Лео практически все утро играл с ней в куклы. Значит, на альтернативное времяпрепровождение он с удовольствием согласится. Да он на все пойдет, лишь бы не играть снова роль принца Ская!
Вот такой нехитрый расчет был у Элли к вечеру. Она даже позволила мужчинам насладиться футбольным матчем и совершенно ничем им не мешала, сидела тихонечко и делала вид, что играла, а на самом деле продумывала дальнейшую стратегию. А теперь пришло время ее применить. Если Лео с ней согласится, то уговорить папу не составит труда, значит, все внимание на Лео.
До полуночи осталась пара часов, а гадать обязательно нужно в полночь. Все подробности гадания Элли выпытала у бабушки еще накануне. Собственно, ничего сложного, нужно лишь зажечь свечи перед зеркалом и сильно-сильно захотеть увидеть суженого и позвать его. Конечно, самой Элли еще рано звать суженого, вряд ли папа будет рад такому повороту, а вот Лео у них еще не женат, и позвать суженую для него папа, скорее всего, согласится. Это ведь будет не менее интересно!
У Лео, правда, уже есть невеста, но это, как раз, еще одна причина, чтобы погадать ему. Элли очень не нравилась невеста Лео. Ее зовут Линда. Она американка, певица и очень неприятная особа. Ну, это Элли так считает. Все остальные словно не замечают, что Линда совсем не любит Лео. Нет, она, конечно, говорит, что любит и постоянно это демонстрирует, то погладит его, то поцелует, но Элли не обманешь. В глазах у Линды – пустота, нет любви, это Элли точно видит и странно ей, что другие этого не замечают, а когда она попыталась об этом сказать маме, та лишь попросила ее не вмешиваться в чужую жизнь.
Но какая же она чужая? Ведь это ее любимый дядя Лео, и Элли очень хочется, чтобы он был счастлив, а эта Линда постоянно его расстраивает. То ей кольцо не нравится, которое Лео ей подарил, то она вообще замуж идти не хочет, так как еще слишком молода. Ничего себе молода, в двадцать-то пять лет! Элли она вообще старой кажется. В общем, очень капризная особа, которая привыкла к славе и известности с детских лет, и теперь считает себя самой-самой.
Элли хоть еще и ребенок, и ее тоже любят все вокруг и балуют, особенно мужчины семейства Андервуд, но она никогда не позволяет себе быть такой эгоисткой.
