Глава 1
Ух, как же я зла! Как же все бесит! Дурацкий городишко, мерзкие людишки! И зачем мы только вернулись в эту глушь? Жили себе прекрасно в нормальном большом городе, с адекватными людьми… Ну, ладно, если быть честной, то адекватных и там мало. Но все же!
Я шла по темной ночной улице и мрачно рассуждала о превратностях моей несчастной судьбы. Как-то с самого начала все в этом году не задалось. Во-первых, отец попал в аварию и потерял работу. Это был серьезный удар по всей нашей семье. Я-то только школу закончила, в универ поступила, а тут такое. А мама у меня всю жизнь перебивалась разовыми заработками, нам вполне хватало того, что зарабатывал отец. И вот так резко все изменилось.
Но внезапно появилось во-вторых. Маме предложили хорошую работу с достойным заработком, который вполне мог бы покрыть все наши расходы на жизнь, но… Всегда есть это пресловутое «но». Для этого нам нужно было переехать в тот маленький городок в глуши, в котором родилась и выросла мама когда-то.
Это решение далось ей нелегко, я прекрасно видела, но в результате перед новым учебным годом мы оказались здесь. И столичный универ я променяла на захудалый ВУЗ в этом городишке. С громким названием Академия талантов. Да уж, талантами местные так и блещут!
Несмотря на такой экстренный переезд и расставание с привычным образом жизни в глубине души мне все же было очень любопытно посмотреть на этот городок. Мама рассказывала о нем совсем мало, а бабуля, которая жила в нем, никогда оттуда не уезжала. Правда, это не мешало нам общаться по видеосвязи. Бабулю Терезу я очень любила и в детстве часто просила маму отправить меня к ней на каникулы, но каждый раз мама находила какие-то отговорки.
А потом я подросла, у меня появились свои подростковые проблемы и заботы, и общение с бабулей стало значительно реже. И вот так неожиданно мы оказались в этом тихом провинциальном городке, и я впервые увидела свою бабулю вживую.
С первого взгляда мне все здесь понравилось. Еще когда мы проезжали на машине по улочкам города я с удовольствием отмечала уютные домики с маленькими огородами перед каждым, красивые скверы, большую площадь перед ратушей, заманчивые магазинчики с пестрыми витринами. Городок был очень чистым и ухоженным. И даже кладбище в нем походило больше на сад с интересными скульптурами. Его мы тоже проезжали перед въездом в город, и только после пояснений мамы я поняла, что это за чудесное место такое.
В общем, все здесь радовало взгляд. И бабуля оказалась очень милой и совсем не старой. Правда, довольно строгой, особенно когда выговаривала моей маме за то, что она так надолго покинула ее и все эти годы носа не казала. Но она была рада нас видеть и даже папу приняла благосклонно, хоть я и заметила, что слегка скривилась при виде него.
Поселились мы в доме на окраине. Он был самым недорогим по аренде из-за того, что был расположен недалеко от кладбища. На предложение бабули пожить у нее, мама ответила категорическим отказом.
И вот началась наша новая жизнь. Мама с утра до вечера пропадала на работе в мэрии. Ее взяли секретарем к самому Главе города. Это было очень почетно, да и денежно, что уж тут скрывать. Отец постоянно был дома, ему было сложно ходить, поэтому он нашел себе занятие по душе: чинил сломанные вещи. Это у него получалось отлично, сколько себя помню всегда с любой проблемой я бежала к нему, и он моментально находил решение, как все исправить. Чудесный у меня папка!
А я начала учебу на первом курсе местной Академии талантов. И вроде поначалу все было отлично. Люди были доброжелательные, я даже приятельниц завела на курсе. А еще на меня обратил внимание главный красавец Академии, второкурсник Марк. Мечта всех девчонок, ведь его отцом был Мэр города, а семья считалась одной из основателей этого городка.
В общем, положительный со всех сторон и красавец к тому же. И мое сердечко дрогнуло. А он был таким обходительным, таким идеальным, что с каждым днем я влюблялась в него все больше и больше. Пока мои розовые очки не разбили резко и больно.
Прошло уже два месяца учебы и приближался традиционный бал на Хэллоуин, который здесь праздновали с большим размахом, и все очень любили. Дома заранее украшались тыквами, паутинами, скелетиками и прочей чепухой. Везде висели забавные фонарики и иногда, проходя мимо какого-то дома, можно было услышать жуткий хохот или завывание призраков. Миленько, но я как-то не особо раньше любила всю эту атрибутику Хэллоуина. Хотя, праздничное настроение передалось и мне.
И я тоже была в предвкушении праздника, ведь после бала Марк пообещал мне незабываемое свидание в каком-то уединенном месте. Это было волнительно, и я была готова позволить ему зайти дальше наших обычных объятий и поцелуев. В конце концов, пора мне уже становиться взрослой. А с таким идеальным парнем это вдвойне приятно.
Так я думала до тех пор, пока случайно не подслушала в коридорах Академии разговор Марка со своими дружками. Они мне не слишком нравились с самого начала и на общие тусовки я предпочитала не ходить. Мне хватало наших свиданий с Марком наедине и прогулок по городу.
И вот, совершенно случайно возвращаясь после занятий в аудиторию за забытой книгой, я услышала за поворотом этот разговор.
— Ну и долго ты еще будешь тянуть? – спросил один из его друзей. – Сколько можно обхаживать эту новенькую? Когда результат, Марк?
— Уже совсем скоро, - довольным голосом ответил мой парень. – После бала все будет, как я и говорил.
— А как мы узнаем, что все было? – спросил еще один из его приятелей. – На слово мы тебе не поверим, нужны доказательства.
— Какие еще тебе доказательства? – недовольно буркнул Марк.
— Видео сними, - хмыкнул первый.
— Сдурел? – нервно ответил Марк, - Не собираюсь я светить своей задницей для зрителей.
— Ну, хоть фотку ее сделай, - вставил реплику второй, - да только чтобы уже после, когда она без всего. А то не поверим.
— Ладно уж, будет вам фотка, - согласился Марк.
— Ох и повеселимся! – довольно пропел первый, - внучку Терезы соблазнить не так-то и просто. Ты герой, бро.
Слушая это, я поверить не могла, что они сейчас обсуждают меня. Но у Терезы нет других внучек, одна я глупая гусыня, попавшаяся в ловушку. Но зачем? Зачем им это надо? Что я им сделала? Или это бабуля чем-то им насолила? Да что они за люди вообще такие! И все, что было у нас с Марком до этого выходит, сплошное притворство. Хотел сделать из меня посмешище в Академии.
Глава 2
Я резко развернулась и побежала на выход. Поверить во все услышанное было сложно, но слуховыми галлюцинациями я до этого не страдала, а значит, все услышала верно. И что теперь делать? Слезы помимо моей воли текли по щекам, и это разозлило гораздо больше, чем все остальное. Еще не хватало плакать из-за этого индюка! Да я ему устрою веселый Хэллоуин!
Здоровая злость захватила меня с головой и сумасшедший план внезапно созрел в голове. Прокляну! Есть у моей бабули Терезы интересная книжечка с разными забавными заклинаниями. Я ее случайно обнаружила, когда была у нее в гостях. Прикольная, но многие из этих заклинаний просто не выполнимые. Потому что надо много всякого странного, как например крылья летучей мыши или глаза жабы. Фу! Но было там одно простенькое, для которого нужны лишь черные свечи и лунный свет. Сегодня как раз небо чистое и вон уже луна показалась над горизонтом. Идеально!
Лишь одна сложность там была. Надо читать это заклинание на кладбище ночью. Да, бабуля у меня та еще затейница. Я, кстати, ей так и не рассказала, что нашла у нее эту книжицу, а заодно в том же шкафчике и свечи черные и много всего разного непонятного. И даже ритуальный кинжал. Ах, да! Еще же капля крови нужна будет. Ну, это не проблема, крови я не боюсь и уколоть себе палец точно сумею. И в результате станет наш Марк импотентом на всю жизнь. Вот так! Чтобы неповадно было спорить на девушек!
Злость придала мне решительности. Я знала, что бабуля моя куда-то уехала на три дня и должна вернуться только накануне Хэллоуина. Поэтому, сегодня я спокойно могу зайти к ней, чтобы позаимствовать на время книжицу и свечки с кинжалом. А утром все верну, никто и не заметит.
Решимость стала покидать меня уже в доме бабули, ключи от которого у меня всегда были с собой. На всякий случай, как она говорила, презентуя мне их. Не переоцениваю ли я свои силы? Провести ночь на кладбище – это вам не шутки. Тем более, что такого опыта у меня еще не было. С другой стороны, подлеца надо наказать, а кладбище тут очень даже приличное, так что можно там устроиться с комфортом. Вон, пледик возьму, чтобы не замерзнуть.
И все же, для успокоения нервов я решила принять знаменитой бабулиной настоечки. Мама ее всегда принимает, когда сильно нервничает и каждый раз становится такой умиротворенной, любо-дорого посмотреть. А я уже человек взрослый, совершеннолетний, почему бы и мне не успокоить свои нервишки таким традиционным для нашей семьи способом? Где бабуля хранит ее запасы, я прекрасно знала. И в таких серьезных делах, как наложение проклятия, нервы мне будут только мешать.
Хлебнув от души настойки и даже прихватив немного в бутылочке на всякий случай, я аккуратно собрала в пакет книгу, свечи, кинжал и плед. И все это под укоризненным взглядом бабулиного кота Черныша. Но что мне его осуждающие взгляды! У меня трагедия на личном фронте и душа требует мести!
На улице уже стемнело и народу значительно поубавилось. Так что, до кладбища я дошла без проблем, и даже никого из знакомых не встретила. Городок словно вымер, все предпочитали сидеть в своих теплых домах с семьей, обсуждать новости прошедшего дня, готовить ужин. И лишь одна я топала на кладбище, поеживаясь на промозглом осеннем ветру.
Кладбище встретило меня тишиной и покоем. И кромешной темнотой. Хоть бы фонариков тут натыкали что ли, мало ли кому придет в голову посетить это место ночью. Пришлось подсвечивать себе путь фонариком от телефона. Куда я шла, и сама не знала, но хотелось зайти подальше вглубь, чтобы с дороги моего ритуала никто не смог заметить.
В глубине кладбища было настолько тихо, что даже ветер, похоже, боялся сюда залетать. От этого стало значительно теплее и комфортнее, и я приободрилась. А еще тут были не только простые каменные надгробия, но и целые большие склепы или как это называется. В общем, маленькие такие, каменные домики для умерших.
У одного такого я и остановилась. У него были широкие каменные ступени, на которых будет комфортно сидеть и проводить ритуал. И от ветра он отлично загораживает, а значит, свечи зажгутся без проблем. И все же мне было немного жутковато, поэтому я хлебнула еще настоечки и стала разговаривать сама с собой, чтобы не было так страшно.
— Вот мы и на месте. Отличный склеп, очень подходит для нашего ритуала. Сейчас все разложим, освежим память и начнем. Держись, Марк, будет тебе веселый Хэллоуин! Сейчас я тебе его организую, - бормотала я, раскладывая все принесенное. И тут меня осенило.
— Блин! А спички то я и не взяла! Ну что за дурында! И как теперь свечи зажечь?
— Помочь? – прозвучал вопрос у меня за спиной.
Какой приятный голос его произнес. А я совсем и не испугалась, хоть мозг отметил это мое странное поведение и был слегка в шоке. Я с улыбкой обернулась, и мое лицо разочарованно вытянулось.
— Ну вот, - вздохнула я, - ты – скелет.
— А ты кого хотела увидеть? – в голосе скелета мне послышалось удивление.
— Не знаю, - пожала я плечами, - но голос у тебя такой приятный, что хотелось бы, чтобы он принадлежал живому.
Я принялась внимательно разглядывать собеседника. Он был в темном плаще, накинутом на костлявые плечи. И сам он весь был таким… костлявым. И слегка светился в темноте голубым светом.
— А ты ничего такой, - решила я сделать ему комплимент, а то вдруг еще обидится за мои слова, - брутальный.
— Какой? – кажется скелет поперхнулся воздухом. – Как ты это определила-то?
— Ну, - протянула я, - череп у тебя такой… - я пошевелила пальцами, подыскивая нужное слово, - мощный, с резкими чертами, и выражение такое… серьезное. Зубы, опять же, все на месте, все свои. А это что значит?
— Что? – уже весело спросил скелет.
— Что вел ты при жизни здоровый образ жизни, - рассудительно заявила я, - и вообще ты вон какой высокий. Наверняка был идеального телосложения при жизни. И ноги у тебя длинные, и пальцы…
— Это хорошо? – продолжал веселиться скелет.
— Мне нравится, - заверила его я. – Люблю, когда у мужчин длинные ноги и широкая ладонь с длинными пальцами. Приятно смотреть на такие руки.
— Только смотреть?
— Ну, трогать пока не получалось, - вздохнула я и поморщилась, - был один неудачный эксперимент у меня. Вот из-за него я, собственно, и тут сейчас. Ты, кстати, огонька хотел предложить? А откуда возьмешь его? Ты же скелет. Извини, конечно, но где тут можно спрятать коробок спичек, я не представляю, - я обвела рукой его силуэт. – Разве что, плащ у тебя с карманами.
Глава 3
— А я вот так умею, - скелет щелкнул пальцами, вернее тем, что от них осталось и прямо у него на костях зажегся огонек.
— Ой, как здорово! – обрадовалась я, - давай скорее зажжем свечи, а то тебе жжется наверное. Или нет, - посетила меня очередная гениальная мысль, - ведь нервных окончаний у тебя сейчас нет, а значит и боли ты не должен чувствовать. Верно?
— Верно, - подтвердил скелет, зажигая мои свечи. – Расскажешь, что делать тут собиралась?
— Расскажу, отчего не рассказать, - вздохнула я, снова вспомнив о предателе. А ведь уже почти о нем и забыла. – Проклясть хочу одного гада, который на меня поспорил.
— Дело хорошее, - не стал совестить меня скелет, - расскажи поподробнее, что случилось.
Ну, я и вывалила на него все, что со мной случилось за то время, пока я живу в этом городке. Не только про Марка рассказала, а вообще обо всей своей жизни. И сама не заметила, как все выложила.
— И что думаешь, заслуживает он наказания? – посмотрела я на своего костлявого собеседника. Но ответил мне совсем не он.
— Однозначно заслуживает! – послышалось у меня за спиной и, обернувшись, я увидела занимательную картину.
Позади нас столпились призраки. Было их достаточно много, а говорила сейчас воинственного вида старушка, потрясающая призрачной клюкой, словно грозя ею тому подлецу, о котором я рассказывала.
— Прокляни его, девочка!
— Ой, здравствуйте, то есть… - я запоздало поняла, что это приветствие для мертвых явно не подходит, - доброй вам ночи.
— И тебе доброй ночи, детка, - ласково проворковала бабуля-призрак, - как зовут тебя?
— Стелла, - запоздало представилась я.
— Звездочка, значит, - расплылась в улыбке бабуля, - а я Руфина. А ты, остолоп, почему до сих пор девочке не представился? – набросилась она на скелета.
— Прости, Стелла, что-то я и правда не с того начал, - скелет и не думал с ней спорить, - мое имя Мун.
— Мун? – удивилась я, - ты китайцем был что ли?
— Да лунный он, - отмахнулась бабуля. – Родился в полнолуние, вот его родители и изголились, выдумывая имя. А бедный парень теперь мучается.
— Да нормальное имя, - вступилась я за скелета, - очень необычное, но звучит красиво.
— Рад, что тебе нравится, - улыбнулся скелет и выглядело это жутковато.
