Теперь Ронер закашлялся, кажется подавившись воздухом. А Император весело расмеялся, да так заразно, что я не удержалась и улыбнулась в ответ, паралельно хлопая вампира по спине.
- Ну почему сразу пожертвовать, Венера Георгиевна? Что ж вы так низко себя оцениваете! - проговорил Император, все еще посмеиваясь, - И я же просил вас называть меня по имени. Хятя бы наедине. Мы с вами все же в какой то степени родственики. - пожурил Вильгар, а я вспомнила, что и вправду три рода ведьм хранителей врат являются в какой-то степени родственной ветвью рода Императора.
Наши взгляды опять схлестнулись, но на этот раз уступить пришлось мне.
- Хорошо, я постараюсь, - ответила, опуская глаза.
- Вот и здорово. А теперь я хотел бы поговорить о ваших планах на род и врата на будущее. Не думайте, я не собираюсь вмешиваться в ваши дела или выведывать ваши тайны. Просто хочу понять, что мой мир в безопасности и вы ничего с ним не сделаете.
- А что я могу сним сделать? Врата, как и род бросать не собираюсь. А никак по другому я угрожать не могу.
- И это мне говорит та, что за неделю подняла род чуть ли не с первого места в хвосте до двадцатого от начала, перевернув все привычное и знакомое с ног на голову. Я не знаю ни одного Рода, Дома, Прайда, Стаи, Гнезда, где было бы столько всего намешанно! Вы не боитесь принимать смелые и неожиданые решения, шокировав своими поступками общество. Вы знаете, что в последнее время все разговоры только о вас ? О том что вы уже совершили и что еще от вас ожидать? - ага, Вильгар, вот только я могу повторить ваши слова с точностью до наоборот. Так как все разговоры, которые слышу я, ведутся о вашей персоне, - И знаете, что самое забавное? То, что, похоже, вы ни разу не ошиблись и все принятые вами решения были верными, приведшии вас туда, где вы сейчас находитесь. Двадцатое место всего за неделю - это многого стоит. - продолжает Император, даже не подозревая о моих мыслях.
- Я не хотела... то есть хотела... в общем я не специально.
- Так я и не против! Продолжайте в том же духе, это общество давно пора было встряхнуть, вы согласны со мной, Ронер?
Вампир слегка склонил голову в знак согласия.
- Только я прошу вас, впредь быть осторожными. Не все думают как я, не всем нравиться то, как быстро вы набираете мощь. И эти недовольные в любой момент могут перейти к действиям. И это еще одна причина, по которой я хотел, чтоб на этот вечер вы сыграли роль моей партнерши. Моя благосклонность обеспечила бы вам защиту на некоторое время. Но так как вы уже отказальсь от моей помощи, - я возмущенно глянула на него, - да, помощь предлагалась слегка специфическая...
- Слегка?! - все же не удержалась от вопроса.
- Да, слегка. Так вот, раз вы уже от нее отказались, за вами присмотрит мой брат. Он сейчас подойдет.
В дверь тут же раздается стук и в кабинет входит мужчина, проходит мимо нас и встает за креслом Императора.
- А вот и мой брат, знакомьтесь Венера, это Блэйд. Блэйд, это Ее светлость Венера Гиоргиевна. Я хотел бы, чтоб ты присмотрел сегодня за ней. Не хочу никаких неприятностей не входящих в программу бала.
- Но он же смесок! - вырвалось у меня.
- И к тому же внебрачный ребенок моего отца. У вас этим проблемы? - требовательно спросил Вильгар, выгнув одну бровь. Блэйд скривился, как будто надкусил лимон, а Ронер чуть склонился ко мне, готовый меня прикрыть в любой момент. У Императора вторая бровь сровнялась с первой. Как интересно, говорило его выражение лица.
- У меня нет, а у вас? - так как брови Вильгар выше уже поднять не мог, он решил округлить глаза. - Простите, Ваше... Вильгар, просто я привыкла за эту неделю, что смесков здесь нелюбят, неуважают и ни во что не ставят. И не ожидала, что еще кто-то чувствует как я.
Император расслабился после моих слов, вернув части лица на полагающиеся им места, Блэйд посмотрел на меня внимательнее, чуть изменив выражение лица с брезгливого на заинрересованое. Впрочем оно тут же стало вежливо отстраненым. А Ронер перестал клониться в мою сторону, вздохнув свободнее.
- Венера,он бой брат, я его люблю. И мне обсолютно безразлично насколько он внебрачный и насколько он является смеском. Такой ответ вас удовлетворит?
- Вполне, даже более того, вы не обязаны предо мной отчитываться, - ответила с доброй улыбкой Императору.
- Я надеюсь, мы с вами станем друзьями, поэтому я хочу, чтоб вы меня лучше понимали. - В глазах Блэйда промелькнуло любопытство относительно толи поведением брата, толи его надеждами. Что-то в последнее время я слишком часто стала читать по глазам... Куда катится мир...миры? А впрочем какая разница? Я все равно ничего не смогу с этим скатыванием сделать.
- Спасибо за заботу, но у меня для охраны сегодня есть Ронер. Он обо мне позаботится.
- А разве он не для сопровождения? - опять Вильгар приподнял одну бровь.
- Одно другому не мешает.
- И все же я настаиваю. Он не будет все время рядом с вами. Будет присматривать на небольшом растоянии, иногда подходить, если Ваш вампир будет отлучатся.
Похоже мне не оставляют выбора.
- Не смею вас больше задерживать. Блэйд вас проводит к бальной зале.
- И, Венера, незабудьте, первый танец вы танцуете со мной.- произнес Император, когда уже дверь за мной закрывалась.
Да как он смеет? Сперва Ваша светлость, потом Венера Георгиевна, а теперь просто Венера?! Я ему такого права не давала! За кого он меня принимает, за одну из своих... Не, я понимаю, что Императору закон не писан, но элементарное уважение и соблюдение этике... Что?! Первый танец с ним?! О Боже... Я вцепилась в локоть Ронера напряженными пальцами.
- Ронер, я не хочу танцевать с Императором, - зашептала тихо, чтоб брат Императора, идущий впереди, нас не услышал. - Ты же знаешь, как я танцую!
А все дело в том, что я неумею танцевать местные танцы. За несколько дней, среди этой круговерти, меня худо-бедно научили пару местным танцам. И то я то и дело спотыкаюсь и сбиваюсь. Танцы никогда не были моей сильной стороной. Да, обычно у героинь-попаданок всегда все отлично и с голосом и с пластикой, и боевыми навыками владеют, и наглость с везением прет из них, да и первые красавицы, к чьим ногам падают все достойные, красивые и властью обличенные... Не, всего этого мне не надо, хватило бы только пластики. Я же опозорюсь сама и Императора опозорю. Это могло бы стать отличной местью, да только крайнюю и виноватую сделают меня, а Вильгар у них будет жертвой, которому сумасбродная и недостойная герцогиня отдавила ноги, наставила шишки или вообще покалечила.
- Неволнуйтесь, Венера Георгиевна, вы неприкосновенное лицо и никто не посмеет вас арестовать за попытку покушения на Императора.
- Ронер! Это случилось один раз и то случайно! Ты теперь мне все время будешь напоминать? - прошептала возмущенно, вспоминая первый урок. Я тогда так волновалась, что отдавила вампиру ногу каблуком, стукнула головой по подборотку снизу, уронила его, споткнувшись, ударила локтем и коленом, пытаясь встать с него. А в довершении всего этого уронила вазу с водой на его голову, когда пыталась смочить платок , чтоб в дальнейшем приложить его к подбитому моим локтем его глазу. Ваза была тяжелой, рана на голове кровавой... Ронера, после все село сутки уговаривало продолжить со мной репитиции. И не потому что хотели мне помочь, а для того, чтоб самим избежать его участи. Он вампир, убить его сложнее.
- Один раз? А ну да, такой масштабный только один раз. Все остальные разы ничто, по сравнению с ним.
- Ну, Ронер, последнии пару дней были относительно безопасны и я почти даже не спотыкалась.
- Ага, Ваша светлость. Это потому, что вы почти не волновались, привыкнув ко мне. А вот Императору не повезло. Вы же будете волноваться и беспокоиться. Следовательно он пострадает, - произнес как-то злораденько вампир.
Так препираясь, мы незаметно и подошли к двустворчатым дверям, которые раскрыли перед нами. И тут же меня оглушили криком. Это нас объявили, наверно, чтоб никто не гадал "А кто это такой пожаловал на бал?". Эх, злая я что-то после последних разговоров. Я не дура и прекрасно знаю, что всех значимых персонажей этого представления объявляют на входе. Но я злая, мне страшно, волнуюсь и в добавок теперь ничего не слышу, кроме звона в ушах. Брат Императора уже где-то растворился, вот уж защитник. Хотя Вильгар говорил, что он будет присматривать на расстоянии. И чего все так смотрят? Причем смотрят не только на меня, но и на сопровождающего меня вампира. Похоже он довольно известная личность. Интересно, что же все же с ним случилось? Судя по взглядам и шепоткам был скандал, знатный скандал. Как же хочется домой, в мягкую постельку и расслабится, но нельзя. А значит голову повыше и улыбаемся, это все же бал в мою честь. Время от времени к нам подходили, желая познакомится и выразить свое почтение. Мужчины еще и на тенец пытались записаться в моем свитке, но я всем отказывала. Старалась сделать это вежливо и аккуратно, но как после подслушала, мне это не удалось. По залу поползли слухи, что я слишком задираю нос и никто, кроме Императора меня не интересует.
Мы успели сделать неполный круг, когда объявили Императора. И мне все же пришлось первый танец танцевать с ним. По этикету положено, танцы открывает самый влиятельный на балу. А кто у нас сегодня самый властьимущий? Правильно, Вильгар. А так как бал в мою честь, то и танцует он со мной. Ничего страшного не случилось, но это не моя заслуга, а Вильгара и Ронера. Первый идеально танцует и еще лучше бережет свои ноги. Так что я всего раз пять прошлась по его нижним конечностям. А второй воспользовался магией крови, чтоб меня чуть успокоить. Как раз на один танец и хватило.
Сразу после танца, Его Величество поспешил вручить меня моему же сопровождению.
- Спасибо, Ронер! Не думал, что ты настолько за меня переживаешь и решишь использовать свою магию на главе рода.
- Я переживал не за вас, Ваше Императорское величество. Я предан только герцогине. И все что я делаю, я делаю ради нее.
- Вот как... интересненько. Чувствую, мне сегодня будет весело. - и с этими словами Вильгар развернулся и покинул нас.
- Похоже я сильно отдавила ему ноги, он даже не попрощался со мной. Рон, мне оскорбится или пожалеть его? Впрочем, теперь я уверена, что он никогда и ни за что не будет со мной танцевать.
- Не волнуйся малышка, он это как нибудь переживет, - ответил вампир, ведя меня по залу к столам. Мне срочно надо что нибудь сьесть или выпить. Магия Ронера рассеивается и я начинаю волноваться, притом о том, что уже случилось.
- Вы слышали, он сказал, что его жизнь принадлежит герцогине. Похоже история повторяется. Его брат тоже где-то здесь. Как думаете, сегодня будет скандал? - говорила какая-то тетка своим собеседницам, прикрываясь веером. Ронер напрягся и я заподозрила, что говорят о нем, мне и его брате. Значит у него есть брат... не он ли его предал? Неужели наши истории настолько схожи?
- Ах, бедняжка, такое пережить... неудивительно, что он не способен использовать свои силы. - слова были произнесены с таким наигранным сочувствием, что тошно их слушать. Неужели, это правда и он не владеет своей силой? Поэтому Император произнес те слова о его магии? Дальше мы не слышали, удалились на приличное от них растояние.
- Как ты думаешь, лорд Лестер и ее отобьет?
- Конечно, кто устоит перед ним и его магией? Никто.
- Интересно, он это сделает сегодня или даст брату еще понаслаждаться обществом герцогини Вторинской?
- Думаю сегодня.
- А я ставлю на то. что он это сделает в течении недели.
Похоже об этом судачит каждый находящийся здесь. Боже, я еще ничего не знаю, этого брата в глаза не видела, а они уже делают ставки! Как противно. А Ронер вампир, у него слух получше. Он слышит гораздо больше меня, это его рану раскурочивают и посыпают солью. Вон как напряжен, и лицо как маска. Надо бы его увести отсюда, может пойти в парке погулять, подышать свежим воздухом.
- Простите, Венера Георгиевна, мне все же не следовало приходить с вами. Я не должен был вас подставлять. - произнес он убитым голосом. Ну вот, а недавно только была для него малышка. Так меня звать он начал во время наших репетиций. И я не была против, учитывая его истинный возраст. Через год он достигнет пятисотлетнего возраста. И насколько я знаю, у него нет истинной пары. А как мне объясняли, если они не находят пары к этому времени и не имеют привязки, якоря другими словами, то они теряют разум и свирепеют. Но Ронер меня успокоил, сказав,что ему это не грозит. Когда я приняла его в свой род, то стала для него тем самым якорем. - Что-то менять уже поздно, это не исправить. Вы уже привлекли его внимание. Единственное что я могу, это рассказать вам все. Вы в первую очередь имеете право все знать.
Последнии слова он произнес уже ведя меня по пустынным каридорам. Остальной путь мы проделали в молчании. Я несколько раз порывалась что-то сказать. но незнала что. Любые слова будут слишком громкими. Поэтому я просто крепче сжала его локоть, давая понять, что не в обиде на него и я рядом. Я не оставлю его. Он часть моего клана, а значит часть моей семьи.
Шли мы не долго и вскоре он приоткрыл створку дверей, пропустил меня вперед и закрыл ее, войдя вслед за мной. При нашем появлении в комнате загорелся неяркий светильник, который не был способен разогнать весь сумрак комнаты. Но мне удалось рассмотреть, .что это была библиотека. И похоже она была большая, так как коридоры терялись в темноте.
Ронер проводил меня к одному из двух кресел у камина, усадил в него, а сам занялся розжигом этого самого камина. Справился он быстро и вскоре уже сидел в соседнем кресле, сжимая в руках бокал с каким-то напитком и смотря на огонь. Бокал он взял с подноса, который появился сразу, стоило ему только произнести.
- Желаю выпить и Ее светлости что нибудь несильное.
Я тоже схватилась за бокал, как буд-то он спасательный круг, способный удержать меня на плаву. Бал начался полтора часа назад, а я чувствую себя как на американских горках: то вверх, то вниз, то волнение, то злость, то брезгливость к сплетникам, то отвращение, то опасение, то облегчение, то страх, то испуг с переживаниями.
- Все началось чуть больше года назад. Я влюбился как мальчишка. Я нашел свою истинную пару. Это чувство ни с чем не спутать. Все твои чувства для нее, все твои мысли и мечты о ней, для нее ты живешь и ради нее ты умрешь. я был ею одержим. Дарен пытался со мной поговорить несколько раз, утверждая, что она не моя пара, что она со мной играет. Но я его не слушал, ведь я чувствовал обратное. Тогда я ничего не замечал, только после все осознал, но было уже поздно. Когда брат, Лорд Лестер, не смог от меня ничего добиться, он взялся за нее. За мою Лею, маленькую, хрупкую, нежную и беззащитную. - Он замолчал, переводя дыхание и делая глоток из своего бокала, а потом еще и еще. И только после он продолжил. - Однажды придя домой, я услышал стоны... ее стоны... они раздавались с верхнего этажа... Вначале я решил, что ей плохо и поспешил к ней, но чем ближе я подходил к нашей спальне, тем медленнее становились мои шаги. И когда я распахнул приоткрытую дверь, то увидел...
Он опять замолчал, делая глоток из бокала. Пару минут молча смотрел на огонь и когда я уже хотела сказать, что дальше необязательно рассказывать, он продолжил.
- Ну почему сразу пожертвовать, Венера Георгиевна? Что ж вы так низко себя оцениваете! - проговорил Император, все еще посмеиваясь, - И я же просил вас называть меня по имени. Хятя бы наедине. Мы с вами все же в какой то степени родственики. - пожурил Вильгар, а я вспомнила, что и вправду три рода ведьм хранителей врат являются в какой-то степени родственной ветвью рода Императора.
Наши взгляды опять схлестнулись, но на этот раз уступить пришлось мне.
- Хорошо, я постараюсь, - ответила, опуская глаза.
- Вот и здорово. А теперь я хотел бы поговорить о ваших планах на род и врата на будущее. Не думайте, я не собираюсь вмешиваться в ваши дела или выведывать ваши тайны. Просто хочу понять, что мой мир в безопасности и вы ничего с ним не сделаете.
- А что я могу сним сделать? Врата, как и род бросать не собираюсь. А никак по другому я угрожать не могу.
- И это мне говорит та, что за неделю подняла род чуть ли не с первого места в хвосте до двадцатого от начала, перевернув все привычное и знакомое с ног на голову. Я не знаю ни одного Рода, Дома, Прайда, Стаи, Гнезда, где было бы столько всего намешанно! Вы не боитесь принимать смелые и неожиданые решения, шокировав своими поступками общество. Вы знаете, что в последнее время все разговоры только о вас ? О том что вы уже совершили и что еще от вас ожидать? - ага, Вильгар, вот только я могу повторить ваши слова с точностью до наоборот. Так как все разговоры, которые слышу я, ведутся о вашей персоне, - И знаете, что самое забавное? То, что, похоже, вы ни разу не ошиблись и все принятые вами решения были верными, приведшии вас туда, где вы сейчас находитесь. Двадцатое место всего за неделю - это многого стоит. - продолжает Император, даже не подозревая о моих мыслях.
- Я не хотела... то есть хотела... в общем я не специально.
- Так я и не против! Продолжайте в том же духе, это общество давно пора было встряхнуть, вы согласны со мной, Ронер?
Вампир слегка склонил голову в знак согласия.
- Только я прошу вас, впредь быть осторожными. Не все думают как я, не всем нравиться то, как быстро вы набираете мощь. И эти недовольные в любой момент могут перейти к действиям. И это еще одна причина, по которой я хотел, чтоб на этот вечер вы сыграли роль моей партнерши. Моя благосклонность обеспечила бы вам защиту на некоторое время. Но так как вы уже отказальсь от моей помощи, - я возмущенно глянула на него, - да, помощь предлагалась слегка специфическая...
- Слегка?! - все же не удержалась от вопроса.
- Да, слегка. Так вот, раз вы уже от нее отказались, за вами присмотрит мой брат. Он сейчас подойдет.
В дверь тут же раздается стук и в кабинет входит мужчина, проходит мимо нас и встает за креслом Императора.
- А вот и мой брат, знакомьтесь Венера, это Блэйд. Блэйд, это Ее светлость Венера Гиоргиевна. Я хотел бы, чтоб ты присмотрел сегодня за ней. Не хочу никаких неприятностей не входящих в программу бала.
- Но он же смесок! - вырвалось у меня.
- И к тому же внебрачный ребенок моего отца. У вас этим проблемы? - требовательно спросил Вильгар, выгнув одну бровь. Блэйд скривился, как будто надкусил лимон, а Ронер чуть склонился ко мне, готовый меня прикрыть в любой момент. У Императора вторая бровь сровнялась с первой. Как интересно, говорило его выражение лица.
- У меня нет, а у вас? - так как брови Вильгар выше уже поднять не мог, он решил округлить глаза. - Простите, Ваше... Вильгар, просто я привыкла за эту неделю, что смесков здесь нелюбят, неуважают и ни во что не ставят. И не ожидала, что еще кто-то чувствует как я.
Император расслабился после моих слов, вернув части лица на полагающиеся им места, Блэйд посмотрел на меня внимательнее, чуть изменив выражение лица с брезгливого на заинрересованое. Впрочем оно тут же стало вежливо отстраненым. А Ронер перестал клониться в мою сторону, вздохнув свободнее.
- Венера,он бой брат, я его люблю. И мне обсолютно безразлично насколько он внебрачный и насколько он является смеском. Такой ответ вас удовлетворит?
- Вполне, даже более того, вы не обязаны предо мной отчитываться, - ответила с доброй улыбкой Императору.
- Я надеюсь, мы с вами станем друзьями, поэтому я хочу, чтоб вы меня лучше понимали. - В глазах Блэйда промелькнуло любопытство относительно толи поведением брата, толи его надеждами. Что-то в последнее время я слишком часто стала читать по глазам... Куда катится мир...миры? А впрочем какая разница? Я все равно ничего не смогу с этим скатыванием сделать.
- Спасибо за заботу, но у меня для охраны сегодня есть Ронер. Он обо мне позаботится.
- А разве он не для сопровождения? - опять Вильгар приподнял одну бровь.
- Одно другому не мешает.
- И все же я настаиваю. Он не будет все время рядом с вами. Будет присматривать на небольшом растоянии, иногда подходить, если Ваш вампир будет отлучатся.
Похоже мне не оставляют выбора.
- Не смею вас больше задерживать. Блэйд вас проводит к бальной зале.
- И, Венера, незабудьте, первый танец вы танцуете со мной.- произнес Император, когда уже дверь за мной закрывалась.
Да как он смеет? Сперва Ваша светлость, потом Венера Георгиевна, а теперь просто Венера?! Я ему такого права не давала! За кого он меня принимает, за одну из своих... Не, я понимаю, что Императору закон не писан, но элементарное уважение и соблюдение этике... Что?! Первый танец с ним?! О Боже... Я вцепилась в локоть Ронера напряженными пальцами.
- Ронер, я не хочу танцевать с Императором, - зашептала тихо, чтоб брат Императора, идущий впереди, нас не услышал. - Ты же знаешь, как я танцую!
А все дело в том, что я неумею танцевать местные танцы. За несколько дней, среди этой круговерти, меня худо-бедно научили пару местным танцам. И то я то и дело спотыкаюсь и сбиваюсь. Танцы никогда не были моей сильной стороной. Да, обычно у героинь-попаданок всегда все отлично и с голосом и с пластикой, и боевыми навыками владеют, и наглость с везением прет из них, да и первые красавицы, к чьим ногам падают все достойные, красивые и властью обличенные... Не, всего этого мне не надо, хватило бы только пластики. Я же опозорюсь сама и Императора опозорю. Это могло бы стать отличной местью, да только крайнюю и виноватую сделают меня, а Вильгар у них будет жертвой, которому сумасбродная и недостойная герцогиня отдавила ноги, наставила шишки или вообще покалечила.
- Неволнуйтесь, Венера Георгиевна, вы неприкосновенное лицо и никто не посмеет вас арестовать за попытку покушения на Императора.
- Ронер! Это случилось один раз и то случайно! Ты теперь мне все время будешь напоминать? - прошептала возмущенно, вспоминая первый урок. Я тогда так волновалась, что отдавила вампиру ногу каблуком, стукнула головой по подборотку снизу, уронила его, споткнувшись, ударила локтем и коленом, пытаясь встать с него. А в довершении всего этого уронила вазу с водой на его голову, когда пыталась смочить платок , чтоб в дальнейшем приложить его к подбитому моим локтем его глазу. Ваза была тяжелой, рана на голове кровавой... Ронера, после все село сутки уговаривало продолжить со мной репитиции. И не потому что хотели мне помочь, а для того, чтоб самим избежать его участи. Он вампир, убить его сложнее.
- Один раз? А ну да, такой масштабный только один раз. Все остальные разы ничто, по сравнению с ним.
- Ну, Ронер, последнии пару дней были относительно безопасны и я почти даже не спотыкалась.
- Ага, Ваша светлость. Это потому, что вы почти не волновались, привыкнув ко мне. А вот Императору не повезло. Вы же будете волноваться и беспокоиться. Следовательно он пострадает, - произнес как-то злораденько вампир.
Так препираясь, мы незаметно и подошли к двустворчатым дверям, которые раскрыли перед нами. И тут же меня оглушили криком. Это нас объявили, наверно, чтоб никто не гадал "А кто это такой пожаловал на бал?". Эх, злая я что-то после последних разговоров. Я не дура и прекрасно знаю, что всех значимых персонажей этого представления объявляют на входе. Но я злая, мне страшно, волнуюсь и в добавок теперь ничего не слышу, кроме звона в ушах. Брат Императора уже где-то растворился, вот уж защитник. Хотя Вильгар говорил, что он будет присматривать на расстоянии. И чего все так смотрят? Причем смотрят не только на меня, но и на сопровождающего меня вампира. Похоже он довольно известная личность. Интересно, что же все же с ним случилось? Судя по взглядам и шепоткам был скандал, знатный скандал. Как же хочется домой, в мягкую постельку и расслабится, но нельзя. А значит голову повыше и улыбаемся, это все же бал в мою честь. Время от времени к нам подходили, желая познакомится и выразить свое почтение. Мужчины еще и на тенец пытались записаться в моем свитке, но я всем отказывала. Старалась сделать это вежливо и аккуратно, но как после подслушала, мне это не удалось. По залу поползли слухи, что я слишком задираю нос и никто, кроме Императора меня не интересует.
Мы успели сделать неполный круг, когда объявили Императора. И мне все же пришлось первый танец танцевать с ним. По этикету положено, танцы открывает самый влиятельный на балу. А кто у нас сегодня самый властьимущий? Правильно, Вильгар. А так как бал в мою честь, то и танцует он со мной. Ничего страшного не случилось, но это не моя заслуга, а Вильгара и Ронера. Первый идеально танцует и еще лучше бережет свои ноги. Так что я всего раз пять прошлась по его нижним конечностям. А второй воспользовался магией крови, чтоб меня чуть успокоить. Как раз на один танец и хватило.
Сразу после танца, Его Величество поспешил вручить меня моему же сопровождению.
- Спасибо, Ронер! Не думал, что ты настолько за меня переживаешь и решишь использовать свою магию на главе рода.
- Я переживал не за вас, Ваше Императорское величество. Я предан только герцогине. И все что я делаю, я делаю ради нее.
- Вот как... интересненько. Чувствую, мне сегодня будет весело. - и с этими словами Вильгар развернулся и покинул нас.
- Похоже я сильно отдавила ему ноги, он даже не попрощался со мной. Рон, мне оскорбится или пожалеть его? Впрочем, теперь я уверена, что он никогда и ни за что не будет со мной танцевать.
- Не волнуйся малышка, он это как нибудь переживет, - ответил вампир, ведя меня по залу к столам. Мне срочно надо что нибудь сьесть или выпить. Магия Ронера рассеивается и я начинаю волноваться, притом о том, что уже случилось.
- Вы слышали, он сказал, что его жизнь принадлежит герцогине. Похоже история повторяется. Его брат тоже где-то здесь. Как думаете, сегодня будет скандал? - говорила какая-то тетка своим собеседницам, прикрываясь веером. Ронер напрягся и я заподозрила, что говорят о нем, мне и его брате. Значит у него есть брат... не он ли его предал? Неужели наши истории настолько схожи?
- Ах, бедняжка, такое пережить... неудивительно, что он не способен использовать свои силы. - слова были произнесены с таким наигранным сочувствием, что тошно их слушать. Неужели, это правда и он не владеет своей силой? Поэтому Император произнес те слова о его магии? Дальше мы не слышали, удалились на приличное от них растояние.
- Как ты думаешь, лорд Лестер и ее отобьет?
- Конечно, кто устоит перед ним и его магией? Никто.
- Интересно, он это сделает сегодня или даст брату еще понаслаждаться обществом герцогини Вторинской?
- Думаю сегодня.
- А я ставлю на то. что он это сделает в течении недели.
Похоже об этом судачит каждый находящийся здесь. Боже, я еще ничего не знаю, этого брата в глаза не видела, а они уже делают ставки! Как противно. А Ронер вампир, у него слух получше. Он слышит гораздо больше меня, это его рану раскурочивают и посыпают солью. Вон как напряжен, и лицо как маска. Надо бы его увести отсюда, может пойти в парке погулять, подышать свежим воздухом.
- Простите, Венера Георгиевна, мне все же не следовало приходить с вами. Я не должен был вас подставлять. - произнес он убитым голосом. Ну вот, а недавно только была для него малышка. Так меня звать он начал во время наших репетиций. И я не была против, учитывая его истинный возраст. Через год он достигнет пятисотлетнего возраста. И насколько я знаю, у него нет истинной пары. А как мне объясняли, если они не находят пары к этому времени и не имеют привязки, якоря другими словами, то они теряют разум и свирепеют. Но Ронер меня успокоил, сказав,что ему это не грозит. Когда я приняла его в свой род, то стала для него тем самым якорем. - Что-то менять уже поздно, это не исправить. Вы уже привлекли его внимание. Единственное что я могу, это рассказать вам все. Вы в первую очередь имеете право все знать.
Последнии слова он произнес уже ведя меня по пустынным каридорам. Остальной путь мы проделали в молчании. Я несколько раз порывалась что-то сказать. но незнала что. Любые слова будут слишком громкими. Поэтому я просто крепче сжала его локоть, давая понять, что не в обиде на него и я рядом. Я не оставлю его. Он часть моего клана, а значит часть моей семьи.
Шли мы не долго и вскоре он приоткрыл створку дверей, пропустил меня вперед и закрыл ее, войдя вслед за мной. При нашем появлении в комнате загорелся неяркий светильник, который не был способен разогнать весь сумрак комнаты. Но мне удалось рассмотреть, .что это была библиотека. И похоже она была большая, так как коридоры терялись в темноте.
Ронер проводил меня к одному из двух кресел у камина, усадил в него, а сам занялся розжигом этого самого камина. Справился он быстро и вскоре уже сидел в соседнем кресле, сжимая в руках бокал с каким-то напитком и смотря на огонь. Бокал он взял с подноса, который появился сразу, стоило ему только произнести.
- Желаю выпить и Ее светлости что нибудь несильное.
Я тоже схватилась за бокал, как буд-то он спасательный круг, способный удержать меня на плаву. Бал начался полтора часа назад, а я чувствую себя как на американских горках: то вверх, то вниз, то волнение, то злость, то брезгливость к сплетникам, то отвращение, то опасение, то облегчение, то страх, то испуг с переживаниями.
- Все началось чуть больше года назад. Я влюбился как мальчишка. Я нашел свою истинную пару. Это чувство ни с чем не спутать. Все твои чувства для нее, все твои мысли и мечты о ней, для нее ты живешь и ради нее ты умрешь. я был ею одержим. Дарен пытался со мной поговорить несколько раз, утверждая, что она не моя пара, что она со мной играет. Но я его не слушал, ведь я чувствовал обратное. Тогда я ничего не замечал, только после все осознал, но было уже поздно. Когда брат, Лорд Лестер, не смог от меня ничего добиться, он взялся за нее. За мою Лею, маленькую, хрупкую, нежную и беззащитную. - Он замолчал, переводя дыхание и делая глоток из своего бокала, а потом еще и еще. И только после он продолжил. - Однажды придя домой, я услышал стоны... ее стоны... они раздавались с верхнего этажа... Вначале я решил, что ей плохо и поспешил к ней, но чем ближе я подходил к нашей спальне, тем медленнее становились мои шаги. И когда я распахнул приоткрытую дверь, то увидел...
Он опять замолчал, делая глоток из бокала. Пару минут молча смотрел на огонь и когда я уже хотела сказать, что дальше необязательно рассказывать, он продолжил.
