ГЛАВА 1
Самые лучшие и прекрасные вещи в мире
нельзя увидеть или услышать...
но их чувствуют сердцем.
© Хелен Келлер
Это была вечеринка, без стеснения в средствах. Выбранное место для проведения мероприятия было весьма эффектным - "Королевский банкетный зал" одной из самых первоклассных гостиниц в центре Сан-Франциско. И все же, несмотря на все это великолепие, Денис Котов, в прошлом квалифицированный адвокат, специализирующийся на уголовных делах, не мог не радоваться. Делая глоток шампанского, он посмотрел на одного из главных гостей вечера и теперь ненавистного ему человека - бизнесмена Бориса Евгранова, являющегося председателем совета Директоров и владельцем компании "ШАРТ", занимающейся разработкой систем связи. Он танцевал, держа в объятиях свою любимую жену. Красивая девушка, правда, Денису она показалась чересчур молодой для такого умудренного жизнью и опытом мужчины, как Борис Евгранов. Однако, он конечно же слышал о том, что любви все возрасты покорны и кто знает, может быть в их семье действительно царит мир и согласие? Выглядит пара вполне счастливо вместе, и Котов даже не мог им, по-доброму, не завидовать. У Дениса было много девушек, но проблема была в том, чтобы найти ту единственную, с кем ему хотелось бы прожить всю свою жизнь. Иногда сама мысль об этом подавляла его. Он говорил, что ему просто не везет на порядочных, искренних девушек. Может быть, как говорили друзья, все это - дело случая. Любовь либо предначертана звездами, либо нет. И нельзя ничего сделать, чтобы изменить предначертание - она или придет однажды, или нет.
Был один случай, пару месяцев назад, когда ему показалось, что он всерьез влюбился, но этот роман длился не долго... Вспоминать ту историю Котову больно до сих пор. Больно так, что и тогда, и сейчас его просто невозможно утешить и излечить от внутренней пустоты. Котов был совершенно опустошен, а состояние, когда по нескольку недель он не мог ни есть, ни спать, стало вполне обычным для него состоянием. После всего случившегося в его личной жизни пару лет назад, Денис решительно настроился никогда не позволять себе влюбляться. И даже сейчас, сидя за столиком и наблюдая за парами в зале ресторана, - как некоторые сидят, взявшись за руки, смеются, а другие танцуют и поют, - он сказал себе, что лучше быть холостым. В конце концов, как часто отношения действительно долговечны? Как часто люди остаются вместе? Если он останется холостым, ему хотя бы не придется выносить боль от разлуки и потери. У него есть независимость, он свободен, он может пойти куда угодно и когда угодно.
В один из моментов красавица жена Евгранова посмотрела в его сторону, а затем опустила глаза, полностью поглощенная разговором с мужем прямо во время танца, а разговор ли это был? На какую-то долю секунды, Денису показалось, что они ссорятся. Тихонько, с улыбкой, "сохраняя лицо" перед публикой и тем не менее, да, они ссорились, что то, выясняя. Что же они не поделили?
Обводя взглядом банкетный зал, молодой человек увидел то, что нарушило ход его мыслей, напомнило ему, что любовь возможна и что долговечные, истинно любовные отношения все-таки существуют, - за одним из столиков сидела пожилая пара, они улыбались, глядя друг другу в глаза. Наблюдая за ними, Денис задал себе вопрос: может быть, каким-то чудом где-то есть та, что и его ждет?
Поставив недопитый бокал с шампанским на стол, Денис направился к выходу из банкетного зала, и прямо перед выходом столкнулся с куда-то спешащей той самой молодой красавицей, которую еще пару минут назад так крепко держал в своих объятиях Евгранов.
- Простите, - отозвалась она, поправляя прическу. - Можно пройти?
- С вами все в порядке? - придерживая девушку за локоток, не давая ей обойти его, спросил Котов.
- Что? - переспросила она, то ли, не услышав его вопроса из-за играющей музыки, то ли от удивления, мол, "кто ты такой, что смеешь задавать мне подобные вопросы"? Да и действительно! Кто он такой, чтобы задавать какие бы то ни было вопросы жене самого Бориса Евгранова, за то внимательно и с заметным интересом смотреть на нее, он наглости набрался. Заметив это, девушка смерила его уверенным взглядом, в котором читалась откровенная насмешка и, глядя Денису прямо в глаза, заявила:
- А вы знали, что если взгляд продолжается больше секунды, то это уже не взгляд, а рассматривание, - заметила девушка, вглядываясь в глаза, стоявшего напротив нее мужчины.
— Неужели? - с любопытством отозвался он. — А что это может быть еще?
— Еще? Любование, предложение и может ещё что-то... да всё что угодно! Поэтому не надо на меня так смотреть. Не компрометируйте меня перед мужем!
Одно только упоминание о Евгранове вывело Котова из ступора, да и к тому же Борис, как из воздуха появившийся рядом с ними, не заставил себя ждать и, обратившись к Денису лично, произнес:
- Видимо моя жена нашла себе более интересного собеседника на этот вечер, чем я, - сказал и просверлил ее взглядом. Девушка опустила глаза. Котову было ясно одно, как бы та ни храбрилась между ними точно черная кошка пробежала, а напор, с каким Евгранов наступал на свою жену, молодая девушка могла выносить с трудом. Склонившись над ней, Борис что-то прошептал ей на ушко, после чего, девушка распрощалась с Денисом, даже не успев быть представленной ему официально, развернулась и направилась в сторону выхода, туда, куда совсем недавно шёл, и он сам. Едва девушка покинула их общество, Борис тут же изменился в лице, повернулся к Денису и сухо заявил:
- Еще раз увижу тебя рядом со своей женой, пеняй на себя.
- А я думал, что вы, как вполне уверенный в себя бизнесмен, уверены не только в своем бизнесе, но и в своей супруге, - нашел, что ему ответить Котов. Евгранов побагровел от злости.
- Ты что себе позволяешь? - полушепотом, чтобы не быть услышанным многочисленными гостями вечера, но с явным металлом в голосе, не сказал, а прошипел ему Борис.
- Помнится, что пару лет назад именно в этом зале, примерно при таких же обстоятельствах мы с вами познакомились, вот только вы были очень любезны, предложили работать на вас. Помните или забыли?
- Помню. Только все это в прошлом. Какое значение имеют воспоминания?
- Быстро вы забываете моменты как портите жизнь людям, Борис, - сказал Котов и, глядя ему прямо в глаза, добавил:
- Я понимаю, что вы стоите сейчас напротив меня и теряетесь в догадках, что на этом вечере делаю я, не так ли? Так вот, я пришел ради вас. Просто напомнить вам, что я ничего не забыл и ее смерть - на ваших руках!
- Я никого не убивал, а если ты не смог уберечь девчонку, это твоя вина!
- Когда вы не сможете уберечь свою жену, мы с вами встретимся и я скажу вам тоже самое, - спокойно и с явно брошенным вызовом ему, ответил Денис, обходя Евгранова и направляясь к выходу.
Котов ничего не забыл и обязательно отомстит за свою сломанную жизнь и карьеру!
***
2006 год...
- Я знаю, что вы не плохой адвокат, - услышал Котов слова Евгранова, обращенные к нему.
- Допустим, - отозвался Денис на его слова. Тогда, пару лет назад при первой и, как казалось Котову, такой важной и судьбоносной встрече, ему было лестно внимание известного и серьезного человека, такого как Борис, а потому, он уже предвкушал какое-нибудь интересное, перспективное и денежное предложение от него в свой адрес. Так и вышло.
- День новый - дерьмо старое и именно ты, Денис, поможешь мне в этом дерьме разобраться, - хитро улыбнувшись, делая глоток виски, сказал Евгранов.
— Это будет честью для меня! - одними уголками губ улыбнулся, кивая ему в ответ Котов.
С этого незамысловатого диалога и началась большая история, в которой даже Котов, со своим богатым юридическим опытом, не знал, что делать дальше...
Денис был прекрасным адвокатом, и кто бы знал, что однажды одна ошибка будет стоить жизни невиновному человеку, а ему - места в одной из лучших юридических контор Сан-Франциско. Он переехал туда из Москвы, чтобы набраться опыта, а затем, зарекомендовав себя одним из лучших адвокатов, стал стажироваться и в итоге получил предложение поработать с самим Борисом Евграновым, помогая в одном очень щепетильном деле. Все крупные и серьезные бизнесмены, к разряду которых можно было причислить и Бориса, имеют за пазухой "потайные камни", которые порой становятся настоящими булыжниками и могут полететь в самих "сильных мира сего". Так случилось с Евграновым. Будучи нанятым для его крупного и серьезного судебного дела, Котов даже не предполагал, какими могут быть последствия и для него, и для противоположной стороны, против которой он и выступал, защищая интересы Евгранова. После уже вынесенного судебного решения в пользу Евгранова, а Котов никогда не проигрывал судебные процессы, чем и славился, он был удивлен реакцией противоположной стороны. Они не были ни раздавлены крупным проигрышем, ведь речь шла на десятки миллиардов долларов, ни бросали ему в спину какими-то обвинениями в жульничестве, как, бывало, ни раз, когда Денис выигрывал судебные дела, и такая реакция его насторожила. В будущем, он еще ни один раз обвинит себя в том, что позволил крупным деньгам и возможности поработать с самим Евграновым, затмить ему обычные человеческие мысли о том, что неплохо было бы не только идти напролом, достигая своей цели, но и попытаться понять обе стороны. Расплата за его обычное хладнокровие, которое присуще всем адвокатам, играющим "по-крупному", стала смерть его конкурента по судебному делу, через несколько часов после вынесенного судом решения...
***
Было около десяти часов вечера, когда Денис Котов возвращался домой из гостиницы, в банкетном зале которой он впервые за несколько лет, лицом к лицу встретился со своим врагом. Весь день небо было затянуто облаками, и, судя по всему, небеса приберегли самый яростный ливень до того самого момента, когда он решил отправиться домой. В машине играло радио "Jazz" и умиротворяющие нотки Stan Getz - Time After Time убаюкивали его, заставляя вспоминать прошлое. Слова из песни о том, что "если вы что-то потеряли, то стоит только присмотреться и возможно все можно найти и вернуть" заставляли его задуматься...
If you're lost you can look
And you will find me
Time after time
If you fall I will catch you
I'll be waiting
Time after time
Его мысли были прерваны вопросом, который задал радио ведущий. Это был очень простой вопрос - вопрос, который Денис никогда сознательно не задавал самому себе, хотя ответ на него все больше его беспокоил. Поводом к прозвучавшему вопросу стал проведенный по всей мере опрос, во время которого было обнаружено, что только один человек из пятидесяти считает себя счастливым или удовлетворенным и лишь один из десяти смог припомнить такой миг своей жизни - всего лишь один миг! - когда он чувствовал себя по-настоящему счастливым. Радио ведущий задавал слушателям простой и прямой вопрос: "Вы счастливы?"
Эти слова неожиданно заставили мужчину задуматься о собственной жизни. Он не мог выразить словами, чего именно в ней ему не хватает: у него было отменное здоровье и хорошая работа, ему всегда удавалось оплачивать счета и время от времени тратить деньги на мелкие радости; у него были близкие друзья. И все же, несмотря на все это, он ощущал себя внутренне опустошенным, разочарованным жизнью. Чего-то недоставало, и он не знал, чего именно, - ему было известно только, что его жизнь лишена чего-то очень важного. Существовало множество слов, которыми он мог бы описать свою жизнь, но слово "счастье" определенно не входило в их число. Торо, (Генри Дейвид (1817-62) - американский писатель, мыслитель, - прим. автора) когда-то сказал: "Большинство людей проживают свою жизнь в тихом отчаянии" и Денис подумал, что это очень точное описание его собственного существования. Казалось, каждый день от начала до самого конца был непрерывной борьбой, и день, прошедший передавал новому дню все те же разочарования и стрессы. Он не мог преодолеть чувства, что его жизнь превратилась в бесконечный монотонный круг. Что произошло со всеми его юношескими надеждами и мечтаниями? Когда все превратилось в эту непрестанную борьбу? Котов остановил машину и откинулся на спинку кресла.
"Разумеется, - говорил он самому себе, - в жизни должно быть нечто большее". Он чувствовал себя запутавшимся, заблудившимся, словно оказался в ловушке гигантского лабиринта, не понимая того, как туда попал, и, не зная, где искать выход. В этот момент его мысли были прерваны - на этот раз дымом, поднимающимся из-под капота машины.
- Проклятье! Не одно, так другое, - выругался мужчина, выходя наружу. Он поднял капот, глянул в мотор, и ему в лицо ударил жар потока раскаленного пара, заставивший его отшатнуться. Мобильный телефон был полностью разряжен. Котов накинул куртку на голову и, согнувшись, чтобы хоть как-то защитить себя от ветра и дождя, прошел полтора километра до ближайшего телефона, находившегося на местной заправке в паре километров от пригорода Сан-Франциско, куда он и направлялся, и уже оттуда вызвал аварийную службу. Оператор сообщил, что механик появится ровно через час. Ему ничего не оставалось, как вернуться в машину и ждать. В его голове эхом прокатился вопрос: "Какой во всем этом смысл?" Ответа, разумеется, не было, но Денис и не надеялся услышать ответ. Единственным звуком был шум проезжающих мимо машин. Так, замерзший и уставший, он устало брел назад, к своей машине. Он еще не знал, что это происшествие станет началом самых глубоких перемен в его жизни.
ВСТРЕЧА…
Вжимая ногу в педаль газа, Котову хватило пары секунд, чтобы его машина поравнялась с идущей по дороге, под проливным дождем девушкой, которая обернулась на свет фар в темноте. В насквозь промокшей незнакомке, он узнал молодую и всегда уверенную в себе красавицу, Роксану Евгранову. Одну. Посреди ночной трассы. Что она вообще тут делает? Котов недобро усмехнулся. Ну что же, Борис, вот и пришло твое время узнать, что такое "боль от потери", а мне познать такой сладкий вкус победы над тобой! "Сама судьба послала мне эту девушку и на этот раз я не упущу свой шанс для отмщения", - подумал Денис, выходя из машины...
ГЛАВА 2
«Новая женщина была так пронзительно молода и так вызывающе красива, что зеркало в спальне, дабы показать ей, как мужчины будут падать к ее ногам, добровольно сорвалось с крючка. И не удивительно, что однажды такой огромной любви стало тесно в ее маленьком сердце. И она решила выбраться наружу. Но поторопилась, моментально сбилась с пути, заблудилась в легких и была случайно задушена глубоким вздохом разочарования...».
__________________________________________________________
Любовь! Что такое любовь? Люди все время влюбляются и охладевают. То они преданы друг другу, то видеть друг друга не могут. Кто-то скажет, что любовь незаслуженно ценят так высоко, ведь она вызывает только боль и страдание.
Легко быть циничным, но не может быть большей ошибки в жизни, чем, если относиться цинично к любви. Почему? Поверьте, когда вам будет так тяжело, что жить, не захочется, единственное, что будет иметь какое-то значение, — это та любовь, которую вы отдали и получили. В своем путешествии в следующий мир единственное, что вы можете взять с собой, — это любовь.
