Часть 1
Предисловие
Лес, о котором пойдет речь, растет в Калининградской области на Куршской косе, которая узким, саблевидным участком суши вклинивается между холодными, солеными водами Балтийского моря и пресным заливом, который также называется Куршским.
Из-за особенности месторасположения и способа произрастания, этот лес очень непохож на другие, поэтому и обладает таким таинственным своеобразием и настроением. Со стороны моря он прячется за длинной, береговой, защитной дюной, которая является препятствием между морским ветром и косой. Песчаные балтийские пляжи взмывают вверх на этот вал, специально созданный для защиты леса от непокорных штормов Балтики, несущих с собой слишком много песка. Здесь растет шиповник, который своими ярко-розовыми лепестками устилает вершины дюн и создает неожиданную для морского побережья атмосферу. Дальше дюна скатывается вниз, где и начинается мир леса. Густой и живописный, он завораживает своими высокими соснами, дружно соседствующими с лиственными деревьями, которые были специально подобраны для данной местности. За лесным массивом нас снова ожидает пляж, но он уже не такой широкий, как у моря. Узкой, неуверенной полоской тянется песок вдоль леса и погружается в пресные воды залива. Но в некоторых местах путь к берегу преграждают огромные горы песка, похожие на пустыни. Эти дюны настолько высокие, что видны над лесом. Они опасны тем, что все время норовят осыпаться всей своей массой в залив. В лесу есть озёра, болота, возвышенности. Этот край очень разнообразен и контрастен. Погода здесь может внезапно измениться и вот уже яркое солнце, прямо на глазах, затягивает темными облаками и начинается ливень. Суровые ветра гонят с Балтики на косу шторма, но иногда и наоборот, выпроваживают тучи и тогда на пронзительно лазурном небе снова появляется солнце. Рассветы здесь волшебные, закаты невероятные. В моей книге мы заглянем в ту сказочную жизнь этого места, которая обычно спрятана от глаз людей. Она будет не лишена фантазии, но на то они и сказки, чтобы немного по выдумывать и погрузиться в вымышленный мир.
Сначала я думала, что Нерея, это старое, давно забытое название, но оказалось, что она, в каком-то роде, существует до сих пор. Нерейский лес отмечен на картах, а на Куршской косе есть город Неринга. Имя этой земле дали курши. Они когда-то давно заселяли территорию Калининградской области и называли землю между морем и заливом, так похожей по форме на косу, Нереей. Ведь в переводе с куршского, коса это и есть Нерея.
Нерея на мгновение возродилась в 1946 году, в виде Нерейской косы, пока в 1981 году ее окончательно не переименовали в Куршскую. А теперь Нерейский лес снова оживет, но уже в виде сказок.
Прообразом Нереи стала Куршская коса, расположенная в нашей области, а Росяная роща это место, на котором расположен поселок Рыбачий на Куршской косе. Его старинное название звучит как Росситтен.
Рядом есть озеро Изумруд, гора Коралленберг, озеро Чайка и озеро Лебедь.
Можно смело гулять по карте Куршской косы и представлять на ее месте волшебную Нерею.
Надеюсь, все задуманное получится.
Часть 2
"СКАЗАНИЯ НЕРЕЙСКОГО ЛЕСА"
Резкий порыв ветра пронесся над буйными морскими волнами и подхватив соленые брызги, шумно ворвался в Нерейский лес. В ответ сварливо заскрипели сосны, испуганно зазвенели круглыми листиками осины. Все вокруг пришло в движение. Потревоженные папоротники низко прогнулись к земле под силой дерзкой стихии. Птицы сбились с пути, грызуны нырнули в норки. Широкое Чаячье озеро, оказавшееся на пути бесцеремонного ветра, пошло рябью и плеснулось легкой волной на прибрежный песок. Обеспокоенные утки, гомоня, ринулись к берегу, озерные чайки с перепугу взмыли в небо. Старые, пожелтевшие свитки Барсука, аккуратно сложенные горкой, скатились с большого плоского камня прямо на траву. Довольный тем, что натворил, ветер хулиган, шаловливо взмыл вверх, пронесся над уютными домиками Росяной рощи, сбивая с крыш мелкие, плохо закрепленные соломинки и окунувшись в теплые воды залива, там и рассеялся.
Да, осень была уже рядом. Сосновый бор своими вечно зелеными иголками мог сбить с толку, но, местами пожелтевшие лиственные деревья, многословно вещали о конце лета. Воздух по утрам становился все свежее, вечер начинался раньше. Нерея готовилась к очередной осенней поре.
- Нерея, это удивительное место. Оно полно тайн и легенд, которые ждут вас на каждом шагу. Нерея растянулась вдоль длинной узкой полоски суши, зажатой между строптивыми, солеными волнами моря и тихими водами залива. - Барсук обмакнул кончик пера в чернила и продолжил. - Каждое новое утро солнце приветливо поднимается из-за залива, радуя своими теплыми лучами жителей Росяной рощи, а вечером, утомившись, лениво погружается за бескрайним морским горизонтом.
Барсук наконец решился написать книгу о Нерее. Он удобно устроился на небольшом валуне возле широкой, каменной плиты, заменявшей ему стол и аккуратно выводил буквы на пожелтевшей от времени бумаге. Неугомонный ветер снова ворвался в лес и оттуда взлетел к Барсуку на его любимый высокий холм. Стопка листков, прижатая камнем, нервно затрепыхалась, пытаясь высвободиться и сбежать на волю. Приближался сезон штормов.
Все лето природа баловала эти места и ограждала их от ненастий. Но наступила осень и море немедленно ожило, трепя Нерею непослушными ветрами. Особенно это было ощутимо здесь, на холме Барсука. На плоской вершине, с которой открывался прекрасный вид на лес, Барсук был огражден от житейской суеты, сюда он сбегал, чтобы поразмышлять над смыслами и целями бытия. Летом на этом месте он отдыхал в тиши и безмятежности, но осень все меняла и холодные шторма гнали его вниз по склону, под защиту густых крон деревьев. Там стихия была не такой злой. Ветер пропадал в ветвях и лишь шум моря нарушал тишину и спокойствие леса.
Часть 3
Барсук поднял голову и с грустью посмотрел на небо, буйный ветер увлеченно гонял сизые, рваные облака. Громкое хлопанье крыльев отвлекло его от созерцания пасмурного неба. Это была Сова. Ее возвращения уже давно ожидали в Нерее и переживали, что она не успеет прилететь домой до начала сезонных штормов. Сова принесла весточку с большой земли и новые свитки для Барсука.
- Как долетела? - Обрадовался он встрече.
- Все хорошо, ветер еще до конца не окреп, летать можно. - Сова приземлилась на стол и сложила крылья. На ее спине была закреплена сумка, из которой выглядывали уголки писем и свертки бумаги.
- Это еще хорошо, что дождь не пошел, - Барсук помог ей вытащить бумагу.
- Скоро ведь пойдет. - встревожилась Сова и проследила за направлением движения большого облака. Небо над Нерейским лесом начинало затягивать тучами. - Что у вас тут нового? - Поинтересовалась она.
- Волчьи призраки снова подняли вой у Коралловой горы. Злые духи бушуют, наверное чуют приход осени, - тоскливо вздохнул Барсук. - Рыбаки обходят это место стороной, им даже пришлось оттащить лодки дальше по пляжу.
Никто не знал, почему эта гора называлась Коралловой. Кораллов там никто никогда не видел. Зато много было всякой нечисти.
- Эх, не зря эта гора овеяна дурной славой. Так и не дает она нам покоя.
- Это точно! - Хмыкнул Барсук. Прославилась эта гора в одной из легенд Нерейского леса о прекрасном замке, который неожиданно ушел под землю. Сама Коралловая гора находилась недалеко от Росяной рощи и выглядела, как исполинское здание с башнями, занесёнными до самых макушек песком. Легенда гласила о том, что давным давно этот замок сам стоял на горе, но его захватили злые духи и так в нем разыгрались, что не выдержала земля и разверзлась под ними. Теперь замок сам стал горой. Времени прошло много, но духи так и не покинули это место, а к ним еще прибились и волчьи призраки, которые пугали воем, а по ночам сверкали своими алыми глазищами.
- Аж дрожь пробирает!- Поежилась сова, вспоминая эту старую легенду. - Кстати, на большой земле тоже неспокойно. Бродит там какое-то неизвестное зло, птиц всех распугало на заливе. В последний раз его видели на наших болотах. Вреда вроде пока не причинило, но страху нагнало достаточно.
- Только этого нам не хватало. - Расстроился Барсук и подпер щеку лапой. - Вроде все зло в легендах осталось, да в наших волчьих призраках у горы, откуда же эта новая напасть?
- Не знаю, поживем увидим. - Сова вперевалку подошла к краю стола, взмахнула крыльями и подпрыгнув, взяла направление на Росяную рощу.- Я вниз полетела и ты тоже давай спускайся, холодно становится, - крикнула она ему на прощание и устремилась дальше, по своим делам.
Барсук, кряхтя, выбрался из-за стола и подошел к пологому краю склона. Отсюда, как на ладони, хорошо просматривалась Росяная роща. Рядом с ней раскинулось широкое Чаячье озеро. Вдали виднелся глубоко выступающий в залив берег, густо поросший тростником. Маленькие, каменные домики нерейского поселения, с их аккуратными, тростниковыми крышами, с высоты выглядели как грибочки. Повернув морду в другую сторону, Барсук встретился с холодным, свежим ветром, который непереставая дул с моря. Темно-зеленым, широким полотном, оно простиралось до самого горизонта. По нему дружно бежали волны, неся на своих гребнях белую пену. Небо настойчиво затягивало тучами. Барсук тяжело вздохнул, опустил глаза и отступив на шаг, уважительно посмотрел на камень, вкопанный на краю вершины. Он был как будто вросший в землю. Трава, зеленеющая рядом, ластилась к нему, окутывая его подножие. Это был древний памятник магу, который когда-то давно жил в Нерее. Легенды рассказывали о нем только хорошее, ведь однажды именно он смог спасти этот край от неминуемой гибели, которую несли непослушные пески, кочующие по земле под натиском беспощадных ветров. Этот маг смог сковать песчаные дюны и остановить их продвижение. На светлом камне вдруг стали появляться темные, влажные пятна. Начинался дождь. Барсук кинулся к своим бумагам и торопливо собрав их в охапку, поспешил к тропинке, ведущей вниз.
Домик Барсука находился сразу у подножия холма. Здесь, в лесу, под соснами, рядом с разлапистыми елями он проводил все то время, когда наступали холода. Сложенные из крупных валунов стены были накрыты традиционной тростниковой крышей. Сбоку виднелась каменная труба. Между камнями, на стене, живописно рос пушистый мох. Забежав в дом, Барсук плотно закрыл за собой дверь и посмотрел в окно. Мелкие капли уже сменились крупными и начался сильный ливень. Вокруг сразу потемнело. Дождь звонко застучал по окнам и намочил дорожку перед домом. Барсук, разочарованно вздохнул, махнул лапой не непогоду и зябко поежившись, бросил дрова в камин. Весело затрещал огонь и осветил уютное жилище. Удобно устроившись перед камином в своем большом кресле, Барсук блаженно прикрыл глаза и задремал.
В тот день дождь прошелся по всей Нерее и снова освежил ее листочки и веточки. Свежий ветер натянул тучи и над Чаячьим озером. Оно потемнело, пошло рябью, заволновалось. Тяжелые капли шумно плюхались в воду, раскидывая во все стороны брызги. Семья бобров, обитавшая на берегу этого озера, нырнула в воду и спряталась у себя в хатке. Мышки попрыгали в свои норки. А в воздухе уже явно чувствовался, бодрящий прохладой, осенний дух.
Часть 4
Спать под звук дождя и шум завывающего ветра было очень уютно. Крепкие каменные стены дарили чувство безопасности, а мягкое кресло покой. Барсук, сладко посапывая на мягких подушках, окунулся в сновидения. Сначала это был красочный, яркий сон. Он шел по лугу и собирал полевые цветы. Каждый новый цветок приближал его к лесу, который темнел вдали там, где заканчивалась высокая, колосящаяся трава. Наконец, последний цветок оказался в его лапах и Барсук только успел сделать шаг под деревья, как перед ним громко клацнули острые зубы. От испуга, он мгновенно проснулся и тяжело дыша, уставился в потолок. Над головой темнели привычные деревянные балки, но сердце продолжало бешено колотиться. Или это было не сердце, а кто-то, что есть силы, колотил в дверь? Не до конца проснувшись, Барсук начал озираться по сторонам, но увидев знакомый стол со стульями, полку над камином с домашней утварью, облегченно выдохнул и провел лапой по лбу. Стук повторился, гость за дверью не собирался уходить и настойчиво сотрясал дверь.
- Заяц, заходи, - крикнул Барсук, узнав барабанящую дробь своего друга и выбрался из кресла. Дождь, оказывается, уже закончился, тучи разбежались, а через окно, на пол, падали нежные лучи солнца. Как это было по-нерейски, быстрый мокрый ливень, а потом солнышко, радостно согревающее лес.
Жилище Барсука было довольно просторным. Над единственной большой комнатой сразу начиналась крыша. На деревянных балках висели охапки сушеной травы, были натянуты веревки с грибами и шиповником. На столбах, подпирающих крышу, свисал чеснок, кокетливо заплетенный в косы. Жители Нереи вовсю готовились к зиме. Чем больше запасов они смогут заготовить осенью, тем безмятежнее пройдет зима. Под домом был погреб. Там у Барсука тоже были припрятаны запасы. Баночки с вареньем соседствовали со всевозможными солениями и свежими яблоками. Было много заготовок из шиповника. Он ведь рос здесь повсюду и был частым блюдом на столах нерейцев. Варенье, чаи, пироги, компоты, чего только не готовили из его лепестков и ярко-оранжевых плодов. Его розовые, ароматные цветы украшали дюны все лето.
- Я тут услышал, что ты наконец спустился с этой своей горы, вот и решил наведаться. - Заяц обрадовался, когда его наконец пустили в дом и по-хозяйки водрузил котел с водой над огнем. - Уже слышал про зло на болотах?
- Да, Сова рассказала. Его только нам тут и не хватало, - приуныл Барсук.
- Мыши, кстати, уже давно жалуются на эту нечисть.
- А они то как о нем узнали?
- С болот новости принесли.
- И что они на этих болотах забыли?- Удивился Барсук.- Он заглянул в корзинку, которую принес его друг и вытянул оттуда ароматную, сдобную булку.
- Не бурчи. Ты же знаешь, что грызуны известные сплетники. Их норки тянутся очень далеко. От них мы обычно и узнаем все новости. - Заяц побросал в кипящую воду листья мяты, розовые лепестки шиповника, яркие ягодки брусники и помешал все это длинной, деревянной ложкой, которую нашел на полке. Барсук распахнул окно и дом наполнился влажным, лесным воздухом. Друзья расставили глиняную посуду на столе и удобно устроились на деревянных стульях. От чашек шел густой, ароматный пар.
- Надо будет заглянуть в гости к нашему Лосю. Он общается с духами, может посмотрит, кто там поселился? - Барсук глотнул чаю и зажмурился от удовольствия.
- Ты думаешь на болотах дух? - испуганно прошептал Заяц.
- Вот заодно и узнаем.
- Без меня чай пьете?- В проем окна запрыгнула большая пушистая белка, напугав присутствующих своим неожиданным появлением. - Почему не позвали?
- Я думал ты с запасами к зиме возишься, - улыбнулся Барсук. - Присоединяйся.
- Вы слышали, Сова вернулась. - Рыжуля запрыгнула прямо на стол и выбрала из стоявшей там стопки чашек самую маленькую.
