- Ты... недоделанный гнолл. – прокашляла вампиресса, отклеиваясь от стены. – Твоя сила ничто передо мной! Я – истинный высший вампир! Я – аристократка Рода…
Зайка внезапно исчезла и появилась прямо перед ней. Не теряя и доли секунды, она схватила ее за ногу и принялась молотить ею об стены и пол, подобно тому, как малыш машет плюшевым медвежонком, не обращая внимания на ее вопли. Любой другой бы давно превратился в томатное желе от таких ударов, но вампирка была сделана из другого материала. Тем не менее, когда я уже сбился со счету сделанных ударов, а стены и пол превратились в крошево, зайка внезапно отпустила ее, швырнув в дальнюю стену, и приняла прежнюю позу. Тут я понял, что снова контролирую свое тело, быстро скастовал на себя рассеивание и вскочил на ноги, ища молот. Костюм постепенно затягивал повреждения, принимая первоначальную форму. Мое оружие валялось неподалеку, а схватив его, я ощутил, как жизненная энергия вновь наполняет мое обессиленное тело.
Тем временем, Шивер упорно пыталась встать на ноги, что у нее практически не получалось. Еще бы! Сомневаюсь, что в ее теле оставалась хоть одна целая косточка. Судя по всему, дама обладала неплохой регенерацией, и все же подняться у нее так и не вышло. Так, полусидя на коленях, она подняла голову, оставаясь в скособоченной позе.
- Смертные! - прошипела она, - Как вы можете… Как вы смеете поднять руку на меня? Правую руку самого Властелина?!
Не слушая ее пафосную речь, я шагнул к ней, воздев сияющий молот.
- Что это?! – Взвизгнула вампирка, прикрываясь ладонью. – Как больно! Убери этот свет! Я приказываю! – Вскричав диким голосом от страха и боли, она вскочила на ноги, едва не падая от дикого перенапряжения, и скороговоркой произнесла другое заклинание. Тут же ее фигуру окутал красный туман, который принялся уходить в маленькое вентиляционное отверстие в потолке. Не желая упускать шанс, я подскочил и с размаху ударил молотом прямо в середину тумана. Но поздно – я лишь разогнал остатки пыли, взметнувшейся к потолку.
- Мы еще встретимся, Избранный! – донесся сверху затухающий голос. – Но в следующий раз я буду готова! Предначертанное должно осуществиться!
И все стихло. Я кинулся к лежащим без сознания Гвинере с Эффой. Глянув за зайку, я увидел, что она так и стоит, слегка покачиваясь, там, где измочалила вампирку. Ну, раз стоит, то может и подождать. Коснувшись лисички и дракошки руками, я сразу же активировал максимальное лечение. С удовольствием отметив засветившиеся тела, я повернулся к Катарине, с которой явно произошло что-то неладное.
Зайка так и стояла, свесив ушки и лапки, но стоило только мне сделать шаг в ее направлении, как она упала на колени и дико закричала, воздев руки к потолку. Я успел заметить, что ее цвет ее глаз изменился. Из прежних голубых, они стали полностью черными! Замолчав, она протянула ко мне руки, будто прося прощения, и рухнула наземь.
Кинувшись к ней, я дотронулся до ее тела. Зайка была холодна как лед! Схватившись за нее обеими руками, я закричал:
- Максимальное исцеление! Рассеивание! Исцеление! Снятие проклятия!
Но ничего не происходило. Тело Катарины так и оставалось холодным на моих руках. Не желая верить в произошедшее, я повторял и повторял заклинания.
- Как же так?! – не веря своим глазам, спрашивал я, - ведь ты только что была жива?! Исцеление! Лечение! Ну же! Живи, живи! Живи Катарина!!!
Начиная понимать, что моих сил не хватает или, что происходит что-то за гранью моего понимания, я поднялся, держа зайку на руках, краем глаза увидев, как с ужасом смотрят на меня и на нее Эффа и Гвинера. Я едва не взрывался от переполнявшей меня бессильной ярости, понимая, что не в силах вернуть зайку. Но и отпускать ее просто так был не намерен. Внезапно время вокруг меня остановилось. И навстречу мне … вместо Судьи из сверкающего облака вышла Селемине.
- Все пошло наперекосяк, - вместо приветствия сказала она мне, озабоченно взглянув на тело зайки на моих руках. – Слишком много внезапно оказалось поставлено на карту. К слову, твоя подруга не мертва окончательно, но, чтобы вновь вернуть ее к жизни, тебе потребуется нечто большее, чем простое владение магией Света.
Вместо ответа я упал на колени перед богиней, протягивая к ней руки с телом зайки.
- Что? Нет, нет, - замахала руками Селемине. – Пусть я и богиня ночи, но вмешиваться в ход событий мне строго-настрого запрещено! Я могу лишь дать подсказку, направить тебя. Но все остальное зависит только от тебя.
- Я согласен на все, только помоги мне вернуть ее! – прошептал я, ощущая горечь слез на щеках.
Богиня ночи подошла ближе и присела передо мной.
- Помнишь ли ты, что мы заблокировали частицу Хаоса в тебе, Ричард? Катарина испытала на себе укус истинного вампира. Слишком рано вы столкнулись с подлинным злом. Слишком рано. – Вздохнула Селемине. – Но шанс еще есть. Заклинаниями Света тут не поможешь, так как дева заражена хаосом, подобно тому, как был заражен ты. Тогда ты справился самостоятельно, а мы запечатали его в тебе во избежание дальнейшего распространения. Но теперь, думаю, ты готов. Я сорву печать, а ты должен будешь принять Его. Запомни мои наставления. Когда ты встретишься с ним, выбор будет только за тобой. Но если ты победишь частицу истинного Зла, она может исчезнуть совсем. В таком случае ты потеряешь подругу навсегда, но зато приобретешь полный иммунитет от влияния Хаоса. Также ты можешь поддаться его лживым обещаниям и перейти на темную сторону, даже не заметив этого. В таком случае, мне придется уничтожить тебя на месте. Таким образом, у тебя только один вариант: принять его, но сохранить себя как личность. Ты готов?
Я кивнул, и руки богини коснулись моего лба. Все завертелось, и я рухнул в спасительную темноту...
ГЛАВА 4 “Надо же было так нажраться...?!”
… Белый потолок, сквозняк, шум голосов, странный, до боли знакомый запах. Куда это меня занесло? Где я вообще?
- Этого куда прете? Не видите? Мест нет! Мне в коридор его ставить? У меня и без ваших двое в коме лежат в одноместной! – Раздался визгливый бабий голос откуда-то сбоку.
Пораженный страшной догадкой, я медленно повернул голову, захватывая взглядом все больше и больше невероятных подробностей. Небольшая комната с грязно-белыми стенами с облупленной штукатуркой, куча непонятной медицинской аппаратуры, спиной ко мне стоит толстая медсестра в небрежно накинутом на свитер медицинском халате. Она загораживала собой выход из комнаты, куда два дюжих санитара пытались закатить койку с неподвижным пациентом.
- В какой они коме? Вон у тебя один шевелится! – прогундосил один из них, показывая на меня желтым от сигарет пальцем. Бабища тут же обернулась, всмотрелась в меня подслеповатым взглядом и заголосила:
- Игорь Олегович, Игорь Олегович! Больной с шестнадцатой из комы вышел! – отодвинув мощным телом санитаров вместе с каталкой, медсестра выбежала из палаты, отчаянно призывая кого-то, очевидно, лечащего врача. Буквально через минуту в палату, матерясь на санитаров, влетел растрепанный врач средних лет довольно неопределенной внешности. Быстрым шагом подойдя ко мне он вытащил из кармана маленький фонарик и посветил мне в глаза, проверяя реакцию.
- Вы меня слышите? Видите? - спросил он. – Не напрягайтесь, просто моргните.
- С-с-сш-ш-ш, - попытался я что-то сказать. Это было затруднительно, особенно с проглоченным шлангом.
- Сестра! Больного развязать, обмыть, приготовить к тестам! – скомандовал врач. – Я пока соберу консилиум. Однако! Никто уже и не надеялся! Поздравляю вас, Андрей Викторович, буквально второй раз родились!...
Далее, были бесконечные тесты, анализы, осмотры врачей, разговоры и вопросы о самочувствии. Как оказалось, меня нашли на свалке около года назад, избитого с переломанными костями. Благодаря документам, найденным в рубашке, не приняли за бомжа или наркомана. Мне дико повезло попасть на добросовестных врачей, занявшихся моей бессознательной тушкой. Они буквально собирали меня по кусочкам, продержав в гипсе семь месяцев. С самого начала и по сей день я не приходил в сознание. Как ни странно, но жена сразу отказалась от содержания, оформив задним числом развод через знакомых юристов. Все расходы по лечению, оплачивал изредка меня навещавший отец. К слову наши с ним дороги разошлись после того, как мать скоропостижно скончалась около десяти лет назад. Отец тогда не одобрил мою женитьбу, и не пришел на свадьбу. Мы не ругались, но связь поддерживали мало. И вот, теперь я узнаю, что самый близкий человек меня бросил, но помог другой, с которым мы почти не разговаривали все десять лет. По откровениям лечащего врача, меня давно хотели перевезти в другую, более престижную клинику по просьбе отца, но кантовать мое тело было строго-настрого запрещено. Интересно, откуда у него, скромного менеджера, такие средства? Не в мафиози ли он подался?
Разумеется, вопросы про другой мир я никому задавать не стал. Понятно, что все оказалось коматозным сном. Я даже попробовал скастовать на себе самолечение, когда в палате никого не было. Конечно же, ничего не вышло. Я постепенно приходил в себя, а сон, длившийся почти полгода, таял, подобно снегу под весенними лучами солнца. Только иногда, просыпаясь ночью, я шептал полузнакомые имена и чувствовал, как по щекам текут горячие соленые слезы.
Еще через две недели мне разрешили вставать и ходить, опираясь на костыли.Тогда мне впервые и позвонил отец. Разговора, как такового у нас не получилось, но отношения, несомненно, улучшились.
Так прошел месяц и наступил день выписки. Я, все еще опираясь на костыль, вышел из надоевшей до чертиков больницы, вдохнув свежего морозного воздуха. Да, здесь уже конец зимы, а там, где я носился с молотом наперевес, почти всегда было лето…
- Андрей Викторович? – раздался сзади меня нежный голос.
Обернувшись, я едва не упал с костыля. Передо мной стояла… Катарина! Или как две капли похожая на нее девушка, только без ушей и хвоста. Она стояла, запахнувшись в дорогую шубку, вопросительно уставившись на меня.
-Я это… Да, это я, - справившись с удивлением, ответил ей. – А кто вы?
- Меня зовут Екатерина. Я помощница вашего отца по вопросам социальной помощи населению. Он прислал меня за вами.
Я припомнил, что отец работал в какой-то строительно-промышленной компании на Дальнем востоке. Но что за компания, чем конкретно он занимался, я и понятия не имел, а он не распространялся, отделываясь полунамеками.
- Вам помочь? – спросила девушка, незаметно перехватывая меня под руку, точь-в-точь как это делала Катарина. – Нам сюда! – поддерживая меня, она показала на гигантский черный джип, стоящий прямо у лестницы.
Ничего себе! Что за должность у отца, если за мной приезжает его помощница на шикарной машине, которая в месяц жрет больше, чем я зарабатываю. Зарабатывал. Наверняка меня уже с работы уволили.
Интересно, а квартира осталась? Прописаны-то мы с женой оба на ней были? Словно прочитав мои мысли, девушка, распахнув передо мной огромную дверь блестящего металлического гроба, добавила:
- Мне приказано отвезти вас прямо в наш временный офис. Вам все равно некуда возвращаться. Стараниями вашей бывшей супружницы, вы были выписаны из квартиры, как недееспособный. Недвижимость продана. Ребенка она отсудила себе. С прежней жизнью вас более ничего не связывает.
Откинувшись на мягкое сиденье, я задумался, пока Катя уверенно правила джипом. Значит, идти мне некуда? В голове поселилось странное чувство, будто меня старательно ведут по единственно возможному пути, стараясь не спугнуть раньше времени. Но кому я нужен и зачем? Практически инвалид, без прописки и денег. Отцу? Зачем я вообще ему? Взыграли семейные чувства? Бред какой-то.
Машина тем временем выехала за город.
- Офис находится в дачном пригородном районе, - рассказывала девушка, поглядывая на меня в зеркало заднего вида. – Не беспокойтесь, кроме рабочих зданий, там есть и вполне приличные дома для проживания. За вами будет надлежащий, - тут она показала мне язык в зеркало и подмигнула, - и особенный уход!
Размышляя над ее словами и странным подмигиванием, я и не заметил, как вы подъехали к шлагбауму, за которым высились огромные коттеджи.
Да это же «Территория Скруджей», как их метко окрестили газетчики! Огромный дачный массив, застроенный на широкую руку сливками общества и богатыми дядьками! Вертя головой, чтобы успеть охватить взглядом чудеса строительства, я пропустил момент, когда мы проехали весь городок насквозь, и притормозили у огромного металлического забора с очередным шлагбаумом. Тут уже дежурили молчаливые охранники в черном, а не седой дедок, как на въезде. Получив по голосовой связи разрешение, один из них кивнул, и мы тут же проехали внутрь. Впереди возвышалось огромное пятиэтажное здание, больше похожее на дворец, нежели на дачный домик. Стоило джипу только притормозить у входа, как к нему тут же метнулись две девушки, которые выдернули меня из машины, даже не дав мне забрать костыль.
- Это ваши личные помощницы, исполняющие функции охраны, нянек, секретарш и многие другие, - загадочно улыбнулась Екатерина. – Приходите в себя, устраивайтесь, не стесняйтесь спрашивать у них что угодно. Ваш отец прибудет только завтра. До этого времени, вы полностью распоряжаетесь всем, - она обвела рукой территорию, - что находится здесь.
Далее девушка принялась объяснять и рассказывать все местные достопримечательности, пока у меня голова не пошла кругом. Несколько бассейнов, три бара, джакузи, горячие источники, дискотека, фитнесс-клуб, солярий, бильярдная, мини-трасса для гоночных картов, и прочие «средства отдыха для успешных бизнесменов», как она добавила, поднимаясь по лестнице главного входа во дворец. Поддерживаемый с обеих сторон нежными, но необычайно сильными руками девушек, лиц которых я так и не рассмотрел, я не мог оторвать взгляда от покачивающихся бедер Екатерины. Странная мысль грызла меня, будто я где-то их уже видел, и не только видел, но даже могу сказать, какие они на ощупь. Кинув взгляд на девушек, я на мгновение остолбенел. Слева меня держала железной хваткой Томоки, а справа Асаги!
- Меня зовут Тамара, господин! – пропищала та, что шла слева.
- Анастасия к вашим услугам, господин! – вторила ей другая.
- Девчата, проведите Андрея Викторовича в его номер, и устройте… как полагается, – повелительным тоном приказала Катя. – Я буду у себя. Андрей. Если пожелаете видеть меня – передайте через девушек. Всего наилучшего, отдыхайте!
И она, помахав на прощанье, растворилась в глубине коттеджа. Я же ошеломленно вертел головой, пытаясь оценить внутреннее убранство и понять, кем же работает мой отец, если может позволить себе такое. Внутренне давление стало сильнее, что-то определенно не складывалось. Но развить эти мысли мне не дали гиперактивные девушки, которые буквально внесли меня на второй этаж и запихнули в королевский номер!
- Девчата, вы комнатой не ошиблись? – спросил я, изумленно рассматривая огромную комнату с кроватью невероятных размеров. Кроме нее в номере было еще много всего: куча плазменных мониторов на стенках, два массажных кресла, мини-бар во всю стенку.
