— Ну и ты, конечно. Мы оба с тобой самые умные. Постоянно замечаю, как хорошо ты отвечаешь на уроках. Не то что остальные! Вот знаешь поговорку про мысль, которая в одно ухо влетает, а в другое вылетает.
— Знаю. Только она по-другому звучит…
— Не важно. У всех других мысли… ну… именно так и работают.
— А у нас с тобой? Вернее, у тебя? Как именно работают твои мысли, что они делают тебя таким умным? — Флауэр уже потеряла всякую надежду на здравомыслие Акира, поэтому просто развлекалась. Ей было любопытно, почему самый глупый человек класса решил, что он очень умный.
— Ну… — Акир скрытого подтекста не понял и сейчас напрягал все свои полторы извилины, пытаясь сформировать словесное высказывание о движении мыслей. — Значит, мысль залетает ко мне в голову…
«Затем умирает в конвульсиях, но в страшных мучениях успевает перед смертью сообщить остальным мыслям, чтобы больше сюда никто не залетал. Да, именно так».
— Там, значит, она… ну… типа… помогает мне и… остаётся там. Вот! — по-видимому, истратив весь свой словесный запас, выдавил из себя Акир.
— Хорошо. Забудем об этом, — надо было срочно сменить тему. Если она рассмеётся, то всё испортит, а ей, возможно, придётся пойти на ещё одно свидание. — Давай поговорим о твоей семье. Расскажи, чем занимается твой папа? Или мама? Я в общих чертах знаю, но с радостью бы узнала поподробней.
— У папы свой магазин в Давейте. А мама ищет эти Юве… Слушай! Моя мама недавно нашла Юве, представляешь?
— Нашла? — насколько Флауэр знала, утерянные Юве уже давно никто не находил. Она слышала, за них можно купить целый дом… возможно, даже в Давейте! Если бы она нашла что-то подобное, то точно решила бы все вопросы с едой.
— Да, пойдём, я тебе покажу! В кладовке! Называется Хамелеон! — Акир быстро встал, развернулся, затем немного постоял, вновь развернулся и сел. — Слушай, извини, я вспомнил, что мне мама запретила кому-нибудь его показывать. Прости.
— Да ничего страшного, забудь. Я всё равно не интересуюсь этими Юве, — Флауэр встала с места. — Нормально посидели. Я думаю, мне пора.
— Подожди, — Акир тоже встал и внезапно засмущался. — Ты… Ты… Ну…
«Ты не хочешь начать со мной встречаться?» — Флауэр в голове попробовала угадать реплику Акира. Поведение глупых мальчишек легко было предугадывать.
— Ты бы это... не хотела бы, чтобы нас считали парнем и девушкой?
«Ну, почти».
— Боюсь, что пока не время, — сказала Флауэр. — Может, как-нибудь потом вернёмся к этому вопросу, но пока что мой ответ — нет.
— О, ясно, — Акир явно расстроился. Надеялся на согласие? — Давай, может, я тогда подарю тебе чего-нибудь? Что вы, девочки, вообще любите?
— Не нужно подарков. Давай, может, дашь мне хлебушка? — главное, не показать Акиру, насколько у неё плохо с едой. Нужна причина. — Я птичек покормлю. А когда буду кормить, буду думать о тебе.
Флауэр искренне и очень сильно обрадовалась, когда Акир дал ей с собой батон хлеба. О еде в ближайшие два дня можно будет не беспокоиться.
Она вернулась домой, спрятала хлеб и погрузилась в мрачные мысли о своём будущем.
У неё были еда и дрова. Два дня она ещё и проживёт, но что дальше? У Флауэр была одна не очень хорошая мысль, как ей выжить. Очень нехорошая. Но, кажется, это была её единственная возможность. Хотя…
«Что вообще отличает плохого человека от хорошего? Является ли Акир плохим, только потому, что он глупый? Разумеется, нет. Акир, может, и глупый, но добрый. Да, он дерётся, прогуливает уроки, но в то же время много кому помогает. Акир и его семья, без сомнений, хорошие люди. Так же, как и её родители. Они тоже были хорошими людьми. Но их убили плохие люди. Плохие люди совершили зло. Станет ли она плохим человеком, если украдёт у семьи Акира? Да, станет. Только плохие люди делают зло хорошим.
Ну а что ещё ей остаётся делать? Хлеб закончится, и что дальше? Где доставать пропитание? Пойти на ещё одно свидание? Ладно, возможно, Акир ничего не заподозрит и согласится. Что потом? Умереть от голода? Начать встречать с Акиром за еду? Выйти за него замуж? Продавать тело? Какие ещё есть варианты?»
Вариантов не было. Из-за того, что она была девочкой и не могла таскать тяжести, её не брали на работу. Да и работы толком почти не было, с полем всё плохо, даже многие взрослые не могли найти себе занятие. Родители говорили ей продолжать учиться, и тогда она достигнет успеха, но школа была практически закончена, а где применить полученные знания, Пурпл так и не нашла.
Деньги брать просто неоткуда. Что же ей делать?
Флауэр поправила волосы и со смирением уставилась на кровать. Она знала ответы на все эти вопросы, просто боялась их дать. Она не хотела отвечать на эти вопросы. Ответ был только один, и он единственно верный. Его нужно дать… Или умереть… А умирать Флауэр не желала.
Ответ прост — лучше быть плохим человеком, но живым, чем хорошим, но мёртвым.
Она достала из-под кровати спрятанный листок и ещё раз прочитала его содержимое. У неё всегда был красивый почерк, и буквы угадывались без труда.
Список дел:
1) Закончить школу.
2) Убить Дитриха Провокатора.
Затем она взяла единственный не проданный карандаш и дописала:
3) Украсть Юве у семьи Акира Эста.
26 год от образования Эдринии. 3 месяц тепла
Персонаж: Орчели Фан. 15 лет. Армеец четвёртого ранга
Юве: Отсутствует
Местность: Южная часть Эдринии. Улла-Мубеж. Военный лагерь
Боец звёздного ранга Стефан Гац, который являлся главнокомандующим детского военного подразделения, сегодня был явно не в духе. Пятнадцатилетний широкоплечий шатен по имени Орчели Фан, с кудрявыми волосами, выглядящий куда крепче и старше своего возраста, это понял сразу же, когда только увидел недовольное лицо сорокапятилетнего мужчины. Остриё меча, приставленное к его лбу, также намекало на то, что Гац был весьма и весьма недоволен. Намёки тот умел давать довольно ясные.
— Боец четвёртого ранга, Орчели Фан! — гаркнул главнокомандующий в ухо Орчели.
— Так точно! — закричал в ответ на обращение к себе парень.
Он уже давно понял, что Стефан обожает, когда его подчинённые кричат по поводу и без повода.
— Объясни этим недоразвитым пятёркам о моём состоянии!
Орчели обернулся к остальным парням, стоящим в шеренге. У каждого на лице было своё индивидуальное выражение. Некоторые боязливо смотрели на Стефана Гаца, некоторые смотрели в пустоту, некоторые не выспались и старались затеряться среди остальных, чтобы на них ни в коем случае не было обращено внимание их разозлённого командира. Особо бесстрашные, в число которых входили лучшие друзья Орчели, Золин и Гай, улыбались, ожидая шутку, которую, как они надеялись, сейчас тот выдаст.
Однако Орчели подобного делать не собирался. Он прекрасно понимал, что сейчас Стефан Гац действительно находится в отвратительном расположении духа. А перед лицом разозлённого главнокомандующего шутить мог только самоубийца. Орчели самоубийцей не был, поэтому в этот раз решил обойтись без рискованных высказываний.
— Наш командир недоволен, армейцы! — закричал Фан и так уже всем очевидную информацию.
— Невероятная догадка, Фан! Расскажи-ка нам, как ты это понял! — продолжил орать Стефан.
— Не знаю, командир! — Орчели покосился на остриё меча, упирающееся в его лоб. — Великая богиня Истина подсказала!
— Истина? Да, она любит совать нос не в свои дела. А может, это был Дёр, Фан? Не отвечай! Лучше скажи мне, четвёрка, спасёт ли тебя твоя богиня, если этот меч сейчас пробьёт твой, без сомнений, чрезвычайно развитый мозг!
— Никак нет, командир!
Орчели старался кричать так же, как и Стефан. Но как бы он ни старался, громче Гаца кричать ему не удавалось. Никому не удавалось.
Фан был уверен, что ничего подобного главнокомандующий делать не собирался, поэтому был абсолютно спокоен. За все годы, проведённые в отряде одарённых, он уже давно успел изучить поведение бойца звёздного ранга. Гац любил кричать, громить что-нибудь, а больше всего тот обожал оскорблять не нравившихся ему личностей, однако этим всё и ограничивалось. Стефан никогда никого не бил, даже самых провинившихся.
— Невероятно! Ты снова прав, Фан! — Стефан убрал меч от его лба и бросил в стену.
Раздался грохот.
Типичные события, которые происходили, когда Стефан злился, уже произошли. Угроза — есть. Погром — есть. Оскорбления? Наверное, ещё будут.
— Ты же у нас гений, я прав? Расскажи мне, гений, почему я недоволен?!
Вот на этот вопрос Орчели ответа не знал. Тот лучше всех из отряда одарённых разбирался в характере главнокомандующего, но он не был магом и не умел читать мысли. Гац был недоволен всегда, а причиной было всё, что дышало, двигалось или говорило. Однако сейчас он, кажется, был зол всерьёз. А значит, что-то произошло. Что-то нехорошее. Вот только что именно, Фан не знал. Можно было попробовать угадать, но шансов на успех откровенно мало.
«Ладно, начать стоит с самого простого», — решил Орчели.
— Предположу, что вы не выспались, командир! — громко высказал он своё предположение.
— Слишком просто, Фан! После того, что позавчера вытворил твой голубой дружок, я не смогу высыпаться по ночам ещё много лет. Но недоволен я не из-за этого. Произошло что-то ещё серьёзнее. Пробуй ещё раз!
— Серьёзнее вашего сна? Таких вещей нет! Неужели война пришла?! — всё же решил рискнуть и отшутиться Орчели, однако неожиданно он попал в точку.
— Невероятно! Орчели Фан! Если бы не минимальный возраст для третьего ранга, я бы тебя повысил прямо сию секунду! Я уже давно понял, что ты, как единственная четвёрка здесь, умнее в пятнадцать раз всех этих дегенератов… Итак! — Стефан отошёл от Фана и, пнув по дороге рукоятку многострадального меча, вернулся в центр просторного зала. — Теперь будем играть в игру! Игра называется «Кто не хочет чистить туалеты?» Попробуем понять, кто из вас, тупых дегенератов, дегенерат с более высоким уровнем развития?! Внимание, первый вопрос. Ответивший на него, в отличие от остальных, не отправится чистить говно. Приз того стоит, я вас уверяю. Кто опять взбунтовался против власти Эдринии? Вариант «А» — Юг. Вариант «Б» — Восток. Вариант «В» — Запад. Вариант «Г» — Жирная мамаша Золина Крока. Время пошло!
Словно по команде, Гай и Золин одновременно посмотрели на Орчели. Через пару секунд к ним присоединились Барин и Эдрик. Они все ждали, что Фан громко заявит, что выбирает последний вариант. Только у него хватало смелости, чтобы шутить перед лицом Стефана Гаца, грозы Юга и владельца Непробиваемой брони. Несмотря на грозный характер, Стефан имел чувство юмора, и хорошая шутка могла бы отвлечь его от выдачи наказаний, так что умелое слово Фана могло спасти остальных. Однако Орчели молчал.
Восстание — нешуточное событие. После подобных происшествий король Эдринии Эдрик Светлый жестоко расправлялся со всеми, кто в нём хоть как-либо участвовал. А после наказания провинившегося региона правитель мира также усиливал контроль и над остальными территориями, которые в прошлом были отдельными королевствами и не находились под контролем Светлого до образования Эдринии. Кто бы ни восстал, Югу тоже достанется по самое не балуй, причём основной удар примет на себя как раз подобные академии по подготовке Владельцев. Так что негодование Стефана было вполне себе обоснованным, а в плохом настроении главнокомандующий не сильно любил неудачные шутки. В плохом настроении тот вообще ничего не любил.
— Командир, разрешите предположить, что это был Юг! — громко воскликнул Гай Симмонс, молодой худой парень с прыщами на лице.
Орчели мысленно схватился за голову. Все девять одарённых считали, что он, постоянно шутя со Стефаном, играет с огнём. Что рано или поздно Гац взбесится и лишит Фана его недавно полученного первого звания. Но сам Орчели не был с этим согласен, он считал, что шутит умно и осторожно, а остальные, выдавая такие идиотские предположения, рискуют куда больше, чем он.
В определённых моментах некоторым лучше вообще ничего не говорить, даже если имеется уверенность в своей правоте. И уж тем более молчать следовало Гаю! Тому самому Гаю, который позавчера умудрился попасться на том, что читал свои странные книжки с картинками во время работы на кухне. Ему следовало бы молчать около месяца и надеяться на то, чтобы Стефан тихо и мирно забудет о его существовании, а он творит что-то невероятное.
Орчели был уверен, что ответ Симмонса был неверным. Скорее всего, восстал Запад, это уже давно назревало. Нить в таком случае, вероятно, шла с Востока, но там революционеры действовали слишком осторожно, чтобы открыто перестать подчиняться. Если бы восстал Юг, то они все прямо сейчас уже бы сидели в повозках и ехали на боевое крещение, да ещё и неизвестно, на чьей стороне.
Орчели слышал, что двадцать с чем-то лет назад ещё молодой Стефан Гац собирал людей для того, чтобы дать отпор Эдрику Светлому и не дать тому захватить весь мир. Но что-то тогда, видимо, не срослось, поэтому никакого противостояния не получилось, и Стефан до сих пор пребывал в добром здравии и являлся как владельцем Юве, так и генералом армии Юга Эдринии.
— Скажи мне, Гей, — Гац с привычным для него злым выражением лица подошёл к Симмонсу. — Ты, мать твою, бессмертный или просто тупой?
— Тупой, командир! — Гай быстро понял, что ошибся, и пошёл на попятную.
— Будь ты тупым, ты бы ответил, что бессмертный! — Стефан не спешил отставать от Симмонса. — Слушай, Гей, может, тебе не хватило моего наказания? Хочешь, я эти твои книжки тебе в жопу затолкаю?
— Вариант «В». Я считаю, что восстал Запад, командир! — решил спасти своего друга Орчели.
Он не был уверен в ответе, восстать мог и Восток, но даже если он ошибётся, то Гац не будет сильно буйствовать…наверное… В конце концов, он всё же был его любимчиком.
Гац быстро потерял интерес к Гаю, отошёл от него и вернулся к Фану.
— Абсолютно правильно! Фан, твою мать, в кого ты такой умный?! Ты, случаем, не мой внебрачный сын?
— Сомневаюсь, командир!
— Я тоже, Фан! Пятнадцать лет назад я трахал только второсортных шлюх с мозгом, вес которого был обратно пропорционален весу мамаши Золина! А твоя мать должна быть минимум учёным или, может, даже магом! Ладно, Фан, этот вопрос я планировал задать всему отряду, но среди них нет ни одного человека, чей мозг весил бы больше мозга глупой улитки, так что я задам этот вопрос тебе! Что это за люди там, на Западе, которые решили взбунтоваться?
Орчели не имел представления о подробностях восстания, но знал, какой ответ точно примет Стефан.
— Мудаки, командир!
— Прямо в точку, Фан! Как и всегда! Я прямо сейчас пойду к специальным людям и заставлю их отменить возрастное ограничение для третьего ранга! И мне вообще насрать, что они мне будут заливать, ты сегодня же станешь тройкой, я тебе обещаю! А ты пока возьми этих горилл и иди на пробежку.
— Знаю. Только она по-другому звучит…
— Не важно. У всех других мысли… ну… именно так и работают.
— А у нас с тобой? Вернее, у тебя? Как именно работают твои мысли, что они делают тебя таким умным? — Флауэр уже потеряла всякую надежду на здравомыслие Акира, поэтому просто развлекалась. Ей было любопытно, почему самый глупый человек класса решил, что он очень умный.
— Ну… — Акир скрытого подтекста не понял и сейчас напрягал все свои полторы извилины, пытаясь сформировать словесное высказывание о движении мыслей. — Значит, мысль залетает ко мне в голову…
«Затем умирает в конвульсиях, но в страшных мучениях успевает перед смертью сообщить остальным мыслям, чтобы больше сюда никто не залетал. Да, именно так».
— Там, значит, она… ну… типа… помогает мне и… остаётся там. Вот! — по-видимому, истратив весь свой словесный запас, выдавил из себя Акир.
— Хорошо. Забудем об этом, — надо было срочно сменить тему. Если она рассмеётся, то всё испортит, а ей, возможно, придётся пойти на ещё одно свидание. — Давай поговорим о твоей семье. Расскажи, чем занимается твой папа? Или мама? Я в общих чертах знаю, но с радостью бы узнала поподробней.
— У папы свой магазин в Давейте. А мама ищет эти Юве… Слушай! Моя мама недавно нашла Юве, представляешь?
— Нашла? — насколько Флауэр знала, утерянные Юве уже давно никто не находил. Она слышала, за них можно купить целый дом… возможно, даже в Давейте! Если бы она нашла что-то подобное, то точно решила бы все вопросы с едой.
— Да, пойдём, я тебе покажу! В кладовке! Называется Хамелеон! — Акир быстро встал, развернулся, затем немного постоял, вновь развернулся и сел. — Слушай, извини, я вспомнил, что мне мама запретила кому-нибудь его показывать. Прости.
— Да ничего страшного, забудь. Я всё равно не интересуюсь этими Юве, — Флауэр встала с места. — Нормально посидели. Я думаю, мне пора.
— Подожди, — Акир тоже встал и внезапно засмущался. — Ты… Ты… Ну…
«Ты не хочешь начать со мной встречаться?» — Флауэр в голове попробовала угадать реплику Акира. Поведение глупых мальчишек легко было предугадывать.
— Ты бы это... не хотела бы, чтобы нас считали парнем и девушкой?
«Ну, почти».
— Боюсь, что пока не время, — сказала Флауэр. — Может, как-нибудь потом вернёмся к этому вопросу, но пока что мой ответ — нет.
— О, ясно, — Акир явно расстроился. Надеялся на согласие? — Давай, может, я тогда подарю тебе чего-нибудь? Что вы, девочки, вообще любите?
— Не нужно подарков. Давай, может, дашь мне хлебушка? — главное, не показать Акиру, насколько у неё плохо с едой. Нужна причина. — Я птичек покормлю. А когда буду кормить, буду думать о тебе.
Флауэр искренне и очень сильно обрадовалась, когда Акир дал ей с собой батон хлеба. О еде в ближайшие два дня можно будет не беспокоиться.
Она вернулась домой, спрятала хлеб и погрузилась в мрачные мысли о своём будущем.
У неё были еда и дрова. Два дня она ещё и проживёт, но что дальше? У Флауэр была одна не очень хорошая мысль, как ей выжить. Очень нехорошая. Но, кажется, это была её единственная возможность. Хотя…
«Что вообще отличает плохого человека от хорошего? Является ли Акир плохим, только потому, что он глупый? Разумеется, нет. Акир, может, и глупый, но добрый. Да, он дерётся, прогуливает уроки, но в то же время много кому помогает. Акир и его семья, без сомнений, хорошие люди. Так же, как и её родители. Они тоже были хорошими людьми. Но их убили плохие люди. Плохие люди совершили зло. Станет ли она плохим человеком, если украдёт у семьи Акира? Да, станет. Только плохие люди делают зло хорошим.
Ну а что ещё ей остаётся делать? Хлеб закончится, и что дальше? Где доставать пропитание? Пойти на ещё одно свидание? Ладно, возможно, Акир ничего не заподозрит и согласится. Что потом? Умереть от голода? Начать встречать с Акиром за еду? Выйти за него замуж? Продавать тело? Какие ещё есть варианты?»
Вариантов не было. Из-за того, что она была девочкой и не могла таскать тяжести, её не брали на работу. Да и работы толком почти не было, с полем всё плохо, даже многие взрослые не могли найти себе занятие. Родители говорили ей продолжать учиться, и тогда она достигнет успеха, но школа была практически закончена, а где применить полученные знания, Пурпл так и не нашла.
Деньги брать просто неоткуда. Что же ей делать?
Флауэр поправила волосы и со смирением уставилась на кровать. Она знала ответы на все эти вопросы, просто боялась их дать. Она не хотела отвечать на эти вопросы. Ответ был только один, и он единственно верный. Его нужно дать… Или умереть… А умирать Флауэр не желала.
Ответ прост — лучше быть плохим человеком, но живым, чем хорошим, но мёртвым.
Она достала из-под кровати спрятанный листок и ещё раз прочитала его содержимое. У неё всегда был красивый почерк, и буквы угадывались без труда.
Список дел:
1) Закончить школу.
2) Убить Дитриха Провокатора.
Затем она взяла единственный не проданный карандаш и дописала:
3) Украсть Юве у семьи Акира Эста.
Глава 4. Знакомство с Орчели
26 год от образования Эдринии. 3 месяц тепла
Персонаж: Орчели Фан. 15 лет. Армеец четвёртого ранга
Юве: Отсутствует
Местность: Южная часть Эдринии. Улла-Мубеж. Военный лагерь
Боец звёздного ранга Стефан Гац, который являлся главнокомандующим детского военного подразделения, сегодня был явно не в духе. Пятнадцатилетний широкоплечий шатен по имени Орчели Фан, с кудрявыми волосами, выглядящий куда крепче и старше своего возраста, это понял сразу же, когда только увидел недовольное лицо сорокапятилетнего мужчины. Остриё меча, приставленное к его лбу, также намекало на то, что Гац был весьма и весьма недоволен. Намёки тот умел давать довольно ясные.
— Боец четвёртого ранга, Орчели Фан! — гаркнул главнокомандующий в ухо Орчели.
— Так точно! — закричал в ответ на обращение к себе парень.
Он уже давно понял, что Стефан обожает, когда его подчинённые кричат по поводу и без повода.
— Объясни этим недоразвитым пятёркам о моём состоянии!
Орчели обернулся к остальным парням, стоящим в шеренге. У каждого на лице было своё индивидуальное выражение. Некоторые боязливо смотрели на Стефана Гаца, некоторые смотрели в пустоту, некоторые не выспались и старались затеряться среди остальных, чтобы на них ни в коем случае не было обращено внимание их разозлённого командира. Особо бесстрашные, в число которых входили лучшие друзья Орчели, Золин и Гай, улыбались, ожидая шутку, которую, как они надеялись, сейчас тот выдаст.
Однако Орчели подобного делать не собирался. Он прекрасно понимал, что сейчас Стефан Гац действительно находится в отвратительном расположении духа. А перед лицом разозлённого главнокомандующего шутить мог только самоубийца. Орчели самоубийцей не был, поэтому в этот раз решил обойтись без рискованных высказываний.
— Наш командир недоволен, армейцы! — закричал Фан и так уже всем очевидную информацию.
— Невероятная догадка, Фан! Расскажи-ка нам, как ты это понял! — продолжил орать Стефан.
— Не знаю, командир! — Орчели покосился на остриё меча, упирающееся в его лоб. — Великая богиня Истина подсказала!
— Истина? Да, она любит совать нос не в свои дела. А может, это был Дёр, Фан? Не отвечай! Лучше скажи мне, четвёрка, спасёт ли тебя твоя богиня, если этот меч сейчас пробьёт твой, без сомнений, чрезвычайно развитый мозг!
— Никак нет, командир!
Орчели старался кричать так же, как и Стефан. Но как бы он ни старался, громче Гаца кричать ему не удавалось. Никому не удавалось.
Фан был уверен, что ничего подобного главнокомандующий делать не собирался, поэтому был абсолютно спокоен. За все годы, проведённые в отряде одарённых, он уже давно успел изучить поведение бойца звёздного ранга. Гац любил кричать, громить что-нибудь, а больше всего тот обожал оскорблять не нравившихся ему личностей, однако этим всё и ограничивалось. Стефан никогда никого не бил, даже самых провинившихся.
— Невероятно! Ты снова прав, Фан! — Стефан убрал меч от его лба и бросил в стену.
Раздался грохот.
Типичные события, которые происходили, когда Стефан злился, уже произошли. Угроза — есть. Погром — есть. Оскорбления? Наверное, ещё будут.
— Ты же у нас гений, я прав? Расскажи мне, гений, почему я недоволен?!
Вот на этот вопрос Орчели ответа не знал. Тот лучше всех из отряда одарённых разбирался в характере главнокомандующего, но он не был магом и не умел читать мысли. Гац был недоволен всегда, а причиной было всё, что дышало, двигалось или говорило. Однако сейчас он, кажется, был зол всерьёз. А значит, что-то произошло. Что-то нехорошее. Вот только что именно, Фан не знал. Можно было попробовать угадать, но шансов на успех откровенно мало.
«Ладно, начать стоит с самого простого», — решил Орчели.
— Предположу, что вы не выспались, командир! — громко высказал он своё предположение.
— Слишком просто, Фан! После того, что позавчера вытворил твой голубой дружок, я не смогу высыпаться по ночам ещё много лет. Но недоволен я не из-за этого. Произошло что-то ещё серьёзнее. Пробуй ещё раз!
— Серьёзнее вашего сна? Таких вещей нет! Неужели война пришла?! — всё же решил рискнуть и отшутиться Орчели, однако неожиданно он попал в точку.
— Невероятно! Орчели Фан! Если бы не минимальный возраст для третьего ранга, я бы тебя повысил прямо сию секунду! Я уже давно понял, что ты, как единственная четвёрка здесь, умнее в пятнадцать раз всех этих дегенератов… Итак! — Стефан отошёл от Фана и, пнув по дороге рукоятку многострадального меча, вернулся в центр просторного зала. — Теперь будем играть в игру! Игра называется «Кто не хочет чистить туалеты?» Попробуем понять, кто из вас, тупых дегенератов, дегенерат с более высоким уровнем развития?! Внимание, первый вопрос. Ответивший на него, в отличие от остальных, не отправится чистить говно. Приз того стоит, я вас уверяю. Кто опять взбунтовался против власти Эдринии? Вариант «А» — Юг. Вариант «Б» — Восток. Вариант «В» — Запад. Вариант «Г» — Жирная мамаша Золина Крока. Время пошло!
Словно по команде, Гай и Золин одновременно посмотрели на Орчели. Через пару секунд к ним присоединились Барин и Эдрик. Они все ждали, что Фан громко заявит, что выбирает последний вариант. Только у него хватало смелости, чтобы шутить перед лицом Стефана Гаца, грозы Юга и владельца Непробиваемой брони. Несмотря на грозный характер, Стефан имел чувство юмора, и хорошая шутка могла бы отвлечь его от выдачи наказаний, так что умелое слово Фана могло спасти остальных. Однако Орчели молчал.
Восстание — нешуточное событие. После подобных происшествий король Эдринии Эдрик Светлый жестоко расправлялся со всеми, кто в нём хоть как-либо участвовал. А после наказания провинившегося региона правитель мира также усиливал контроль и над остальными территориями, которые в прошлом были отдельными королевствами и не находились под контролем Светлого до образования Эдринии. Кто бы ни восстал, Югу тоже достанется по самое не балуй, причём основной удар примет на себя как раз подобные академии по подготовке Владельцев. Так что негодование Стефана было вполне себе обоснованным, а в плохом настроении главнокомандующий не сильно любил неудачные шутки. В плохом настроении тот вообще ничего не любил.
— Командир, разрешите предположить, что это был Юг! — громко воскликнул Гай Симмонс, молодой худой парень с прыщами на лице.
Орчели мысленно схватился за голову. Все девять одарённых считали, что он, постоянно шутя со Стефаном, играет с огнём. Что рано или поздно Гац взбесится и лишит Фана его недавно полученного первого звания. Но сам Орчели не был с этим согласен, он считал, что шутит умно и осторожно, а остальные, выдавая такие идиотские предположения, рискуют куда больше, чем он.
В определённых моментах некоторым лучше вообще ничего не говорить, даже если имеется уверенность в своей правоте. И уж тем более молчать следовало Гаю! Тому самому Гаю, который позавчера умудрился попасться на том, что читал свои странные книжки с картинками во время работы на кухне. Ему следовало бы молчать около месяца и надеяться на то, чтобы Стефан тихо и мирно забудет о его существовании, а он творит что-то невероятное.
Орчели был уверен, что ответ Симмонса был неверным. Скорее всего, восстал Запад, это уже давно назревало. Нить в таком случае, вероятно, шла с Востока, но там революционеры действовали слишком осторожно, чтобы открыто перестать подчиняться. Если бы восстал Юг, то они все прямо сейчас уже бы сидели в повозках и ехали на боевое крещение, да ещё и неизвестно, на чьей стороне.
Орчели слышал, что двадцать с чем-то лет назад ещё молодой Стефан Гац собирал людей для того, чтобы дать отпор Эдрику Светлому и не дать тому захватить весь мир. Но что-то тогда, видимо, не срослось, поэтому никакого противостояния не получилось, и Стефан до сих пор пребывал в добром здравии и являлся как владельцем Юве, так и генералом армии Юга Эдринии.
— Скажи мне, Гей, — Гац с привычным для него злым выражением лица подошёл к Симмонсу. — Ты, мать твою, бессмертный или просто тупой?
— Тупой, командир! — Гай быстро понял, что ошибся, и пошёл на попятную.
— Будь ты тупым, ты бы ответил, что бессмертный! — Стефан не спешил отставать от Симмонса. — Слушай, Гей, может, тебе не хватило моего наказания? Хочешь, я эти твои книжки тебе в жопу затолкаю?
— Вариант «В». Я считаю, что восстал Запад, командир! — решил спасти своего друга Орчели.
Он не был уверен в ответе, восстать мог и Восток, но даже если он ошибётся, то Гац не будет сильно буйствовать…наверное… В конце концов, он всё же был его любимчиком.
Гац быстро потерял интерес к Гаю, отошёл от него и вернулся к Фану.
— Абсолютно правильно! Фан, твою мать, в кого ты такой умный?! Ты, случаем, не мой внебрачный сын?
— Сомневаюсь, командир!
— Я тоже, Фан! Пятнадцать лет назад я трахал только второсортных шлюх с мозгом, вес которого был обратно пропорционален весу мамаши Золина! А твоя мать должна быть минимум учёным или, может, даже магом! Ладно, Фан, этот вопрос я планировал задать всему отряду, но среди них нет ни одного человека, чей мозг весил бы больше мозга глупой улитки, так что я задам этот вопрос тебе! Что это за люди там, на Западе, которые решили взбунтоваться?
Орчели не имел представления о подробностях восстания, но знал, какой ответ точно примет Стефан.
— Мудаки, командир!
— Прямо в точку, Фан! Как и всегда! Я прямо сейчас пойду к специальным людям и заставлю их отменить возрастное ограничение для третьего ранга! И мне вообще насрать, что они мне будут заливать, ты сегодня же станешь тройкой, я тебе обещаю! А ты пока возьми этих горилл и иди на пробежку.
