Глава 1 Похищение
Лилиан из славного Дома Аурилли вприпрыжку гуляла по нарядной праздничной улице. День был ясный и солнечный. Настроение было ему под стать - Лилиан покинула границы магической академии незамеченной, никто даже не понял, что то была она. Стражи так привыкли, что студенты пытаются замаскировать облик всяческими магическими средствами, что ничего не заподозрили, когда мимо них прошла спрятавшая золотые волосы под черный парик дева в старой одежде. Лилиан была весьма искусна в том, чтобы притворяться кем-то иным, даже голос изменила и походку.
Она шла, подставляя лицо теплым солнечным лучам, радуясь свободе. Ее зеленые башмаки кокетливо отстукивали по каменным узорам мостовой, драная одежда казалась сейчас несокрушимой броней, что делала носителя невидимым. Лилиан, конечно, собиралась вернуться прежде, чем ее исчезновение заметили бы, но сейчас был тот самый миг свободы, о котором она так давно грезила, и светлая дева намеревалась насладиться им сполна. Она мечтательно прикрыла глаза, подставляя красивое аристократическое лицо свежим порывам ветра, и вздохнула.
Нечасто ей удавалось вот так вот просто идти по улице без сопровождения подхалимок, восторженной толпы или наглых молодых юношей. Оттого положение ее стараниями заботливых слуг стало еще более глупым – поддавшись их настояниям, родители распорядились приставить к ней стражей, шкафообразных громил. Разумеется, то все было ради ее безопасности: младшая дочь Главы Дома - это вам не глупая шуточка. Аурилли считались самыми богатыми из всех Старших Домов их страны, и, естественно, ни в чем себе не отказывали, воспитывали наследников со всевозможными вложениями в их светлое будущее. Но старшие братья и сестра уже давно окончили учебу и под благовидным предлогом улизнули кто куда, оставив младшенькую отдуваться перед родителями и выслуживающейся челядью. Лилиан с ненавистью ежедневно вырывала листки календаря и не могла дождаться момента окончания учебы.
Замечтавшись, она не ощутила надвигающуюся угрозу и была оглушена чем-то тяжелым. Последнее, что она видела – это яркие голубые глаза на хмуром лице.
***
Лилиан очнулась в душном темном помещении. Разомкнув веки, она в ужасе обнаружила, что на ней плотная повязка, скрывающая обзор. Она была привязана к стулу, с заведенными назад руками. Голова нещадно болела.
- Черт, - пробормотала она. – Что же это такое?..
- Похищение, - раздался чей-то голос, намеренно искаженный.
Лилиан дернулась, но веревки лишь сильнее врезались в нежную кожу рук.
- Кто ты и зачем похитил меня? – спросила она, тяжело дыша.
Здесь было жарко. Лилиан чувствовала, как по спине струйкой стекает пот, волосы прилипли ко лбу, во рту пересохло. Она больше всего сейчас хотела пить и меньше всего испытывала страх перед своим неприятелем.
«Неужели? – с неуместной радостью подумала она. – Не может быть! Наконец-то что-то интересное! Даже сестру к тому времени, как ей исполнилось семнадцать, похищали четыре раза!»
- Тебе лучше оставаться в неведении, - ответил голос. – Ничего не бойся, я не причиню тебе вреда. Если твой Дом будет следовать моим условиям.
- И сколько же ты потребовал за мою свободу? – перебила Лилиан, взволнованно вспоминая сколько денег ушло на спасение Мэрилин.
- Двадцать тысяч, - с достоинством ответил похититель.
- Сколько?! – возмутилась Лилиан.
Одна мысль о том, что она так дешево стоит, приводила ее в бешенство.
«Да за Мэрил самое меньшее требовали двести тысяч золотом! Чем я хуже нее?!» - рыдало ущемленное самолюбие.
- Золотых, – добавил преступник.
Будто это могло что-то исправить!
Лилиан обиженно отвернулась и покачалась на стуле. Она попыталась воззвать к своим магическим силам, но словно обращалась к глухой пустоте – противомагический браслет на запястье лишал ее всех способностей.
- Неужели я и впрямь так мало стою?.. – задумчиво вопросила она у себя, небес, беспощадных божеств... Ответом ей было безмолвие, и Лилиан вспомнила о жажде. – Эй, ты, как там тебя, принеси мне воды.
- Воды? – удивился мерзкий бандит.
- Именно, - подтвердила Лилиан. – Тут жарко и в горле страсть как пересохло. Мои родители не выплатят тебе ни медяка, если ты вернешь им мой хладный труп, а я обращусь в мстительный дух и буду преследовать тебя до конца твоей жизни и после, и ты пожалеешь, что не дал мне глотка воды, когда я так в нем нуждалась.
Она перестала качаться на стуле и повернула голову в ту сторону, откуда раздавался голос похитителя.
Раздался шорох, приближающиеся шаги и в губы Лилиан уткнулось горлышко фляжки. Лилиан потянулась за живительной влагой, сделала быстрый глоток, но жестоко ошиблась – то было ядреное обжигающее пойло, наверняка еще и жутко дешевое, а значит точно самопал. Лилиан тут же зафыркала, выплевывая остатки гнусной жижи, и возмущенно воскликнула:
- Какого черта?! Я просила воды, а не этой вонючей жидкости!
- Пей что дают! – раздраженно прикрикнул похититель.
- Я не собираюсь пить такую дрянь! Ты знаешь, что бывает с теми, кто употребляет подобную отраву?!
Вдохновленная Лилиан принялась описывать, во что превратится ее похититель через два года подобной жизни. Она живописно рассказывала о том, как рассыхается его кожа, и распадаются внутренние органы, когда похититель, досадливо ругнувшись, шлепнул ладонью по ее рту, крепко зажимая.
- Ладно, успокойся, я принесу тебе воды.
Лилиан довольно хмыкнула. Похититель ушел. Сколько времени он отсутствовал, Лилиан не взялась бы точно сказать – судя по ощущениям, целая вечность, - но когда услышала знакомые шаги, практически обрадовалась.
- И суток не прошло, - с сарказмом заметила она.
Пот ручьем стекал с нее и, судя по жаре, сейчас было около трех дня. Наверняка в академии уже обнаружили ее исчезновение. Стража немедленно доложит обо всем отцу, и тот приступит к поискам, привлечет для этого опытных магов и городскую стражу… осталось лишь дождаться их и попытаться не скончаться от жары.
- Не ерничай, а то вообще ничего не получишь, - с деланной суровостью отозвался похититель.
Лилиан повернулась к нему с лучезарной улыбкой.
- Давай уже воду или что ты там принес?
Она ощутила губами край кружки, жадно потянулась к нему и, давясь и хлюпая, принялась пить.
- Не спеши так, - вздыхал похититель. Лилиан заторопилась еще больше и, конечно же, поперхнулась. – Я всегда думал, что невозможно утонуть в кружке воды, но сейчас усомнился в этом…
- Еще, - прохрипела Лилиан, откашлявшись.
- Лопнешь. Надо знать меру.
Лилиан капризно скривила губы.
- Тогда сними повязку с моих глаз. И расслабь веревки – я уже рук не чувствую.
- Чтоб ты попыталась удрать? Не держи меня за идиота.
- Но если кровь не будет поступать в мои конечности более двух часов – начнется омертвление плоти, - убежденно сказала Лилиан. – Тогда придется отрезать мне руки. А это… - Она быстро сосчитала в уме. - … снизит твою награду приблизительно на тридцать процентов. Высчитай от двадцати тысяч тридцать процентов и подумай еще раз.
Похититель замолчал, видимо, и впрямь задумался. А потом встал за спиной Лилиан и ослабил веревки.
- Только без шуточек, - предупредил он.
Только этого Лилиан и нужно было. Она резко повернулась вместе со стулом, слепо пиная похитителя (судя по сдавленному звуку, попав по бубенцам), дернула руки, ощущая противные мурашки, дернулась всем телом, намереваясь встать, но упала из-за связанных ног. Она быстро сорвала с глаз повязку, порадовавшись полутьме помещения. Лихорадочно принялась дергать веревки на ногах и уже почти освободилась, когда странное щелканье заставило ее остановиться. Она медленно подняла глаза и уставилась на магический огнестрел. Заряженная короткая стрела была направлена прямо ей в лицо.
Ее похититель не обладает магическими силами, раз вынужден полагаться на подобное оружие? Или тщательно скрывает свои способности, чтобы после стражи не смогли отследить его по магическому отпечатку?
- Ах ты, курва! - выругался похититель. Его лицо скрывала предусмотрительно надетая маска с прорезями для глаз. – Какого черта ты творишь?! Я же говорил, без шуточек! Вот только попробуй дернуться, выстрелю, ей-богу!
Лилиан сердито поджала губы и дернула освобожденными ногами. Она сидела на полу и мрачно смотрела на своего похитителя. На полголовы выше нее, широкие плечи, кожа рук загорелая, из прорези маски видны голубые радужки глаз.
- Сам виноват, - буркнула она. – Зачем так мало запросил за меня? Всего двадцать? Ты издеваешься?
- Что за чушь ты несешь?
- Да родители этого всерьез не воспримут: опять решат, что я сама сбежала. - Лилиан встала, отряхнулась и скрестила руки. – Так что либо исправь послание на более крупную сумму, либо отпусти меня, потому что с таким смехотворным выкупом тебе не светит ни медяка.
Похититель помедлил и достал зеркальце связи, такое старое, что поверхность его избороздили трещины. На то, чтобы связаться со своим приспешником, у него ушло добрых несколько секунд – зеркальце отчаянно барахлило. Похититель чертыхался, постукивал пальцем по ржавому металлическому корпусу и явно был готов швырнуть никчемный артефакт об стену. Наконец, поверхность зеркала ожила, но как Лилиан ни прислушивалась, уловить голос второго мерзавца не удалось, да и ее похититель явно испытывал затруднения с беседой.
- Эй, эй, я тут не один, так что давай без имен… Что значит, как? Задери тебя рогатая, ты что, забыл? Ты – бета, я – альфа! Что значит, не хочешь быть бетой?! Так, ладно. Ты еще не отправил послание о нашей омеге? Слушай, ты что, издеваешься что ли?! На мне, значит, вся грязная работа, а ты прохлаждаешься! Нет уж, давай выполняй свою часть уговора! Ну, так вот, переправь в послании двадцатку на… двести. Да, я не свихнулся. Нет, не перегрелся. А чего мелочиться? У этих денег полные амбары! А запросим меньше – нас всерьез не примут, того гляди, решат, что она сама сбежала… Да все нормально будет, делай, как я сказал. Да, до связи.
Лилиан вздохнула и вытянула вперед руки, растянула губы в нарочито кокетливой улыбке:
- Мне тоже называть тебя альфой?
- Нет. - Похититель прижал огнестрел к ее груди и свободной рукой принялся колдовать над куском веревки. – Вот за это потяни.
Лилиан послушно завязала себе руки.
- Называй меня Великий Повелитель, - подумав, предложил похититель.
- Отлично. - Лилиан потерла сложенные вместе ладони и невинно улыбнулась. – Мне нужно в уборную, о, Великий.
Продолжение следует ~
Прода от 07.07.2023, 13:33
Повелитель окаменел на добрых полминуты. Затем все же повел Лилиан по хитросплетению коридоров. Судя по состоянию стен, размалеванных непотребными надписями и запрещенными магическими символами, это место могло быть с равным успехом как заброшенной школой, так заброшенным пристанищем для начинающих алхимиков или темных магов.
Они остановились в вонючем помещении, где располагались грязные дыры в полу, перегороженные трухлявыми тонкими стенами. Лилиан брезгливо скривилась. Повелитель встал рядом, не выпуская огнестрела из рук. Лилиан выразительно кашлянула, но он никак не среагировал.
- Ты не мог бы выйти? – прямо спросила она.
- Нет. Ты уже пыталась убежать, стоило мне ослабить бдительность, так что даже не думай, что снова сможешь меня одурачить.
- Как по-твоему я сбегу? Через это окошко? – Лилиан указала на форточку, откуда смог бы пролезть только очень худой пятилетний ребенок.
- Кто тебя знает, - пожал плечом Повелитель.
Глаза Лилиан засверкали.
- Ах, ну все понятно! Ты из тех извращенцев, которые насилуют своих жертв! Я поняла! Потом скажешь, что я сама дала тебе повод!
Повелитель поперхнулся воздухом, его шея, видная между краем маски и воротом старого камзола, ярко покраснела. Он едко осведомился:
- А не слишком ли ты высокого о себе мнения? Думаешь, все вокруг только и думают, как бы увлечь тебя и заманить в свое ложе?
- Угу, - кивнула Лилиан. – Судя по всему, именно так.
Она подошла к нему вплотную и дерзко уставилась снизу вверх, соблазнительно облизывая губы, как репетировала перед зеркалом, будучи одна в комнате.
- Что, скажешь я не права? – с придыханием спросила она и провела рукой от его груди вниз.
Повелитель шарахнулся в сторону, сердито потряс огнестрелом.
- Ты - светлая дева! Какого черта ведешь себя, как девица из квартала Ночных Бабочек?!
- Насильник! - не осталась в долгу Лилиан. – Я все про вас, грязных извращенцев, знаю!
- У меня и в мыслях ничего эдакого не было! – запротестовал Повелитель.
- Ага, как же! Отчего тогда ты так стремишься подглядывать за мной?!
- Я же сказал – чтоб ты не сбежала!
- Я физически не пройду через это окно! Сколдовать не смогу, - Лилиан потрясла рукой с треклятым противомагическим браслетом, - звать на помощь бессмысленно и может выйти мне боком, я просто хочу уединиться! Уж хотя бы это ты можешь мне предоставить на несколько минут?
- Я отвернусь!
- Ты будешь подглядывать!
- Да какого раззевуя ты мне сдалась?!
Повелитель, чертыхаясь, выбежал из туалета, и Лилиан смогла, наконец, облегчиться.
После она набрала в горсть воды из заржавелого, но работающего рукомойника, ополоснула лицо, освежила, как смогла завязанными спереди руками, запылившееся платье. Голова, наконец, перестала гудеть, и мысли выстроились в логическую цепочку.
Зачем ее похитили - было ясно. Также Лилиан поняла, что похитителей лишь двое – альфа и бета. И они весьма неопытны, судя по всему Лилиан – их первая жертва, даже насчет огнестрела ее одолевали смутные сомнения. По телосложению Повелителя и голосу она определила, что он ненамного старше нее. Может даже они учатся в одной академии. Может, это… Лилиан отмела совершенно абсурдную мысль и сконцентрировалась на побеге.
«А может остаться? – лениво размышляла она. – Пусть отец побеспокоится. Пусть поймет, что и меня могут похитить, а не только Мэрилин. Ну, конечно, она красивее и во всем хороша, завидная партия для любого наследника Великого Дома, братья тоже отличились, одна я сбоку припека...»
Помрачневшие мысли Лилиан прервало вежливое покашливание Повелителя за дверью.
- Несколько минут скоро на час растянутся. Если закончила, то идем.
Лилиан опомнилась. Проходя мимо похитителя, она хотела нарочно толкнуть его плечом, но он очень грациозно и естественно, вовремя отстранился, наводя на нее огнестрел, и повел назад из неказистой вонючей уборной в душное помещение, которое по сравнению казалось теперь чуть ли не райскими кущами.
Глава 2 В ожидании выкупа
- Хочу есть! – требовательно сказала Лилиан, с грохотом качнувшись на стуле.
В этот раз она была связана в щадящем режиме: ноги свободны, окованные веревкой руки на виду спереди и, конечно же, отсутствовала бесполезная теперь повязка на глазах.
Лилиан зорко оглядела свои владения еще раз и уставилась на игнорирующего ее похитителя, который прислонился со скучающим видом к стене у занавешенного старой тюлью окна.
– Повелитель, - едко обратилась она к нему, - ты знаешь, что еда – это чрезвычайно важный элемент в жизни любого существа? Если я не буду есть, то ослабну, а если я ослабну, то не смогу сделать вид, что со мной все хорошо, а если не смогу сделать вид, то родители решат, что со мной плохо обращались, а если они так решат, то пустят стражей по твоему следу…
