Пролог
В воздухе летал приятный запах зелени и чего–то сливочного, от чего у Атрейу текли слюнки. Он облокотился на перила животом, и наклонился вперед, стараясь побольше вдохнуть такого приятного запаха. Спуститься на кухню он не мог, папа всегда строго настрого запрещал всем заходить туда, когда готовил, комментируя это тем, чтобы ему не мешали. Но мальчик знал, что это потому что папа хотел оставить в секрете до последнего, что же он там готовит.
А потому, он стоял на лестнице и втихую подглядывал за тем, как папа увлеченно занят делом. Атрейу казалось, что папа становится похож на божество, когда он вот так стоял у плиты и готовил, или, когда он изящно нарезал овощи.
Папа, это был тот человек, который восхищал Артейу всегда, чтобы не случилось, что бы не произошло, мальчик всегда восхищался родителем. Он знал, что не сможет быть похож на отца, стать таким как он, но Арти пытался. Старался изо всех сил, на что папа только ласково улыбался и говорил:
– Арти, сынок, не нужно походить на меня, тебе нужно быть самим собой. Ты, тоже стоишь восхищения! – а после он неизменно всегда обнимал свое чадо.
Артейу часто пытался возразить папе, и сказать, что он не такой, как папа, да и как, «таким как он» можно восхищаться. Но папа всегда находил новые аргументы, и всегда разные, доказывая своему сыну, что тот прекрасный маленький человечек, который тоже достоин восхищения. И Артейу сдавался, принимая правоту папы.
Мужчина выключил плиту, и повернулся к лестнице на второй этаж. Артейу встретился взглядом с отцом, по его спине побежали мурашки.
Мальчик слез с перил и опустил глаза в пол. Его поймали с поличным.
– Сынок, иди зови маму, будем ужинать. – Мужчина тепло улыбнулся сыну, он не собирался его наказывать, или ругать, путь смотрит, главное, чтобы не лес под руку.
– Хорошо! –мальчик, кивнул и весело побежал к маме, в ее мастерскую.
Арти восхищался не только отцом, но и матерью. Его мама делала удивительные вещи, практически из ничего она умела создать шедевр. За ее работой мальчик тоже любил наблюдать, иногда мама даже разрешала ему помочь ей. В такие моменты у Артейу загорались глаза от радости, и он с большим энтузиазмом помогал матери в работе.
Мальчик нерешительно остановился у двери мастерской мамы, ему не хотелось отвлекать ее от работы, но нужно было идти кушать, а потому собравшись с духом, постучал в дверь. Но было тихо, Арти напрягся, мама всегда ему отвечала или открывала дверь, она никогда не молчала, особенно когда знала, что папа готовит кушать.
Артейу резко открыл дверь и замер, в комнате стоял мужчина в черном плаще. Он вздрогнул на звук открываемой двери и резко обернулся. Лицо незваного гостя было очень знакомо мальчику. Это был Марсей, друг отца, с котором они держали общий бизнес по производству одежды, которую делала мама Арти.
– Дядя Марсей… – шокировано произнес мальчик и сделал шаг назад. Ему стало страшно, ведь он точно знал, что мужчины не должно быть в доме.
Но тут внимание Арти упало на открытое окно, и он все понял. Человек, которого они считали чуть ли не частью семьи, решился на кражу. Предатель.
– Па… – мальчик кинулся бежать в коридор, но не успел и двух шагов сделать, как Марсей резко к нему подбежал и вколол что–то в плечо.
У мальчика расширились от страха и ужаса глаза, он не мог поверить в то, что с ним происходило. Ему казалось, что все это страшный сон. Кошмар, из которого он скоро должен проснуться. Но кошмар не проходил… Арти согнулся пополам от боли, плечо нестерпимо жгло. Он чувствовал, как жар распространяется по всему телу.
Артейу не понимал почему друг отца так поступил. Почему человек, которому они так доверяли, решился на кражу. И что он хотел украсть...
– Как же не вовремя ты зашел! – раздраженно кинул Марсей, стоя над мальчиком. Мужчина присел на корточки и прошептал мальчику на ухо, – Тебе осталось жить не больше месяца. Лучше бы ты не открывал дверь, остался бы жив… а так…
Марсей не договорил, он молча подошел к открытому окну и выпрыгнул. Ушел.
А мальчик все также лежал на полу, и плакал от боли во всем теле и предательства. Он считал этого человека за родного дядю, а тот их предал…
Артейу не знал, сколько он так пролежал, но постепенно боль, что жгла все тело начала спадать, а через несколько секунд и вовсе прошла. Сжав губы в тонкую линию, мальчик со злостью вытер слезы и поднялся.
В нем кипела злость, он хотел отомстить. Хотел, чтобы этот человек мучился, как и он. Нет, он хотел, чтобы этот человек страдал в несколько сотен раз сильнее. И чтобы он вообще исчез из их жизни.
– Арти, ну ты где там застрял? – услышал мальчик мамин голос, он отвлек его от плохих мыслей, возвращая в реальность.
– Мама… – Артейу хотелось снова плакать, – Как же мне хочется вам все рассказать...
«Но я вам ничего не скажу.» – решил мальчик, он не хотел расстраивать родных, не хотел, чтобы они грустили. Но он отомстит, любыми средствами отомстит.
Глава 1
Откинув волосы за спину, мужчина взял ленту со стола и завязал волосы в высокий хвост. Его жена долгое время умоляла не отрезать волосы и отращивать, уж очень она любила его темные волосы, что синевой отливали на солнце. После долгих уговоров, мужчина сдался и согласился, теперь его волосы были ниже поясницы.
Мужчина с радостным настроением стал накрывать на стол. Сегодня он приготовил лапшу с сыром и зеленью, которую так любил его сын Артейу, и травяной отвар с малиной, что любила его жена.
У мужчины было прекрасное настроение, за ужином он собирался рассказать своим родным о том, что его бизнес вырос и теперь они могут пойти расширяться в другие страны. Что теперь они были богаты. Хотя и бедны они никогда не были, особенно родители мужчины, они оставили в наследство своему сыну огромное состояние, на которое можно с комфортом прожить и не переживать о нехватки средств. Но то были достижения его родителей, а мужчина хотел свои.
Так молодой отец открыл на родительские средства свой бизнес, который помогал вести ему его лучший друг. Первые несколько лет было трудно, а год назад бизнес резко пошел в гору, и теперь они имеют хороший результат, да такой на который они и не рассчитывали.
– Милый, а где Арти? – спускаясь с лестницы поинтересовалась Агидель, ее светлые волосы развивались на ветру при каждом шаге. А ее сиреневые глаза так и манили к себе.
Мужчина на миг замер, засмотревшись на жену, он не сразу понял, про что та говорила. Он задумался, воспоминая.
– Он пошел за тобой… – нахмурившись ответил Аникин.
Агидель замерла, так и не сделав шаг к мужу, она выровнялась и произнесла, то, от чего Аникин похолодел.
– Я с ним не пересекалась…
– Тогда, где он? – мужчина стал волноваться, куда успел пропасть его сын.
***
Артейу сел в позу лотоса и закрыл лицо руками. Он не верил в произошедшее, всячески отрицая реальность. Он не хотел умирать, не хотел оставлять родителей.
Ему было больно, душа рвалась на части. С одной стороны, он хотел резко встать и побежать к родителям, обнять их и все рассказать, пожаловаться. А с другой, он хотел отомстить.
– Агни… – словно не своим, чужим голосом, произнес Артейу.
У мальчика была большая тайна, которую он прятал ото всех, даже от родителей. Он с раннего детства мог видеть асура, и не только видеть, но и слышать. В возрасте пяти лет, он получил благословение асура, и стал его преемником. Уж очень ему понравился мальчик.
А года три назад Артейу стал видеть фрагменты будущего. Очень размытые и непонятные картинки. Но одна, была очень ясная, всего одна, где его отец был злодеем, уничтожившим пол мира. Арти пытался делать, все что мог, чтобы это изменить.
– Мальчик мой, – перед Артейу появился хорошо сложенный телом мужчина. Его оранжевые с вертикальным зрачком глаза обеспокоенно взирали на ребенка.
– Агни… – повторил мальчик и опершись на колено левой ноги поднялся на ноги. – Я умру?
Артейу уже знал ответ, да. Но надежда, а вдруг асур его сможет спасти, не покидала сердце.
– Да, – смотря точно в глаза преемнику спокойно ответил асур.
И все же было кое–что, о чем бог огня умолчал.
Как человек, Артейу умрет, но он родится, как бог. И в его следующее воплощение будет зависеть только от него. Станет ли он преемником бога огня и станет асуром темного пламени, или же пожелает остаться с отцом и переродится совершенно иным существом.
– Н–но… – со слезами в глазах, Арти смотрел на бога, безмолвно моля о помощи. – Папа… он…
Артейу так и не смог произнести вслух, то чего так сильно боялся. Что его отец станет злодеем. Но Агни это было и не нужно, он прекрасно понял, о чем хотел сказать мальчик.
– Это его путь, – спокойно ответил мужчина и обняв ребенка, добавил. – Ему нужно пройти этот путь. Твое отношение к нему может измениться, но помни, что он твой отец.
Артейу не мог сдержать слез горечи, он не хотел, чтобы папа становился злодеем, чтобы он убивал людей. Он хотел, чтобы папа навсегда остался таким светлым и добрым. Тем, кто так сильно любит его и маму, кто ради них готов даже…
Артейу замер, он все понял. Понял, почему хорошо запомнил, только то видение, почему оно приходило из–за дня в день. И почему он замешкался перед тем, как открыть дверь, хотя раньше никогда не сомневался.
«Как же я этого не понял раньше!» – ребенок был в отчаяние.
– Это моя вина? – мальчик поднял глаза и посмотрел на покровителя.
– Не совсем, но это стало одним из тех побудителей, что спровоцировали его. – Нехотя ответил асур.
– Вот как… – прибывая в своих мыслях, озадаченно произнес ребенок.
