Пожалуйста, читайте аннотацию и предупреждения!
– Фу, – покрутила я носом в лучших традициях богатеньких стерв. Что с того, что к затее сердце не лежит? Явиться на завтрашнюю вечеринку без мужа, когда все подруги себе уже по последнему писку моды прикупили, я не могла.
Окинула взглядом шикарно обставленный офис, глотнула воды из высокого бокала и презрительно ткнула в прокручивающуюся над столом голографию:
– Ну посмотрите, по нему же за километр видно, что он пресмыкающееся! Как я с таким мужем рядом идти буду?
– Зато будет исполнять любые ваши пожелания.
– А остальные разве не будут? – нахмурилась я, ещё раз перечитывая рекламный проспектик.
– Будут-будут, – согласилась девушка, впаривающая мне вот уже пятнадцатого мужа.
– Что-то у вас товар второсортный, – поднажала я. Ощутив, что клиент готов сорваться с крючка, она заюлила:
– Ну вы же понимаете, самый сезон, лето, ещё и прилёт «Фрайнура», всех наилучших разобрали!
– Мне обратиться в другое агентство? – холодно уточнила я.
– Ммм... – замялась она. – Могу предложить вам один вариант... но не уверена, что подойдёт.
– Почему? – заинтересовалась я. Ибо когда что-то пытаются не вручить, а наоборот, не дать, это интригует!
– Возвраты частые, – вздохнула девушка, лишившись изрядной доли моего любопытства. Брать потасканного и никому не понравившегося муженька не хотелось совершенно.
– Причины?
– Простите, конфиденциальная информация. Показать вам?
– Покажите, – пожала я плечами из остатков любопытства. Интересно же, кого это там часто возвращают – и берут, следовательно, тоже часто. Может, и мне на пару дней сгодится?
Девушка высветила очередную голографию над столом, и я онемела.
Боже! Что это был за мужчина! Красивый, статный атлет с точёными мышцами, какие бывают только у мужчин на картинках – но никогда у реальных!
Впрочем, тут тоже лишь правильно поданная голография...
Я приблизила его лицо. Какой взгляд! Пробирающий даже с картинки, такой... ммм...
Передо мной находился мужчина. Нет, не так, Мужчина! Тот самый, с которым не стыдно появиться на людях, которому точно обзавидуются все подружки!
Перебив собственный вопль «Беру!», я заставила себя поинтересоваться:
– Ну хотя бы не насилие?
– Что вы! – взмахнула рукой менеджер. – Наша фирма отвечает за качество предоставляемого товара! Семейное насилие исключительно по договору и за определённую доплату.
– Хм, а есть и такие? – удивилась я. Приплачивать, чтобы муж тебя избивал и насиловал? Гм.
Девушка улыбнулась – дескать, тайна клиента закон, но вы себе не представляете, ещё и не то встречается!
Ладно, я представляю побольше, чем ты видела за всю жизнь. Но вернула ей улыбку богатенькой стервы, не углубляясь в пороки других клиентов. Со своими бы разобраться.
– Вы можете отменить покупку в течение двух недель, – поспешила возвратиться к насущному девушка. – Без оплаты, не считая расходов на содержание. В товарном виде, разумеется.
Я нахмурилась и взяла в руки договор. Это как, в товарном? То есть, я над ним издеваться могу по умолчанию?
– Приложение, – правильно поняла она и пододвинула ещё один листик, уже с фотографией. – Данный конкретный муж идёт с расширенной лицензией, разрешающей применение к нему любых средств и методов, которые пожелает жена.
– И что подтолкнуло такого мужчину пойти на это? – пробормотала я непонимающе. Да у него и без того отбоя от невест не было бы! Готовых как угодно прогнуться, лишь бы заметил.
– Личные сведения разглашению не подлежат, – ответила дежурной улыбкой девушка.
Я ещё раз пробежалась по договору. Девушка бросила взгляд на дверь, видимо, предвкушая очередь из недовольных такой длительной задержкой клиентов, но я бессовестно откинулась на спинку кресла, заложив ногу за ногу. За те деньги, что они берут, могу позволить себе тратить сколько угодно времени! И перебирать, как хочу.
–Давай, – нахлынули вдруг воспоминания, от которых я тщетно старалась избавиться вот уже много лет. – Я знаю, кто ты, поэтому будешь делать то, что говорю!
Снова я обнажённая на коленях перед этим типом, таким порядочным внешне и таким развратным в душе!
Тряхнув волосами, я вернулась к настоящему. Ничего особенного в договоре не было. Все мои обязательства – это вносить определённую сумму в месяц и вернуть в товарном виде. Даже про необходимость кормления ничего не говорилось – только что в случае болезни расходы на покупателе. Мне то бишь. И, что самое главное, никаких таких обязанностей от меня не требовалось! Поскольку щегольнуть новым мужем, кто кого перещеголяет, это одно, а вот спать с ним – уже совсем другое.
– Беру, – решилась, наконец, я.
– Обратите внимание, раз в неделю вы должны предоставлять ему свободные два часа, – ткнула крашенным коготком сотрудница в бумагу. Я перечитала, ничего особенного. Я бы и день предоставила, но её слова почему-то смутили. Внутри зародилось ощущение подвоха:
– Он куда-то должен ездить отмечаться? – поинтересовалась я.
– По договору вы не должны ничего спрашивать.
– А если он пойдёт по моим подружкам?!
– Причинение ущерба жене исключено.
– Ну тогда ладно, – пожала я плечами. Если без ущерба, пусть катится на все четыре стороны.
– Возьмите кольцо, пожалуйста, – девушка протянула золотое колечко с красивым красным камнем.
– У мужа такое же? – нахмурилась я.
– Это уже на ваше усмотрение, можем организовать. Кольцо для связи с нами. В случае непредвиденностей, одно длинное нажатие. Если захотите досрочно вернуть – два коротких, мы приедем и всё оформим.
– Каких таких непредвиденностей? – поинтересовалась я подозрительно.
– Ничего особенного, – пожала она плечами. – Некоторые женщины хотят гарантии, приводя в дом незнакомого мужчину. Но обычно пользуются только двойным нажатием, когда ленятся ехать в офис и возиться с оформлением возврата.
– Ясно, – протянула я. – А если... ну... теоретически... я нажму. И что вы сделаете? Приедете?
– Госпожа Аделина, у нас свои методы контроля. Пожалуйста, ни о чём не волнуйтесь. Вам эта кнопка не пригодится, но если вдруг – помощь будет оказана незамедлительно.
Я надела колечко – странно, точно в пору, словно по мне делали. Поднесла палец к камешку, но предупреждающий взгляд сотрудницы остановил. Ну и ладно, дома всё равно попробую, интересно же!
– Давайте мужу такое же, только без камня, – решила. Девушка кивнула и набрала что-то у себя в приёмной панели. Протянула мне ручку:
– Подпишите, пожалуйста.
Ещё раз презрительно фыркнув, я приложила пальчик к договору – цифровая подпись соскочила и тут же прописалась на всех страницах. Девушка уважительно проводила взглядом сверх-дорогую технологию, какую даже не все мои подружки успели завести.
Тётушка с дядюшкой меня не то, чтобы любили, но в деньгах не отказывали. И я пользовалась своей золотой клеткой по полной. Нужно же как-то заглушать звериную тоску в сердце...
Девушка аккуратно сложила в папочку все бумаги и отдала мне, поднимаясь.
– Идёмте проведу вас, госпожа Аделина.
Тоже поднявшись, я последовала за ней к небольшой двери в противоположной стороне кабинета – вовсе не той, через которую входила.
– Сейчас ваш муж прибудет, подождите буквально минуточку, – отворила она дверь, пропуская меня.
– Как его зовут-то? – спохватилась я.
– Как пожелаете, – сверкнула белозубой улыбкой сотрудница.
Ещё не хватало, имена выдумывать. Бурча про себя, я прошла в помещение, отведённое для первого знакомства с, гм, покупкой. Огляделась – обстановка имитировала жилую гостиную – с диваном, журнальным столиком и большим пушистым ковром.
Я приблизилась к огромному, чуть не на всю стену окну, из которого открывалась стройная панорама столичных высоток всевозможных форм. Фу, голография, так и знала. Опустилась в единственное кресло рядом с ней, но не успела заскучать, как отворилась ещё одна дверь.
Мужчина, вошедший ко мне, полностью соответствовал своему изображению. Даже нет, он выглядел ещё лучше, если такое возможно! Он был не просто хорош – от него исходило нечто мужское, какой-то осязаемый животный магнетизм, воздействующий сразу и безотказно. Ну, почти. На меня так просто не воздействовать.
Новоиспечённый муж глянул сверху вниз, окатив холодом и презрением. Хм, это кто тут кого покупает, интересно?!
Я несколько секунд подождала, не соизволят ли работники представить нам друг друга, но, похоже, первую встречу омрачать было не принято. Больше никто не появился. Пришлось подняться, протянуть руку:
– Привет. Я Аделина.
– Знаю, – согласился муж, рассматривая мою руку, словно не представляя, что с ней делать. Мне было всё равно, хоть пожмёт, хоть поцелует, но такое рвение убило любое желание установить терпимые отношения. Не хочет – можно и по-плохому.
– Манерам не обучен? – подбавила холода и я, занимая руку сумочкой.
– Всему обучен, – хмыкнул муж.
– Как тебя зовут? – не обратила внимания на намёк.
– Как жене угодно.
Вопреки взгляду, голос был глубокий, почти мягкий, навевающий мысли о ласковом интимном шёпоте... Ох, давно у меня мужчины не было. Ну нет, так не пойдёт!
– Жене угодно знать имя, данное тебе при рождении.
– Согласно брачному контракту, имя выбираешь ты, – пожал он плечами.
Так. Я нахмурилась, обвела взглядом комнату. Интересно, тут есть камеры? Наверняка же подглядывают.
– Ладно, оставим столь сложный вопрос до лучших времён. Поехали.
Вещей у него не было – кроме тех, что на нём: яркая зелёная рубаха под цвет глаз, чёрные брюки по фигуре и классические полуспортивные туфли. Что ж, дизайнеру ставим плюсик, товар подан в лучшем виде. Даже лёгкая щетина не раздражает взгляд, а скорее вызывает желание прикоснуться. И колечко нацепить успели.
Решив не спрашивать, будет ли он ещё что-то забирать – хотел, нужно было брать с собой, – я направилась к светящейся надписи «выход». Всё было продумано, чтобы клиенты поменьше пересекались. Дверь разъехалась сама, в небольшом холле уже дожидался лифт, а на крыше – аэролёт.
Муж молча шёл следом, слегка нервируя. Я простучала каблуками к поднимающейся дверце, ощущая взгляд на своих ножках. Полюбуйся, они у меня хороши, а уж короткая юбка предоставляет и вовсе неплохой обзор.
Оглянувшись, но не заметив на его лице ни малейшей симпатии, я умостилась в салон. Коктейль из мышц и тестостерона забрался следом, сбивая с толку гибкими, почти звериными движениями. Да кто он такой? Неужели меченый?!
– Домой, – скомандовала я автопилоту и обернулась к мужу: – Рубашку сними.
– Прямо здесь? – усмехнулся тот, глянув на опускающиеся двери с затемнёнными стёклами.
– Меченый? – напрямую спросила я, одарив его холодным взглядом. Да кто ж так признается-то? После войны все затаились.
– Нет.
– Снимай, – чуть повысила я голос, недовольная его заминкой. Муж пожал плечами и начал расстёгивать дорогие зелёные пуговицы. Быстро скинул рубаху. Его взгляд едва уловимо изменился, сделавшись словно призывным, надменно-соблазнительным. Ох, я знаю кучу женщин, которые растаяли бы и сдались тут же, не дожидаясь набора высоты!
Но я давно уже зареклась заводить отношения с самцами. Разносторонний и не слишком приятный опыт полностью и навсегда развеял все иллюзии на их счёт. Эгоистичные, озабоченные исключительно собой и сексом. Вот и этот берёт формой и гормонами, в глубине души наверняка презирая «жену». Обойдётся.
Я тщательно осмотрела мускулистую грудь, отдавая должное идеальной форме. Провела пальцами у сердца, пытаясь нащупать знак. Но ничего не нашла.
Зеленоглазый глядел насмешливо, похоже, не совсем верно истолковывая мои прикосновения. Не знает – тем лучше для него. Здесь, в самом сердце нашей планетной системы, меченым не место и им сюда, в общем-то, не пробраться. Но я, к сожалению, насмотрелась на многое во время войны, и знаю больше, чем хотелось бы.
Нащупав биение сердца, я посидела несколько мгновений, прислушиваясь. Отдёрнула руку, ощущая, что воспоминания снова накатывают, обжигая, бросая в ледяной поток ненависти, почти забытой боли и унижений. Отвернулась к окну.
Я сама не захотела от них избавляться, оставив себе шрам на памяти. И они исправно исполняли свою функцию, проступая в те моменты, когда тело готово было сдаться во власть природных желаний и инстинктов.
– Ты должна входить ко мне только раздевшись, Адель.
– Но господин Трамм, кто-то может увидеть...
– И непременно увидят, если не будешь делать то, что я велю!
Снова дурманящий, лишающий воли запах не то трав, не то химикатов, звон в голове и ненавистное, навязанное извне стремление услужить «господину».
Снова я возвращаюсь в тёмный коридор, нервно оглядываюсь, боясь, что кто-нибудь появится, наскоро скидываю одежду. И снова вхожу, ощущая, как внизу живота разливается огонь, желание, принадлежащее тому, кто...
Тряхнув головой, я быстро взглянула на спутника, не заметил ли чего, и отвернулась к окну. Наше имение находилось далеко за пределами города, на одном из островов, специально созданных для золотой элиты. Так уж получилось, что несколько поколений назад предки очень выгодно вложились в строительство планетной системы с повышенными функциями защиты – чуть ли не единственной, устоявшей в последующих войнах и катаклизмах. А мы теперь пожинаем их плоды. Впрочем, я – исключительно потому, что родные дети тёти с дядей погибли в последней войне с мечеными.
Размышления были неприятными, зато вид из окна открывался потрясающий. На нём я и сосредоточилась, привычно отметая лишнее. У меня есть всё, чего только можно пожелать. Ну, почти. Во всяком случае, гораздо больше, чем я могла рассчитывать, попав в лапы к Трамму.
Пока мой спутник излучал скучающее презрение – нечто вроде «чего я там не видел», – я рассматривала небоскрёбы плавных форм, постепенно уступавшие место дорогим особнякам, реку, увитую ажурными мостами, и центральную площадь с Лучом, присоединявшим нашу планету к системе. Довольно быстро оставив всё это позади, мы миновали городской пляж, пролетели над штормящим морем и, наконец, вошли в защитное поле острова. Признав аэролёт, поле пропустило нас, автопилот мягко снизился на террасу с моей стороны апартаментов и поднял двери, рапортуя о прибытии.
Муж смотрел на меня, явно не собираясь проявлять инициативу.
– Идём, – проговорила я, не дожидаясь, пока он соизволит выйти и подать руку. Впрочем, нужно будет как-то решить этот вопрос: хвастаться перед подругами неуправляемым комком мышц и циничных взглядов совсем не хотелось.
Не переча, зеленоглазый выбрался из салона, оставив рубаху на сидении. Я ощутила, как зубы и кулаки сжимаются от злости. Словно нарочно делает всё, чтобы вывести меня из себя! Развернувшись, направилась через приветливо отворившуюся стеклянную дверь к себе. Скинула туфли, по привычке начала расстёгивать блузу, однако вовремя спохватилась, что не одна. Терпеть не могу эту официальную одежду. Но придётся помнить, что теперь у меня завёлся сосед. К сожалению. Вот пройдёт вечеринка, и сразу же верну несносного муженька обратно. Пусть другие с ним нянчатся.
– Так. Нужно заказать тебе на завтра одежду. Справишься?
Он пожал плечами с таким видом, что я передумала. Сама закажу. А то наверняка что-нибудь выкинет.
– Предпочтения в еде есть?
Муж снова пожал плечами, будто вопрос его не волновал абсолютно.
ГЛАВА 1
– Фу, – покрутила я носом в лучших традициях богатеньких стерв. Что с того, что к затее сердце не лежит? Явиться на завтрашнюю вечеринку без мужа, когда все подруги себе уже по последнему писку моды прикупили, я не могла.
Окинула взглядом шикарно обставленный офис, глотнула воды из высокого бокала и презрительно ткнула в прокручивающуюся над столом голографию:
– Ну посмотрите, по нему же за километр видно, что он пресмыкающееся! Как я с таким мужем рядом идти буду?
– Зато будет исполнять любые ваши пожелания.
– А остальные разве не будут? – нахмурилась я, ещё раз перечитывая рекламный проспектик.
– Будут-будут, – согласилась девушка, впаривающая мне вот уже пятнадцатого мужа.
– Что-то у вас товар второсортный, – поднажала я. Ощутив, что клиент готов сорваться с крючка, она заюлила:
– Ну вы же понимаете, самый сезон, лето, ещё и прилёт «Фрайнура», всех наилучших разобрали!
– Мне обратиться в другое агентство? – холодно уточнила я.
– Ммм... – замялась она. – Могу предложить вам один вариант... но не уверена, что подойдёт.
– Почему? – заинтересовалась я. Ибо когда что-то пытаются не вручить, а наоборот, не дать, это интригует!
– Возвраты частые, – вздохнула девушка, лишившись изрядной доли моего любопытства. Брать потасканного и никому не понравившегося муженька не хотелось совершенно.
– Причины?
– Простите, конфиденциальная информация. Показать вам?
– Покажите, – пожала я плечами из остатков любопытства. Интересно же, кого это там часто возвращают – и берут, следовательно, тоже часто. Может, и мне на пару дней сгодится?
Девушка высветила очередную голографию над столом, и я онемела.
Боже! Что это был за мужчина! Красивый, статный атлет с точёными мышцами, какие бывают только у мужчин на картинках – но никогда у реальных!
Впрочем, тут тоже лишь правильно поданная голография...
Я приблизила его лицо. Какой взгляд! Пробирающий даже с картинки, такой... ммм...
Передо мной находился мужчина. Нет, не так, Мужчина! Тот самый, с которым не стыдно появиться на людях, которому точно обзавидуются все подружки!
Перебив собственный вопль «Беру!», я заставила себя поинтересоваться:
– Ну хотя бы не насилие?
– Что вы! – взмахнула рукой менеджер. – Наша фирма отвечает за качество предоставляемого товара! Семейное насилие исключительно по договору и за определённую доплату.
– Хм, а есть и такие? – удивилась я. Приплачивать, чтобы муж тебя избивал и насиловал? Гм.
Девушка улыбнулась – дескать, тайна клиента закон, но вы себе не представляете, ещё и не то встречается!
Ладно, я представляю побольше, чем ты видела за всю жизнь. Но вернула ей улыбку богатенькой стервы, не углубляясь в пороки других клиентов. Со своими бы разобраться.
– Вы можете отменить покупку в течение двух недель, – поспешила возвратиться к насущному девушка. – Без оплаты, не считая расходов на содержание. В товарном виде, разумеется.
Я нахмурилась и взяла в руки договор. Это как, в товарном? То есть, я над ним издеваться могу по умолчанию?
– Приложение, – правильно поняла она и пододвинула ещё один листик, уже с фотографией. – Данный конкретный муж идёт с расширенной лицензией, разрешающей применение к нему любых средств и методов, которые пожелает жена.
– И что подтолкнуло такого мужчину пойти на это? – пробормотала я непонимающе. Да у него и без того отбоя от невест не было бы! Готовых как угодно прогнуться, лишь бы заметил.
– Личные сведения разглашению не подлежат, – ответила дежурной улыбкой девушка.
Я ещё раз пробежалась по договору. Девушка бросила взгляд на дверь, видимо, предвкушая очередь из недовольных такой длительной задержкой клиентов, но я бессовестно откинулась на спинку кресла, заложив ногу за ногу. За те деньги, что они берут, могу позволить себе тратить сколько угодно времени! И перебирать, как хочу.
–Давай, – нахлынули вдруг воспоминания, от которых я тщетно старалась избавиться вот уже много лет. – Я знаю, кто ты, поэтому будешь делать то, что говорю!
Снова я обнажённая на коленях перед этим типом, таким порядочным внешне и таким развратным в душе!
Тряхнув волосами, я вернулась к настоящему. Ничего особенного в договоре не было. Все мои обязательства – это вносить определённую сумму в месяц и вернуть в товарном виде. Даже про необходимость кормления ничего не говорилось – только что в случае болезни расходы на покупателе. Мне то бишь. И, что самое главное, никаких таких обязанностей от меня не требовалось! Поскольку щегольнуть новым мужем, кто кого перещеголяет, это одно, а вот спать с ним – уже совсем другое.
– Беру, – решилась, наконец, я.
– Обратите внимание, раз в неделю вы должны предоставлять ему свободные два часа, – ткнула крашенным коготком сотрудница в бумагу. Я перечитала, ничего особенного. Я бы и день предоставила, но её слова почему-то смутили. Внутри зародилось ощущение подвоха:
– Он куда-то должен ездить отмечаться? – поинтересовалась я.
– По договору вы не должны ничего спрашивать.
– А если он пойдёт по моим подружкам?!
– Причинение ущерба жене исключено.
– Ну тогда ладно, – пожала я плечами. Если без ущерба, пусть катится на все четыре стороны.
– Возьмите кольцо, пожалуйста, – девушка протянула золотое колечко с красивым красным камнем.
– У мужа такое же? – нахмурилась я.
– Это уже на ваше усмотрение, можем организовать. Кольцо для связи с нами. В случае непредвиденностей, одно длинное нажатие. Если захотите досрочно вернуть – два коротких, мы приедем и всё оформим.
– Каких таких непредвиденностей? – поинтересовалась я подозрительно.
– Ничего особенного, – пожала она плечами. – Некоторые женщины хотят гарантии, приводя в дом незнакомого мужчину. Но обычно пользуются только двойным нажатием, когда ленятся ехать в офис и возиться с оформлением возврата.
– Ясно, – протянула я. – А если... ну... теоретически... я нажму. И что вы сделаете? Приедете?
– Госпожа Аделина, у нас свои методы контроля. Пожалуйста, ни о чём не волнуйтесь. Вам эта кнопка не пригодится, но если вдруг – помощь будет оказана незамедлительно.
Я надела колечко – странно, точно в пору, словно по мне делали. Поднесла палец к камешку, но предупреждающий взгляд сотрудницы остановил. Ну и ладно, дома всё равно попробую, интересно же!
– Давайте мужу такое же, только без камня, – решила. Девушка кивнула и набрала что-то у себя в приёмной панели. Протянула мне ручку:
– Подпишите, пожалуйста.
Ещё раз презрительно фыркнув, я приложила пальчик к договору – цифровая подпись соскочила и тут же прописалась на всех страницах. Девушка уважительно проводила взглядом сверх-дорогую технологию, какую даже не все мои подружки успели завести.
Тётушка с дядюшкой меня не то, чтобы любили, но в деньгах не отказывали. И я пользовалась своей золотой клеткой по полной. Нужно же как-то заглушать звериную тоску в сердце...
Девушка аккуратно сложила в папочку все бумаги и отдала мне, поднимаясь.
– Идёмте проведу вас, госпожа Аделина.
Тоже поднявшись, я последовала за ней к небольшой двери в противоположной стороне кабинета – вовсе не той, через которую входила.
– Сейчас ваш муж прибудет, подождите буквально минуточку, – отворила она дверь, пропуская меня.
– Как его зовут-то? – спохватилась я.
– Как пожелаете, – сверкнула белозубой улыбкой сотрудница.
Ещё не хватало, имена выдумывать. Бурча про себя, я прошла в помещение, отведённое для первого знакомства с, гм, покупкой. Огляделась – обстановка имитировала жилую гостиную – с диваном, журнальным столиком и большим пушистым ковром.
Я приблизилась к огромному, чуть не на всю стену окну, из которого открывалась стройная панорама столичных высоток всевозможных форм. Фу, голография, так и знала. Опустилась в единственное кресло рядом с ней, но не успела заскучать, как отворилась ещё одна дверь.
Мужчина, вошедший ко мне, полностью соответствовал своему изображению. Даже нет, он выглядел ещё лучше, если такое возможно! Он был не просто хорош – от него исходило нечто мужское, какой-то осязаемый животный магнетизм, воздействующий сразу и безотказно. Ну, почти. На меня так просто не воздействовать.
Новоиспечённый муж глянул сверху вниз, окатив холодом и презрением. Хм, это кто тут кого покупает, интересно?!
Я несколько секунд подождала, не соизволят ли работники представить нам друг друга, но, похоже, первую встречу омрачать было не принято. Больше никто не появился. Пришлось подняться, протянуть руку:
– Привет. Я Аделина.
– Знаю, – согласился муж, рассматривая мою руку, словно не представляя, что с ней делать. Мне было всё равно, хоть пожмёт, хоть поцелует, но такое рвение убило любое желание установить терпимые отношения. Не хочет – можно и по-плохому.
– Манерам не обучен? – подбавила холода и я, занимая руку сумочкой.
– Всему обучен, – хмыкнул муж.
– Как тебя зовут? – не обратила внимания на намёк.
– Как жене угодно.
Вопреки взгляду, голос был глубокий, почти мягкий, навевающий мысли о ласковом интимном шёпоте... Ох, давно у меня мужчины не было. Ну нет, так не пойдёт!
– Жене угодно знать имя, данное тебе при рождении.
– Согласно брачному контракту, имя выбираешь ты, – пожал он плечами.
Так. Я нахмурилась, обвела взглядом комнату. Интересно, тут есть камеры? Наверняка же подглядывают.
– Ладно, оставим столь сложный вопрос до лучших времён. Поехали.
Вещей у него не было – кроме тех, что на нём: яркая зелёная рубаха под цвет глаз, чёрные брюки по фигуре и классические полуспортивные туфли. Что ж, дизайнеру ставим плюсик, товар подан в лучшем виде. Даже лёгкая щетина не раздражает взгляд, а скорее вызывает желание прикоснуться. И колечко нацепить успели.
Решив не спрашивать, будет ли он ещё что-то забирать – хотел, нужно было брать с собой, – я направилась к светящейся надписи «выход». Всё было продумано, чтобы клиенты поменьше пересекались. Дверь разъехалась сама, в небольшом холле уже дожидался лифт, а на крыше – аэролёт.
Муж молча шёл следом, слегка нервируя. Я простучала каблуками к поднимающейся дверце, ощущая взгляд на своих ножках. Полюбуйся, они у меня хороши, а уж короткая юбка предоставляет и вовсе неплохой обзор.
Оглянувшись, но не заметив на его лице ни малейшей симпатии, я умостилась в салон. Коктейль из мышц и тестостерона забрался следом, сбивая с толку гибкими, почти звериными движениями. Да кто он такой? Неужели меченый?!
– Домой, – скомандовала я автопилоту и обернулась к мужу: – Рубашку сними.
– Прямо здесь? – усмехнулся тот, глянув на опускающиеся двери с затемнёнными стёклами.
– Меченый? – напрямую спросила я, одарив его холодным взглядом. Да кто ж так признается-то? После войны все затаились.
– Нет.
– Снимай, – чуть повысила я голос, недовольная его заминкой. Муж пожал плечами и начал расстёгивать дорогие зелёные пуговицы. Быстро скинул рубаху. Его взгляд едва уловимо изменился, сделавшись словно призывным, надменно-соблазнительным. Ох, я знаю кучу женщин, которые растаяли бы и сдались тут же, не дожидаясь набора высоты!
Но я давно уже зареклась заводить отношения с самцами. Разносторонний и не слишком приятный опыт полностью и навсегда развеял все иллюзии на их счёт. Эгоистичные, озабоченные исключительно собой и сексом. Вот и этот берёт формой и гормонами, в глубине души наверняка презирая «жену». Обойдётся.
Я тщательно осмотрела мускулистую грудь, отдавая должное идеальной форме. Провела пальцами у сердца, пытаясь нащупать знак. Но ничего не нашла.
Зеленоглазый глядел насмешливо, похоже, не совсем верно истолковывая мои прикосновения. Не знает – тем лучше для него. Здесь, в самом сердце нашей планетной системы, меченым не место и им сюда, в общем-то, не пробраться. Но я, к сожалению, насмотрелась на многое во время войны, и знаю больше, чем хотелось бы.
Нащупав биение сердца, я посидела несколько мгновений, прислушиваясь. Отдёрнула руку, ощущая, что воспоминания снова накатывают, обжигая, бросая в ледяной поток ненависти, почти забытой боли и унижений. Отвернулась к окну.
Я сама не захотела от них избавляться, оставив себе шрам на памяти. И они исправно исполняли свою функцию, проступая в те моменты, когда тело готово было сдаться во власть природных желаний и инстинктов.
– Ты должна входить ко мне только раздевшись, Адель.
– Но господин Трамм, кто-то может увидеть...
– И непременно увидят, если не будешь делать то, что я велю!
Снова дурманящий, лишающий воли запах не то трав, не то химикатов, звон в голове и ненавистное, навязанное извне стремление услужить «господину».
Снова я возвращаюсь в тёмный коридор, нервно оглядываюсь, боясь, что кто-нибудь появится, наскоро скидываю одежду. И снова вхожу, ощущая, как внизу живота разливается огонь, желание, принадлежащее тому, кто...
Тряхнув головой, я быстро взглянула на спутника, не заметил ли чего, и отвернулась к окну. Наше имение находилось далеко за пределами города, на одном из островов, специально созданных для золотой элиты. Так уж получилось, что несколько поколений назад предки очень выгодно вложились в строительство планетной системы с повышенными функциями защиты – чуть ли не единственной, устоявшей в последующих войнах и катаклизмах. А мы теперь пожинаем их плоды. Впрочем, я – исключительно потому, что родные дети тёти с дядей погибли в последней войне с мечеными.
Размышления были неприятными, зато вид из окна открывался потрясающий. На нём я и сосредоточилась, привычно отметая лишнее. У меня есть всё, чего только можно пожелать. Ну, почти. Во всяком случае, гораздо больше, чем я могла рассчитывать, попав в лапы к Трамму.
Пока мой спутник излучал скучающее презрение – нечто вроде «чего я там не видел», – я рассматривала небоскрёбы плавных форм, постепенно уступавшие место дорогим особнякам, реку, увитую ажурными мостами, и центральную площадь с Лучом, присоединявшим нашу планету к системе. Довольно быстро оставив всё это позади, мы миновали городской пляж, пролетели над штормящим морем и, наконец, вошли в защитное поле острова. Признав аэролёт, поле пропустило нас, автопилот мягко снизился на террасу с моей стороны апартаментов и поднял двери, рапортуя о прибытии.
Муж смотрел на меня, явно не собираясь проявлять инициативу.
– Идём, – проговорила я, не дожидаясь, пока он соизволит выйти и подать руку. Впрочем, нужно будет как-то решить этот вопрос: хвастаться перед подругами неуправляемым комком мышц и циничных взглядов совсем не хотелось.
Не переча, зеленоглазый выбрался из салона, оставив рубаху на сидении. Я ощутила, как зубы и кулаки сжимаются от злости. Словно нарочно делает всё, чтобы вывести меня из себя! Развернувшись, направилась через приветливо отворившуюся стеклянную дверь к себе. Скинула туфли, по привычке начала расстёгивать блузу, однако вовремя спохватилась, что не одна. Терпеть не могу эту официальную одежду. Но придётся помнить, что теперь у меня завёлся сосед. К сожалению. Вот пройдёт вечеринка, и сразу же верну несносного муженька обратно. Пусть другие с ним нянчатся.
– Так. Нужно заказать тебе на завтра одежду. Справишься?
Он пожал плечами с таким видом, что я передумала. Сама закажу. А то наверняка что-нибудь выкинет.
– Предпочтения в еде есть?
Муж снова пожал плечами, будто вопрос его не волновал абсолютно.
