- Ведь ты сперва сказал, что ты чего-то опасаешься. Не Пророка же своего ты опасаешься?!.. Ты обещал рассказать про то, чего ты опасаешься, что может произойти, а понёс опять про пророка. Чушь про пророка и про то, что ты его провозвестник я уже слышал. Ты знаешь, я над тобой никогда не смеюсь, в отличие от многих… Но нельзя же одно и то же… Я просто всё это уже знаю, слышал, чего же повторять?! Про трясину, про ужас - это уже было… Ты уже, по-моему, лет двадцать… ну уж пятнадцать-то точно, сколько я себя помню, талдычишь про апокалипсис, а он всё не наступает. Это неинтересно. Расскажи про то событие, которое может произойти!.. Конкретный прогноз можешь дать? Футуролог ты наш семейный!.. Вот он я, перед тобой, не смеюсь, не издеваюсь, напротив, в смирении жажду твоего прогноза, а ты ничего не изрекаешь! Изреки, оракул! Изреки провозвестник пророков и апокалипсисов, просвети меня, а то мне уже надо идти! Так и не узнаю, что нам всем грозит!
- Как я тебе уже сказал, предугадать, что в точности произойдет - очень трудно, возможны разнообразные варианты. Вот, к примеру, только один из них, пришедший мне на ум… Вдруг станет из определенных источников широко известно: ученые обнаружили (такое они могут обнаружить неожиданно, ведь они многого до сих пор не знают и многое может быть ими обнаружено очень неожиданно для них самих, даже какие-то очень важные и ужасные вещи могут быть так неожиданно обнаружены), так вот, ученые обнаружат вдруг и неожиданно - лет через, скажем, пятнадцать, Земле грозит неминуемое столкновение с астероидом. Можешь себе представить, что тогда начнется на Земле?! Возникнет необходимость напряжения всех ресурсов для предотвращения гибели цивилизации. Повсеместно возникнут дикая нервозность и дикий вселенский страх. Над всей жизнью станут довлеть воображаемые страшные последствия столкновения с астероидом! И задумайся теперь над этим, повторяю, одним из многих, вариантом, и приди к тому же выводу, к которому пришел и я: единственным, кто сможет защитить Землю от астероида, станет одно, всем нам известное, сильное государство - Америка. И что же тогда начнется? Ведь станет очевидно: надеяться-то можно будет только на вот это, справедливо или несправедливо - это уже другой вопрос - но много раз поносимое и проклинаемое многими самое сильное государство. Возникнет сразу два вопроса: что станут говорить и делать теперь те, кто всегда проклинал это самое сильное государство? Что станет делать это самое государство со своей ролью единственно возможного спасителя? Ведь только ему и могут быть теперь обязаны все остальные страны и народы своим спасением. Как-то оно поведет себя в эдаком-то случае?! Как все люди поведут себя в эдаком-то ужасающем случае? А вдруг кто-то скажет: нет никакого астероида, это все выдумка того самого сильного государства - выдумка с целью получить некую невероятную и дьявольскую выгоду для себя?! Ведь приборы-то соответствующие и средства наблюдения за космосом соответствующей силы есть опять-таки только у этого самого сильного государства. Его и проверить-то некому! Ну некому и все тут, ничего с этим не поделаешь! А вдруг, если это, действительно, будет дьявольская выдумка?! А вдруг и нет! А многие будут думать совершенно искренне, что это выдумка и действовать соответствующим образом. Ну что, страшно?.. Страшно и вполне вероятно!
- Да уж, тогда уж точно… - произнес молодой голос.
- Что точно?!.. Ничего уже тогда точного не будет. Потому что это будет ситуация исключительной нервозности, исключительной информационной и психологической нагрузки. И уж точно, что мнений будет куча и самых противоречивых, и только я могу утверждать одно - я не возьмусь сказать, кто и что будет более несправедливым в этой ситуации. И, между прочим, самое ужасное заключается в том, что это все - вполне реально.
- Так что же нам-то теперь со всем этим делать, а, дед? Что ты, как футуролог, как пророк и провозвестник со стажем предлагаешь делать? - насмешки, между тем, в молодом голосе вовсе не слышалось.
- То-то и оно, что ничего не делать. Жить, мучиться, чего-то непрерывно ждать… Что тут можно поделать? Это очень хитрая ситуация. За суетой, за мелочными делишками ее не разглядишь, а потом - ба-а-м-м! Произошло, случилось! И уже суетиться поздно. Так всегда в жизни бывает. Везде прослеживается один и тот же принцип, одна и та же технология. Что в жизни склочной домохозяйки, что в судьбе всего человечества. Одна и та же технология! Сейчас возможны самые невероятные неожиданности! И помни - я первый провозвестил Пророка, который придет и научит всех, как спастись!
В этот момент Не-Маркетинг, который уже не в силах был таиться у порога, открыл дверь и зашел в помещение фотографического ателье.
Перед ним стоял он сам, только в ранней молодости.
Чуть поодаль, вглубине ателье, за столом сидел крупный, костистый старик - должно быть, это был фотограф. Оба - старик и молодой человек - смотрели на вошедшего.
- Вы?! - удивился молодой человек, столь похожий на Не-Маркетинга в пору его ранней молодости.
Не-Маркетинг, тем временем, уже не мог сделать приличный вид, не мог начать о чем-то малозначительном, и не заговорить сразу о том, о чём он на самом деле думал, потому, что он через-чур устал, переживания слишком изнурили его, и слишком малый оставался в нем запас спокойствия и рассудительности.
- Что это происходит? - пробормотал Не-Маркетинг, глядя на старика-фотографа.
Старик пожал плечами, сделал недоумевающее лицо.
- Я в некотором затруднении… Это… - Не-Маркетинг смотрел на старика и показывал пальцем на молодого человека.
Потом он повернулся к молодому человеку и резко заявил ему:
- Какого черта! Вы - это я. Вы - это я, но только в ранней молодости.
Здесь старик церемонно проговорил:
- Молодой человек, мне очень приятно, что вы делаете подобную честь моему внуку.
- Нет, вы не поняли, он - это какое-то наваждение, он мой клон, двойник, на нем та же одежда, которая была на мне, когда я был им! - закричал Не-Маркетинг.
Старик оставался совершенно спокоен.
- Молодой человек, я способен оценить ваш юмор, но все же это - мой внук. И только. Просто мой внук. Даю вам честное слово, что это не клон и не ваш двойник. Честно, говоря, он и сходством-то с вами никаким особенным не отличается. Нет, что-то, безусловно, есть… Но знаете, при определенной фантазии и склонности к самовнушению…
- Он точная копия меня, каким я был в его годы!
- Вы просто не помните, каким вы были в его годы. Знаете что, единственное, что тут можно сказать: возможно, вы в некоторой степени похожи на, как бы это сказать… На наш семейный тип. Может быть, вы уловили это сходство. Или нет, о простите: это мы похожи на ваш семейный тип! Поверьте старику, сходство бывает иногда просто удивительное. При этом люди не являются даже дальними родственниками. Я вам больше скажу: в молодости со мной на этой почве тоже был случай. Я тоже, как и вы, поддавался самовнушению и, представьте, столкнувшись раз с одним весьма похожим на меня человеком убедил себя, что это мой брат, - никому не известный сын моего отца. Я даже начал копать, даже нашел косвенные подтверждения… Слава богу, вовремя остановился и не успел никому ничего сказать! В лучшем случае, я выглядел бы странно, вот как вы сейчас…
- Нет, нет! - не унимался Не-Маркетинг. - Здесь что-то не так! Там, в витрине - мой подростковый портрет, здесь - я, но только молодой…
Молодой человек теперь стоял и смотрел то на старика, то на Не-Маркетинга с довольно отрешенным видом, так, словно понял теперь, что все же все происходившее не имеет к нему никакого отношения.
- В витрине нет вашего подросткового портрета, - спокойно и твердо проговорил старик.
- Нет, там я!
- Нет, молодой человек, это не вы. Посудите сами, чего бы это я стал помещать вашу фотографию в витрине моего ателье? Там, действительно, вывешена фотография подростка, но это не вы, это сын моей младшей дочери - мой внук. Фотография сделана недавно. Я сам повесил ее там.
- Но… Простое сравнение дат говорит о том, что эта фотография не могла в таком случае - если это, действительно, ваш внук - висеть здесь тогда, когда я приходил сюда в предыдущий раз. Это было достаточно давно. А фотография уже здесь висела.
- Я не знаю, что здесь висело раньше, - проговорил фотограф. - Точнее, не помню… В фотографии раньше работал мой старший брат. Возможно, он и вывешивал в витрине какие-то свои работы. Но он их забрал с собой, когда уехал в Америку.
- Он уехал в Америку? - немного удивился Не-Маркетинг.
- Да, он уехал в Америку. Уже достаточно давно. Потом здесь ничего не было - помещение на отшибе и никого не интересовало. Вы, наверное, можете посудить сами, какое здесь все старенькое, ветхое.
- Да, как будто окунулся в прошлое.
- Да, совершенно верно. Вы верно подметили - здесь все из прошлого. Все ветхое, древнее, старички, вроде меня, старушки… Унылые остатки миновавшей эпохи. Грустный музей под открытым небом. Я никогда не любил это время. Впрочем, получается, что я не любил собственную жизнь… Да, так вот, все это доживает свои последние деньки. Скоро в этом доме и на этой улице будет большая реконструкция. Мы с внуком отсюда уберемся, а что здесь будет потом - я даже не знаю. Я только не завидую тому или, вернее, тем, что будут здесь.
- Почему? - удивился Не-Маркетинг.
- Понимаете, эта грустная атмосфера, эта тоска, это уныние - это нечто большее, чем один старый дом, полузабытая фотография и дряхлый старик в ней. Это не то, что больше, чем один дом, это больше, чем даже вся улица. Эта тоска неизбывна, ее не коммунисты сюда поселили… Она прикатила сюда не на их бронепоезде. Я бы даже сказал, они сами-то куролесили здесь по большей части из-за нее. Вы можете перестроить и разукрасить эту улицу, как угодно, но в один прекрасный день вы поймете, что в ней ничего не изменилось, что это морок, какой-то очень хитрый морок, который заставляет вас проделывать определенную эволюцию, революцию, черт его знает чего… И что цель у боженьки вовсе не в этом первом, что лежит на поверхности, и вовсе даже не во втором, а может быть, в чем-то третьем, четвертом, что, скорее всего, вас-то даже и не касается. Но мы же можем, теоретически, исхитриться, предугадать это четвертое-пятое, взять и остановиться, остановить прогресс, пусть хотя бы на время, пусть хотя бы для того, чтобы задуматься - а к чему подталкивает нас в конце-концов Морок (старик поднял вверх палец и как-то уважительно округлил глаза), почему люди думают, что бежать, бежать вперед и ничем не ограничивать это движение и, наоборот даже, всячески способствовать свободе и наибольшей разнузданности движения - это самое правильное?.. Я не понимаю, почему я должен убираться отсюда! - воскликнул он под конец и силой ударил костистым, тяжелым кулаком по столу. - Я хочу, чтобы все осталось, как было…
- Мысль не нова, дед!
- Да ведь и мы не новы! - с саркастической улыбкой воскликнул старик, разведя руками! - Вот уже сколько там… Сто тысяч лет или сколько там - всё те же самые: две руки, две ноги, голова, волосы… Мозг! Уж обо всём подумать успели! Где же нового взять?!.. Стали бы мы какими-нибудь новыми - о трех ногах или шести руках - глядишь и мысли бы новые появились насчет себя. А пока мы старые, то и мысли будут все - давным давно известные… Я же говорил: как в шахматах - фигуры все известны, ходы все известны, комбинации все известны, а получается каждый раз по-разному!
- Кстати, - вдруг проговорил он, странно сузив глаза и как-то зловредно улыбаясь. - Уверен, вы слышали такое выражение "народная мудрость". В том смысле, что вроде как считается, что простонародная масса неким доступным ей чутьем интуитивно выбирает всегда правильное решение. Так вот, не угодно ли теперь осознать, что народ-то как раз против всяких перемен, глупый косный народ - всегда против прогресса, против движения вперед. "Как бы чего не вышло!" А если, и вправду, выйдет?!.. Ведь не вымерли же мы, люди, неандертальцы, без ученых, без врачей, за столько-то сотен тысяч лет. А тут вдруг - бац, ядерный взрыв! И из-за ученых, которые его придумали, - вымрем! Может быть, пора остановить прогресс, а, уважаемый?.. Я и сам простого, тупого, косного и гадкого народа не люблю - неандертальцы они, настоящие неандертальцы. Но ведь со своей тупой и косной народной мудростью эти неандертальцы столько сотен тысяч лет прожили и выжили! Что если нам, разумным, интеллигентам, теперь простого, неандертальского народа послушаться? Скрипя сердцем, презирая его, а все-таки и послушаться!..
- Но вы же сами говорили про единственную сильную державу, которая только может спасти мир от астероида!.. Она-то не благодаря неандертальским советам такой сильной стала, что одна только и может теперь мир спасти.
- То-то и оно! - устало проговорил старик. - Я запутался. Прав внучок: столько лет непрерывного размышления и толкования апокалипсиса, и всё - ни к чему!.. Итог один: я знаю только то, что я ничего не знаю!.. Мысль изреченная есть ложь! Если быть честным, то надо признать, что истина нам недоступна. Даже прошлое - и то туман!.. Вот вы, молодой человек, - обратился он к Не-Маркетингу. - знаете истину о своем прошлом?..
Не-Маркетинг вздрогнул, но ничего не ответил.
- Туман, туман и томление духа! - продолжал старик-фотограф. - Но неандертальцев все равно в обиду не дам. Раз они столько тысяч лет без всяких врачей благополучно выживали, то с моей точки зрения, хотя бы за это одно достойны безоговорочного уважения! - неожиданно старик опять что есть мочи треснул кулаком по столу.
Не-Маркетинг опять вздрогнул. За всем этим разговором у него совсем уже вылетело из головы то, за чем и отчего он сюда пришел.
- Ну хорошо, а как вы объясните нашу вчерашнюю встречу?.. Он подошел ко мне возле Измайловского парка спросить… - сказал Не-Маркетинг, в очередной раз кивая головой на знакомого незнакомца.
- Этого я объяснить не могу… Хотя, постойте, возле Измайловского парка? - переспросил старик.
- Да.
- Ну что ж, все ясно: мой внук чрезвычайно редко покидает пределы этого района, он постоянно здесь, и вы, естественно, могли натыкаться на него здесь. Что же тут удивительного? Я тоже то и дело натыкаюсь здесь на одних и тех же людей, которых не знаю. Просто они ходят по той же улице… Мне же не приходит в голову, что они что-то против меня замышляют!.. У вас просто какой-то параноидальный ход мыслей!
- Но он подошел ко мне, он спрашивал!..
- Дед, я был немного выпивши, он выглядел очень странно, я думал, что он тоже с телепередачи… Я просто хотел присоединиться. Видел бы ты, дед, как он выглядел вчера возле метро! Я подумал, что такой полоумный и странный обязательно должен иметь отношение к этой телепередаче! - не выдержал молодой человек.
- А-а, он тоже имеет отношение к телепередаче?! - встрепенулся старик. - И что же? Вы говорили про то, что ты - это он? Или не он?
- Нет, я вообще не хочу разговаривать с этим человеком! - воскликнул знакомый незнакомец.
- Почему? - спросил старик.
- Он оскорбил меня. Вел себя со мной чрезвычайно грубо.
- Да?! - на лице старика опять изобразилось удивление. - Он не похож на грубияна. Может быть, вы оба погорячились? Тогда вам стоит помириться.
- Как я тебе уже сказал, предугадать, что в точности произойдет - очень трудно, возможны разнообразные варианты. Вот, к примеру, только один из них, пришедший мне на ум… Вдруг станет из определенных источников широко известно: ученые обнаружили (такое они могут обнаружить неожиданно, ведь они многого до сих пор не знают и многое может быть ими обнаружено очень неожиданно для них самих, даже какие-то очень важные и ужасные вещи могут быть так неожиданно обнаружены), так вот, ученые обнаружат вдруг и неожиданно - лет через, скажем, пятнадцать, Земле грозит неминуемое столкновение с астероидом. Можешь себе представить, что тогда начнется на Земле?! Возникнет необходимость напряжения всех ресурсов для предотвращения гибели цивилизации. Повсеместно возникнут дикая нервозность и дикий вселенский страх. Над всей жизнью станут довлеть воображаемые страшные последствия столкновения с астероидом! И задумайся теперь над этим, повторяю, одним из многих, вариантом, и приди к тому же выводу, к которому пришел и я: единственным, кто сможет защитить Землю от астероида, станет одно, всем нам известное, сильное государство - Америка. И что же тогда начнется? Ведь станет очевидно: надеяться-то можно будет только на вот это, справедливо или несправедливо - это уже другой вопрос - но много раз поносимое и проклинаемое многими самое сильное государство. Возникнет сразу два вопроса: что станут говорить и делать теперь те, кто всегда проклинал это самое сильное государство? Что станет делать это самое государство со своей ролью единственно возможного спасителя? Ведь только ему и могут быть теперь обязаны все остальные страны и народы своим спасением. Как-то оно поведет себя в эдаком-то случае?! Как все люди поведут себя в эдаком-то ужасающем случае? А вдруг кто-то скажет: нет никакого астероида, это все выдумка того самого сильного государства - выдумка с целью получить некую невероятную и дьявольскую выгоду для себя?! Ведь приборы-то соответствующие и средства наблюдения за космосом соответствующей силы есть опять-таки только у этого самого сильного государства. Его и проверить-то некому! Ну некому и все тут, ничего с этим не поделаешь! А вдруг, если это, действительно, будет дьявольская выдумка?! А вдруг и нет! А многие будут думать совершенно искренне, что это выдумка и действовать соответствующим образом. Ну что, страшно?.. Страшно и вполне вероятно!
- Да уж, тогда уж точно… - произнес молодой голос.
- Что точно?!.. Ничего уже тогда точного не будет. Потому что это будет ситуация исключительной нервозности, исключительной информационной и психологической нагрузки. И уж точно, что мнений будет куча и самых противоречивых, и только я могу утверждать одно - я не возьмусь сказать, кто и что будет более несправедливым в этой ситуации. И, между прочим, самое ужасное заключается в том, что это все - вполне реально.
- Так что же нам-то теперь со всем этим делать, а, дед? Что ты, как футуролог, как пророк и провозвестник со стажем предлагаешь делать? - насмешки, между тем, в молодом голосе вовсе не слышалось.
- То-то и оно, что ничего не делать. Жить, мучиться, чего-то непрерывно ждать… Что тут можно поделать? Это очень хитрая ситуация. За суетой, за мелочными делишками ее не разглядишь, а потом - ба-а-м-м! Произошло, случилось! И уже суетиться поздно. Так всегда в жизни бывает. Везде прослеживается один и тот же принцип, одна и та же технология. Что в жизни склочной домохозяйки, что в судьбе всего человечества. Одна и та же технология! Сейчас возможны самые невероятные неожиданности! И помни - я первый провозвестил Пророка, который придет и научит всех, как спастись!
В этот момент Не-Маркетинг, который уже не в силах был таиться у порога, открыл дверь и зашел в помещение фотографического ателье.
Перед ним стоял он сам, только в ранней молодости.
Чуть поодаль, вглубине ателье, за столом сидел крупный, костистый старик - должно быть, это был фотограф. Оба - старик и молодой человек - смотрели на вошедшего.
- Вы?! - удивился молодой человек, столь похожий на Не-Маркетинга в пору его ранней молодости.
Не-Маркетинг, тем временем, уже не мог сделать приличный вид, не мог начать о чем-то малозначительном, и не заговорить сразу о том, о чём он на самом деле думал, потому, что он через-чур устал, переживания слишком изнурили его, и слишком малый оставался в нем запас спокойствия и рассудительности.
- Что это происходит? - пробормотал Не-Маркетинг, глядя на старика-фотографа.
Старик пожал плечами, сделал недоумевающее лицо.
- Я в некотором затруднении… Это… - Не-Маркетинг смотрел на старика и показывал пальцем на молодого человека.
Потом он повернулся к молодому человеку и резко заявил ему:
- Какого черта! Вы - это я. Вы - это я, но только в ранней молодости.
Здесь старик церемонно проговорил:
- Молодой человек, мне очень приятно, что вы делаете подобную честь моему внуку.
- Нет, вы не поняли, он - это какое-то наваждение, он мой клон, двойник, на нем та же одежда, которая была на мне, когда я был им! - закричал Не-Маркетинг.
Старик оставался совершенно спокоен.
- Молодой человек, я способен оценить ваш юмор, но все же это - мой внук. И только. Просто мой внук. Даю вам честное слово, что это не клон и не ваш двойник. Честно, говоря, он и сходством-то с вами никаким особенным не отличается. Нет, что-то, безусловно, есть… Но знаете, при определенной фантазии и склонности к самовнушению…
- Он точная копия меня, каким я был в его годы!
- Вы просто не помните, каким вы были в его годы. Знаете что, единственное, что тут можно сказать: возможно, вы в некоторой степени похожи на, как бы это сказать… На наш семейный тип. Может быть, вы уловили это сходство. Или нет, о простите: это мы похожи на ваш семейный тип! Поверьте старику, сходство бывает иногда просто удивительное. При этом люди не являются даже дальними родственниками. Я вам больше скажу: в молодости со мной на этой почве тоже был случай. Я тоже, как и вы, поддавался самовнушению и, представьте, столкнувшись раз с одним весьма похожим на меня человеком убедил себя, что это мой брат, - никому не известный сын моего отца. Я даже начал копать, даже нашел косвенные подтверждения… Слава богу, вовремя остановился и не успел никому ничего сказать! В лучшем случае, я выглядел бы странно, вот как вы сейчас…
- Нет, нет! - не унимался Не-Маркетинг. - Здесь что-то не так! Там, в витрине - мой подростковый портрет, здесь - я, но только молодой…
Молодой человек теперь стоял и смотрел то на старика, то на Не-Маркетинга с довольно отрешенным видом, так, словно понял теперь, что все же все происходившее не имеет к нему никакого отношения.
- В витрине нет вашего подросткового портрета, - спокойно и твердо проговорил старик.
- Нет, там я!
- Нет, молодой человек, это не вы. Посудите сами, чего бы это я стал помещать вашу фотографию в витрине моего ателье? Там, действительно, вывешена фотография подростка, но это не вы, это сын моей младшей дочери - мой внук. Фотография сделана недавно. Я сам повесил ее там.
- Но… Простое сравнение дат говорит о том, что эта фотография не могла в таком случае - если это, действительно, ваш внук - висеть здесь тогда, когда я приходил сюда в предыдущий раз. Это было достаточно давно. А фотография уже здесь висела.
- Я не знаю, что здесь висело раньше, - проговорил фотограф. - Точнее, не помню… В фотографии раньше работал мой старший брат. Возможно, он и вывешивал в витрине какие-то свои работы. Но он их забрал с собой, когда уехал в Америку.
- Он уехал в Америку? - немного удивился Не-Маркетинг.
- Да, он уехал в Америку. Уже достаточно давно. Потом здесь ничего не было - помещение на отшибе и никого не интересовало. Вы, наверное, можете посудить сами, какое здесь все старенькое, ветхое.
- Да, как будто окунулся в прошлое.
- Да, совершенно верно. Вы верно подметили - здесь все из прошлого. Все ветхое, древнее, старички, вроде меня, старушки… Унылые остатки миновавшей эпохи. Грустный музей под открытым небом. Я никогда не любил это время. Впрочем, получается, что я не любил собственную жизнь… Да, так вот, все это доживает свои последние деньки. Скоро в этом доме и на этой улице будет большая реконструкция. Мы с внуком отсюда уберемся, а что здесь будет потом - я даже не знаю. Я только не завидую тому или, вернее, тем, что будут здесь.
- Почему? - удивился Не-Маркетинг.
- Понимаете, эта грустная атмосфера, эта тоска, это уныние - это нечто большее, чем один старый дом, полузабытая фотография и дряхлый старик в ней. Это не то, что больше, чем один дом, это больше, чем даже вся улица. Эта тоска неизбывна, ее не коммунисты сюда поселили… Она прикатила сюда не на их бронепоезде. Я бы даже сказал, они сами-то куролесили здесь по большей части из-за нее. Вы можете перестроить и разукрасить эту улицу, как угодно, но в один прекрасный день вы поймете, что в ней ничего не изменилось, что это морок, какой-то очень хитрый морок, который заставляет вас проделывать определенную эволюцию, революцию, черт его знает чего… И что цель у боженьки вовсе не в этом первом, что лежит на поверхности, и вовсе даже не во втором, а может быть, в чем-то третьем, четвертом, что, скорее всего, вас-то даже и не касается. Но мы же можем, теоретически, исхитриться, предугадать это четвертое-пятое, взять и остановиться, остановить прогресс, пусть хотя бы на время, пусть хотя бы для того, чтобы задуматься - а к чему подталкивает нас в конце-концов Морок (старик поднял вверх палец и как-то уважительно округлил глаза), почему люди думают, что бежать, бежать вперед и ничем не ограничивать это движение и, наоборот даже, всячески способствовать свободе и наибольшей разнузданности движения - это самое правильное?.. Я не понимаю, почему я должен убираться отсюда! - воскликнул он под конец и силой ударил костистым, тяжелым кулаком по столу. - Я хочу, чтобы все осталось, как было…
- Мысль не нова, дед!
- Да ведь и мы не новы! - с саркастической улыбкой воскликнул старик, разведя руками! - Вот уже сколько там… Сто тысяч лет или сколько там - всё те же самые: две руки, две ноги, голова, волосы… Мозг! Уж обо всём подумать успели! Где же нового взять?!.. Стали бы мы какими-нибудь новыми - о трех ногах или шести руках - глядишь и мысли бы новые появились насчет себя. А пока мы старые, то и мысли будут все - давным давно известные… Я же говорил: как в шахматах - фигуры все известны, ходы все известны, комбинации все известны, а получается каждый раз по-разному!
- Кстати, - вдруг проговорил он, странно сузив глаза и как-то зловредно улыбаясь. - Уверен, вы слышали такое выражение "народная мудрость". В том смысле, что вроде как считается, что простонародная масса неким доступным ей чутьем интуитивно выбирает всегда правильное решение. Так вот, не угодно ли теперь осознать, что народ-то как раз против всяких перемен, глупый косный народ - всегда против прогресса, против движения вперед. "Как бы чего не вышло!" А если, и вправду, выйдет?!.. Ведь не вымерли же мы, люди, неандертальцы, без ученых, без врачей, за столько-то сотен тысяч лет. А тут вдруг - бац, ядерный взрыв! И из-за ученых, которые его придумали, - вымрем! Может быть, пора остановить прогресс, а, уважаемый?.. Я и сам простого, тупого, косного и гадкого народа не люблю - неандертальцы они, настоящие неандертальцы. Но ведь со своей тупой и косной народной мудростью эти неандертальцы столько сотен тысяч лет прожили и выжили! Что если нам, разумным, интеллигентам, теперь простого, неандертальского народа послушаться? Скрипя сердцем, презирая его, а все-таки и послушаться!..
- Но вы же сами говорили про единственную сильную державу, которая только может спасти мир от астероида!.. Она-то не благодаря неандертальским советам такой сильной стала, что одна только и может теперь мир спасти.
- То-то и оно! - устало проговорил старик. - Я запутался. Прав внучок: столько лет непрерывного размышления и толкования апокалипсиса, и всё - ни к чему!.. Итог один: я знаю только то, что я ничего не знаю!.. Мысль изреченная есть ложь! Если быть честным, то надо признать, что истина нам недоступна. Даже прошлое - и то туман!.. Вот вы, молодой человек, - обратился он к Не-Маркетингу. - знаете истину о своем прошлом?..
Не-Маркетинг вздрогнул, но ничего не ответил.
- Туман, туман и томление духа! - продолжал старик-фотограф. - Но неандертальцев все равно в обиду не дам. Раз они столько тысяч лет без всяких врачей благополучно выживали, то с моей точки зрения, хотя бы за это одно достойны безоговорочного уважения! - неожиданно старик опять что есть мочи треснул кулаком по столу.
Не-Маркетинг опять вздрогнул. За всем этим разговором у него совсем уже вылетело из головы то, за чем и отчего он сюда пришел.
- Ну хорошо, а как вы объясните нашу вчерашнюю встречу?.. Он подошел ко мне возле Измайловского парка спросить… - сказал Не-Маркетинг, в очередной раз кивая головой на знакомого незнакомца.
- Этого я объяснить не могу… Хотя, постойте, возле Измайловского парка? - переспросил старик.
- Да.
- Ну что ж, все ясно: мой внук чрезвычайно редко покидает пределы этого района, он постоянно здесь, и вы, естественно, могли натыкаться на него здесь. Что же тут удивительного? Я тоже то и дело натыкаюсь здесь на одних и тех же людей, которых не знаю. Просто они ходят по той же улице… Мне же не приходит в голову, что они что-то против меня замышляют!.. У вас просто какой-то параноидальный ход мыслей!
- Но он подошел ко мне, он спрашивал!..
- Дед, я был немного выпивши, он выглядел очень странно, я думал, что он тоже с телепередачи… Я просто хотел присоединиться. Видел бы ты, дед, как он выглядел вчера возле метро! Я подумал, что такой полоумный и странный обязательно должен иметь отношение к этой телепередаче! - не выдержал молодой человек.
- А-а, он тоже имеет отношение к телепередаче?! - встрепенулся старик. - И что же? Вы говорили про то, что ты - это он? Или не он?
- Нет, я вообще не хочу разговаривать с этим человеком! - воскликнул знакомый незнакомец.
- Почему? - спросил старик.
- Он оскорбил меня. Вел себя со мной чрезвычайно грубо.
- Да?! - на лице старика опять изобразилось удивление. - Он не похож на грубияна. Может быть, вы оба погорячились? Тогда вам стоит помириться.
