Иметь абсолютную память и мыслить сразу несколькими потоками?! Да за такую возможность любой маг пространства, обязанный запоминать огромное количество информации и постоянно оперировать ею, руками и ногами ухватится.
Немного осмыслив услышанное, Кериан осознал, что на самом деле понял очень мало из рассказанного людьми с адамантитового корабля. Что ж, со временем поймет больше. И он принялся расспрашивать Артема о том, что тот знает о магии. Через некоторое время глаза старика сделались круглыми от потрясения — такого уровня невежества он себе и представить не мог. Мальчишка не знал ровным счетом ничего! Откуда тогда взялось невероятное плетение обучения языку? Получив ответ, что само пришло, Кериан принялся монотонно ругаться. А услышав, что молодой дурак таскал на себе по разным вселенным огромный корабль, не умея этого делать, схватился за голову. Как только не надорвался! Сила Странника, похоже, спасла. И удача.
— Я думал, ты хоть что-то знаешь… — с тоской сказал старый маг. — Проклятье, я не умею обучать с самого начала! Я могу начать учить пространственной магии только уже сложившегося и умеющего пользоваться своими способностями мага!
Он вскочил и принялся расхаживать вокруг стола, то и дело теребя себя за бороду. Затем внезапно просиял, остановился и произнес:
— Есть выход! Тебе придется несколько лет поучиться в какой-нибудь хорошей магической школе начального уровня. Понимаю, что лишнее время тратить придется, но иначе ничего не получится. Ты должен четко понимать, что такое разность сил, их вектора, взаимодействие, плетения обычные и вероятностные. Ну, и уметь все это применять на практике.
— Вот блин… — вытянулось лицо Артема. — Опять школа…
Эксперты, не выдержав этой чудесной картины, негромко рассмеялись. Уж больно забавно выглядел в этот момент их юный капитан.
— А в какую именно школу поступать? — наконец взял себя в руки молодой Странник.
— Пока не знаю, надо подумать, — покачал головой Кериан. — Но только не в торговых мирах! У них здесь магия убогая, заточенная на получение немедленной прибыли. Нужно найти мир, где хорошо преподают академическую магию со всеми ее достоинствами, не скрывая при этом недостатков. Оплатить обучение для тебя не проблема, кусок адамантита и кусок мифрила размером с три ладони за год. Например, в мире Таланг есть очень неплохая школа магии, но она для аристократов. Ты аристократ?
— Отец говорил, что да, — пожал плечами Артем. — Но я ему никогда особо не верил, документов о том, что мы не Дарнье, а Д'Арнье, не сохранилось.
— Этого достаточно, пусть твой дух тебе дворянскую грамоту сделает, я подскажу форму, — покивал старый маг. — Одно только. Ты холодным оружием владеешь? В талангской школе «Нирван» владение мечом обязательно. Дуэли там — вещь частая.
— Не владеет, — коротко ответил за своего капитана Карл Генрихович. — Да и этикетом тоже. Но это поправимо, курс молодого бойца я ему через имплант закачаю, а потом за недельку доведу пусть до слабого по нашим меркам, но вполне приемлемого для обычных людей уровня.
Кериан покосился на него — в том, что этот гигант аристократ, причем явно древнего рода, говорило множество понятных опытному глазу мелочей. Обещает, что сможет обучить паренька владению мечом и этикету за неделю? Невероятно, но такие люди обычно не лгут. К тому же он услышал слово «имплант», а эта вещь, судя по рассказу инженера, многое может.
Артему до смерти не хотелось снова в школу, пусть даже это школа магии. Он только успел осознать себя кем-то значимым, а теперь снова придется становиться всего лишь одним из школяров, которого любой преподаватель имеет право наказывать. Но раз выбора нет, станет.
— Второго паренька тоже стоит отправить в школу, — после недолгого молчания снова заговорил Кериан. — Но не в аристократическую, а попроще, тем более, что он стихийник, а не пространственник. Но стихийник сильный, а значит дар надо обуздывать.
— Это вы, наверное, о Наоре, — пробурчал Артем.
— Откуда он, он на вас всех не похож? — поинтересовался старый маг.
— Мы его в странном месте у самых границ Хаоса подобрали, — пояснил юноша. — Там нет планет, но везде атмосфера и тысячи летающих островов, похожих на ваш.
— Слыхал я об этом местечке, — поежился Кериан. — Чудо, что тебе вообще удалось из него корабль вытащить. Оттуда, насколько мне известно, почти никто не выбирался, два или три человека за последнюю тысячу лет.
Артем вздохнул. Судя по всему, он не только из мира островов чудом вырвался. Верхние слои Хаоса хотя бы вспомнить. Сколько там «Петрограду» оставалось существовать? Несколько минут? Да и дальше, похоже, немало глупостей натворил. Но что сделано, то сделано, жалеть об этом смысла не имеет, главное больше ошибок не повторять.
— Внимание! — заговорил Дархон. — К нам со всех шести населенных планет идут сотни судов. Парусных…
— Ну я же говорил! — всплеснул руками Кериан. — Авантюристы уже прознали, что в пространстве неподалеку бесхозная глыба адамантита плавает, и наперегонки ринулись сюда в надежде поживиться.
— Они могут быть опасны? — спросил искин.
— Сильных магов среди них, к сожалению, хватает, — вздохнул старик. — Советую сразу показать, что вы способны защититься. Неподалеку от вас несколько небольших астероидов есть. Насколько я понял из ваших слов, — он кивнул Михаилу Ивановичу, — для оружия вашего корабля это проблемы не составит.
— Не составит, — подтвердил тот.
— И защиту поднимите на максимум, — потребовал Кериан. — Всю возможную защиту. Лучше перестраховаться, чем потом устранять последствия собственной беспечности.
— Вы правы, — согласился Моисей Соломонович. — Сделаю. Эрх-Ар нам и защиток разных подкинули, в их сути я еще не разобрался, но использовать смогу, если что.
— И да, вы можете как-то издалека дать понять, что это не астероид, а корабль? — спросил старый маг.
— Можем, — подтвердил Кирилл Владимирович. — Зажгу всю бортовую иллюминацию, тогда уж точно никто с астероидом не спутает. А зачем?
— Затем, что на непонятный корабль никто сразу не полезет, постараются выяснить, что это, кто это, попытаются договориться, что-то всучить, как-то обмануть. Ну что вы хотите от торгашей? У них честь отсутствует, как понятие, принципов нет никаких, кроме одного — урви любой ценой. Я бы советовал дождаться возвращения моего брига, и делать из Ойтара ноги, местные не успокоятся, пока у них перед носом такое богатство висеть будет.
— А может систему маскировки включить? — предложил инженер. — Нас тогда никто не заметит.
— Поздно, — скривился Кериан. — Но если договориться не удастся, включайте. Вы, кстати, не можете сказать, мой корабль на остров еще не вернулся?
— Пока нет, — справился у Дархона, наблюдающего за происходящем в режиме реального времени, щитовик. — Вы же его за запасами отправили? Вряд ли он так быстро загрузиться смог, нужное же еще найти и купить нужно.
— Проклятье! — огорчился старый маг. — Хотелось бы побыстрее отсюда убраться. Понимаете, в своем стремлении к прибыли торгаши могут быть очень настойчивы и опасны. Они на любую гнусность способны, особенно когда впереди большой куш маячит. Я, к тому же, очень переживаю за своих людей…
— Хотите, отправим туда наших военных с боевыми дроидами? — предложил Карл Генрихович.
— Не знаю, стоит ли давать понять, что я хоть как-то связан с вами, — вздохнул Кериан. — Давайте для начала попытаемся выяснить, что им нужно и не отступят ли, узнав, что адамантит совсем не бесхозный. У меня есть с собой связной кристалл, его желательно иметь каждому, думаю стоит сделать общий вызов всем, кто отзовется. До шести миров кристалл, конечно, не дотянется, а вот до приближающихся кораблей — очень даже. Только для начала вас надо обучить местному языку, — он повернулся к Артему. — Ты не будешь против, если я использую твое плетение языковой маски, чтобы обучить тебя и твоих людей общему и торговому языкам?
— Не буду, конечно, — заверил юноша.
— Сейчас сформирую плетение, — кивнул маг. — Только говорить, прости уж, стоит не тебе, а вон хотя бы ему, — он кивнул в сторону полковника. — По нему сразу видно, что человек в возрасте, опытный воин и с детства привык приказывать. То есть, однозначно властитель. А ты, прости уж, пока что птенец.
— Не за что прощать, — тяжело вздохнул Артем. — Увы, птенец и есть…
Ему тяжело было признавать эту истину, но лучше признать, юноша знал, к чему приводит ненужная и глупая гордыня. Пусть по книгам, но знал.
— Только пойдемте в рубку, — предложил Карл Генрихович. — Боем управляют оттуда. Все пульты управления тоже там.
Все покинули кают-компанию. В коридорах и отсеках огромного корабля загорелись красные лампы и зазвучала сирена тревоги. Кериан подпрыгнул от неожиданности и принялся озираться по сторонам, вытянув вперед руки, по которым забегали небольшие белые молнии. Ему быстро объяснили, что происходит, и старый маг успокоился.
К моменту их появления в рубке там уже собрался весь экипаж, за исключением медиков, ожидающих поступления раненых в медотсеке. О приближении нескольких тысяч парусных кораблей Дархон всем сообщил, и это сейчас было хорошо видно на тактической сфере. Кериан связался со своим островом и велел рулевым отвести его за «Петроград», но довольно далеко, чтобы ни у кого не возникло и мысли, что они заодно.
— Смотрите, видите вон там три астероида, их вскоре первые корабли начнут огибать? — показал на сфере старый маг, пожалев про себя, что у него нет такого чудесного артефакта, приходится обходиться сканирующими плетениями, а это довольно тяжело. — Думаю, стоит вызвать капитанов приближающихся кораблей, когда большая часть их минует астероиды, чтобы при уничтожении камней никто не пострадал. Впечатление это произведет огромное, магов, способных уничтожать астероиды такого размера, почти нет, особенно в торговых мирах, а то, что вы сделаете это не магией, никому и в голову не придет. Здесь настолько развитых технологий не знают.
— Хорошо, — кивнул Карл Генрихович и сел в капитанское кресло, Артем пристроился на месте второго навигатора, рядом с Бором.
Кериан быстро сформировал модули общего и торгового языков, выудив их из собственной памяти, благо запомнил как похожие выглядели и работали в плетении будущего ученика, после чего наложил маску на всех членов экипажа. Раз уж их корабль оказался здесь, то знание местных языков никому не помешает. Видимо его плетение сработало не совсем хорошо, поскольку многие в рубке скривились и потерли виски. Кажется, не предусмотрел обезболивающий блок. Но понимать языки стали все, а значит цель все же была достигнута. Даже в таком виде плетение охотно купят в любом мире.
— Пора, — произнес маг, активируя связной кристалл в режиме конференции и вызывая все доступные другие кристаллы, своих людей он предупредил, чтобы не обращали на этот вызов внимания. — Держите.
Карл Генрихович спустился с возвышения, взял кристалл в руку, сел обратно в капитанское кресло, небрежно развалился в нем и подвесил перед собой магическое средство связи так, чтобы его лицо было видно.
— Ну и что вам понадобилось от моего корабля, господа? — лениво поинтересовался он, махнув рукой Кириллу Владимировичу, чтобы тот зажег бортовые огни.
Для капитанов спешащих к адамантитовому булыжнику кораблей это стало очень неприятным сюрпризом, ведь каждый уже предвкушал, что вот-вот станет богатым, сказочно богатым. Но это вдруг оказался не булыжник, а чей-то корабль. Да как такое возможно?! Нет, расставаться с мечтой о богатстве не желал никто. И самые наглые тут же потребовали убираться прочь от их добычи, они никому не отдадут такую гору адамантита.
— Вот как? — хохотнул полковник. — Вы полагаете, что мы не способны защититься? Зря, очень зря. Канониру — огонь мезонниками по астероидам.
А по связи через имплант добавил просьбу о максимальной зрелищности. Михаил Иванович довольно ухмыльнулся и передал искину цепочку команд. Три антенны на поверхности «Петрограда» налились багровым светом и полыхнули огнем. Астероиды вспучились и разлетелись во взрывах, осветив пространство яркими вспышками. Корабли, обогнувшие их, порскнули во все стороны, как стайка напуганных мальков. И тут же начали замедлять ход, видимо, их капитаны осознали, что с ними вполне может случиться то же самое, что с этими огромными каменными глыбами.
— Надеюсь вам все ясно, господа? — язвительно поинтересовался полковник. — Очень хорошо. Так вот, любой, кто без согласования с нами приблизится к кораблю на расстояние его десяти длин, будет без промедления уничтожен.
В ответ пришли вопли протеста и несвязные угрозы, отвечать на которые Карл Генрихович счел ниже своего достоинства.
— Простите, уважаемый, — раздался из кристалла чей-то вкрадчивый голос. — Возможно, вы заинтересованы в торговле?
— Не слишком, — безразлично ответил полковник. — А что вы можете предложить?
— Очень многое.
— Хорошо, пришлите шлюпку со списком. К ней подлетят и заберут его.
— Через два часа будет, — отозвался вкрадчивый голос.
Корабли один за другим начали разворачиваться и уходить к шести мирам, в их движении буквально физически ощущалось разочарование. В общем-то их капитанов можно было понять, если поставить себя на их место. Внезапно прошел слух, что в Ойтаре появилась огромная глыба адамантита, настолько огромная, что хватит всем. Поверившие в это ринулись за добычей в отчаянной надежде разбогатеть. А это оказалась не бесхозная глыба, а чей-то корабль, да еще и управляемый магом, способным взрывать астероиды. С таким ссориться ой как опасно, можно костей не собрать. Но вот поторговать хотелось бы, вдруг да получится что-то выгадать.
— Я бы хотел взглянуть на этот список прежде, чем он окажется на корабле… — задумчиво произнес Кериан.
— Полагаете могут подсунуть какую-то гадость? — приподнял бровь Карл Генрихович.
— Вполне, для торгашей подлость не порок, а средство существования. От них чего угодно ждать можно, особенно если впереди такой куш светит.
Ольга Петровна задумчиво наблюдала за показателями организма Кериана, лежащего в капсуле, тихо постукивая пальцами по столу. Как будто человек, но некоторыми особенностями организма все же сильно от такового отличается. Взять хотя бы вот эту странную железу неподалеку от гипофиза, на первый взгляд ничего не делающую, разве что выделяющую пару интересных гормонов, образцы которые сейчас исследует Дархон — для чего она нужна? А без понимания, как работает организм мага, она побаивалась проводить серьезное медицинское вмешательство. Беда только, что медкапсула, превращенная чертовыми Эрх-Ар во что-то непонятное, сама занялась лечением пространственника, причем очень интенсивным, стоило тому только оказаться внутри. И не спросив врача, что Ольге Петровне крайне не нравилось. Нет, она понимала, что для кое-каких вещей ее квалификации просто недостаточно, но все-таки было обидно, не привыкла она к такому поведению техники. Очень похоже, что капсула обладает своим псевдоинтеллектом и самостоятельно определяет, способен врач ей помочь или нет. По крайней мере, ничего подобного при работе с обычными людьми не было. Капсула вела себя, как обычно, разве что возможностей обрела намного больше, чем раньше.
Немного осмыслив услышанное, Кериан осознал, что на самом деле понял очень мало из рассказанного людьми с адамантитового корабля. Что ж, со временем поймет больше. И он принялся расспрашивать Артема о том, что тот знает о магии. Через некоторое время глаза старика сделались круглыми от потрясения — такого уровня невежества он себе и представить не мог. Мальчишка не знал ровным счетом ничего! Откуда тогда взялось невероятное плетение обучения языку? Получив ответ, что само пришло, Кериан принялся монотонно ругаться. А услышав, что молодой дурак таскал на себе по разным вселенным огромный корабль, не умея этого делать, схватился за голову. Как только не надорвался! Сила Странника, похоже, спасла. И удача.
— Я думал, ты хоть что-то знаешь… — с тоской сказал старый маг. — Проклятье, я не умею обучать с самого начала! Я могу начать учить пространственной магии только уже сложившегося и умеющего пользоваться своими способностями мага!
Он вскочил и принялся расхаживать вокруг стола, то и дело теребя себя за бороду. Затем внезапно просиял, остановился и произнес:
— Есть выход! Тебе придется несколько лет поучиться в какой-нибудь хорошей магической школе начального уровня. Понимаю, что лишнее время тратить придется, но иначе ничего не получится. Ты должен четко понимать, что такое разность сил, их вектора, взаимодействие, плетения обычные и вероятностные. Ну, и уметь все это применять на практике.
— Вот блин… — вытянулось лицо Артема. — Опять школа…
Эксперты, не выдержав этой чудесной картины, негромко рассмеялись. Уж больно забавно выглядел в этот момент их юный капитан.
— А в какую именно школу поступать? — наконец взял себя в руки молодой Странник.
— Пока не знаю, надо подумать, — покачал головой Кериан. — Но только не в торговых мирах! У них здесь магия убогая, заточенная на получение немедленной прибыли. Нужно найти мир, где хорошо преподают академическую магию со всеми ее достоинствами, не скрывая при этом недостатков. Оплатить обучение для тебя не проблема, кусок адамантита и кусок мифрила размером с три ладони за год. Например, в мире Таланг есть очень неплохая школа магии, но она для аристократов. Ты аристократ?
— Отец говорил, что да, — пожал плечами Артем. — Но я ему никогда особо не верил, документов о том, что мы не Дарнье, а Д'Арнье, не сохранилось.
— Этого достаточно, пусть твой дух тебе дворянскую грамоту сделает, я подскажу форму, — покивал старый маг. — Одно только. Ты холодным оружием владеешь? В талангской школе «Нирван» владение мечом обязательно. Дуэли там — вещь частая.
— Не владеет, — коротко ответил за своего капитана Карл Генрихович. — Да и этикетом тоже. Но это поправимо, курс молодого бойца я ему через имплант закачаю, а потом за недельку доведу пусть до слабого по нашим меркам, но вполне приемлемого для обычных людей уровня.
Кериан покосился на него — в том, что этот гигант аристократ, причем явно древнего рода, говорило множество понятных опытному глазу мелочей. Обещает, что сможет обучить паренька владению мечом и этикету за неделю? Невероятно, но такие люди обычно не лгут. К тому же он услышал слово «имплант», а эта вещь, судя по рассказу инженера, многое может.
Артему до смерти не хотелось снова в школу, пусть даже это школа магии. Он только успел осознать себя кем-то значимым, а теперь снова придется становиться всего лишь одним из школяров, которого любой преподаватель имеет право наказывать. Но раз выбора нет, станет.
— Второго паренька тоже стоит отправить в школу, — после недолгого молчания снова заговорил Кериан. — Но не в аристократическую, а попроще, тем более, что он стихийник, а не пространственник. Но стихийник сильный, а значит дар надо обуздывать.
— Это вы, наверное, о Наоре, — пробурчал Артем.
— Откуда он, он на вас всех не похож? — поинтересовался старый маг.
— Мы его в странном месте у самых границ Хаоса подобрали, — пояснил юноша. — Там нет планет, но везде атмосфера и тысячи летающих островов, похожих на ваш.
— Слыхал я об этом местечке, — поежился Кериан. — Чудо, что тебе вообще удалось из него корабль вытащить. Оттуда, насколько мне известно, почти никто не выбирался, два или три человека за последнюю тысячу лет.
Артем вздохнул. Судя по всему, он не только из мира островов чудом вырвался. Верхние слои Хаоса хотя бы вспомнить. Сколько там «Петрограду» оставалось существовать? Несколько минут? Да и дальше, похоже, немало глупостей натворил. Но что сделано, то сделано, жалеть об этом смысла не имеет, главное больше ошибок не повторять.
— Внимание! — заговорил Дархон. — К нам со всех шести населенных планет идут сотни судов. Парусных…
— Ну я же говорил! — всплеснул руками Кериан. — Авантюристы уже прознали, что в пространстве неподалеку бесхозная глыба адамантита плавает, и наперегонки ринулись сюда в надежде поживиться.
— Они могут быть опасны? — спросил искин.
— Сильных магов среди них, к сожалению, хватает, — вздохнул старик. — Советую сразу показать, что вы способны защититься. Неподалеку от вас несколько небольших астероидов есть. Насколько я понял из ваших слов, — он кивнул Михаилу Ивановичу, — для оружия вашего корабля это проблемы не составит.
— Не составит, — подтвердил тот.
— И защиту поднимите на максимум, — потребовал Кериан. — Всю возможную защиту. Лучше перестраховаться, чем потом устранять последствия собственной беспечности.
— Вы правы, — согласился Моисей Соломонович. — Сделаю. Эрх-Ар нам и защиток разных подкинули, в их сути я еще не разобрался, но использовать смогу, если что.
— И да, вы можете как-то издалека дать понять, что это не астероид, а корабль? — спросил старый маг.
— Можем, — подтвердил Кирилл Владимирович. — Зажгу всю бортовую иллюминацию, тогда уж точно никто с астероидом не спутает. А зачем?
— Затем, что на непонятный корабль никто сразу не полезет, постараются выяснить, что это, кто это, попытаются договориться, что-то всучить, как-то обмануть. Ну что вы хотите от торгашей? У них честь отсутствует, как понятие, принципов нет никаких, кроме одного — урви любой ценой. Я бы советовал дождаться возвращения моего брига, и делать из Ойтара ноги, местные не успокоятся, пока у них перед носом такое богатство висеть будет.
— А может систему маскировки включить? — предложил инженер. — Нас тогда никто не заметит.
— Поздно, — скривился Кериан. — Но если договориться не удастся, включайте. Вы, кстати, не можете сказать, мой корабль на остров еще не вернулся?
— Пока нет, — справился у Дархона, наблюдающего за происходящем в режиме реального времени, щитовик. — Вы же его за запасами отправили? Вряд ли он так быстро загрузиться смог, нужное же еще найти и купить нужно.
— Проклятье! — огорчился старый маг. — Хотелось бы побыстрее отсюда убраться. Понимаете, в своем стремлении к прибыли торгаши могут быть очень настойчивы и опасны. Они на любую гнусность способны, особенно когда впереди большой куш маячит. Я, к тому же, очень переживаю за своих людей…
— Хотите, отправим туда наших военных с боевыми дроидами? — предложил Карл Генрихович.
— Не знаю, стоит ли давать понять, что я хоть как-то связан с вами, — вздохнул Кериан. — Давайте для начала попытаемся выяснить, что им нужно и не отступят ли, узнав, что адамантит совсем не бесхозный. У меня есть с собой связной кристалл, его желательно иметь каждому, думаю стоит сделать общий вызов всем, кто отзовется. До шести миров кристалл, конечно, не дотянется, а вот до приближающихся кораблей — очень даже. Только для начала вас надо обучить местному языку, — он повернулся к Артему. — Ты не будешь против, если я использую твое плетение языковой маски, чтобы обучить тебя и твоих людей общему и торговому языкам?
— Не буду, конечно, — заверил юноша.
— Сейчас сформирую плетение, — кивнул маг. — Только говорить, прости уж, стоит не тебе, а вон хотя бы ему, — он кивнул в сторону полковника. — По нему сразу видно, что человек в возрасте, опытный воин и с детства привык приказывать. То есть, однозначно властитель. А ты, прости уж, пока что птенец.
— Не за что прощать, — тяжело вздохнул Артем. — Увы, птенец и есть…
Ему тяжело было признавать эту истину, но лучше признать, юноша знал, к чему приводит ненужная и глупая гордыня. Пусть по книгам, но знал.
— Только пойдемте в рубку, — предложил Карл Генрихович. — Боем управляют оттуда. Все пульты управления тоже там.
Все покинули кают-компанию. В коридорах и отсеках огромного корабля загорелись красные лампы и зазвучала сирена тревоги. Кериан подпрыгнул от неожиданности и принялся озираться по сторонам, вытянув вперед руки, по которым забегали небольшие белые молнии. Ему быстро объяснили, что происходит, и старый маг успокоился.
К моменту их появления в рубке там уже собрался весь экипаж, за исключением медиков, ожидающих поступления раненых в медотсеке. О приближении нескольких тысяч парусных кораблей Дархон всем сообщил, и это сейчас было хорошо видно на тактической сфере. Кериан связался со своим островом и велел рулевым отвести его за «Петроград», но довольно далеко, чтобы ни у кого не возникло и мысли, что они заодно.
— Смотрите, видите вон там три астероида, их вскоре первые корабли начнут огибать? — показал на сфере старый маг, пожалев про себя, что у него нет такого чудесного артефакта, приходится обходиться сканирующими плетениями, а это довольно тяжело. — Думаю, стоит вызвать капитанов приближающихся кораблей, когда большая часть их минует астероиды, чтобы при уничтожении камней никто не пострадал. Впечатление это произведет огромное, магов, способных уничтожать астероиды такого размера, почти нет, особенно в торговых мирах, а то, что вы сделаете это не магией, никому и в голову не придет. Здесь настолько развитых технологий не знают.
— Хорошо, — кивнул Карл Генрихович и сел в капитанское кресло, Артем пристроился на месте второго навигатора, рядом с Бором.
Кериан быстро сформировал модули общего и торгового языков, выудив их из собственной памяти, благо запомнил как похожие выглядели и работали в плетении будущего ученика, после чего наложил маску на всех членов экипажа. Раз уж их корабль оказался здесь, то знание местных языков никому не помешает. Видимо его плетение сработало не совсем хорошо, поскольку многие в рубке скривились и потерли виски. Кажется, не предусмотрел обезболивающий блок. Но понимать языки стали все, а значит цель все же была достигнута. Даже в таком виде плетение охотно купят в любом мире.
— Пора, — произнес маг, активируя связной кристалл в режиме конференции и вызывая все доступные другие кристаллы, своих людей он предупредил, чтобы не обращали на этот вызов внимания. — Держите.
Карл Генрихович спустился с возвышения, взял кристалл в руку, сел обратно в капитанское кресло, небрежно развалился в нем и подвесил перед собой магическое средство связи так, чтобы его лицо было видно.
— Ну и что вам понадобилось от моего корабля, господа? — лениво поинтересовался он, махнув рукой Кириллу Владимировичу, чтобы тот зажег бортовые огни.
Для капитанов спешащих к адамантитовому булыжнику кораблей это стало очень неприятным сюрпризом, ведь каждый уже предвкушал, что вот-вот станет богатым, сказочно богатым. Но это вдруг оказался не булыжник, а чей-то корабль. Да как такое возможно?! Нет, расставаться с мечтой о богатстве не желал никто. И самые наглые тут же потребовали убираться прочь от их добычи, они никому не отдадут такую гору адамантита.
— Вот как? — хохотнул полковник. — Вы полагаете, что мы не способны защититься? Зря, очень зря. Канониру — огонь мезонниками по астероидам.
А по связи через имплант добавил просьбу о максимальной зрелищности. Михаил Иванович довольно ухмыльнулся и передал искину цепочку команд. Три антенны на поверхности «Петрограда» налились багровым светом и полыхнули огнем. Астероиды вспучились и разлетелись во взрывах, осветив пространство яркими вспышками. Корабли, обогнувшие их, порскнули во все стороны, как стайка напуганных мальков. И тут же начали замедлять ход, видимо, их капитаны осознали, что с ними вполне может случиться то же самое, что с этими огромными каменными глыбами.
— Надеюсь вам все ясно, господа? — язвительно поинтересовался полковник. — Очень хорошо. Так вот, любой, кто без согласования с нами приблизится к кораблю на расстояние его десяти длин, будет без промедления уничтожен.
В ответ пришли вопли протеста и несвязные угрозы, отвечать на которые Карл Генрихович счел ниже своего достоинства.
— Простите, уважаемый, — раздался из кристалла чей-то вкрадчивый голос. — Возможно, вы заинтересованы в торговле?
— Не слишком, — безразлично ответил полковник. — А что вы можете предложить?
— Очень многое.
— Хорошо, пришлите шлюпку со списком. К ней подлетят и заберут его.
— Через два часа будет, — отозвался вкрадчивый голос.
Корабли один за другим начали разворачиваться и уходить к шести мирам, в их движении буквально физически ощущалось разочарование. В общем-то их капитанов можно было понять, если поставить себя на их место. Внезапно прошел слух, что в Ойтаре появилась огромная глыба адамантита, настолько огромная, что хватит всем. Поверившие в это ринулись за добычей в отчаянной надежде разбогатеть. А это оказалась не бесхозная глыба, а чей-то корабль, да еще и управляемый магом, способным взрывать астероиды. С таким ссориться ой как опасно, можно костей не собрать. Но вот поторговать хотелось бы, вдруг да получится что-то выгадать.
— Я бы хотел взглянуть на этот список прежде, чем он окажется на корабле… — задумчиво произнес Кериан.
— Полагаете могут подсунуть какую-то гадость? — приподнял бровь Карл Генрихович.
— Вполне, для торгашей подлость не порок, а средство существования. От них чего угодно ждать можно, особенно если впереди такой куш светит.
Глава IX
Ольга Петровна задумчиво наблюдала за показателями организма Кериана, лежащего в капсуле, тихо постукивая пальцами по столу. Как будто человек, но некоторыми особенностями организма все же сильно от такового отличается. Взять хотя бы вот эту странную железу неподалеку от гипофиза, на первый взгляд ничего не делающую, разве что выделяющую пару интересных гормонов, образцы которые сейчас исследует Дархон — для чего она нужна? А без понимания, как работает организм мага, она побаивалась проводить серьезное медицинское вмешательство. Беда только, что медкапсула, превращенная чертовыми Эрх-Ар во что-то непонятное, сама занялась лечением пространственника, причем очень интенсивным, стоило тому только оказаться внутри. И не спросив врача, что Ольге Петровне крайне не нравилось. Нет, она понимала, что для кое-каких вещей ее квалификации просто недостаточно, но все-таки было обидно, не привыкла она к такому поведению техники. Очень похоже, что капсула обладает своим псевдоинтеллектом и самостоятельно определяет, способен врач ей помочь или нет. По крайней мере, ничего подобного при работе с обычными людьми не было. Капсула вела себя, как обычно, разве что возможностей обрела намного больше, чем раньше.
