— Что думаешь, Алевтина? — повернулась она к коллеге и ученице.
— Не понимаю я, что происходит, — недовольно ответила та. — Смотри, видишь как странно изменяются параметры крепости костей, каким выкрученным способом происходит армирование мышц нанонитями? Они не накладываются, а послойно сращиваются с каждой отдельной мышцей. Совсем не так, как было у наших.
— Да, не так… — согласилась Ольга Петровна. — Но не у всех, если помнишь.
По распоряжению капитана, лечение в новых капсулах за время пребывания в системе Новый Мурманск прошел весь экипаж, в том числе и он сам. Тогда тоже не было понятно, что происходит, капсула взаимодействовала с каким-то непонятным энергетическим образованием, находящимся одновременно внутри и вне тела Артема. Примерно то же самое произошло при лечении Наора. Видимо, подобное касалось только магов или псионов.
О, это же началось и с Керианом. Подключились не использовавшиеся ранее блоки капсулы, энергонасыщенность разом скакнула на порядок выше, затем на два, на три, на четыре. Ольга Петровна вздохнула, осознавая, что для полноценного использования этих невероятных капсул ей придется учиться еще минимум два, а то три года, и это невзирая на новый имплант. Пакеты данных, приложенные к капсулам, оказались настолько огромными, что с прежним имплантом их пришлось бы изучать их лет десять, если не больше. Буквально вчера ночью, во время очередного сеанса обучения, до Ольги Петровны дошли сведения, что медкапсулы Эрх-Ар способны исцелять и преобразовывать разумных существ практически всех биологических видов, встречающихся в мироздании. Только поэтому она согласилась на обследование охранников Кериана, орка и двух эльфов. Последние действительно оказались красавчиками, но не слащавыми, а вполне себе мужественными. Впрочем, оба — воины, это накладывало свой отпечаток. И теперь все трое ожидали, пока их сюзерен встанет из капсулы, чтобы потом самим в таковые залечь.
Мысли произвольно скакнули в сторону, и Ольга Петровна незаметно вздохнула. Кто бы знал, каких трудов ей стоило обуздать свой дурной характер! И до сих пор резкие, едкие слова по любому поводу так и норовили сорваться с языка, удерживаться удавалось только величайшим напряжением силы воли. Порой сдерживало только воспоминание о рокочущем, пронизывающем до глубины души голосе молодого Странника во время первой встречи. Рассказывали, что он еще раз стал аватаром кого-то очень страшного, когда за помощью обратились Эрх-Ар. Карл Генрихович говорил, что самого Судии, но Ольге Петровне о таком было страшно даже думать. Бедный парнишка, нелегкая судьба ему выпала! Ему бы в этом возрасте за девочками бегать и зачеты сдавать, а он вместо этого аватаром разным нечеловеческим силам служит и вселенские проблемы решает.
Ольга Петровна отдавала себе отчет, что очень сильно изменилась за время службы на «Петрограде». Старое еще пыталось прорываться, но она не давала ему воли, разве что иногда вечером, оставшись в своей каюте одна, орала, материлась и швырялась вещами в стену. Но и это происходило все реже и реже. Сейчас она вспоминала, как вела себя раньше, и приходила в недоумение. Ну зачем ей понадобилось оскорблять, третировать и доводить всех вокруг? Чего она этим добивалась? Неужели было непонятно, что такое стервозное поведение люди никогда не примут за норму и никогда не простят? А ведь пребывала в полной уверенности, что она всего лишь говорит людям неприятную правду, и именно из-за правды от нее отворачиваются, а она хорошая и правильная, это они все сволочи. Ой, дура-дура…
Тело Кериана внутри капсулы, тем временем, скрылось под разноцветным туманом, простреливаемом белыми и серебристыми искорками. Ага, началось внедрение импланта. К сожалению, пригодных для псионов имплантов на корабле имелось немного, всего лишь около двух десятков. Правда, как выяснилось, не установленные импланты, как и все остальное на «Петрограде», тоже прошли модификацию во время воздействия Эрх-Ар, став чем-то куда более совершенным. Она сама и до сих пор еще не разобралась, что может ее имплант, а чего нет, его возможности казались безграничными, память бездонной, быстродействие невероятным. О чем речь, даже легендарный инженер Инголин, о котором в таорском флоте каких только сказок не рассказывали, до сих пор не разобрался в возможностях новых имплантов и восторженно ругался, чуть ли не каждый вечер рассказывая об очередных обнаруженных вкусностях.
Туман стек с тела мага, и он открыл глаза, после чего крышка капсулы с шипением поднялась, выпуская пациента. Тот легко сел, обнаружил, что обнажен, и потребовал свою одежду. Ольга Петровна объяснила ему, что он сильно помолодел и похудел, поэтому вот комбинезон, а что-то другое он подберет себе позже. Кериан не стал спорить и натянул на себя данный ею комбинезон, после чего поспешил к зеркальной стене в дальнем конце медсекции, чтобы полюбоваться на себя.
— Вы действительно помолодели, мой мастер, — негромко сказал незаметно подошедший Ворх.
— Вижу… — проворчал Кериан, внимательно разглядывая свое отражение.
Так хорошо он не выглядел даже в далекой молодости. Уж, по крайней мере, такой соразмерной и мускулистой фигуры точно не имел, был довольно сутулым и неуклюжим, поскольку все время проводил за книгами, тренироваться в воинском искусстве ему было некогда. Теперь же он видел неопределенного возраста молодого мужчину, так можно выглядеть и в двадцать пять, и в сорок, очень подтянутого, с крепкими мышцами, широкими плечами и длинными ногами. Но физические стати имели для мага самое малое значение, и он проверил свой силовой резерв, непонятным образом увеличившийся в несколько раз. А затем перед глазами возникло десятка два полупрозрачных значков, Кериан сперва растерялся, но почти мгновенно понял что это активизировался имплант, тут же проведший изучение первичного пакета данных сам по себе, поэтому теперь маг знал, что это такое и с чем его едят. Он пришел в откровенный восторг. Столько возможностей! Имплант запросил разрешение на упорядочивание данных в мозгу Кериана, сообщив, что по завершении любое воспоминание будет мгновенно доступно по первому запросу, как и контекстный поиск информации по каким угодно параметрам. Любая когда-то мельком пролистанная книга станет доступна ему полностью. Это было просто восхитительно!
— Нравитесь себе? — подошла к нему улыбающаяся женщина-целитель.
— Да, — подтвердил Кериан. — Благодарю вас. Займетесь моими воинами?
— Без проблем, — подтвердила она. — Имплантов воинского направления у нас много, но вашему помощнику, наверное, стоит установить предназначенный не для простого воина, а для военачальника и военного аналитика.
— Пожалуй, — кивнул маг, затем повернулся к внимательно слушающему их разговор Ворху. — А сам что думаешь?
— Я не особо понимаю, что такое эти самые импланты, — осторожно ответил орк. — Но штука вроде полезная?
— Весьма, — подтвердил Кериан, осознав, что у него теперь не один поток мышления, и уже начав шерстить двумя из них свою только что упорядоченную память. — Да и здоровье тебе подтянуть не помешает, старые раны, небось, болят.
— Болят, — подтвердил Ворх. — Особенно в мирах с атмосферой, на погоду только так отзываются. Коли дождь, так на стенку лезть охота.
— Ничего больше болеть не будет, — с улыбкой заверила Ольга Петровна, с интересом глядя на кряжистого, сурового мужчину с зеленоватым оттенком кожи и выступающими из-под нижней губы небольшими клыками.
Скажи бывшей патентованной стерве, что ей когда-нибудь понравится сказочный орк, хотя рядом будут стоять красавчики-эльфы, на смех бы подняла, а вот поди ж ты — понравился, да так, как никто и никогда еще не нравился. Ворх заметил явный интерес целительницы к себе и приосанился — на редкость красивая женщина, не отказался бы с ней покувыркаться. Ежели и дальше станет на него так поглядывать, надо будет подкатиться, может чего и выгорит. О женитьбе воин давно не помышлял — ну куда ему жениться? Кому его старые кости могут быть нужны?
Адамантитовый корабль поразил Ворха до глубины души своими невероятными приспособлениями, причем большинство из них было без капли магии, на механике, как у гномов и дварфов, и еще чем-то, называвшемся мудреным словом электроника. И то, что хозяин этого корабля попросился в ученики именно к его мастеру, было очень хорошо. Повезло малому, другие бы быстро постарались избавить ученика от лишнего имущества, ведь большинство магов те еще сволочи. Но не Кериан, этот свою честь дорого ценит и блюдет, все, кто с ним пуд соли вместе съел, ни за что старика не оставят. Хоть теперь и не такого уж и старика, после этой странной штуки, медкапсулой называемой, помолодел бродяга, лет на сорок выглядит, не больше.
Орк покосился на двух эльфов, за годы службы ставших ему близкими друзьями. Вот скажи ему в молодости, что с ушастыми подружится больше, чем с некоторыми сородичами, топорами бы кидаться стал и вопить от ярости, но жизнь свое слово сказала. Эти два изгнанника ни разу не предали, даже в самой малости не подгадили, да и надменности эльфийской в них ни на грош. Сколько раз спиной к спине дрались, думая, что уже все, что встреча с богами вот-вот. А сколько раз ранеными друг друга из самого пекла вытаскивали? Не перечесть.
— Глаз, кстати, тоже восстановится, — уведомила его все еще улыбающаяся целительница.
— Гла-а-а-аз?.. — не поверил изумленный Ворх.
Но тут же взял себя в руки. Удивительно, вырастить новый глаз ему не смогли даже мастера-целители Орханка, а ведь он готов был заплатить в случае успеха хорошую цену, несколько лет на это копил. Но те только развели руками, сказав, что если бы не яд ти-червя, то они бы справились, но из-за этого яда не справится никто. Пришлось привыкать к жизни одноглазого. Если эта женщина не лжет, то ей до пола поклониться можно будет.
— Все еще сомневаешься, старый? — тихо спросил его Лариан, незаметно ткнув большим пальцем под ребра. — Я еще не видел, чтобы человека за пару часов омолаживали. Даже наши целители такого не могут. Так что я пошел.
Он двинулся к целительницам, ожидающим решения воинов, и спросил:
— Что нужно делать?
— Ложитесь в одну из вон тех трех капсул, они приготовлены для вас, — показала младшая целительница. — Только разденьтесь сначала полностью, если ляжете так, то капсула растворит одежду.
Эльф кивнул, без стеснения разделся, своим стройным, красивым телом от вполне оправданно гордился, а стыдливость в среде его народа распространена не была, сложил одежду в указанный шкафчик и лег в крайнюю из капсул с открытой крышкой. Его примеру последовал Эльгаор, не сказавший ни слова, поскольку всегда отличался молчаливостью, а затем решился и сам Ворх.
Кериан понаблюдал, как опускаются крышки капсул, скрывая его вассалов, и кивнул своим мыслям. Затем достал из шкафика свой пояс, перепоясался и вынул из висящего на нем кошеля связной кристалл, после чего вызвал управляющего Вороньим островом, мелкого, вредного, но очень хозяйственного и полезного гоблина по имени Ногогрыз. Тот отозвался не сразу, только минут через пять зазвучал его визгливый голосишко:
— Мой мастер! Наконец-то! Мы тут уж извелись все! С вами все в порядке?
— В полном, — хохотнул маг. — Мало того, вылечили полностью, я теперь лет на сорок выгляжу и проживу еще лет шестьсот, по словам их целительницы. Местный маг моим учеником стал, так что сам понимаешь. Но отсюда надо убираться побыстрее, ты видел из чего этот корабль состоит, а торгаши ради такого куша на все пойдут. Хоть и шуганули их, но ты этих гнид знаешь. «Три путника» вернулся?
— Вернулся, мастер, — ответил вместо Ногогрыза Азарио, капитан брига. — Говорите, вас вылечили?
— Да, в медкапсуле, — подтвердил маг. — И так называемый имплант в мозг поставили, теперь вот учу пакеты данных на ходу. Память абсолютной стала.
— Медкапсула… — дрожащим голосом повторил Азарио. — Имплант… Это нейросеть, что ли?..
— Понятия не имею, сейчас спрошу. Целительница говорит, что некоторые источники называли импланты нейросетями, но это название не прижилось.
— А остров, на котором вы находитесь, не остров, а космический корабль… Так?..
— Да, — подтвердил Кериан, справившийся об этом у Ольги Петровны. — Класса супердредноут.
— Сверхтяж… — с тоской произнес Азарио. — Когда-то и я такими управлял… А потом сюда попал, в эту демонову мешанину магических миров и пространств… Спросите, они никогда не слышали о Дарнийской Федерации?
Маг удивленно покачал головой. До сих пор капитан брига никогда не говорил, откуда он родом и как оказался в Миросплетении, как обычно называли упомянутый им конгломерат миров и пространств, выбраться откуда во внешнее пространство на памяти Кериана не удавалось еще никому. А если кто-то и выбрался, то вернуться, скорее всего, не смог. Хотя Кериан не особо понимал стремления обязательно куда-то там вырваться, ведь исследована и населена была только двадцатая часть Миросплетения, если не меньше, десятки, а то и сотни тысяч самых разных миров все еще ждали своих исследователей. Интересного надолго хватит! Хотя Артема тут, конечно, не удержать, его экипаж, как и он сам, хочет вернуться домой. Интересно, что такого хорошего в этой их Таорской империи, что они так туда рвутся?
Получив ответ от Дархона, что о Дарнийской Федерации в Таоре ничего не было известно, Кериан сообщил об этом Азарио, скрывать от своего человека такую информацию было бы подлостью. Тот тяжело вздохнул, но взял себя в руки и доложил, что в торговых мирах опять подняли цены, поэтому приобрели на треть меньше продовольствия, чем рассчитывали.
— Вот же сволочи… — прошипел старый маг. — Ладно, скоро нам плевать будет на их цены, мне уже отдали адамантит за первые годы обучения парня, только продавать будем не здесь, торгаши хорошей цены не дадут. Вскоре к нам, на Вороний, прибудет инженер «Петрограда», так называется этот корабль, чтобы смонтировать у нас пищевые синтезаторы. Раз ты тоже из техномиров, то должен знать, что это такое.
— Знаю, конечно, мастер, — подтвердил капитан «Трех путников». — Только не особо понимаю, где мы энергию и пищевые картриджи для них брать будем.
— Об энергии обещал позаботиться инженер, а картриджи, по его словам, не нужны, синтезаторы принимают любую органику, хоть палки и нефть, которая почти никому не нужна и стоит копейки. Не проблема несколько цистерн закупить. А один синтезатор вообще обещали поставить из, как бишь там они назывались, а, атомарных! Они вообще любое вещество на атомы разлагают, а потом лепят их по-другому.
— Судя по всему, их цивилизация куда более развитая, чем наша. У нас до такого не додумались. Синтезаторы, конечно, были, но для них специальные картриджи с концентратами готовили.
— Ну и хорошо, — проворчал Кериан. — Сегодня мы с инженером прилетим, не удивляйтесь и не пальните по нам сдуру, мы не на «Бегущей» будем, а на их челноке. Такая здоровенная треугольная штуковина с небольшими крылышками. Раз в десять больше шхуны. А теперь дай мне рулевого.
Минут десять длилось молчание, затем раздался гулкий бас гнома Дорина из Гвальна, второго мага-пространственника на Вороньем острове:
— Здравствуй, Кериан. Рассказали мне тут, как ты извернулся. Ну, с ученичком тебя! Чего хотел-то?
— Не понимаю я, что происходит, — недовольно ответила та. — Смотри, видишь как странно изменяются параметры крепости костей, каким выкрученным способом происходит армирование мышц нанонитями? Они не накладываются, а послойно сращиваются с каждой отдельной мышцей. Совсем не так, как было у наших.
— Да, не так… — согласилась Ольга Петровна. — Но не у всех, если помнишь.
По распоряжению капитана, лечение в новых капсулах за время пребывания в системе Новый Мурманск прошел весь экипаж, в том числе и он сам. Тогда тоже не было понятно, что происходит, капсула взаимодействовала с каким-то непонятным энергетическим образованием, находящимся одновременно внутри и вне тела Артема. Примерно то же самое произошло при лечении Наора. Видимо, подобное касалось только магов или псионов.
О, это же началось и с Керианом. Подключились не использовавшиеся ранее блоки капсулы, энергонасыщенность разом скакнула на порядок выше, затем на два, на три, на четыре. Ольга Петровна вздохнула, осознавая, что для полноценного использования этих невероятных капсул ей придется учиться еще минимум два, а то три года, и это невзирая на новый имплант. Пакеты данных, приложенные к капсулам, оказались настолько огромными, что с прежним имплантом их пришлось бы изучать их лет десять, если не больше. Буквально вчера ночью, во время очередного сеанса обучения, до Ольги Петровны дошли сведения, что медкапсулы Эрх-Ар способны исцелять и преобразовывать разумных существ практически всех биологических видов, встречающихся в мироздании. Только поэтому она согласилась на обследование охранников Кериана, орка и двух эльфов. Последние действительно оказались красавчиками, но не слащавыми, а вполне себе мужественными. Впрочем, оба — воины, это накладывало свой отпечаток. И теперь все трое ожидали, пока их сюзерен встанет из капсулы, чтобы потом самим в таковые залечь.
Мысли произвольно скакнули в сторону, и Ольга Петровна незаметно вздохнула. Кто бы знал, каких трудов ей стоило обуздать свой дурной характер! И до сих пор резкие, едкие слова по любому поводу так и норовили сорваться с языка, удерживаться удавалось только величайшим напряжением силы воли. Порой сдерживало только воспоминание о рокочущем, пронизывающем до глубины души голосе молодого Странника во время первой встречи. Рассказывали, что он еще раз стал аватаром кого-то очень страшного, когда за помощью обратились Эрх-Ар. Карл Генрихович говорил, что самого Судии, но Ольге Петровне о таком было страшно даже думать. Бедный парнишка, нелегкая судьба ему выпала! Ему бы в этом возрасте за девочками бегать и зачеты сдавать, а он вместо этого аватаром разным нечеловеческим силам служит и вселенские проблемы решает.
Ольга Петровна отдавала себе отчет, что очень сильно изменилась за время службы на «Петрограде». Старое еще пыталось прорываться, но она не давала ему воли, разве что иногда вечером, оставшись в своей каюте одна, орала, материлась и швырялась вещами в стену. Но и это происходило все реже и реже. Сейчас она вспоминала, как вела себя раньше, и приходила в недоумение. Ну зачем ей понадобилось оскорблять, третировать и доводить всех вокруг? Чего она этим добивалась? Неужели было непонятно, что такое стервозное поведение люди никогда не примут за норму и никогда не простят? А ведь пребывала в полной уверенности, что она всего лишь говорит людям неприятную правду, и именно из-за правды от нее отворачиваются, а она хорошая и правильная, это они все сволочи. Ой, дура-дура…
Тело Кериана внутри капсулы, тем временем, скрылось под разноцветным туманом, простреливаемом белыми и серебристыми искорками. Ага, началось внедрение импланта. К сожалению, пригодных для псионов имплантов на корабле имелось немного, всего лишь около двух десятков. Правда, как выяснилось, не установленные импланты, как и все остальное на «Петрограде», тоже прошли модификацию во время воздействия Эрх-Ар, став чем-то куда более совершенным. Она сама и до сих пор еще не разобралась, что может ее имплант, а чего нет, его возможности казались безграничными, память бездонной, быстродействие невероятным. О чем речь, даже легендарный инженер Инголин, о котором в таорском флоте каких только сказок не рассказывали, до сих пор не разобрался в возможностях новых имплантов и восторженно ругался, чуть ли не каждый вечер рассказывая об очередных обнаруженных вкусностях.
Туман стек с тела мага, и он открыл глаза, после чего крышка капсулы с шипением поднялась, выпуская пациента. Тот легко сел, обнаружил, что обнажен, и потребовал свою одежду. Ольга Петровна объяснила ему, что он сильно помолодел и похудел, поэтому вот комбинезон, а что-то другое он подберет себе позже. Кериан не стал спорить и натянул на себя данный ею комбинезон, после чего поспешил к зеркальной стене в дальнем конце медсекции, чтобы полюбоваться на себя.
— Вы действительно помолодели, мой мастер, — негромко сказал незаметно подошедший Ворх.
— Вижу… — проворчал Кериан, внимательно разглядывая свое отражение.
Так хорошо он не выглядел даже в далекой молодости. Уж, по крайней мере, такой соразмерной и мускулистой фигуры точно не имел, был довольно сутулым и неуклюжим, поскольку все время проводил за книгами, тренироваться в воинском искусстве ему было некогда. Теперь же он видел неопределенного возраста молодого мужчину, так можно выглядеть и в двадцать пять, и в сорок, очень подтянутого, с крепкими мышцами, широкими плечами и длинными ногами. Но физические стати имели для мага самое малое значение, и он проверил свой силовой резерв, непонятным образом увеличившийся в несколько раз. А затем перед глазами возникло десятка два полупрозрачных значков, Кериан сперва растерялся, но почти мгновенно понял что это активизировался имплант, тут же проведший изучение первичного пакета данных сам по себе, поэтому теперь маг знал, что это такое и с чем его едят. Он пришел в откровенный восторг. Столько возможностей! Имплант запросил разрешение на упорядочивание данных в мозгу Кериана, сообщив, что по завершении любое воспоминание будет мгновенно доступно по первому запросу, как и контекстный поиск информации по каким угодно параметрам. Любая когда-то мельком пролистанная книга станет доступна ему полностью. Это было просто восхитительно!
— Нравитесь себе? — подошла к нему улыбающаяся женщина-целитель.
— Да, — подтвердил Кериан. — Благодарю вас. Займетесь моими воинами?
— Без проблем, — подтвердила она. — Имплантов воинского направления у нас много, но вашему помощнику, наверное, стоит установить предназначенный не для простого воина, а для военачальника и военного аналитика.
— Пожалуй, — кивнул маг, затем повернулся к внимательно слушающему их разговор Ворху. — А сам что думаешь?
— Я не особо понимаю, что такое эти самые импланты, — осторожно ответил орк. — Но штука вроде полезная?
— Весьма, — подтвердил Кериан, осознав, что у него теперь не один поток мышления, и уже начав шерстить двумя из них свою только что упорядоченную память. — Да и здоровье тебе подтянуть не помешает, старые раны, небось, болят.
— Болят, — подтвердил Ворх. — Особенно в мирах с атмосферой, на погоду только так отзываются. Коли дождь, так на стенку лезть охота.
— Ничего больше болеть не будет, — с улыбкой заверила Ольга Петровна, с интересом глядя на кряжистого, сурового мужчину с зеленоватым оттенком кожи и выступающими из-под нижней губы небольшими клыками.
Скажи бывшей патентованной стерве, что ей когда-нибудь понравится сказочный орк, хотя рядом будут стоять красавчики-эльфы, на смех бы подняла, а вот поди ж ты — понравился, да так, как никто и никогда еще не нравился. Ворх заметил явный интерес целительницы к себе и приосанился — на редкость красивая женщина, не отказался бы с ней покувыркаться. Ежели и дальше станет на него так поглядывать, надо будет подкатиться, может чего и выгорит. О женитьбе воин давно не помышлял — ну куда ему жениться? Кому его старые кости могут быть нужны?
Адамантитовый корабль поразил Ворха до глубины души своими невероятными приспособлениями, причем большинство из них было без капли магии, на механике, как у гномов и дварфов, и еще чем-то, называвшемся мудреным словом электроника. И то, что хозяин этого корабля попросился в ученики именно к его мастеру, было очень хорошо. Повезло малому, другие бы быстро постарались избавить ученика от лишнего имущества, ведь большинство магов те еще сволочи. Но не Кериан, этот свою честь дорого ценит и блюдет, все, кто с ним пуд соли вместе съел, ни за что старика не оставят. Хоть теперь и не такого уж и старика, после этой странной штуки, медкапсулой называемой, помолодел бродяга, лет на сорок выглядит, не больше.
Орк покосился на двух эльфов, за годы службы ставших ему близкими друзьями. Вот скажи ему в молодости, что с ушастыми подружится больше, чем с некоторыми сородичами, топорами бы кидаться стал и вопить от ярости, но жизнь свое слово сказала. Эти два изгнанника ни разу не предали, даже в самой малости не подгадили, да и надменности эльфийской в них ни на грош. Сколько раз спиной к спине дрались, думая, что уже все, что встреча с богами вот-вот. А сколько раз ранеными друг друга из самого пекла вытаскивали? Не перечесть.
— Глаз, кстати, тоже восстановится, — уведомила его все еще улыбающаяся целительница.
— Гла-а-а-аз?.. — не поверил изумленный Ворх.
Но тут же взял себя в руки. Удивительно, вырастить новый глаз ему не смогли даже мастера-целители Орханка, а ведь он готов был заплатить в случае успеха хорошую цену, несколько лет на это копил. Но те только развели руками, сказав, что если бы не яд ти-червя, то они бы справились, но из-за этого яда не справится никто. Пришлось привыкать к жизни одноглазого. Если эта женщина не лжет, то ей до пола поклониться можно будет.
— Все еще сомневаешься, старый? — тихо спросил его Лариан, незаметно ткнув большим пальцем под ребра. — Я еще не видел, чтобы человека за пару часов омолаживали. Даже наши целители такого не могут. Так что я пошел.
Он двинулся к целительницам, ожидающим решения воинов, и спросил:
— Что нужно делать?
— Ложитесь в одну из вон тех трех капсул, они приготовлены для вас, — показала младшая целительница. — Только разденьтесь сначала полностью, если ляжете так, то капсула растворит одежду.
Эльф кивнул, без стеснения разделся, своим стройным, красивым телом от вполне оправданно гордился, а стыдливость в среде его народа распространена не была, сложил одежду в указанный шкафчик и лег в крайнюю из капсул с открытой крышкой. Его примеру последовал Эльгаор, не сказавший ни слова, поскольку всегда отличался молчаливостью, а затем решился и сам Ворх.
Кериан понаблюдал, как опускаются крышки капсул, скрывая его вассалов, и кивнул своим мыслям. Затем достал из шкафика свой пояс, перепоясался и вынул из висящего на нем кошеля связной кристалл, после чего вызвал управляющего Вороньим островом, мелкого, вредного, но очень хозяйственного и полезного гоблина по имени Ногогрыз. Тот отозвался не сразу, только минут через пять зазвучал его визгливый голосишко:
— Мой мастер! Наконец-то! Мы тут уж извелись все! С вами все в порядке?
— В полном, — хохотнул маг. — Мало того, вылечили полностью, я теперь лет на сорок выгляжу и проживу еще лет шестьсот, по словам их целительницы. Местный маг моим учеником стал, так что сам понимаешь. Но отсюда надо убираться побыстрее, ты видел из чего этот корабль состоит, а торгаши ради такого куша на все пойдут. Хоть и шуганули их, но ты этих гнид знаешь. «Три путника» вернулся?
— Вернулся, мастер, — ответил вместо Ногогрыза Азарио, капитан брига. — Говорите, вас вылечили?
— Да, в медкапсуле, — подтвердил маг. — И так называемый имплант в мозг поставили, теперь вот учу пакеты данных на ходу. Память абсолютной стала.
— Медкапсула… — дрожащим голосом повторил Азарио. — Имплант… Это нейросеть, что ли?..
— Понятия не имею, сейчас спрошу. Целительница говорит, что некоторые источники называли импланты нейросетями, но это название не прижилось.
— А остров, на котором вы находитесь, не остров, а космический корабль… Так?..
— Да, — подтвердил Кериан, справившийся об этом у Ольги Петровны. — Класса супердредноут.
— Сверхтяж… — с тоской произнес Азарио. — Когда-то и я такими управлял… А потом сюда попал, в эту демонову мешанину магических миров и пространств… Спросите, они никогда не слышали о Дарнийской Федерации?
Маг удивленно покачал головой. До сих пор капитан брига никогда не говорил, откуда он родом и как оказался в Миросплетении, как обычно называли упомянутый им конгломерат миров и пространств, выбраться откуда во внешнее пространство на памяти Кериана не удавалось еще никому. А если кто-то и выбрался, то вернуться, скорее всего, не смог. Хотя Кериан не особо понимал стремления обязательно куда-то там вырваться, ведь исследована и населена была только двадцатая часть Миросплетения, если не меньше, десятки, а то и сотни тысяч самых разных миров все еще ждали своих исследователей. Интересного надолго хватит! Хотя Артема тут, конечно, не удержать, его экипаж, как и он сам, хочет вернуться домой. Интересно, что такого хорошего в этой их Таорской империи, что они так туда рвутся?
Получив ответ от Дархона, что о Дарнийской Федерации в Таоре ничего не было известно, Кериан сообщил об этом Азарио, скрывать от своего человека такую информацию было бы подлостью. Тот тяжело вздохнул, но взял себя в руки и доложил, что в торговых мирах опять подняли цены, поэтому приобрели на треть меньше продовольствия, чем рассчитывали.
— Вот же сволочи… — прошипел старый маг. — Ладно, скоро нам плевать будет на их цены, мне уже отдали адамантит за первые годы обучения парня, только продавать будем не здесь, торгаши хорошей цены не дадут. Вскоре к нам, на Вороний, прибудет инженер «Петрограда», так называется этот корабль, чтобы смонтировать у нас пищевые синтезаторы. Раз ты тоже из техномиров, то должен знать, что это такое.
— Знаю, конечно, мастер, — подтвердил капитан «Трех путников». — Только не особо понимаю, где мы энергию и пищевые картриджи для них брать будем.
— Об энергии обещал позаботиться инженер, а картриджи, по его словам, не нужны, синтезаторы принимают любую органику, хоть палки и нефть, которая почти никому не нужна и стоит копейки. Не проблема несколько цистерн закупить. А один синтезатор вообще обещали поставить из, как бишь там они назывались, а, атомарных! Они вообще любое вещество на атомы разлагают, а потом лепят их по-другому.
— Судя по всему, их цивилизация куда более развитая, чем наша. У нас до такого не додумались. Синтезаторы, конечно, были, но для них специальные картриджи с концентратами готовили.
— Ну и хорошо, — проворчал Кериан. — Сегодня мы с инженером прилетим, не удивляйтесь и не пальните по нам сдуру, мы не на «Бегущей» будем, а на их челноке. Такая здоровенная треугольная штуковина с небольшими крылышками. Раз в десять больше шхуны. А теперь дай мне рулевого.
Минут десять длилось молчание, затем раздался гулкий бас гнома Дорина из Гвальна, второго мага-пространственника на Вороньем острове:
— Здравствуй, Кериан. Рассказали мне тут, как ты извернулся. Ну, с ученичком тебя! Чего хотел-то?
