ГЛАВА 1
Леди Вистерия Майертон
Фамильный особняк магов Майертон
— Но ты же знаешь, что у меня нет ни малейшего желания идти на бал, мама, — в очередной раз произнесла я. — У меня есть более интересные дела, чем разговаривать с разодетыми лордами.
— Вистерия, я больше не желаю слышать твоих жалоб! — начала свою тираду леди Майертон. — Мы с твоим отцом прекрасно знаем - у тебя нет желания находиться в столице, что ты не заинтересована в том, чтобы быть представленной королеве, и не хочешь быть частью порядочного магического общества. Мы слышим это от тебя почти каждый день с того самого момента, как была объявлена дата бала дебютанток этого сезона. И всё же ты, кажется, не понимаешь, что то, чего ты не желаешь, должно произойти независимо от твоих чувств по этому поводу!
Я тихо вздохнула, пытаясь убедить себя, что мои протесты каким-то образом что-то изменят, хотя, как только что заметила мать, они не помогли. А мне так хотелось попасть на вечерний чай у леди Дезире, потрясающему магу, чтобы обсудить последние новости столицы.
Скептически посмотрев на себя в зеркало. Нежно-голубое платье, по моему мнению, не подходило по цвету, учитывая мои рыжеватые кудри и зелёные глаза.
И всё же, платье было единственным, на которое согласилась мама. Сама я предпочитала тёмно-зелёные тона платьев, но дебютанткам не положено носить тёмные цвета.
Мне бы упросить родителей отправить меня в Высшую Академию магии Спеллфорд, которая расположена в столице. Так, я не пропущу собраний тайного клуба и смогу совершенствовать свои магические способности одновременно. Но, кажется, мама, настроена решительно найти мне мужа в первый же сезон, что совершенно не входило в мои планы.
— Мы с твоим отцом возлагаем на тебя большие надежды, моя дорогая Вистерия, — несмотря на значимые слова, в тоне мамы не было ни мягкости, ни даже намёка на понимание. — Ты не должна делать ничего, что ты делаешь обычно. Не прятаться по углам, улыбаться джентльменам и не забывать подавать карточку для танцев. Я достаточно ясно выразилась?
— Да, мама, — устало согласилась я, собираясь быть послушной и неодушевлённой, на самом же деле, планировала отсекать всех кавалеров.
— Ты должна говорить только тогда, когда к тебе обратятся, приветствовать каждого джентльмена и леди, которым тебя представят, в соответствующей манере. И никаких этих твоих магических штучек, Вистерия! Мы приличная семья магов и не потерпим дешёвых фокусов. Ты меня слушаешь?
— Да, конечно, — я передёрнула плечами и раздражённо потянула материал на лифе. — Почему платье должно открывать плечи и половину груди?
— Потому что такая мода, — простонала мать и накинула шаль на мои плечи, затем пригрозив пальцем. — Вистерия, и не думай подвести нашу семью.
— Неправильная мода, в угоду джентльменам, а может быть я хочу другой цвет и фасон? — пробурчала я.
— Вистерия… я начинаю думать, что ты слишком много времени проводишь в гостях у леди Дезире Грейстоун и она учит тебя своеволию и непослушанию.
— Ни в коем случае, мам, — ответила я, не моргнув и глазом. — Мы изучаем современные поэмы и ведём разговоры об искусстве. Ты же хотела, чтобы я отточила навыки ведения светской беседы, не так ли?
Конечно, я не собиралась говорить о том, чем действительно мы там занимаемся. Втайне я радовалась, что познакомилась с леди Дезире ещё в колледже для юных магичек.
— Кажется, тебе, дорогая, нужно научиться им, а не оттачивать, — проворчала мать, спускаясь по ступеням. — И никаких пряток в библиотеке, Вистерия. Это так скучно! Моя единственная дочь стала синим чулком!
Я сдула с лица выбившуюся каштановую прядь из причёски. Мама, находила получение знаний скучным! Но, она была права, запасной план состоял в том, чтобы проникнуть в библиотеку и переговорить с леди Дезире, которая обещала присутствовать на бале. А ещё я страстно желала снять эти жутко неудобные туфли и погрузиться в изучение карт мира.
Выйдя на улицу, где нас ждал экипаж, замешкалась, пытаясь подхватить подол слишком длинного платья, как уверяла мама по последнему писку моды Авалона, и заметила, как мама разочарованно топнула ногой, что-то, говоря отцу и показывая на меня.
Вечер обещал быть долгим… и напряжённым, особенно зная, что означал решительный блеск в маминых глазах — она намеревалась перезнакомить меня со всеми магами на балу.
Я вздёрнула подбородок и, подхватив подол платья, прошла к карете и мило улыбнулась родителям, которые с подозрением смотрели на меня, словно ни капли не верили, что буду вести себя, как полагается порядочной леди.
