Со статусом ВИП вам открыт доступ в любое место, шиа! Выбирайте и наслаждайтесь!
— Вы действительно создали все условия для совершенного отдыха, — пробормотала я про себя, пока крутила головой, с интересом всё осматривая и подмечая для себя, куда хотелось бы сходить в первую очередь.
— Конечно! А сейчас мы входим в тихую зону курорта, где расположены приватные номера для ВИП-гостей, желающих отдохнуть подальше от суматохи и хаоса, — мы оставили шум центральной курортной зоны позади, спускаясь по тропинке, окаймлённой идеально подстриженными живыми изгородями. — У каждого номера собственный вход и веранда с видом на пляж, а также есть маленький сад с джакузи. Архитектура органично вписывается в окружающую среду с использованием натуральных материалов, придающих номерам шарм. Вы получите полное уединение. Магический купол с шумоизоляцией не пропустит никаких громких шумов, кроме натуральных, таких как звук прибоя, пение птиц, шум ветра, — сообщила Зои, махнув рукой в сторону маленьких домиков слева. — Наша задача — создать райский уголок для вашего отдыха!
Домик, к которому меня повела Зои, выглядел очаровательно. Дверь была выкрашена в нежно-голубой цвет, напоминающий небо в яркий солнечный день. Он стоял немного в стороне от остальных, спрятанный среди пальмовой рощи. Веранда с видом на берег океана выглядела привлекательно, а гамак, натянутый между двумя пальмами, так и манил лечь и отдохнуть.
— Ваш номер, шиа! — Она передала мне ключ-браслет. — Это универсальный ключ-браслет открывает двери, оплачивает счета в ресторанах. Если вам понадобится помощь, просто нажмите кнопку на браслете, и я немедленно свяжусь с вами, двадцать четыре часа, — Зои отошла в сторону и сделала приглашающий жест рукой, шагнув в сторону.
Надев браслет на запястье, поднесла его к цифровой панели двери, дожидаясь, когда индикатор станет зелёным и раздастся щелчок.
— Теперь, если вы подключите свой браслет к магической системе номера, он загрузит карту курорта, а также все мероприятия и меню наших заведений, которые в настоящее время предлагаются для вашего недельного пребывания.
— Вот это сервис! — Я повернула браслет на запястье, рассматривая две кнопки и мини-экран, который показывал время.
— Шиа, прошу, располагайтесь и исследуйте свой номер. Если вам что-нибудь понадобится, просто наберите сообщение на вашем браслете, и мы всё исполним в кратчайшие сроки. Помните, что весь персонал курорта здесь для того, чтобы удовлетворить все ваши потребности. Не стесняйтесь попросить о чём-нибудь, и они вам с радостью помогут!
— Спасибо за вашу помощь, Зои, — поблагодарила её, отворив дверь своего номера и делая шаг внутрь, предвкушая увидеть убранство.
Каждая деталь домика кричала о роскоши с продуманными штрихами в обстановке. Я поймала себя на том, что восхищаюсь открытой планировкой гостиной, двойными стеклянными дверями, которые легко могли вместить гостей любого размера и формы. Мебель тоже была продумана до мелочей: табуреты вместо стульев, что позволяло разместить гостей с хвостами и крыльями. А спальня выглядела просто невероятно! Стены, окрашенные в цвет морской волны, в горшках стояли настоящие лозы винограда, а кровать... была наполнена водой с искусственными водорослями внутри.
Я осторожно потрогала матрас, закачавшийся, как волна от моего прикосновения. Что же, хотела почувствовать себя принцессой океана?! Значит, пришло время! Раскинув руки в стороны, упала спиной на кровать, чувствуя, как матрас заходил ходуном, словно неспокойный океан. Как приятно и непривычно! Пальцы прикоснулись к прохладной мягкой ткани голубенького одеяла.
Полежав на расслабляющей и уютной водяной кровати, всё-таки сползла с неё и принялась за распаковку багажа. После чего осмотрела каждый уголок виллы, решив, что пора исследовать пляж. С собой я взяла новенькое фиолетовое бикини и в тон ему саронг, который завязала на бёдрах так, чтобы шелковистая ткань развевалась при каждом шаге.
Я распустила волосы, взглянув на себя в зеркало. Похожа ли я на русалку в человеческом обличии или всё во мне так и кричит: “Человек!”
А, да ладно!
Засунув ноги в шлёпанцы с весёленьким рисунком с апельсинами, подхватила полотенце и направилась к выходу, готовая открывать для себя все прелести белого песчаного пляжа.
Я неспешно шла по дорожке в сторону пляжа, подставляя лицо солнцу и позволяя его лучикам ласкать кожу. Усиливающийся ветер трепал верхушки пальм под ритмичный плеск волн, бьющихся о берег. Услада для слуха!
Дорожка закончилась, открывая линию белоснежного песка.
Я сняла шлёпки и ступила на тёплый песок, зажмурившись от удовольствия. Какое наслаждение! Кажется, я вечность не брала отпуск с тех пор, как переехала в город.
На пляже было не так много отдыхающих: некоторые играли в воде, и их смех эхом разносился по пляжу, в то время как другие нежились на песке, впитывая лучи солнца. Проходя мимо отдыхающих существ, чувствовала на себе любопытные взгляды. Возможно, я и единственный человек на курорте, но отношения между Завесой и нами давно налажены, но, видать, волшебные существа не привыкли к нам.
С интересом посмотрела, как группа орков была увлечена волейбольным матчем между девочками и мальчиками. Их соревновательные шутки эхом разносились по пляжу, и я не смогла сдержать улыбки. Неважно, люди или монстры, на отдыхе все ведут себя одинаково.
Положив полотенце на свободный шезлонг, подошла к кромке воды, покручивая браслет. Если он такой многофункциональный, как его описывала Зои, то он точно должен быть водонепроницаемым. Иначе как? Всё-таки курорт.
Мягкий плеск волн и тёплый песок под стопами манили, и я сделала шаг в океан, заходя глубже, наслаждаясь приятными толчками волн. Каждый шаг вглубь приносил новый трепет радости.
В детстве я обожала плавать, но с тех пор, как переехала в город, ни разу не сходила в бассейн. И теперь, находясь в гостеприимных объятиях океана, я позволила себе расслабиться и вспомнить забытую часть прошлого. Легла на спину и медленно поплыла, глядя на голубое небо, ощущая, как вода окутывает меня, придавая ощущение парения в невесомости.
Звуки, исходящие от отдыхающих, перешли в фоновый гул, вскоре сменившийся нежным шелестом волн. Я расслабленно вздохнула, когда ощущение свободы накатило на меня. Как же хорошо не зависеть от расписания, обязанностей и хаотичной городской жизни.
Податливая, приятная вода несла меня в своих тёплых объятиях, расслабляя. Прикрыв глаза, я позволила ритму океана убаюкать меня. Каждая волна, лаская мою кожу, несла с собой чувство освобождения, смывая стресс повседневной жизни. Отсутствие шумных технологий, высоких небоскрёбов и постоянного гула городской жизни позволило мне в полной мере насладиться красотой океана. С каждым вдохом свежий, с привкусом соли воздух очищал мой дух и возвращал ощущение ясности. Я полностью потеряла счёт времени.
Внезапная волна перевернула меня, вырывая из грёз. Отплёвываясь от солёной воды, посмотрела в сторону берега и ахнула. Меня отнесло на приличное расстояние.
Следующая волна, ещё более высокая, чем предыдущая, накрыла меня с головой. Вынырнув, я задрала голову и посмотрела на бушующий океан и некогда голубое небо, ставшее сердито-серым, отражая моё растущее чувство паники: далёкая береговая линия, кажется, отодвигалась всё дальше.
Бросив все свои силы, я поплыла к берегу, но новая волна, обрушившаяся на меня, поглотила под собой. А как только я снова вынырнула на поверхность, на меня обрушилась новая, а следом за ней ещё и ещё. Я снова и снова уходила под воду, едва успевая набрать ртом побольше воздуха.
В отчаянии попыталась позвать на помощь, но мои крики заглушал ревущий океан. Каждая волна, обрушившаяся на меня, была сильнее предыдущей, наполняя мой рот солёной водой. Чем больше я боролась, тем дальше меня уносило от берега. Каждая новая волна истощала сильнее, забирая силы.
Браслет!
Собрав остатки сил, я нажала кнопку экстренной помощи. Моё сердце стучало синхронно с бушующим океаном, пока я ожидала ответа. Последняя волна, более крупная, чем предыдущие, налетела на меня, затягивая под воду.
Из последних сил попыталась вытолкать себя на поверхность, но океан не отпускал из своих цепких вод, проглатывая меня, как маленькую рыбёшку и утягивая всё глубже в свои пучины.
Это всё, что мне удалось вспомнить, а вот что происходило потом — для меня загадка. Наверное, Шеллан отреагировал на маячок в браслете и спас меня, а затем принёс в номер.
Шеллан
Я вышел за дверь её номера и прислонился к холодной стене, выдыхая и стараясь унять бешено колотящееся сердце, которое настойчиво требовало вернуться прямо сейчас и доказать Коралл, что кракены достойны любви. Но я понимал — девушке нужно время, чтобы осознать случившееся и принять меня. То, что она сразу же не отвергла меня, а дала шанс, несказанно обнадёживало и давало мне шанс завоевать её сердце за короткий промежуток времени.
А ведь по своей оплошности я мог потерять её. Слава Богине, успел вовремя. Только, похоже, она совершенно ничего не помнит об этом. Лекарь сказал, что потеря памяти и лёгкая дезориентация могут продолжаться несколько дней после травмы.
Воспоминания скакнули во вчерашний день, воспроизводя каждую деталь.
Направляясь по дорожке к кухне, встретил идущего мне навстречу орка, который намного превышал меня в росте. Белая майка-безрукавка была натянута на огромных мускулах, а на лице появилась ленивая улыбочка.
— Шеллан! Ты же её видел? — с интересом спросил Зеро, поправляя майку на мускулистом зелёном теле.
Я скрестил руки на груди и прислонился спиной к одному из столбиков моей спасательной палатки.
— Первый гость-человек? — спросил у товарища, не отрывая взгляда от гостей, играющих в волнах. — Сегодня все только о ней и говорят.
— Угу. Она красивая! Я лично довёз её отеля. Слушай, Шеллан, а вдруг она — твоя единственная? — Его слова повисли в воздухе, приглашая меня поделиться самыми сокровенными желаниями сердца. — Ты же слышал, что люди совместимы с нами.
— Я молюсь Богине каждую ночь, — нехотя признался я. — Но ты же знаешь, как редки самки-кракены в бескрайнем океане. Да и в целом шансы встретить свою пару среди океанских просторов невелики.
В глазах Зеро промелькнуло понимание, а на лице отразилось сочувствие. Он понимал, с какими трудностями я сталкиваюсь, как оборотень, привязанный к берегу, где большинство кракенов редко появляются. Ирония заключалась в том, что пока я присматривал за другими, мои собственные шансы найти пару уменьшались с каждым днём. Но преданность долгу и признание в профессии всегда были важнее личных дел. Я видел слишком много жизней, унесённых переменчивым океаном, и хотел сделать всё, что в моих силах, чтобы предотвратить потери.
— Мы все знаем, что таким водным монстрам, как ты, приходится нелегко. Вам гораздо сложнее трудоустроиться, чем тем, кто может летать или жить на суше.
— Верно, но и под водой есть работа, которую другим даже со специальным оборудованием не выполнить, — серьёзным тоном произнёс я, задумавшись о проблемах морских оборотней. У нас также есть сильные стороны: нам принадлежат глубины, которых боятся другие виды.
— Не могу поспорить с тобой. Мы оба знаем, что орки не умеют плавать, — Зеро запрокинул огромную голову и засмеялся так громко, что я поморщился. — Ладно, мне пора заступать на смену. Хорошего вечера, Шеллан.
Орк медленно направился в сторону административного здания курорта, глубоко увязая в песке, а я продолжал смотреть на воды океана, подмечая перемены.
Некогда безмятежное небо превращалось в зловеще серое, разрушая спокойствие вечера. Странно, шторма в прогнозе погоды не было и в помине, но резко усилившийся ветер и запах озона обещали грозу.
— Вызовите помощь, чтобы обезопасить курорт, — громко произнёс в браслет под завывание ветра и шум штормовых волн. Сам же осмотрел пляж, чтобы убедиться, что отдыхающие заметили угрозу и успеют покинуть пляж и воду.
Хм. Мой взгляд остановился на паре шлёпанцев и пляжном полотенце, брошенных на лежаке. Они были очень маленького размера и с разделением для пальцев, как для ступней… человека. Где же она? Быстро повернул голову в сторону неспокойных волн и только благодаря острому зрению заметил едва различимые очертания фигуры, бьющуюся среди волн. Как я мог упустить её? Первый гость-человек на курорте...
Не раздумывая ни секунды, я нырнул в бурлящий океан, полный решимости добраться до девушки, прежде чем воды поглотят её. Едва соприкоснулся с водой, моё тело трансформировалось в кракена, и я с лёгкостью поплыл под водой. Прозрачные веки прикрыли глаза, защищая от солёной воды и позволяя видеть под водой.
Я искал хоть какие-то признаки присутствия девушки и наконец-то увидел её хрупкую фигурку, погружающуюся всё глубже в бурные объятия океана. Её руки были раскинуты в стороны, как у морской звезды, а тело казалось неподвижным, лишь браслет настойчиво мигал красным светом. У неё оставались секунды…
Развив максимальную скорость, на которую был способен во второй ипостаси, устремился к девушке, выбрасывая в её сторону щупальца, молясь успеть вовремя. Слава Богине! Я поймал её и, крепко обхватив за талию, поплыл к поверхности воды, несмотря на маленькие электрические заряды в том месте, где щупальце соприкасалось с кожей девушки, чувствуя её замедленное сердцебиение. Богиня! Как ты могла так зло подшутить над верным кракеном?
Мы выплыли на поверхность под завывание ветра. В лицо ударяли сильные волны, и мне пришлось приподняться над водной гладью, поднимая девушку выше, подальше от волн и приступая к искусственному дыханию, удерживая её в вертикальном положении. В этот момент я даже обрадовался, что ипостась кракена имеет восемь щупалец.
Я вдувал воздух в её лёгкие, сопровождая нажатием на грудную клетку под счёт: раз, два, три… Моя пара, моя вторая половинка могла быть потеряна для меня ещё до того, как появился шанс узнать её. Как я мог так подвести Богиню?
Веки девушки оставались закрытыми, но из её рта полилась вода, а затем она сильно закашлялась, выплёвывая остаток и вяло заваливаясь назад. Кажется, она потеряла сознание, но ровные подъёмы и опускания груди дарили надежду на то, что с ней всё будет хорошо. Поэтому я быстрее понёсся к суше через шторм и черноту неба, освещаемого только вспышками молний. Вдалеке гремел гром, порывистый ветер выл у меня в ушах, а чудовищные волны бились вокруг нас, угрожая потопить.
Я только крепче прижал девушку к себе, клянясь себе и Богине, что не отпущу её. Ни шторм, ни море не встанут у меня на пути. Я кракен и защитник этих вод, не позволю штормовому морю забрать мою пару.
Мы почти у цели. Я чувствовал песчаное дно, поэтому ускорился, буквально пролетев последние метры в безопасную зону на пляже. Туда, где массивные волны не смогли бы нас достать, и бережно положил девушку на мокрый песок, откидывая намокшие пряди с её лица.
— Срочно целителя на пляж. Нужно проверить жизненные показатели! — выдохнул в браслет, проводя рукой по шее девушки, ощущая слабое биение пульса.
— Сейчас-сейчас! — Наш целитель Иан уже бежал по дорожке к пляжу с медицинским чемоданчиком в руке.
— Вы действительно создали все условия для совершенного отдыха, — пробормотала я про себя, пока крутила головой, с интересом всё осматривая и подмечая для себя, куда хотелось бы сходить в первую очередь.
— Конечно! А сейчас мы входим в тихую зону курорта, где расположены приватные номера для ВИП-гостей, желающих отдохнуть подальше от суматохи и хаоса, — мы оставили шум центральной курортной зоны позади, спускаясь по тропинке, окаймлённой идеально подстриженными живыми изгородями. — У каждого номера собственный вход и веранда с видом на пляж, а также есть маленький сад с джакузи. Архитектура органично вписывается в окружающую среду с использованием натуральных материалов, придающих номерам шарм. Вы получите полное уединение. Магический купол с шумоизоляцией не пропустит никаких громких шумов, кроме натуральных, таких как звук прибоя, пение птиц, шум ветра, — сообщила Зои, махнув рукой в сторону маленьких домиков слева. — Наша задача — создать райский уголок для вашего отдыха!
Домик, к которому меня повела Зои, выглядел очаровательно. Дверь была выкрашена в нежно-голубой цвет, напоминающий небо в яркий солнечный день. Он стоял немного в стороне от остальных, спрятанный среди пальмовой рощи. Веранда с видом на берег океана выглядела привлекательно, а гамак, натянутый между двумя пальмами, так и манил лечь и отдохнуть.
— Ваш номер, шиа! — Она передала мне ключ-браслет. — Это универсальный ключ-браслет открывает двери, оплачивает счета в ресторанах. Если вам понадобится помощь, просто нажмите кнопку на браслете, и я немедленно свяжусь с вами, двадцать четыре часа, — Зои отошла в сторону и сделала приглашающий жест рукой, шагнув в сторону.
Надев браслет на запястье, поднесла его к цифровой панели двери, дожидаясь, когда индикатор станет зелёным и раздастся щелчок.
— Теперь, если вы подключите свой браслет к магической системе номера, он загрузит карту курорта, а также все мероприятия и меню наших заведений, которые в настоящее время предлагаются для вашего недельного пребывания.
— Вот это сервис! — Я повернула браслет на запястье, рассматривая две кнопки и мини-экран, который показывал время.
— Шиа, прошу, располагайтесь и исследуйте свой номер. Если вам что-нибудь понадобится, просто наберите сообщение на вашем браслете, и мы всё исполним в кратчайшие сроки. Помните, что весь персонал курорта здесь для того, чтобы удовлетворить все ваши потребности. Не стесняйтесь попросить о чём-нибудь, и они вам с радостью помогут!
— Спасибо за вашу помощь, Зои, — поблагодарила её, отворив дверь своего номера и делая шаг внутрь, предвкушая увидеть убранство.
Каждая деталь домика кричала о роскоши с продуманными штрихами в обстановке. Я поймала себя на том, что восхищаюсь открытой планировкой гостиной, двойными стеклянными дверями, которые легко могли вместить гостей любого размера и формы. Мебель тоже была продумана до мелочей: табуреты вместо стульев, что позволяло разместить гостей с хвостами и крыльями. А спальня выглядела просто невероятно! Стены, окрашенные в цвет морской волны, в горшках стояли настоящие лозы винограда, а кровать... была наполнена водой с искусственными водорослями внутри.
Я осторожно потрогала матрас, закачавшийся, как волна от моего прикосновения. Что же, хотела почувствовать себя принцессой океана?! Значит, пришло время! Раскинув руки в стороны, упала спиной на кровать, чувствуя, как матрас заходил ходуном, словно неспокойный океан. Как приятно и непривычно! Пальцы прикоснулись к прохладной мягкой ткани голубенького одеяла.
Полежав на расслабляющей и уютной водяной кровати, всё-таки сползла с неё и принялась за распаковку багажа. После чего осмотрела каждый уголок виллы, решив, что пора исследовать пляж. С собой я взяла новенькое фиолетовое бикини и в тон ему саронг, который завязала на бёдрах так, чтобы шелковистая ткань развевалась при каждом шаге.
Я распустила волосы, взглянув на себя в зеркало. Похожа ли я на русалку в человеческом обличии или всё во мне так и кричит: “Человек!”
А, да ладно!
Засунув ноги в шлёпанцы с весёленьким рисунком с апельсинами, подхватила полотенце и направилась к выходу, готовая открывать для себя все прелести белого песчаного пляжа.
Я неспешно шла по дорожке в сторону пляжа, подставляя лицо солнцу и позволяя его лучикам ласкать кожу. Усиливающийся ветер трепал верхушки пальм под ритмичный плеск волн, бьющихся о берег. Услада для слуха!
Дорожка закончилась, открывая линию белоснежного песка.
Я сняла шлёпки и ступила на тёплый песок, зажмурившись от удовольствия. Какое наслаждение! Кажется, я вечность не брала отпуск с тех пор, как переехала в город.
На пляже было не так много отдыхающих: некоторые играли в воде, и их смех эхом разносился по пляжу, в то время как другие нежились на песке, впитывая лучи солнца. Проходя мимо отдыхающих существ, чувствовала на себе любопытные взгляды. Возможно, я и единственный человек на курорте, но отношения между Завесой и нами давно налажены, но, видать, волшебные существа не привыкли к нам.
С интересом посмотрела, как группа орков была увлечена волейбольным матчем между девочками и мальчиками. Их соревновательные шутки эхом разносились по пляжу, и я не смогла сдержать улыбки. Неважно, люди или монстры, на отдыхе все ведут себя одинаково.
Положив полотенце на свободный шезлонг, подошла к кромке воды, покручивая браслет. Если он такой многофункциональный, как его описывала Зои, то он точно должен быть водонепроницаемым. Иначе как? Всё-таки курорт.
Мягкий плеск волн и тёплый песок под стопами манили, и я сделала шаг в океан, заходя глубже, наслаждаясь приятными толчками волн. Каждый шаг вглубь приносил новый трепет радости.
В детстве я обожала плавать, но с тех пор, как переехала в город, ни разу не сходила в бассейн. И теперь, находясь в гостеприимных объятиях океана, я позволила себе расслабиться и вспомнить забытую часть прошлого. Легла на спину и медленно поплыла, глядя на голубое небо, ощущая, как вода окутывает меня, придавая ощущение парения в невесомости.
Звуки, исходящие от отдыхающих, перешли в фоновый гул, вскоре сменившийся нежным шелестом волн. Я расслабленно вздохнула, когда ощущение свободы накатило на меня. Как же хорошо не зависеть от расписания, обязанностей и хаотичной городской жизни.
Податливая, приятная вода несла меня в своих тёплых объятиях, расслабляя. Прикрыв глаза, я позволила ритму океана убаюкать меня. Каждая волна, лаская мою кожу, несла с собой чувство освобождения, смывая стресс повседневной жизни. Отсутствие шумных технологий, высоких небоскрёбов и постоянного гула городской жизни позволило мне в полной мере насладиться красотой океана. С каждым вдохом свежий, с привкусом соли воздух очищал мой дух и возвращал ощущение ясности. Я полностью потеряла счёт времени.
Внезапная волна перевернула меня, вырывая из грёз. Отплёвываясь от солёной воды, посмотрела в сторону берега и ахнула. Меня отнесло на приличное расстояние.
Следующая волна, ещё более высокая, чем предыдущая, накрыла меня с головой. Вынырнув, я задрала голову и посмотрела на бушующий океан и некогда голубое небо, ставшее сердито-серым, отражая моё растущее чувство паники: далёкая береговая линия, кажется, отодвигалась всё дальше.
Бросив все свои силы, я поплыла к берегу, но новая волна, обрушившаяся на меня, поглотила под собой. А как только я снова вынырнула на поверхность, на меня обрушилась новая, а следом за ней ещё и ещё. Я снова и снова уходила под воду, едва успевая набрать ртом побольше воздуха.
В отчаянии попыталась позвать на помощь, но мои крики заглушал ревущий океан. Каждая волна, обрушившаяся на меня, была сильнее предыдущей, наполняя мой рот солёной водой. Чем больше я боролась, тем дальше меня уносило от берега. Каждая новая волна истощала сильнее, забирая силы.
Браслет!
Собрав остатки сил, я нажала кнопку экстренной помощи. Моё сердце стучало синхронно с бушующим океаном, пока я ожидала ответа. Последняя волна, более крупная, чем предыдущие, налетела на меня, затягивая под воду.
Из последних сил попыталась вытолкать себя на поверхность, но океан не отпускал из своих цепких вод, проглатывая меня, как маленькую рыбёшку и утягивая всё глубже в свои пучины.
Это всё, что мне удалось вспомнить, а вот что происходило потом — для меня загадка. Наверное, Шеллан отреагировал на маячок в браслете и спас меня, а затем принёс в номер.
ГЛАВА 3
Шеллан
Я вышел за дверь её номера и прислонился к холодной стене, выдыхая и стараясь унять бешено колотящееся сердце, которое настойчиво требовало вернуться прямо сейчас и доказать Коралл, что кракены достойны любви. Но я понимал — девушке нужно время, чтобы осознать случившееся и принять меня. То, что она сразу же не отвергла меня, а дала шанс, несказанно обнадёживало и давало мне шанс завоевать её сердце за короткий промежуток времени.
А ведь по своей оплошности я мог потерять её. Слава Богине, успел вовремя. Только, похоже, она совершенно ничего не помнит об этом. Лекарь сказал, что потеря памяти и лёгкая дезориентация могут продолжаться несколько дней после травмы.
Воспоминания скакнули во вчерашний день, воспроизводя каждую деталь.
Направляясь по дорожке к кухне, встретил идущего мне навстречу орка, который намного превышал меня в росте. Белая майка-безрукавка была натянута на огромных мускулах, а на лице появилась ленивая улыбочка.
— Шеллан! Ты же её видел? — с интересом спросил Зеро, поправляя майку на мускулистом зелёном теле.
Я скрестил руки на груди и прислонился спиной к одному из столбиков моей спасательной палатки.
— Первый гость-человек? — спросил у товарища, не отрывая взгляда от гостей, играющих в волнах. — Сегодня все только о ней и говорят.
— Угу. Она красивая! Я лично довёз её отеля. Слушай, Шеллан, а вдруг она — твоя единственная? — Его слова повисли в воздухе, приглашая меня поделиться самыми сокровенными желаниями сердца. — Ты же слышал, что люди совместимы с нами.
— Я молюсь Богине каждую ночь, — нехотя признался я. — Но ты же знаешь, как редки самки-кракены в бескрайнем океане. Да и в целом шансы встретить свою пару среди океанских просторов невелики.
В глазах Зеро промелькнуло понимание, а на лице отразилось сочувствие. Он понимал, с какими трудностями я сталкиваюсь, как оборотень, привязанный к берегу, где большинство кракенов редко появляются. Ирония заключалась в том, что пока я присматривал за другими, мои собственные шансы найти пару уменьшались с каждым днём. Но преданность долгу и признание в профессии всегда были важнее личных дел. Я видел слишком много жизней, унесённых переменчивым океаном, и хотел сделать всё, что в моих силах, чтобы предотвратить потери.
— Мы все знаем, что таким водным монстрам, как ты, приходится нелегко. Вам гораздо сложнее трудоустроиться, чем тем, кто может летать или жить на суше.
— Верно, но и под водой есть работа, которую другим даже со специальным оборудованием не выполнить, — серьёзным тоном произнёс я, задумавшись о проблемах морских оборотней. У нас также есть сильные стороны: нам принадлежат глубины, которых боятся другие виды.
— Не могу поспорить с тобой. Мы оба знаем, что орки не умеют плавать, — Зеро запрокинул огромную голову и засмеялся так громко, что я поморщился. — Ладно, мне пора заступать на смену. Хорошего вечера, Шеллан.
Орк медленно направился в сторону административного здания курорта, глубоко увязая в песке, а я продолжал смотреть на воды океана, подмечая перемены.
Некогда безмятежное небо превращалось в зловеще серое, разрушая спокойствие вечера. Странно, шторма в прогнозе погоды не было и в помине, но резко усилившийся ветер и запах озона обещали грозу.
— Вызовите помощь, чтобы обезопасить курорт, — громко произнёс в браслет под завывание ветра и шум штормовых волн. Сам же осмотрел пляж, чтобы убедиться, что отдыхающие заметили угрозу и успеют покинуть пляж и воду.
Хм. Мой взгляд остановился на паре шлёпанцев и пляжном полотенце, брошенных на лежаке. Они были очень маленького размера и с разделением для пальцев, как для ступней… человека. Где же она? Быстро повернул голову в сторону неспокойных волн и только благодаря острому зрению заметил едва различимые очертания фигуры, бьющуюся среди волн. Как я мог упустить её? Первый гость-человек на курорте...
Не раздумывая ни секунды, я нырнул в бурлящий океан, полный решимости добраться до девушки, прежде чем воды поглотят её. Едва соприкоснулся с водой, моё тело трансформировалось в кракена, и я с лёгкостью поплыл под водой. Прозрачные веки прикрыли глаза, защищая от солёной воды и позволяя видеть под водой.
Я искал хоть какие-то признаки присутствия девушки и наконец-то увидел её хрупкую фигурку, погружающуюся всё глубже в бурные объятия океана. Её руки были раскинуты в стороны, как у морской звезды, а тело казалось неподвижным, лишь браслет настойчиво мигал красным светом. У неё оставались секунды…
Развив максимальную скорость, на которую был способен во второй ипостаси, устремился к девушке, выбрасывая в её сторону щупальца, молясь успеть вовремя. Слава Богине! Я поймал её и, крепко обхватив за талию, поплыл к поверхности воды, несмотря на маленькие электрические заряды в том месте, где щупальце соприкасалось с кожей девушки, чувствуя её замедленное сердцебиение. Богиня! Как ты могла так зло подшутить над верным кракеном?
Мы выплыли на поверхность под завывание ветра. В лицо ударяли сильные волны, и мне пришлось приподняться над водной гладью, поднимая девушку выше, подальше от волн и приступая к искусственному дыханию, удерживая её в вертикальном положении. В этот момент я даже обрадовался, что ипостась кракена имеет восемь щупалец.
Я вдувал воздух в её лёгкие, сопровождая нажатием на грудную клетку под счёт: раз, два, три… Моя пара, моя вторая половинка могла быть потеряна для меня ещё до того, как появился шанс узнать её. Как я мог так подвести Богиню?
Веки девушки оставались закрытыми, но из её рта полилась вода, а затем она сильно закашлялась, выплёвывая остаток и вяло заваливаясь назад. Кажется, она потеряла сознание, но ровные подъёмы и опускания груди дарили надежду на то, что с ней всё будет хорошо. Поэтому я быстрее понёсся к суше через шторм и черноту неба, освещаемого только вспышками молний. Вдалеке гремел гром, порывистый ветер выл у меня в ушах, а чудовищные волны бились вокруг нас, угрожая потопить.
Я только крепче прижал девушку к себе, клянясь себе и Богине, что не отпущу её. Ни шторм, ни море не встанут у меня на пути. Я кракен и защитник этих вод, не позволю штормовому морю забрать мою пару.
Мы почти у цели. Я чувствовал песчаное дно, поэтому ускорился, буквально пролетев последние метры в безопасную зону на пляже. Туда, где массивные волны не смогли бы нас достать, и бережно положил девушку на мокрый песок, откидывая намокшие пряди с её лица.
— Срочно целителя на пляж. Нужно проверить жизненные показатели! — выдохнул в браслет, проводя рукой по шее девушки, ощущая слабое биение пульса.
— Сейчас-сейчас! — Наш целитель Иан уже бежал по дорожке к пляжу с медицинским чемоданчиком в руке.
