Если это была шутка, то не очень смешная. Я не собирался выбирать себе невесту и связывать себя узами брака! У меня есть дела поважнее – защита нашей планеты от врагов!
Точка замерцала интенсивнее и я затормозил перед металлической дверью, только для того, чтобы резко ударить по ней и влететь в небольшое светлое помещение, где обнаружил брата и замершую перед ним человеческую особь женского пола.
— Кориан! Что здесь происходит?!
— Выбираю тебе пару, конечно, Данарион, — усмехнулся брат, кивком указав на женщину.
— Что здесь происходит? Это явно не телешоу, и мы здесь не для записи игрового шоу, — женщина скрестила руки на груди и хмуро посмотрела поочередно то на меня, то на брата.
Она говорила что-то еще, хлопая длинными ресницами и стуча каблуком по полу, но я не слушал, схватив брата в охапку, потащил его в соседнюю комнату, громко хлопнув дверью.
— Слушай, Дан, я знаю, ты расстроен, — произнес Кориан, когда мы остались наедине.
— Действительно? Я удивлен, что ты заметил это и тебе не все равно.
— КонечноЮ мне не все равно, — брат попытался изобразить на лице обиду. — Именно поэтому ты здесь.
— Пожалуйста, не пытайся сказать мне, что ты заставляешь меня взять себе пару, которую я не хочу, ради моего же блага.
— Если я не заявлю о своих правах главы семьи, ты никогда не найдешь себе пару. Ты останешься на задворках галактики, сражаясь с врагами, пока не погибнешь в бою.
Я мерил шагами комнату, стараясь не слишком зацикливаться на раздражающей музыке, звучащей в комнате. Это то, что слушали земляне? Просто кошмар! Пытка для арракианских ушей!
— По-моему, звучит неплохо, — прорычал я.
— Возможно, тебя не волнует будущее, но меня волнует. Ты мой младший брат...
Я резко остановился.
— Ты обвиняешь меня в том, что я не забочусь о будущем? Я уничтожил больше кораблей противника, чем любой другой командир флота. Моя жизнь направлена на создание лучшего будущего для планеты!
— Я не умаляю того, что ты сделал как командир, — Кориан встал и подошел ко мне, положив руку на плечо. — Но если мы не создадим следующее поколение воинов, кто будет сражаться с ними, когда нас не станет?
Я стряхнул его руку и раздраженно добавил:
— Есть много других воинов, которые хотят породниться с этими существами, а я - нет!
— Выбери одну из них, брат. Твои воины не принадлежат к элитному классу, как мы. Наш долг - воспитать следующее поколение лидеров нашего народа. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.
— Не дави на меня, брат, — ответил я. — Я прекрасно знаю наши обязанности, которые наш отец вдалбливал с детства.
Я не позволял себе часто думать об отце, а когда это случалось, все, что мог вспомнить — холодного командира, который ушел в себя после того, как его пара, одна из редких, рожденных естественным путем арракианских женщин - умерла, рожая меня. Даже старший брат не помнил, каким был отец до того, как он замкнулся в себе; самому Кориану тогда был всего год. Это была одна из причин, по которой я не был заинтересован в поиске пары. Если потеря пары могла выбить из колеи такого великого воина, как наш отец, я не хотел в этом участвовать.
— Почему я не вижу, чтобы ты сам выбирал себе пару?
— Плохие новости, младший брат. Наша семейная династия перейдет к тебе, и ты один будешь продолжать ее. Ты помнишь то судно для перевозки оружия, которое мы выследили и уничтожили несколько лет назад?
— Конечно, — сказал я, не отрывая взгляда от брата. — Противники потеряли значительное количество бомб, приготовленных к бою. Ты спас бесчисленное множество жизней.
— Оказывается, излучение от уничтоженного нами оружия оказало на меня и мою команду большее воздействие, чем мы думали вначале, Дан.
— Бездна, Кориан! — я отступил на несколько шагов, чувствуя, как сводит живот. — Ты ведь здесь не для того, чтобы сказать мне, что умираешь?
Кориан мрачно рассмеялся.
— По крайней мере, я могу рассчитывать на то, что ты не будешь со мной нянчиться, — он быстро покачал головой. — Нет, я не умираю, но мои шансы на продолжение рода очень малы. Мне нужно проходить реабилитацию и то шансов на восстановление всего 2%. Прости, Дан.
— Понял тебя, — я почувствовал прилив облегчения, который быстро сменился чувством страха. — Мне нужна пара, чтобы продолжить наш род. Но почему ты выбрал ее?
— Что? — Кориан снова рассмеялся, и на этот раз в его глазах плясали веселые искорки. — Тебе не нравится женщина, которую я выбрал? Она очень привлекательна внешне, брат. Молодая, симпатичная, с красивой округлой грудью, даже если их всего две. И в ней есть мужество и отвага.
— Она капризная мегера, — проворчал я, испытывая желание придушить своего старшего брата еще раз. — Ты видел, как она топала ногами, желая привлечь к себе внимание? Как самка исаура в период брачных игр.
— Видел, Дан, — сказал Кориан, подмигивая. — Я подумал, что тебе нужен кто-то, кто не боится... проявить свой характер.
— Она явно избалованная землянка, которая привыкла получать все, что хочет. Она не подходит для жизни с арракианским воином, — я развел руками. — Сначала ты настаиваешь на том, чтобы выбрать мне пару, а потом выбираешь самую крикливую, требовательную и капризную на всей планете? Что мне прикажешь делать с таким избалованным созданием, как она?
В дверном проеме раздался вздох, и я, обернувшись, увидел свою новую пару, стоящую в дверном проеме рядом с голубоволосой векслингом. Ее глаза были широко раскрыты, и я заметил вспышку боли, прежде чем они вспыхнули гневом.
Прежде чем я успел сказать хоть слово, она повернулась и рванула прочь.
Острое чувство сожаления скрутило желудок. Кориан медленно покачал головой и положил руку на мое плечо.
— Это хорошо, что тебе нравятся сложные задачи, брат, потому что, я думаю, твоя новая пара – та еще штучка.
Возможно, я и не был в восторге от выбора брата, но не хотел быть виноватым в том, что на лице женщины появилось обиженное выражение.
— Это все ты виноват, — я развернулся и ткнул брата пальцем в грудь.
Кориан широко раскрыл глаза в притворном удивлении.
— Не я назвал ее капризной.
— Только потому, что ты так разозлил меня, — парировал я.
— Большинство воинов отдали бы свою правую руку за то, чтобы найти пару с привлекательной женщиной и провести несколько недель отпуска на корабле.
Я знал, что это правда, но не принадлежал к большинству арракианцев. Последнее, чего я хотел — привязаться к кому-то. Большую часть жизни старался избегать эмоциональных столкновений, насколько это было возможно, и обнаружил, что так было проще, особенно когда приходилось каждый день отдавать приказы вступать в бой. Если тебе кто-то безразличен, ты не можешь его потерять. Хотя было бы неверно сказать, что я не заботился о своих воинах, наоборот. Но по-настоящему привязаться к кому-то? Нет.
— Уверен, ты понимаешь, что мы не можем позволить нашему роду угаснуть.
Я кивнул. Родословная арракианского воина была самой важной вещью - линия доблестных бойцов, которая уходила корнями в поколения. Я вспомнил таблицу с именами, которая висела на стене, и своего отца, который указывал на каждого предка из Дома Бараат и битвы, в которых они одержали победу.
— Не волнуйся. Я выполню свой долг за нас обоих.
— Знал, что могу на тебя положиться, брат. Наш отец гордился бы тобой, если бы мог видеть тебя сейчас.
— Тогда, наверное, мне нужно уладить отношения со своей парой, — я подавил желание заявить, что отец никогда не гордился бы мной, обвиняя в смерти пары.
— Если только ты не хочешь перекинуть ее через плечо и затащить в постель, — пошутил Кориан. — Не то, чтобы я рекомендовал тебе это делать.
— Поверь мне на слово, я не собираюсь тащить ее в постель, есть множество других способов, — ответил я, не имея никаких мыслей по поводу, как подступиться к землянке.
— Значит, ты планируешь воздействовать на нее своим обаянием?
Я проигнорировал колкость брата.
— Я поговорю с ней. Сейчас же. Уверен, что земные женщины - разумные существа.
Кориан рухнул обратно на диван и застонал:
— Мы обречены.
— Если доводы рассудка не помогут, у меня есть кое-что еще, — я позволил одному уголку рта приподняться в полуоскале. — Ты же говорил, что ей нужен был парень, который не отступит, верно?
Ярослава
Я стремительно неслась по коридору, не имея ни малейшего представления о том, куда направляюсь. Мне просто хотелось сбежать отсюда, где бы я ни была!
Как смеет этот здоровенный грубиян называть меня требовательной и высокомерной и, какое еще слово он употребил? Капризной.
Я не такая... на самом деле мне было слышать, как он произносит вслух то, чего боялась, что люди думают обо мне. Те же слова я слышала от отца. Слезы навернулись на глаза, вспомнив слова отца о «жалких попытки привлечь к себе внимание».
Возможно, так оно и было, но они никогда не срабатывали. А говоривший мужчина даже не знал меня. Как он посмел предположить, что знает что-то обо мне, увидев всего две минуты?
Конечно, не лучшие две минуты.
Что мне следовало сделать, так это вернуться в комнату и высказать ему все, что думаю о нем. В голове пронесся образ массивного мужчины с пронзительными зелеными глазами. Как бы сильно мне ни хотелось надавать ему по яйцам, вынуждена была признать, что он горяч. Хотя обычно мне нравились такого типа мужчины.
— Ну и осел, — сказала я вслух, почувствовав себя немного лучше, когда убедила, что его мнение не имеет большого значения.
— Я уверена, он не это имел в виду, конфетка. Ты же знаешь, какими могут быть мужчины, особенно воины, которые слишком долго сражаются на задворках галактики. Все эти космические сражения, наверное, повредили его рассудок, бедняжка, но он красавчик, не так ли? Возможно, немного резковат, но ничего, что мы не можем... — Рейна поспешала следом, щебеча объяснения и оправдания.
Я остановилась так внезапно, что Рейна налетела на меня.
— Ты сказала, космические сражения? Где я?
Слегка серая кожа Рейны побледнела, а ее широко раскрытые глаза стали еще круглее. Она оглядела пустой коридор, словно ища кого-нибудь, кто мог бы ее спасти, или дверь, через которую можно было бы убежать, а затем обняла меня за плечи и проворковала:
— Почему бы мне не отвести тебя в вип-номер? Это то место, где ты и ... там ты будешь жить, и тебе там понравится, конфетка.
— Мне жаль, Рейна, но я не собираюсь никуда идти или оставаться здесь. Я ни на что из этого не подписывалась.
— Вообще-то, Ярослава, ты подписалась, — к нам подошла женщина в белом костюме, с серебристыми волосами, собранными в гладкий пучок, ее туфли стучали по полу, как метроном. Поравнявшись с нами, она не остановилась и даже не замедлила шаг. — Следуйте за мной.
— Я не собираюсь... — Рейна схватила меня за руку и потащила вслед за женщиной. — Я требую объяснений! Где я и что тут, черт подери происходит?!
— Минуту терпения, Ярослава, — строго отозвалась женщина, вышагивая походкой от бедра по белоснежному коридору и прошла через ряд дверей, которые со свистом распахнулись при ее приближении, пока мы не оказались в комнате, похожей на бюрократический офис.
— Я директор Крин, — женщина заняла огромное кресло и открыла металлический портфель, который держала в руках, и подтолкнула его через стол ко мне. — Это ваша подпись?
— Вы режиссер шоу? — спросила я, не спеша брать в руки контракт.
Женщина не ответила, поэтому я взглянула на знакомые закольцованные буквы, высвечивающиеся на экране планшета, и кивнула.
— Никто не читает такие вещи, не так ли?
— А стоило бы. Я рада предоставить вам копию того, что вы подписали. Вы подписали обязательный контракт, чтобы стать невестой. Телешоу в данном случае, всего лишь формальность. Ваши генетические структура отлично подходят для брака с арракианцем, а отсутствие семейных связей решает все проблемы.
Я открыла рот, чтобы возразить, но почувствовала, как перехватило дыхание. Космос, галактики, пришельцы... нет, я конечно читала обо всех достижениях космонавтики и новых межгалактических соглашениях, но никогда не понимала тех, кто стремился улететь с Земли. На что я подписалась?! Взгляд метнулся к контракту и я схватила планшет, жадно читая.
Дочитав, я выронила планшет и вульгарно плюхнулась на кресло, заботливо пододвинутое Рейной. Женщина напротив продолжала говорить, но я слышала только голос, как будто он доносился до нее из-под воды, слова эхом отдавались в мозгу, но не имели смысла. Я наблюдала, как двигаются губы женщины, но не могла переварить то, что она сказала.
Что-то о том, как это почетно стать невестой арракианца, и о том, что жизнь на лайнере задумана с учетом человеческих предпочтений. Когда же она упомянула, как я, должна быть, счастлива, что именно меня выбрали супругой в одну из самых известных семей воинов, я почувствовала, что возвращается к жизни.
— Вы хотите сказать, что я согласилась выйти замуж за незнакомца, и это тот большой, разъяренный грубиян, который орал на меня?
— Данарион один из самых прославленных воинов в арракианском мире, — женщина сложила пальцы домиком и посмотрела на меня.
— Он пришелец, — вынесла вердикт я. — Как вообще я смогла понять его речь?
— Вам установили слуховые имплантаты, оснащенные универсальным переводчиком.
Я коснулась пальцами за ушами и почувствовала две тонкие, как бумага, линии приподнятых участков кожи - заживших ран, которых раньше не было.
— Как долго я была в отключке?
— Всего шесть стандартных земных суток. — ответила женщина, пытливо посматривая на меня, словно ожидая, что я буду скандалить. Уверена, что по одному мановению ее пальца, Рейна будет готова ввести мне успокоительное. — Вам установили имплантаты по дороге сюда, но вы все это время были без сознания, поэтому ничего не помните.
— Как быстро.
— Спасибо, — женщина одарила меня улыбкой, какой можно было бы одарить смышлёного ребенка. — Поскольку у нас есть технология, обеспечивающая скорость света, само путешествие было недолгим, но мы хотели бы постепенно вывести вас из состояния транквилизатора. Вас кормили внутривенно, но, полагаю, вы скоро проголодаетесь. Не хотите ли чего-нибудь перекусить?
Хотя при упоминании о еде я почувствовала легкое урчание в животе, покачала головой. Сама мысль о том, что я на космическом корабле, лечу... куда я собственно лечу?
— Куда мы направляемся?
— Круизный лайнер «Аврора» проводит свой ежегодный круиз по дальним планетам, и по пути мы проведем телешоу и брачные церемонии, — ответила женщина, одарив меня натянутой улыбкой. — Мы не используем прыжковую технологию, потому что это может слишком сильно истощить вас, и мы хотим, чтобы вы чувствовали себя как можно лучше. Я знаю, что это непросто переварить, но вы должны знать, какая честь быть выбранной командиром Данарионом.
Я покачала головой и почувствовала, что наконец-то вышла из оцепенения.
— Насколько я помню, не он выбрал меня, а его брат. Командир выглядел не слишком радостным такому событию. А аоскольку ни ему, ни мне это не нравится, почему бы нам не признать, что все это было огромной ошибкой?
Точка замерцала интенсивнее и я затормозил перед металлической дверью, только для того, чтобы резко ударить по ней и влететь в небольшое светлое помещение, где обнаружил брата и замершую перед ним человеческую особь женского пола.
— Кориан! Что здесь происходит?!
— Выбираю тебе пару, конечно, Данарион, — усмехнулся брат, кивком указав на женщину.
— Что здесь происходит? Это явно не телешоу, и мы здесь не для записи игрового шоу, — женщина скрестила руки на груди и хмуро посмотрела поочередно то на меня, то на брата.
Она говорила что-то еще, хлопая длинными ресницами и стуча каблуком по полу, но я не слушал, схватив брата в охапку, потащил его в соседнюю комнату, громко хлопнув дверью.
— Слушай, Дан, я знаю, ты расстроен, — произнес Кориан, когда мы остались наедине.
— Действительно? Я удивлен, что ты заметил это и тебе не все равно.
— КонечноЮ мне не все равно, — брат попытался изобразить на лице обиду. — Именно поэтому ты здесь.
— Пожалуйста, не пытайся сказать мне, что ты заставляешь меня взять себе пару, которую я не хочу, ради моего же блага.
— Если я не заявлю о своих правах главы семьи, ты никогда не найдешь себе пару. Ты останешься на задворках галактики, сражаясь с врагами, пока не погибнешь в бою.
Я мерил шагами комнату, стараясь не слишком зацикливаться на раздражающей музыке, звучащей в комнате. Это то, что слушали земляне? Просто кошмар! Пытка для арракианских ушей!
— По-моему, звучит неплохо, — прорычал я.
— Возможно, тебя не волнует будущее, но меня волнует. Ты мой младший брат...
Я резко остановился.
— Ты обвиняешь меня в том, что я не забочусь о будущем? Я уничтожил больше кораблей противника, чем любой другой командир флота. Моя жизнь направлена на создание лучшего будущего для планеты!
— Я не умаляю того, что ты сделал как командир, — Кориан встал и подошел ко мне, положив руку на плечо. — Но если мы не создадим следующее поколение воинов, кто будет сражаться с ними, когда нас не станет?
Я стряхнул его руку и раздраженно добавил:
— Есть много других воинов, которые хотят породниться с этими существами, а я - нет!
— Выбери одну из них, брат. Твои воины не принадлежат к элитному классу, как мы. Наш долг - воспитать следующее поколение лидеров нашего народа. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.
— Не дави на меня, брат, — ответил я. — Я прекрасно знаю наши обязанности, которые наш отец вдалбливал с детства.
Я не позволял себе часто думать об отце, а когда это случалось, все, что мог вспомнить — холодного командира, который ушел в себя после того, как его пара, одна из редких, рожденных естественным путем арракианских женщин - умерла, рожая меня. Даже старший брат не помнил, каким был отец до того, как он замкнулся в себе; самому Кориану тогда был всего год. Это была одна из причин, по которой я не был заинтересован в поиске пары. Если потеря пары могла выбить из колеи такого великого воина, как наш отец, я не хотел в этом участвовать.
— Почему я не вижу, чтобы ты сам выбирал себе пару?
— Плохие новости, младший брат. Наша семейная династия перейдет к тебе, и ты один будешь продолжать ее. Ты помнишь то судно для перевозки оружия, которое мы выследили и уничтожили несколько лет назад?
— Конечно, — сказал я, не отрывая взгляда от брата. — Противники потеряли значительное количество бомб, приготовленных к бою. Ты спас бесчисленное множество жизней.
— Оказывается, излучение от уничтоженного нами оружия оказало на меня и мою команду большее воздействие, чем мы думали вначале, Дан.
— Бездна, Кориан! — я отступил на несколько шагов, чувствуя, как сводит живот. — Ты ведь здесь не для того, чтобы сказать мне, что умираешь?
Кориан мрачно рассмеялся.
— По крайней мере, я могу рассчитывать на то, что ты не будешь со мной нянчиться, — он быстро покачал головой. — Нет, я не умираю, но мои шансы на продолжение рода очень малы. Мне нужно проходить реабилитацию и то шансов на восстановление всего 2%. Прости, Дан.
— Понял тебя, — я почувствовал прилив облегчения, который быстро сменился чувством страха. — Мне нужна пара, чтобы продолжить наш род. Но почему ты выбрал ее?
— Что? — Кориан снова рассмеялся, и на этот раз в его глазах плясали веселые искорки. — Тебе не нравится женщина, которую я выбрал? Она очень привлекательна внешне, брат. Молодая, симпатичная, с красивой округлой грудью, даже если их всего две. И в ней есть мужество и отвага.
— Она капризная мегера, — проворчал я, испытывая желание придушить своего старшего брата еще раз. — Ты видел, как она топала ногами, желая привлечь к себе внимание? Как самка исаура в период брачных игр.
— Видел, Дан, — сказал Кориан, подмигивая. — Я подумал, что тебе нужен кто-то, кто не боится... проявить свой характер.
— Она явно избалованная землянка, которая привыкла получать все, что хочет. Она не подходит для жизни с арракианским воином, — я развел руками. — Сначала ты настаиваешь на том, чтобы выбрать мне пару, а потом выбираешь самую крикливую, требовательную и капризную на всей планете? Что мне прикажешь делать с таким избалованным созданием, как она?
В дверном проеме раздался вздох, и я, обернувшись, увидел свою новую пару, стоящую в дверном проеме рядом с голубоволосой векслингом. Ее глаза были широко раскрыты, и я заметил вспышку боли, прежде чем они вспыхнули гневом.
Прежде чем я успел сказать хоть слово, она повернулась и рванула прочь.
Острое чувство сожаления скрутило желудок. Кориан медленно покачал головой и положил руку на мое плечо.
— Это хорошо, что тебе нравятся сложные задачи, брат, потому что, я думаю, твоя новая пара – та еще штучка.
Возможно, я и не был в восторге от выбора брата, но не хотел быть виноватым в том, что на лице женщины появилось обиженное выражение.
— Это все ты виноват, — я развернулся и ткнул брата пальцем в грудь.
Кориан широко раскрыл глаза в притворном удивлении.
— Не я назвал ее капризной.
— Только потому, что ты так разозлил меня, — парировал я.
— Большинство воинов отдали бы свою правую руку за то, чтобы найти пару с привлекательной женщиной и провести несколько недель отпуска на корабле.
Я знал, что это правда, но не принадлежал к большинству арракианцев. Последнее, чего я хотел — привязаться к кому-то. Большую часть жизни старался избегать эмоциональных столкновений, насколько это было возможно, и обнаружил, что так было проще, особенно когда приходилось каждый день отдавать приказы вступать в бой. Если тебе кто-то безразличен, ты не можешь его потерять. Хотя было бы неверно сказать, что я не заботился о своих воинах, наоборот. Но по-настоящему привязаться к кому-то? Нет.
— Уверен, ты понимаешь, что мы не можем позволить нашему роду угаснуть.
Я кивнул. Родословная арракианского воина была самой важной вещью - линия доблестных бойцов, которая уходила корнями в поколения. Я вспомнил таблицу с именами, которая висела на стене, и своего отца, который указывал на каждого предка из Дома Бараат и битвы, в которых они одержали победу.
— Не волнуйся. Я выполню свой долг за нас обоих.
— Знал, что могу на тебя положиться, брат. Наш отец гордился бы тобой, если бы мог видеть тебя сейчас.
— Тогда, наверное, мне нужно уладить отношения со своей парой, — я подавил желание заявить, что отец никогда не гордился бы мной, обвиняя в смерти пары.
— Если только ты не хочешь перекинуть ее через плечо и затащить в постель, — пошутил Кориан. — Не то, чтобы я рекомендовал тебе это делать.
— Поверь мне на слово, я не собираюсь тащить ее в постель, есть множество других способов, — ответил я, не имея никаких мыслей по поводу, как подступиться к землянке.
— Значит, ты планируешь воздействовать на нее своим обаянием?
Я проигнорировал колкость брата.
— Я поговорю с ней. Сейчас же. Уверен, что земные женщины - разумные существа.
Кориан рухнул обратно на диван и застонал:
— Мы обречены.
— Если доводы рассудка не помогут, у меня есть кое-что еще, — я позволил одному уголку рта приподняться в полуоскале. — Ты же говорил, что ей нужен был парень, который не отступит, верно?
Прода от 27.10.2025, 21:11
ГЛАВА 6
Ярослава
Я стремительно неслась по коридору, не имея ни малейшего представления о том, куда направляюсь. Мне просто хотелось сбежать отсюда, где бы я ни была!
Как смеет этот здоровенный грубиян называть меня требовательной и высокомерной и, какое еще слово он употребил? Капризной.
Я не такая... на самом деле мне было слышать, как он произносит вслух то, чего боялась, что люди думают обо мне. Те же слова я слышала от отца. Слезы навернулись на глаза, вспомнив слова отца о «жалких попытки привлечь к себе внимание».
Возможно, так оно и было, но они никогда не срабатывали. А говоривший мужчина даже не знал меня. Как он посмел предположить, что знает что-то обо мне, увидев всего две минуты?
Конечно, не лучшие две минуты.
Что мне следовало сделать, так это вернуться в комнату и высказать ему все, что думаю о нем. В голове пронесся образ массивного мужчины с пронзительными зелеными глазами. Как бы сильно мне ни хотелось надавать ему по яйцам, вынуждена была признать, что он горяч. Хотя обычно мне нравились такого типа мужчины.
— Ну и осел, — сказала я вслух, почувствовав себя немного лучше, когда убедила, что его мнение не имеет большого значения.
— Я уверена, он не это имел в виду, конфетка. Ты же знаешь, какими могут быть мужчины, особенно воины, которые слишком долго сражаются на задворках галактики. Все эти космические сражения, наверное, повредили его рассудок, бедняжка, но он красавчик, не так ли? Возможно, немного резковат, но ничего, что мы не можем... — Рейна поспешала следом, щебеча объяснения и оправдания.
Я остановилась так внезапно, что Рейна налетела на меня.
— Ты сказала, космические сражения? Где я?
Слегка серая кожа Рейны побледнела, а ее широко раскрытые глаза стали еще круглее. Она оглядела пустой коридор, словно ища кого-нибудь, кто мог бы ее спасти, или дверь, через которую можно было бы убежать, а затем обняла меня за плечи и проворковала:
— Почему бы мне не отвести тебя в вип-номер? Это то место, где ты и ... там ты будешь жить, и тебе там понравится, конфетка.
— Мне жаль, Рейна, но я не собираюсь никуда идти или оставаться здесь. Я ни на что из этого не подписывалась.
— Вообще-то, Ярослава, ты подписалась, — к нам подошла женщина в белом костюме, с серебристыми волосами, собранными в гладкий пучок, ее туфли стучали по полу, как метроном. Поравнявшись с нами, она не остановилась и даже не замедлила шаг. — Следуйте за мной.
— Я не собираюсь... — Рейна схватила меня за руку и потащила вслед за женщиной. — Я требую объяснений! Где я и что тут, черт подери происходит?!
— Минуту терпения, Ярослава, — строго отозвалась женщина, вышагивая походкой от бедра по белоснежному коридору и прошла через ряд дверей, которые со свистом распахнулись при ее приближении, пока мы не оказались в комнате, похожей на бюрократический офис.
Часть комнаты занимал письменный стол из темного дерева, напротив которого стояла пара кресел, обтянутых бежевой кожей. Единственное, чего не хватал, это книжной полки.
— Я директор Крин, — женщина заняла огромное кресло и открыла металлический портфель, который держала в руках, и подтолкнула его через стол ко мне. — Это ваша подпись?
— Вы режиссер шоу? — спросила я, не спеша брать в руки контракт.
Женщина не ответила, поэтому я взглянула на знакомые закольцованные буквы, высвечивающиеся на экране планшета, и кивнула.
— Никто не читает такие вещи, не так ли?
— А стоило бы. Я рада предоставить вам копию того, что вы подписали. Вы подписали обязательный контракт, чтобы стать невестой. Телешоу в данном случае, всего лишь формальность. Ваши генетические структура отлично подходят для брака с арракианцем, а отсутствие семейных связей решает все проблемы.
Я открыла рот, чтобы возразить, но почувствовала, как перехватило дыхание. Космос, галактики, пришельцы... нет, я конечно читала обо всех достижениях космонавтики и новых межгалактических соглашениях, но никогда не понимала тех, кто стремился улететь с Земли. На что я подписалась?! Взгляд метнулся к контракту и я схватила планшет, жадно читая.
Дочитав, я выронила планшет и вульгарно плюхнулась на кресло, заботливо пододвинутое Рейной. Женщина напротив продолжала говорить, но я слышала только голос, как будто он доносился до нее из-под воды, слова эхом отдавались в мозгу, но не имели смысла. Я наблюдала, как двигаются губы женщины, но не могла переварить то, что она сказала.
Что-то о том, как это почетно стать невестой арракианца, и о том, что жизнь на лайнере задумана с учетом человеческих предпочтений. Когда же она упомянула, как я, должна быть, счастлива, что именно меня выбрали супругой в одну из самых известных семей воинов, я почувствовала, что возвращается к жизни.
— Вы хотите сказать, что я согласилась выйти замуж за незнакомца, и это тот большой, разъяренный грубиян, который орал на меня?
— Данарион один из самых прославленных воинов в арракианском мире, — женщина сложила пальцы домиком и посмотрела на меня.
— Он пришелец, — вынесла вердикт я. — Как вообще я смогла понять его речь?
— Вам установили слуховые имплантаты, оснащенные универсальным переводчиком.
Я коснулась пальцами за ушами и почувствовала две тонкие, как бумага, линии приподнятых участков кожи - заживших ран, которых раньше не было.
— Как долго я была в отключке?
— Всего шесть стандартных земных суток. — ответила женщина, пытливо посматривая на меня, словно ожидая, что я буду скандалить. Уверена, что по одному мановению ее пальца, Рейна будет готова ввести мне успокоительное. — Вам установили имплантаты по дороге сюда, но вы все это время были без сознания, поэтому ничего не помните.
— Как быстро.
— Спасибо, — женщина одарила меня улыбкой, какой можно было бы одарить смышлёного ребенка. — Поскольку у нас есть технология, обеспечивающая скорость света, само путешествие было недолгим, но мы хотели бы постепенно вывести вас из состояния транквилизатора. Вас кормили внутривенно, но, полагаю, вы скоро проголодаетесь. Не хотите ли чего-нибудь перекусить?
Хотя при упоминании о еде я почувствовала легкое урчание в животе, покачала головой. Сама мысль о том, что я на космическом корабле, лечу... куда я собственно лечу?
— Куда мы направляемся?
— Круизный лайнер «Аврора» проводит свой ежегодный круиз по дальним планетам, и по пути мы проведем телешоу и брачные церемонии, — ответила женщина, одарив меня натянутой улыбкой. — Мы не используем прыжковую технологию, потому что это может слишком сильно истощить вас, и мы хотим, чтобы вы чувствовали себя как можно лучше. Я знаю, что это непросто переварить, но вы должны знать, какая честь быть выбранной командиром Данарионом.
Я покачала головой и почувствовала, что наконец-то вышла из оцепенения.
— Насколько я помню, не он выбрал меня, а его брат. Командир выглядел не слишком радостным такому событию. А аоскольку ни ему, ни мне это не нравится, почему бы нам не признать, что все это было огромной ошибкой?
