- Мне нужна твоя помощь, Хельга, - серьезно ответили мне. - И нужен твой креативный подход к работе. Соберись. Будем запускать новую линию производства. Я хочу стереть наших конкурентов в порошок.
- Я готова, - просто ответила я.
- Хорошо, - директор сел ровнее. - Я велю Натали показать тебе все тонкости работы на новой машине и обучить всему, что потребуется. Можешь приступать к работе. Все твои старания будут достойно оплачены.
- Спасибо, господин Лиссан.
Я бодро поднялась, с трудом сдержала вздох облегчения, и в радостном предвкушении новой работы проследовала к выходу. И уже коснулась было ручки двери, когда меня внезапно что-то остановило. Я вдруг всей кожей ощутила на себе пристальный, липкий взгляд. Вздрогнув, обернулась, посмотрела в глаза руководству.
Господин Лиссан по-прежнему сидел в своем кресле. Даже поза не изменилась. Но взгляд… он потемнел. Проскользнуло в нем что-то такое… хищное. Опасное. Страшное для меня.
Я затаила дыхание.
Хозяин фабрики молча кивнул на дверь.
Ну что ж, я была с ним абсолютно согласна. Мне тоже захотелось поскорее убраться с его глаз долой. Я торопливо рванула на себя ручку и вылетела в коридор.
Перевела дух, отчетливо ощущая, как бьется испуганной птицей сердце где-то у самого горла. О, господи! Этот взгляд нашего уважаемого господина директора действительно напугал до дрожи.
Когда-то давно, еще на первом курсе, нашу группу возили в заповедник. В одно из немногих мест, далеко за городом, где еще сохранилась живая природа. В тот день нам невероятно повезло. Мы заметили охотящегося лиса. Это удивительно красивое животное с богатой, ярко-рыжей шерстью и длинным пушистым хвостом. Он ступает неспешно, плавно, с поистине кошачьей грацией. Завораживающее зрелище. И ты начинаешь любоваться им помимо воли. Просто глаз не отвести. И совсем не ощущаешь опасности. Но все может измениться в один единственный миг.
Вот и я, пусть ненадолго, всего на несколько мгновений, но там, в кабинете господина Лиссана, ощутила себя маленьким аппетитным кроликом. Вот ты жил себе спокойно. Безобидный маленький теплый комочек, которому по какому-то злому року не посчастливилось оказаться на одну ступеньку ниже в пищевой цепочке. Все. Ты уже потенциальная жертва. И если ты попал в поле зрения грациозного рыжего хищника, тебе конец. Зверь тебя уже выследил, притаился и готов к прыжку. И на глупого, наивного кролика вот-вот набросится ослепительно красивый, но смертельно опасный, безжалостный и хитрый лис.
Я расстроилась. Понуро бредя по красной ковровой дорожке назад к художественной студии, я размышляла о том, что мой голубоглазый управленец металлами, кажется, очень сильно ошибся, когда толковал мне об эмоциональной привязке. Мол, если у девушки эта самая привязка уже есть, будь то парень, жених или любимый муж, то магии крови - редкой особенности, что присуща лишь жителям первого кольца, и которой обладал господин Лиссан, можно противостоять. Однако, судя по моей реакции на хозяина фабрики, эта теория совсем не работает. А как еще объяснить, что я загорелась всего лишь от одного прикосновения директора? Ведь несмотря на проведенную с Иваром волшебную ночь, я по-прежнему плавилась в присутствии нашего руководства. К чему лукавить, я хотела его. А по теории молодого начальника цеха уже должна была суметь дать отпор. Как же так? В чем причина? Эмоциональная привязка недостаточно сильна? Или ее нет совсем? А почему? Я не понимаю.
В кабинет за стеклянной стеной зашла в расстроенных чувствах. Взгляд скользнул по пустующему креслу одной уволенной художницы и остановился на второй девушке. Натали не работала. Она сидела, немигающим взглядом уставившись в панорамное окно, за которым простирался огромный, окутанный вечным смогом город.
Понятно. Даже невозмутимая Натали в шоке от случившегося. Что уж говорить обо мне. Кстати, я совсем ничего не знаю о своей начальнице. И хотя подругами мы вряд ли станем, но может быть теперь, когда Таниса ушла, нам со старшей художницей все же удастся найти общий язык.
Девушка почувствовала на себе мой взгляд и обернулась, внимательно посмотрела на меня.
- Новые распоряжения? - напряженно спросила она.
Ну вот, кажется, подвижки уже есть. Молчаливая Натали первой заговорила со мной. Хотя радоваться было конечно же еще рановато, но я приободрилась.
- Да, Натали, - ответила я, - господин Лиссан поручил тебе обучить меня всем необходимым навыкам. Он планирует запустить новую линию производства.
- Вот как?
- Да, думаю, он сам скажет тебе об этом, - уточнила я на всякий случай.
- В этом нет необходимости, - быстро ответила девушка и добавила: - Я тебе верю.
Вот так. Как же быстро иногда может меняться отношение к человеку. Еще с утра меня воспринимали как досадную помеху, а теперь готовы вот так вот запросто поделиться со мной всеми своими секретами. Всего лишь стоило узнать, что господин Лиссан заинтересован во мне как в специалисте.
Натали даже поднялась со своего места и целенаправленно подошла ко мне.
- Ну, покажи, что уже научилась делать на планшете?
Я не гордая. Показала конечно. И то, как используя всего один магический поток, облегчила тяжелое механическое перо, приспосабливая инструмент под свою руку. Теперь рисовать им стало гораздо удобнее. И то, как усовершенствовала сам планшет, на котором, стоило мне поднести к нему руку, загоралась короткая надпись, показывая функции каждой кнопки. Уже ничего не перепутаешь.
На сей раз я удостоилась уважительного взгляда и даже услышала короткое, но очень теплое:
- Молодец.
Затем Натали придвинула свой стул к моему столу, уселась рядом.
- Начнем с того, что размер рисунка для новой машины должен быть иным, - начала девушка. - А конкретно, сто шесть на шестьдесят четыре сантиметра.
Ого! Больше чем в два раза! Я живо представила, какую красоту можно изобразить на таком большом листе, просияла.
- Да, можно развернуться, - губы моей начальницы дрогнули в скупой улыбке. И она продолжила: - Могу тебя еще порадовать, валов на той машине будет шесть.
Шесть цветов! Здорово! Это же насколько расширятся мои возможности.
- Только обычные краски там не используются, - вернула меня с небес на землю Натали.
- Это как? - не поняла я.
- Кубики с пластизолями видела, что перевозят погрузчики по территории завода?
- Те огромные емкости, оплетенные в металлический каркас и наполненные белой мутной жидкостью? - догадалась я.
- Они самые.
- А как их использовать? - чувствуя азарт первооткрывателя, заинтересовалась я.
В этот раз Натали не скупилась на объяснения.
- Колористки добавляют в пластизоли пигменты и различные реактивы. В зависимости от твоей идеи и того, что ты хочешь получить в итоге. Каждый вал будет формировать рисунок. Так что теперь тебе заранее придется продумывать не только цвет но и текстуру. Где-то это будет плоская блестящая или матовая поверхность, где-то выпуклая или вспененная.
- Как интересно! - не удержалась я от восклицания.
- Интересно, но довольно непросто, - тут же вставила Натали. - Там множество нюансов. Будешь разбираться по ходу дела.
Моя начальница оказалась на удивление очень хорошим учителем. Объясняла понятно, доходчиво, подробно отвечала на все возникающие у меня вопросы. Но все равно я сразу поняла, что освоить новый вид печати за один день просто нереально. Я конечно сильно огорчилась, но не отчаялась. Просто была уверена, что теперь, когда Натали настроена мне помогать, дело пойдет гораздо легче.
Настало время обеда. Моя начальница как обычно решила перекусить внизу, в нашей уютной кухоньке. А у меня были совсем другие планы на законный перерыв. Я хотела к Ивару. Просто пока работала, размышлять было особо некогда. Но стоило только отвлечься, как все тревожные мысли неподъемной горой навалились на плечи. Хотелось поддержки, участия, да и просто теплых, крепких, дружеских объятий.
Я спустилась вниз, в приемную, кивнула Еринке и бодро направилась к выходу.
- В столовую? - с приятной улыбкой спросила меня девушка, когда я проходила мимо ее стола.
- Угу, - отозвалась я.
А зачем что-то придумывать? Пусть думают, что я и правда в столовую иду.
- Заходи потом на чай, - пригласила секретарь.
- Хорошо, - согласилась я и выскользнула за дверь.
Спустившись вниз по травмоопасной стальной решетчатой лестнице, оглянулась. Убедилась, что за мной никто не следит, и сразу, не мешкая, направилась к грузовому подъемнику, что выводит из цеха на поверхность.
Подошла к металлической решетке, нащупала скрытый рычаг, еще раз воровато оглянулась и опустила рукоятку. Принялась ждать кабинку, нетерпеливо притопывая. Но что-то подъемник сегодня не торопился подниматься. А я стою тут на самом виду, того и гляди, кто-нибудь меня заметит и непременно доложит руководству о том, что я в цех спускалась.
И только стоило мне об этом подумать, как невдалеке, из другого подъемника высыпала группа рабочих. Я вздрогнула, но в следующую секунду постаралась придать своему лицу невозмутимый вид и спокойным шагом направилась в сторону общепита. А что? Я просто мимо подъемника в столовую шла. Ничего особенного. Рабочие, кстати, в ту же сторону пошагали, меня если и заметили, то особого внимания не обратили. А может зря я каждого человека теперь в шпионаже подозреваю?
За моей спиной лязгнули цепи. Наконец-то кабинка приехала. Я поторопилась назад, благо недалеко от подъемника отошла. Спешно прыгнула внутрь и, не медля ни секунды, захлопнула решетку. Схватилась за поручень и поехала вниз.
Потоки горячего воздуха, неприятный запах химии и оглушающий, лязгающий звук оповестили о том, что мой спуск в цех завершился. Я вышла из подъемника и оглянулась по сторонам в попытке разглядеть сквозь белые клубы пара, окутавшего все вокруг, металлическую конструкцию, возле которой мне следует свернуть в боковой проем. Кое-как пригляделась, и быстренько потопала в нужную сторону.
Неприметную тяжелую железную дверь обнаружила едва ли не на ощупь. И когда она плавно закрылась за мной, полностью отрезая от производственного шума, я вздохнула с облегчением.
Просторное помещение с ваннами, заполненный электролитом, миновала быстро. Решительно распахнула дверь в кабинет Ивара и застыла на пороге.
Кабинет был пуст.
То есть не совсем пустой конечно же. Обстановка в этой комнате без окон по-прежнему сохранилась. Стол, стул, в углу небольшой диванчик. Не хватало самого главного - ощущения присутствия здесь мага. Когда я была в этом кабинете последний раз, все вокруг было заполнено различными металлическими конструкциями. В основном хламом. Но среди металлолома были и механизмы, так называемое хобби Ивара. Но я, если откровенно, со спокойной душой назвала бы все эти вещи настоящими произведениями искусства.
Но сегодня кабинет поражал непривычной унылостью, чистотой, пустотой и порядком. Ни животных, выполненных в особой странной технике, ни птиц, ни даже цветов. Ощущение сказки пропало.
Я не на шутку разволновалась. Что здесь произошло? Куда все подевалось? И где сам Ивар?
И тут я услышала шум работающих машин, громкий лязгающий звук, шипение пара. Впрочем в следующее мгновение шум прекратился. Это открылась и закрылась тяжелая металлическая дверь, ведущая в цех. Кто-то шел сюда. Я в панике оглянулась, но спрятаться здесь, в маленьком рабочем кабинете без окон, не представлялось возможности. Я вздохнула и храбро уставилась на дверь. Ну, и кто там пожаловал?
В следующее мгновение в проеме появилась высокая фигура в рабочей одежде. На секунду мужчина застыл на пороге, потом вскинул голову. Из-под низко надвинутой на лоб кепки блеснули голубые глаза.
- Ивар! - с облегчением выдохнула я и рванулась было его обнять.
Но что-то меня вдруг остановило. Откуда-то возникло чувство неловкости.
От мага конечно же это не укрылось. Ивар оценил и мой порыв, и то, как я удержала в себе желание броситься к нему навстречу. Маг невесело усмехнулся и шагнул в свой кабинет.
- Ивар, что происходит? - спросила я, по-прежнему чувствуя некоторую напряженность, будто витавшую в воздухе.
- А с тобой что происходит? - ответил вопросом на вопрос мой голубоглазый маг и очень внимательно на меня посмотрел.
Нервно сглотнула и решила быть с ним предельно откровенной.
- Я пообщалась с господином Лиссаном, - призналась я и отчего-то зажмурилась.
В кабинете повисла тяжелая, давящая тишина. Некоторое время молодой начальник цеха молчал, потом произнес отстраненное:
- И?
Я распахнула ресницы, посмотрела прямо в голубые глаза. Просто от непривычно холодного тона мага резко стало как-то неуютно. А Ивар подозрительно прищурился, губы поджались. Но тем не менее я собралась с духом и сказала абсолютную правду:
- Не работает.
Прозвучало почти шепотом. Я опустила взгляд и больше на Ивара смотреть не решалась. Тишина в помещении стала звенящей. Голубоглазый управленец металлами почему-то упрямо молчал. А я вдруг почувствовала себя невероятно усталой. Понуро опустила голову и медленно прошла к диванчику, тяжело опустилась на него.
Как-то все неправильно. Я шла сюда за поддержкой и участием. А Ивар… он… И почему я чувствую себя перед ним виноватой?
- А я предупреждал, - с какой-то горечью в голосе произнес маг.
И меня как прорвало.
- Ивар, действительно, твоя теория об эмоциональной привязке не работает! Магия крови господина Лиссана по-прежнему действует на меня! Нет, между нами ничего не было, но я… Я правда не могу. Не могу этому сопротивляться. Тело становится будто не моим и… Мне очень жаль…
Поток слов иссяк, но Ивар по-прежнему молчал. А мне так хотелось, чтобы он сказал хоть что-то. Ну поругал бы меня что ли за излишнюю самоуверенность. Только бы не эта бессловесная пустота! Я вздохнула.
- Тебе не за что извиняться, Хельга, - наконец устало произнес голубоглазый начальник цеха и подошел ко мне, присел рядом на краю диванчика, осторожно обнял за плечи. - Здесь твоей вины нет.
Я вздохнула с облегчением и прильнула к Ивару, крепко-крепко обняла его.
Некоторое время я так и просидела, уткнувшись в подмышку молодого мага, чувствуя, как гулко бьется его сердце, слушая размеренное, спокойное дыхание.
- Что со мной не так? - чуть слышным шепотом спросила я.
Ивар тяжело вздохнул, на мгновение чуть крепче прижал меня к себе, потом задумчиво ответил:
- У меня есть несколько вариантов, Хели.
Как же мне нравится, когда он называет меня так. Сокращенное имя и звучит как-то уютно, тепло и мило, по-домашнему. Невольно улыбнулась, но все же спросила:
- Какие варианты?
- Во-первых, исходя из моего опыта общения с художницами, - тут голубоглазый маг подцепил пальцем мой подбородок, заглянул мне в глаза и продолжил: - Ты очень эмоциональная, Хели. Может быть причина в этом. Я же предупреждал о необходимости скрывать свои чувства.
Я дернула головой, вырываясь из захвата, недовольно поерзала. Легко сказать: скрывай эмоции. А если у меня по-другому просто не получается? Это все равно что приказать солнцу перестать светить. Не умею я по-другому. Ну ладно, если это поможет, попробую стать невозмутимой, как Натали. Хотя очень сомневаюсь, что получится.
- Я готова, - просто ответила я.
- Хорошо, - директор сел ровнее. - Я велю Натали показать тебе все тонкости работы на новой машине и обучить всему, что потребуется. Можешь приступать к работе. Все твои старания будут достойно оплачены.
- Спасибо, господин Лиссан.
Я бодро поднялась, с трудом сдержала вздох облегчения, и в радостном предвкушении новой работы проследовала к выходу. И уже коснулась было ручки двери, когда меня внезапно что-то остановило. Я вдруг всей кожей ощутила на себе пристальный, липкий взгляд. Вздрогнув, обернулась, посмотрела в глаза руководству.
Господин Лиссан по-прежнему сидел в своем кресле. Даже поза не изменилась. Но взгляд… он потемнел. Проскользнуло в нем что-то такое… хищное. Опасное. Страшное для меня.
Я затаила дыхание.
Хозяин фабрики молча кивнул на дверь.
Ну что ж, я была с ним абсолютно согласна. Мне тоже захотелось поскорее убраться с его глаз долой. Я торопливо рванула на себя ручку и вылетела в коридор.
Прода от 17.11.2017, 22:29
Перевела дух, отчетливо ощущая, как бьется испуганной птицей сердце где-то у самого горла. О, господи! Этот взгляд нашего уважаемого господина директора действительно напугал до дрожи.
Когда-то давно, еще на первом курсе, нашу группу возили в заповедник. В одно из немногих мест, далеко за городом, где еще сохранилась живая природа. В тот день нам невероятно повезло. Мы заметили охотящегося лиса. Это удивительно красивое животное с богатой, ярко-рыжей шерстью и длинным пушистым хвостом. Он ступает неспешно, плавно, с поистине кошачьей грацией. Завораживающее зрелище. И ты начинаешь любоваться им помимо воли. Просто глаз не отвести. И совсем не ощущаешь опасности. Но все может измениться в один единственный миг.
Вот и я, пусть ненадолго, всего на несколько мгновений, но там, в кабинете господина Лиссана, ощутила себя маленьким аппетитным кроликом. Вот ты жил себе спокойно. Безобидный маленький теплый комочек, которому по какому-то злому року не посчастливилось оказаться на одну ступеньку ниже в пищевой цепочке. Все. Ты уже потенциальная жертва. И если ты попал в поле зрения грациозного рыжего хищника, тебе конец. Зверь тебя уже выследил, притаился и готов к прыжку. И на глупого, наивного кролика вот-вот набросится ослепительно красивый, но смертельно опасный, безжалостный и хитрый лис.
Я расстроилась. Понуро бредя по красной ковровой дорожке назад к художественной студии, я размышляла о том, что мой голубоглазый управленец металлами, кажется, очень сильно ошибся, когда толковал мне об эмоциональной привязке. Мол, если у девушки эта самая привязка уже есть, будь то парень, жених или любимый муж, то магии крови - редкой особенности, что присуща лишь жителям первого кольца, и которой обладал господин Лиссан, можно противостоять. Однако, судя по моей реакции на хозяина фабрики, эта теория совсем не работает. А как еще объяснить, что я загорелась всего лишь от одного прикосновения директора? Ведь несмотря на проведенную с Иваром волшебную ночь, я по-прежнему плавилась в присутствии нашего руководства. К чему лукавить, я хотела его. А по теории молодого начальника цеха уже должна была суметь дать отпор. Как же так? В чем причина? Эмоциональная привязка недостаточно сильна? Или ее нет совсем? А почему? Я не понимаю.
В кабинет за стеклянной стеной зашла в расстроенных чувствах. Взгляд скользнул по пустующему креслу одной уволенной художницы и остановился на второй девушке. Натали не работала. Она сидела, немигающим взглядом уставившись в панорамное окно, за которым простирался огромный, окутанный вечным смогом город.
Понятно. Даже невозмутимая Натали в шоке от случившегося. Что уж говорить обо мне. Кстати, я совсем ничего не знаю о своей начальнице. И хотя подругами мы вряд ли станем, но может быть теперь, когда Таниса ушла, нам со старшей художницей все же удастся найти общий язык.
Девушка почувствовала на себе мой взгляд и обернулась, внимательно посмотрела на меня.
- Новые распоряжения? - напряженно спросила она.
Ну вот, кажется, подвижки уже есть. Молчаливая Натали первой заговорила со мной. Хотя радоваться было конечно же еще рановато, но я приободрилась.
- Да, Натали, - ответила я, - господин Лиссан поручил тебе обучить меня всем необходимым навыкам. Он планирует запустить новую линию производства.
- Вот как?
- Да, думаю, он сам скажет тебе об этом, - уточнила я на всякий случай.
- В этом нет необходимости, - быстро ответила девушка и добавила: - Я тебе верю.
Вот так. Как же быстро иногда может меняться отношение к человеку. Еще с утра меня воспринимали как досадную помеху, а теперь готовы вот так вот запросто поделиться со мной всеми своими секретами. Всего лишь стоило узнать, что господин Лиссан заинтересован во мне как в специалисте.
Натали даже поднялась со своего места и целенаправленно подошла ко мне.
- Ну, покажи, что уже научилась делать на планшете?
Я не гордая. Показала конечно. И то, как используя всего один магический поток, облегчила тяжелое механическое перо, приспосабливая инструмент под свою руку. Теперь рисовать им стало гораздо удобнее. И то, как усовершенствовала сам планшет, на котором, стоило мне поднести к нему руку, загоралась короткая надпись, показывая функции каждой кнопки. Уже ничего не перепутаешь.
На сей раз я удостоилась уважительного взгляда и даже услышала короткое, но очень теплое:
- Молодец.
Затем Натали придвинула свой стул к моему столу, уселась рядом.
- Начнем с того, что размер рисунка для новой машины должен быть иным, - начала девушка. - А конкретно, сто шесть на шестьдесят четыре сантиметра.
Ого! Больше чем в два раза! Я живо представила, какую красоту можно изобразить на таком большом листе, просияла.
- Да, можно развернуться, - губы моей начальницы дрогнули в скупой улыбке. И она продолжила: - Могу тебя еще порадовать, валов на той машине будет шесть.
Шесть цветов! Здорово! Это же насколько расширятся мои возможности.
- Только обычные краски там не используются, - вернула меня с небес на землю Натали.
- Это как? - не поняла я.
- Кубики с пластизолями видела, что перевозят погрузчики по территории завода?
- Те огромные емкости, оплетенные в металлический каркас и наполненные белой мутной жидкостью? - догадалась я.
- Они самые.
- А как их использовать? - чувствуя азарт первооткрывателя, заинтересовалась я.
В этот раз Натали не скупилась на объяснения.
- Колористки добавляют в пластизоли пигменты и различные реактивы. В зависимости от твоей идеи и того, что ты хочешь получить в итоге. Каждый вал будет формировать рисунок. Так что теперь тебе заранее придется продумывать не только цвет но и текстуру. Где-то это будет плоская блестящая или матовая поверхность, где-то выпуклая или вспененная.
- Как интересно! - не удержалась я от восклицания.
- Интересно, но довольно непросто, - тут же вставила Натали. - Там множество нюансов. Будешь разбираться по ходу дела.
Моя начальница оказалась на удивление очень хорошим учителем. Объясняла понятно, доходчиво, подробно отвечала на все возникающие у меня вопросы. Но все равно я сразу поняла, что освоить новый вид печати за один день просто нереально. Я конечно сильно огорчилась, но не отчаялась. Просто была уверена, что теперь, когда Натали настроена мне помогать, дело пойдет гораздо легче.
***
Настало время обеда. Моя начальница как обычно решила перекусить внизу, в нашей уютной кухоньке. А у меня были совсем другие планы на законный перерыв. Я хотела к Ивару. Просто пока работала, размышлять было особо некогда. Но стоило только отвлечься, как все тревожные мысли неподъемной горой навалились на плечи. Хотелось поддержки, участия, да и просто теплых, крепких, дружеских объятий.
Я спустилась вниз, в приемную, кивнула Еринке и бодро направилась к выходу.
- В столовую? - с приятной улыбкой спросила меня девушка, когда я проходила мимо ее стола.
- Угу, - отозвалась я.
А зачем что-то придумывать? Пусть думают, что я и правда в столовую иду.
- Заходи потом на чай, - пригласила секретарь.
- Хорошо, - согласилась я и выскользнула за дверь.
Спустившись вниз по травмоопасной стальной решетчатой лестнице, оглянулась. Убедилась, что за мной никто не следит, и сразу, не мешкая, направилась к грузовому подъемнику, что выводит из цеха на поверхность.
Подошла к металлической решетке, нащупала скрытый рычаг, еще раз воровато оглянулась и опустила рукоятку. Принялась ждать кабинку, нетерпеливо притопывая. Но что-то подъемник сегодня не торопился подниматься. А я стою тут на самом виду, того и гляди, кто-нибудь меня заметит и непременно доложит руководству о том, что я в цех спускалась.
И только стоило мне об этом подумать, как невдалеке, из другого подъемника высыпала группа рабочих. Я вздрогнула, но в следующую секунду постаралась придать своему лицу невозмутимый вид и спокойным шагом направилась в сторону общепита. А что? Я просто мимо подъемника в столовую шла. Ничего особенного. Рабочие, кстати, в ту же сторону пошагали, меня если и заметили, то особого внимания не обратили. А может зря я каждого человека теперь в шпионаже подозреваю?
За моей спиной лязгнули цепи. Наконец-то кабинка приехала. Я поторопилась назад, благо недалеко от подъемника отошла. Спешно прыгнула внутрь и, не медля ни секунды, захлопнула решетку. Схватилась за поручень и поехала вниз.
Потоки горячего воздуха, неприятный запах химии и оглушающий, лязгающий звук оповестили о том, что мой спуск в цех завершился. Я вышла из подъемника и оглянулась по сторонам в попытке разглядеть сквозь белые клубы пара, окутавшего все вокруг, металлическую конструкцию, возле которой мне следует свернуть в боковой проем. Кое-как пригляделась, и быстренько потопала в нужную сторону.
Неприметную тяжелую железную дверь обнаружила едва ли не на ощупь. И когда она плавно закрылась за мной, полностью отрезая от производственного шума, я вздохнула с облегчением.
Просторное помещение с ваннами, заполненный электролитом, миновала быстро. Решительно распахнула дверь в кабинет Ивара и застыла на пороге.
Кабинет был пуст.
То есть не совсем пустой конечно же. Обстановка в этой комнате без окон по-прежнему сохранилась. Стол, стул, в углу небольшой диванчик. Не хватало самого главного - ощущения присутствия здесь мага. Когда я была в этом кабинете последний раз, все вокруг было заполнено различными металлическими конструкциями. В основном хламом. Но среди металлолома были и механизмы, так называемое хобби Ивара. Но я, если откровенно, со спокойной душой назвала бы все эти вещи настоящими произведениями искусства.
Но сегодня кабинет поражал непривычной унылостью, чистотой, пустотой и порядком. Ни животных, выполненных в особой странной технике, ни птиц, ни даже цветов. Ощущение сказки пропало.
Я не на шутку разволновалась. Что здесь произошло? Куда все подевалось? И где сам Ивар?
И тут я услышала шум работающих машин, громкий лязгающий звук, шипение пара. Впрочем в следующее мгновение шум прекратился. Это открылась и закрылась тяжелая металлическая дверь, ведущая в цех. Кто-то шел сюда. Я в панике оглянулась, но спрятаться здесь, в маленьком рабочем кабинете без окон, не представлялось возможности. Я вздохнула и храбро уставилась на дверь. Ну, и кто там пожаловал?
В следующее мгновение в проеме появилась высокая фигура в рабочей одежде. На секунду мужчина застыл на пороге, потом вскинул голову. Из-под низко надвинутой на лоб кепки блеснули голубые глаза.
- Ивар! - с облегчением выдохнула я и рванулась было его обнять.
Но что-то меня вдруг остановило. Откуда-то возникло чувство неловкости.
От мага конечно же это не укрылось. Ивар оценил и мой порыв, и то, как я удержала в себе желание броситься к нему навстречу. Маг невесело усмехнулся и шагнул в свой кабинет.
- Ивар, что происходит? - спросила я, по-прежнему чувствуя некоторую напряженность, будто витавшую в воздухе.
- А с тобой что происходит? - ответил вопросом на вопрос мой голубоглазый маг и очень внимательно на меня посмотрел.
Нервно сглотнула и решила быть с ним предельно откровенной.
- Я пообщалась с господином Лиссаном, - призналась я и отчего-то зажмурилась.
В кабинете повисла тяжелая, давящая тишина. Некоторое время молодой начальник цеха молчал, потом произнес отстраненное:
- И?
Я распахнула ресницы, посмотрела прямо в голубые глаза. Просто от непривычно холодного тона мага резко стало как-то неуютно. А Ивар подозрительно прищурился, губы поджались. Но тем не менее я собралась с духом и сказала абсолютную правду:
- Не работает.
Прозвучало почти шепотом. Я опустила взгляд и больше на Ивара смотреть не решалась. Тишина в помещении стала звенящей. Голубоглазый управленец металлами почему-то упрямо молчал. А я вдруг почувствовала себя невероятно усталой. Понуро опустила голову и медленно прошла к диванчику, тяжело опустилась на него.
Как-то все неправильно. Я шла сюда за поддержкой и участием. А Ивар… он… И почему я чувствую себя перед ним виноватой?
- А я предупреждал, - с какой-то горечью в голосе произнес маг.
И меня как прорвало.
- Ивар, действительно, твоя теория об эмоциональной привязке не работает! Магия крови господина Лиссана по-прежнему действует на меня! Нет, между нами ничего не было, но я… Я правда не могу. Не могу этому сопротивляться. Тело становится будто не моим и… Мне очень жаль…
Поток слов иссяк, но Ивар по-прежнему молчал. А мне так хотелось, чтобы он сказал хоть что-то. Ну поругал бы меня что ли за излишнюю самоуверенность. Только бы не эта бессловесная пустота! Я вздохнула.
- Тебе не за что извиняться, Хельга, - наконец устало произнес голубоглазый начальник цеха и подошел ко мне, присел рядом на краю диванчика, осторожно обнял за плечи. - Здесь твоей вины нет.
Я вздохнула с облегчением и прильнула к Ивару, крепко-крепко обняла его.
Некоторое время я так и просидела, уткнувшись в подмышку молодого мага, чувствуя, как гулко бьется его сердце, слушая размеренное, спокойное дыхание.
- Что со мной не так? - чуть слышным шепотом спросила я.
Ивар тяжело вздохнул, на мгновение чуть крепче прижал меня к себе, потом задумчиво ответил:
- У меня есть несколько вариантов, Хели.
Как же мне нравится, когда он называет меня так. Сокращенное имя и звучит как-то уютно, тепло и мило, по-домашнему. Невольно улыбнулась, но все же спросила:
- Какие варианты?
- Во-первых, исходя из моего опыта общения с художницами, - тут голубоглазый маг подцепил пальцем мой подбородок, заглянул мне в глаза и продолжил: - Ты очень эмоциональная, Хели. Может быть причина в этом. Я же предупреждал о необходимости скрывать свои чувства.
Я дернула головой, вырываясь из захвата, недовольно поерзала. Легко сказать: скрывай эмоции. А если у меня по-другому просто не получается? Это все равно что приказать солнцу перестать светить. Не умею я по-другому. Ну ладно, если это поможет, попробую стать невозмутимой, как Натали. Хотя очень сомневаюсь, что получится.
