Глава 1
После попадания в полуфинал команды академии Менсор изменилось всё. И не только лично у меня – у многих. Тренировки продолжались, как и раньше, но они были не такими, как прежде. Меня больше не воспринимали, как чужую, как лишнюю в команде.
Брент и Брант, воодушевлённые промежуточной победой, сговорились и экспромтом сделали предложения своим девушкам в один день, а те взяли и согласились. Так что теперь у нас в команде уже четверо помолвленных участников. Только о нас с Лэем пока никто не знает. Они показывали свои метки Весы – у Бранта на предплечье, а у Брента на спине. Если бы не показали специально, никто бы ничего и не заметил. Но, на самом деле, у них всегда всё было очень серьёзно. Если заводить отношения, то такие, чтобы с перспективой на дальнейший брак. Иначе, по их словам, зачем вообще тратить на них время? Мне их философия понравилась. Да и я была безумно за них рада, как за собственных братьев, которых у меня никогда не было. Они постоянно пытались мне всячески помочь с тренировками, причём куда более деликатно, чем Лэй...
С Лэем всё тоже изменилось. И я бы соврала, сказав, что не стало сложнее. Стало, даже более чем. После его неожиданного поцелуя в момент победы, о нас узнали все. Не только академия Менсор встала на уши. По всему Ан Домхайн разошлись фотографии этого момента, который вообще никто не должен был видеть. Благо, что такие новости забываются очень быстро. Не прошло и пары недель, как все вокруг решили, что мы это сделали намеренно для поднятия популярности команды Кавира, потому что нас больше никто не мог подловить на чём-то более близком, чем регулярные переругивания.
Только всё это внешне, а на самом деле между нами всё стало ещё сложнее. У Лэя как будто тормоза сломались. Он стал ещё более эмоциональным в общении со мной, мог злиться ещё хлеще, но было кое-что ещё. Во всём водовороте из ярких эмоциональных реакций у парня были ещё и положительные по отношению ко мне. Отдача от него была такой сильной, что иногда казалось, что эти эмоции – мои собственные.
Капитан команды определённо изменил ко мне отношение, но как именно и почему – мне ещё предстояло разобраться. Появившаяся напряжённость между нами стала мне надоедать. Зато ему, казалось, всё и так ясно и удобно, он не спешил как-то прояснять отношения между нами, а я не пыталась затевать тему первой. Ведь пока этот упёртый парень не захочет о чём-то поговорить сам, без боя информацию не вытянуть.
Метка стала влиять на нас ещё сильнее, эмоции можно было уловить отчётливее, а при очень близком нахождении рядом мы могли обмениваться парой слов ментально, если сильно постараться. Для игр пока такого навыка было маловато, но зато неудобств он приносил массу... Это делало нас настолько ближе друг к другу, что это мешало. Но один плюс всё-таки был: я могла лучше понять Лэя, что из-за его характера было проблематично. Он часто демонстрировал одно, а ощущал совсем иное. Хотя, если подумать, было ещё одно преимущество у этой ситуации, ведь парня страшно бесило, что я «копаюсь в его голове». А я на такие заявления лишь посмеивалась, ведь у нас на Земле говорят: «что посеешь, то и пожнёшь».
Фая и Талий стали встречаться, что меня только умиляло. Ребята так хорошо друг другу подходили, что лучше и придумать трудно.
Мне бы тоже хотелось ощутить то, что сейчас ощущала подруга. Но ей столько пришлось пережить на пути к белой полосе, что даже я со своим земными происхождением, возможно, в меньшей беде. Но это только потому что я держала в себе какую-то надежду на то, что смогу вернуться на Землю. Хотя бы иногда, ненадолго. Перспектива никогда больше не увидеть родителей была настолько страшной, что я старалась об этом вообще не думать. Все свои силы сосредотачивала исключительно на совершенствовании умений в магии, развитии резерва, не забывала и про теоретические дисциплины, без которых меня бы попросту отчислили. А узнавать, что же происходит с землянами после отчисления, и куда они все исчезают, я не стремилась. Некоторые тайны лучше не узнавать, если единственный способ найти ответ – проверить на себе.
Даже Стеф стала другой. Прямота, пробивная уверенность в себе и нетактичность никуда не делись, но она вдруг стала больше уделять внимания учёбе, потому что внезапно обнаружила в себе неплохие магические способности. Точнее, поняла, что если их развивать в достаточной степени, то это бы значительно помогло ей с её главной страстью – дизайном одежды, ведь с помощью магии воссоздавать образы из головы куда быстрее, чем ниткой и иголкой. Она даже стала мечтать о ведении собственного дела, что мы с Фаей активно поддерживали и помогали с учёбой, потому что ей приходилось что-то навёрстывать.
Магистр Делмор ещё больше отстранился. Я не пыталась навязывать ему своё общество, потому что куратор и так сделал для меня очень много. Если бы не он, меня бы уже отчислили или ещё что похуже. Но я не воспринимала его как рядового преподавателя, на занятия которого походил и забыл. Он для меня был как наставник, хотелось на него равняться, добиваться его одобрения. Да и после того, как Лэй меня поцеловал... Я сразу подумала ещё об одном мужчине.
Не знала, как отношусь к ним обоим. Меня одновременно что-то тянуло и отталкивало. Кто-то говорит, что с настоящей любовью так и должно быть, но я такой точки зрения никогда не придерживалась. Мне казалось, что отношения с людьми строят для того, чтобы с ними было проще и лучше, чем без них, а не наоборот. Да и никогда не забуду то утопляющее чувство разочарования, даже какой-то боли, что ощутила в момент экспромта Лэя. Именно они и заставили меня искать глазами на трибунах магистра Делмора, пока нас не увели окончательно с поля.
Я не могла сама себе объяснить, почему отсутствие общения с куратором так сильно на меня давит. В то же время понимала, что если попрошу его лично провести занятие, то он точно не откажет, но... это было не то.
Я люблю побегать одной по территории академии, когда на улице уже почти никого нет, свежий воздух, приглушённое освещение и почти все звуки – шум листвы от ветра и пение вечерних птиц, что действовали лучше любой мотивирующей музыки, которую я слушала на Земле во время пробежек.
Сейчас побегать вне помещения уже было нельзя, потому что в свои права вступила зима. Выпал снег, от которого никак не защищал купол, как и от царапающего щёки ветра. Один раз порывалась в такую погоду попробовать не обращать внимание на холод и снег, неудобную тяжёлую одежду и всё равно продолжить заниматься, но команда мне не позволила. Ребята, едва завидев мои потуги не поскользнутся на смеси гниющей листвы со льдом и снегом и не заморозить за пару минут лёгкие от быстрого дыхания, сразу остановили и сказали, что если увидят ещё раз, самолично выкопают большую снежную гору и заживо похоронят в ней меня. На вопрос о том, чем это лучше тренировки на морозе, отвечать отказались. А я проверять не стала, потому что Брент и Брант точно не блефовали. Это они умудрялись иногда устраивать мне тренировочные атаки, периодически «забывая» поддаваться и что весят в два раза больше меня. Если б Лэй такое не пресекал, я бы не раз уже посетила целителя со сломанными костями.
Времена года здесь протекали и сменялись примерно также, как и на Земле в средних широтах. Мне только показалось, что мороз наступил слишком резко, но такое бывало и дома, в моём городе. В одни годы бывало, что почти всю зиму не образовывалось снежного покрова, а бывало, что белая шапка накрывала все открытые поверхности ещё в десятом месяце и не таяла аж до конца первого квартала следующего года.
В спортзал ходить лишний раз я вообще отказывалась, потому что там слишком велика вероятность встретить магистра Роя, с которым старалась по возможности не пересекаться. После помощи Делмора мало что изменилось. Преподаватель не стал лучше относиться к девушкам, разве что ему запретили нарушать весовые категории при проведении спаррингов. Его обязали вести учёт всех пар, что создавались для тренировочных драк, поэтому мужчина стал их реже проводить. Это положительное следствие конфликта, но был и обратный эффект. Близилась сессия, и то, какие у меня с ней будут проблемы на этом предмете, едва ли не витало тяжёлой аурой в воздухе.
Это был один из дней, когда не планировалась тренировка. Это редко, не бывало. Капитан говорил, что иногда нужно отдыхать, чтобы не терять эффективность от занятий. У меня даже не было желания заняться спортом, что я обычно делала по любой возможности. Лэй иногда называл дни, свободные ото всяких притязаний на время членов команды. То есть мы не только не оттачивали никаких практических навыков на поле, но и никаких «домашних заданий» он не давал. На самом деле, такая дополнительная работа бывала иногда лишь у меня. То уделить время концентрации, то ещё что-нибудь. Но это не касалось сегодняшнего дня.
Я просто легла отдохнуть, дав себе редкую возможность лишний раз поспать, тем более и Фаи не было, так что никто бы и не предъявил, что я веду себя непривычно. Легла и почти сразу задремала, столкнувшись с очередным тревожным сном.
Я вновь стала той самой девушкой, что выкрал с Земли какой-то мужчина в чёрной мантии, которая всего лишь стремилась к своему ребёнку и уж точно ни о какой магии не думала. Маг провёл меня на территорию академии, которая по расположению зданий точно была Менсором, но она выглядела не так, как я привыкла. Вроде все те же здания, та же отделка, лишь слегка свежее, только люди вокруг другие, одеты иначе. Можно было заметить лишь изредка мелькающих вокруг девушек, большая часть молодёжи, что встретилась на пути – парни. Не то чтобы они были необычными или странными, просто это были другие люди. Все незнакомые мне.
Меня вёл всё дальше тот же мужчина. Он ничего не объяснял, лишь давил тем, что мне будет хуже, если я не последую за ним. Я это делала, но лишь потому что не знала, куда ещё пойти в этой обстановке, где незнакомо абсолютно всё. Точнее, этого не знала та я, что смотрела на окружающую обстановку совсем через иную призму. Для неё все вокруг было в новинку. Она даже не понимала, что оказалась в другом мире.
Снующие вокруг местные заинтересованно поглядывали в мою сторону, пока не замечали рядом со мной мужчину в мантии. Им хватало мимолётного на него случайного взора, как они сразу отворачивались от нас обоих. Я, та, что во сне, догадывалась, что мы в каком-то лагере или учебном заведении. Но эти мысли крутились где-то фоном, потому что главное, о чём я переживала – ребёнок, который ждёт меня в садике, пока я хожу непонятно где непонятно с кем. Но инстинкт самосохранения подсказывал, что следовать приказам мужчины безопаснее.
Он привёл меня в кабинет, где были ещё какие-то люди, что смотрели на меня так изучающе и небрежно, будто я вещь. Словно прикидывали, оценивая стоимость. Сам же провожатый покинул помещение.
– Вы будете здесь обучаться. К сожалению, учебный год уже начался, но вы постараетесь всё наверстать, девушка, – дала мне первое объяснение происходящего преклонных лет женщина, что держала такую ровную осанку, будто состояла из металла, да такого сплава, что не гнётся.
Я зависла, пытаясь понять, угрожают мне, вводят в заблуждение или просто издеваются.
Несколько других мужчин, как и тот, кто меня привёл, да и сама женщина, все облачены в один и тот же наряд. Непонятный тёмный балахон, что одновременно вводил в недоумение и страх. Кто, как не люди, тронувшиеся умом, могут причинить вред? Я перебирала в голове все варианты того, последователями какого культа или секты они бы могли оказаться, но времени на размышления не хватало из-за быстро развивающихся событий.
На улице не было солнца, так что из-за слабо занавешенного окна всё равно не проникало почти никакого света, что делало атмосферу полупустого кабинета ещё более мрачной и неприветливой. Здесь был только стол и к нему стулья. Что-то вроде переговорной комнаты.
– Где здесь? – спросила я дрожащим голосом, пытаясь сдержать слёзы или крик, хотя хотелось сделать оба действия сразу.
– В Кавирской академии общего профиля. Нам нужны представители и других миров. Вас выбрали как самую сильную кандидатку среди земных магов, – всё так же сухо проговорила женщина.
Она была абсолютно спокойна и не выражала никаких эмоций, будто сказанное ею не было абсурдным и ужасным, будто всё в порядке и в происходящем нет ничего необычного.
– Вы издеваетесь, – выдохнула я, ощущая подкатывающую панику.
– Нисколько, – уже куда более строго ответила женщина, кажется, теряя терпение.
– Не знаю, что это за фокусы и что происходит, но верните меня туда, где я была, – когда нервы стали сдавать, я начала повышать голос.
– Это невозможно, госпожа Миронова. Вы больше не сможете попасть назад, теперь ваш дом – Ан Домхайн, – покачал головой один из сидящих до этого молча мужчин.
Всё происходящее казалось страшным сном, жутким недоразумением, нереальным и неправильным. Пыталась осознать их слова, но не понимала ровным счётом ничего. Был только страх, бесконечный ужас от осознания, что они точно не шутят о намерениях меня не отпускать.
Когда хотела уйти, меня сразу схватили и не дали покинуть кабинет. Я кричала, вырывалась, пока трое мужчин удерживали меня и пытались утихомирить. Кусала их руки, просила вернуть меня назад, но они заверяли, что это невозможно. Я испытывала такие боль и страх, что это не могло сравниться ни с одним из других эпизодов моей жизни.
Резко проснулась, разбуженная настойчивым стуком в дверь. Таким, будто мой нежданный гость уже давно пытался добиться какого-либо внимания. Наверное, я слишком глубоко спала. Неприятно просыпаться по чужой воле, но закончить этот сон было уже необходимо. Он казался настолько реалистичным, что моя спина покрылась холодным потом. Звуки из реальности заставили понять, что я на самом деле не та несчастная девушка, и всё по-прежнему.
Наверняка все эти сновидения – и есть моя история, просто слегка переделанная. Странно разве что, что раз за разом я вижу историю в хронологическом порядке, словно фильм, разделённый на несколько частей. И жанр такой картины – драма. Говорят ведь, что сны людей состоят из смеси зрительных образов и впечатлений, что видели за свою жизнь, то есть некая сборная солянка. Наверное, это моя подсознательная рефлексия, словно заставляющая понять, что моя ситуация могла быть ещё хуже.
Сонная, всё ещё ощущающая тот страх из сна, пошла открывать дверь босиком по холодному полу. Поморщилась, быстро взбадриваясь и думая лишь о том, как поскорее заскочить назад в постель. Не знала, кто так бесцеремонно ломился в мою дверь, но я ему хотела высказать всё что думаю о таком поведении.
Готовая ругаться и возмущаться, дёрнула ручку двери. Только ни того, ни другого не сделала, потому что в дверном проёме показался тот, кого я последним ожидала здесь увидеть. Даже думать не хотела, что за молва начнётся среди комендантов. Утар ведь точно узнает, к кому пришёл мой гость. Скорее всего, уже знает, иначе бы не пустил. Не думаю, что пришедшему хватило бы наглости открыто вредить ещё и коменданту. Это уже не землянку прижать, где никто не видит и при условии полной безнаказанности. Наверняка здесь комендант состоит на государственной службе, раз академия – королевское заведение, а не частное.
