Аннотация:
Земляне освоили скоростные межзвёздные перелёты и в далёком космосе столкнулись с другими цивилизациями. Ради взаимовыгодных договорённостей, для обучения контактёров создали Академию межпланетных взаимодействий.
Оказаться среди студентов первого набора — великая честь! Ведь многие готовы внести свой вклад в развитие мирных отношений, не думая о личной жизни.
Только всё ли на практике будет так же легко и благополучно, как на лекциях и занятиях? Ведь всегда найдутся те, кто имеет своё видение сотрудничества с иномирянами. Да и чувства внесут свои коррективы в чётко выверенные планы…
Космическая академка, приключения, любовь, 16+
Книга будет платной, полный текст на Призрачных Мирах и здесь
Ольга Копылова. Тонкости контакта, или Практика, чувства и заговор в придачу
— Какая же она огромная! Глазам своим не верю!
Восхищённый выдох — негромкий, но отчётливый — раздался в тишине капсулы гибернации космического корабля. От тёплого дыхания пассажирки на мгновение запотело стекло иллюминатора — затуманилось и снова стало прозрачным, открывая обзор на космическую станцию, медленно плывущую на фоне звёзд.
Вздутый с одной стороны диск, похожий на панцирь черепахи, смотрелся монументально и величественно. Рукотворная конструкция, собранная из хромированных элементов, медленно вращалась, меняя наклон своей оси по отношению к небольшому оранжевому светилу. Строительство явно ещё продолжалось, потому что с одного бока станции виднелись грузовые транспортники, а рядом с ними — временный фиксирующий каркас для материалов и оборудования. Однако основа её уже была завершена.
— Так ведь это самый сложный и масштабный проект, который одобрило и профинансировало правительство Земного Содружества. Это тебе не колонию на необитаемой планете организовать! Ты уж держи себя в руках, сестричка, не до эмоций сейчас, — нравоучительно, но с родственной заботой напомнил расположившийся в соседней капсуле парень. Приподнялся на локте и улыбнулся, глядя на восторженное лицо молодой девушки. Но она, несмотря на его слова, всё равно была не в силах отвести взгляда от необычного сооружения и буквально прилипла к иллюминатору, вцепившись тонкими пальцами в окантовку .
Пытаясь заглянуть туда же, он надавил на перегородку между капсулами, чтобы та ушла в паз и не мешала. Потянулся к плечу сестры, но увидев взлохмаченное отражение в стекле, забыл о своём намерении и принялся приглаживать светлые волнистые волосы, которые упрямо разлетались во все стороны.
Она его тоже увидела и повернулась, придержав туго сплетённую пшеничного цвета косу, которая нелепо торчала, словно антенна.
— Ты зря не постригся, Корнелий.
— Это здесь невесомость, а на станции искусственная гравитация. Можно потерпеть немного. Я не хочу быть похожим на тупого громилу.
— Ну на громилу ты не потянешь при всём желании, — засмеялась девушка, пробегая взглядом по худощавому телу брата. Даже в слабом сиянии подсветки капсул и при том, что на нём был надет объёмный свитер, было заметно — грудой мышц там и не пахнет. Сейчас парня можно было принять за подростка, хотя ему почти двадцать четыре года.
Впрочем, упрекать его в том, что не желает заниматься спортом, ей и в голову никогда не приходило — они оба на первое место ставили интеллект, а не физические данные. Да и учеба отнимала немало времени и сил, ведь если ты желаешь добиться чего-то значительного, то на этом и сосредоточишься, отбросив всё второстепенное.
Корнелий откинулся на подушку гелевого матраса и, словно читая её мысли, рассудительно заметил:
— Если бы я не сконцентрировался исключительно на учёбе, то не прошёл бы отбор в Академию. Ведь от студентов требуются знания, а не абсолютное здоровье. Оно-то как раз легко корректируется медицинскими препаратами. Тебя же сейчас от невесомости не тошнит? И перегрузки на взлёте никого из нас не терзали. Две инъекции — и никаких проблем. А вот отсутствие мозгов ничем не компенсируешь. Будь я болваном, ты бы летела сюда одна.
— Ой, как ты беспечно об этом говоришь! — весело засмеялась сестра, тоже наконец отодвигаясь от иллюминатора и укладываясь удобнее. — А месяц назад, когда мы подавали заявки, был как на иголках. Вспомни, как паниковал, что если кто-то из нас не пройдёт, то нам придётся расстаться: и по жизни, и в плане работы.
— Так волнения в прошлом. Чего драматизируешь, Каролина? Всё нормально, я присматривать за тобой буду и советами помогать.
Она потрясённо закатила глаза и пожурила:
— Ты всего на пять минут меня старше, мы взрослые люди, а всё туда же — контролировать, командовать, поучать!
— Я же по привычке, — обиженно оправдался Корнелий. — Мне просто нравится о тебе заботиться.
Вот только девушку это не примирило с его намерениями — в голосе по-прежнему оставалась ирония.
— Ты мне и будущего мужа выбирать станешь?
— Выбирать будешь ты, а одобрять — я, — с апломбом, но явно преувеличенно, со смешливыми нотками заявил брат.
И сестра не осталась в долгу:
— Тогда и я тебе невесту!
— Замётано. Я не против, — легко согласился Корнелий.
Какой смысл спорить? Ведь до этого момента ещё так далеко! За это время Каролина успеет забыть об их договорённости. К тому же сомнительно, что у них в ближайшие годы будет время на личную жизнь. Сначала нужно стать профессионалами и начать зарабатывать, чтобы не сидеть на шее у родителей.
Потому брат радовался, что сестра не легкомысленная девушка, мечтающая выгодно выйти замуж, только ради того, чтобы жить за счёт супруга. У неё цели куда более разумные. Стать не потребителем, а поддержкой своему мужу, успешным, квалифицированным специалистом, который приносит пользу обществу. Быть достойным примером для будущих детей, правильно их воспитать, чтобы те могли продолжить семейную династию. Ведь и Каролина и Корнелий последовали примеру своих родителей: она, как и мама, получила диплом психолога, а он, как и отец, обучался на специалиста по международным отношениям. Теперь же нацелились на второе высшее образование, желая повысить профессиональный уровень.
Парень с трудом подавил возбуждающее предвкушение, затапливающее сознание и вызывающее нервную дрожь — он же не девчонка, чтобы открыто демонстрировать насколько рад, что обстоятельства сложились так удачно. И по-прежнему спокойно, рассудительно напомнил:
— К тому же у нас с тобой есть шанс не расставаться. Вот закончим обучение, и станем работать в одной команде, как и мечтали. Ты — как ксенолог, я — как переговорщик.
— Ты вперёд-то не забегай, — прекрасно понимая, что творится за маской сдержанности, мягко улыбнулась Каролина. — У нас год учёбы впереди, нам надо приложить немало сил, чтобы не вылететь из Академии. То, что мы уже имеем дипломы, полученные на Земле, здесь мало что значит. Да, у нас хорошая основа, база знаний, но применительно к человечеству. А сталкиваться по работе нам предстоит с инопланетниками, о которых мы с тобой пока имеем смутное представление. Если не освоим новую квалификацию, то отправимся домой.
Она вновь бросила взгляд в иллюминатор, где конструкции станции уже полностью перекрыли собой обзор на черноту космического пространства, и с тревожным предвкушением выдохнула. Корнелий накрыл её руку своей, сжал напряжённые пальцы, придавая уверенности. Несколько минут, оставшихся до стыковки, они провели в тишине, прислушиваясь к своим ощущениям — постепенно нарастающему весу, едва слышному гулу двигателей и столь же лёгкой вибрации корпуса, передающейся даже через гелевые матрасы индивидуальных капсул, в которых они провели весь полёт.
Наконец раздался щелчок — в ногах Каролины и Корнелия сдвинулись ограничивающие передвижение пассажиров входные люки. Яркий свет из коридора резанул по глазам, то и дело перекрываемый движущимися силуэтами и сопровождаемый шумом возбуждённых голосов.
— Не толкайся!
— Извини, не увидел. Задом вылезать сложно, а на спине глаз нет.
— О как я хочу побыстрее отсюда выбраться!
— И я устал лежать! Пятьдесят часов без движения...
— Из которых сорок девять ты спал без задних ног. Скажи спасибо, что у нас современные корабли, и не пришлось провести в анабиозе полгода.
— Теперь голод зверский. Скорее бы нас проводили в столовую…
— Слюни подбери. Никакой силы воли!
Каролина и Корнелий, не сговариваясь, синхронно поползли из своих капсул гибернации, как и все остальные. К этому моменту их соседи уже выстроились в очередь на выход, так что брат и сестра оказались последними. Но это было и к лучшему. По крайней мере, не оказались в толкучке, ведь двигались впереди идущие студенты медленно и, уставшие от пассивности, пытались размяться — кто-то махал руками, кто-то приседал, кто-то просто потягивался. А для этого нужно было место, и они неизбежно задевали рядом стоящих.
Каролина, отступив на шаг, чтобы оставить брату больше пространства, оглянулась. Позади неё тянулся кажущийся практически нескончаемым длинный пустой коридор с ячеистым рисунком стен.
И в её памяти моментально вспыхнул образ похожего на стрелу скоростного корабля. Своими глазами со стороны она его никогда не видела — посадочный модуль, поднявший студентов на орбиту, не имел иллюминаторов. Но в новостных выпусках постоянно показывали новейшую разработку земных конструкторов, способную лететь в космическом пространстве, благодаря энергетическому экрану без риска натолкнуться на препятствие, и разгоняться до сверхсветовой скорости, преодолевая гигантские расстояния.
Наконец Каролина и Корнелий перешагнули порог переходного шлюза — совсем короткого, потому что корабль буквально уткнулся остриём своего носа в швартовочный контур станции. Но и за ним не было огромных пространств, ожидаемых от такой гигантской конструкции — по сути прибывшие продолжали идти в большой трубе. По левой стороне на металлизированной поверхности периодически виднелись плотно сомкнутые створки дверей. Какие помещения за ними находились, оставалось загадкой, но скорее всего это были технические и подсобные отсеки. А справа шла абсолютно гладкая стена — по крайней мере, до тех пор, пока студенты не добрались до жилого сектора. Здесь она превратилась в прозрачную, и стало понятно, что прибывшие идут на небольшой высоте над ещё одним пространством, больше похожим на зону рекреации. В ней имелись узкие диванчики и кадки с живыми растениями, а на стенах и потолке красовались голограммы пейзажей Земли и голубого неба.
Те, кто шёл первыми, уже спускались туда по узкой металлической лестнице, внизу которой их ждали два сотрудника академии. Один возглавил процессию, второй дождался, пока спустятся последние, и стал замыкающим. Каролина с любопытством посматривала на полноватого немолодого мужчину, круглолицего с узким разрезом глаз, в простой серой куртке и брюках, пытаясь предположить — кто он и какая у него должность. Потому не особенно вникала в маршрут, которым они идти. А вот Корнелий, наоборот, сосредоточенно запоминал каждый поворот, каждую дверь… Потому быстро составил общее впечатление о планировке Академии — их вели по радиальным переходам из периферии в центральную часть, которая являлась большим актовым залом.
Внутри он мало чем отличался от подобных помещений земных университетов, разве что всё тут было абсолютно новое. Даже запах бил в нос специфический, характерный для только что распакованной мебели. Пол явно мог трансформироваться в ровную поверхность, но сейчас был ступенчатым, потому кресла стояли ярусами, и те, кто успел занять первые ряды не мешали обзору тех, кто устроился позади.
Несмотря на то, что Каролина и Корнелий зашли последними, быстро нашли свободные места — пустых кресел оставалось не меньше половины. Академия несомненно была рассчитана на большее количество студентов.
Сцена хорошо просматривалась из любой точки зала — она видимо намеренно высоко была приподнята для большей торжественности момента. На ней стоял длинный стол, а за ним разместились восемь мужчин и две женщины.
— Преподы, похоже, — шепнул Корнелий Каролине, с любопытством присматриваясь к тем, с кем им придётся общаться весь год.
— А тот явно ректор, — она указала подбородком на появившегося из боковой двери темноволосого мужчину в деловом костюме.
И не ошиблась — он действительно уверенно шагнул к стойке микрофона, закреплённой на тумбе для выступающих. Обежал взглядом зал, дожидаясь, пока стихнет гул. Удовлетворённо кивнул и включил голопроектор. За спинами преподавателей стена превратилась в панорамный экран, показывающий ту самую станцию, которую все видели из космоса и на которой сейчас находились.
— Приветствую вас в Академии межпланетных взаимодействий. Меня зовут Герман Альбертович, — разнёсся по залу приятный спокойный голос. — Вы первые студенты, которые будут проходить здесь обучение. И это для вас огромная честь и огромная ответственность.
Он провёл пальцем по панели презентёра, перелистывая демонстрирующийся слайд. На экране за его спиной развернулась карта Галактики, в спиральных рукавах которой яркими точками вспыхнуло несколько звёзд, а рядом с ними — названия планет. На мгновение обернувшись, ректор вернулся взглядом к залу и продолжил:
— Ни для кого не секрет, что человечество, освоив скоростные межзвёздные перелёты, обнаружило несколько иномирных цивилизаций. Мы не можем игнорировать факт их присутствия рядом с нами, тем более наша жизнь уже не ограничивается Землёй. Ведь экспансия в космос привела к созданию нескольких колоний на необитаемых планетах, где нет представителей разума. Так что правительство Земного Содружества пришло к мнению, что назрела необходимость установления контакта с инопланетянами — и ради нашей собственной безопасности, и для экономического процветания, и для прогресса во всех сферах жизни. Но для реализации этого нужен взвешенный подход, стоит для начала убедиться, что с иномирянами можно поладить. Ваша миссия — оценить потенциал каждой цивилизации, выявить союзников и отсеять неперспективных, от взаимодействия с которыми будет больше проблем, чем пользы.
На экране появился пейзаж какой-то фантастической планеты — фиолетовые деревья тянули ветви и листья к розовому небу, а под ними крались на четырёх ногах, выслеживая добычу коричневокожие чешуйчатые аборигены. Со всех сторон в зале едва слышно, но раздались лёгкие смешки. Ни у кого не возникло иллюзии, что им показывают кадры с реально открытых планет — все прекрасно помнили нашумевший фантастический фильм о колонизации.
Герман Альбертович тоже улыбнулся с хитринкой в глазах — он ведь намеренно выбрал для презентации эту экранизацию. Она как нельзя лучше иллюстрировала его дальнейшие слова.
— Нам повезло, что пока среди них нет тех, кто вышел в открытый космос и может представлять собой угрозу вторжения на Землю. Поэтому у человечества есть и время, и преимущества, и возможность заинтересовать их, превратив в потенциальных партнёров. Политика правительства Земного Содружества состоит в мирном сосуществовании и эффективном взаимодействии с теми, кто неагрессивен и готов сотрудничать, но это самое сотрудничество должно быть добровольным и осознанным. А подобную осознанность обеспечивает…
Земляне освоили скоростные межзвёздные перелёты и в далёком космосе столкнулись с другими цивилизациями. Ради взаимовыгодных договорённостей, для обучения контактёров создали Академию межпланетных взаимодействий.
Оказаться среди студентов первого набора — великая честь! Ведь многие готовы внести свой вклад в развитие мирных отношений, не думая о личной жизни.
Только всё ли на практике будет так же легко и благополучно, как на лекциях и занятиях? Ведь всегда найдутся те, кто имеет своё видение сотрудничества с иномирянами. Да и чувства внесут свои коррективы в чётко выверенные планы…
Космическая академка, приключения, любовь, 16+
Книга будет платной, полный текст на Призрачных Мирах и здесь
Ольга Копылова. Тонкости контакта, или Практика, чувства и заговор в придачу
ГЛАВА. Урок 1. Вдвоём дорога веселей
— Какая же она огромная! Глазам своим не верю!
Восхищённый выдох — негромкий, но отчётливый — раздался в тишине капсулы гибернации космического корабля. От тёплого дыхания пассажирки на мгновение запотело стекло иллюминатора — затуманилось и снова стало прозрачным, открывая обзор на космическую станцию, медленно плывущую на фоне звёзд.
Вздутый с одной стороны диск, похожий на панцирь черепахи, смотрелся монументально и величественно. Рукотворная конструкция, собранная из хромированных элементов, медленно вращалась, меняя наклон своей оси по отношению к небольшому оранжевому светилу. Строительство явно ещё продолжалось, потому что с одного бока станции виднелись грузовые транспортники, а рядом с ними — временный фиксирующий каркас для материалов и оборудования. Однако основа её уже была завершена.
— Так ведь это самый сложный и масштабный проект, который одобрило и профинансировало правительство Земного Содружества. Это тебе не колонию на необитаемой планете организовать! Ты уж держи себя в руках, сестричка, не до эмоций сейчас, — нравоучительно, но с родственной заботой напомнил расположившийся в соседней капсуле парень. Приподнялся на локте и улыбнулся, глядя на восторженное лицо молодой девушки. Но она, несмотря на его слова, всё равно была не в силах отвести взгляда от необычного сооружения и буквально прилипла к иллюминатору, вцепившись тонкими пальцами в окантовку .
Пытаясь заглянуть туда же, он надавил на перегородку между капсулами, чтобы та ушла в паз и не мешала. Потянулся к плечу сестры, но увидев взлохмаченное отражение в стекле, забыл о своём намерении и принялся приглаживать светлые волнистые волосы, которые упрямо разлетались во все стороны.
Она его тоже увидела и повернулась, придержав туго сплетённую пшеничного цвета косу, которая нелепо торчала, словно антенна.
— Ты зря не постригся, Корнелий.
— Это здесь невесомость, а на станции искусственная гравитация. Можно потерпеть немного. Я не хочу быть похожим на тупого громилу.
— Ну на громилу ты не потянешь при всём желании, — засмеялась девушка, пробегая взглядом по худощавому телу брата. Даже в слабом сиянии подсветки капсул и при том, что на нём был надет объёмный свитер, было заметно — грудой мышц там и не пахнет. Сейчас парня можно было принять за подростка, хотя ему почти двадцать четыре года.
Впрочем, упрекать его в том, что не желает заниматься спортом, ей и в голову никогда не приходило — они оба на первое место ставили интеллект, а не физические данные. Да и учеба отнимала немало времени и сил, ведь если ты желаешь добиться чего-то значительного, то на этом и сосредоточишься, отбросив всё второстепенное.
Корнелий откинулся на подушку гелевого матраса и, словно читая её мысли, рассудительно заметил:
— Если бы я не сконцентрировался исключительно на учёбе, то не прошёл бы отбор в Академию. Ведь от студентов требуются знания, а не абсолютное здоровье. Оно-то как раз легко корректируется медицинскими препаратами. Тебя же сейчас от невесомости не тошнит? И перегрузки на взлёте никого из нас не терзали. Две инъекции — и никаких проблем. А вот отсутствие мозгов ничем не компенсируешь. Будь я болваном, ты бы летела сюда одна.
— Ой, как ты беспечно об этом говоришь! — весело засмеялась сестра, тоже наконец отодвигаясь от иллюминатора и укладываясь удобнее. — А месяц назад, когда мы подавали заявки, был как на иголках. Вспомни, как паниковал, что если кто-то из нас не пройдёт, то нам придётся расстаться: и по жизни, и в плане работы.
— Так волнения в прошлом. Чего драматизируешь, Каролина? Всё нормально, я присматривать за тобой буду и советами помогать.
Она потрясённо закатила глаза и пожурила:
— Ты всего на пять минут меня старше, мы взрослые люди, а всё туда же — контролировать, командовать, поучать!
— Я же по привычке, — обиженно оправдался Корнелий. — Мне просто нравится о тебе заботиться.
Вот только девушку это не примирило с его намерениями — в голосе по-прежнему оставалась ирония.
— Ты мне и будущего мужа выбирать станешь?
— Выбирать будешь ты, а одобрять — я, — с апломбом, но явно преувеличенно, со смешливыми нотками заявил брат.
И сестра не осталась в долгу:
— Тогда и я тебе невесту!
— Замётано. Я не против, — легко согласился Корнелий.
Какой смысл спорить? Ведь до этого момента ещё так далеко! За это время Каролина успеет забыть об их договорённости. К тому же сомнительно, что у них в ближайшие годы будет время на личную жизнь. Сначала нужно стать профессионалами и начать зарабатывать, чтобы не сидеть на шее у родителей.
Потому брат радовался, что сестра не легкомысленная девушка, мечтающая выгодно выйти замуж, только ради того, чтобы жить за счёт супруга. У неё цели куда более разумные. Стать не потребителем, а поддержкой своему мужу, успешным, квалифицированным специалистом, который приносит пользу обществу. Быть достойным примером для будущих детей, правильно их воспитать, чтобы те могли продолжить семейную династию. Ведь и Каролина и Корнелий последовали примеру своих родителей: она, как и мама, получила диплом психолога, а он, как и отец, обучался на специалиста по международным отношениям. Теперь же нацелились на второе высшее образование, желая повысить профессиональный уровень.
Парень с трудом подавил возбуждающее предвкушение, затапливающее сознание и вызывающее нервную дрожь — он же не девчонка, чтобы открыто демонстрировать насколько рад, что обстоятельства сложились так удачно. И по-прежнему спокойно, рассудительно напомнил:
— К тому же у нас с тобой есть шанс не расставаться. Вот закончим обучение, и станем работать в одной команде, как и мечтали. Ты — как ксенолог, я — как переговорщик.
— Ты вперёд-то не забегай, — прекрасно понимая, что творится за маской сдержанности, мягко улыбнулась Каролина. — У нас год учёбы впереди, нам надо приложить немало сил, чтобы не вылететь из Академии. То, что мы уже имеем дипломы, полученные на Земле, здесь мало что значит. Да, у нас хорошая основа, база знаний, но применительно к человечеству. А сталкиваться по работе нам предстоит с инопланетниками, о которых мы с тобой пока имеем смутное представление. Если не освоим новую квалификацию, то отправимся домой.
Она вновь бросила взгляд в иллюминатор, где конструкции станции уже полностью перекрыли собой обзор на черноту космического пространства, и с тревожным предвкушением выдохнула. Корнелий накрыл её руку своей, сжал напряжённые пальцы, придавая уверенности. Несколько минут, оставшихся до стыковки, они провели в тишине, прислушиваясь к своим ощущениям — постепенно нарастающему весу, едва слышному гулу двигателей и столь же лёгкой вибрации корпуса, передающейся даже через гелевые матрасы индивидуальных капсул, в которых они провели весь полёт.
Наконец раздался щелчок — в ногах Каролины и Корнелия сдвинулись ограничивающие передвижение пассажиров входные люки. Яркий свет из коридора резанул по глазам, то и дело перекрываемый движущимися силуэтами и сопровождаемый шумом возбуждённых голосов.
— Не толкайся!
— Извини, не увидел. Задом вылезать сложно, а на спине глаз нет.
— О как я хочу побыстрее отсюда выбраться!
— И я устал лежать! Пятьдесят часов без движения...
— Из которых сорок девять ты спал без задних ног. Скажи спасибо, что у нас современные корабли, и не пришлось провести в анабиозе полгода.
— Теперь голод зверский. Скорее бы нас проводили в столовую…
— Слюни подбери. Никакой силы воли!
Каролина и Корнелий, не сговариваясь, синхронно поползли из своих капсул гибернации, как и все остальные. К этому моменту их соседи уже выстроились в очередь на выход, так что брат и сестра оказались последними. Но это было и к лучшему. По крайней мере, не оказались в толкучке, ведь двигались впереди идущие студенты медленно и, уставшие от пассивности, пытались размяться — кто-то махал руками, кто-то приседал, кто-то просто потягивался. А для этого нужно было место, и они неизбежно задевали рядом стоящих.
Каролина, отступив на шаг, чтобы оставить брату больше пространства, оглянулась. Позади неё тянулся кажущийся практически нескончаемым длинный пустой коридор с ячеистым рисунком стен.
И в её памяти моментально вспыхнул образ похожего на стрелу скоростного корабля. Своими глазами со стороны она его никогда не видела — посадочный модуль, поднявший студентов на орбиту, не имел иллюминаторов. Но в новостных выпусках постоянно показывали новейшую разработку земных конструкторов, способную лететь в космическом пространстве, благодаря энергетическому экрану без риска натолкнуться на препятствие, и разгоняться до сверхсветовой скорости, преодолевая гигантские расстояния.
Наконец Каролина и Корнелий перешагнули порог переходного шлюза — совсем короткого, потому что корабль буквально уткнулся остриём своего носа в швартовочный контур станции. Но и за ним не было огромных пространств, ожидаемых от такой гигантской конструкции — по сути прибывшие продолжали идти в большой трубе. По левой стороне на металлизированной поверхности периодически виднелись плотно сомкнутые створки дверей. Какие помещения за ними находились, оставалось загадкой, но скорее всего это были технические и подсобные отсеки. А справа шла абсолютно гладкая стена — по крайней мере, до тех пор, пока студенты не добрались до жилого сектора. Здесь она превратилась в прозрачную, и стало понятно, что прибывшие идут на небольшой высоте над ещё одним пространством, больше похожим на зону рекреации. В ней имелись узкие диванчики и кадки с живыми растениями, а на стенах и потолке красовались голограммы пейзажей Земли и голубого неба.
Те, кто шёл первыми, уже спускались туда по узкой металлической лестнице, внизу которой их ждали два сотрудника академии. Один возглавил процессию, второй дождался, пока спустятся последние, и стал замыкающим. Каролина с любопытством посматривала на полноватого немолодого мужчину, круглолицего с узким разрезом глаз, в простой серой куртке и брюках, пытаясь предположить — кто он и какая у него должность. Потому не особенно вникала в маршрут, которым они идти. А вот Корнелий, наоборот, сосредоточенно запоминал каждый поворот, каждую дверь… Потому быстро составил общее впечатление о планировке Академии — их вели по радиальным переходам из периферии в центральную часть, которая являлась большим актовым залом.
Внутри он мало чем отличался от подобных помещений земных университетов, разве что всё тут было абсолютно новое. Даже запах бил в нос специфический, характерный для только что распакованной мебели. Пол явно мог трансформироваться в ровную поверхность, но сейчас был ступенчатым, потому кресла стояли ярусами, и те, кто успел занять первые ряды не мешали обзору тех, кто устроился позади.
Несмотря на то, что Каролина и Корнелий зашли последними, быстро нашли свободные места — пустых кресел оставалось не меньше половины. Академия несомненно была рассчитана на большее количество студентов.
Сцена хорошо просматривалась из любой точки зала — она видимо намеренно высоко была приподнята для большей торжественности момента. На ней стоял длинный стол, а за ним разместились восемь мужчин и две женщины.
— Преподы, похоже, — шепнул Корнелий Каролине, с любопытством присматриваясь к тем, с кем им придётся общаться весь год.
— А тот явно ректор, — она указала подбородком на появившегося из боковой двери темноволосого мужчину в деловом костюме.
И не ошиблась — он действительно уверенно шагнул к стойке микрофона, закреплённой на тумбе для выступающих. Обежал взглядом зал, дожидаясь, пока стихнет гул. Удовлетворённо кивнул и включил голопроектор. За спинами преподавателей стена превратилась в панорамный экран, показывающий ту самую станцию, которую все видели из космоса и на которой сейчас находились.
— Приветствую вас в Академии межпланетных взаимодействий. Меня зовут Герман Альбертович, — разнёсся по залу приятный спокойный голос. — Вы первые студенты, которые будут проходить здесь обучение. И это для вас огромная честь и огромная ответственность.
Он провёл пальцем по панели презентёра, перелистывая демонстрирующийся слайд. На экране за его спиной развернулась карта Галактики, в спиральных рукавах которой яркими точками вспыхнуло несколько звёзд, а рядом с ними — названия планет. На мгновение обернувшись, ректор вернулся взглядом к залу и продолжил:
— Ни для кого не секрет, что человечество, освоив скоростные межзвёздные перелёты, обнаружило несколько иномирных цивилизаций. Мы не можем игнорировать факт их присутствия рядом с нами, тем более наша жизнь уже не ограничивается Землёй. Ведь экспансия в космос привела к созданию нескольких колоний на необитаемых планетах, где нет представителей разума. Так что правительство Земного Содружества пришло к мнению, что назрела необходимость установления контакта с инопланетянами — и ради нашей собственной безопасности, и для экономического процветания, и для прогресса во всех сферах жизни. Но для реализации этого нужен взвешенный подход, стоит для начала убедиться, что с иномирянами можно поладить. Ваша миссия — оценить потенциал каждой цивилизации, выявить союзников и отсеять неперспективных, от взаимодействия с которыми будет больше проблем, чем пользы.
На экране появился пейзаж какой-то фантастической планеты — фиолетовые деревья тянули ветви и листья к розовому небу, а под ними крались на четырёх ногах, выслеживая добычу коричневокожие чешуйчатые аборигены. Со всех сторон в зале едва слышно, но раздались лёгкие смешки. Ни у кого не возникло иллюзии, что им показывают кадры с реально открытых планет — все прекрасно помнили нашумевший фантастический фильм о колонизации.
Герман Альбертович тоже улыбнулся с хитринкой в глазах — он ведь намеренно выбрал для презентации эту экранизацию. Она как нельзя лучше иллюстрировала его дальнейшие слова.
— Нам повезло, что пока среди них нет тех, кто вышел в открытый космос и может представлять собой угрозу вторжения на Землю. Поэтому у человечества есть и время, и преимущества, и возможность заинтересовать их, превратив в потенциальных партнёров. Политика правительства Земного Содружества состоит в мирном сосуществовании и эффективном взаимодействии с теми, кто неагрессивен и готов сотрудничать, но это самое сотрудничество должно быть добровольным и осознанным. А подобную осознанность обеспечивает…
