***
- Баня у тебя, конечно, не затоплена! – ловко открывая замок Снежаниным ключом, поинтересовался незнакомец.
- Какая баня! – вытаращила на него круглые серые глаза Снежана.
- Тебя как хоть зовут? – заходя в дом в засыпанных снегом валенках, спросил мужчина.
- Снежана…
- Хаха, решила в сказки поиграть со мной! Еще бы королевой снежной назвалась, - сверкнул он зубами.
- Меня, правда, так зовут. Хотя что я тут вам рассказываю. Была бы Снежной королевой, вы бы тут и не стояли.
- А типа велика честь, - съязвил мужчина.
- Я бы вас заморозила! – выпалила Снежана, и тут же пожалела о сказанно.
- Ах ты еще и дерзишь. Заморозилась бы сама, и так недолго до этого оставалось. Ты вообще спасибо мне хотя бы должна сказать.
- А я может оттаивать не очень и хотела, - добавила Снежана, вспомнившая разлуку с Морозовым.
- А придется. Бани нет, так хоть ведро или таз железные давай, - скомандовал незнакомец.
- Вот таз. А зачем?
= Догадайся. Ты же судя по всему у нас умная, - прокомментировал мужчина, покосившись на гору книг и открыток раскиданных на столе рядом с лампой.
Мужчина ловко поджег газ от зажигал в кармане. Вышел за дверь. Вернулся с тазиком, наполненным снегом. Поставил железный таз с содержимым на газ.
Она же тем временем поставила электрический чайник.
Холод отступал от тела, перемерзшие участки больно показывало. Воцарилось молчание, которое хотелось чем-то заполнить.
- А вас как зовут.
- Оборгнев.
- Ты че ржешь, косматая! – ухнул басом незнакомец.
- Необычно.
- Не необычнее твоего. Это мудрое славянское имя.
- Вы что язычник что ли? – испугалась сама своей догадки Снежана.
- Отец был жрецом. А я просто чту традиции. Посещаю иногда капище. Кстати, оно тут не очень далеко располагается. Можем потом доехать. Проведу тебе экскурсию.
- Нееет-нет-нет, - задрожали губы Снежаны. Она помнила джину историй от коллег-журналистов, пока работала дизайнером в редакции. И знала, вроде еще с детства от верующей бабушки, что все это язычество – вред для души и страшный грех перед Единым Богом.
- Что ты за девица такая странная, - произнес Оборгнев, пристально разглядывая девушку.
- От странного и слышу, - отозвалась Снежана.
- Тебя нужно растереть, иначе окочурятся конечности, - деловито заявил незваный гость.
- У меня уже пальцы отходят, - попыталась возразить Снежана.
Но мужчина, извлекши откуда-то из своих карманов настойку на спирту, плеснул ее на руки, растер их и начал твердыми движениями водить по пальцам Снежаны, требуя ее еще и разуться. Темные со следами шрамов грубые руки принялись растирать ладони, разминать шею девушки. Снежана пыталась увернуться, прикидывая, куда бы убежать, если получиться выскочить из дома. Бежать придется быстро и где-то нужно будет спрятаться. К соседям? Но они сами все закрытые на замках. Пока тарабанюсь, а они услышат и выйдут, от товарища все что угодно можно ожидать – размышляла она.
Просчитывая маневры отвлечения и варианты побега, внешне она старалась сохранить невозмутимость. Даже пыталась кивать, поддакивать в разговоре и выдавливать улыбку. Лишь бы не разозлить и не выдать намерения.
Когда волосатые ручищи сжали ее за плечи, она ощутила себя пойманной в сети. «Бежать!» - голосило нутро. Кладовка, чердак, комната изнутри на замке. С лоджией. Прыжок в снег – рисовало картинки сознание.
- Мне нужно… Нужно выйти… - попыталась она вывернуться, как тут же ощутила сжатие хватки.
«Господи, помоги!» - воззвала она внутренне, ощущала оцепенение от сковавшего страха в теле. Неистовая хватка все крепчала.
- Не боись меня, красавица, - прорычал хриплым голосом Оборгнев.
- Что ж ты делаешь! – вытаращив испуганные глаза, крутанулась в его руках Снежана, так что оказалась лицом прямо перед его оскалом.
- Согреть тебя, девица, хочу, - не стал скрывать своих желаний малознакомый.
- Мне уже и так жарко, - трясущаяся от страха, выдохнула Снежана.
В этот момент окна озарило фарами, еще через минуту завизжал старый, еще установленный дедом много лет тому назад звонок.
«Работает! Звонок работает! Неужели спасение…»
Разжав руки, Оборгнев схватил Снежану сзади за кофту и вместе с добычей метнулся к печи. Она с ужасом заметила, что его правая рука вытащила из печурка нож, которым еще вчера вечером Снежана щипала лучину.
- Зачем я тебе? - пересиливая страх, заглянула ему в глаза девушка. Из черноты его зрачков, словно из бездны, сквозили ненависть и отчаяние.
- Почему одни должны жить и радоваться. А другие долю мыкать, как я? – с тоской прошипел Оборгнев.
- Каждый выбирает для себя…, - старалась оттянуть время Снежана, все еще надеющаяся на спасение.
- Вот и я выбрал тебя. На сегодня, - прорычал мужчина.
- Аааааа… Пожаааааар, - завизжала изо всех сил Снежана. От неожиданного вопля все еще удерживая девушку за край одежды и запястье, Оборгнев оглянулся по сторонам, будто в поисках пламени.
- Помогите пожаааар, - продолжила вопль Снежана.
- Ты что орешь? Нету тут пожарников. Это я сейчас пожар устрою, раз тебе так хочется, - зловеще ухмыльнулся язычник.
- Нннене не хочется, - выдавила Снежана. – Убегай, убегай по добру, поздорову. Я не выдам тебя. Тебя не будут искать. Я даже имени твоего настоящего по паспорту не знаю… Ты будешь на свободе. И научишься еще жить счастливо… Твоя жизнь в твоих руках.
- И твоя в моих! - рыкнул язычник.
- Моя в руках Господа! – не понимая, откуда набралась смелости отрезала Снежана и свободной рукой перекрестилась.
В следующее мгновение она ощутила, как удерживающий ее крепкой хватк табуреткой выбило стекло и нырнуло в отверстие рамы в ночную мглу наружу. Ноги, подкосившиеся от дрожи, сами подогнулись, и она свалилась на пол, рыдая от все еще пронизывающего ее напряжения. Из окна повеяло морозным воздухом и послышался гул автомобильного мотора. В это же время громыхнула входная дверь, и еще через пару секунд в комнату влетел встревоженный одноклассник.
Увидев Михаила, Снежана закрыла лицо руками, опустилась на пол и уже не сдерживала рыданий.
Глава 7. Чем не мужик?!
Мишка метнулся сначала к плачущей девушке, затем к распахнутому окну, прикрыл раму с разбитым стеклом.
- Пожар-то где, - озирался он по сторонам. Затем побежал к двери со словами «Догоню гада!»
- Постой, - промолвила, все еще содрогаясь от пережитого стресса, Снежана. – Он уже уехал. А ты мне здесь нужен. Мне страшно…
- Маленькая моя. Хорошая. Как же ты так попала в его лапы… - бережно заворачивал в теплый плед Михаил Снежану.
- Я, я… заблудилась в лесу, вышла на дорогу и останавливала машину, - вспоминая пережитое, с новой силой разревелась Снежана.
- Да, надо было все-таки составить тебе на лыжне компанию… - вздохнул Михаил, - п одхватывая на руки
одноклассницу.
– Тебе нужно отдохнуть, прийти в себя и согреться… Куда тебя перенести?
- Полежу на диване. Все равно вчера истопленная печь уже остыла. Миш, я домой хочу.
- Конечно, я тебя отвезу. Только до города прилично километров. На улице раскрылась пурга. Предлагаю дождаться утра и ехать засветло. На работу позволю себе прийти к обеду.
- А начальник?
- Я сам себе начальник. У меня уже несколько лет своя пилорама, - не без гордости заметил Семенов.
- Да ты первый парень на деревне! – впервые за встречу улыбнулась Снежана. – Миш, как здорово, что ты пришел.
- Я на минуту, поставлю чайник.
- Вода в бачке. Вроде там еще оставалось.
- На чай хватит. А завтра зачерпну тебе из колодца.
- Завтра домой… - протянула Снежана, безучастным голосом, словно из другой вселенной.
- Подожди минуту, я до машины…
Михаил вернулся с чемоданчиком инструментов в руках, небольшой плитой и несколькими досками. Принялся заколачивать выбитую раму. Довольный проделанной работой, протянул руку свернувшейся клубочком на диване Снежане, приглашая ее к столу.
Налил чая с предложением «нескольких капель». На столе стояла бутылка «Мартини» и изысканно оформленная коробочка конфет.
- Ну ты, Миш, даешь! – улыбнулась Снежана.
- Да, я старался, на чай с одноклассницей ехал… И очень вовремя, как оказалось.
- Да, спасибо, что вовремя заглянул, - с благодарностью глядя в глаза Семенову произнесла Снежана. – Визит пришелся очень кстати, - взмахнула она ресницами. По мере отступления страха в ней начала просыпаться природная кокетка.
Поставив чайник на стол, Михаил нежно притянул девушку к себе, и вдохнув полной грудтю запах ее волос, поцеловал в приоткрытые от удивления губы.
- Миш, ты чего… - слегка опешив, отстранилась Снежана.
- Золотова, я мечтал о встрече с тобой столько лет. Школа ушла, годы ушли, все ушло. Новая жизнь пожаловала. Жена заявилась: «Здравствуйте, я ваша тетя». А образ твой – той доброй игривой девушки, такой естественной и нежной в своих проявлениях так и остался. Хотел даже встретить такую же и влюбиться.
- Ну и…
- Не встретил. И не влюбился.
- Но ведь женился, - заметила девушка.
- Жизнь показала, что не всегда совпадает желаемое с действительным. И уже развелся.
- Нет, я все-таки встретил…
Снежана молчала, слушая одноклассника.
- Встретил тебя. Любовь моя сердечная. Может, встреча эта наша на веки вечные…
Снежана от волнения раскраснелась. Подобные признания от человека из прошлого, который для нее все это время если и оставался на задворках памяти, то просто добрым-малым одноклассником, одним из приятных школьных знакомых, может, даже в числе невинных ухажеров, которые были в окружении каждой нормальной симпатичной старшеклассницы, только и всего. Прошло столько лет, столько зим… какая может быть любовь – Снежана искренне недоумевала. Но глаза молодого мужчины кричали искренностью. «Любил бы так Морозов!» - облизнув пересохшие от волнения губы, подумала Снежана.
- У тебя кто-то есть, - словно угадал ее мысли Семенов.
- Я одна. Но…
- Что но??? Золотова, ты по-прежнему неконкретна… Как в школе!
- А ты по-прежнему начинаешь давить и все решать за меня! Не успели по-хорошему встретиться. Как в школе…
- Вот уж не думал, что помешаю пикантному вечеру, - грубо съязвил Семенов.
Снежана хотела обидеться и выставить одноклассника за дверь. Но одумалась. Все-таки он этим вечером стал для нее поистине спасением от этого страшного «оборотня-гнева».
- Миш, прости. Ты сегодня для меня прям Михаил-защитник.
- А я хочу им быть всегда! – твердо обозначил желание Семенов, отхлебнув из кружки горячего чая.
- А я не знаю…
- Чего ты не знаешь? – не унимался влюбленный одноклассник.
- Чего я хочу…
Она смотрела на Семенова. Перед ней стоял крепкий мужчина с круглыми добрыми глазами. Всем своим видом располагавший прямоту, искренность и мужественную силу. Чего еще надо тебе – вопрошала Снежана, на, как оказалось, до сих пор любящего ее человека. Человека вполне соответствующего ее вкусам и представлениям о настоящем мужчине. Вот такой если полюбит, выйдешь за него замуж, и будешь за спокойной каменной стеной. Ну кого-кого-кого тебе еще надо – атаковали ее мысли. И где-то под левой грудью заныло, словно сердце несмело шептало «Мо-ро-зо-ва…».
- Я понял, у тебя все-таки кто-то есть.
- Это не важно, - грустная улыбка едва заметно коснулась уголков губ Снежаны.
Михаил сбавив обороты завоевания своей школьной возлюбленной, наконец, присел за стол и налил себе повторного чая.
- В чем же тогда дело? Неужели я совсем не в твоем вкусе. Помнишь, как мы в школе дружили, а однажды на последнем звонке, отмечавшие начало взрослой жизни задорно целовались… Неужели ты все забыла и я абсолютно параллелен тебе? – с содроганием в голосе произнес Семенов.
- Миш, мое сердце любить разучилось… Молчит. Не получается. Заморозили его… - грустно сказала Снежана.
- Я растопить попытаюсь. У меня есть и силы, и жар. У-у-у, я все равно тебя найду…
- Что ж меня искать, если я еще здесь. Даже в город не могу уехать самостоятельно, - укорила себя Снежана.
- Скажи, что мне такое сделать, чтобы получилось растопить твое сердце? – не унимался Михаил.
- Миша, ты замечательный человек. И настоящий друг. Но насчет встречаться, я сейчас с ответом не знаю…
- Да что ж ты такая упорная. Я вообще не про встречаться говорю. Выходи за меня замуж! – выдал Михаил Семенов.
- Оой, что-то я устала так сегодня. В сон клонит совсем… - попыталась выйти из комнаты Снежана.
- Ладно, расслабься, Снежаночка. Таешь, но не от моей любви ты Снежиночка… Но сердце говорят снова и снова любить умеет.
- Какой настойчивый ты! – заметила Снежана, - отпивая чаю.
- А то! – важно заметил Семенов.
Затем он предложил пригубить для снятия стресса по стопочке «Мартини». Снежана согласилась на несколько капель алкоголя – хотелось снять напряжение после столь напряженного дня.
***
Снежана открыла глаза, приглядевшись к очертаниям комнаты, поняла, что находится в бабушкином загородном доме. Голова гудела. Привстав на локти, обнаружила, как все плывет перед глазами от сильного головокружения. «Интересно, сколько сейчас времени?» - задалась вопросом Снежана. Не нащупав под подушкой сотового, девушка поднялась. Прокралась на цыпочках до выключателя. От пола отдавало холодом, поэтому на полную стопу ступать совсем не хотелось. Включив свет, увидела на старых часах – стрелки показывают пять утра. Затем взгляд упал на окна, одно из которых оказалось заколоченным.
В памяти стали восстанавливаться картинки минувшего дня и вечера. «Где же Мишка?» - подумала Снежана. И увидела – гость примостился на старой полуразвалившейся кровати в небольшой соседней комнатке, некогда называемой бабушкиной спальней. Михаил также свернулся в позе эмбриона, обхватив себя руками, всей своей позой демонстрируя, что пытается согреться, заснув в настывшей избе. В его ногах также клубочком прикорнул Рыжик.
«Ну чем не мужик?» - глядя на спящего друга, корила себя Снежана. – «Даже Рыжик его принял..
- Миш, ты замерз? – негромко окликнула спящего одноклассника Снежана, решив, что человеку лучше встать и согреться, нежели продолжать бороться во сне с холодом.
- Ээ… Это кто меня зовет… - сквозь сон отозвался Семенов.
- Это я, Снежана, одноклассница твоя… - произнесла девушка. Мы утром в город хотели ехать.
- Так-то будет утром.
- Миш, уже утро… - не давала провалиться гостю дальше в сон девушка. – Ты же замерз, вставай… Согреемся чаем.
- Лучше б не чаем.
Пропустим мимо ушей, его комментарий. Снежана включила в розетку приспособление, по которому вода под давлением электромотора поступала по крану в бачок на кухню – «надо же работает!» - удивилась она. – «Ну и дед – молодец, на века делал!»
- Хорошо, Снеж, ставь чайник!
- Уже, - отозвалась девушка.
Семенов встал, надел валенки.
- Ничего что я в обуви? - уточнил он у хозяйки.
- Тебе все прощается, благодаря вчерашнему визиту, - с улыбкой кивнула в ответ Снежана.
- А закусить здесь, что-нибудь водится? – уточнил мужчина.
- Черный хлеб, - с готовностью достала из шкафа, частично начатую буханку Снежана. – Сухвори… можем, сварить что-нибудь. Я с собой мед привозила, с лета должны оставаться заготовки.
- Да, не ищи… Все равно в город скоро едем. Раз обещал…
- Ты не хочешь? – послышался голос Снежаны из подвала.
- Знала бы ты, что я хотел… Хотел на тебе жениться. И жить с тобой счастливо. Топить печи. Сидеть вечерами у огня. Брать с собой летом на рыбалку. Ходить за грибами. Гулять на лыжах.
