Альена горестно вздохнула, некстати вспомнив поговорку 'всяк сверчок - знай свой шесток'. И вообще, к этому времени она дожалела себя до такой степени, что невольно начала шмыгать носом, низко опустив голову, чтобы никто не видел, что пара слезинок все-таки скатилось по щекам.
Цай покосился на девушку и остановился, придержав ее за кисть руки:
- Альен, давай зайдем ко мне?
- Зачем? - встрепенулся Айв.
Человечка же просто помотала головой.
- Котенок, тебе надо успокоиться, водички попить. Что-то ты совсем расклеилась, - неодобрительно покачал головой оборотень.
- Все-все, я уже в порядке, - поспешно заверила Альена, быстро вытерев ладошками мокрые дорожки слез.
- Точно? - строго спросил друг.
- Честное слово!
- Я живу вон там, - не слишком культурно указал пальцем Цай на виднеющиеся вдалеке светлые башенки одного из особняков, утопающих в зелени листвы.
- Зачем ей лишняя информация? - насупился Айвен.
- На всякий случай, - лаконично отозвался Цай. - Ну, что, не передумала? У меня есть вино, соки, фрукты, может быть, зайдем?
- Нет, спасибо, - снова помотала головой Альена. - Я домой хочу.
- Ну хорошо, - вздохнул Кот. - Пойдем. Только не плачь, ладно?
- Не буду, - вымученно улыбнулась спутница, еле слышно добавив, - был бы повод...
- Вот именно! - воодушевился Цай. - Расстраиваться совершенно нет причины! Не переживай ты из-за уроков. Подумаешь, днем раньше, днем позже начнем.
- Угу...
Айв оптимизма соперника не разделял, но благоразумно смолчал.
У дома девушки компания остановилась и Альена, кивком поблагодарив за сопровождение, хмыкнула:
- Извините, раас Айвен, ррас Цай, в этот раз на чашечку кофе не приглашаю. Угощать нечем. Пока! - и ушла в подъезд, оставив своих кавалеров, которым одновременно пришла мысль порадовать девушку чем-нибудь вкусненьким, чтобы поскорее восстановить ее душевный баланс. Но вслух парни делиться своими планами не стаи.
- Только вот не надо нотаций! - предупреждающе набычился Айв.
- Я и не собирался, - хмыкнул Кот. - У тебя своя башка на плечах. Дерзай, рогатенький, - и, молча развернувшись, телепортировался в неизвестном направлении.
***
Альену терзали противоречивые чувства - несмотря на всю мерзопакостность ситуации, где-то глубоко в подсознании засела вредная мыслишка, что хоть в какой-то мере она может считать себя удовлетворенной. Пожалуй, вряд ли кто-то из подружек может похвастаться, что из-за них Высший демон, Наследник самого Повелителя, решился на освоение новых ремесел.
Альена невольно улыбнулась, припомнив мужественное сражение Рыжика с фаршированными перцами, ужас, застывший в синих глазах при виде средства для мытья посуды и геройское поедание собственноручно приготовленных блинов...
'Какой же он все-таки бывает забавный... пока не начинает зарываться, припоминая, что может заставить делать что-то по его желанию! Гад!' - помрачнела девушка.
Поднявшись к себе, Альена скинула босоножки в прихожей, прошла в комнату. Хотела плюхнуться на диван, но потом мстительно пнула его ногой, скривившись от боли, еще раз недобрым словом вспомнив свой выигрыш и устроивших лотерею суккубов.
Выругавшись на рыжую морду, так нахально завладевшую ее мыслями, и не желая мириться с действительностью, что Венька и в самом деле может просто приказать ей исполнить его волю, сняла с запястья петельку воздушного шарика и нарисовала на ней смешную рожицу с рожками, отпустив его парить под потолок.
На этом запал воинственности кончился, и навалилась какая-то апатия.
Альена ушла в спальню и улеглась на кровать.
Думать ни о чем не хотелось, почему-то сейчас она совершенно некстати вспомнила о том, как не совсем трезвый и полусонный Айв целовал ее... так трогательно нежно, словно она была для него величайшей драгоценностью...
Но дурацкая Клятва! Разве ему можно верить?
А в голове звучало тихое: 'Альеночка...'
Девушка прикрыла глаза, стараясь не расплакаться.
Вот ведь, странно! Сколько раз орала на нелюдя, чтобы он не смел ее так называть, но почему-то сейчас в груди становилось теплее от этого еле слышного шепота, навязчиво преследовавшего ее...
Альена горестно вздохнула, пытаясь переключиться, и сама не заметила, как забылась глубоким тревожным сном...
***
Едва только за раздраженным выпавшей ему миссией Сайгрусом, доложившим обстановку, захлопнулась дверь, профессор Альбретихус в изнеможении рухнул в кресло. Ноги держать отказывались от вываленных на него последних новостей.
Как бы ни жалко было девочку, попавшую в переплет и имевшую несчастье настолько заинтересовать Наследника, что он решил не просто уложить ее в кровать, как других более раскрепощенных в этом плане подружек, а с выдумкой, разыграв целый спектакль с призом в лотерее, но, как говорится, своя рубашка ближе к телу.
И на кого он сейчас больше был зол, ректор затруднялся ответить. Сколько бы ни пытались искоренить всяческие азартные мероприятия на территории Академии, но это происходило с переменным успехом. Администрация применяла драконовские методы воспитания, вплоть до исключения провинившихся и попавшихся на горяченьком, но, пережав суровые времена в подполье, всегда находились инициативные молодые люди, возглавлявшие все по-новой. И большинство зачинщиков всяких непотребных безобразий как раз оказывались среди суккубов и инкубов. Хоть специально заваливай их на вступительных экзаменах, чтобы потом несколько лет не портили кровь своим присутствием в солидном учебном заведении. В эти минуты ректор искренне жалел о том, что не может просто отдать распоряжение никогда и ни при каких условиях не принимать в свою Академию представителей данной расы...
Никакого здоровья не хватит из-за переживаний!
Но ведь все как-то же более-менее обходилось без серьезных потрясений, и вот, на те вам, пожалуйста!
Раас Айвен отличился прямо-таки согласно своего статуса Наследника! Никаких полумер! Поистине с королевским размахом... безграничной глупости!
'Ну на кой ляд ему потребовалось произносить Клятву-то?!!' - простонал несчастный Альбретихус.
Да и вообще, не будь здесь замешан Правящий Дом, ректор только позлорадствовал бы над незадачливым юнцом, одобрительно сопереживая девушке, которая умудрилась не очароваться Айвеном за пару часов общения.
Но это же Наследник!!! Будь он неладен!
Какие могут быть последствия того, что исполнение Клятвы отодвигается, никто даже предположить не в состоянии.
А если вспомнить то, как трепетно относится Эмли Хорн II к своему единственному сыну, надеясь на продолжение рода... то...
Профессор устало потер виски, устыдившись пришедшей в голову мысли, но спустя несколько минут, несмотря на усиливающуюся мигрень, эта мысль все настойчивее продолжала долбиться в его мозг, приобретая новые заманчивые очертания.
И все-таки это было непорядочно по отношению к девушке...
Но!
На одной чаше весов девичья честь, а на другой - здоровье и пригодность к воспроизведению потомства не кого-нибудь, а самого сына повелителя! Дело-то государственной важности!
Собственно, выбора-то особого нет.
И все-таки неприятно...
Профессор горестно повздыхал, проклиная свою должность, на которой он собирался побыть еще несколько десятков, а то и сотен лет. Сейчас перспектива с треском вылететь в отставку замаячила как никогда явственно. И хорошо еще, если ушлые недоброжелатели, коих у него всегда хватало, не состряпают показательный процесс, обвинив его не просто в некомпетентности, а чуть ли не в растлении подрастающего поколения магов, раз он допустил такое на вверенном ему посту!
А паче чаянья обвинят в государственной измене или заранее спланированной диверсии против правящего рода!
Тогда простой отставкой дело не обойдется... С такими обвинениями у них в государстве долго не живут...
Голова полетит с плеч не только у него, но и у половины преподавателей и студентов.
Но как следует помучиться угрызениями совести Альбретихус не успел.
Проигнорировав секретаря, пытавшегося пресечь проникновение в кабинет главы Академии посторонних, потому как велено было никого не пущать, дверь распахнулась, явив пред светлые очи ректора старого знакомого, Наставника рааса Айвена.
- Ну что, паникуешь? - весело подмигнул вошедший мужчина.
Бледный секретарь, маячивший за спиной Наставника в дверном проеме, лепеча, что он, дескать, не смог остановить, был отослан прочь кивком головы.
- Ааа, - раздраженно махнул рукой ректор. - Надеюсь, ты с хорошими новостями? - осторожно спросил он, едва они остались наедине.
- Ну... как сказать. Я-то к тебе с неофициальным визитом, прямо так сказать, с корабля на бал. Только что с Совета, на котором нам сегодня продемонстрировали занимательную комедию в записи...
- Что?!! - выдохнул ректор, неверяще уставившись на приятеля. - Ты... Ты хочешь сказать, что это безобразие стало достоянием гласности и все Советники видели?
- Угу, - подтвердил Наставник, - я тебя собственно предупредить хотел...
- О боги! И что Повелитель?! - перебил ректор, задав самый злободневный вопрос. - В ярости?
- Ну, как сказать, - усмехнулся Наставник. - Похоже, потуги сына освоить какое-нибудь простенькое ремесло, скорее позабавили Эмли...
- Ох... - облегченно выдохнул ректор, утерев ладонью выступившую на лбу испарину.
- Но не все так радужно, дружище...
- Что еще?
- Повелитель изъявил желание самолично проинспектировать некоторые учебные заведения, и начнет он, похоже, с Академии. Думаю, уведомление пришлют завтра, когда уточнят расписание Эмли на ближайшее время. Сам понимаешь, в политических играх иногда важны не только дни, но и часы. Но вроде бы никаких серьезных иностранных делегаций не предвидится, поэтому отдуваться тебе, он как раз выкроит несколько деньков на визиты...
- Нееет... - простонал ректор, вскочив с кресла, побегал по кабинету, судорожно бормоча, мол, но как же так! Какая к ляду комиссия, тем более на таком высочайшем уровне во время экзаменационной сессии?! Тут своих забот полон рот, а еще и придется устраивать показушные мероприятия, наводить праздничный лоск... конечно же, как всегда, привлекут активистов из числа студентов, да и отстающие наверняка не откажутся поучаствовать за обещание накинуть балл, если уж совсем будет кисло при сдаче, но это так все некстати!!!
- Да успокойся ты, неужели у тебя все так ужасно запущено?...
- Да нет... По части делопроизводства и материального оснащения, я и не переживаю, - с досадой отмахнулся ректор. - Меня гораздо больше угнетает ситуация с Айвеном! Да девчонка эта! Вот кто ее надоумил запись сделать? - Ну, ты бы у нее сам спросил, - хмыкнул Наставник. - Впрочем, я тебя предупредил, а мне пора уже...
- А мне что делать-то?!! - разволновался Альбретихус.
- Я б тебе в рифму ответил, - заржал Наставник. - Но отдавая дань уважения твоим сединам, просто советую не паниковать раньше времени... Бывай!
- Раньше времени? - злобно уставился ректор на таявшую струйку дыма, оставшуюся на месте схлопнувшегося портала за испарившимся приятелем. - А если потом поздно будет?
Потом... завтра... - пробормотал Альбретихус. - Надо упредить... да. Точно! - наконец пришел он к согласию с самим собой и своей совестью.
Резво подскочив к двери, распахнул ее и рявкнул на испуганно замершего секретаря:
- Вызовите мне эту!!! Как бишь ее... Альену! Живо! К девятнадцати ноль-ноль чтобы была здесь!
- А... - растерялся секретарь, не совсем представляя, где в это время суток может быть одна из адепток. Это время (неделя перед каждой экзаменационной сессией) для самостоятельной подготовки к предстоящим испытаниям, чаще всего использовалось далеко не по предназначению, и, как всегда. Самая зубрежка начиналась за сутки до того, как идти 'сдаваться'.
- Хоть из-под земли достаньте! - в сердцах топнул ногой ректор, упредив вопрос туго соображающего помощника. - Но чтоб сегодня же! В конце-концов, задействуйте амулет магического поиска. Мне что еще и Вас учить надо?
- Будет исполнено! - вытянулся в струнку секретарь, не желая возражать рассерженному профессору. Больно уж он непредсказуем в гневе. Все-таки архимаг...
***
Не слишком сладкий сон Альены прервал настойчивый стук в дверь.
Девушка даже не сразу сообразила, где она и что происходит.
Сколько времени она проспала?
Солнце уже светило не так ярко, значит, близится вечер...
Настойчивый стук повторился, затем снова раздалось мелодичное звучание дверного колокольчика.
Кто-то настырный слишком сильно хотел зайти в гости.
Альена очнулась, сбрасывая остатки сна, и поспешила в коридор, заранее настраиваясь отвадить на сегодня любых непрошеных гостей.
Меньше всего ей хотелось бы увидеть Веника, то есть Айвена, но и к визиту Цая или подружек, девушка не чувствовала себя готовой.
Только вот посетитель оказался такой, которому не откажешь.
Распахнув дверь, Альена с удивлением уставилась на секретаря ректора, окинувшего ее довольно помятый вид недовольным взглядом и желчно произнесшего:
- Приличные студентки в это время дня штудируют билеты, милочка. Впрочем, не уверен, что Вас допустят до экзаменов, так что, может быть, и впрямь не стоит забивать хорошенькую головку лишней информацией.
- То есть как? - опешила Альена.
- Вам назначено явиться к ректору сегодня к девятнадцати ноль-ноль! - отчеканил секретарь.
- А... А за-зачем? - начала заикаться девушка, ничего не понимая.
- Не уполномочен передавать ничего более, - язвительно ответил мужчина, и уже развернувшись к лестнице, добавил: - Не опаздывайте, у Вас осталось менее получаса.
- Мамочки... - тихо прошептала Альена, похлопав себя по щекам, пытаясь понять, может быть, ей все это еще снится? Ну, типа, кошмар такой необычный...
Но громкий хлопок двери в подъезде быстро отрезвил. Альена подскочила, судорожно пытаясь прикинуть, за что хвататься - умыться, переодеться и бегом бежать в Академию? Или не торопиться? Из-за чего может быть такая спешка?
'Кристалл!' - вспомнила свое главное прегрешение человечка, обессилено опускаясь на пол.
- 'Мамочки... я засняла компромат на Наследника... Ыыыы...' - тихо заскулила Альена, закрыв лицо ладошками.
***
К назначенному времени встречи с девушкой Альбрехтиус уже буквально не находил себе места. И вовсе не из-за того, что его пугали визиты проверяющих. Сколько он их пережил-то на своем посту. Но в этот раз было все иначе, и уж не понять, что Повелитель приурочил свой визит в Академию именно к предшествующим событиям, в которых главным действующим лицом стал его сын, было просто невозможно!
С одной стороны разговор со старым другом обнадежил ректора тем, что, судя по поведению Эмли, репрессий не последует. Ну, может, пожурят для порядку...
А вот с другой...
Официально прибывшее распоряжение из столицы не радовало...
Кретт Теллем, Наставник, намекнул, что ожидать уведомление следует завтра, после того, как утрясут регламент встреч Эмли для решения серьезных государственных вопросов, но что-то пошло не так, не дав нервам бедного профессора Альбрехтиуса успокоиться. Хотя, удивляться-то и не стоило. Повелитель всегда ставил интересы единственной кровиночки в приоритете к остальным проблемам.
Цай покосился на девушку и остановился, придержав ее за кисть руки:
- Альен, давай зайдем ко мне?
- Зачем? - встрепенулся Айв.
Человечка же просто помотала головой.
- Котенок, тебе надо успокоиться, водички попить. Что-то ты совсем расклеилась, - неодобрительно покачал головой оборотень.
- Все-все, я уже в порядке, - поспешно заверила Альена, быстро вытерев ладошками мокрые дорожки слез.
- Точно? - строго спросил друг.
- Честное слово!
- Я живу вон там, - не слишком культурно указал пальцем Цай на виднеющиеся вдалеке светлые башенки одного из особняков, утопающих в зелени листвы.
- Зачем ей лишняя информация? - насупился Айвен.
- На всякий случай, - лаконично отозвался Цай. - Ну, что, не передумала? У меня есть вино, соки, фрукты, может быть, зайдем?
- Нет, спасибо, - снова помотала головой Альена. - Я домой хочу.
- Ну хорошо, - вздохнул Кот. - Пойдем. Только не плачь, ладно?
- Не буду, - вымученно улыбнулась спутница, еле слышно добавив, - был бы повод...
- Вот именно! - воодушевился Цай. - Расстраиваться совершенно нет причины! Не переживай ты из-за уроков. Подумаешь, днем раньше, днем позже начнем.
- Угу...
Айв оптимизма соперника не разделял, но благоразумно смолчал.
У дома девушки компания остановилась и Альена, кивком поблагодарив за сопровождение, хмыкнула:
- Извините, раас Айвен, ррас Цай, в этот раз на чашечку кофе не приглашаю. Угощать нечем. Пока! - и ушла в подъезд, оставив своих кавалеров, которым одновременно пришла мысль порадовать девушку чем-нибудь вкусненьким, чтобы поскорее восстановить ее душевный баланс. Но вслух парни делиться своими планами не стаи.
- Только вот не надо нотаций! - предупреждающе набычился Айв.
- Я и не собирался, - хмыкнул Кот. - У тебя своя башка на плечах. Дерзай, рогатенький, - и, молча развернувшись, телепортировался в неизвестном направлении.
***
Альену терзали противоречивые чувства - несмотря на всю мерзопакостность ситуации, где-то глубоко в подсознании засела вредная мыслишка, что хоть в какой-то мере она может считать себя удовлетворенной. Пожалуй, вряд ли кто-то из подружек может похвастаться, что из-за них Высший демон, Наследник самого Повелителя, решился на освоение новых ремесел.
Альена невольно улыбнулась, припомнив мужественное сражение Рыжика с фаршированными перцами, ужас, застывший в синих глазах при виде средства для мытья посуды и геройское поедание собственноручно приготовленных блинов...
'Какой же он все-таки бывает забавный... пока не начинает зарываться, припоминая, что может заставить делать что-то по его желанию! Гад!' - помрачнела девушка.
Поднявшись к себе, Альена скинула босоножки в прихожей, прошла в комнату. Хотела плюхнуться на диван, но потом мстительно пнула его ногой, скривившись от боли, еще раз недобрым словом вспомнив свой выигрыш и устроивших лотерею суккубов.
Выругавшись на рыжую морду, так нахально завладевшую ее мыслями, и не желая мириться с действительностью, что Венька и в самом деле может просто приказать ей исполнить его волю, сняла с запястья петельку воздушного шарика и нарисовала на ней смешную рожицу с рожками, отпустив его парить под потолок.
На этом запал воинственности кончился, и навалилась какая-то апатия.
Альена ушла в спальню и улеглась на кровать.
Думать ни о чем не хотелось, почему-то сейчас она совершенно некстати вспомнила о том, как не совсем трезвый и полусонный Айв целовал ее... так трогательно нежно, словно она была для него величайшей драгоценностью...
Но дурацкая Клятва! Разве ему можно верить?
А в голове звучало тихое: 'Альеночка...'
Девушка прикрыла глаза, стараясь не расплакаться.
Вот ведь, странно! Сколько раз орала на нелюдя, чтобы он не смел ее так называть, но почему-то сейчас в груди становилось теплее от этого еле слышного шепота, навязчиво преследовавшего ее...
Альена горестно вздохнула, пытаясь переключиться, и сама не заметила, как забылась глубоким тревожным сном...
***
Едва только за раздраженным выпавшей ему миссией Сайгрусом, доложившим обстановку, захлопнулась дверь, профессор Альбретихус в изнеможении рухнул в кресло. Ноги держать отказывались от вываленных на него последних новостей.
Как бы ни жалко было девочку, попавшую в переплет и имевшую несчастье настолько заинтересовать Наследника, что он решил не просто уложить ее в кровать, как других более раскрепощенных в этом плане подружек, а с выдумкой, разыграв целый спектакль с призом в лотерее, но, как говорится, своя рубашка ближе к телу.
И на кого он сейчас больше был зол, ректор затруднялся ответить. Сколько бы ни пытались искоренить всяческие азартные мероприятия на территории Академии, но это происходило с переменным успехом. Администрация применяла драконовские методы воспитания, вплоть до исключения провинившихся и попавшихся на горяченьком, но, пережав суровые времена в подполье, всегда находились инициативные молодые люди, возглавлявшие все по-новой. И большинство зачинщиков всяких непотребных безобразий как раз оказывались среди суккубов и инкубов. Хоть специально заваливай их на вступительных экзаменах, чтобы потом несколько лет не портили кровь своим присутствием в солидном учебном заведении. В эти минуты ректор искренне жалел о том, что не может просто отдать распоряжение никогда и ни при каких условиях не принимать в свою Академию представителей данной расы...
Никакого здоровья не хватит из-за переживаний!
Но ведь все как-то же более-менее обходилось без серьезных потрясений, и вот, на те вам, пожалуйста!
Раас Айвен отличился прямо-таки согласно своего статуса Наследника! Никаких полумер! Поистине с королевским размахом... безграничной глупости!
'Ну на кой ляд ему потребовалось произносить Клятву-то?!!' - простонал несчастный Альбретихус.
Да и вообще, не будь здесь замешан Правящий Дом, ректор только позлорадствовал бы над незадачливым юнцом, одобрительно сопереживая девушке, которая умудрилась не очароваться Айвеном за пару часов общения.
Но это же Наследник!!! Будь он неладен!
Какие могут быть последствия того, что исполнение Клятвы отодвигается, никто даже предположить не в состоянии.
А если вспомнить то, как трепетно относится Эмли Хорн II к своему единственному сыну, надеясь на продолжение рода... то...
Профессор устало потер виски, устыдившись пришедшей в голову мысли, но спустя несколько минут, несмотря на усиливающуюся мигрень, эта мысль все настойчивее продолжала долбиться в его мозг, приобретая новые заманчивые очертания.
И все-таки это было непорядочно по отношению к девушке...
Но!
На одной чаше весов девичья честь, а на другой - здоровье и пригодность к воспроизведению потомства не кого-нибудь, а самого сына повелителя! Дело-то государственной важности!
Собственно, выбора-то особого нет.
И все-таки неприятно...
Профессор горестно повздыхал, проклиная свою должность, на которой он собирался побыть еще несколько десятков, а то и сотен лет. Сейчас перспектива с треском вылететь в отставку замаячила как никогда явственно. И хорошо еще, если ушлые недоброжелатели, коих у него всегда хватало, не состряпают показательный процесс, обвинив его не просто в некомпетентности, а чуть ли не в растлении подрастающего поколения магов, раз он допустил такое на вверенном ему посту!
А паче чаянья обвинят в государственной измене или заранее спланированной диверсии против правящего рода!
Тогда простой отставкой дело не обойдется... С такими обвинениями у них в государстве долго не живут...
Голова полетит с плеч не только у него, но и у половины преподавателей и студентов.
Но как следует помучиться угрызениями совести Альбретихус не успел.
Проигнорировав секретаря, пытавшегося пресечь проникновение в кабинет главы Академии посторонних, потому как велено было никого не пущать, дверь распахнулась, явив пред светлые очи ректора старого знакомого, Наставника рааса Айвена.
- Ну что, паникуешь? - весело подмигнул вошедший мужчина.
Бледный секретарь, маячивший за спиной Наставника в дверном проеме, лепеча, что он, дескать, не смог остановить, был отослан прочь кивком головы.
- Ааа, - раздраженно махнул рукой ректор. - Надеюсь, ты с хорошими новостями? - осторожно спросил он, едва они остались наедине.
- Ну... как сказать. Я-то к тебе с неофициальным визитом, прямо так сказать, с корабля на бал. Только что с Совета, на котором нам сегодня продемонстрировали занимательную комедию в записи...
- Что?!! - выдохнул ректор, неверяще уставившись на приятеля. - Ты... Ты хочешь сказать, что это безобразие стало достоянием гласности и все Советники видели?
- Угу, - подтвердил Наставник, - я тебя собственно предупредить хотел...
- О боги! И что Повелитель?! - перебил ректор, задав самый злободневный вопрос. - В ярости?
- Ну, как сказать, - усмехнулся Наставник. - Похоже, потуги сына освоить какое-нибудь простенькое ремесло, скорее позабавили Эмли...
- Ох... - облегченно выдохнул ректор, утерев ладонью выступившую на лбу испарину.
- Но не все так радужно, дружище...
- Что еще?
- Повелитель изъявил желание самолично проинспектировать некоторые учебные заведения, и начнет он, похоже, с Академии. Думаю, уведомление пришлют завтра, когда уточнят расписание Эмли на ближайшее время. Сам понимаешь, в политических играх иногда важны не только дни, но и часы. Но вроде бы никаких серьезных иностранных делегаций не предвидится, поэтому отдуваться тебе, он как раз выкроит несколько деньков на визиты...
- Нееет... - простонал ректор, вскочив с кресла, побегал по кабинету, судорожно бормоча, мол, но как же так! Какая к ляду комиссия, тем более на таком высочайшем уровне во время экзаменационной сессии?! Тут своих забот полон рот, а еще и придется устраивать показушные мероприятия, наводить праздничный лоск... конечно же, как всегда, привлекут активистов из числа студентов, да и отстающие наверняка не откажутся поучаствовать за обещание накинуть балл, если уж совсем будет кисло при сдаче, но это так все некстати!!!
- Да успокойся ты, неужели у тебя все так ужасно запущено?...
- Да нет... По части делопроизводства и материального оснащения, я и не переживаю, - с досадой отмахнулся ректор. - Меня гораздо больше угнетает ситуация с Айвеном! Да девчонка эта! Вот кто ее надоумил запись сделать? - Ну, ты бы у нее сам спросил, - хмыкнул Наставник. - Впрочем, я тебя предупредил, а мне пора уже...
- А мне что делать-то?!! - разволновался Альбретихус.
- Я б тебе в рифму ответил, - заржал Наставник. - Но отдавая дань уважения твоим сединам, просто советую не паниковать раньше времени... Бывай!
- Раньше времени? - злобно уставился ректор на таявшую струйку дыма, оставшуюся на месте схлопнувшегося портала за испарившимся приятелем. - А если потом поздно будет?
Потом... завтра... - пробормотал Альбретихус. - Надо упредить... да. Точно! - наконец пришел он к согласию с самим собой и своей совестью.
Резво подскочив к двери, распахнул ее и рявкнул на испуганно замершего секретаря:
- Вызовите мне эту!!! Как бишь ее... Альену! Живо! К девятнадцати ноль-ноль чтобы была здесь!
- А... - растерялся секретарь, не совсем представляя, где в это время суток может быть одна из адепток. Это время (неделя перед каждой экзаменационной сессией) для самостоятельной подготовки к предстоящим испытаниям, чаще всего использовалось далеко не по предназначению, и, как всегда. Самая зубрежка начиналась за сутки до того, как идти 'сдаваться'.
- Хоть из-под земли достаньте! - в сердцах топнул ногой ректор, упредив вопрос туго соображающего помощника. - Но чтоб сегодня же! В конце-концов, задействуйте амулет магического поиска. Мне что еще и Вас учить надо?
- Будет исполнено! - вытянулся в струнку секретарь, не желая возражать рассерженному профессору. Больно уж он непредсказуем в гневе. Все-таки архимаг...
***
Не слишком сладкий сон Альены прервал настойчивый стук в дверь.
Девушка даже не сразу сообразила, где она и что происходит.
Сколько времени она проспала?
Солнце уже светило не так ярко, значит, близится вечер...
Настойчивый стук повторился, затем снова раздалось мелодичное звучание дверного колокольчика.
Кто-то настырный слишком сильно хотел зайти в гости.
Альена очнулась, сбрасывая остатки сна, и поспешила в коридор, заранее настраиваясь отвадить на сегодня любых непрошеных гостей.
Меньше всего ей хотелось бы увидеть Веника, то есть Айвена, но и к визиту Цая или подружек, девушка не чувствовала себя готовой.
Только вот посетитель оказался такой, которому не откажешь.
Распахнув дверь, Альена с удивлением уставилась на секретаря ректора, окинувшего ее довольно помятый вид недовольным взглядом и желчно произнесшего:
- Приличные студентки в это время дня штудируют билеты, милочка. Впрочем, не уверен, что Вас допустят до экзаменов, так что, может быть, и впрямь не стоит забивать хорошенькую головку лишней информацией.
- То есть как? - опешила Альена.
- Вам назначено явиться к ректору сегодня к девятнадцати ноль-ноль! - отчеканил секретарь.
- А... А за-зачем? - начала заикаться девушка, ничего не понимая.
- Не уполномочен передавать ничего более, - язвительно ответил мужчина, и уже развернувшись к лестнице, добавил: - Не опаздывайте, у Вас осталось менее получаса.
- Мамочки... - тихо прошептала Альена, похлопав себя по щекам, пытаясь понять, может быть, ей все это еще снится? Ну, типа, кошмар такой необычный...
Но громкий хлопок двери в подъезде быстро отрезвил. Альена подскочила, судорожно пытаясь прикинуть, за что хвататься - умыться, переодеться и бегом бежать в Академию? Или не торопиться? Из-за чего может быть такая спешка?
'Кристалл!' - вспомнила свое главное прегрешение человечка, обессилено опускаясь на пол.
- 'Мамочки... я засняла компромат на Наследника... Ыыыы...' - тихо заскулила Альена, закрыв лицо ладошками.
***
К назначенному времени встречи с девушкой Альбрехтиус уже буквально не находил себе места. И вовсе не из-за того, что его пугали визиты проверяющих. Сколько он их пережил-то на своем посту. Но в этот раз было все иначе, и уж не понять, что Повелитель приурочил свой визит в Академию именно к предшествующим событиям, в которых главным действующим лицом стал его сын, было просто невозможно!
С одной стороны разговор со старым другом обнадежил ректора тем, что, судя по поведению Эмли, репрессий не последует. Ну, может, пожурят для порядку...
А вот с другой...
Официально прибывшее распоряжение из столицы не радовало...
Кретт Теллем, Наставник, намекнул, что ожидать уведомление следует завтра, после того, как утрясут регламент встреч Эмли для решения серьезных государственных вопросов, но что-то пошло не так, не дав нервам бедного профессора Альбрехтиуса успокоиться. Хотя, удивляться-то и не стоило. Повелитель всегда ставил интересы единственной кровиночки в приоритете к остальным проблемам.
