- А я всегда говорила, что наш Котенок - самый смышленый и замечательный мальчик на свете, - вставила Галви, нежно взглянув на сына, привыкшего к немного преувеличенным оценкам его действий. - А то накинулись, как коршуны!
Цай снова закатил глаза. Нет, такого суматошного настроения из-за известия об Альене он от родственников не ожидал. То прибить готовы были, а то вдруг стал такой хороший и милый. И про браслет все благополучно забыли на радостях.
- Папа! Не надо! Я сначала сам поговорю с Алей.
- Наверное, ты прав, сын, - вздохнув, произнес отец. - Как это мы заявимся в Академию и представимся Альене? У нее все-таки уже есть любящая семья.
- Ну так они же не родные! - возразила Галви.
- Это неважно. Главное, у девочки есть дом, в который она счастлива будет вернуться. А для того, чтобы и наш дом оказался ей дорогим сердцу, нужно время. Лучше уж пусть Цай пригласит ее погостить.
- Это немного неприлично для юной девицы...
- Ничего страшного, пусть возьмет с собой подружек. Или придется ждать до осени. Можно отправить официальное приглашение на утиную охоту... Правда, женщин эта забава мало привлекает.
- А может быть, устроить какое-нибудь торжество? Балы, танцы, наряды? - снова вмешалась Галви. - Уж мы сумеем нарядить Алечку, чтобы затмила всех местных красавиц, - предвкушающе прикрыла выразительные глаза мать Цая, всегда мечтавшая о дочке, но боги почему-то больше не дали им с мужем детей...
- А это мысль, про охоту, - усмехнулся Цай. - Тем более, я уже хвастался нашими угодьями. А вот начет балов я как-то сомневаюсь. Попробую для начала осторожно выяснить, не потребуется ли Альене учитель танцев, чтобы она чувствовала себя расковано. Вряд ли орс обучают так же, как и раас... только бы Рыжий не спутал нам все планы.
- Ох, и когда вы только с Айвеном прекратите друг перед другом распускать хвосты, словно павлины? - ворчливо заметил дед.
- Сейцу, милый, далеко ли ты сам ушел от мальчишек своим поведением? - тепло улыбнулась Вальеса, напомнив мужу об инциденте на последнем балу в гостях у соседей, когда ему показалось, что давний знакомый слишком много внимания уделяет его прекрасной спутнице жизни.
Цай с интересом взглянул на смутившегося деда, но Сейцу, чтобы замять неприятную тему, быстренько оттащил внука в сторону и тихонько поинтересовался:
- А зачем браслет-то нужен был?
- Ну как... Мне же надо было с Айвом побеседовать. У него свой интерес к нашему котенку имеется, и весьма серьезный... Без драки он мне Алю не уступит, но сейчас устраивать драку... он же бешеный, даже не дал бы мне договорить то, что я должен был сказать.
- И что? - возник рядом Эцор, невольно прислушиваясь к беседе своего отца и сына.
- А ничего... - развел руками Цай. - И с браслетом не дослушал... сжег его, придурок!
- Не выражайся! - одернул Сейцу внука.
А отец только головой покачал:
- Н-да... силен демоненок... пожалуй, покруче Эмли будет, как в полную силу войдет. Тех, кто на такое способен, чтобы браслет Обуздания Силы спалить, давно на свет не рождалось...
- Браслет жалко. Я его у хранителя под честное слово брал, - повинился Цай.
- Не переживай, я улажу с хранителем, - пообещал Эцор. - Молодец, что догадался взять.
- Да, без браслета и родовая защита бы не помогла... - поддержал дед. И, покосившись на все еще пребывающую в каком-то непонятном радостно-возбужденном состоянии жену, улыбнулся. - Спасибо, внучек, за то, что ты все-таки нашел девочку. Я обещал Вальесе...
- Я тебя тоже люблю, дед, - фыркнул Цай.
Дед улыбнулся. Он естественно любил своего единственного внука (а как же иначе?), но никогда, ни при каких обстоятельствах не произносил вслух, что безумно привязан к нему. Достаточно и того, что Вальеса щедро одаривала их Котенка своей любовью, не скупясь на слова и поступки.
- Да, пап... - замялся парень. - Тебе еще про гору в наших пустынных землях будут докладывать, что, дескать, ее больше нет...
- Что?!! - в один голос вскричали оба старших мужчины, вновь багровея, потому что тут же предположили себе множество вариантов развития событий (и ни один им не нравился, запоздало пугая возможной опасностью для их мальчика).
- Так вот, ее и вправду нет, пап. Ты только не ругайся. Я тоже могу все объяснить... - тихо закончил Цай, отступая ближе к женщинам. - Рыжий немного погорячился... Зато теперь не надо тратиться на рытье тоннеля...
- Цай!!! - рыкнул дед.
- Котенок, проводи-ка меня в мои покои, - живо поднялась Вальеса, невольно заметившая напряжение в компании тихо беседующих мужчин, поняв, что внука надо спасать еще от чего-то.
- С удовольствием, бабуль! - быстро сориентировался парень, галантно подав Вальесе руку.
Ну... этой женщине в доме Равилей не возражали...
Галви тихонько улыбнулась, восхищаясь мудростью свекрови.
Мужчины скоро остынут и начнут трезво мыслить, не порываясь немедленно оторвать Котенку уши, усы, хвост и спустить шкурку. Правда, по-настоящему дело никогда до такого серьезного наказания не доходило, но Цаюшка здорово переживал, когда его предпринимательские ходы, сулящие немалую экономическую выгоду, не бывали сразу оценены отцом и дедом по достоинству. Мальчик мыслил масштабно, и уже много лет пытался доказать, что он взрослый. Но других котят в семье не было, так что приходится ему отдуваться, бедному.
Галви вздохнула.
Раньше сын свою женитьбу даже обсуждать не хотел, уговаривая родителей подарить ему сестренку или братишку, чтобы они могли перенести свою гипер опеку на младших. Ну это и понятно. В Роду Независимых Котов-оборотней что мужчины, что женщины слишком дорожат своей свободой, чтобы в раннем возрасте вступать в брак.
Интересно, что же на самом деле он испытывает к этой девочке, Альене, если готов поступиться своей независимостью?
- Нет, ну куда это годится? - возмутился Эцор, оглянувшись на своего отца. - Ты до сих пор считаешь, что у мальчишек забавы детские?!
- Ну, сынок, маленькие детки - маленькие бедки, - успокаиваясь, философски выдал Сейцу. - Главное, наш мальчик цел и невредим.
- И куда только Эмли смотрит?! Совсем распустил своего демоненка! Они когда-нибудь прибью друг друга по-настоящему, и что тогда? Будем воевать или искать подходящего некроманта?
- Уверена, что у Повелителя уже есть на примете парочка черных магов на такой 'непредвиденный случай', - усмехнулась Галви, поднимаясь.
- Зачем ему два? - удивился Эцор.
- Ну как? Эмли ведь так же трясется над своим Рыжиком, как мы над нашим Котенком, поэтому сначала от большой родительской любви собственноручно шкуру спустит, чтобы впредь неповадно погибать было во цвете лет. Вот потом второй некромант и понадобится, - пошутила мать Цая. - Ладно, пойду-ка я тоже к себе...
- К себе, как же, - хмыкнул Эцор, провожая жену взглядом. - Затискают Цая наши женщины...
- Надо все-таки Алечку пригласить в гости - пусть ее тискают, - согласился Сейцу.
- Алю - само собой. И надо с Эмли поговорить... все-таки меня это затянувшееся противостояние детей пугает.
- Не переживай. Не прибьют они друг друга... За без малого двести лет не прибили, и сейчас не прибьют, - уверенно ответил дед Цая. - Но ты прав, с Повелителем стоит потолковать о недопустимом поведении наших детей. Единственные наследники династий не имеют права так рисковать. Кстати, я не собираюсь ждать доклада. Хочу сам посмотреть 'на гору, которой больше нет', - иронично усмехнулся Сейцу. - Ты со мной или как?
- С тобой, конечно!
***
Где-то в глубине души, возможно, даже где-то очень-очень глубоко, так, что и сама сразу не поняла, отчего так странно себя чувствует - вроде бы злиться должна, а не выходит - Альена была рада неожиданному визиту дружка этого несносного, рыжего... рааса Айвена.
Но мысли о том, что все, произошедшее этим утром, случилось как-то спонтанно и не слишком правильно, ее не отпускали. Причем касалось это не только поцелуя, но и визита к Цаю...
Демон по-хозяйски скрылся в ванной, и оттуда почти тотчас послышался приглушенный звук льющейся воды. Однако на кухне по-прежнему сидел незваный гость, с любопытством вертящий головой по сторонам, и отчаянно сдерживающийся, чтобы не задать кучу накопившихся вопросов. Любопытство, распирающее оборотня, буквально читалось на его лице. Только вот, видимо, вопросы были такие, что юной девушке (несмотря на намек Айва), задавать их все-таки было не этично.
Альена не пожадничала и кофе Кэтчу, напросившемуся в гости, заварила вкусный. Ей хотелось остаться одной - следовало бы о многом поразмыслить, но как нарочно с самого утра визитеры устроили в ее квартиру просто какое-то паломничество, не оставив девушке такого шанса.
Кэтч попытался что-то спросить, но Альена перебила, кивнув в направлении ванной:
- Кэтчер, а он там надолго?
- Кхм... - чуть не подавился оборотень, обжегшись. - Не знаю, - честно признался парень. Обычно Айв любил поплескаться, только вряд ли он сейчас позволит себе такую роскошь, зная, что рядом с человечкой кто-то посторонний.
К тому же намек дружка, что тот явно не желает его видеть в ближайшее время, направили ход мыслей Кэтча в правильное русло.
'Чтоб духу твоего не было!' - мысленно передразнил он, слегка задетый таким пренебрежением. Эх, видно и впрямь, когда появляется очередная подруга, мужская дружба дает трещину.
Что Кор, что Айв словно помешались. Ну ладно бы еще можно понять вампира - Элька и впрямь девица - слюной захлебнуться можно... Одно слово - суккуба! Хотя в человечке есть что-то такое... Кэтч сразу так и мог подобрать правильное определение, исподтишка наблюдая за задумчивой Альеной, прибирающей со стола остатки их пиршества с гномой (впрочем, Кэтч не знал, что до него у девушки были еще гости).
Элька - это само совершенство - воплощение женского начала, возбуждающее, будоражащее воображение... А Альена - другая, чем-то тоже неуловимо привлекательная, но по-своему. То ли влажной глубиной темно-серых выразительных глаз, то ли хрупким телосложением, пока девушка еще не превратилась в отменную серцеедку, как большинство магичек, независимо от происхождения. Она словно задержалась на какое-то время, подобно цветку розы в тугом бутоне, перед тем, как полностью раскрыться...
Шум воды ненадолго стих, вырвав оборотня из блаженного созерцания чужой подружки и неожиданно пришедшего философско-поэтического настроения. Опомнившись, парень перестал крутить в ладонях чашку с горячим напитком и сделал большой глоток, тут же обжегшись.
Выпучив глаза и покраснев от натуги (не выплевывать же теперь!) он мучительно протолкнул в обожженную глотку ставший вмиг безвкусным кофе, проглотив заодно и все ругательства, чуть было не слетевшие с языка. В гостях все-таки не пристало выражаться площадной бранью. Сам виноват, напросился.
Но Альена, сосредоточенная на своих проблемах, эту маленькую заминку даже и не заметила.
Кэтчер отдышался (наконец-то его осенило применить толику магии, чтобы слегка остудить кофе), и теперь уже жадно утолял жажду и ублажал пострадавшее горло, чтобы поспешно покончить с завтраком и смыться, пока Айвен не вышел из ванны и не застал его здесь. Раздражать Рыжика лишний раз почему-то не хотелось. Мало ли, на какое проклятье демон еще 'расщедрится' в сердцах. Лучше уж поберечься...
- Спасибо, хозяюшка, - выдавил Кэтчер, слизнув последнюю капельку с края фарфоровой чашки, - ну, я пошел...
Альена рассеянно кивнула, даже не удосужившись проводить гостя, настолько она была поглощена своими раздумьями.
Кэтчер хмыкнул, живо представив, о чем может переживать девушка, получившая ночью сомнительное для первого раза удовольствие, но ни утешать человечку, ни язвить по этому поводу, он не собирался. Что она, одна такая, что ли?
Их у Айва за сотню давно перевалило, правда, раньше он вроде бы с девственницами не связывался...
Впрочем, полусонному оборотню, отчаянно борющемуся с приступами зевоты, несмотря на выпитый крепкий кофе, даже в голову не пришло, отчего это Айвен встретил его в таком непотребном виде. А, может быть, просто в подсознании отложилось, что у демона с этой девчонкой ничего просто так гладко не выходит. Скорее всего, как обычно повздорили - слегка до или после - вот он и выглядит помятым, и хочет остаться с ней наедине, чтобы продолжить... выяснять отношения.
Кэтчер все-таки не удержался и фыркнул, жалея, что не может позабавиться, оставшись наблюдателем. Альенка все-таки очень странно влияла на друга. Другая бы, например, испугалась лишний раз злить Рыжего, но эта где-то весь страх растеряла. Достаточно вспомнить, как она самонадеянно ринулась приводить демона в чувство, когда Айв вышел из себя, явив вторую ипостась... И, что самое невероятное - Рыжик ей потакал, позволяя капризничать и все делать по-своему.
Сквозь слегка глумливые мысли до сознания парня дошло, что вода в ванной совсем перестала литься, а это значит, что Айв намерен выйти с минуты на минуту. Дважды повторять Рыжий не любил. Поэтому, чтобы не нарываться, Кэтчер живо справился с простеньким замком и поторопился покинуть не слишком гостеприимную квартирку, даже не удосужившись захлопнуть за собой дверь...
***
Раздраженно натыкаясь взглядом на рассевшегося на стуле Кэтча, где до этого сидела Барб, я все думала о Венике. Точнее о том, как это демону удалось настолько заморочить мне голову, что я совершенно растаяла от его наглого поцелуя, выпав из реальности, в которой у него совсем в скором времени назначена свадьба с гномой. Ну что за невезение! Обиднее всего было осознавать, что мне поцелуй очень даже понравился, прямо до дрожи в коленях, и безумно хотелось повторить. Только мое состояние отравляло осознание того, что я просто ворую эту толику радости, сулящую мне впоследствии только горькие воспоминания о несбывшихся мечтах.
Нет! Так нельзя! Вот сейчас Веник закончит плескаться, и надо будет заняться метафизикой, оставив химические реакции тела, неосмотрительно запущенные противным демоном, в покое. Так будет правильно и разумно...
Все равно ведь ничего другого не остается в моем положении. Не тащить же его в постель? Он-то, может, и не против будет, а вот я...
Пусть хотя бы не так сильно страдает самолюбие и гордость. Если мне удастся сдать все экзамены самостоятельно, может быть, появится хоть крохотный шанс самой диктовать условия всяким ректорам?
Ну хотя бы я буду знать, что сделала все, что в моих силах, прежде чем сломаться под давлением обстоятельств..
Хотя...
Нет! - решительно мотнула я головой, отгоняя непрошеное видение сонного Рыжика на моем новом диване, целующего меня в шею...
И тут, словно дразня и провоцируя меня на новый виток переживаний, Рыжий соизволил выползти из ванной...
Мокрые
Цай снова закатил глаза. Нет, такого суматошного настроения из-за известия об Альене он от родственников не ожидал. То прибить готовы были, а то вдруг стал такой хороший и милый. И про браслет все благополучно забыли на радостях.
- Папа! Не надо! Я сначала сам поговорю с Алей.
- Наверное, ты прав, сын, - вздохнув, произнес отец. - Как это мы заявимся в Академию и представимся Альене? У нее все-таки уже есть любящая семья.
- Ну так они же не родные! - возразила Галви.
- Это неважно. Главное, у девочки есть дом, в который она счастлива будет вернуться. А для того, чтобы и наш дом оказался ей дорогим сердцу, нужно время. Лучше уж пусть Цай пригласит ее погостить.
- Это немного неприлично для юной девицы...
- Ничего страшного, пусть возьмет с собой подружек. Или придется ждать до осени. Можно отправить официальное приглашение на утиную охоту... Правда, женщин эта забава мало привлекает.
- А может быть, устроить какое-нибудь торжество? Балы, танцы, наряды? - снова вмешалась Галви. - Уж мы сумеем нарядить Алечку, чтобы затмила всех местных красавиц, - предвкушающе прикрыла выразительные глаза мать Цая, всегда мечтавшая о дочке, но боги почему-то больше не дали им с мужем детей...
- А это мысль, про охоту, - усмехнулся Цай. - Тем более, я уже хвастался нашими угодьями. А вот начет балов я как-то сомневаюсь. Попробую для начала осторожно выяснить, не потребуется ли Альене учитель танцев, чтобы она чувствовала себя расковано. Вряд ли орс обучают так же, как и раас... только бы Рыжий не спутал нам все планы.
- Ох, и когда вы только с Айвеном прекратите друг перед другом распускать хвосты, словно павлины? - ворчливо заметил дед.
- Сейцу, милый, далеко ли ты сам ушел от мальчишек своим поведением? - тепло улыбнулась Вальеса, напомнив мужу об инциденте на последнем балу в гостях у соседей, когда ему показалось, что давний знакомый слишком много внимания уделяет его прекрасной спутнице жизни.
Цай с интересом взглянул на смутившегося деда, но Сейцу, чтобы замять неприятную тему, быстренько оттащил внука в сторону и тихонько поинтересовался:
- А зачем браслет-то нужен был?
- Ну как... Мне же надо было с Айвом побеседовать. У него свой интерес к нашему котенку имеется, и весьма серьезный... Без драки он мне Алю не уступит, но сейчас устраивать драку... он же бешеный, даже не дал бы мне договорить то, что я должен был сказать.
- И что? - возник рядом Эцор, невольно прислушиваясь к беседе своего отца и сына.
- А ничего... - развел руками Цай. - И с браслетом не дослушал... сжег его, придурок!
- Не выражайся! - одернул Сейцу внука.
А отец только головой покачал:
- Н-да... силен демоненок... пожалуй, покруче Эмли будет, как в полную силу войдет. Тех, кто на такое способен, чтобы браслет Обуздания Силы спалить, давно на свет не рождалось...
- Браслет жалко. Я его у хранителя под честное слово брал, - повинился Цай.
- Не переживай, я улажу с хранителем, - пообещал Эцор. - Молодец, что догадался взять.
- Да, без браслета и родовая защита бы не помогла... - поддержал дед. И, покосившись на все еще пребывающую в каком-то непонятном радостно-возбужденном состоянии жену, улыбнулся. - Спасибо, внучек, за то, что ты все-таки нашел девочку. Я обещал Вальесе...
- Я тебя тоже люблю, дед, - фыркнул Цай.
Дед улыбнулся. Он естественно любил своего единственного внука (а как же иначе?), но никогда, ни при каких обстоятельствах не произносил вслух, что безумно привязан к нему. Достаточно и того, что Вальеса щедро одаривала их Котенка своей любовью, не скупясь на слова и поступки.
- Да, пап... - замялся парень. - Тебе еще про гору в наших пустынных землях будут докладывать, что, дескать, ее больше нет...
- Что?!! - в один голос вскричали оба старших мужчины, вновь багровея, потому что тут же предположили себе множество вариантов развития событий (и ни один им не нравился, запоздало пугая возможной опасностью для их мальчика).
- Так вот, ее и вправду нет, пап. Ты только не ругайся. Я тоже могу все объяснить... - тихо закончил Цай, отступая ближе к женщинам. - Рыжий немного погорячился... Зато теперь не надо тратиться на рытье тоннеля...
- Цай!!! - рыкнул дед.
- Котенок, проводи-ка меня в мои покои, - живо поднялась Вальеса, невольно заметившая напряжение в компании тихо беседующих мужчин, поняв, что внука надо спасать еще от чего-то.
- С удовольствием, бабуль! - быстро сориентировался парень, галантно подав Вальесе руку.
Ну... этой женщине в доме Равилей не возражали...
Галви тихонько улыбнулась, восхищаясь мудростью свекрови.
Мужчины скоро остынут и начнут трезво мыслить, не порываясь немедленно оторвать Котенку уши, усы, хвост и спустить шкурку. Правда, по-настоящему дело никогда до такого серьезного наказания не доходило, но Цаюшка здорово переживал, когда его предпринимательские ходы, сулящие немалую экономическую выгоду, не бывали сразу оценены отцом и дедом по достоинству. Мальчик мыслил масштабно, и уже много лет пытался доказать, что он взрослый. Но других котят в семье не было, так что приходится ему отдуваться, бедному.
Галви вздохнула.
Раньше сын свою женитьбу даже обсуждать не хотел, уговаривая родителей подарить ему сестренку или братишку, чтобы они могли перенести свою гипер опеку на младших. Ну это и понятно. В Роду Независимых Котов-оборотней что мужчины, что женщины слишком дорожат своей свободой, чтобы в раннем возрасте вступать в брак.
Интересно, что же на самом деле он испытывает к этой девочке, Альене, если готов поступиться своей независимостью?
- Нет, ну куда это годится? - возмутился Эцор, оглянувшись на своего отца. - Ты до сих пор считаешь, что у мальчишек забавы детские?!
- Ну, сынок, маленькие детки - маленькие бедки, - успокаиваясь, философски выдал Сейцу. - Главное, наш мальчик цел и невредим.
- И куда только Эмли смотрит?! Совсем распустил своего демоненка! Они когда-нибудь прибью друг друга по-настоящему, и что тогда? Будем воевать или искать подходящего некроманта?
- Уверена, что у Повелителя уже есть на примете парочка черных магов на такой 'непредвиденный случай', - усмехнулась Галви, поднимаясь.
- Зачем ему два? - удивился Эцор.
- Ну как? Эмли ведь так же трясется над своим Рыжиком, как мы над нашим Котенком, поэтому сначала от большой родительской любви собственноручно шкуру спустит, чтобы впредь неповадно погибать было во цвете лет. Вот потом второй некромант и понадобится, - пошутила мать Цая. - Ладно, пойду-ка я тоже к себе...
- К себе, как же, - хмыкнул Эцор, провожая жену взглядом. - Затискают Цая наши женщины...
- Надо все-таки Алечку пригласить в гости - пусть ее тискают, - согласился Сейцу.
- Алю - само собой. И надо с Эмли поговорить... все-таки меня это затянувшееся противостояние детей пугает.
- Не переживай. Не прибьют они друг друга... За без малого двести лет не прибили, и сейчас не прибьют, - уверенно ответил дед Цая. - Но ты прав, с Повелителем стоит потолковать о недопустимом поведении наших детей. Единственные наследники династий не имеют права так рисковать. Кстати, я не собираюсь ждать доклада. Хочу сам посмотреть 'на гору, которой больше нет', - иронично усмехнулся Сейцу. - Ты со мной или как?
- С тобой, конечно!
***
Где-то в глубине души, возможно, даже где-то очень-очень глубоко, так, что и сама сразу не поняла, отчего так странно себя чувствует - вроде бы злиться должна, а не выходит - Альена была рада неожиданному визиту дружка этого несносного, рыжего... рааса Айвена.
Но мысли о том, что все, произошедшее этим утром, случилось как-то спонтанно и не слишком правильно, ее не отпускали. Причем касалось это не только поцелуя, но и визита к Цаю...
Демон по-хозяйски скрылся в ванной, и оттуда почти тотчас послышался приглушенный звук льющейся воды. Однако на кухне по-прежнему сидел незваный гость, с любопытством вертящий головой по сторонам, и отчаянно сдерживающийся, чтобы не задать кучу накопившихся вопросов. Любопытство, распирающее оборотня, буквально читалось на его лице. Только вот, видимо, вопросы были такие, что юной девушке (несмотря на намек Айва), задавать их все-таки было не этично.
Альена не пожадничала и кофе Кэтчу, напросившемуся в гости, заварила вкусный. Ей хотелось остаться одной - следовало бы о многом поразмыслить, но как нарочно с самого утра визитеры устроили в ее квартиру просто какое-то паломничество, не оставив девушке такого шанса.
Кэтч попытался что-то спросить, но Альена перебила, кивнув в направлении ванной:
- Кэтчер, а он там надолго?
- Кхм... - чуть не подавился оборотень, обжегшись. - Не знаю, - честно признался парень. Обычно Айв любил поплескаться, только вряд ли он сейчас позволит себе такую роскошь, зная, что рядом с человечкой кто-то посторонний.
К тому же намек дружка, что тот явно не желает его видеть в ближайшее время, направили ход мыслей Кэтча в правильное русло.
'Чтоб духу твоего не было!' - мысленно передразнил он, слегка задетый таким пренебрежением. Эх, видно и впрямь, когда появляется очередная подруга, мужская дружба дает трещину.
Что Кор, что Айв словно помешались. Ну ладно бы еще можно понять вампира - Элька и впрямь девица - слюной захлебнуться можно... Одно слово - суккуба! Хотя в человечке есть что-то такое... Кэтч сразу так и мог подобрать правильное определение, исподтишка наблюдая за задумчивой Альеной, прибирающей со стола остатки их пиршества с гномой (впрочем, Кэтч не знал, что до него у девушки были еще гости).
Элька - это само совершенство - воплощение женского начала, возбуждающее, будоражащее воображение... А Альена - другая, чем-то тоже неуловимо привлекательная, но по-своему. То ли влажной глубиной темно-серых выразительных глаз, то ли хрупким телосложением, пока девушка еще не превратилась в отменную серцеедку, как большинство магичек, независимо от происхождения. Она словно задержалась на какое-то время, подобно цветку розы в тугом бутоне, перед тем, как полностью раскрыться...
Шум воды ненадолго стих, вырвав оборотня из блаженного созерцания чужой подружки и неожиданно пришедшего философско-поэтического настроения. Опомнившись, парень перестал крутить в ладонях чашку с горячим напитком и сделал большой глоток, тут же обжегшись.
Выпучив глаза и покраснев от натуги (не выплевывать же теперь!) он мучительно протолкнул в обожженную глотку ставший вмиг безвкусным кофе, проглотив заодно и все ругательства, чуть было не слетевшие с языка. В гостях все-таки не пристало выражаться площадной бранью. Сам виноват, напросился.
Но Альена, сосредоточенная на своих проблемах, эту маленькую заминку даже и не заметила.
Кэтчер отдышался (наконец-то его осенило применить толику магии, чтобы слегка остудить кофе), и теперь уже жадно утолял жажду и ублажал пострадавшее горло, чтобы поспешно покончить с завтраком и смыться, пока Айвен не вышел из ванны и не застал его здесь. Раздражать Рыжика лишний раз почему-то не хотелось. Мало ли, на какое проклятье демон еще 'расщедрится' в сердцах. Лучше уж поберечься...
- Спасибо, хозяюшка, - выдавил Кэтчер, слизнув последнюю капельку с края фарфоровой чашки, - ну, я пошел...
Альена рассеянно кивнула, даже не удосужившись проводить гостя, настолько она была поглощена своими раздумьями.
Кэтчер хмыкнул, живо представив, о чем может переживать девушка, получившая ночью сомнительное для первого раза удовольствие, но ни утешать человечку, ни язвить по этому поводу, он не собирался. Что она, одна такая, что ли?
Их у Айва за сотню давно перевалило, правда, раньше он вроде бы с девственницами не связывался...
Впрочем, полусонному оборотню, отчаянно борющемуся с приступами зевоты, несмотря на выпитый крепкий кофе, даже в голову не пришло, отчего это Айвен встретил его в таком непотребном виде. А, может быть, просто в подсознании отложилось, что у демона с этой девчонкой ничего просто так гладко не выходит. Скорее всего, как обычно повздорили - слегка до или после - вот он и выглядит помятым, и хочет остаться с ней наедине, чтобы продолжить... выяснять отношения.
Кэтчер все-таки не удержался и фыркнул, жалея, что не может позабавиться, оставшись наблюдателем. Альенка все-таки очень странно влияла на друга. Другая бы, например, испугалась лишний раз злить Рыжего, но эта где-то весь страх растеряла. Достаточно вспомнить, как она самонадеянно ринулась приводить демона в чувство, когда Айв вышел из себя, явив вторую ипостась... И, что самое невероятное - Рыжик ей потакал, позволяя капризничать и все делать по-своему.
Сквозь слегка глумливые мысли до сознания парня дошло, что вода в ванной совсем перестала литься, а это значит, что Айв намерен выйти с минуты на минуту. Дважды повторять Рыжий не любил. Поэтому, чтобы не нарываться, Кэтчер живо справился с простеньким замком и поторопился покинуть не слишком гостеприимную квартирку, даже не удосужившись захлопнуть за собой дверь...
***
Раздраженно натыкаясь взглядом на рассевшегося на стуле Кэтча, где до этого сидела Барб, я все думала о Венике. Точнее о том, как это демону удалось настолько заморочить мне голову, что я совершенно растаяла от его наглого поцелуя, выпав из реальности, в которой у него совсем в скором времени назначена свадьба с гномой. Ну что за невезение! Обиднее всего было осознавать, что мне поцелуй очень даже понравился, прямо до дрожи в коленях, и безумно хотелось повторить. Только мое состояние отравляло осознание того, что я просто ворую эту толику радости, сулящую мне впоследствии только горькие воспоминания о несбывшихся мечтах.
Нет! Так нельзя! Вот сейчас Веник закончит плескаться, и надо будет заняться метафизикой, оставив химические реакции тела, неосмотрительно запущенные противным демоном, в покое. Так будет правильно и разумно...
Все равно ведь ничего другого не остается в моем положении. Не тащить же его в постель? Он-то, может, и не против будет, а вот я...
Пусть хотя бы не так сильно страдает самолюбие и гордость. Если мне удастся сдать все экзамены самостоятельно, может быть, появится хоть крохотный шанс самой диктовать условия всяким ректорам?
Ну хотя бы я буду знать, что сделала все, что в моих силах, прежде чем сломаться под давлением обстоятельств..
Хотя...
Нет! - решительно мотнула я головой, отгоняя непрошеное видение сонного Рыжика на моем новом диване, целующего меня в шею...
И тут, словно дразня и провоцируя меня на новый виток переживаний, Рыжий соизволил выползти из ванной...
Мокрые
