- Вот еще! - заартачилась Элька, вцепившись обеими руками в любимого. - В период обучения в Академии все равны! - привела свой очередной довод суккуба. - Клыкастик, скажи им, пусть убираются к Дхарговой бабушке! У нас еще куча всяких разных дел на оставшуюся часть ночи намечено, - промурлыкала она многообещающе.
- Гыыы... 'клыкастик' - заржал оборотень, упиваясь зрелищем порозовевшего от смущения приятеля. - Какая прелесть!
- Подождет ваша 'куча', - безапелляционно заявил Наследник. - Мое дело не терпит отлагательств.
- Айвен! - возмутилась девушка. - Ну почему ты вечно появляешься не во время, а? Что, до утра никак не подождать?! Вместо того чтобы шастать здесь по ночам, лучше бы к своей невесте топал. Или к Альенке... - внесла девушка рацпредложение.
- По-моему, я не спрашивал, куда мне идти! - рыкнул насупившийся Рыжик, болезненно скривившись. Объяснять, что 'невеста' у него только одна-единственная и к тому же сильно обиженная, сейчас не хотелось. - Давай, собирайся! - поторопил он приятеля.
- Ладно, - скривился Корвиниус. - Эль, прости, радость моя, - поцеловал вампир ладошку девушки. - Он же все равно не отвяжется. Он такой... Ты главное не скучай, я быстро! - самонадеянно пообещал парень, выпутываясь из-под одеяла.
- Быстро не получится, - решил уточнить ситуацию Айв.
- Ну вот! Я так и знала! - тут же расстроилась Элька. - Неужели два таких орла - Высший демон и оборотень - не справятся сами?
- Не справимся, - согласился Айвен, даже не заметивший подначку суккубы. - Тем более что мне поспать надо. Они вдвоем будут.
После этих слов демона в комнате ненадолго воцарилась тишина.
- Что уставились? Отвернитесь! - сердито прошипел вампир, опомнившийся, что на нем из одежды только медальон на шее, размером 2х3 см.
- Подумаешь, - пожал плечами ухмыльнувшийся оборотень, отворачиваясь, - что мы тебя неглиже не видели ни разу?
- И где это они тебя видели? - подозрительно спросила Элька.
- В сауне, - нехотя буркнул Корвиниус, чтобы сразу внести ясность. А то ведь его ехидная подружка выдумает себе невесть что.
Суккуба, огорченная несвоевременным и неминуемым уходом своего возлюбленного непонятно куда, очень наглядно представила, как мальчики могли развлекаться в сауне... и тут же грозно прошипела:
- Тааак... с этого места поподробнее, пожалуйста.
- Эль, это до тебя было! - попытался оправдаться поспешно одевающийся вампир.
Однако таких отговорок девушка во внимание принимать не хотела. В конце концов, она тоже не чуралась подобных мероприятий и прекрасно понимала, что там помимо водных процедур и легкой выпивки, оказывают всякие другие приятные услуги.
- А мало ли куда вы сейчас идете!
- Эй, семейные разборки будете потом устраивать, время не ждет, - попытался урезонить закипающую девушку Айвен.
- Тихо! - рявкнула взревновавшая Элька, не испугавшаяся в таком непривычном для себя состоянии предупреждения демоненка.
- Что? - угрожающе прошипел демон, напоминая всем, кто здесь главный. Может быть, в нормальном состоянии ему было бы даже забавно и интересно посмотреть на оправдывающегося перед девушкой Кора, но... сегодня явно был не тот случай...
- Айв! Она же не хотела тебя обидеть! - попытался успокоить Рыжика вампир. - Сам знаешь, какие девушки обидчивые бывают - Альену вспомни! А тебе по этому поводу вообще переживать глупо, - обращаясь к возлюбленной, произнес он. - Я в сауне последний раз год назад был!
- Да? Ну смотри, Клыкастик, если что - не говори, что я тебя не предупреждала, - на всякий случай напомнила смилостивившаяся подруга. На самом деле успокаиваться ей совсем не хотелось, но и идти против воли Высшего демона, вдобавок и Наследника, имеющего полное право распоряжаться не только ее временем, но и жизнью, ей как-то не хотелось. Особенно когда он в полном боевом обличье нависал над нею.
- Н-да уж... - глубокомысленно протянул Кетчер. - Как все запущено... Хорошо, что мне не перед кем отчитываться, - сочувственно покосился он на друзей.
Но те предпочли проигнорировать замечание. Кор, потому как находился в непосредственной зоне доступа скорой на расправу с неверными любовниками суккубы, а Айвен - просто потому, что, к немалому своему удивлению, больше не испытывал тяги к романтическим приключениям на стороне. Каким-то немыслимым образом весь его мир сосредоточился лишь на одной единственной человечке, для которой он готов был перекроить собственное мировоззрение и поступиться привычками, приобретенными им в пору бурной юности. Как такие перемены могли произойти в столь короткие сроки, демоненок не понимал, но при этом не чувствовал никакого морального и физического дискомфорта. Наоборот, его неистово тянуло к своей Алечке. И только вынужденная разлука со своей Истиной парой доставляла мучительные ощущения тоски и радостное предвкушение скорой встречи.
- Один ты никуда не пойдешь! - решительно объявила Элька. - Я иду с вами!
- Так он не один, а с нами, - попытался урезонить суккубу Айв. - Ты-то нам зачем?
- Вот именно, с вами! - обвиняюще припечатала Элька. - Этот факт меня больше всего тревожит. Куда на этот раз ты собрался втянуть моего парня?
- Эль... ну не начинай, - тихо попросил Кор.
- Я еще и не начинала! Так! Если не хотите ослепнуть от моей неземной красоты, - решительно объявила она, - сели вон там, в сторонке, зажмурились и ждем, пока я соберусь! Кто не спрятался, я не виновата! - предупредила Альенина одногруппница, поднимаясь с кровати.
Рыжик, сменивший боевой облик на обычный, хоть и торопился воплотить поскорее свою идею с привлечением друзей к упорядочиванию прочитанной литературы, но спорить с упрямой девчонкой не решился. Послушно отошел к дальнему стулу и уселся, прикрыв глаза. Несмотря на то, что кроме Альены ему никто был не нужен, рисковать он не стал. Что суккубы, что инкубы не умеют (а, скорее всего, просто не желают) полностью контролировать расточаемые волны обаяния, и стать жертвой их специфической магии обольщения демоненок не хотел. К тому же уставшим от чтения глазам и впрямь требовалась передышка.
Кор страдальчески закатил глаза и запустил подушкой в пытавшегося сжульничать Кетча:
- Заведешь собственную подружку, на нее и пялься! - сердито прошипел он.
- Да я не подглядываю! - возмутился оборотень, потирая ушибленную голову. Хорошо, хоть подушка мягкая, а то этому ревнивому придурку ничего не стоит и чем-нибудь потяжелее запустить.
- И ты не смотри, - хихикнула Элька, подмигнув вампирчику. - А то им придется нас долго ждать. А куда мы идем? - спросила она Айва.
- В Большую Замковую Библиотеку, - нехотя признался Рыжик.
- В замок! - ахнула Элька, пропустив мимо ушей слово 'библиотека'.
Выпустив из рук повседневное платье, девушка заметалась по комнате с удвоенным энтузиазмом, прикидывая, что бы такого ей надеть, чтобы соответствовать месту их прибытия. В кои-то веки она окажется в замке Повелителя - никак нельзя ударить в грязь лицом! Для этого посещения требуется что-то особенное!
Распахнув шкаф, из которого вывалился ворох шикарных дорогих тряпок, Элька глубоко вздохнула. Как у настоящей модницы, у нее вечно было 'нечего надеть', потому что глаза разбегались от пестроты нарядов и лихорадочно проносившихся в хорошенькой голове мыслей - видели ли ее в таком-то платье или нет, и достаточно ли оно сногсшибательное для предстоящей миссии?
Покосившись на страдальчески морщившихся парней, покорно ждущих с закрытыми глазами, пока она соберется, суккуба ухмыльнулась. И нечего теперь кукситься! Заранее о таких вещах предупреждать надо! Дня три ей бы вполне хватило. Или бы уж оставили их с Кором в покое и шли бы по своим делам одни. Короче, сами виноваты!
Собиралась она, по ее мнению, просто непозволительно поспешно, перевернув всю комнату вверх дном, разыскивая необходимые детали туалета. Но эти свинтусы (и даже любимый!) вовсе не оценили оперативности, начав ворчать буквально через десять минут, чтобы она не выпендривалась, все равно, дескать, ее никто, кроме замковых привидений, ночью там не увидит.
- Какая ночь! Скоро утро! - возмутилась было она, но Рыжик пригрозил телепортировать ее в том, в чем она окажется через пять минут, и пришлось срочно облачаться в первое попавшееся под руки платье. С Наследничка станется осуществить свою угрозу!
- Все, я готова! - объявила Элька, ожидая реакции парней, но Айвен, паршивец, даже не дал насладиться триумфом, живенько соорудив портал перехода и утянув их за собой.
Очутившись перед стойкой с формулярами, Рыжик несколько удивленно пожал печами:
- Хм... нет никого, ну и ладно. Нам туда! - решительно махнул он рукой в направлении зала, где их поджидали горы непрочитанной литературы.
Вообще-то, демон ожидал увидеть Привиденьице, оставленное служащими подежурить ночью, но видимо призрачная девушка решила, что он совсем ушел, и тоже отправилась по своим призрачным делам.
На самом деле переставшая быть призраком девушка-кошка просто сладко спала. Глубокий обморок от потрясения переменами в казавшемся ей вечном посмертии плавно перетек в блаженный крепкий и здоровый сон живого чело... хм... метаморфа. Но Айвен этого не знал, со своим отрядом 'добровольных' помощников удачно миновав возрожденную его магией счастливицу, пройдя по соседнему проходу между стеллажами.
- Ой, романчики!!! - завопила Элька, увидев завалы легкого чтива, к которому неравнодушны девушки. - Обожаю эту авторшу! - вцепилась она двумя руками в яркую книжицу внизу внушительной стопки.
Книжная пирамидка угрожающе накренилась, и только благодаря ловкости мгновенно сориентировавшегося Рыжика, успевшего перехватить 'верхушку', не погребла чокнутую фанатку под собой.
- Вот Дхарг! - присвистнул Кетч, ошарашено обозревая предстоящий фронт работы. - Айв, ты хочешь, чтобы мы тут свихнулись?
- Я же не свихнулся, - беспечно пожал плечами добрый 'затейник'.
- Это как сказать, - сострил Кор, заглядывая через плечо позабывшей обо всем на свете подруги, жадно листающей странички любовного романа.
- Эль, - строго одернул Айвен. - Я тебе обещаю достать точно такую же с автографом автора, только сначала, давай, займемся делом.
- Где ты достанешь-то? - отмахнулась она от Наследника, погрузившись в чтение. - Не мешай!
- Если понадобится, я из-под земли достану! - буркнул Рыжик, выхватив книжку из ее рук. - Значит так! Элька будет изучать труды по психологии, а ты и ты, - ткнул он пальцем в приятелей, - штудируете любовные романы. Ясно?
- Рыжий!
- Айв?!
Хором взвыли друзья от вопиющей несправедливости.
- Отдай! Там же самый интересный момент! - заныла Элька, силясь подпрыгнуть повыше, чтобы достать книжку, которую Рыжик поднял высоко над головой.
- Ну, по-другому не получится, - вздохнув, признался Айвен. - Вы же видите ее реакцию - какой из Эльки помощник, если она сейчас дорвется до этого? - кивнул он на стопку женских романов.
- Ну и пусть себе читает... - неуверенно предложил оборотень, зябко поежившись, прикидывая размах предстоящей деятельности. - Я это безобразие читать не намерен!
- Слушайте, на самом деле все не так уж страшно, - принялся горячо убеждать Рыжик. - У меня есть чудесный план...
Изложение придуманной им схемы конспектирования любовных романов заняло буквально четверть часа. Уж что-что, а даром убеждения сын Эмли обладал отменным (это только в случае с его человечкой не всегда срабатывало). Поэтому заявление демоненка, что раз друзьям все понятно, то он с чистой совестью может пойти и немного отдохнуть, было воспринято если и не на ура, то, во всяком случае, без обычного нытья, дескать, так нечестно...
Однако в полной мере насладится блаженной дремой после 'инструктажа' приятелей, у себя в апартаментах в родительском замке, Рыжику так и не удалось. И уже буквально через четверть часа после того, как он в изнеможении растянулся на своей кровати, его поднял с постели срочный вызов отца, по которому ему пришлось вернуться в городской особняк, и объясняться с поднявшим панику профессором Альбрехтикусом...
'Одно хорошо, - подумал демон, заходя в свои покои, - теперь-то меня никто не потревожит! И я наконец-то смогу поспать!'
Вот только занятый своими переживаниями Айвен забыл о том, что не предупредил никого из библиотекарей, что вместо него изучать любовную литературу будут его друзья... и что разрешения на нахождение на территории Замка на данный момент нет ни у одного из них...
***
Еще раз тщательно осмотрев свой костюм, Эмли не нашел в нем никаких отклонений от стандартного одеяния мелких клерков Нотариальной палаты. Осталось только наложить на себя личину обыкновенного человека (все же пугать людей, вырастивших его будущую невестку, своим появлением он не собирался), и можно отправляться в путь. Благо необходимые координаты для открытия портала Повелитель заранее разузнал и, если бы не визит ректора Академии, был бы уже на месте.
Высший демон невольно усмехнулся, вспоминая паническое выражение лица магистра. Да уж, нечего сказать - его мальчик явно чудит...
Хотя в его возрасте это и не мудрено...
Все таки для демона встретить Единственную в двести тридцать лет - это очень и очень рано. Особенно если учитывать, что раньше было всего два случая, когда это происходило после пятисотого дня рождения. Обычно же Истинные пары встречались его сородичам на исходе первого тысячелетия их жизни.
Да и сам он встретил свою половинку, когда ему было почти девятьсот лет. Но до сих пор помнит, насколько потерял тогда голову, и это притом, что период его юности уже миновал.
Хотя, может и хорошо, что Айв отыскал свою Алечку сейчас, а не через сто-двести лет, когда от скуки и пресыщенности вниманием временных девиц неизвестно что вытворять начал. С его-то потенциалом Силы!
На улице родного города Альены, где прошло ее детство в приемной семье, Эмли появился ранним утром. Повелитель настолько увлекся экспромтом (давненько так не развлекался), что собрался отыграть выбранную роль по всем правилам.
Личность Высшего демона надежно скрывал качественный морок. Поэтому не то что любой из жителей провинциальной глубинки, но даже и маг средней руки ни за что не угадали бы в низеньком безобидном 'человеке', с трудом поддающемся определению его возраста старичке, самого грозного и справедливого правителя огромной страны. Особенно, когда он суматошно принялся рыться в потертом портфеле, вытаскивая кучу бумаг для того, чтобы свериться с 'правильным' адресом. Светленькие жиденькие волосенки, обрамляющие блестящую лысину, словно пух, разлетелись в стороны, когда человек принялся энергично трясти головой, удовлетворенно решив, что цель его визита совсем рядом.
Поэтому немногочисленные
- Гыыы... 'клыкастик' - заржал оборотень, упиваясь зрелищем порозовевшего от смущения приятеля. - Какая прелесть!
- Подождет ваша 'куча', - безапелляционно заявил Наследник. - Мое дело не терпит отлагательств.
- Айвен! - возмутилась девушка. - Ну почему ты вечно появляешься не во время, а? Что, до утра никак не подождать?! Вместо того чтобы шастать здесь по ночам, лучше бы к своей невесте топал. Или к Альенке... - внесла девушка рацпредложение.
- По-моему, я не спрашивал, куда мне идти! - рыкнул насупившийся Рыжик, болезненно скривившись. Объяснять, что 'невеста' у него только одна-единственная и к тому же сильно обиженная, сейчас не хотелось. - Давай, собирайся! - поторопил он приятеля.
- Ладно, - скривился Корвиниус. - Эль, прости, радость моя, - поцеловал вампир ладошку девушки. - Он же все равно не отвяжется. Он такой... Ты главное не скучай, я быстро! - самонадеянно пообещал парень, выпутываясь из-под одеяла.
- Быстро не получится, - решил уточнить ситуацию Айв.
- Ну вот! Я так и знала! - тут же расстроилась Элька. - Неужели два таких орла - Высший демон и оборотень - не справятся сами?
- Не справимся, - согласился Айвен, даже не заметивший подначку суккубы. - Тем более что мне поспать надо. Они вдвоем будут.
После этих слов демона в комнате ненадолго воцарилась тишина.
- Что уставились? Отвернитесь! - сердито прошипел вампир, опомнившийся, что на нем из одежды только медальон на шее, размером 2х3 см.
- Подумаешь, - пожал плечами ухмыльнувшийся оборотень, отворачиваясь, - что мы тебя неглиже не видели ни разу?
- И где это они тебя видели? - подозрительно спросила Элька.
- В сауне, - нехотя буркнул Корвиниус, чтобы сразу внести ясность. А то ведь его ехидная подружка выдумает себе невесть что.
Суккуба, огорченная несвоевременным и неминуемым уходом своего возлюбленного непонятно куда, очень наглядно представила, как мальчики могли развлекаться в сауне... и тут же грозно прошипела:
- Тааак... с этого места поподробнее, пожалуйста.
- Эль, это до тебя было! - попытался оправдаться поспешно одевающийся вампир.
Однако таких отговорок девушка во внимание принимать не хотела. В конце концов, она тоже не чуралась подобных мероприятий и прекрасно понимала, что там помимо водных процедур и легкой выпивки, оказывают всякие другие приятные услуги.
- А мало ли куда вы сейчас идете!
- Эй, семейные разборки будете потом устраивать, время не ждет, - попытался урезонить закипающую девушку Айвен.
- Тихо! - рявкнула взревновавшая Элька, не испугавшаяся в таком непривычном для себя состоянии предупреждения демоненка.
- Что? - угрожающе прошипел демон, напоминая всем, кто здесь главный. Может быть, в нормальном состоянии ему было бы даже забавно и интересно посмотреть на оправдывающегося перед девушкой Кора, но... сегодня явно был не тот случай...
- Айв! Она же не хотела тебя обидеть! - попытался успокоить Рыжика вампир. - Сам знаешь, какие девушки обидчивые бывают - Альену вспомни! А тебе по этому поводу вообще переживать глупо, - обращаясь к возлюбленной, произнес он. - Я в сауне последний раз год назад был!
- Да? Ну смотри, Клыкастик, если что - не говори, что я тебя не предупреждала, - на всякий случай напомнила смилостивившаяся подруга. На самом деле успокаиваться ей совсем не хотелось, но и идти против воли Высшего демона, вдобавок и Наследника, имеющего полное право распоряжаться не только ее временем, но и жизнью, ей как-то не хотелось. Особенно когда он в полном боевом обличье нависал над нею.
- Н-да уж... - глубокомысленно протянул Кетчер. - Как все запущено... Хорошо, что мне не перед кем отчитываться, - сочувственно покосился он на друзей.
Но те предпочли проигнорировать замечание. Кор, потому как находился в непосредственной зоне доступа скорой на расправу с неверными любовниками суккубы, а Айвен - просто потому, что, к немалому своему удивлению, больше не испытывал тяги к романтическим приключениям на стороне. Каким-то немыслимым образом весь его мир сосредоточился лишь на одной единственной человечке, для которой он готов был перекроить собственное мировоззрение и поступиться привычками, приобретенными им в пору бурной юности. Как такие перемены могли произойти в столь короткие сроки, демоненок не понимал, но при этом не чувствовал никакого морального и физического дискомфорта. Наоборот, его неистово тянуло к своей Алечке. И только вынужденная разлука со своей Истиной парой доставляла мучительные ощущения тоски и радостное предвкушение скорой встречи.
- Один ты никуда не пойдешь! - решительно объявила Элька. - Я иду с вами!
- Так он не один, а с нами, - попытался урезонить суккубу Айв. - Ты-то нам зачем?
- Вот именно, с вами! - обвиняюще припечатала Элька. - Этот факт меня больше всего тревожит. Куда на этот раз ты собрался втянуть моего парня?
- Эль... ну не начинай, - тихо попросил Кор.
- Я еще и не начинала! Так! Если не хотите ослепнуть от моей неземной красоты, - решительно объявила она, - сели вон там, в сторонке, зажмурились и ждем, пока я соберусь! Кто не спрятался, я не виновата! - предупредила Альенина одногруппница, поднимаясь с кровати.
Рыжик, сменивший боевой облик на обычный, хоть и торопился воплотить поскорее свою идею с привлечением друзей к упорядочиванию прочитанной литературы, но спорить с упрямой девчонкой не решился. Послушно отошел к дальнему стулу и уселся, прикрыв глаза. Несмотря на то, что кроме Альены ему никто был не нужен, рисковать он не стал. Что суккубы, что инкубы не умеют (а, скорее всего, просто не желают) полностью контролировать расточаемые волны обаяния, и стать жертвой их специфической магии обольщения демоненок не хотел. К тому же уставшим от чтения глазам и впрямь требовалась передышка.
Кор страдальчески закатил глаза и запустил подушкой в пытавшегося сжульничать Кетча:
- Заведешь собственную подружку, на нее и пялься! - сердито прошипел он.
- Да я не подглядываю! - возмутился оборотень, потирая ушибленную голову. Хорошо, хоть подушка мягкая, а то этому ревнивому придурку ничего не стоит и чем-нибудь потяжелее запустить.
- И ты не смотри, - хихикнула Элька, подмигнув вампирчику. - А то им придется нас долго ждать. А куда мы идем? - спросила она Айва.
- В Большую Замковую Библиотеку, - нехотя признался Рыжик.
- В замок! - ахнула Элька, пропустив мимо ушей слово 'библиотека'.
Выпустив из рук повседневное платье, девушка заметалась по комнате с удвоенным энтузиазмом, прикидывая, что бы такого ей надеть, чтобы соответствовать месту их прибытия. В кои-то веки она окажется в замке Повелителя - никак нельзя ударить в грязь лицом! Для этого посещения требуется что-то особенное!
Распахнув шкаф, из которого вывалился ворох шикарных дорогих тряпок, Элька глубоко вздохнула. Как у настоящей модницы, у нее вечно было 'нечего надеть', потому что глаза разбегались от пестроты нарядов и лихорадочно проносившихся в хорошенькой голове мыслей - видели ли ее в таком-то платье или нет, и достаточно ли оно сногсшибательное для предстоящей миссии?
Покосившись на страдальчески морщившихся парней, покорно ждущих с закрытыми глазами, пока она соберется, суккуба ухмыльнулась. И нечего теперь кукситься! Заранее о таких вещах предупреждать надо! Дня три ей бы вполне хватило. Или бы уж оставили их с Кором в покое и шли бы по своим делам одни. Короче, сами виноваты!
Собиралась она, по ее мнению, просто непозволительно поспешно, перевернув всю комнату вверх дном, разыскивая необходимые детали туалета. Но эти свинтусы (и даже любимый!) вовсе не оценили оперативности, начав ворчать буквально через десять минут, чтобы она не выпендривалась, все равно, дескать, ее никто, кроме замковых привидений, ночью там не увидит.
- Какая ночь! Скоро утро! - возмутилась было она, но Рыжик пригрозил телепортировать ее в том, в чем она окажется через пять минут, и пришлось срочно облачаться в первое попавшееся под руки платье. С Наследничка станется осуществить свою угрозу!
- Все, я готова! - объявила Элька, ожидая реакции парней, но Айвен, паршивец, даже не дал насладиться триумфом, живенько соорудив портал перехода и утянув их за собой.
Очутившись перед стойкой с формулярами, Рыжик несколько удивленно пожал печами:
- Хм... нет никого, ну и ладно. Нам туда! - решительно махнул он рукой в направлении зала, где их поджидали горы непрочитанной литературы.
Вообще-то, демон ожидал увидеть Привиденьице, оставленное служащими подежурить ночью, но видимо призрачная девушка решила, что он совсем ушел, и тоже отправилась по своим призрачным делам.
На самом деле переставшая быть призраком девушка-кошка просто сладко спала. Глубокий обморок от потрясения переменами в казавшемся ей вечном посмертии плавно перетек в блаженный крепкий и здоровый сон живого чело... хм... метаморфа. Но Айвен этого не знал, со своим отрядом 'добровольных' помощников удачно миновав возрожденную его магией счастливицу, пройдя по соседнему проходу между стеллажами.
- Ой, романчики!!! - завопила Элька, увидев завалы легкого чтива, к которому неравнодушны девушки. - Обожаю эту авторшу! - вцепилась она двумя руками в яркую книжицу внизу внушительной стопки.
Книжная пирамидка угрожающе накренилась, и только благодаря ловкости мгновенно сориентировавшегося Рыжика, успевшего перехватить 'верхушку', не погребла чокнутую фанатку под собой.
- Вот Дхарг! - присвистнул Кетч, ошарашено обозревая предстоящий фронт работы. - Айв, ты хочешь, чтобы мы тут свихнулись?
- Я же не свихнулся, - беспечно пожал плечами добрый 'затейник'.
- Это как сказать, - сострил Кор, заглядывая через плечо позабывшей обо всем на свете подруги, жадно листающей странички любовного романа.
- Эль, - строго одернул Айвен. - Я тебе обещаю достать точно такую же с автографом автора, только сначала, давай, займемся делом.
- Где ты достанешь-то? - отмахнулась она от Наследника, погрузившись в чтение. - Не мешай!
- Если понадобится, я из-под земли достану! - буркнул Рыжик, выхватив книжку из ее рук. - Значит так! Элька будет изучать труды по психологии, а ты и ты, - ткнул он пальцем в приятелей, - штудируете любовные романы. Ясно?
- Рыжий!
- Айв?!
Хором взвыли друзья от вопиющей несправедливости.
- Отдай! Там же самый интересный момент! - заныла Элька, силясь подпрыгнуть повыше, чтобы достать книжку, которую Рыжик поднял высоко над головой.
- Ну, по-другому не получится, - вздохнув, признался Айвен. - Вы же видите ее реакцию - какой из Эльки помощник, если она сейчас дорвется до этого? - кивнул он на стопку женских романов.
- Ну и пусть себе читает... - неуверенно предложил оборотень, зябко поежившись, прикидывая размах предстоящей деятельности. - Я это безобразие читать не намерен!
- Слушайте, на самом деле все не так уж страшно, - принялся горячо убеждать Рыжик. - У меня есть чудесный план...
Изложение придуманной им схемы конспектирования любовных романов заняло буквально четверть часа. Уж что-что, а даром убеждения сын Эмли обладал отменным (это только в случае с его человечкой не всегда срабатывало). Поэтому заявление демоненка, что раз друзьям все понятно, то он с чистой совестью может пойти и немного отдохнуть, было воспринято если и не на ура, то, во всяком случае, без обычного нытья, дескать, так нечестно...
Однако в полной мере насладится блаженной дремой после 'инструктажа' приятелей, у себя в апартаментах в родительском замке, Рыжику так и не удалось. И уже буквально через четверть часа после того, как он в изнеможении растянулся на своей кровати, его поднял с постели срочный вызов отца, по которому ему пришлось вернуться в городской особняк, и объясняться с поднявшим панику профессором Альбрехтикусом...
'Одно хорошо, - подумал демон, заходя в свои покои, - теперь-то меня никто не потревожит! И я наконец-то смогу поспать!'
Вот только занятый своими переживаниями Айвен забыл о том, что не предупредил никого из библиотекарей, что вместо него изучать любовную литературу будут его друзья... и что разрешения на нахождение на территории Замка на данный момент нет ни у одного из них...
***
Еще раз тщательно осмотрев свой костюм, Эмли не нашел в нем никаких отклонений от стандартного одеяния мелких клерков Нотариальной палаты. Осталось только наложить на себя личину обыкновенного человека (все же пугать людей, вырастивших его будущую невестку, своим появлением он не собирался), и можно отправляться в путь. Благо необходимые координаты для открытия портала Повелитель заранее разузнал и, если бы не визит ректора Академии, был бы уже на месте.
Высший демон невольно усмехнулся, вспоминая паническое выражение лица магистра. Да уж, нечего сказать - его мальчик явно чудит...
Хотя в его возрасте это и не мудрено...
Все таки для демона встретить Единственную в двести тридцать лет - это очень и очень рано. Особенно если учитывать, что раньше было всего два случая, когда это происходило после пятисотого дня рождения. Обычно же Истинные пары встречались его сородичам на исходе первого тысячелетия их жизни.
Да и сам он встретил свою половинку, когда ему было почти девятьсот лет. Но до сих пор помнит, насколько потерял тогда голову, и это притом, что период его юности уже миновал.
Хотя, может и хорошо, что Айв отыскал свою Алечку сейчас, а не через сто-двести лет, когда от скуки и пресыщенности вниманием временных девиц неизвестно что вытворять начал. С его-то потенциалом Силы!
На улице родного города Альены, где прошло ее детство в приемной семье, Эмли появился ранним утром. Повелитель настолько увлекся экспромтом (давненько так не развлекался), что собрался отыграть выбранную роль по всем правилам.
Личность Высшего демона надежно скрывал качественный морок. Поэтому не то что любой из жителей провинциальной глубинки, но даже и маг средней руки ни за что не угадали бы в низеньком безобидном 'человеке', с трудом поддающемся определению его возраста старичке, самого грозного и справедливого правителя огромной страны. Особенно, когда он суматошно принялся рыться в потертом портфеле, вытаскивая кучу бумаг для того, чтобы свериться с 'правильным' адресом. Светленькие жиденькие волосенки, обрамляющие блестящую лысину, словно пух, разлетелись в стороны, когда человек принялся энергично трясти головой, удовлетворенно решив, что цель его визита совсем рядом.
Поэтому немногочисленные
