Пролог.
Из-за неплотно закрытой двери доносились рыдания, становившиеся с каждой минутой громче и громче. Уже немолодой мужчина, сгорбившись, сидел на кухне и вздрагивал после каждого нового всхлипа. Он понимал, что после этого разговора изменится многое, очень многое.
- Мама, почему все так не справедливо? Почему они так ненавидят меня? Почему я не могу достойно ответить на оскорбления? Почему я не могу держать все свои эмоции под маской? Почему? Почему все так не честно? Почему? – Тем временем рыдала на кровати девчонка лет пятнадцати.
- Алика, ты особенная, все тебе завидуют, поэтому и обижают. – Ласково приговаривала сидевшая рядом женщина, гладя девочку по светлым встрепанным волосам.
- Завидуют?! Мама, чему завидовать? – Вскинула голову девочка и посмотрела на мать темно-серыми, как грозовое небо глазами.
«Они всегда у нее темнеют, когда она чем-то расстроена, прям как у него, когда он злится,» - подумала вдруг женщина и вздрогнула от этих мыслей.
- Я последняя неудачница. Все меня презирают, а не завидуют. Все мной пользуются. Как это все надоело! – Продолжала разоряться маленькая девятиклассница.
Женщина не на шутку испугалась этих слов:
- Никогда! Слышишь, никогда не смей так говорить. – Резко произнесла она так, что девочка виновато втянула голову в плечи. – Хватит рыдать, успокойся, - уже мягче продолжила женщина.
- Успокоится? – Девочка заглянула в ярко-голубые глаза матери и закричала. - Не могу! Я жить так больше не могу! И вообще жить не хочу!
-Не смей! – Подняла голос женщина, и девочке достался легкий подзатыльник.
Девятиклассница обиженно сверкнула серыми глазищами, и, уткнувшись носом в подушку, зашлась в новом витке истерики.
- Лика, девочка моя, - женщина подняла рыдающую девочку и прижала к груди. – Ангелок мой, ты не представляешь насколько больно мне слышать это все, насколько больно видеть твои слезы. Ты, наверное, думаешь, что я тебя не понимаю, - слегка усмехнулась женщина. – А я понимаю, доченька, понимаю, как никто другой, малышка. – Она поцеловала утихающую девочку в макушку.
Девчушка тихонько всхлипнула и окончательно успокоилась, крепче прижимаясь к матери.
- Не пугай меня больше так, - тихо попросила женщина, целуя светловолосую макушку.
- Не буду, мам. – Пробормотала девочка, отстраняясь.
«Вот опять они светлеют», - подумала женщина, глядя как глаза, грустно смотрящие на нее, из темно-серых превращаются в серо-голубые.
- Поспи, золотце, - тихо произнесла женщина, укладывая уставшую девочку на кровать и накрывая одеялом. – И ни о чем не думай, все будет у тебя хорошо.
Поцеловав девочку в лоб, она выключила в комнате свет. Лишь у самой двери она обернулась и произнесла едва слышно:
- Прости меня, солнышко…
***
Мужчина поднял голову, глядя, как жена выходит из комнаты:
- Как она? – Спросил шепотом, боясь разбудить только что успокоившегося ребенка.
- Плохо. Говорит, что жить не хочет. – Женщина устало опустилась на стул, прислонившись к плечу мужа. - Вадим, я больше не могу смотреть, как она себя мучает. Мне невыносимо видеть, как она каждый день плачет. Ну почему она не понимает, что так должно быть? С такими, как она, всегда так. – Грустно прошептала женщина, еле сдерживая слезы.
- Она особенная. – Мужчина обнял жену. - Может быть, ей будет лучше с такими, как она? – Осторожно спросил.
- Нет! – Воскликнула женщина, но тут же прикрыла рот рукой, опасаясь, что дочь услышит. – Ни за что. Я еле-еле вырвалась из этого кошмара. Я не хочу, чтобы моя дочь возвращалась туда. – Прошептала женщина, гневно сверкая глазами.
- Марин, Алика уже взрослая девочка. А ведь дальше будет еще хуже, и ты прекрасно об этом знаешь. Мне тоже не хочется того кошмара для дочери, но выхода нет, Марин. – Твердо произнес мужчина.
- Нет, Вадим. Я обязательно что-нибудь придумаю. – Возразила женщина.
Мужчина лишь устало покачал головой:
- Не придумаешь, Марин, не придумаешь.
- Ты предлагаешь отправить ее к… Виктору? – Женщина произнесла это имя со смесью страха и ненависти.
- Да. Я предлагаю заключить с ним сделку. Алика пробудет там год или полтора, не больше. Но твой брат поможет ей найти себя, понять, кто она такая, и принять этот факт.
Женщина поникла. Она понимала, что муж прав. Понимала, что так будет лучше. Но пересилить себя не могла.
- Я не могу, Вадим, не могу… - Заплакала она.
Мужчина крепче прижал ее к себе и погладил по спине.
- Надо. – Твердо произнес он, и женщина, решившись, затихла, вытерла слезы и потянулась за телефоном.
Пальцы дрожали, набирая номер. Но вот звук соединения, и голос, раздавшийся после второго гудка:
- Слушаю.
Женщина сглотнула и нерешительно произнесла:
- Брат, нужна твоя помощь.
Глава 1. Неожиданный отъезд.
Алика
Возле большого окна напротив кабинета химии стояли две девушки. Две противоположности, непонятно как оказавшиеся вместе. Одна высокая девушка с длинными прямыми светлыми волосами, собранными в высокий хвост, другая - маленькая с темно-каштановыми короткими кудрями, вечно торчащими в разные стороны. Девушки о чем-то довольно громко разговаривали.
- Что?! Как это, ты уезжаешь? Ты шутишь? – Удивленно, и чуть ли не крича, спрашивала меня одноклассница и по совместительству лучшая подруга – Катрина.
- Кэт, Я сама в шоке! Родители вчера за ужином сказали. – С наигранной грустью произнесла я.
Для меня этот отъезд являлся глотком свежего воздуха. Это обязательно что-то новое: новое место обитания, новые люди, которые, возможно, примут меня такой, какая я есть. Это шанс избежать новых насмешек и неприязни одноклассников. Это шанс измениться, в конце концов.
- Но как? Куда? – Продолжала причитать подруга.
- Как я поняла, я еду к своему дяде, которого я даже ни разу не видела. И мама с ним, похоже, давно не общалась. И тут как снег на голову. Еду к совершенно незнакомому человеку. Но не беспокойся это всего на год. – Хоть как-то постаралась ее успокоить, но почему-то мне казалось, что она не будет скучать…
- Так ты закончишь девятый класс и уедешь? – Воспрянула подруга, на корню обрывая мои сомнения.
- Нет. – Тихо произнесла я и призналась. – Дядя приедет за мной завтра.
- Но это… Это получается не год. Это почти полтора года. – Расстроено шептала подруга, едва сдерживая слезы.
К сожалению, в ее грусти я поддержать не могла. Я радовалась предстоящему отъезду. Я была окрылена открывающимися возможностями.
- Знаю, но уже ничего поделать не могу. – Погладила Кэт по плечу. – Родители вчера обо всем договорились и сегодня с утра сообщили мне. Так что сегодня мне предстоит просто в рекордные сроки собрать вещи. – И моя едва сдерживаемая улыбка сама вылезла наружу.
- И ты бросаешь здесь все? Учебу, родителей, друзей? – Шокировано посмотрела на меня подружка.
- Катрина, не смеши меня! Какие, к черту, друзья? – Произнесла я резка, но сразу же смягчилась. - Из друзей у меня здесь есть только ты. А на счет учебы… Сейчас даже в самой глуши есть школы.
- А родители? – Продолжала настаивать Кэт.
- Мама с папой хотят, что бы я поехала туда. Они сказали, что так будет лучше для меня, что это поездка пойдет мне на пользу. Сказали, что дядя поможет мне понять себя и смериться с этим фактом. Хотя, если честно, я никак не могу понять, о чем это они. – Немного растеряно поведала подруге.
- Эх, не хочу, что бы ты уезжала. Ну как я буду здесь без тебя? – Захныкала она.
- Ты справишься, я уверена. – Я порывисто обняла подругу.
- Я буду скучать. Ты хоть звони. – Прошептала она мне на ухо, обнимая в ответ.
- Я тоже буду скучать. – Произнесла я, оставляя без ответа фразу про звонки.
Я решила не говорить Катрине про странное условие, которое выдвинул мой дядя: пока я нахожусь у него, мне необходимо прервать все различные связи с оставшимися здесь людьми. Я даже родителям смогу звонить только раз в месяц. Думаю, это еще больше бы расстроило и без того грустную подругу.
Тут из кабинета вышла наш классный руководитель.
- Держи, Алика, - Произнесла Светлана Александровна, протягивая мне папку с моими документами.
Было немного неприятно, что она даже не поинтересовалась, почему я забираю документы из школы почти в середине года. Думаю, она видела ту неприязнь, которой окружили меня одноклассники, особенно в последнее время, и понимала, что с моим уходом напряженность в отношениях между ребятами класса спадет. Не удивлюсь, если так и будет.
Тонкой иголкой в сердце кольнуло ощущение собственной неполноценности. Почему со мной происходит все это? Почему именно со мной? Мама обещала, что я найду ответы на эти вопросы за год, который пробуду у дяди. И я несмотря ни на что верю в это.
- Как же я не хочу тебя отпускать. – Опять захныкала подруга, обнимая меня на прощание. – Удачи тебе.
- До встречи, через год, Кэт. – Улыбнулась я ей и помахала рукой.
Я подумала, что машу рукой на прощание не только Катрине, но и всей своей жизни до этого момента. В тот миг я не понимала, насколько же я была права. После этой поездки ничто уде не встанет на свои места.
***
И она уехала. Уехала, не оборачиваясь назад. Уехала почти на полтора года.
И все забыли о спокойной девчонке, которая предпочитала тихо плакать в уголочке, не выясняя, отчего все ее так не любят. Все забыли её, кроме Катрины. Она звонила Алике каждый день, но телефон подружки постоянно был выключен. Даже родители уехавшей подруги ничего не смогли сообщить ей, сказав лишь то, что Алика просто не может позвонить, и еще что-то невразумительное про плохую связь в том месте.
Но, как говорят, ничего не вечно… Вот и Катрина уже через пару месяцев начала забывать скромную Алику. Без подружки, постоянно следовавшей за ней, Катрина в какой-то миг почувствовала себя свободней. Она стала общительней, подружилась со многими девочками, даже начала встречаться с парнем, который ей уже очень дано нравился
И вот прошли отпущенные полтора года… Никто не вспоминал скромную девушку по имени Алика, которая просто тихо сбежала от окружавших ее проблем, и никто не скучал по ней. Конечно, за исключением ее родителей, которые с нетерпением ждали раз в месяц ее звонков, которые с каждым разом становились все короче и короче. Девочка менялась. Менялась быстро и сильно. И мать, и отец винили себя во всем, но вот только ничего уже изменить не могли.
Глава 2. Встреча со старой знакомой.
Катрина
Первое сентября. Одиннадцатый класс. Последний год учебы в школе. Как же долго мы этого ждали! Еще немного и свобода от родительской опеки. Еще немного осталось. Продержаться еще год и всё. Всего лишь год. Самую малость.
Я шла сегодня в школы преисполненная радостного предвкушения. Это чувство просто окрыляло меня. Но сквозь эту эйфорию пробивалось еще какое-то непонятное чувство. Было такое стойкое ощущение, что сегодня непременно произойдет что-то неприятное для меня, причем я как будто знаю, что должно произойти, но просто забыла об этом. Странно. Очень гадкое чувство.
На пороге школы меня уже ждали. Ника и Алина. Две мои лучшие подруги. Она накинулись на меня с объятиями. Как же не виделись целое лето! Тут опять кольнуло это чувство, будто я что-то забыла.
А девчонки продолжали радостно щебетать что-то о своих каникулах, море и разной ерунде. Я лишь улыбалась на этот малопонятный лепет. Не прекращая болтать, они взяли меня под руки и потащили в здание школы. Пришлось их остановить:
- Девчонки, простите, но я обещала подождать Андрея здесь, - смущенно улыбнулись.
Ника и Алина понимающе ухмыльнулись, переглянулись, подмигнули мне и ушли, продолжая болтать. Я стояла и улыбалась, смотря на их действия. Иногда мне кажется, что я их сейчас прибью из-за постоянной болтовни, но это чувство быстро проходит. Какими бы они надоедливыми не казались, на самом деле они очень хорошие девушки и верные подруги. Я очень дорожу их дружбой.
Из размышлений меня выдернули чьи-то ладони, закрывшие мои глаза. С визгом «Андрей!» я оттолкнула их и бросилась на шею подошедшему парню. Меня тут же обняли за талию, приподняли и закружили. Когда Андрей поставил меня обратно на землю, я чуть отстранилась и принялась разглядывать его. Загоревшая кожа, отросшие за лето светло-русые волосы и лукавые серые глаза, выглядывающие из-под растрепавшейся челки. Как же я скучала!
- Что, уже не нравлюсь? – Спросил парень, заметив мои разглядывания.
- Нравишься, и очень, - тихо ответила я, опять обнимая его.
- И ты мне очень нравишься, - пробормотал парень, целуя меня в макушку.
- Как лето? – Спросила, отстраняясь.
- Отлично, - ответили мне и сразу потянули внутрь школы. – Пошли, уже, наверное, все собрались.
Я, улыбнувшись, кивнула и бросила последний взгляд на вход в школьный двор, да так и застыла.
- Не может быть… - тихо произнесла я, разглядывая стоявшую там девушку.
Алика, а это была именно она, сильно изменилась. Я помню её высоким нескладным подростком, вечно сутулившимся, будто ожидая удара, и красными от постоянных слез глазами. Невзрачная серая мышка. Но не сейчас… Из гадкого утенка она превратилась в самого настоящего лебедя. Передо мной стояла высокая девушка с подтянутой спортивной фигурой и идеально ровной спиной. Её длинные распущенные светлые волосы свободно ниспадали до самых бедер девушки. Мягкие черты лица и все те же серо-голубые глаза, вот только сейчас в них ни капли слез. Да, вылитый ангел, сошедший с картинок, столь популярных в интернете. Вот только ее взгляд, такой колючий и холодный, наполненный презрением ко всему миру, никак не вязался со сформированным образом.
Вот только Лика была не одна. Рядом с ней стоял парень. И вот он был полной противоположностью, находящейся рядом девушки, как похожей на ангела. Черные, как смоль, волосы прямыми прядями спадали на плечи. Высокие скулы, узкий подбородок, крылья длинного носа хищно раздуваются, будто он к чему-то принюхивается, и это запах ему не нравится. Я вздрогнула, когда наткнулась на его взгляд. Если в глазах Лики плескалось лишь презрение, то взгляд черных, словно тьма, глаз парня демонстрировал всем самую настоящую ненависть. Парень был похож на настоящего демона, такого же хитрого и злого.
Я сразу же бросилась к ним.
- Алика, ты все-таки вернулась. Я так соскучилась! – Радостно обняла подругу, чуть слукавив.
Я действительно скучала. Первые полгода, а потом просто предпочитала не вспоминать о ней. Я просто начала новую жизнь, решив вычеркнуть из нее старую подругу. И сейчас мне было немного стыдно за это.
Я продолжала обнимать Алику, вот только ответных объятий не дождалась.
- Я тоже рада тебя видеть, Кет. – Холодно произнесла она, отстраняясь от меня. – Кстати, позвольте познакомить вас с моим братом Леонидом.
- Приятно познакомиться, - ответил Андрей, видя мою растерянность. - Я – Андрей, а это моя девушка – Катрина. – Он протянул руку для рукопожатия.
- Мне тоже очень приятно. – Усмехнулся Леонид, проигнорировав протянутую руку.
- Алика, мне так много нужно тебе сказать, - начала я дружелюбно. – Как сказал Андрей, мы с ним встречаемся. – Наткнувшись на равнодушный взгляд девушки, я немного растерялась и добавила совсем тихо, - уже почти полгода.
- Я за вас очень рада. – Абсолютно безэмоциональный голос Алики заставил вздрогнуть. - Пойдемте внутрь, кажется, сейчас начнется торжественная линейка.
