Ему очень хотелось спросить, что и как, но он понимал, что так только отвлечет мышку и она может упасть. Или дракончик машинально захочет ответить и тогда тоже будет нехорошо – мышка же внутри пасти! Поэтому кот тоже проявлял мужество – молча бегал перед пастью дракончика, изредка хлеща себя хвостом по бокам.
Наконец, из пасти дракончика вывалилась мышка и сразу же упала на зеленую траву, раскинув лапки – отдохнуть.
– Ну как? – почти одновременно воскликнули кот и дракончик.
Мышка еще раз вздохнула и, усевшись, мрачно ответила:
– Плохо. У дракончика завелись горловые ежики…
Ошалевший дракончик громко щелкнул зубами и брякнулся на попу. Он даже не решился спросить – что это такое, горловые ежики, настолько ему стало страшно.
– М-дяяяу… – протянул кот. – Ну что ж, будем лечить!
Дракончик тут же воспрял духом и с надеждой похлопал глазами.
– Прежде всего, – наставительно начал кот, – нужно выяснить, сколько у тебя там ежиков!
– Я не знаю! – прохрипел дракончик виновато.
– Сильно горло дерет? – деловито уточнил кот.
– Да! – просипел дракончик.
– Значит – много, – постановил кот. – Много же? – обратился он к мышке.
Та покивала головой:
– Много, но они еще не успели забраться глубоко.
– Это хорошо, – обрадовался кот.
– А что это такое – горловые ежики? – робко-сипло поинтересовался дракончик.
Кот задумчиво почесал лапой нос.
– Ты понимаешь, когда болеют люди, у них в горле поселяются всякие инфекции. А у нас инфекции не селятся, потому что мы – сказочные. Но природа не терпит неравновесия, так что когда мы болеем, у нас поселяются сказочные инфекции. Вот у тебя болит горло – из-за горловых ежиков. Они там бегают, скребут иголками вот потому горло и болит.
– Ой… – испуганно отозвался дракончик, выслушав кота.
– Ничего страшного! – тут же успокоила друга мышка. – У нас же есть Синее озеро и кот! А это лучшее лекарство от горловых ежиков.
При этих словах кот тут же выпятил грудь, будто подтверждая – да, оно самое лучшее лекарство от горловых ежиков.
Пока дракончик растерянно хлопал глазами, мышка развила бурную деятельность – сбегала к озеру, потрогала лапкой воду и определила самое лучшее место для лечения.
– Вот! – велела она дракончику. – Ложись тут!
Дракончик послушно бумкнулся на пузо.
– Теперь тебе нужно прополоскать горло водой из Синего озера – ежики этого очень не любят. Но зато ежики очень любят котиков и выползают, как только их увидят. Так что как только прополощешь, сразу клади голову на землю и открывай рот!
Дракончик так и сделал. Как только он распахнул пасть, перед ней тут же принялся вальяжно прохаживаться кот, помахивая хвостом.
– Есть! – пискнула мышка через какое-то время.
Не прерывая прогулки, кот скосил взгляд и довольно улыбнулся, а изнывающий от любопытства дракончик только и услышал мягкое «шмяк!» через минуту. Потом еще «шмяк!» и еще… Когда шмяки закончились, мышка скомандовала:
– Теперь можешь закрыть рот! Только еще раз прополощи – на всякий случай.
Послушный дракончик тут же кинулся полоскать горло водой из Синего озера, одновременно пытаясь разглядеть, чем же заняты кот и мышка. А они… Они рассматривали сетку, в которой шебуршилось множество фиолетовых и, судя по виду, жутко колючих ежиков.
– Вот, – кот гордо продемонстрировал «улов». – Это все твои горловые ежики! Горло болит?
Дракончик подумал, поглотал, а потом обрадованно воскликнул:
– Ура! Не болит!
– Мы же говорили, – гордо откликнулся кот.
Дракончик на радостях попрыгал вокруг, а потом вдруг спросил:
– Ой… А мы будем делать с ежиками? Они же не виноваты…
Все дружно посмотрели на сетку, в которой фиолетовые ежики тоже дружно делали вид, что они очень-очень хорошие. Дракончик даже расстроился чуть-чуть – ежики оказались такие милые.
– М-даяу… – задумчиво протянул кот, и стало заметно, что и ему жалко этих ежиков.
– Я придумала! – вдруг пискнула мышка. – Нужно искупать их в озере – оно же Синее, и ежики перестанут быть вредными!
Кот тут же обрадованно принялся полоскать сетку с ежиками в озере, а дракончик бегал вокруг, беспокоясь, не задохнуться ли ежики, которых он уже начал считать «своими». У него же в горле поселились, значит, «его».
Вдруг вода в озере резко булькнула и сетка вырвалась из лап кота!
Троица друзей резко отпрыгнула от берега, а из озера… Из озера выпорхнула стайка разноцветных ежиков! Размахивая стрекозиными прозрачными крылышками, ежики радостно попискивали, сталкивались в воздухе, смеялись и всячески резвились.
Кот, дракончик и мышка смотрели, открыв рты, на радужное великолепие – солнце отражалось от крылышек и брызгало разноцветными солнечными зайчиками во все стороны.
– Мяууу… Такого я никак не ожидал, – признался кот, провожая взглядом веселую стайку ежиков, улетающую прочь.
– Ага, – хором подтвердили дракончик и мышка.
– Ну что, пойдем играть? – кот повернулся к друзьям. – В демонов?
– А может… Может сегодня в рыцарей?
– В рыцарей? – задумался кот. – А почему бы и нет. А давайте так – ты будешь…
Солнце постепенно садилось за высокие горы, освещая берега Синего озера, где с азартом переставляли фигурки рыцарей между разными замками кот, дракончик и мышка.
Большой полосатый кот сидел и печально смотрел на свое отражение в Синем озере. Иногда он трогал лапой воду и отражение в ответ начинало корчить страшные морды. Кот в ответ тоже корчил морды, а отражение обижалось и начинало яростно топорщить усы. Тогда кот вздыхал и опять трогал его лапой. Отражение успокаивалось и возвращалось к своему обычному поведению, начиная передразнивать кота.
Рядом с котом, расставив свои почти прозрачные крылья, приземлился дракончик, бумкнувшись всем телом, особенно хвостом, о землю, и с любопытством заглянул в озеро.
– А что ты делаешь?
Отражение кота недовольно наморщилось, и покосилось на появившееся рядом отражение дракончика. Хотя, может быть, это просто кот в очередной раз тронул лапой поверхность воды. Кто знает…
Но мы-то знаем, что это не так. А теперь тссс! Давайте помолчим и послушаем, о чем же там говорят кот и дракончик.
Тем временем…
– Да вот, – ответил кот, продолжая печально глядеть в озеро. – О жизни думаю.
– О! – благоговейно отозвался дракончик и притих, разглядывая отражения. Те полностью копировали своих хозяев и вели себя чрезвычайно благопристойно.
Правда, надолго дракончика не хватило, поэтому буквально через минуту он уточнил:
– О чьей?
Кот задумался, а его отражение недовольно покосилось на отражение дракончика: «И чего, мол, твой хозяин моего отвлекает? Так занимательно играли!». Отражение дракончика смущенно пожало крыльями и уставилось на самого дракончика с вопросом: «И?». Дракончик смутился и покосился на кота: «Что, действительно отвлекаю?».
Но кот отрешенно теребил лапой ухо и не заметил всех этих многозначительных переглядываний, зато что-то решил для себя и ответил дракончику:
– Об общей.
Дракончик недоуменно моргнул, отражения повторили, и все трое уставились на кота.
– Как это – об общей? – озвучил дракончик их с отражениями мысли.
– А вот так, – принялся объяснять кот, задумчиво расхаживая по берегу. – У каждого из нас есть своя жизнь. Мы ее живем-живем, а потом встречаем еще кого-нибудь. И тогда у нас с кем-то образуется общая жизнь.
Заслушавшееся отражение вдруг вспомнило о своих обязанностях и ломанулось вслед за хозяином, чуть не сбив с ног отражение дракончика. То отличалось такой же застенчивость, как и хозяин, поэтому просто подвинулось в сторону, пропуская отражение кота. И даже ничего ему вслед не «поглядело». Ведь отражения не говорят, они умеют только выразительно «глядеть» и так вот и общаются. Удивительно, как они при этом умудряются понимать друг друга? А вот поди ж ты…
– И когда у нас эта жизнь образуется, мы теряем кусочек своей жизни, потому что отдаем ее на общую. И зачастую этот обмен неравноценен, ведь тот, кому ты отдаем кусочек нашей жизни, может оказаться плохим, он может не ценить ее, он может даже пренебречь ею. Тебе все понятно? – кот остановился, выудил откуда-то большие квадратные очки и сурово посмотрел на дракончика.
Тот быстро-быстро закивал. Да, в этот раз ему было все понятно. Кот был очень-очень умным, и дракончик иногда даже ему завидовал и тоже хотел стать таким же умным. Хоть кот и объяснил однажды другу, что он, когда подрастет, тоже поумнеет, дракончик все равно в тайне мечтал стать таким же.
Отражение кота, которое до этого с важной гордостью повторяло его движения, тоже на всякий случай покивало. Кот нахмурился и строго посмотрел на него, призывая к порядку. Отражение дисциплинированно замерло.
– Ну так вот, – кот продолжил расхаживать по берегу, в этот раз на задних лапах, периодически поправляя очки, которые так и норовили слезть. – Что же нам делать, если обмен получается неравноценным? Ведь забрать этот кусочек жизни мы уже не может, мы его уже отдали, мы отдали свое время, а Время – это такая материя, что ее не вернешь! Очень, очень неудобная с этой точки зрения материя! И что же нам делать? – кот досадливо поморщился и в последний момент успел подхватить очки, которые воспользовались моментом и все-таки упали.
– Ничего? – робко предложил дракончик, наблюдая за борьбой с нехорошим поведением очков.
– Нет! – кот возмущенно распушился. Очки он опять куда-то спрятал (это было еще одно умение кота, которому дракончик страшно завидовал – умение доставать из ниоткуда всякие вещи и туда же их складывать). – Ничего – это очень плохое слово!
Кот вновь забегал на всех лапах по берегу, недовольно поглядывая на дракончика. Тот понурился и почувствовал себя пристыженным, но спросить, что же нужно делать, пока не решался.
Наконец кот, сделав для успокоения нервов три круга вокруг дракончика, уселся и важно задрал хвост.
– «Ничего» нельзя не делать! Именно над этим я и размышлял, когда ты прилетел. Ничегонеделание делает только хуже, потому что ты оставляешь ситуацию нерешенной. Если кто-то отобрал у тебя Время, нужно его… – кот сделал многозначительную паузу и внимательно оглядел всех слушателей, включая отражения, – простить!
Дракончик ошарашенно захлопал глазами. Отражения тоже.
– Это как так? Он же забрал Время и ничего не дал!
– А вот и неверно, – кот как будто мгновенно успокоился и обернулся хвостом. – Он дал взамен Опыт. А вот захотим ли мы взять этот Опыт и применять его на Практике – это уже от нас самих зависит. Если захотим, то у нас будет Опыт, как не давать такому нехорошему кому-то наше Время. Если не захотим, это тоже будет наш выбор, мы потеряем и Время, и Опыт. Но! – кот многозначительно пошевелил усами. – Тогда мы в следующий раз можем опять потерять Время, потому что у нас не будет Опыта. Ты понял?
Дракончик тут же закивал. Кот действительно был очень умный и так здорово объяснял многие вещи! Правда дракончик пока не знал, как Опыт применить на Практике, но, наверное, это приходит вместе со взрослением? Или с другим Опытом? Или со Временем? В этом дракончик пока еще путался, но всецело доверял коту. Когда понадобится, тот обязательно покажет, как Опыт применить на Практике, и все получится!
– Вот и хорошо, – удовлетворенно улыбнулся кот. Он был особенный, поэтому умел улыбаться.
– А теперь давайте смотреть на радугу, – с этими словами он достал из-за камня палевую мышку, посадил ее себе на голову и повернулся к Синему озеру. Дракончик повернулся вслед за ним и ахнул. Над озером висела не одна радуга, а целых три! Огромные, яркие, они раскрашивали небо в разноцветные тона, как будто кто-то щедро плеснул на небосвод красок, а закатное солнце подсвечивало их золотистыми лучами.
Дракончик смотрел на небо и думал, что вот сейчас он точно не тратит свое Время за просто так, и как хорошо, что в его жизни есть кот и мышка.
Кот сидел и довольно щурился, как будто мог прочитать все, что думает дракончик. О чем думала мышка, никто не знает, но она продолжала сидеть и любоваться небом вместе с котом и дракончиком, а значит, наверняка тоже не теряла свое Время.
О чем думали отражения – неизвестно, ведь они опять превратились в обычные мирные отражения. Но они тоже смотрели на небо.
– Жила-была на свете серая мышка…
– А она была самая обычная? – тут же перебил дракончик кота.
Стояла поздняя осень. Кот, мышка и дракончик сидели на берегу самого Синего озера, которое было очень красиво в эту пору. На поверхности озера то и дело всплывали отражения осенних лесов, и оно то загоралось багрянцем кленов и осин, то переливалось золотом листьев берез и ясеня, вспыхивало разноцветными «монетками»-листочками липы и «перышками» ивы.
Дракончик очень любил смотреть на Синее озеро осенью, но сейчас его намного больше интересовала сказка, рассказываемая котом.
– Да, это была самая обыкновенная мышка, – ответил кот. – Но… – он сделал драматическую паузу, – это только так все думали. На самом деле она не была обыкновенной серой мышкой.
Кот обвел многозначительным взглядом своих собеседников, давая им возможность оценить поворот сюжета. Дракончик тут же восторженно захлопал глазами. Он очень любил, когда вот так вот оборачивалось дело – все обычное, а потом – бах! – и необычное. Мышка лишь пошевелила усами, ожидая продолжения. В конце концов, это была сказка для нее и она надеялась, что сказка будет волшебная и страшная, но все закончится хорошо.
– Это была мышка-оборотень!
Дракончик зааплодировал, мышка восторженно пискнула, а кот таинственно прищурился и продолжил.
– Но мышка не была стандартным оборотнем. Днем она была обычной воспитанной мышкой, а ночами… Ночами она превращалась то в принцессу (причем самую настоящую! с короной, красивым платьем и в туфельках с бантами), то в зеленое чудовище, то вдруг оборачивалась страшной и зубастой летучей мышкой. Вот так и жила бедная мышка, прячась от всех, когда предчувствовала, что вот-вот обратится, и гуляя в одиночестве, ибо кому может понравиться такая вот странная мышка-оборотень?
После этой фразы дракончик хотел было даже сам расстроиться – настолько ему стало жалко мышку, но потом передумал и решил послушать, что же будет дальше.
– Однажды мышка, обернувшись страшным зеленым чудовищем, пошла бродить по лесу. Все звери боялись и заранее разбегались, чувствуя ее приближение. Мышка брела между деревьев, и ей было очень грустно.
Дракончик не выдержал и всхлипнул, а мышка нетерпеливо пискнула:
– И что дальше?
Кот не стал томить их ожиданием и тут же продолжил. Правда перед этим поднялся на лапы и весь распушился.
– И вдруг… Из-за деревьев как кто-то прыгнет!
С этими словами кот с диким «Мяу!» и сам прыгнул вперед, напугав друзей. Мышка чуть кубарем не скатилась с камня, а дракончик вздрогнул и стукнул хвостом о землю, да так, что по берегу прокатилось небольшое землетрясение.
Кот немного сконфузился, поправил мышку, выудил из-за спины очки и нацепил их на нос, став похожим на какого-то профессора.
– А то это был? – поинтересовался дракончик, утерев пот со лба.
– Это был прекрасный принц, – кот поправил на носу очки, которые в этот раз оказались большие, квадратные, очень неудобные и постоянно сваливались. – Только он очень долго бродил по лесу.
Наконец, из пасти дракончика вывалилась мышка и сразу же упала на зеленую траву, раскинув лапки – отдохнуть.
– Ну как? – почти одновременно воскликнули кот и дракончик.
Мышка еще раз вздохнула и, усевшись, мрачно ответила:
– Плохо. У дракончика завелись горловые ежики…
Ошалевший дракончик громко щелкнул зубами и брякнулся на попу. Он даже не решился спросить – что это такое, горловые ежики, настолько ему стало страшно.
– М-дяяяу… – протянул кот. – Ну что ж, будем лечить!
Дракончик тут же воспрял духом и с надеждой похлопал глазами.
– Прежде всего, – наставительно начал кот, – нужно выяснить, сколько у тебя там ежиков!
– Я не знаю! – прохрипел дракончик виновато.
– Сильно горло дерет? – деловито уточнил кот.
– Да! – просипел дракончик.
– Значит – много, – постановил кот. – Много же? – обратился он к мышке.
Та покивала головой:
– Много, но они еще не успели забраться глубоко.
– Это хорошо, – обрадовался кот.
– А что это такое – горловые ежики? – робко-сипло поинтересовался дракончик.
Кот задумчиво почесал лапой нос.
– Ты понимаешь, когда болеют люди, у них в горле поселяются всякие инфекции. А у нас инфекции не селятся, потому что мы – сказочные. Но природа не терпит неравновесия, так что когда мы болеем, у нас поселяются сказочные инфекции. Вот у тебя болит горло – из-за горловых ежиков. Они там бегают, скребут иголками вот потому горло и болит.
– Ой… – испуганно отозвался дракончик, выслушав кота.
– Ничего страшного! – тут же успокоила друга мышка. – У нас же есть Синее озеро и кот! А это лучшее лекарство от горловых ежиков.
При этих словах кот тут же выпятил грудь, будто подтверждая – да, оно самое лучшее лекарство от горловых ежиков.
Пока дракончик растерянно хлопал глазами, мышка развила бурную деятельность – сбегала к озеру, потрогала лапкой воду и определила самое лучшее место для лечения.
– Вот! – велела она дракончику. – Ложись тут!
Дракончик послушно бумкнулся на пузо.
– Теперь тебе нужно прополоскать горло водой из Синего озера – ежики этого очень не любят. Но зато ежики очень любят котиков и выползают, как только их увидят. Так что как только прополощешь, сразу клади голову на землю и открывай рот!
Дракончик так и сделал. Как только он распахнул пасть, перед ней тут же принялся вальяжно прохаживаться кот, помахивая хвостом.
– Есть! – пискнула мышка через какое-то время.
Не прерывая прогулки, кот скосил взгляд и довольно улыбнулся, а изнывающий от любопытства дракончик только и услышал мягкое «шмяк!» через минуту. Потом еще «шмяк!» и еще… Когда шмяки закончились, мышка скомандовала:
– Теперь можешь закрыть рот! Только еще раз прополощи – на всякий случай.
Послушный дракончик тут же кинулся полоскать горло водой из Синего озера, одновременно пытаясь разглядеть, чем же заняты кот и мышка. А они… Они рассматривали сетку, в которой шебуршилось множество фиолетовых и, судя по виду, жутко колючих ежиков.
– Вот, – кот гордо продемонстрировал «улов». – Это все твои горловые ежики! Горло болит?
Дракончик подумал, поглотал, а потом обрадованно воскликнул:
– Ура! Не болит!
– Мы же говорили, – гордо откликнулся кот.
Дракончик на радостях попрыгал вокруг, а потом вдруг спросил:
– Ой… А мы будем делать с ежиками? Они же не виноваты…
Все дружно посмотрели на сетку, в которой фиолетовые ежики тоже дружно делали вид, что они очень-очень хорошие. Дракончик даже расстроился чуть-чуть – ежики оказались такие милые.
– М-даяу… – задумчиво протянул кот, и стало заметно, что и ему жалко этих ежиков.
– Я придумала! – вдруг пискнула мышка. – Нужно искупать их в озере – оно же Синее, и ежики перестанут быть вредными!
Кот тут же обрадованно принялся полоскать сетку с ежиками в озере, а дракончик бегал вокруг, беспокоясь, не задохнуться ли ежики, которых он уже начал считать «своими». У него же в горле поселились, значит, «его».
Вдруг вода в озере резко булькнула и сетка вырвалась из лап кота!
Троица друзей резко отпрыгнула от берега, а из озера… Из озера выпорхнула стайка разноцветных ежиков! Размахивая стрекозиными прозрачными крылышками, ежики радостно попискивали, сталкивались в воздухе, смеялись и всячески резвились.
Кот, дракончик и мышка смотрели, открыв рты, на радужное великолепие – солнце отражалось от крылышек и брызгало разноцветными солнечными зайчиками во все стороны.
– Мяууу… Такого я никак не ожидал, – признался кот, провожая взглядом веселую стайку ежиков, улетающую прочь.
– Ага, – хором подтвердили дракончик и мышка.
– Ну что, пойдем играть? – кот повернулся к друзьям. – В демонов?
– А может… Может сегодня в рыцарей?
– В рыцарей? – задумался кот. – А почему бы и нет. А давайте так – ты будешь…
Солнце постепенно садилось за высокие горы, освещая берега Синего озера, где с азартом переставляли фигурки рыцарей между разными замками кот, дракончик и мышка.
ГЛАВА 8. Про Общую жизнь и Время
Большой полосатый кот сидел и печально смотрел на свое отражение в Синем озере. Иногда он трогал лапой воду и отражение в ответ начинало корчить страшные морды. Кот в ответ тоже корчил морды, а отражение обижалось и начинало яростно топорщить усы. Тогда кот вздыхал и опять трогал его лапой. Отражение успокаивалось и возвращалось к своему обычному поведению, начиная передразнивать кота.
Рядом с котом, расставив свои почти прозрачные крылья, приземлился дракончик, бумкнувшись всем телом, особенно хвостом, о землю, и с любопытством заглянул в озеро.
– А что ты делаешь?
Отражение кота недовольно наморщилось, и покосилось на появившееся рядом отражение дракончика. Хотя, может быть, это просто кот в очередной раз тронул лапой поверхность воды. Кто знает…
Но мы-то знаем, что это не так. А теперь тссс! Давайте помолчим и послушаем, о чем же там говорят кот и дракончик.
Тем временем…
– Да вот, – ответил кот, продолжая печально глядеть в озеро. – О жизни думаю.
– О! – благоговейно отозвался дракончик и притих, разглядывая отражения. Те полностью копировали своих хозяев и вели себя чрезвычайно благопристойно.
Правда, надолго дракончика не хватило, поэтому буквально через минуту он уточнил:
– О чьей?
Кот задумался, а его отражение недовольно покосилось на отражение дракончика: «И чего, мол, твой хозяин моего отвлекает? Так занимательно играли!». Отражение дракончика смущенно пожало крыльями и уставилось на самого дракончика с вопросом: «И?». Дракончик смутился и покосился на кота: «Что, действительно отвлекаю?».
Но кот отрешенно теребил лапой ухо и не заметил всех этих многозначительных переглядываний, зато что-то решил для себя и ответил дракончику:
– Об общей.
Дракончик недоуменно моргнул, отражения повторили, и все трое уставились на кота.
– Как это – об общей? – озвучил дракончик их с отражениями мысли.
– А вот так, – принялся объяснять кот, задумчиво расхаживая по берегу. – У каждого из нас есть своя жизнь. Мы ее живем-живем, а потом встречаем еще кого-нибудь. И тогда у нас с кем-то образуется общая жизнь.
Заслушавшееся отражение вдруг вспомнило о своих обязанностях и ломанулось вслед за хозяином, чуть не сбив с ног отражение дракончика. То отличалось такой же застенчивость, как и хозяин, поэтому просто подвинулось в сторону, пропуская отражение кота. И даже ничего ему вслед не «поглядело». Ведь отражения не говорят, они умеют только выразительно «глядеть» и так вот и общаются. Удивительно, как они при этом умудряются понимать друг друга? А вот поди ж ты…
– И когда у нас эта жизнь образуется, мы теряем кусочек своей жизни, потому что отдаем ее на общую. И зачастую этот обмен неравноценен, ведь тот, кому ты отдаем кусочек нашей жизни, может оказаться плохим, он может не ценить ее, он может даже пренебречь ею. Тебе все понятно? – кот остановился, выудил откуда-то большие квадратные очки и сурово посмотрел на дракончика.
Тот быстро-быстро закивал. Да, в этот раз ему было все понятно. Кот был очень-очень умным, и дракончик иногда даже ему завидовал и тоже хотел стать таким же умным. Хоть кот и объяснил однажды другу, что он, когда подрастет, тоже поумнеет, дракончик все равно в тайне мечтал стать таким же.
Отражение кота, которое до этого с важной гордостью повторяло его движения, тоже на всякий случай покивало. Кот нахмурился и строго посмотрел на него, призывая к порядку. Отражение дисциплинированно замерло.
– Ну так вот, – кот продолжил расхаживать по берегу, в этот раз на задних лапах, периодически поправляя очки, которые так и норовили слезть. – Что же нам делать, если обмен получается неравноценным? Ведь забрать этот кусочек жизни мы уже не может, мы его уже отдали, мы отдали свое время, а Время – это такая материя, что ее не вернешь! Очень, очень неудобная с этой точки зрения материя! И что же нам делать? – кот досадливо поморщился и в последний момент успел подхватить очки, которые воспользовались моментом и все-таки упали.
– Ничего? – робко предложил дракончик, наблюдая за борьбой с нехорошим поведением очков.
– Нет! – кот возмущенно распушился. Очки он опять куда-то спрятал (это было еще одно умение кота, которому дракончик страшно завидовал – умение доставать из ниоткуда всякие вещи и туда же их складывать). – Ничего – это очень плохое слово!
Кот вновь забегал на всех лапах по берегу, недовольно поглядывая на дракончика. Тот понурился и почувствовал себя пристыженным, но спросить, что же нужно делать, пока не решался.
Наконец кот, сделав для успокоения нервов три круга вокруг дракончика, уселся и важно задрал хвост.
– «Ничего» нельзя не делать! Именно над этим я и размышлял, когда ты прилетел. Ничегонеделание делает только хуже, потому что ты оставляешь ситуацию нерешенной. Если кто-то отобрал у тебя Время, нужно его… – кот сделал многозначительную паузу и внимательно оглядел всех слушателей, включая отражения, – простить!
Дракончик ошарашенно захлопал глазами. Отражения тоже.
– Это как так? Он же забрал Время и ничего не дал!
– А вот и неверно, – кот как будто мгновенно успокоился и обернулся хвостом. – Он дал взамен Опыт. А вот захотим ли мы взять этот Опыт и применять его на Практике – это уже от нас самих зависит. Если захотим, то у нас будет Опыт, как не давать такому нехорошему кому-то наше Время. Если не захотим, это тоже будет наш выбор, мы потеряем и Время, и Опыт. Но! – кот многозначительно пошевелил усами. – Тогда мы в следующий раз можем опять потерять Время, потому что у нас не будет Опыта. Ты понял?
Дракончик тут же закивал. Кот действительно был очень умный и так здорово объяснял многие вещи! Правда дракончик пока не знал, как Опыт применить на Практике, но, наверное, это приходит вместе со взрослением? Или с другим Опытом? Или со Временем? В этом дракончик пока еще путался, но всецело доверял коту. Когда понадобится, тот обязательно покажет, как Опыт применить на Практике, и все получится!
– Вот и хорошо, – удовлетворенно улыбнулся кот. Он был особенный, поэтому умел улыбаться.
– А теперь давайте смотреть на радугу, – с этими словами он достал из-за камня палевую мышку, посадил ее себе на голову и повернулся к Синему озеру. Дракончик повернулся вслед за ним и ахнул. Над озером висела не одна радуга, а целых три! Огромные, яркие, они раскрашивали небо в разноцветные тона, как будто кто-то щедро плеснул на небосвод красок, а закатное солнце подсвечивало их золотистыми лучами.
Дракончик смотрел на небо и думал, что вот сейчас он точно не тратит свое Время за просто так, и как хорошо, что в его жизни есть кот и мышка.
Кот сидел и довольно щурился, как будто мог прочитать все, что думает дракончик. О чем думала мышка, никто не знает, но она продолжала сидеть и любоваться небом вместе с котом и дракончиком, а значит, наверняка тоже не теряла свое Время.
О чем думали отражения – неизвестно, ведь они опять превратились в обычные мирные отражения. Но они тоже смотрели на небо.
ГЛАВА 9. Сказка для Мышки
– Жила-была на свете серая мышка…
– А она была самая обычная? – тут же перебил дракончик кота.
Стояла поздняя осень. Кот, мышка и дракончик сидели на берегу самого Синего озера, которое было очень красиво в эту пору. На поверхности озера то и дело всплывали отражения осенних лесов, и оно то загоралось багрянцем кленов и осин, то переливалось золотом листьев берез и ясеня, вспыхивало разноцветными «монетками»-листочками липы и «перышками» ивы.
Дракончик очень любил смотреть на Синее озеро осенью, но сейчас его намного больше интересовала сказка, рассказываемая котом.
– Да, это была самая обыкновенная мышка, – ответил кот. – Но… – он сделал драматическую паузу, – это только так все думали. На самом деле она не была обыкновенной серой мышкой.
Кот обвел многозначительным взглядом своих собеседников, давая им возможность оценить поворот сюжета. Дракончик тут же восторженно захлопал глазами. Он очень любил, когда вот так вот оборачивалось дело – все обычное, а потом – бах! – и необычное. Мышка лишь пошевелила усами, ожидая продолжения. В конце концов, это была сказка для нее и она надеялась, что сказка будет волшебная и страшная, но все закончится хорошо.
– Это была мышка-оборотень!
Дракончик зааплодировал, мышка восторженно пискнула, а кот таинственно прищурился и продолжил.
– Но мышка не была стандартным оборотнем. Днем она была обычной воспитанной мышкой, а ночами… Ночами она превращалась то в принцессу (причем самую настоящую! с короной, красивым платьем и в туфельках с бантами), то в зеленое чудовище, то вдруг оборачивалась страшной и зубастой летучей мышкой. Вот так и жила бедная мышка, прячась от всех, когда предчувствовала, что вот-вот обратится, и гуляя в одиночестве, ибо кому может понравиться такая вот странная мышка-оборотень?
После этой фразы дракончик хотел было даже сам расстроиться – настолько ему стало жалко мышку, но потом передумал и решил послушать, что же будет дальше.
– Однажды мышка, обернувшись страшным зеленым чудовищем, пошла бродить по лесу. Все звери боялись и заранее разбегались, чувствуя ее приближение. Мышка брела между деревьев, и ей было очень грустно.
Дракончик не выдержал и всхлипнул, а мышка нетерпеливо пискнула:
– И что дальше?
Кот не стал томить их ожиданием и тут же продолжил. Правда перед этим поднялся на лапы и весь распушился.
– И вдруг… Из-за деревьев как кто-то прыгнет!
С этими словами кот с диким «Мяу!» и сам прыгнул вперед, напугав друзей. Мышка чуть кубарем не скатилась с камня, а дракончик вздрогнул и стукнул хвостом о землю, да так, что по берегу прокатилось небольшое землетрясение.
Кот немного сконфузился, поправил мышку, выудил из-за спины очки и нацепил их на нос, став похожим на какого-то профессора.
– А то это был? – поинтересовался дракончик, утерев пот со лба.
– Это был прекрасный принц, – кот поправил на носу очки, которые в этот раз оказались большие, квадратные, очень неудобные и постоянно сваливались. – Только он очень долго бродил по лесу.
