Охранники, знавшие его в лицо, проверили гостя излучателями и, отсалютовав, пропустили без лишних вопросов. Путь наверх был пройден на скоростном лифте, скоро нашелся нужный кабинет. Кирилл вошел внутрь.
Кабинет оказался мини-вычислительным центром, несмотря на высокие потолки, заставлен снизу доверху всевозможной аппаратурой, ящиками с каталогами и информационными носителями. Сам Максим Свистунов, в этот раз, облаченный в заурядную легкую домашнюю одежду, развернувшись от аппаратуры боком, одним движением кисти бросал в стену маленький белый силикоровый мячик, который, как привязанный, всегда возвращался назад в руку. Начальник экспертной службы не обращал внимания ни на что, и, закрыв глаза, самозабвенно о чем-то думал. На большом голографическом мониторе сзади него висел сложнейший график с комментариями. На столе рядом, посреди общего бедлама из карточек, документов, разной мелочи лежат игрушка йо-йо, калейдоскоп, и вертушка, в которую надо дуть, чтоб крутить ее лопасти.
Мячик с легким шлепком отскакивал от литопластовой стены. Новиков еле слышно закрыл за собой дверь. Неслышно ступая, он прокрался сидящему Свистунову за спину, и тихонько шепнул на ухо:
-Максим, как делишки?
И без того неподвижный Свистунов остановил свою руку. Новиков ловким движением поймал мяч.
-Директор?- удивленно выдохнул он.
-Собственной персоной,- ответил Новиков, уронив мячик в раскрытую ладонь эксперта. Глава «Далькосмоса» наслаждался достигнутым эффектом. Максим Свистунов резко встал и повернулся к начальнику лицом, на котором застыло выражение неожиданности.
-Работа кипит,- оценил глава ведомства обстановку, картинно осмотрев помещение.
-Мыслительный процесс!- оживился Свистунов. –И он очень некстати прерван! Известно ли тебе, что чистый полет мысли дает больше, чем все это?- он окинул рукой с зажатым шариком приборы.- Это- лишь помогает!
-Не сомневаюсь и прошу прощения!- Новиков не собирался садиться в предложенное кресло рядом с креслом Свистунова, прислонился к стене, и спросил:
-Как успехи? Составили ли общую картину? Что выяснили?
-Многое. Особо стоит поблагодарить нашего первого агента, без ее данных мы не продвинулись бы как минимум, до следующего проявления этой группы. Самое важное, мы узнали, откуда они взяли корабль. Но, по-прежнему остается неизвестным его инженерное происхождение, и то, как именно эта космическая база оказалась под на планете Брянской. Это в Кольце Ариадны, система Лотос. На краю цивилизации- до любых ксеносов ближе, чем до ближайшей другой нашей планеты. Почти под носом местных, недалеко от города Советский. И, разумеется, когда- этот вопрос не менее важен, чем почему, поскольку он является частью ответа на этот вопрос. Вы представляете, какая яма там осталась? Как кратер вулкана, на планете, где вулканов и даже землетрясений никогда не было. Сейчас ее почти до краев залило дождевыми водами, там теперь довольно красивое озеро, окруженное ровной каменной площадью. К счастью, это безлюдное место. Там сейчас работает наша миссия. Опросили местных, они все рассказали. Особенное рвение в этом вопросе проявила некая Жанна Нойманн- местная журналистка. Правда, ее вариант событий показался нам… сомнительным. Мы вывели наиболее реальный вариант из свидетельств других людей. Все оказалось довольно прото- группа друзей нашла этот корабль не совсем в летном состоянии, и как-то смогла использовать его в своих целях и даже вывести с планеты. Местные жители утверждали, что нашедшие корабль нуждались в ряде веществ для… дезинтеграции. Не знаю, правильно ли они определили, но меня уверяли, что звучало именно это слово.
-Источник проблемы частично выяснен и это хорошо,- согласился Новиков… Максим, минуту, у меня вызов!
Он настроил голограф и принял вызов. Это была тайный агент. Она сидела на темно-синем кресле в обширном полутемном помещении, уставленном рядами таких же кресел, похоже, театр. Нет, скорее, кинозал. Похоже, она снимает трансляцию на микродрон со сканером и тот передает сигнал по внутригородской сети на орбиту, где наверняка сейчас находится корабль. По-хорошему, не стоило пользоваться городской сетью на планете в интерзоне, она наверняка прослушивается всеми, кому не лень, но Новиков понадеялся на надежность шифрования и то, что когда они разберутся с этой проблемой, вопрос уже будет не актуален. Вместо привычного служебного костюма на ней был стандартный флотский уникомб. Новиков поймал себя на мысли, что уже очень давно не видел ее в таком наряде.
-Затаившийся енот?
-Крадущийся песец… Надо заглянуть в отдел шифрования, проверить, чем эти шутники вдохновляются... Сияй, Ева.
-Свети, учитель.
-Ева, докладывай, что у тебя. Вышла на них?
-Да, учитель,- ответила агент, -Это оказалось несложно. Попыталась установить контакт с группой, попытка в целом, успешна. Продолжаю наблюдение.
-И как контакт?- поинтересовался Новиков.
-А вот здесь напротив, все сложно,- несколько смущенно ответила она, подняла с сидения тонкий сверток и развернула его. На нем изображение семи человек в пафосных почти до комичности позах с оружием в руках и серьезными, выразительными лицами. Ну просто герои с кинопостера! Пятеро юношей, один взрослый, даже почти пожилой, и странная светящаяся девица, больше похожая на светопроекцию. По краям значился девиз: «Космические Детективы. Мы там, где беда. Там, где мы- победа!» Однако!..
-Ева! Что. Это. Такое?!
-Неужели неясно, учитель? Экипаж объекта, в полном составе. Только представь, вместо того, чтоб затаиться и не высовываться, эти балбесы прилетели сюда, без малейшей маскировки, наделали гору сувениров со своими выпученными рожами, и сбагрили их местным торгашам. Они уже разошлись по всему Орфею!.. У меня нет слов, одни эмоции…
-Понимаю- сочувственно покачал головой Новиков. –Тяжелый случай. Будем лечить. Я спрашивал про лидеров. Ну и что из себя представляет командир этой группы?
-Определение «командир», в данном случае, скорее условно,- оценила Ева. -Скорее, руководитель или моральный лидер- он никого не строил по линейке, и вообще, почти не проявлял полномочий. Очень странный.Сначала показался невменяемым хамом и женоненавистником, что ли. Потом- нет, просто чокнутым. Еще потом- вполне нормальным парнем, просто с кучей вооот таких тараканов в башке- Ева раскинула руки в любимом рыбацком жесте. -Никогда не сталкивалась с таким невеждой! Но, это все поверхностно, а общем, очень интересный человек. И, между прочим, такой очаровашка!- усмехнулась она.
-Ева, хочу напомнить о статье номер двадцать три Устава Службы Безопасности Ордена…
-Разумеется, учитель, между членами Ордена, состоящими на Службе, и фигурантами дел Службы не может быть никаких близких отношений. И я не собираюсь ее нарушать. Во всяком случае, пока я на службе. Но, ведь ты сам просили передать мои впечатления? А фраза «такой очаровашка» еще давно придумана тобой, чтобы кратко охарактеризовать привлекательного человека.
-Прости, забыл… Давно не приходилось использовать. Мы ведь обычно имеем дело со всякой мразью, а тут, в какие-то годы, попались более-менее нормальные люди. Не убийцы, не террористы, не пираты. Надеюсь. Просто очень странная группа непонятно кого на слишком могучем для них корабле, которую нельзя выпускать из поля зрения.
-Ничего,- отмахнулась Ева.-Все равно, этот дубина-деревенщина так ничего не понял. Принял меня за непойми кого- то ли за нищенку, то ли за местную «феечку». Стыд и ужас!
-А что, если он сообразил, что ты подошла к нему неспроста, и что-то заподозрил?- предположил Новиков. –Но просто не подал виду?
-Нет.- решительно отвергла агент,- у него просто проблемы с общением, особенно с женщинами. Да я такой же была, пока не прошла орденскую подготовку- ни бе ни ме. Этот же наоборот, скрывает свою слабость пустой болтовней. Колонисты, что с них взять- они там все такие дикие, а этот- так просто брульянт. К тому же, он крутой пилот. Ну, для своей планетки. А замкнутость вместе с импульсивностью- нередкое явление среди одаренных пилотов- «земные» дела таким малоинтересны. Он даже не воспринял меня всерьез.
-Понимаю. Для тебя это почти что оскорбление. С твоими данными и подготовкой. Но сделай скидку и на их уровень и относись к этому проще. Как остальные?
-Хорошие люди, явно не социапаты. И в целом, поприличнее своего, так сказать, командора. Я была несколько удивлена, увидев таких в экипаже этого корабля – призрака. И, как ты уже сам понимаешь, я выяснила главное. Это простаки. Любители. Обыкновенные коммунары с полудикой планеты на отшибе Нового Ареала. У них нет профессиональной подготовки. Так, продвинуто-любительский уровень. Да, они талантливы. Среди них есть хороший кодер, механик, неплохой бортстрелок с острым глазом, а сам командир- пилот- универсал. Но, это не бывшие сотрудники спецслужб и не военные. И даже не исследователи. Старший из них служил когда-то в разведдесанте, и только. Вот с ним надо быть осторожнее. Он внимательный, меня чуть не «срисовал». Но больше всех стоит опасаться корабельного искина. К нашему облегчению, она привязана к кораблю и не покидает его.
-То есть, таких возьмем без лишнего шума?- уточнил Новиков. –Но не на их корабле.
-Да, учитель. Это не составит для меня особых трудностей.
-Еще рано,- предостерег Новиков. –Не спеши. Ты узнала, каковы их намерения? Что они планируют делать дальше?
-Нет,- разочарованно ответила она, -я пока не могу найти путь, чтобы подобраться к ним настолько близко и не вызвать подозрений их старшего. А еще у меня есть подозрение, что нет у них никакого четкого плана.
-Узнай. Нам не нужны их трупы, но и их нельзя упускать- это дело под контролем высшего руководства Ордена и на заметке у Совета Обороны. Его ведем не мы одни. Кроме того, будь бдительна- к делу могут подключиться соперничающие нам иностранные службы. Ты точно не замечала кого-то подобного?
-Нет,- ответила Ева. –Я бы сразу распознала человека или ксеноса со сверхъестественными навыками. Да, кстати, это важно. Их командир, Влад Гор, не поддается ментальному подчинению. Вообще. Совсем. При этом, у него нет нейороблокаторов, вообще никаких имплантов.
-Да?- скептически поднял бровь Новиков. –Любопытно. Но ничего невероятного. Я слышал о таких случаях. Те, кому удавалось выжить после атак ментатов Серых, становились неуязвимыми к любому подобному воздействию. Своего рода, прививка. Наши фигуранты как раз недавно имели с ними дело. Им очень повезло. После ментальной атаки этих существ выжить удается немногим, а сохранить разум- и того меньше.
-Он в полном порядке,- дополнила Ева. -Сначала я хотела просто загипнотизировать его, но он не поддался гипнозу даже во сне.
-Что?- не понял Новиков. –В каком еще сне? Ты чем там с ним занималась?
-Ничем особенным. Кино смотрели. Прямо здесь, в этом зале. Он заснул. Видимо фильм был настолько «интересный».
Постарайся убедить их поверить тебе. Каковы их отношения друг к другу?
-Крепкие, дружеские.,- ответила Гончарова. –Каждый из них является неотъемлемым элементом команды, к своему делу относятся очень серьезно, несмотря на отсутствие профессиональной подготовки. И еще- пусть они и не имеют навыков уровня академии, видно, что они тренируются, и рано или поздно достигнут нужного уровня.
-Ясно,- Новиков тяжело вздохнул. –Постарайся выведать у них все до того, как они улетят. Как - твое дело. Если они встретят тебя в другой звездной системе- то только идиот не догадается, что что-то не так, и нам придется подключать к делу других агентов, а легче нам от этого не станет.
На спокойном лице агента мелькнула мимолетная улыбка:
-Нам нужно больше времени, и мы его получим. Я уже все продумала.
-Появилась хорошая идея?- спросил Новиков. –Действуй. Как-мне не интересно, полностью на твое усмотрение. Главное- тихо, без трупов и нарушений местных законов. Конец связи.
…Меня растолкал ото сна Лео. Я встряхнулся и кое-как принял вертикальное положение. Осмотрелся- зал почти пуст, сеанс кончился, немногочисленные оставшиеся зрители расходятся. Ко мне подошли друзья и отец.
-Ну как, интересное кино?- спросил Владик.
-Ерундень полнейшая,- высказался Олег. –Картинка шикарна, но остальное- на дне океана!
-Да ладно, не спеши,- остановил его Лео. –Ты только оцени эффекты! Как будто там и находишься! История, согласен, слабовата да и переиграна, но зато…
Минуты две они увлеченно спорили, Лео утверждал, что фильм крут, потому что там безупречный визуал, а ради него кино в основном и смотрят, иначе проще сесть за книгу, Олег и Владик, напротив, утверждали, что раз уж взялись снимать, то надо чтобы все компоненты отвечали заданной высокой планке, обидно, когда ответственные за историю и идею люди так подводят своей профнепригодностью отличных художников и мастеров по эффектам… То ли дело у нас- пусть съемки не такие крутые, зато каждая захудалая короткометражка наполнена глубоким смыслом и несет в себе осмысленное послание… Поль и мой отец, Влад Гор старший старались найти общий знаменатель в этом споре, но получалось не слишком здорово… сошлись на том, что было бы здорово объединить усилия наших сценаристов и имперских визуализаторов… но, тут же это и отвергли- такое возможно только в параллельной вселенной…
-Эй, киноведы!- прервал я их, порядком устав слушать их болтологию. Тем более, что я большую часть показа проспал и один шут ничего из него для себя не усвоил. –Довольно болтать. Вы лучше скажите, вы тут поблизости не видели девицу, такую высокую, худенькую, темную, в летном костюме?
-Не- ответил Лео. -Такую точно не видел, но твое описание мне нравится, я б ее не пропустил!
Еще бы, он сидел почти что в нижних рядах, а я куковал на галерке...
Остальные так же развели руками и сказали почти хором, что никаких подобных любопытных особ не встречали.
-Я видел,- сказал Старший. -Похожую. Только та была рыжей. И не в летном костюме.
-Да? Не, не она. Наверное, мне это приснилось,- предположил я. –Вечно мне снится какая-то дурость.
-Что приснилось?- спросил Лео. –Та самая девочка?
-Бабушка,- ответил я на глупый вопрос достойным его ответом. -Ну что, выспались как следует… не пора ли нам посетить знаменитые орфейские пещеры?
Все дружно согласились и вместе с последними посетителями мы вышли на шумные улицы города под куполом.
Подземный туристический комплекс «Пещеры Орфея» встретил нас громадной, узорчатой каменной аркой, высеченной прямо в возвышающейся над окраиной города отвесной стеной кратера. Вход свободный, и мы прошли без вопросов вместе с сотнями других посетителей. Тоннель в каменной тверди озарялся ярким светом многочисленных световодов, идущих вдоль стен и галерей. Ежеминутно тысячи посетителей входили и выходили, благо, ширина прохода и разделение на две стороны движения позволяло избежать сутолоки. Продвигаясь дальше, мы попали из ярко освещенного тоннеля в прозрачный литопластовый коридор несколько более скромных размеров, от которого отходят ответвления вверх, вниз и в стороны. Каждые десять метров тонкие прозрачные плиты сцеплены в широкий, шестигранный в профиле крытый герметичный мост ребрами жесткости, заходящими на целый метр внутрь и наружу.
Кабинет оказался мини-вычислительным центром, несмотря на высокие потолки, заставлен снизу доверху всевозможной аппаратурой, ящиками с каталогами и информационными носителями. Сам Максим Свистунов, в этот раз, облаченный в заурядную легкую домашнюю одежду, развернувшись от аппаратуры боком, одним движением кисти бросал в стену маленький белый силикоровый мячик, который, как привязанный, всегда возвращался назад в руку. Начальник экспертной службы не обращал внимания ни на что, и, закрыв глаза, самозабвенно о чем-то думал. На большом голографическом мониторе сзади него висел сложнейший график с комментариями. На столе рядом, посреди общего бедлама из карточек, документов, разной мелочи лежат игрушка йо-йо, калейдоскоп, и вертушка, в которую надо дуть, чтоб крутить ее лопасти.
Мячик с легким шлепком отскакивал от литопластовой стены. Новиков еле слышно закрыл за собой дверь. Неслышно ступая, он прокрался сидящему Свистунову за спину, и тихонько шепнул на ухо:
-Максим, как делишки?
И без того неподвижный Свистунов остановил свою руку. Новиков ловким движением поймал мяч.
-Директор?- удивленно выдохнул он.
-Собственной персоной,- ответил Новиков, уронив мячик в раскрытую ладонь эксперта. Глава «Далькосмоса» наслаждался достигнутым эффектом. Максим Свистунов резко встал и повернулся к начальнику лицом, на котором застыло выражение неожиданности.
-Работа кипит,- оценил глава ведомства обстановку, картинно осмотрев помещение.
-Мыслительный процесс!- оживился Свистунов. –И он очень некстати прерван! Известно ли тебе, что чистый полет мысли дает больше, чем все это?- он окинул рукой с зажатым шариком приборы.- Это- лишь помогает!
-Не сомневаюсь и прошу прощения!- Новиков не собирался садиться в предложенное кресло рядом с креслом Свистунова, прислонился к стене, и спросил:
-Как успехи? Составили ли общую картину? Что выяснили?
-Многое. Особо стоит поблагодарить нашего первого агента, без ее данных мы не продвинулись бы как минимум, до следующего проявления этой группы. Самое важное, мы узнали, откуда они взяли корабль. Но, по-прежнему остается неизвестным его инженерное происхождение, и то, как именно эта космическая база оказалась под на планете Брянской. Это в Кольце Ариадны, система Лотос. На краю цивилизации- до любых ксеносов ближе, чем до ближайшей другой нашей планеты. Почти под носом местных, недалеко от города Советский. И, разумеется, когда- этот вопрос не менее важен, чем почему, поскольку он является частью ответа на этот вопрос. Вы представляете, какая яма там осталась? Как кратер вулкана, на планете, где вулканов и даже землетрясений никогда не было. Сейчас ее почти до краев залило дождевыми водами, там теперь довольно красивое озеро, окруженное ровной каменной площадью. К счастью, это безлюдное место. Там сейчас работает наша миссия. Опросили местных, они все рассказали. Особенное рвение в этом вопросе проявила некая Жанна Нойманн- местная журналистка. Правда, ее вариант событий показался нам… сомнительным. Мы вывели наиболее реальный вариант из свидетельств других людей. Все оказалось довольно прото- группа друзей нашла этот корабль не совсем в летном состоянии, и как-то смогла использовать его в своих целях и даже вывести с планеты. Местные жители утверждали, что нашедшие корабль нуждались в ряде веществ для… дезинтеграции. Не знаю, правильно ли они определили, но меня уверяли, что звучало именно это слово.
-Источник проблемы частично выяснен и это хорошо,- согласился Новиков… Максим, минуту, у меня вызов!
Он настроил голограф и принял вызов. Это была тайный агент. Она сидела на темно-синем кресле в обширном полутемном помещении, уставленном рядами таких же кресел, похоже, театр. Нет, скорее, кинозал. Похоже, она снимает трансляцию на микродрон со сканером и тот передает сигнал по внутригородской сети на орбиту, где наверняка сейчас находится корабль. По-хорошему, не стоило пользоваться городской сетью на планете в интерзоне, она наверняка прослушивается всеми, кому не лень, но Новиков понадеялся на надежность шифрования и то, что когда они разберутся с этой проблемой, вопрос уже будет не актуален. Вместо привычного служебного костюма на ней был стандартный флотский уникомб. Новиков поймал себя на мысли, что уже очень давно не видел ее в таком наряде.
-Затаившийся енот?
-Крадущийся песец… Надо заглянуть в отдел шифрования, проверить, чем эти шутники вдохновляются... Сияй, Ева.
-Свети, учитель.
-Ева, докладывай, что у тебя. Вышла на них?
-Да, учитель,- ответила агент, -Это оказалось несложно. Попыталась установить контакт с группой, попытка в целом, успешна. Продолжаю наблюдение.
-И как контакт?- поинтересовался Новиков.
-А вот здесь напротив, все сложно,- несколько смущенно ответила она, подняла с сидения тонкий сверток и развернула его. На нем изображение семи человек в пафосных почти до комичности позах с оружием в руках и серьезными, выразительными лицами. Ну просто герои с кинопостера! Пятеро юношей, один взрослый, даже почти пожилой, и странная светящаяся девица, больше похожая на светопроекцию. По краям значился девиз: «Космические Детективы. Мы там, где беда. Там, где мы- победа!» Однако!..
-Ева! Что. Это. Такое?!
-Неужели неясно, учитель? Экипаж объекта, в полном составе. Только представь, вместо того, чтоб затаиться и не высовываться, эти балбесы прилетели сюда, без малейшей маскировки, наделали гору сувениров со своими выпученными рожами, и сбагрили их местным торгашам. Они уже разошлись по всему Орфею!.. У меня нет слов, одни эмоции…
-Понимаю- сочувственно покачал головой Новиков. –Тяжелый случай. Будем лечить. Я спрашивал про лидеров. Ну и что из себя представляет командир этой группы?
-Определение «командир», в данном случае, скорее условно,- оценила Ева. -Скорее, руководитель или моральный лидер- он никого не строил по линейке, и вообще, почти не проявлял полномочий. Очень странный.Сначала показался невменяемым хамом и женоненавистником, что ли. Потом- нет, просто чокнутым. Еще потом- вполне нормальным парнем, просто с кучей вооот таких тараканов в башке- Ева раскинула руки в любимом рыбацком жесте. -Никогда не сталкивалась с таким невеждой! Но, это все поверхностно, а общем, очень интересный человек. И, между прочим, такой очаровашка!- усмехнулась она.
-Ева, хочу напомнить о статье номер двадцать три Устава Службы Безопасности Ордена…
-Разумеется, учитель, между членами Ордена, состоящими на Службе, и фигурантами дел Службы не может быть никаких близких отношений. И я не собираюсь ее нарушать. Во всяком случае, пока я на службе. Но, ведь ты сам просили передать мои впечатления? А фраза «такой очаровашка» еще давно придумана тобой, чтобы кратко охарактеризовать привлекательного человека.
-Прости, забыл… Давно не приходилось использовать. Мы ведь обычно имеем дело со всякой мразью, а тут, в какие-то годы, попались более-менее нормальные люди. Не убийцы, не террористы, не пираты. Надеюсь. Просто очень странная группа непонятно кого на слишком могучем для них корабле, которую нельзя выпускать из поля зрения.
-Ничего,- отмахнулась Ева.-Все равно, этот дубина-деревенщина так ничего не понял. Принял меня за непойми кого- то ли за нищенку, то ли за местную «феечку». Стыд и ужас!
-А что, если он сообразил, что ты подошла к нему неспроста, и что-то заподозрил?- предположил Новиков. –Но просто не подал виду?
-Нет.- решительно отвергла агент,- у него просто проблемы с общением, особенно с женщинами. Да я такой же была, пока не прошла орденскую подготовку- ни бе ни ме. Этот же наоборот, скрывает свою слабость пустой болтовней. Колонисты, что с них взять- они там все такие дикие, а этот- так просто брульянт. К тому же, он крутой пилот. Ну, для своей планетки. А замкнутость вместе с импульсивностью- нередкое явление среди одаренных пилотов- «земные» дела таким малоинтересны. Он даже не воспринял меня всерьез.
-Понимаю. Для тебя это почти что оскорбление. С твоими данными и подготовкой. Но сделай скидку и на их уровень и относись к этому проще. Как остальные?
-Хорошие люди, явно не социапаты. И в целом, поприличнее своего, так сказать, командора. Я была несколько удивлена, увидев таких в экипаже этого корабля – призрака. И, как ты уже сам понимаешь, я выяснила главное. Это простаки. Любители. Обыкновенные коммунары с полудикой планеты на отшибе Нового Ареала. У них нет профессиональной подготовки. Так, продвинуто-любительский уровень. Да, они талантливы. Среди них есть хороший кодер, механик, неплохой бортстрелок с острым глазом, а сам командир- пилот- универсал. Но, это не бывшие сотрудники спецслужб и не военные. И даже не исследователи. Старший из них служил когда-то в разведдесанте, и только. Вот с ним надо быть осторожнее. Он внимательный, меня чуть не «срисовал». Но больше всех стоит опасаться корабельного искина. К нашему облегчению, она привязана к кораблю и не покидает его.
-То есть, таких возьмем без лишнего шума?- уточнил Новиков. –Но не на их корабле.
-Да, учитель. Это не составит для меня особых трудностей.
-Еще рано,- предостерег Новиков. –Не спеши. Ты узнала, каковы их намерения? Что они планируют делать дальше?
-Нет,- разочарованно ответила она, -я пока не могу найти путь, чтобы подобраться к ним настолько близко и не вызвать подозрений их старшего. А еще у меня есть подозрение, что нет у них никакого четкого плана.
-Узнай. Нам не нужны их трупы, но и их нельзя упускать- это дело под контролем высшего руководства Ордена и на заметке у Совета Обороны. Его ведем не мы одни. Кроме того, будь бдительна- к делу могут подключиться соперничающие нам иностранные службы. Ты точно не замечала кого-то подобного?
-Нет,- ответила Ева. –Я бы сразу распознала человека или ксеноса со сверхъестественными навыками. Да, кстати, это важно. Их командир, Влад Гор, не поддается ментальному подчинению. Вообще. Совсем. При этом, у него нет нейороблокаторов, вообще никаких имплантов.
-Да?- скептически поднял бровь Новиков. –Любопытно. Но ничего невероятного. Я слышал о таких случаях. Те, кому удавалось выжить после атак ментатов Серых, становились неуязвимыми к любому подобному воздействию. Своего рода, прививка. Наши фигуранты как раз недавно имели с ними дело. Им очень повезло. После ментальной атаки этих существ выжить удается немногим, а сохранить разум- и того меньше.
-Он в полном порядке,- дополнила Ева. -Сначала я хотела просто загипнотизировать его, но он не поддался гипнозу даже во сне.
-Что?- не понял Новиков. –В каком еще сне? Ты чем там с ним занималась?
-Ничем особенным. Кино смотрели. Прямо здесь, в этом зале. Он заснул. Видимо фильм был настолько «интересный».
Постарайся убедить их поверить тебе. Каковы их отношения друг к другу?
-Крепкие, дружеские.,- ответила Гончарова. –Каждый из них является неотъемлемым элементом команды, к своему делу относятся очень серьезно, несмотря на отсутствие профессиональной подготовки. И еще- пусть они и не имеют навыков уровня академии, видно, что они тренируются, и рано или поздно достигнут нужного уровня.
-Ясно,- Новиков тяжело вздохнул. –Постарайся выведать у них все до того, как они улетят. Как - твое дело. Если они встретят тебя в другой звездной системе- то только идиот не догадается, что что-то не так, и нам придется подключать к делу других агентов, а легче нам от этого не станет.
На спокойном лице агента мелькнула мимолетная улыбка:
-Нам нужно больше времени, и мы его получим. Я уже все продумала.
-Появилась хорошая идея?- спросил Новиков. –Действуй. Как-мне не интересно, полностью на твое усмотрение. Главное- тихо, без трупов и нарушений местных законов. Конец связи.
Глава 10. Встреча с неизбежным
…Меня растолкал ото сна Лео. Я встряхнулся и кое-как принял вертикальное положение. Осмотрелся- зал почти пуст, сеанс кончился, немногочисленные оставшиеся зрители расходятся. Ко мне подошли друзья и отец.
-Ну как, интересное кино?- спросил Владик.
-Ерундень полнейшая,- высказался Олег. –Картинка шикарна, но остальное- на дне океана!
-Да ладно, не спеши,- остановил его Лео. –Ты только оцени эффекты! Как будто там и находишься! История, согласен, слабовата да и переиграна, но зато…
Минуты две они увлеченно спорили, Лео утверждал, что фильм крут, потому что там безупречный визуал, а ради него кино в основном и смотрят, иначе проще сесть за книгу, Олег и Владик, напротив, утверждали, что раз уж взялись снимать, то надо чтобы все компоненты отвечали заданной высокой планке, обидно, когда ответственные за историю и идею люди так подводят своей профнепригодностью отличных художников и мастеров по эффектам… То ли дело у нас- пусть съемки не такие крутые, зато каждая захудалая короткометражка наполнена глубоким смыслом и несет в себе осмысленное послание… Поль и мой отец, Влад Гор старший старались найти общий знаменатель в этом споре, но получалось не слишком здорово… сошлись на том, что было бы здорово объединить усилия наших сценаристов и имперских визуализаторов… но, тут же это и отвергли- такое возможно только в параллельной вселенной…
-Эй, киноведы!- прервал я их, порядком устав слушать их болтологию. Тем более, что я большую часть показа проспал и один шут ничего из него для себя не усвоил. –Довольно болтать. Вы лучше скажите, вы тут поблизости не видели девицу, такую высокую, худенькую, темную, в летном костюме?
-Не- ответил Лео. -Такую точно не видел, но твое описание мне нравится, я б ее не пропустил!
Еще бы, он сидел почти что в нижних рядах, а я куковал на галерке...
Остальные так же развели руками и сказали почти хором, что никаких подобных любопытных особ не встречали.
-Я видел,- сказал Старший. -Похожую. Только та была рыжей. И не в летном костюме.
-Да? Не, не она. Наверное, мне это приснилось,- предположил я. –Вечно мне снится какая-то дурость.
-Что приснилось?- спросил Лео. –Та самая девочка?
-Бабушка,- ответил я на глупый вопрос достойным его ответом. -Ну что, выспались как следует… не пора ли нам посетить знаменитые орфейские пещеры?
Все дружно согласились и вместе с последними посетителями мы вышли на шумные улицы города под куполом.
Подземный туристический комплекс «Пещеры Орфея» встретил нас громадной, узорчатой каменной аркой, высеченной прямо в возвышающейся над окраиной города отвесной стеной кратера. Вход свободный, и мы прошли без вопросов вместе с сотнями других посетителей. Тоннель в каменной тверди озарялся ярким светом многочисленных световодов, идущих вдоль стен и галерей. Ежеминутно тысячи посетителей входили и выходили, благо, ширина прохода и разделение на две стороны движения позволяло избежать сутолоки. Продвигаясь дальше, мы попали из ярко освещенного тоннеля в прозрачный литопластовый коридор несколько более скромных размеров, от которого отходят ответвления вверх, вниз и в стороны. Каждые десять метров тонкие прозрачные плиты сцеплены в широкий, шестигранный в профиле крытый герметичный мост ребрами жесткости, заходящими на целый метр внутрь и наружу.
