– А тебе? – колко спросил Дубравов. – Как ты собираешься их обеспечивать?
– Я же твой сын! Обязательно что-то придумаю! Могу даже повторить твой путь.
– Скорее я сам тебя убью, – жёстко выдохнул Сергей.
Парень надменно вскинул голову:
– Даже так?! Попросишь Константина? Он мастер решать семейные конфликты. Только я не беззащитная женщина, и за себя могу постоять!
Дубравов улыбнулся:
– Я ещё не разучился пользоваться пистолетом.
– Это предупреждение? – иронично спросил сын.
Сергей долго молчал.
– Дослушай историю до конца, – размеренным тоном, наконец, произнёс он. – Аня свою роль исполнила безупречно, отличная жена, хорошая мать. Хрупкая, фарфоровая статуэтка. Снежная королева, к которой я никогда не прикасался. У меня хватало пассий, помогающих скрасить досуг. Среди них была девочка, своей жгучей красотой она затмевала остальных. Я купил ей за городом шикарный дом. Но однажды застал дурёху в слезах. Из бесконечного потока слов, понял, что она ждёт ребёнка. «Велика беда! Родишь!» – усмехнулся. Не знаю, что тогда руководило мной. Я часто приезжал, следил, чтобы она ни в чём не нуждалась, только как раньше, уже не видел в ней очаровательную соблазнительницу. Девочка растолковала это по-своему, решив, что я потерял интерес... В тот день я с утра не мог ей дозвониться. Бросив всё, помчался загород... Но приехал поздно... Моя ненаглядная выпила горсть таблеток. Врачи отчаянно боролись за её жизнь. Я же твердил, чтобы спасли хотя бы ребёнка...
Дубравов посмотрел в бледное лицо сына.
– Отличный сегодня день! – язвительно выдохнул Алик. – Хорошая у меня, оказывается, родословная! Отец киллер, мать шалава! Только одного не пойму, зачем ты мне это рассказал?
– Анна тебе никто! – процедил Сергей.
– Нет, папа, ошибаешься. Она моя единственная мать.
Небо затянули серые тучи. Монотонный дождь поливал уже и так промокшую землю. Холодный ветер вздымал рябь на лужах, играя первыми облетевшими листьями.
Аня, Андрей и Лиза молча стояли под дождём, не решаясь ничего сказать. Алик понимал их состояние, и всё-таки злился. Он нервно курил, с насмешкой осматривая своё приобретение. И хотя по стандартам Роговцево дом был одним из лучших, для Ани, привыкшей к роскоши, он казался убогой издёвкой. Ей хотелось куда-то убежать, на глаза наворачивались слёзы.
Это был единственный вариант, на который у Алика хватило денег. После ссоры Сергей закрыл сыну все счета.
Молоденький сад жалостливо дрожал под порывами ветра и под скептическими взглядами новых жильцов. Не выдержав, парень отбросил сигарету:
– Хорошо, поищем что-то другое.
Лиза сразу уловила его настроение.
– Мы замёрзли, и потому всё кажется унылым. Пойдёмте в дом.
Девушке никто не ответил, продолжая стоять с опущенными головами.
* * *
Зимние месяцы оказались тестом на мужество. Аню охватило отчаяние, ей казалось, что жизнь закончилась, и дальнейшее существование не имело смысла. Андрей всё время проводил в университете, домой приезжая только поздно вечером. Где же пропадал Алик, никто не знал. Парень старался, чтобы финансовые трудности не затронули родных, но приходилось оплачивать учёбу брата, да и каждодневных трат было достаточно...
* * *
– Я не от отца, – устало выдохнул Алик. – Займёшь небольшую сумму, под хороший процент?
С Дубравовым Виталик работал давно. Ему принадлежало табачное предприятие, выпускающее востребованную продукцию.
– Шутишь? – растерялся мужчина.
Посетитель поморщился, он не привык к таким просьбам. Тем более предприятие фактически принадлежало отцу, что ещё более ущемляло самолюбие.
– Объясняю в последний раз. Одалживаю я! Не Дубравов. Он об этом вообще не должен знать.
Виталик пожал плечами:
– Без проблем.
* * *
– Саша, не переживай, в округе и приблизительно чего-то достойного нет, – уверенно заявил главный механик.
Место было выкуплено. Хороший бокс на трассе. Необходимая техника приобретена, рабочий персонал отобран и полностью укомплектован.
– Мы не ударим в грязь лицом, сможем выдержать любую конкуренцию. Открытие автосервиса станет значимым событием. Прибыль пойдёт!
К удивлению мужчины, хозяин саркастично рассмеялся:
– О да! Прибыль будет ещё та!
Заметив растерянность рабочего, Алик улыбнулся:
– Всё отлично, Анатольевич. Завтра открытие, так что, поезжай домой, отдыхай.
* * *
В гостиничном номере потрескивал камин, отбрасывая отблески на разговаривающих.
– Всё идёт по плану. Нужно просто немного подождать, – с улыбкой победителя проговорил один из мужчин.
Острый взгляд Хмурнова прожег компаньона:
– Будь осторожен, Сергей опасней ядовитой змеи.
Аня в окно увидела подъехавший автомобиль. В этой забытой всеми глуши Лиза стала для неё солнечным лучиком.
– Такая чудесная погода! – ещё с порога заговорила девушка. – Снег блестит как в сказке!
– Здравствуй, моя хорошая, – женщина поцеловала гостью. – Проходи быстрее, наверное, замёрзла? Только Саши нет, с утра куда-то уехал. Ему сейчас тяжело. Я не имела права ссорить Сергея с сыном.
– Вот вы, уж точно ни в чём не виноваты! – отрезала Лиза. – Они оба взрослые!
Женщина с нежностью посмотрела на свою юную защитницу. Девочка так напоминала ей самого сына. Её жизненная энергия била ключом, способная зарядить позитивом любого.
* * *
В небольшом, почти пустом баре тихо играла музыка. Алик сидел у окна, крепко сжимая в пальцах стакан.
– Какие гости! – улыбнулся Евгений. – Давно не заглядывал.
– Присаживайся. Что у вас интересного?
Женька пожал протянутую руку.
– Да ничего особенного. Кроме слухов, что ты отошёл от дел.
Посетитель хмыкнул:
– Не удалось. Очень уж пресной оказалась новая жизнь... Рискнёшь достать товар?
– Ты серьёзно?.. Дубравов от нас мокрого места не оставит!
В глазах приятеля полыхнул азарт:
– Это мои заботы!
– Не хватило прошлого раза?
Алик жёстко усмехнулся, и всё же перед взглядом возник давний образ. Руслан, наивный, провинциальный мальчишка, свято веривший в дружбу. Только благодаря ему, они с Евгением тогда уцелели.
* * *
Вика подняла голову от книги, посмотрев в окно. Шёл снег. Бабушка называла зиму чародейкой, исполнительницей желаний. Её же мечты она так и не исполнила. Девушка тяжело вздохнула, пытаясь снова погрузиться в чтение, но буквы уплывали...
Родителей Вика не помнила, да и не могла помнить, так как никогда их не видела. Историю же своего появления ей пришлось узнать ещё ребёнком, от одной "доброжелательной" соседки. Когда семилетняя девочка играла в саду, сердобольная женщина, качая головой, промолвила:
– Вся в Лидку пошла, красотой природа не обделила. Такой же вертихвосткой вырастит. Наплачется Ивановна.
Вечером, когда бабушка укладывала внучку спать, та по-детски наивно спросила:
– А мама вертихвосткой была?
Женщина погладила крошку по волосам:
– Не слушай никого. Твоя мама умела любить, а это не каждому дано, – потом, помолчав, добавила: – Всё равно узнаешь, так лучше от меня. За Лидочкой полпосёлка увивалось, а ей и шестнадцать не исполнилось. Совсем дурёха. Вот и поверила своему сердцу. Как я ни уговаривала, бесполезно. У избранника жена имелась. Чувства быстро остыли, к семье потянуло. Чтобы избежать слухов, выехали они с Роговцево. Я вздохнула с облегчением, оказалось поздно... Лида тебя ждала... Не побоялась пересудов, родила ребёночка. Жить ей в посёлке не дали, все соседи ополчились. Сломалась, уехала в город учиться. Там парня хорошего встретила, уже к свадьбе готовились. Не судьба... У самого дома сбила машина.
Вика смотрела на летящий снег, не замечая катившихся слезинок.
* * *
Фотенко не осмеливался нарушить затянувшееся молчание. Взгляд Дубравова не предвещал ничего хорошего:
– Владимир, оставь всё как есть. Я сам разберусь...
– Сергей Викторович, думаю, Саша даже не...
– Свободен, – жестоко выдохнул Сергей, по его губам скользнула холодная усмешка. – Решился всё-таки...
Покрытые инеем деревья празднично блестели на солнце. Снег чуть слышно поскрипывал под ногами. Лиза по-хозяйски направилась к дому.
– Ты, случайно, не ко мне? – окликнул её Алик.
Девушка повернулась, улыбаясь:
– И к тебе тоже!
– Можно узнать, к кому ещё?
– К Анне Петровне, – звонко засмеялась Лиза. – Я обещала привезти журналы. Мы собираемся...
Парень криво усмехнулся:
– А я в твои планы вхожу?
– Ты всегда в них на первом месте.
Алик жадно поцеловал гостью:
– Я соскучился. Мама подождёт.
– Разве претензии ко мне? Тебя не бывает дома.
– Зато тебе здесь нравится! Раньше ты сама редко приезжала.
– Анне Петровне скучно. И... – девушка замолчала, не решаясь договорить. – Здесь нет твоего отца...
Глаза собеседника сузились:
– Ты боялась Дубравова? – сквозь зубы выдохнул он. – А меня не боишься?
– Ты другой. Ты умеешь любить. Он же... Он бездушный убийца.
Резкая пощечина оборвала слова Лизы.
– Убирайся! – процедил парень.
* * *
В своём детище, автосервисе, Алик пробыл не более часу, без причины поругавшись с мастером. Мужчина искренне не понимал, чем вызвано недовольство.
Хозяин уже собирался выйти, но остановился:
– Ладно, Анатольевич, что-то я не в духе. Работай, у вас здесь всё отлично.
На улице Алик сжал в пальцах горсть снега. Неужели одно упоминание Лизы об отце так подействовало?
* * *
Фотенко смотрел на нагло улыбающегося гостя, и никак не мог решить, действительно ли, у парня съехала крыша.
– Владимир Иванович, я долго буду ждать?
– Саша, случайно, не забыл, где находишься? – мягко поинтересовался Владимир. – Позволь Сергей, в один день весь твой занимательный бизнес был бы накрыт. Я вынужден бездействовать.
Визитёр усмехнулся:
– Есть претензии? Пусть Дубравов их озвучит! Вы же не вмешивайтесь. Дважды повторять не стану. До свидания.
* * *
Открыв дверь, Лиза увидела огромный букет.
– Давай мириться, – Алик попытался обнять девушку, но та уклонилась.
– Я же сам приехал! Сознаю, был неправ.
Лиза покачала головой:
– Ты меня не любишь. Для тебя я простое развлечение.
Парень отбросил цветы в сторону.
– Обещать пламенных чувств не стану. Нам хорошо вместе, этого достаточно.
– Не всё так легко, – прошептала девушка. – У нас... Я жду ребёнка. И я хочу его... очень хочу. Знаю, это не вписывается в твои планы. Потому, нам лучше расстаться.
Алик тяжело вдохнул:
– Да, в мои планы это никак не входило. Но неужели ты думаешь, я вас оставлю?!
– Нам не разрешат быть вместе, – тихо проговорила Лиза.
Гость засмеялся:
– Что за глупости? Кто мне может что-то запретить?
В холодном воздухе витал запах дымка. Андрей задумчиво бродил по саду. Машину брата он заметил издали.
– Наконец-то, ты меня послушал, – улыбнулся Алик, закрывая дверцу. – Прогулки на свежем воздухе очень полезны.
Андрей опустил голову.
– Возможно, только я уже успел замёрзнуть... Саш, сегодня, после занятий, ко мне подошли люди. Они передали, чтобы ты в ближайшее время вернул долг.
Брат жёстко усмехнулся:
– Не волнуйся, это мизерные деньги, я их без проблем отдам. А вот, что им действительно нужно, предстоит выяснить...
Развернувшись, парень снова сел в машину, рванув на огромной скорости с места.
* * *
– Евгений, выкладывай! – процедил Алик. – У кого брал товар?
– Хмурнов... А что здесь такого?! Ты же сам с ним вёл дела!
– Вёл, – выдохнул приятель. – После чего Дубравов запретил Леониду даже появляться в городе.
Алик откинулся на спинку стула.
– Я тогда дал слово отцу... И не хотел становиться между ними.
– И что ты собираешься делать? – осторожно спросил Женька.
Друг пожал плечами:
– Для начала верну долг.
* * *
На повороте в Роговцево Алик заметил идущую по обочине девушку. Она зябко куталась в шарф, пытаясь согреться.
– Присаживайтесь, – тормознул машину водитель, – а то Роговцево потеряет такую красотку.
– Спасибо, – сухо поблагодарила незнакомка. – Сегодня нет ни одного автобуса.
– А они, вообще, ездят в нашу глухомань? – парень улыбнулся своей недружелюбной попутчице. Та не ответила, а лишь попросила:
– Остановите, пожалуйста.
Водитель удивлённо поднял бровь:
– Вы что, обиделись?
– Нет, просто приехала. Вот мой дом.
– Очаровательные у меня соседи. Можно зайти в гости?
– Не стоит! – вставая, бросила Вика.
* * *
– Срочно нужны были деньги? – в голосе говорившего слышалась издёвка.
Виталик опасливо покосился на визитёра.
– Саш, не впутывай меня в свои дела. Ты попросил об услуге, я помог. Не буду указывать, чем заниматься, но желающих пойти твоим путём много. Их сдерживал только страх перед Дубравовым, ты же проложил тропинку...
– Спасибо за пояснение! – съязвил Алик. – Хмурнов никогда не выступит лично. Кто его протеже?
Мужчина помолчал, потом глухо обронил:
– Сом, то есть Самойлов. Его люди были здесь.
* * *
Поцеловав мать, Алик подмигнул брату:
– Редкий случай, когда мы собираемся вместе!
– Для нас, вообще, большая редкость, когда ты дома,– парировал Андрей.
Алик хотел ответить, но в дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, Женька вошёл в комнату.
– Ты уже в курсе? – выдохнул он.
– Привет, – иронично поздоровался друг. – За тобой что, волки гонятся?
– Вроде того.
– Подожди меня в машине, я сейчас.
Заметив тревогу матери, сын улыбнулся:
– Всё отлично, мелкие проблемы.
* * *
– Что там? – присаживаясь возле Женьки, спросил парень.
– Виталика нашли с пробитой головой.
– Заводи мотор, поговорим с Самойловым, – сухо бросил компаньон.
* * *
Алик, с усмешкой, пожал протянутую руку.
– И чем же помешал Виталик?
Сом, а вернее, Самойлов Николай Аркадьевич, напрягся.
– Виталик? Что с ним?
– Его хладнокровно убили, – иронично пояснил гость.
– Впервые об этом слышу!
– И о том, что твои люди были у него?
– Я к этому не имею отношения. К тебе просто хотели присоединиться. Наладить канал, в обход Дубравова.
* * *
Машина мчалась по пустой дороге. Ветер подымал позёмку. Появившийся «Ниссан» не привлёк особого внимания. Евгений только озадаченно спросил:
– Откуда он выехал, с поля, что ли?
Приятель безразлично пожал плечами. Когда машины поравнялись, из приоткрытого окна вырвалась яркая вспышка. Алик дернулся от резкой, невыносимой боли.
– Ему сильно повезло, – проговорил доктор, – пуля не задела сердце. Я дал снотворное, часа два он будет спать.
* * *
Грудь нестерпимо жгло, не давая вдохнуть.
– Как ты? – голос Андрея дрожал.
Брат прикусил губу, пытаясь сдержать стон.
– Пить очень хочется.
– Сейчас, мой родной, – вытирая слёзы, прошептала Аня. Она поспешно вошла на кухню, наполняя стакан, но вдруг испуганно попятилась.
– Серё... Серёжа...
– Он жив? – хрипло спросил Дубравов.
Аня смотрела в блестящие глаза мужа. Сколько же для него заключалось в этом коротком вопросе!
Сергей бросил на стол пачку денег:
– Обеспечишь ему должный уход.
– Ты... ты сможешь уйти? – запинаясь, прошептала женщина. – Это же Алик! Он любит тебя. Серёжа, ты нужен ему!
* * *
В первую минуту парню показалось, что от высокой температуры он бредит. В дверях стоял единственный человек, которого он хотел сейчас видеть. Лицо Дубравова было жёстким, но холодная маска не могла скрыть волнение. Алик чуть заметно улыбнулся, этого знака хватило. Сергей быстро подошёл к сыну, обняв его. Каким же дорогим был этот упрямец!
– Я же твой сын! Обязательно что-то придумаю! Могу даже повторить твой путь.
– Скорее я сам тебя убью, – жёстко выдохнул Сергей.
Парень надменно вскинул голову:
– Даже так?! Попросишь Константина? Он мастер решать семейные конфликты. Только я не беззащитная женщина, и за себя могу постоять!
Дубравов улыбнулся:
– Я ещё не разучился пользоваться пистолетом.
– Это предупреждение? – иронично спросил сын.
Сергей долго молчал.
– Дослушай историю до конца, – размеренным тоном, наконец, произнёс он. – Аня свою роль исполнила безупречно, отличная жена, хорошая мать. Хрупкая, фарфоровая статуэтка. Снежная королева, к которой я никогда не прикасался. У меня хватало пассий, помогающих скрасить досуг. Среди них была девочка, своей жгучей красотой она затмевала остальных. Я купил ей за городом шикарный дом. Но однажды застал дурёху в слезах. Из бесконечного потока слов, понял, что она ждёт ребёнка. «Велика беда! Родишь!» – усмехнулся. Не знаю, что тогда руководило мной. Я часто приезжал, следил, чтобы она ни в чём не нуждалась, только как раньше, уже не видел в ней очаровательную соблазнительницу. Девочка растолковала это по-своему, решив, что я потерял интерес... В тот день я с утра не мог ей дозвониться. Бросив всё, помчался загород... Но приехал поздно... Моя ненаглядная выпила горсть таблеток. Врачи отчаянно боролись за её жизнь. Я же твердил, чтобы спасли хотя бы ребёнка...
Дубравов посмотрел в бледное лицо сына.
– Отличный сегодня день! – язвительно выдохнул Алик. – Хорошая у меня, оказывается, родословная! Отец киллер, мать шалава! Только одного не пойму, зачем ты мне это рассказал?
– Анна тебе никто! – процедил Сергей.
– Нет, папа, ошибаешься. Она моя единственная мать.
ГЛАВА 9
Небо затянули серые тучи. Монотонный дождь поливал уже и так промокшую землю. Холодный ветер вздымал рябь на лужах, играя первыми облетевшими листьями.
Аня, Андрей и Лиза молча стояли под дождём, не решаясь ничего сказать. Алик понимал их состояние, и всё-таки злился. Он нервно курил, с насмешкой осматривая своё приобретение. И хотя по стандартам Роговцево дом был одним из лучших, для Ани, привыкшей к роскоши, он казался убогой издёвкой. Ей хотелось куда-то убежать, на глаза наворачивались слёзы.
Это был единственный вариант, на который у Алика хватило денег. После ссоры Сергей закрыл сыну все счета.
Молоденький сад жалостливо дрожал под порывами ветра и под скептическими взглядами новых жильцов. Не выдержав, парень отбросил сигарету:
– Хорошо, поищем что-то другое.
Лиза сразу уловила его настроение.
– Мы замёрзли, и потому всё кажется унылым. Пойдёмте в дом.
Девушке никто не ответил, продолжая стоять с опущенными головами.
* * *
Зимние месяцы оказались тестом на мужество. Аню охватило отчаяние, ей казалось, что жизнь закончилась, и дальнейшее существование не имело смысла. Андрей всё время проводил в университете, домой приезжая только поздно вечером. Где же пропадал Алик, никто не знал. Парень старался, чтобы финансовые трудности не затронули родных, но приходилось оплачивать учёбу брата, да и каждодневных трат было достаточно...
* * *
– Я не от отца, – устало выдохнул Алик. – Займёшь небольшую сумму, под хороший процент?
С Дубравовым Виталик работал давно. Ему принадлежало табачное предприятие, выпускающее востребованную продукцию.
– Шутишь? – растерялся мужчина.
Посетитель поморщился, он не привык к таким просьбам. Тем более предприятие фактически принадлежало отцу, что ещё более ущемляло самолюбие.
– Объясняю в последний раз. Одалживаю я! Не Дубравов. Он об этом вообще не должен знать.
Виталик пожал плечами:
– Без проблем.
* * *
– Саша, не переживай, в округе и приблизительно чего-то достойного нет, – уверенно заявил главный механик.
Место было выкуплено. Хороший бокс на трассе. Необходимая техника приобретена, рабочий персонал отобран и полностью укомплектован.
– Мы не ударим в грязь лицом, сможем выдержать любую конкуренцию. Открытие автосервиса станет значимым событием. Прибыль пойдёт!
К удивлению мужчины, хозяин саркастично рассмеялся:
– О да! Прибыль будет ещё та!
Заметив растерянность рабочего, Алик улыбнулся:
– Всё отлично, Анатольевич. Завтра открытие, так что, поезжай домой, отдыхай.
* * *
В гостиничном номере потрескивал камин, отбрасывая отблески на разговаривающих.
– Всё идёт по плану. Нужно просто немного подождать, – с улыбкой победителя проговорил один из мужчин.
Острый взгляд Хмурнова прожег компаньона:
– Будь осторожен, Сергей опасней ядовитой змеи.
ГЛАВА 10
Аня в окно увидела подъехавший автомобиль. В этой забытой всеми глуши Лиза стала для неё солнечным лучиком.
– Такая чудесная погода! – ещё с порога заговорила девушка. – Снег блестит как в сказке!
– Здравствуй, моя хорошая, – женщина поцеловала гостью. – Проходи быстрее, наверное, замёрзла? Только Саши нет, с утра куда-то уехал. Ему сейчас тяжело. Я не имела права ссорить Сергея с сыном.
– Вот вы, уж точно ни в чём не виноваты! – отрезала Лиза. – Они оба взрослые!
Женщина с нежностью посмотрела на свою юную защитницу. Девочка так напоминала ей самого сына. Её жизненная энергия била ключом, способная зарядить позитивом любого.
* * *
В небольшом, почти пустом баре тихо играла музыка. Алик сидел у окна, крепко сжимая в пальцах стакан.
– Какие гости! – улыбнулся Евгений. – Давно не заглядывал.
– Присаживайся. Что у вас интересного?
Женька пожал протянутую руку.
– Да ничего особенного. Кроме слухов, что ты отошёл от дел.
Посетитель хмыкнул:
– Не удалось. Очень уж пресной оказалась новая жизнь... Рискнёшь достать товар?
– Ты серьёзно?.. Дубравов от нас мокрого места не оставит!
В глазах приятеля полыхнул азарт:
– Это мои заботы!
– Не хватило прошлого раза?
Алик жёстко усмехнулся, и всё же перед взглядом возник давний образ. Руслан, наивный, провинциальный мальчишка, свято веривший в дружбу. Только благодаря ему, они с Евгением тогда уцелели.
* * *
Вика подняла голову от книги, посмотрев в окно. Шёл снег. Бабушка называла зиму чародейкой, исполнительницей желаний. Её же мечты она так и не исполнила. Девушка тяжело вздохнула, пытаясь снова погрузиться в чтение, но буквы уплывали...
Родителей Вика не помнила, да и не могла помнить, так как никогда их не видела. Историю же своего появления ей пришлось узнать ещё ребёнком, от одной "доброжелательной" соседки. Когда семилетняя девочка играла в саду, сердобольная женщина, качая головой, промолвила:
– Вся в Лидку пошла, красотой природа не обделила. Такой же вертихвосткой вырастит. Наплачется Ивановна.
Вечером, когда бабушка укладывала внучку спать, та по-детски наивно спросила:
– А мама вертихвосткой была?
Женщина погладила крошку по волосам:
– Не слушай никого. Твоя мама умела любить, а это не каждому дано, – потом, помолчав, добавила: – Всё равно узнаешь, так лучше от меня. За Лидочкой полпосёлка увивалось, а ей и шестнадцать не исполнилось. Совсем дурёха. Вот и поверила своему сердцу. Как я ни уговаривала, бесполезно. У избранника жена имелась. Чувства быстро остыли, к семье потянуло. Чтобы избежать слухов, выехали они с Роговцево. Я вздохнула с облегчением, оказалось поздно... Лида тебя ждала... Не побоялась пересудов, родила ребёночка. Жить ей в посёлке не дали, все соседи ополчились. Сломалась, уехала в город учиться. Там парня хорошего встретила, уже к свадьбе готовились. Не судьба... У самого дома сбила машина.
Вика смотрела на летящий снег, не замечая катившихся слезинок.
* * *
Фотенко не осмеливался нарушить затянувшееся молчание. Взгляд Дубравова не предвещал ничего хорошего:
– Владимир, оставь всё как есть. Я сам разберусь...
– Сергей Викторович, думаю, Саша даже не...
– Свободен, – жестоко выдохнул Сергей, по его губам скользнула холодная усмешка. – Решился всё-таки...
ГЛАВА 11
Покрытые инеем деревья празднично блестели на солнце. Снег чуть слышно поскрипывал под ногами. Лиза по-хозяйски направилась к дому.
– Ты, случайно, не ко мне? – окликнул её Алик.
Девушка повернулась, улыбаясь:
– И к тебе тоже!
– Можно узнать, к кому ещё?
– К Анне Петровне, – звонко засмеялась Лиза. – Я обещала привезти журналы. Мы собираемся...
Парень криво усмехнулся:
– А я в твои планы вхожу?
– Ты всегда в них на первом месте.
Алик жадно поцеловал гостью:
– Я соскучился. Мама подождёт.
– Разве претензии ко мне? Тебя не бывает дома.
– Зато тебе здесь нравится! Раньше ты сама редко приезжала.
– Анне Петровне скучно. И... – девушка замолчала, не решаясь договорить. – Здесь нет твоего отца...
Глаза собеседника сузились:
– Ты боялась Дубравова? – сквозь зубы выдохнул он. – А меня не боишься?
– Ты другой. Ты умеешь любить. Он же... Он бездушный убийца.
Резкая пощечина оборвала слова Лизы.
– Убирайся! – процедил парень.
* * *
В своём детище, автосервисе, Алик пробыл не более часу, без причины поругавшись с мастером. Мужчина искренне не понимал, чем вызвано недовольство.
Хозяин уже собирался выйти, но остановился:
– Ладно, Анатольевич, что-то я не в духе. Работай, у вас здесь всё отлично.
На улице Алик сжал в пальцах горсть снега. Неужели одно упоминание Лизы об отце так подействовало?
* * *
Фотенко смотрел на нагло улыбающегося гостя, и никак не мог решить, действительно ли, у парня съехала крыша.
– Владимир Иванович, я долго буду ждать?
– Саша, случайно, не забыл, где находишься? – мягко поинтересовался Владимир. – Позволь Сергей, в один день весь твой занимательный бизнес был бы накрыт. Я вынужден бездействовать.
Визитёр усмехнулся:
– Есть претензии? Пусть Дубравов их озвучит! Вы же не вмешивайтесь. Дважды повторять не стану. До свидания.
* * *
Открыв дверь, Лиза увидела огромный букет.
– Давай мириться, – Алик попытался обнять девушку, но та уклонилась.
– Я же сам приехал! Сознаю, был неправ.
Лиза покачала головой:
– Ты меня не любишь. Для тебя я простое развлечение.
Парень отбросил цветы в сторону.
– Обещать пламенных чувств не стану. Нам хорошо вместе, этого достаточно.
– Не всё так легко, – прошептала девушка. – У нас... Я жду ребёнка. И я хочу его... очень хочу. Знаю, это не вписывается в твои планы. Потому, нам лучше расстаться.
Алик тяжело вдохнул:
– Да, в мои планы это никак не входило. Но неужели ты думаешь, я вас оставлю?!
– Нам не разрешат быть вместе, – тихо проговорила Лиза.
Гость засмеялся:
– Что за глупости? Кто мне может что-то запретить?
ГЛАВА 12
В холодном воздухе витал запах дымка. Андрей задумчиво бродил по саду. Машину брата он заметил издали.
– Наконец-то, ты меня послушал, – улыбнулся Алик, закрывая дверцу. – Прогулки на свежем воздухе очень полезны.
Андрей опустил голову.
– Возможно, только я уже успел замёрзнуть... Саш, сегодня, после занятий, ко мне подошли люди. Они передали, чтобы ты в ближайшее время вернул долг.
Брат жёстко усмехнулся:
– Не волнуйся, это мизерные деньги, я их без проблем отдам. А вот, что им действительно нужно, предстоит выяснить...
Развернувшись, парень снова сел в машину, рванув на огромной скорости с места.
* * *
– Евгений, выкладывай! – процедил Алик. – У кого брал товар?
– Хмурнов... А что здесь такого?! Ты же сам с ним вёл дела!
– Вёл, – выдохнул приятель. – После чего Дубравов запретил Леониду даже появляться в городе.
Алик откинулся на спинку стула.
– Я тогда дал слово отцу... И не хотел становиться между ними.
– И что ты собираешься делать? – осторожно спросил Женька.
Друг пожал плечами:
– Для начала верну долг.
* * *
На повороте в Роговцево Алик заметил идущую по обочине девушку. Она зябко куталась в шарф, пытаясь согреться.
– Присаживайтесь, – тормознул машину водитель, – а то Роговцево потеряет такую красотку.
– Спасибо, – сухо поблагодарила незнакомка. – Сегодня нет ни одного автобуса.
– А они, вообще, ездят в нашу глухомань? – парень улыбнулся своей недружелюбной попутчице. Та не ответила, а лишь попросила:
– Остановите, пожалуйста.
Водитель удивлённо поднял бровь:
– Вы что, обиделись?
– Нет, просто приехала. Вот мой дом.
– Очаровательные у меня соседи. Можно зайти в гости?
– Не стоит! – вставая, бросила Вика.
* * *
– Срочно нужны были деньги? – в голосе говорившего слышалась издёвка.
Виталик опасливо покосился на визитёра.
– Саш, не впутывай меня в свои дела. Ты попросил об услуге, я помог. Не буду указывать, чем заниматься, но желающих пойти твоим путём много. Их сдерживал только страх перед Дубравовым, ты же проложил тропинку...
– Спасибо за пояснение! – съязвил Алик. – Хмурнов никогда не выступит лично. Кто его протеже?
Мужчина помолчал, потом глухо обронил:
– Сом, то есть Самойлов. Его люди были здесь.
* * *
Поцеловав мать, Алик подмигнул брату:
– Редкий случай, когда мы собираемся вместе!
– Для нас, вообще, большая редкость, когда ты дома,– парировал Андрей.
Алик хотел ответить, но в дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, Женька вошёл в комнату.
– Ты уже в курсе? – выдохнул он.
– Привет, – иронично поздоровался друг. – За тобой что, волки гонятся?
– Вроде того.
– Подожди меня в машине, я сейчас.
Заметив тревогу матери, сын улыбнулся:
– Всё отлично, мелкие проблемы.
* * *
– Что там? – присаживаясь возле Женьки, спросил парень.
– Виталика нашли с пробитой головой.
– Заводи мотор, поговорим с Самойловым, – сухо бросил компаньон.
* * *
Алик, с усмешкой, пожал протянутую руку.
– И чем же помешал Виталик?
Сом, а вернее, Самойлов Николай Аркадьевич, напрягся.
– Виталик? Что с ним?
– Его хладнокровно убили, – иронично пояснил гость.
– Впервые об этом слышу!
– И о том, что твои люди были у него?
– Я к этому не имею отношения. К тебе просто хотели присоединиться. Наладить канал, в обход Дубравова.
* * *
Машина мчалась по пустой дороге. Ветер подымал позёмку. Появившийся «Ниссан» не привлёк особого внимания. Евгений только озадаченно спросил:
– Откуда он выехал, с поля, что ли?
Приятель безразлично пожал плечами. Когда машины поравнялись, из приоткрытого окна вырвалась яркая вспышка. Алик дернулся от резкой, невыносимой боли.
ГЛАВА 13
– Ему сильно повезло, – проговорил доктор, – пуля не задела сердце. Я дал снотворное, часа два он будет спать.
* * *
Грудь нестерпимо жгло, не давая вдохнуть.
– Как ты? – голос Андрея дрожал.
Брат прикусил губу, пытаясь сдержать стон.
– Пить очень хочется.
– Сейчас, мой родной, – вытирая слёзы, прошептала Аня. Она поспешно вошла на кухню, наполняя стакан, но вдруг испуганно попятилась.
– Серё... Серёжа...
– Он жив? – хрипло спросил Дубравов.
Аня смотрела в блестящие глаза мужа. Сколько же для него заключалось в этом коротком вопросе!
Сергей бросил на стол пачку денег:
– Обеспечишь ему должный уход.
– Ты... ты сможешь уйти? – запинаясь, прошептала женщина. – Это же Алик! Он любит тебя. Серёжа, ты нужен ему!
* * *
В первую минуту парню показалось, что от высокой температуры он бредит. В дверях стоял единственный человек, которого он хотел сейчас видеть. Лицо Дубравова было жёстким, но холодная маска не могла скрыть волнение. Алик чуть заметно улыбнулся, этого знака хватило. Сергей быстро подошёл к сыну, обняв его. Каким же дорогим был этот упрямец!
