ГЛАВА 1
- Ох, Лиза, не представляешь, как мне жаль, что ты уезжаешь. Лучшей продавщицы чем ты у меня в магазине ещё не было.
- Спасибо вам большое, Тамара Андреевна, я тоже вас очень люблю. Сами понимаете, я должна что-то делать, куда-то стремиться, иначе так и просижу всю жизнь на одном месте работая продавщицей.
- Да знаю, но у меня на тебя были свои, эгоистичные расчёты, - улыбнулась пожилая хозяйка магазина, где я работаю вот уже пять лет. – Тебе хочется стремиться что-то сделать. Я-то тебя понимаю. Ты молодая, дочку поднимать нужно. Поезжай, что ж поделать. А знаешь, я тебе дам адрес, если будет желание, загляни. Там работает мой внук. Я ему позвоню, предупрежу, что ты зайдёшь, может с работой тебе как-то поможет. И вообще, ты же там одна будешь, а он очень хороший мальчик, добрый, людям помогает. И тебе поможет. Я надеюсь, во всяком случае. Позвоню ему и предупрежу о тебе.
- Ну что вы, мне так неловко. Я бы сама справилась. Ну а если не справлюсь, то вернусь. Вы конечно к тому времени уже наймёте другую продавщицу, ну ничего, кто не рискует, тот не пьёт шампанское, - улыбнулась я, стараясь не показывать ей свой страх и волнение.
- Это точно. Ну что ж, иди тебя обниму. Очень жаль расставаться, ты не представляешь, как мне жаль.
Мы обнялись с Тамарой, она даже утёрла слезу.
Я тоже расстроена, только выбора другого нет. Нужно пытаться что-то делать. Что ж так и буду сидеть на маленькой зарплате и маминой пенсии. Анютка подрастает, скоро в школу, а что я могу дать почти ничего. Еле-еле сводим концы с концами. На пропитание, да ребёнку на школу подготовительную. А ещё одеться нужно, к школе что-то приобрести.
Тамара Андреевна всегда выручает и в долг даёт. Получается я постоянно в долг беру, уже неудобно. А по-другому никак не выходит.
Вот и решила попытать какого-то счастья. Мама, наконец уговорила меня попробовать съездить в столицу. Там говорят зарплаты не такие, как у нас в городке, чего же не попробовать.
Поэтому сегодня последний день отработала в магазине подарков. Попрощалась с хозяйкой, собрала чемодан. Вечером вызвала такси, чтобы успеть на ночной поезд.
Поеду. Страшно конечно, но я думаю справлюсь. Не впервой справляться с трудностями. Я ведь всё могу и горничной и посудомойкой. И даже, если надо, уборщицей.
-----
- Ко мне никого не впускать. Буду занят до… - глянул на часы, - до четырёх, - бросил на ходу, входя к себе в кабинет и не глядя на присутствующих в приёмной.
Хлопнул дверью, отгородившись от внешнего мира. Бросил на диван кейс.
Достало это дело совершенно не движется с места. Сел в кресло повернул и уставился в окно.
Щёлкнула дверь.
- Я же сказал… - повысил я голос.
- Тут вас ждут с утра, сказали - от вашей бабушки.
Я повернулся, сурово посмотрел в открытую дверь. Девушка, брюнетка, на вид немного скованная. От какой такой бабушки? Снова каких-то родственником мне приписывают.
Лина ждёт ответа.
- Позови, - недовольно говорю.
- Проходите, - сказала секретарь и когда брюнетка вошла, закрыла плотно дверь.
Я снова отвернулся. Какого чёрта я должен выслушивать этих бедных родственниц. Смотрю в окно и думаю о сделке, которая срывается, ускользает прямо из пальцев.
Шаркнула нога, я вспомнил, что не один, повернулся. Глянул безучастно.
- Слушаю.
- Простите, пожалуйста, что тревожу, просто ваша бабушка сказала, что я могу прийти к вам… и может у вас есть какая-то для меня работа. Я всё умею, если надо и на компьютере печатать…
Боже, что за провинциалку мне кто-то прислал, история тёмная, и умалчивает, нужно срочно уволить кого-нибудь, чтоб другим неповадно было. Ненавижу этих тупых дураков, которые без конца лезут ко мне в офис.
Я им, что благотворительное общество – Подай.
- Что вам нужно? - сказал я обычным своим строгим тоном, и повернул кресло, посетительница сильно вздрогнула, посмотрела на меня как-то странно.
- Нет, ничего мне от вас не нужно.
- Тогда можете идти, - раздраженно дернул я плечом.
- А, хорошо, ладно. Извините, что потревожила, - она повернулась, глянула, как будто что-то поняла, развернулась и вышла. Я увидел, как она выходит из приёмной, на лице печаль…
Да зачем я вообще её рассматриваю, мне, что заняться нечем?
Снова повернул кресло к окну. Сделка, что со сделкой?
ГЛАВА 2
Помню, пару раз за всё это время она упоминала про какого-то внука из столицы, но я даже не могла предположить, что это - Он. Я думала там мальчик лет десяти. А получается…
Как такое может быть?
Нет, не верю, разве это возможно. Я даже не сразу его узнала, столько лет прошло. Изменился очень сильно. Стал ещё более красивым, крепким, мужественным, он стал похож на кинозвезду.
Боже, что я несу?
Какую кинозвезду? Уходи Лиза, скорее уходи отсюда.
Я быстро пошла по коридору к лифту, нажала на кнопку, вошла в лифт и когда дверь за мной закрылась, встала в угол, прижала к груди сумку. Плавное движение лифта успокаивает, но я смотрю невидящим взглядом, словно в пустоту. Ничего не понимаю.
Что происходит? Почему? Зачем? Откуда это? Неужели это – знак?
Никакой это не знак, он тебе не нужен. Уходи Лиза и не оборачивайся - говорит внутренний голос.
Торопливо прошла по большому стеклянному холлу к выходу из бизнес-центра. Автоматически открываются двери на улицу, и только сейчас замечаю, практически тёмная стена дождя перекрывает мне путь. Этого ещё не хватало. Теперь придётся стоять здесь и ждать, когда закончится дождь. Я вернулась в холл, встала с краю у стены. Неосознанно всё ещё прижимаю к груди сумку и смотрю на дождь.
Смотрю и вспоминаю прошлое.
Я и так о нём не забываю. Пытаюсь забыть, а не могу. Сейчас оно хлынуло сбивающим с ног потоком, накрыло мощной волной. Особенно сильно я ощутила то время, вспомнила все моменты, ситуацию, в которой оказалась. Совершенно непредвиденно. Случайно.
Как глупо всё получилось, как странно и сложно. Было очень тяжело тогда. Не хочу возвращаться в то время. Не хочу вспоминать. Давно стараюсь вычеркнуть из памяти все эти мгновения, как будто не было их, будто они мне приснились в плохом сне. Вычеркнуть и забыть.
Сейчас закончится дождь и я уйду.
-----
Хватит сидеть без дела. Можно бесконечно смотреть в окно на ливень, но дела это никак не продвинет вперёд. Нужно идти ещё в прокуратуру по поводу жалоб и в офис к Завальскому, он обещал помочь. Я встал с кресла.
Чего я сюда приходил? Может быть просто спокойно посидеть. Здесь место, которое даёт мне силу. Здесь набираюсь профессиональной мощи, среди книг по экономике и юриспруденции.
Взял кейс с документами и собрался уже выходить из кабинета, когда телефон зазвонил в кармане.
На экране новый номер. Я нажал - ответить.
- Да, слушаю? – говорю строгим тоном.
- Привет дорогой, Давид, - знакомый до боли голос, я даже остановился от неожиданности звонка.
- Тамара?
- Тамара, Тамара, кто же ещё. Раз ты про меня забыл, так уж я о тебе помню.
- Я тебя не забыл, просто дел много, - оправдываюсь, но это бессмысленно, она права.
- Ну конечно, дела. Всё понимаю, милый. Но я сейчас не об этом, о твоих делах поговорим позже, сейчас я хочу сказать тебе что-то другое.
- Говори, с удовольствием послушаю, - я прикрыл деверь, положил кейс на стол, прошел к окну, с давней ностальгией слушаю голос Тамары и смотрю на дождь.
- Я твой адресок дала одной очень хорошей девочке. Она придёт к тебе спрашивать насчёт работы. Так вот, дорогой, этой девочке ты должен помочь. А если не поможешь, знать тебя не хочу. Столько лет не звонил и ещё можешь столько же не звонить, - говорит сердито.
- Ну прости, забегался. Я не специально. Кажется, я звонил тебе в прошлом году. Понимаю, как абсурдно это звучит…
- Спасибо, что хотя бы раз в год звонишь, - смешок в трубку.
- Не сердись. Обязательно как-то выберусь и к тебе приеду. Ты же знаешь, как здесь нужно работать, если остановишься, затопчут конкуренты.
- Конечно знаю, кому как не мне знать, что значит конкуренты, - в этом она права.
Помню её, очень хорошо помню в большом бизнесе. А потом как-то резко отошла от дел, купила маленький магазинчик и осела в глуши, вдали от цивилизации.
Боже, как давно я не был в городе моего детства и юности.
- Ну, хорошо, понял, я виноват, исправлюсь.
Она чуть не единственный человек, который тогда умел со мной совладать, на родителей мне было плевать. Творил что хотел, стыдно даже вспомнить. Да, надеюсь сейчас я совсем не такой.
- Так вот исправься прямо сейчас, - говорит Тамара, - придёт Лиза, найди ей работу. Она очень хорошая девушка и заслуживает помощи. Я сказала ей, что ты хороший человек и обязательно поможешь. И ты сильно поднимешься в моих глазах, если сделаешь это, Давид.
- Ладно, помогу. Всё для тебя. Когда придёт твоя Лиза?
И тут вдруг я что-то понял. А не Лиза ли только что приходила? Вот чёрт!
- Ещё одно, если ты в ближайший месяц не приедешь ко мне в гости, считай, что я с тобой не разговариваю, - добавила Тамара.
- Обещаю приехать, клянусь, - сказал, но чёрт его знает, смогу ли то обещание выполнить.
- Верю. Ну, всё давай, пока, мне работать надо, - сказала она и отключилась.
Всё в её духе. Ненавязчивая, авторитарная старушка, умеющая мягко, но настойчиво руководить.
Ладно, хорошо. Лиза как пришла, так и ушла.
Она мне нужна была? Я же не знал что это она. Значит всё, дело закрыто. И отчитываться не стану. Мне некогда.
Выхожу из кабинета.
- Лина, эта девушка, которая только что приходила, её как зовут?
- Минуточку. Сейчас посмотрю, - она глянула в журнал, - Елизавета Плетнёва.
Ну всё, теперь Тамара меня со свету живёт, не помог провинциалке Лизе.
Спускаюсь в лифте по холлу к дверям, собрался уже выходить в дождь, чтобы бежать к своей машине, но зачем-то повернул голову и увидел в самом-самом углу, забилась и стоит эта самая Лиза. Окинул быстрым, незаинтересованным взглядом.
Поза у неё конечно как у памятника. Сумку схватила, прижала, будто кто-то забрать пытается, и смотрит на дождь таким взглядом, словно увидела там, в том дожде что-то ужасное творится.
Я остановился. Ну вот что делать?
У меня куча дел, а я должен с этой Лизой возиться.
Тамара тоже, по стариковски подкинула мне заботу. Потом эта Лиза пожалуется, что я с ней грубо обошёлся.
Поворачиваюсь, иду к девушке. Подхожу, трогаю за плечо.
Она повернулась и на меня уставилась. Испуганно отстранилась, как будто я не человек, а демон, выскочивший из дождя.
-----
- Вы Лиза?
Я кивнула испуганно. Стою не двигаюсь, словно парализовало меня от взгляда его серых глаз. Хотела сбежать, но уже не могу.
- Идите за мной, - проговорил чётко в приказном тоне.
Повернулся и пошёл к выходу. А я как кролик за удавом пошла за ним, сама не знаю почему.
Дверь открыл, перед нами стена дождя. Он бросился в неё, я за ним. Бежим к стоянке машин. Он щёлкнулся сигнализацией, открыл передо мной дверь и я стремительно заскочила в машину. Он быстро сел на переднее водительское сиденье. Я оказалась на заднем.
Без разговоров и каких-либо вопросов он завёл мотор и начал выруливать со стоянки. Озираюсь пугливо, словно оказалась в вакууме пойманная, закрытая в нём, но защищённая.
После двух дней скитания по городу и безуспешного поиска работы, я всё-таки решила обратиться к человеку телефон и адрес которого дала мне Тамара.
Откуда же мне было знать, что это - Он.
А теперь я сижу в его машине и чувствую себя защищённой. Невероятно. Нереально.
Всё ещё прижимаю к груди сумку. Зачем? Сама не понимаю. Как будто боюсь, что он выхватит её, достанет мой паспорт и посмотрит фамилию. Но что это даст, моя фамилия ничего ему не скажет, ни о чём не заставит догадаться. Этот человек явно не знает меня и не знает о том, что я знаю его.
Тогда чего я боюсь? Пусть думает, что я просто незнакомка, которую послала его бабушка.
Выехали со стоянки, и машина поехала по городу. Дождь немного поутих, стали видны улицы и люди. Я отвлеклась, перестала дрожать и нервно прижимать сумку.
Нужно успокоиться.
Он меня не знает и не узнает. Нет, не узнает. Если сразу не узнал, то уже вряд ли.
Села прямо. Чего мне бояться. Нечего. Сама себя уговариваю. Вроде помогает.
Он внук Тамары – хороший мальчик. Да уж, очень хороший. Знала бы она…
Боже это я столько лет работала на его бабушку?
Невероятное, просто невозможное совпадение. Так не бывает. А вот, получи. Оказывается, бывает и такое.
Машина въехала в какую-то зону, поднялся шлагбаум. Охрана.
Куда это он меня привёз? Может в полицию, в тюрьму.
Вот дурочка, за что меня в тюрьму? Что я такого сделала? Ничего. Вот и не нужно нагнетать и придумывать.
Сижу тревожно озираюсь. Вокруг чудится опасность. Въехали в подземную парковку. Я такого никогда в жизни не видела, только в кино. Здесь всё для меня, как на другой планете. Вообще столица встретила не очень приветливо. Второй день дождь. Выбора нет. Сумку в камеру хранения отдала в хостеле, в котором остановилась, а сама пошла работу искать. Только вот уже второй день брожу.
Мне говорили нужно искать в интернете, но я уже там запуталась. По тем адресам, которые выписала в интернете с сайта вакансий, уже набрали людей. Долго я добиралась. Дальше решила так. Это оказалось ещё хуже. Бродить искать по доскам объявлений сложно. Вот поэтому я и пошла к внуку Тамары. Не знаю теперь, не пожалеть бы.
Машина остановилась. Он не глядя на меня вышел, открыл мне дверь. Я вышла, не успела осмотреться, как он хлопнул дверью и пошел.
Не стоять же мне. Я за ним. Прошли к двери, потом по лестнице, там лифт.
Шагнула в него как в пасть чью-то. Встала в уголок испуганно забилась. На этого не смотрю.
Куда он меня ведёт?
ГЛАВА 3
Стоит, трясётся. Отвернулась. Вижу только профиль. Аккуратный нос, розовые губы, изящный подбородок. Стараюсь не смотреть, но взгляд всё равно тянется. Скользит торопливо по мокрым волосам, несчастному выражению лица, и вымокшему под дождём простенькому платью. Всё это имеет грустный вид.
Я-то в костюме, так, немного намок сверху. Ничего страшного, а она сейчас похожа на нищенку. Довольно жалкая картина.
Тамаре обязательно надо было прислать ко мне бедную родственницу?
Зачем мне это? Приходится мириться понятно почему.
Дверь лифта открылась, я вышел, пошёл по коридору. Девица семенит за мной. Самое умное, что я смог придумать на данный момент, это привезти её к себе домой, раз уж сама Тамара за неё попросила. Оставить человека на улице не имею права, хоть мне это не слишком нравится. Вернее не нравится никак вообще. Но я почему-то всё равно делаю.
Открыл дверь квартиры, навстречу вышла Эмилия - домработница.
Не останавливаюсь на пороге, сразу даю распоряжение:
- Покажите девушке, что и как, с сегодняшнего дня она будет работать здесь горничной. У вас есть где жить? - обернулся я на Лизу.
- Я думала… - говорит, вздрагивая всем телом.
- Понятно, - недовольно перебил я её, и уже обращаясь к домработнице, - покажите ей, где можно расположиться. Только прошу вас, уберите вот это всё, - я показал на её мокрые волосы и одежду, - дайте ей что-нибудь переодеться.
Эмилия кивнула, знаком показала девушке идти за ней.
Эта стоит как истукан, видно немного умом недалека, с первого раза не понимает.
- Идите за Эмилией, - говорю громче и ещё строже.
