Глава 1. Наглые гости в неуютной пещере
Дверей между миром драконов и миром людей существует великое множество, но открыть их могут либо драконы, либо те, кому драконы дали ключ. А драконы, как существа древние и самостоятельные, ключами разбрасываться не любили, посему людей в их мире давно не видели, к превеликой радости изначальных обитателей, надо отметить. Люди обладали странным и принеприятнейшим свойством — они постоянно пытались что-то стащить из драконьих пещер, а делиться тем, что нажито непосильным трудом ящеры не любили. Ну, как непосильным, для драконов в целом любой труд был своего рода оскорблением и поводом усомниться в своей древности и важности.
Зачем же нужны были двери? Говорят, в очень давние времена драконы ходили в мир людей, как ни странно, трудиться, добывать богатства для украшения пещер. Вот только потом они разленились и стали заниматься исключительно перетаскиванием груд золота и драгоценных камней с места на место, их дележкой и другими не менее важными и стоящими делами.
Некоторые старые драконы умирали, и тогда их богатства становились предметом споров между сородичами, но увы, молодым драконам там было не оторвать лакомый, а умирали драконы нечасто. И сокровища постепенно скапливались у самых древних и сильных.
И вот настало время, когда молодые ящеры задумались о том, где бы достать еще богатств и отправились в мир людей… работать. Молодежь еще не имела предрассудков старого поколения. Одним из тех, кто отправился в мир людей был и наш Дракон, который, к зависти своих соплеменников, смог найти работу достаточно быстро — он катал детей в парке, изображая раскрашенную лошадь. Да, унизительно, зато дают бумажки. С первой же зарплаты Дракон купил себе несколько золотых монет, которые после дрожащими лапами уложил на пол в своей до того пустой пещере.
Дракон огорчился, ведь он считал себя очень даже состоятельным представителем своего вида, а три золотые монетки этого никак не отражали.
Шли годы, Дракон все так же работал в парке, гора монеток росла, вечерами Дракон перекладывал свои сокровища и становился чуточку счастливее.
Однажды, придя с работы, хозяин заметил, что кто-то в его отсутствие трогал сокровища. С ужасом пересчитывая монетки и драгоценные камни, Дракон опасался худшего — что кто-то ограбил его, но нет, все было на месте. Дракон облегченно вздохнул, но беспокойство осталось — ходить в чужие пещеры без приглашения было невежливо и вообще не принято. Хозяин стал осматривать дом, камень за камнем, и за одним из них нашел странное пушистое существо.
— Ты кто? Что ты делаешь в моей пещере? — недовольно поинтересовался Дракон.
— Я Кошка, я тут живу.
— Нет, не живешь, это моя пещера, иди туда откуда пришла.
— Знаешь, — Кошка улыбнулась, растягиваясь на полу, — Это так не работает. Мы, кошки, сами решаем, когда уходить, а когда приходить.
Дракон разозлился, схватил Кошку и выставил из пещеры, но когда вернулся — незваная гостья снова лежала на одном из камней как ни в чем не бывало и улыбалась.
Дракон много раз выносил Кошку на улицу, но каждый раз она снов оказывалась в его пещере. В конце концов ему надоело, да и спать надо было ложиться — завтра опять на работу.
Вздохнув, Дракон свернулся вокруг своей горы сокровищ и уснул, а Кошка, убедившись что тот спит, устроилась у его хвоста.
Глава 2. Эй, Дракон, у тебя пол холодный!
Дракон проснулся от странной тяжести на груди. Он приоткрыл глаз и с удивлением увидел спящую на нем Кошку — она свернулась клубочком повернувшись к нему филейной частью. Это была неслыханная наглость — пришла в его дом, да еще и бесстыдно спит на хозяине. Дракон взял Кошку когтями за шкирку и опустил на пол. Гостья обиженно мяукнула и с укором посмотрела на Дракона.
— Пол — холодный! — сказано это было таким тоном, будто именно Дракон виноват в том, что камень по своей природе материал не теплый.
— И что мне сделать, дорогуша? Сама сюда пришла — терпи неудобства или выметайся, — ящер постарался не выдать своей надежды на то, что Кошка сейчас развернется и уйдет.
— Можно много чего сделать, но сейчас ночь, поэтому ложись, а я лягу сверху и буду греться о тебя! — Кошка выжидательно уставилась на дракона, готовая запрыгнуть на него в любой подходящий момент.
— Нет, ты спишь на полу, как все нормальные жители этого мира.
— А я не из этого мира, поэтому буду спать на тебе, — Кошка смутилась, как будто быть не из этого мира было преступлением.
— А как ты открыла тогда дверь? Как ты вообще здесь оказалась? — тех, кого сюда не приглашали, старались выпроводит — как можно скорее, и Дракон решил удостовериться, вдруг это его шанс избавиться от Кошки?
— Ты, кажется спать хотел? Ложись давай, я тоже сон еще не досмотрела, — резко сменила тему пушистая гостья, запрыгивая на грудь дракона и топчась по ней, будто бы взбивая.
— Эй-эй, хорошо. Сегодня ты спишь на мне, но первый и последний раз, понятно, наглое создание?
Кошка его не услышала или сделала вид, что не пожелала слушать, вновь свернувшись клубком и укрыв нос хвостом. Осторожно, чтобы не разбудить ее, Дракон улегся на пол и подумал, что тот действительно холодный.
Утром туман забрался в пещеру, принося прохладу и свежесть.Дракон проснулся, встал и потянулся, а потом с испугом подумал: «А не уронил ли я Кошку?». Но ее не было в пещере. «Вот и хорошо, -— решил для себя дракон, — Сама ушла — не придется выгонять». Но ему почему-то стало грустно, ведь когда на тебе спит и поуркивает целая пушистая кошка — сон становится чуточку волшебнее. Дракон собрался, позавтракал на ходу позавчерашней коровьей отбивной и поспешил в мир людей на работу.
Дверь между мирами распахнулась, выпуская в чужой мир погрустневшего Дракона. Он старался об этом не думать, но все же нет-нет, да возвращался мыслями к наглой Кошке, которая без предупреждения ворвалась в его жизнь. Он так задумался, что человеку пришлось напомнить ему, что рабочий день уже закончился, и пора идти домой. Дракон вздохнул и пошел — приходить в пещеру не хотелось.
Кошка тем временем вернулась из леса с охапкой приятно пахнущих листьев. И разложила их по углам пещеры, собрала все сокровища Дракона в одну большую кучу — в общем порядки наводила, она же Кошка — делает что ей вздумается.
Дракон впервые вернулся с работы не с блестяшками, а с большим диваном, и пусть он по форме был как гнездо, зато мягкий и теплый. Он осмотрел пещеру, но не заметил Кошки, которая притаилась на одном из выступов. Она улыбалась — Дракон понял ее и решил измениться, значит это правильный Дракон и именно с ним и останется Кошка.
— Вот видишь, я же говорила, что пол холодный.
— А, вот ты где, комок шерсти… — добродушно улыбнулся Дракон, ну залезай… говорят, Кошка должна первой поспать на новом месте, чтобы оно было хорошим.
Грациозная пушистая гостья спрыгнула с выступа на диван, придирчиво его оценила и свернулась клубком на самом краю.
— Хороший, можно спать, — одобрила она, потягиваясь и сдвигаясь еще чуточку в бок, чтобы Дракон мог лечь как ему удобно.
Глава 3. Теперь ты знаешь мой секрет
Дракон чихнул и у него из ноздри вылетел лист, он скривился и неодобрительно покосился на Кошку, которая за ночь успела занять добрую половину дивана, хотя сама была меньше его раза… раз в десять, не меньше!
— И зачем ты мусор принесла, Кошка? — спросил он Кошку достаточно тихо, чтобы не разбудить.
Но пушистая уже не спала, она потянулась, выпуская когти и непонимающе уставилась на Дракона.
— У тебя есть желание жить в пещере с кем-то, кроме меня? А говорил, что живешь один и никто тебе не нужен… — под непонимающий взгляд хозяина пещеры Кошка продолжила, — Это листья пряного дерева, от них все жучки уползают прочь. Нет, если хочешь — я уберу, но кто знает, что эти мелкие пакостники сделают с твоими любимыми блестяшками.
Кошка умела давить на больное так, что любая ее проделка выглядела самопожертвованием — вот она такая хорошая, листьев принесла, а ты, такой плохой, не оценил. Но стоит отметить, что самой кошке нравился этот запах и, даже если бы зелень не обладала дополнительными приятными свойствами, она бы все равно ее сюда притащила.
Дракон махнул лапой — привык уже, что Кошка делает, что ей хочется. Как там она говорила — приходит и уходит когда захочет? Да ей вообще было плевать на мнение хозяина этой пещеры!
— Тише, тише… вот если были бы маленькие такие корзиночки у нас, то листья бы не разлетались и не попали бы тебе в нос, — Кошка подошла к Дракону и вытащила из ноздри еще пару листов, после чего просительно на него посмотрела. «Давай, купи корзиночки, ты же умный и добрый… и щедрый… и в конце концов ты — дракон!» — говорил ее взгляд.
Дракон снова вздохнул — ну как с ней спорить, если она действительно делает что-то хорошее. Ящер уже смирился с тем, что пока Кошка здесь о пополнении коллекции блестяшек придется забыть — весь заработок уходил на выполнение ее прихотей, полезных, но все же ее, а не драконьих.
Вечером Дракон чуть не прошел мимо своей пещеры — не признал. Возле входа была разбита клумба и лежало большое бревно.
— А это еще зачем? — устало спросил ящер, укладываясь перед входом — внутрь заходить было страшно, кто знает, чего еще там утворила Кошка.
— Это для красоты, тебе не нравится? — поинтересовалась пушистая, выглядывая из-за бревна. — Я только лавочку не смогла сделать — только бревно прикатить…
— Какая лавочка? Какие цветы? Ты о чем?! Я же дракон! Дракон — это такой огнедышащий монстр, понимаешь? — попытался возмутиться ящер.
— Да-да, это такой образ, а дома ты белый и пушистый, уставший и отдыхаешь. И чтобы лучше отдохнуть тебе нужен уют. Ты, кстати, корзиночки принес? — пошла в атаку Кошка.
— Да… вот, я не знал, какие взять… выбирай, — стал оправдываться пристыженный Дракон, а его пушистая хозяйка лишь улыбалась.
Она так и предполагала, что он накупит всякого разного, что очень нужно пустому дому.
— Вот и славно, кстати, завтра надо зайти за продуктами, мясо кончилось…
Утром дракон удрученно получил список всего, что надо купить в дом, перечень продуктов и взвыл.
— Я дракон, а не ломовая лошадь, как я все это тебе притащу, наглое ты пушистое создание?
— Ты же не спросил, как я принесла бревно? Вот и я не спрашиваю, как ты принесешь это.
— Кстати, а как?—– удивленно спросил Дракон.
Кошка обезоруживающе улыбнулась.
— Скинула со скалы, так что теперь ты знаешь мой секрет и сможешь принести все по списку…
Глава 4. Разрушение фэншуя
Дракон сегодня вернулся домой поздно, опять задержали на драконоработе, да, такое случается. Или вы думали, что гора сокровищ в пещере просто так растет? Нет, что вы, сначала надо нанести грим, потом целый день катать на спине человеческого ребенка, чтобы получить разноцветные бумажки, а уже потом можно обменять бумажки на монетки.
Последнее раздражало дракона неимоверно — ну почему нельзя расплачиваться сразу блестяшками? Нет, надо устраивать весь этот цирк. О том, что дракон сам по сути является цирковым животным в данном случае, он предпочитал не думать. Сняв на пороге пещеры огнезащитный костюм, хозяин вальяжно прошел в дом, осматривая блестящую гору золотых монеток.
— Раз, два... тридцать восемь... Кто сдвинул тридцать девятую пирамиду из монет? — Его гневу не было пределу. Ну как так, только расставишь все по фэн-шую, как кто-то наведет свои порядки. Дракон прекрасно знал, кто это мог быть, но решил спросить для вида.
За одной из пирамидок промелькнула черная тень. Дракон, увидев ее, тут же принялся ловить. Но тень была юркой, мелькала то здесь, то там, не даваясь в драконьи лапы пока тот разгневан. Спустя полчаса усталый дракон лег на кучу золота, которая еще совсем недавно была выстроенными по всем правилам пирамидами, а кошка решила показаться.
— Ну чего ты так кричишь, все в порядке… я убирала пыль… — она делала вид, что извинялась, но дракон ей не поверил.
—Да-да-да, а потом я недосчитаюсь чего-нибудь как всегда? Что на этот раз?
Кошка состроила из себя невинную жертву.
— Да как ты можешь! Я,Кошка, убираю у него в пещере, ужин ему приготовила, жду допоздна с работы, а он еще и воровкой меня называет!
Дракон вздохнул и указал когтем на новенький шарик с бубенчиком и кошачьей мятой.
— А это что? — устало поинтересовался он. Спорить с Кошкой не хотелось, жили же душа в душу, но она должна была знать, кто в доме хозяин.
— А… это, — заулыбалась кошка, так то на сдачу дали, не было мелкой монетки, когда я тебе коровью вырезку покупала…
Дракон в очередной раз вздохнул. И что с ней делать? Опять обсчитали, дуреху, да ведь хотела же как лучше.
— Ладно, пошли ужинать, — примирительно обнял он кошку, тайком от нее кончиком хвоста играя с новой игрушкой.
Так и жили дракон и кошка, он пытался скопить богатства, а она просто делала его пещеру домом, куда хотелось бы возвращаться с работы.
Глава 5. ДраКошка
Кошка вовсю хозяйничала в пещере, обставляя ее разными бесполезными на первый взгляд вещами, которые давали этому месту уют. Дракон уже смирился с тем, что мечты о грозном и ужасающем жилище придется позабыть, причем, скорее всего навсегда. Ведь Кошка решила тут поселиться основательно. Он приходил с работы, приносил вещи из списка и еду, а на столе его всегда ждал вкусный ужин с терпеливой слушательницей. Как-то незаметно это вошло в привычку.
— А как ты дышишь огнем? — спросила однажды после ужина Кошка, убирая со стола. Этот вопрос давно не давал ей покоя.
— А… а не знаю, само как-то дышится, я же дракон, нам же положено, — чуть виновато ответил ей ящер.
— Ясно… — с грустью ответила ему Кошка.
Последнее время ей было грустно от того, что он не кот, или она не дракон.
— Эй, ты чего? — удивленно спросил ее Дракон, обнимая за плечи.
— Это все потому что я кошка, а ты дракон… мы слишком разные… Я, похоже, испортила твою пещеру.
— Глупости и вздор! — ответил Дракон, прижимая Кошку к себе, — Да, без тебя было бы иначе, но кто говорит, что было бы лучше? Кстати, а как ты попала в наш драконий мир? Ты же…
Кошка отвернулась, ей было больно об этом говорить, но скрывать что-то от ящера ей не хотелось.
— Да, я родилась в мире людей, как сотни и тысячи таких же... У нас, кошек, есть девять жизней. И это не просто так… Люди, они жестоки, два раза меня утопили еще котенком, хотя я ничего плохого не сделала, трижды травили собаками, дважды мне повезло жить в любящей семье до самой старости, а один раз меня на спор переехали машиной… а последний человек, он и вовсе не любил меня и, когда его ребенок сломал мне лапку, выставил за дверь… так я оказалась в вашем мире.
— Но у тебя же не было сломанной лапы! — удивленно воскликнул Дракон. Когда он впервые увидел Кошку, она была вполне здорова.
— Да, меня нашел другой дракон. Он вылечил меня, а потом… дышал на меня огнем, развлекаясь…
—Ух я ему сейчас наподдам, только покажи мне этого мерзавца! — Дракон был готов сорваться с места, чтобы вступиться за честь своей Кошки, но она осадила его.
— Он умер, поэтому я пришла к тебе… Доживать свой век.
— В смысле?
— Это вы, Драконы, живете тысячелетиями, а наш век короток и скоротечен… — тихо ответила Кошка, высвобождаясь и уходя на улицу.
Последние несколько недель тот странный разговор не выходил из головы у Дракона, он настолько привязался к Кошке, что не хотел ее терять.
