— Что ж. Помилуйте грешного. Дело было, помнится, так. Проснулся я ночью по малой нужде, вышел в коридор… А там тень какая-то мелькнула. То ли за окном, то ли нет. Я озарил её святым знаменем, а нет, опять бесится. И нет, не ветки, каким бы там веткам качаться? Подумал, может, кто недобрый шастает. Надо подсмотреть бы, вот и пошёл туда. А там раз — увидел полоску бирюзового света, а потом, потом вот… уже у вас в комнате.
Мне захотелось рычать. Я же предупреждала.
Последнюю фразу я произнесла вслух, недовольно уперев руки в бока.
— Альфред, если маг говорит вам не выходить ночью из комнаты, неужели это сложно сделать? А что, если бы я не проснулась? Как бы вы жили дальше? А если бы это была не я, а кто-то другой? Разве что-то изменилось бы? Кровь на руках… Это страшно. Кто знает, что ещё могло бы с вами произойти.
— Молю вас, ваше сиятельство, простите грешную душу! — кажется, он хотел сказать что-то ещё, но я его перебила.
— Прощаю. Идёмте, мы с леди Ладвинг проводим вас до комнаты и обновим защиту. И заклинаю вас всеми богами, сидите в комнате до рассвета. Берегите себя.
На обратном пути Дэлья не выдержала и спросила:
— Что всё это значит?
— Слушай, хотела бы я знать точный ответ. Что-то очень недоброе. Бирюзовый свет — это свет Подземного Царства…
Я невольно обняла себя ладонями за плечи. Да уж… влипла так влипла. История, которая началась со смерти, не может без неё продолжаться? Нет уж, я буду бороться за себя до конца.
— Может быть, всё-таки обратишься за помощью к Нашей Заботливой Матушке?
— Нет, — я упрямо мотнула головой. — Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Светлейшая — богиня людей, не забывай.
— Да. А Владыка Подземного Царства — её брат. Не кажется ли тебе, что тут что-то нечисто? Нет, Дэлья, я не верю в добрых светлых богинь, которые помогают смертным просто потому, что им так хочется. В твоей картине мира, возможно, это и так, а в моей…
— Да, ты и вправду странная, Лина… к друзьям на ты, зато слугам выкаешь… — задумчиво протянула Дэлья.
— Потому что это чужие люди, которые обеспечивают наш комфорт. Они, во-первых, чужие, во-вторых, к ним нужно относиться с уважением.
— Ничего не понимаю я в этой логике, — призналась Дэлья.
Разговор затих сам собой: мы вернулись в комнату.
Только войдя, я мельком увидела чёрную тень у окна со стороны улицы. Неожиданное озарение подтолкнуло к окну. Я открыла раму, наблюдая за тем, как странный чёрный кот укладывается спать в клумбе. Можно было, конечно, и по Нитям свериться, но мне казалось, что там всё очевидно.
— Это ведь ты, да? — спросила, а кот поднял голову и посмотрел на меня жёлтыми глазами. — Это ты нас разбудил?
— Мяу, — утвердительно ответил кот.
— Спасибо… Может… ты голодный? Есть хочешь? Забирайся внутрь, тут теплее!
Кот посмотрел на меня видом, будто я сморозила глупость, свернулся клубком и больше не реагировал на вопросы.
— Эй, я с тобой разговариваю! — крикнула ему я.
Даже ухом не повёл.
— Думаете, это кот? — переходя на вы, спросила Дэлья.
— Ну а кто ещё? — пожав плечами, спросила я. — То, что “берегись” нацарапал именно он, сомнений нет. А дальше… он мог пугать или предупреждать. Если кто-то повлиял на разум Альфреда, то кот предупреждал. Всё просто. Давай спать, Дэлья. Завтра тяжёлый день.
Мне захотелось рычать. Я же предупреждала.
Последнюю фразу я произнесла вслух, недовольно уперев руки в бока.
— Альфред, если маг говорит вам не выходить ночью из комнаты, неужели это сложно сделать? А что, если бы я не проснулась? Как бы вы жили дальше? А если бы это была не я, а кто-то другой? Разве что-то изменилось бы? Кровь на руках… Это страшно. Кто знает, что ещё могло бы с вами произойти.
— Молю вас, ваше сиятельство, простите грешную душу! — кажется, он хотел сказать что-то ещё, но я его перебила.
— Прощаю. Идёмте, мы с леди Ладвинг проводим вас до комнаты и обновим защиту. И заклинаю вас всеми богами, сидите в комнате до рассвета. Берегите себя.
***
На обратном пути Дэлья не выдержала и спросила:
— Что всё это значит?
— Слушай, хотела бы я знать точный ответ. Что-то очень недоброе. Бирюзовый свет — это свет Подземного Царства…
Я невольно обняла себя ладонями за плечи. Да уж… влипла так влипла. История, которая началась со смерти, не может без неё продолжаться? Нет уж, я буду бороться за себя до конца.
— Может быть, всё-таки обратишься за помощью к Нашей Заботливой Матушке?
— Нет, — я упрямо мотнула головой. — Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Светлейшая — богиня людей, не забывай.
— Да. А Владыка Подземного Царства — её брат. Не кажется ли тебе, что тут что-то нечисто? Нет, Дэлья, я не верю в добрых светлых богинь, которые помогают смертным просто потому, что им так хочется. В твоей картине мира, возможно, это и так, а в моей…
— Да, ты и вправду странная, Лина… к друзьям на ты, зато слугам выкаешь… — задумчиво протянула Дэлья.
— Потому что это чужие люди, которые обеспечивают наш комфорт. Они, во-первых, чужие, во-вторых, к ним нужно относиться с уважением.
— Ничего не понимаю я в этой логике, — призналась Дэлья.
Разговор затих сам собой: мы вернулись в комнату.
Только войдя, я мельком увидела чёрную тень у окна со стороны улицы. Неожиданное озарение подтолкнуло к окну. Я открыла раму, наблюдая за тем, как странный чёрный кот укладывается спать в клумбе. Можно было, конечно, и по Нитям свериться, но мне казалось, что там всё очевидно.
— Это ведь ты, да? — спросила, а кот поднял голову и посмотрел на меня жёлтыми глазами. — Это ты нас разбудил?
— Мяу, — утвердительно ответил кот.
— Спасибо… Может… ты голодный? Есть хочешь? Забирайся внутрь, тут теплее!
Кот посмотрел на меня видом, будто я сморозила глупость, свернулся клубком и больше не реагировал на вопросы.
— Эй, я с тобой разговариваю! — крикнула ему я.
Даже ухом не повёл.
— Думаете, это кот? — переходя на вы, спросила Дэлья.
— Ну а кто ещё? — пожав плечами, спросила я. — То, что “берегись” нацарапал именно он, сомнений нет. А дальше… он мог пугать или предупреждать. Если кто-то повлиял на разум Альфреда, то кот предупреждал. Всё просто. Давай спать, Дэлья. Завтра тяжёлый день.
