ЧАСТЬ 1. Об академии, в которой очень нужно поработать
ГЛАВА 1. О девушке, у которой всё было плохо
От каждого прикосновения по телу пробегали маленькие разряды. Элии казалось, что стоит только открыть глаза, и она их увидит воочию. Но этого не хотелось, да и шёлковая лента не давала. И пусть можно извернуться, сдёрнуть её… и что дальше? Сладкая иллюзия пропадёт. Не останется ничего, кроме…
В пекло всё!
Очередные настойчивые прикосновения вырывают из потока мыслей, срывают с её губ тихий стон. Жарко, сладко, хочется ещё и ещё, дальше, за черту, которую никто не решится переступить.
Элия сглотнула вязкую слюну, выгнулась навстречу тонким прохладным пальцам и простонала. Ей нравилось тонуть в его руках. Тёмный никогда не давал смотреть на него в процессе. Не давал прикасаться, хотя порой хотелось зарыться пальцами в его длинные волосы цвета пшеницы, прижать к себе. Эти распутные мысли то и дело лезли в голову, заставляя рычать, выгибаться, тянуться за его тонкими пальцами, желать большего. Того, что не положено девушке её положения до свадьбы.
И весь этот коктейль накладывался на невероятную боль, сквозь которую прорывался образ зелёных, почти изумрудных, глаз.
— Остановись.
— Уверена? — холодно спросил её мужчина, пробегаясь пальцами по тонкому кружеву сорочки.
— Д-да, то есть нет, но остановить, — взмолилась она, когда его ладони уверенно сжали талию.
— Хорошо. Потерпи, сейчас я надену на тебя халат, а потом сниму повязку. Всё хорошо, госпожа Решнет.
Спустя пять минут она сидела в кресле, позволив себе по-девичьи поджать ноги. Сжимая в ладонях чашку ароматного чая, от которого пахло самым настоящим летом, она смотрела в пронзительно-синие глаза мужчины. В них плясали маленькие искорки. И это не поэтическое сравнение. Они действительно там были, говоря о том, что он только что пользовался своим даром.
Отпив немного чая, Элия попыталась успокоиться. Не помогало. Сердце всё так же неровно билось, хотелось рвать на себе волосы, кусать запястья, кататься по полу и горько плакать.
— Не помогло, госпожа Решнет? — осторожно спросил мужчина, наливая и себе чая из маленького изящного фарфорового заварника.
Он перебросил за спину длинную белую косу, поправил указательным пальцем очки, проскользив по небольшой горбинке, и печально улыбнулся.
Тонкий ягодный аромат усилился, стал почти навязчивым, но именно он позволил Элии уцепиться за реальность и вернуться в неё.
— Не помогло. Боюсь, все наши попытки тщетны. Сколько мы уже пробуем? Полгода? Проклятье, чтоб этого фон Риота бездна поглотила.
— Тише, тише, — попытался успокоить её голосом мужчина.
Искорки в его глазах заплясали быстрее, Элию окутало облачко синего тумана, и ей стало спокойнее.
— Спасибо. Я стараюсь, Корин. Я искренне стараюсь. Мы, мы стараемся, — последнюю фразу она прошептала, облизав пересохшие губы. — Но… — она сглотнула и посмотрела ему прямо в глаза. — Мы зашли уже слишком далеко. И всё тщетно. И ведь его даже не накажешь… Родство с Королём, близкое родство… даёт слишком хороший щит.
— К чему это ты, госпожа Решнет?
Её передёрнуло. От этого близкого “ты” и от невероятно далёкого “госпожа”. Было в этом что-то такое неправильное, но сил на то, чтобы разобраться, что именно не так, не оставалось.
— Это приворот. Мерзкий фон Риот приворожил меня древней магией крови. У меня даже доказательства есть… вот только ни один участок не захотел их принимать. Не хотят связываться с родственничком короля.
Она со злостью опустила чашку на столик и шумно выдохнула. Оставаться спокойной с каждым днём становилось всё сложнее. Стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором вставало лицо Горрота Риота. Его очерченные углём тёмные ровные брови, нос с аристократической горбинкой, острые скулы, тонкие бледные губы, проклятущие зелёные глаза…
Тело прошила волна боли. Словно всю кровь на короткий миг заменили на кислоту. Элия застонала, откидываясь на спинку кресла.
Из её глаз потекли бессильные слёзы.
— Вы уверены, что это магия крови? — вкрадчиво спросил Корин.
— Да. А что ещё? Если даже такой специалист не может меня спасти… Мы перепробовали всё, что может позволить себе порядочная девушка… и даже часть того, что позволяет себе не порядочная…
— Это в корне меняет дело, госпожа Решнет. Ты же была отличницей в своё время, помнишь? А господин фон Риот… ректор академии. Я слышал, что они так и не нашли преподавателя на вводный курс по основам энергетических потоков. Немного старания, и мои люди добьются того, что там будешь работать именно ты.
— Проклятье, Корин! Ты хочешь, чтобы я шагнула в чертоги Синеокой раньше времени? — недовольно буркнула Элия.
— Нет, что ты, госпожа Решнет. Я всего лишь хочу облегчить твои муки… И… — он сделал многозначительную паузу. — И попробовать зайти с другой стороны. Магия крови будет разрушена только магией крови.
Элия побледнела в очередной раз за день.
— Ты и это можешь? — шёпотом спросила она?
— Я? Конечно. Я же Тёмный Владыка, не забывай… И я пообещал тебе решить твою проблему. Значит, я сделаю это. Ты же веришь мне, госпожа Решнет?
От этого голоса по спине пробежали мурашки. Такие же сильные, как и от его пальцев.
“Кого я обманываю? — рассеянно подумала Элия. — Ведь давно понятно, что ему не справиться с проклятой магией крови теми методами, которыми он действовал… Тебе, Элли, просто нравилось забываться. Вот так вот!”
От неожиданной мысли она покраснела и поспешила отвернуться.
— Госпожа Решнет? Вы верите в меня?
— Если бы я не верила, — с трудом выдавила из себя она, чувствуя, как все мышцы дервенеют, а в горле становится сухо словно в пустыне, — Я бы не была здесь, о Тёмный владыка.
— Корин. Для вас, госпожа Решнет, просто Корин.
“Корин… Знакомое имя. Где-то я его уже слышала…” — думала Элия, садясь на заднее сиденье автомобиля. Компаньонка что-то запричитала, но Элия не слышала её. Все мысли были там, в академии, куда её обещали устроить работу. В академии, где она или сдастся, наконец, этому проклятому привороту… или обретёт от него свободу. В любом случае она останется в выигрыше.
Прода 18.07
Глава вторая
Прошла неделя. Госпоже Эллиарии Решнет она, естественно, показалась вечностью. Ночью снились навязчиво-липкие глупости. Такие яркие, такие осязаемые, что Эллия порой начинала путать мир реальный и мир снов. К Владыке выбраться не удавалось. Родители, получив вечером её приглашение на работу в столичную Академию Высшей Боевой Магии были вне себя от счастья и тут же принялись собирать свою дочурку. Собирать в их понимании значило купить с десяток дорогих, но очень строгих учительских платьев, к ним перчатки, шляпки, туфельки, заколочки, бантики, побрякушечки. И Эллия даже с радостью приняла бы эти дары, но вот толпу модисток, убирающих каждый лишний миллиметр ткани, подгоняющих платья настолько, чтобы они “сидели идеально” терпеть было сложно.
Свободного времени попросту не было. Все силы уходили на то, чтобы выглядеть нормальной в глазах близких и прислуги. И Элли то и дело думала, что она не справится с ролью преподавательницы. А под вечер запиралась в комнате, прикладывалась к бутылочке, заботливо переданной Владыкой, и принималась изучать планы занятий. Основы на то и были основами, чтобы не слишком сильно стереться из памяти.
И вот она стоит у ворот академии. Военной академии. Наверное, это следовало уточнить сразу, но Эллиария думала совсем не об этом. Сердце неровно билось в груди, трепетало, и девушке казалось, что между ней и Горротом фон Риотом натянулась пока ещё тонкая, но уже почти осязаемая нить. И сразу стало немного легче, даже удалось вдохнуть полной грудью.
Впрочем, на этом всё хорошее предпочло закончиться. Служанку с собой взять не получилось, а чемоданов родственники напихали от души. Элли, никогда не жаловавшаяся на девичью слабость, попробовала оторвать от земли один, второй, третий. Безрезультатно.
“Не удивлюсь, если мне понадобится два, а то и три чемодана, чтобы упаковать содержимое одного из них. Матушка-матушка… я же не на отбор еду, а работать”, — мысленно посокрушалась Эллия и прочитала одно из бытовых заклинаний. Пришлось вложить в него немало сил, чтобы чемоданы оторвались от земли и полетели за ней.
У ворот её встретил караульный. Судя по тому, как округлились его глаза, что-то явно пошло не так. Элли натянула на лицо одну из своих милых улыбок и попыталась смягчить ситуацию.
— Доброе утро. Замечательный день, — она подошла ближе, на ходу доставая из сумочки документы. — Меня зовут госпожа Решнет. Я новая преподавательница Академии…
Караульный вытянулся по струнке, принял из её рук документы, даже не дослушав. Пробежался по ним глазами, чему-то несколько раз кивнул, словно в сухих строчках был скрыт ещё и какой-то тайный смысл, и сурово посмотрел на Эллиарию.
— Рады приветствовать госпожу преподавательницу. Осмелюсь напомнить, что применение магии в стенах академии вне полигонов запрещено.
Сердце рухнуло куда-то вниз. Вместе с ним на землю плавно опустились чемоданы. Элли испытала странную смесь облегчения и паники. С одной стороны, поддерживать вещи висящими в воздухе было тяжеловато, а с другой стороны, ну как она их дотащит до комнаты?
— Слева находятся женские корпуса, справа мужские, по центру учебные. Здания для преподавателей с оранжевой крышей, для студентов с коричневой. Госпожа комендант ожидает вас, — оттараторил явно заученный текст юноша, бросая полные ехидства взгляды на чемоданы.
— Благодарю, — кивнула Элли, для эффекта щёлкнула пальцами, поднимая чемоданы в воздух, и придвинула их максимально близко к калитке.
