Сквозь стеклянные стены кабины мелькали этажи высотного здания. Образы людей сливались в одно сплошное месиво, сознание выхватывало лишь что-то яркое: пляж, зелень парка, огромного тигра, прижавшего нос прямо к шахте лифта.
— Она странная, Моррисон. Почему нельзя было выбрать простого андроида? Зачем все эти понты?
— Элла, — мужчина тяжело вздохнул, потирая пальцами переносицу. — Мы уже пытались. Пришлось сдавать девочек…
— Да какие они девочки, железки ходячие! — возмутилась женщина.
— Да, да, Элла. Прости. Пришлось сдавать андроидов. Они ему неинтересны. Ему нужно что-то новое.
— Пусть съездит посмотрит на океан, — тут же предложила женщина.
«Океан? Это, наверное, красиво. Наверное, я должна что-то знать. Но почему внутри пустота?» — рассеянно подумала Мира, совсем по-человечески прижимаясь лбом к холодному стеклу.
От отчаяния хотелось плакать, но странный надоедливый внутренний голос тут же напомнил, что запас слёз не безграничен.
«Оставлю на «потом». Выплачусь, когда будет совсем невмоготу. Как в последний раз!»
Двери лифта открылись с тихим шорохом, и троица вышла. Высокий потолок уходил вверх на добрых четыре метра, а может, и больше. Мирелла не сильно разглядывала окружение. Все мысли были о том, каким окажется её новый хозяин. Судя по разговорам, он сын этих двоих и явно что-то взял от Моррисона и Эллы. Но что? Её вспыльчивость и заносчивость? Или его рассудительность и спокойствие? И что будет скрываться глубже, за тем таинственным «ему скучно»?
Ответов не было, как и времени на то, чтобы их придумать. Белая плитка под ногами постепенно темнела, превращаясь в коричневую с узорами паркета. Она странно блестела в свете подвешенных под потолком ламп. Похоже, дизайнер хотел создать ощущение дома и уюта, но у него это вовсе не получилось. Стук каблуков подхватывало эхо, редкие встреченные прохожие не обращали на них никакого внимания, а Мире хотелось броситься к кому-нибудь под ноги и просить о помощи. Просить, чтобы её забрали, освободили, дали жить своей жизнью, а не по указке какого-то там «хозяина». И от каждой такой мысли по спине пробегал неприятный холодок, а монотонный голос в голове зачитывал правила, по которым она должна жить. «Будь ты проклят, протокол! Я не робот! Я живая!» — мысленно ругалась Мира, пытаясь отвоевать себе хоть немного свободы. И за каждую такую попытку получала неприятную порцию боли. Правда, не такую невыносимую, как тогда, в лаборатории. Мысленно оскалившись, Мирелла решила во что бы то ни стало сбежать при первой же возможности.
Тем временем они добрались до ряда одинаковых дверей в стене. Мира удивлённо нахмурилась. В её понимании кто-то, кто мог быть хозяином полноправной личности, должен жить в месте побогаче. А тут больше похоже на общежитие. Да и этот странный плиточно-паркетный пол становится понятным. Попытки сделать дом для тех, у кого этого самого дома нет и быть не может. Мирелла горько усмехнулась. Всё происходящее начинало напоминать театр абсурда, а она в нём — зритель из зала, по какой-то чудовищной случайности приглашённый сыграть главную роль.
За одной из таких дверей скрывалась однокомнатная квартирка. Узкий коридор, слева приоткрытая дверь, судя по всему, в ванную. Потом ещё одна перегородка где-то по пояс, отделяющая кухонную зону от жилой. Рабочий стол, диван с парой кресел, кровать… ничего особенного. Мире показалось, что это один из тех интерьеров, которые делаются студентами первых курсов, чтобы продемонстрировать, что они понимают основы композиции. Вроде бы всё хорошо, всё нормально, но чего-то не хватает, глазу не за что зацепиться, и он блуждает, блуждает… пока не натыкается на хозяина жилища.
Мирелла замерла, внимательно вглядываясь в черты его лица. Пронзительные голубые глаза прожигали в ней дыру. Не было в этом взгляде ничего доброго. От такого человека хорошего не жди, уж точно не жди! Нос прямой с забавной горбинкой, брови массивные, голос в голове подсказывает, что они «мужественные», а Мире кажется, что просто неухоженные. Волосы коротко острижены и торчат во все стороны, словно парень вышел из душа и поленился хотя бы разок провести по ним расчёской. Зато о бороде он явно заботился. Её попросту не было.
— Доброе утро, мама, папа, — поприветствовал их юноша, вставая с дивана. — Вы задержались. Я уже начал беспокоиться. Минуту.
Он поднял указательный палец и повернулся к гостям спиной, а к пульту лицом. Что-то нажал на нём, удовлетворённо кивнул и вернулся к разговору.
— Скоро подадут закуски.
— А вот была бы у тебя партнёрша, нам бы не пришлось ждать, — недовольно заявила Элла, впихивая Мире в руки сумочку.
Мирелла удивлённо покрутила её в ладонях, совершенно не понимая, что с этим нужно делать. Это теперь её вещь? Или что?
«Найди подходящее место и запомни, куда ты положишь вещи госпожи. Следи за тем, чтобы никто, кроме госпожи, не трогал эту вещь», — тут же подсказал холодный голос в голове.
Осмотревшись, Мира нашла взглядом тумбочку и устроила сумочку на ней. Тем временем гости расположились в креслах, хозяин этой неуютной квартиры на диване. А что делать ей? Мирелла чувствовала себя беспомощной и никому не нужной. Люди весело обсуждали какие-то непонятные новости, совершенно не обращая на неё внимания. Словно и нет никакой… Миреллы.
«Нужно терпеливо ожидать, пока хозяин обратится с просьбой. Желательно встать где-нибудь в углу и не мешать», — отозвался голос.
«Я точно схожу с ума. Этот голос… я когда-нибудь точно рехнусь», — подумала Мира и тут же получила ответ:
«Я здесь для того, чтобы контролировать эмоциональное состояние. Если что-то пойдёт не так, я тебя отключу».
«Спасибо, удружил... удружила, — исправилась Мира, решив, что женщина в голове определённо лучше мужчины. — У тебя имя есть?»
Вопрос был задан просто так, чтобы не скучать. Мирелла пристроилась у стены и прикрыла глаза. Она не нужна. Это прекрасное время для размышлений о собственной тяжёлой судьбе.
«Нет», — отозвался голос.
«Значит, будешь… Будешь-будешь… — подходящее имя никак не приходило на ум, постоянно выскальзывая, словно этот таинственный голос закрывал важные воспоминания. — Кэролайн. На одном древнем языке означало «человек». А ты пока единственное, что помогает мне освоиться в этом мире».
«Ладно», — нехотя отозвался голос.
Хотя Мире показалось, что он стал чуточку более довольным.
Время тянулось медленно. Следить за разговором было настоящей мукой, хотя Кэролайн уверяла, что это совершенно нормально, она вот запомнила всё сказанное. Мире происходящее казалось невероятно диким. Хотелось пойти, лечь… хоть на пол, но дать ногам отдохнуть. А если ещё дадут накрыться пледом, то можно и уснуть. Разве это не радость?
Но приходилось стоять и делать вид, что её не существует. Внутри поднималась волна злости, которая острыми языками пламени облизывала то, что Мира решила называть душой.
— Нет! — резко выкрикнул Алран, вырывая Миреллу из собственных мыслей.
— Что значит «нет»? — недовольно спросил Моррисон, поглаживая себя по запястьям.
«Ох, это не я что-то набедокурила. И то хорошо», — с облегчением подумала Мира, обращаясь в слух. Кажется, назревало что-то интересное.
— Я очень рад, что вы купили себе игрушку. Но мне не нужен андроид.
— Она не андроид, а киборг, — с чувством собственного превосходства поправила сына Элла.
— Да хоть господь бог! — вспылил Алли. — Вы хоть понимаете, что это ответственность! У нас пока свои разработки по кибернетизации в зачаточном состоянии! А вы мне тут притащили.
Парень фыркнул, бросил на Миреллу уничижительный взгляд и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку дивана.
— Эх, а мы так старались, — притворно запричитала Элла.
— Алран, — обратился к нему Моррисон.
Мирелла замерла. Судя по тому, как напряглась спина мужчины, он явно не очень-то доволен тем, в какое русло зашёл разговор.
— Да, папа? — устало спросил юноша, потирая виски.
«Он не выспался», — заметила в голове Кэролайн.
«Да ладно? Бодрячком держится».
«Ничего. Научишься улавливать. Я помогу. Посмотри, глаза чуть покраснели, движения вроде замедленные, а потом становятся резкими. Руки чуть трясутся», — охотно пояснил искусственный интеллект.
— Алран, мы подумали, что это может быть хорошим шагом в твоей карьере. Она бракованная, что-то с программами управления. Остальные из найденных прекрасно подхватили пакет «слуга», кое-кого даже настраивали под личные нужды, а с ней так не получилось. Разве самый талантливый корректор не справится с этим?
«Врёт», — ехидно заметила Кэролайн.
— Не отстанете, да?
— Ну не забирать же нам её домой? И у меня, и у Эллы есть свои андроиды. Не думаю, что кому-то из нас нужен помощник. А ты как раз один. А программы готовки у неё рабочие. Расходники на первые полгода уже оплачены. Доставка раз в неделю, мы на твоё имя оформили.
— Ладно. А теперь уходите. У меня ещё много работы. Как её там?
— Мирелла. Переименовать не получилось. Может быть, ты сможешь. А пока придётся мириться с этим именем, — прокомментировала Элла.
— Мирелла, проводи гостей.
— Да, господин, — против воли ответила Мира, чувствуя, как тело само собой сгибается в поклоне. — Сюда, пожалуйста.
Она указала рукой в сторону двери, чувствуя весь идиотизм происходящего. Если бы они находились хотя бы в однокомнатной квартире, это могло бы иметь смысл. Но не в студии, где каждый угол на виду.
«Сумочка. Не забудь отдать ей сумочку!» — напомнила Кэролайн.
Добравшись до тумбочки, Мира взяла клатч Эллы и на выходе протянула.
— Ваши вещи, госпожа.
Не дождавшись благодарности, с облегчением выдохнула, когда за гостями закрылась дверь. Обернувшись, ещё раз придирчиво осмотрела своё новое жилище. Не так уж и плохо. Ещё бы не было этого «хозяина»…
Хвост третий. Новые знакомые. Новый хозяин
Мирелла стояла у двери, пристально разглядывая нового хозяина. Пожалуй, Кэролайн права. Он действительно уставший. Внутри что-то колыхнулось. Что-то такое тёплое и нежное, отчего на лице появилась улыбка.
— Что скалишься, железка? — недовольно спросил Алран, поймав взгляд Миры.
— Вы выглядите уставшим, х-хозяин, — ответила Мирелла, с трудом произнося последнее слово.
Алран покачал головой и тяжело вздохнул.
«Вот не было печали, купила баба порося… в твоём случае киборга. Ещё и внешность у неё не такая, как я люблю. Где белокурые волосы? Эх, надо уточнить, можно ли заменить… в крайнем случае перекрасим. Та-ак, надо посмотреть хоть, что за она».
— Подойди, — велел Алран, похлопав ладонью по дивану рядом с собой.
Предлагать два раза не пришлось. Мирелла быстро преодолела разделявшее их расстояние и с наслаждением села, чувствуя, как гудят с непривычки ноги.
«Странно, вроде бы киборг, не должна чувствовать усталости. А всё равно как тряпичная кукла», — подумала Мира.
«А ты вообще странная. Как и вся ваша серия. В вас намного больше человеческого, чем в наших андроидах. В отчётах говорится, что вы станете образцом для создания нового поколения киборгов», — тут же влезла Кэролайн.
Быть подопытным кроликом не хотелось, и Мира понадеялась, что это будет с кем-то другим, не с ней. А потом вспомнились разговоры о том, что она бракованная, а этот Алран будет её чинить. По спине прошёлся табун мурашек, и девушка вздрогнула, когда её шеи коснулась холодная ладонь.
— Повернись, — попросил мужчина, и Мира повиновалась.
Тонкие пальцы отвели в сторону её волосы, а затем послышалась ругань. Не удержавшись, Мирелла повернулась к хозяину, заглядывая ему в глаза.
— Что-то не так? — осторожно спросила она, опасливо отодвигаясь.
Мало ли что может прийти в голову мужчине?
— Да. Панели нет.
«Она у тебя на боку. У местных моделей на шее», — снова пояснила Кэролайн.
— А-а, — протянула Мирелла, отвечая им обоим.
Она поднялась и замерла. Сердце ёкнуло, а потом рухнуло вниз, разбившись на сотни мелких осколков. Потянулась к молнии платья.
«И кто придумал делать их на спине? Вот есть же модели с удобными замками по бокам».
— Что ты делаешь? — недоумевающе спросил Алран, наблюдая за тем, как стоящая перед ним девушка ловким движением стягивает с себя платье.
«Красное», — машинально отметил мужчина, проходясь взглядом по точёной фигурке. Будь Мирелла человеком, Алран обязательно бы выдал одобрительный комментарий. А так… И всё же взгляд зацепился за довольно неказистое нижнее бельё, явно уродующее фигуру.
Мира повернулась к хозяину боком и подняла руку, чтобы тому было удобнее. Алран вздохнул, увидев более привычную картину.
— Сядь. Надо посмотреть, что с тобой происходило.
Покорно рухнув на диван, Мирелла прикрыла ладонями грудь и отвернулась. Иногда хозяин вылезал за пределы «панели», касаясь её холодными пальцами, и от этого почему-то бросало в жар. И было как-то неловко, хоть Кэролайн в голове непрерывно отчитывала за то, что даже думать о подобном глупо.
Алран вызвал голографическую панель настроек и нахмурился. Бросил короткий взгляд на сидящую перед ним девушку и обрадовался, что та отвернулась. Алли никогда не умел скрывать свои эмоции, и его можно было прочитать как открытую книгу. А это не то, чего юноша хотел.
С трудом удержавшись от того, чтобы грязно выругаться, он перелистывал экраны настроек, с каждой секундой всё больше желая оторвать руки тому, кто работал с Миреллой. Куча нерешённых конфликтующих моментов, большая часть из которых подсвечивалась красным.
«Нет, они точно психи. Такую модель нельзя отправлять в продажу. А если бы она попала в руки к какому-нибудь отморозку? Тут же дела на час, ну два… и получится готовая машина для убийств», — Алран сглотнул и всмотрелся в профиль Миреллы.
Как-то слабо верилось, что эта хрупкая на вид девушка может причинить кому-то вред. Но корректор не раз видел андроидов, сошедших с ума после неудачной настройки. И их интерфейс выглядел примерно так же.
Осторожно, стараясь не спугнуть девушку, он спросил:
— Тебе пытались дать другое имя?
— Да, — коротко ответила Мира, не поворачиваясь.
Ей казалось, что горячий взгляд буравит в ней дыры, и находить подтверждения этому не хотелось.
— Что ты ещё помнишь?
На плечи лёг плед, и Мирелла сжалась, кутаясь в него. Так было спокойнее и уютнее.
— Немного. Люди в халатах, свет в лицо. Приказы и команды. Ничего особенного.
Говорить это было больно. Словно признавать, что ты и вправду безвольная кукла, которой управляет созданный кем-то извне мозг.
— А хочешь вспомнить? — неожиданно даже для себя предложил Алран уже на подходе к кофемашине.
— Я пыталась… это больно.
«Ясно. Пытались что-то заблокировать. Простейший порог через боль. Нет, это варварство. Привести её в порядок дело чести. Надо почистить систему от конфликтов, подретушировать да продать. Родители же для этого её притащили?» — Алран усмехнулся и запустил варку эспрессо.
По комнате поплыл восхитительный кофейный аромат. Он пощекотал ноздри, забрался куда-то в душу и принёс тепло.
— А можно мне?
— Кофе?
— Д-да, — заикаясь, ответила Мира.
«Нахалка! Киборги питаются специальными смесями!» — отчитала её Кэролайн.
— Конечно. С молоком? Может быть, со сливками?
— Со сливками! — радостно выкрикнула Мира под недовольное бурчание ИИ и лёгкую улыбку Алрана.
Машина вновь зашипела, и вскоре о стол звякнула маленькая чашечка.
— Она странная, Моррисон. Почему нельзя было выбрать простого андроида? Зачем все эти понты?
— Элла, — мужчина тяжело вздохнул, потирая пальцами переносицу. — Мы уже пытались. Пришлось сдавать девочек…
— Да какие они девочки, железки ходячие! — возмутилась женщина.
— Да, да, Элла. Прости. Пришлось сдавать андроидов. Они ему неинтересны. Ему нужно что-то новое.
— Пусть съездит посмотрит на океан, — тут же предложила женщина.
«Океан? Это, наверное, красиво. Наверное, я должна что-то знать. Но почему внутри пустота?» — рассеянно подумала Мира, совсем по-человечески прижимаясь лбом к холодному стеклу.
От отчаяния хотелось плакать, но странный надоедливый внутренний голос тут же напомнил, что запас слёз не безграничен.
«Оставлю на «потом». Выплачусь, когда будет совсем невмоготу. Как в последний раз!»
Двери лифта открылись с тихим шорохом, и троица вышла. Высокий потолок уходил вверх на добрых четыре метра, а может, и больше. Мирелла не сильно разглядывала окружение. Все мысли были о том, каким окажется её новый хозяин. Судя по разговорам, он сын этих двоих и явно что-то взял от Моррисона и Эллы. Но что? Её вспыльчивость и заносчивость? Или его рассудительность и спокойствие? И что будет скрываться глубже, за тем таинственным «ему скучно»?
Ответов не было, как и времени на то, чтобы их придумать. Белая плитка под ногами постепенно темнела, превращаясь в коричневую с узорами паркета. Она странно блестела в свете подвешенных под потолком ламп. Похоже, дизайнер хотел создать ощущение дома и уюта, но у него это вовсе не получилось. Стук каблуков подхватывало эхо, редкие встреченные прохожие не обращали на них никакого внимания, а Мире хотелось броситься к кому-нибудь под ноги и просить о помощи. Просить, чтобы её забрали, освободили, дали жить своей жизнью, а не по указке какого-то там «хозяина». И от каждой такой мысли по спине пробегал неприятный холодок, а монотонный голос в голове зачитывал правила, по которым она должна жить. «Будь ты проклят, протокол! Я не робот! Я живая!» — мысленно ругалась Мира, пытаясь отвоевать себе хоть немного свободы. И за каждую такую попытку получала неприятную порцию боли. Правда, не такую невыносимую, как тогда, в лаборатории. Мысленно оскалившись, Мирелла решила во что бы то ни стало сбежать при первой же возможности.
Тем временем они добрались до ряда одинаковых дверей в стене. Мира удивлённо нахмурилась. В её понимании кто-то, кто мог быть хозяином полноправной личности, должен жить в месте побогаче. А тут больше похоже на общежитие. Да и этот странный плиточно-паркетный пол становится понятным. Попытки сделать дом для тех, у кого этого самого дома нет и быть не может. Мирелла горько усмехнулась. Всё происходящее начинало напоминать театр абсурда, а она в нём — зритель из зала, по какой-то чудовищной случайности приглашённый сыграть главную роль.
За одной из таких дверей скрывалась однокомнатная квартирка. Узкий коридор, слева приоткрытая дверь, судя по всему, в ванную. Потом ещё одна перегородка где-то по пояс, отделяющая кухонную зону от жилой. Рабочий стол, диван с парой кресел, кровать… ничего особенного. Мире показалось, что это один из тех интерьеров, которые делаются студентами первых курсов, чтобы продемонстрировать, что они понимают основы композиции. Вроде бы всё хорошо, всё нормально, но чего-то не хватает, глазу не за что зацепиться, и он блуждает, блуждает… пока не натыкается на хозяина жилища.
Мирелла замерла, внимательно вглядываясь в черты его лица. Пронзительные голубые глаза прожигали в ней дыру. Не было в этом взгляде ничего доброго. От такого человека хорошего не жди, уж точно не жди! Нос прямой с забавной горбинкой, брови массивные, голос в голове подсказывает, что они «мужественные», а Мире кажется, что просто неухоженные. Волосы коротко острижены и торчат во все стороны, словно парень вышел из душа и поленился хотя бы разок провести по ним расчёской. Зато о бороде он явно заботился. Её попросту не было.
— Доброе утро, мама, папа, — поприветствовал их юноша, вставая с дивана. — Вы задержались. Я уже начал беспокоиться. Минуту.
Он поднял указательный палец и повернулся к гостям спиной, а к пульту лицом. Что-то нажал на нём, удовлетворённо кивнул и вернулся к разговору.
— Скоро подадут закуски.
— А вот была бы у тебя партнёрша, нам бы не пришлось ждать, — недовольно заявила Элла, впихивая Мире в руки сумочку.
Мирелла удивлённо покрутила её в ладонях, совершенно не понимая, что с этим нужно делать. Это теперь её вещь? Или что?
«Найди подходящее место и запомни, куда ты положишь вещи госпожи. Следи за тем, чтобы никто, кроме госпожи, не трогал эту вещь», — тут же подсказал холодный голос в голове.
Осмотревшись, Мира нашла взглядом тумбочку и устроила сумочку на ней. Тем временем гости расположились в креслах, хозяин этой неуютной квартиры на диване. А что делать ей? Мирелла чувствовала себя беспомощной и никому не нужной. Люди весело обсуждали какие-то непонятные новости, совершенно не обращая на неё внимания. Словно и нет никакой… Миреллы.
«Нужно терпеливо ожидать, пока хозяин обратится с просьбой. Желательно встать где-нибудь в углу и не мешать», — отозвался голос.
«Я точно схожу с ума. Этот голос… я когда-нибудь точно рехнусь», — подумала Мира и тут же получила ответ:
«Я здесь для того, чтобы контролировать эмоциональное состояние. Если что-то пойдёт не так, я тебя отключу».
«Спасибо, удружил... удружила, — исправилась Мира, решив, что женщина в голове определённо лучше мужчины. — У тебя имя есть?»
Вопрос был задан просто так, чтобы не скучать. Мирелла пристроилась у стены и прикрыла глаза. Она не нужна. Это прекрасное время для размышлений о собственной тяжёлой судьбе.
«Нет», — отозвался голос.
«Значит, будешь… Будешь-будешь… — подходящее имя никак не приходило на ум, постоянно выскальзывая, словно этот таинственный голос закрывал важные воспоминания. — Кэролайн. На одном древнем языке означало «человек». А ты пока единственное, что помогает мне освоиться в этом мире».
«Ладно», — нехотя отозвался голос.
Хотя Мире показалось, что он стал чуточку более довольным.
Время тянулось медленно. Следить за разговором было настоящей мукой, хотя Кэролайн уверяла, что это совершенно нормально, она вот запомнила всё сказанное. Мире происходящее казалось невероятно диким. Хотелось пойти, лечь… хоть на пол, но дать ногам отдохнуть. А если ещё дадут накрыться пледом, то можно и уснуть. Разве это не радость?
Но приходилось стоять и делать вид, что её не существует. Внутри поднималась волна злости, которая острыми языками пламени облизывала то, что Мира решила называть душой.
— Нет! — резко выкрикнул Алран, вырывая Миреллу из собственных мыслей.
— Что значит «нет»? — недовольно спросил Моррисон, поглаживая себя по запястьям.
«Ох, это не я что-то набедокурила. И то хорошо», — с облегчением подумала Мира, обращаясь в слух. Кажется, назревало что-то интересное.
— Я очень рад, что вы купили себе игрушку. Но мне не нужен андроид.
— Она не андроид, а киборг, — с чувством собственного превосходства поправила сына Элла.
— Да хоть господь бог! — вспылил Алли. — Вы хоть понимаете, что это ответственность! У нас пока свои разработки по кибернетизации в зачаточном состоянии! А вы мне тут притащили.
Парень фыркнул, бросил на Миреллу уничижительный взгляд и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку дивана.
— Эх, а мы так старались, — притворно запричитала Элла.
— Алран, — обратился к нему Моррисон.
Мирелла замерла. Судя по тому, как напряглась спина мужчины, он явно не очень-то доволен тем, в какое русло зашёл разговор.
— Да, папа? — устало спросил юноша, потирая виски.
«Он не выспался», — заметила в голове Кэролайн.
«Да ладно? Бодрячком держится».
«Ничего. Научишься улавливать. Я помогу. Посмотри, глаза чуть покраснели, движения вроде замедленные, а потом становятся резкими. Руки чуть трясутся», — охотно пояснил искусственный интеллект.
— Алран, мы подумали, что это может быть хорошим шагом в твоей карьере. Она бракованная, что-то с программами управления. Остальные из найденных прекрасно подхватили пакет «слуга», кое-кого даже настраивали под личные нужды, а с ней так не получилось. Разве самый талантливый корректор не справится с этим?
«Врёт», — ехидно заметила Кэролайн.
— Не отстанете, да?
— Ну не забирать же нам её домой? И у меня, и у Эллы есть свои андроиды. Не думаю, что кому-то из нас нужен помощник. А ты как раз один. А программы готовки у неё рабочие. Расходники на первые полгода уже оплачены. Доставка раз в неделю, мы на твоё имя оформили.
— Ладно. А теперь уходите. У меня ещё много работы. Как её там?
— Мирелла. Переименовать не получилось. Может быть, ты сможешь. А пока придётся мириться с этим именем, — прокомментировала Элла.
— Мирелла, проводи гостей.
— Да, господин, — против воли ответила Мира, чувствуя, как тело само собой сгибается в поклоне. — Сюда, пожалуйста.
Она указала рукой в сторону двери, чувствуя весь идиотизм происходящего. Если бы они находились хотя бы в однокомнатной квартире, это могло бы иметь смысл. Но не в студии, где каждый угол на виду.
«Сумочка. Не забудь отдать ей сумочку!» — напомнила Кэролайн.
Добравшись до тумбочки, Мира взяла клатч Эллы и на выходе протянула.
— Ваши вещи, госпожа.
Не дождавшись благодарности, с облегчением выдохнула, когда за гостями закрылась дверь. Обернувшись, ещё раз придирчиво осмотрела своё новое жилище. Не так уж и плохо. Ещё бы не было этого «хозяина»…
Хвост третий. Новые знакомые. Новый хозяин
Глава четвёртая
Мирелла стояла у двери, пристально разглядывая нового хозяина. Пожалуй, Кэролайн права. Он действительно уставший. Внутри что-то колыхнулось. Что-то такое тёплое и нежное, отчего на лице появилась улыбка.
— Что скалишься, железка? — недовольно спросил Алран, поймав взгляд Миры.
— Вы выглядите уставшим, х-хозяин, — ответила Мирелла, с трудом произнося последнее слово.
Алран покачал головой и тяжело вздохнул.
«Вот не было печали, купила баба порося… в твоём случае киборга. Ещё и внешность у неё не такая, как я люблю. Где белокурые волосы? Эх, надо уточнить, можно ли заменить… в крайнем случае перекрасим. Та-ак, надо посмотреть хоть, что за она».
— Подойди, — велел Алран, похлопав ладонью по дивану рядом с собой.
Предлагать два раза не пришлось. Мирелла быстро преодолела разделявшее их расстояние и с наслаждением села, чувствуя, как гудят с непривычки ноги.
«Странно, вроде бы киборг, не должна чувствовать усталости. А всё равно как тряпичная кукла», — подумала Мира.
«А ты вообще странная. Как и вся ваша серия. В вас намного больше человеческого, чем в наших андроидах. В отчётах говорится, что вы станете образцом для создания нового поколения киборгов», — тут же влезла Кэролайн.
Быть подопытным кроликом не хотелось, и Мира понадеялась, что это будет с кем-то другим, не с ней. А потом вспомнились разговоры о том, что она бракованная, а этот Алран будет её чинить. По спине прошёлся табун мурашек, и девушка вздрогнула, когда её шеи коснулась холодная ладонь.
— Повернись, — попросил мужчина, и Мира повиновалась.
Тонкие пальцы отвели в сторону её волосы, а затем послышалась ругань. Не удержавшись, Мирелла повернулась к хозяину, заглядывая ему в глаза.
— Что-то не так? — осторожно спросила она, опасливо отодвигаясь.
Мало ли что может прийти в голову мужчине?
— Да. Панели нет.
«Она у тебя на боку. У местных моделей на шее», — снова пояснила Кэролайн.
— А-а, — протянула Мирелла, отвечая им обоим.
Она поднялась и замерла. Сердце ёкнуло, а потом рухнуло вниз, разбившись на сотни мелких осколков. Потянулась к молнии платья.
«И кто придумал делать их на спине? Вот есть же модели с удобными замками по бокам».
— Что ты делаешь? — недоумевающе спросил Алран, наблюдая за тем, как стоящая перед ним девушка ловким движением стягивает с себя платье.
«Красное», — машинально отметил мужчина, проходясь взглядом по точёной фигурке. Будь Мирелла человеком, Алран обязательно бы выдал одобрительный комментарий. А так… И всё же взгляд зацепился за довольно неказистое нижнее бельё, явно уродующее фигуру.
Мира повернулась к хозяину боком и подняла руку, чтобы тому было удобнее. Алран вздохнул, увидев более привычную картину.
— Сядь. Надо посмотреть, что с тобой происходило.
Покорно рухнув на диван, Мирелла прикрыла ладонями грудь и отвернулась. Иногда хозяин вылезал за пределы «панели», касаясь её холодными пальцами, и от этого почему-то бросало в жар. И было как-то неловко, хоть Кэролайн в голове непрерывно отчитывала за то, что даже думать о подобном глупо.
Алран вызвал голографическую панель настроек и нахмурился. Бросил короткий взгляд на сидящую перед ним девушку и обрадовался, что та отвернулась. Алли никогда не умел скрывать свои эмоции, и его можно было прочитать как открытую книгу. А это не то, чего юноша хотел.
С трудом удержавшись от того, чтобы грязно выругаться, он перелистывал экраны настроек, с каждой секундой всё больше желая оторвать руки тому, кто работал с Миреллой. Куча нерешённых конфликтующих моментов, большая часть из которых подсвечивалась красным.
«Нет, они точно психи. Такую модель нельзя отправлять в продажу. А если бы она попала в руки к какому-нибудь отморозку? Тут же дела на час, ну два… и получится готовая машина для убийств», — Алран сглотнул и всмотрелся в профиль Миреллы.
Как-то слабо верилось, что эта хрупкая на вид девушка может причинить кому-то вред. Но корректор не раз видел андроидов, сошедших с ума после неудачной настройки. И их интерфейс выглядел примерно так же.
Осторожно, стараясь не спугнуть девушку, он спросил:
— Тебе пытались дать другое имя?
— Да, — коротко ответила Мира, не поворачиваясь.
Ей казалось, что горячий взгляд буравит в ней дыры, и находить подтверждения этому не хотелось.
— Что ты ещё помнишь?
На плечи лёг плед, и Мирелла сжалась, кутаясь в него. Так было спокойнее и уютнее.
— Немного. Люди в халатах, свет в лицо. Приказы и команды. Ничего особенного.
Говорить это было больно. Словно признавать, что ты и вправду безвольная кукла, которой управляет созданный кем-то извне мозг.
— А хочешь вспомнить? — неожиданно даже для себя предложил Алран уже на подходе к кофемашине.
— Я пыталась… это больно.
«Ясно. Пытались что-то заблокировать. Простейший порог через боль. Нет, это варварство. Привести её в порядок дело чести. Надо почистить систему от конфликтов, подретушировать да продать. Родители же для этого её притащили?» — Алран усмехнулся и запустил варку эспрессо.
По комнате поплыл восхитительный кофейный аромат. Он пощекотал ноздри, забрался куда-то в душу и принёс тепло.
— А можно мне?
— Кофе?
— Д-да, — заикаясь, ответила Мира.
«Нахалка! Киборги питаются специальными смесями!» — отчитала её Кэролайн.
— Конечно. С молоком? Может быть, со сливками?
— Со сливками! — радостно выкрикнула Мира под недовольное бурчание ИИ и лёгкую улыбку Алрана.
Машина вновь зашипела, и вскоре о стол звякнула маленькая чашечка.
